第一章帝國的遠征軍
帝國歷351年5月2日。(小說~網看小說)尹川王率領的軍隊和軍務院指揮的中央及地方各軍團在馬邑城勝利會師。第二次馬邑會戰宣告結束，星月帝國成功收復了馬邑城。在關中平原作戰的巴特隆的軍隊除了少數幾股依然負隅頑抗之外，其他的不是被全殲，就是狼狽逃回了石門關。
雖然星月帝國在這場戰爭中取得了勝利，但巴特隆的損失並不算大，他是有計劃有組織地主動退回石門關的。巴特隆的心思再明白不過了，他是想憑借白龍山險惡的地勢和堅固的石門關，佔據半壁江山，與星月帝國分庭抗禮。
星月帝國隆聖皇帝劉度這些日子心情不錯。他雖然因為勞累過度，身體有些不適，但他的興致很高，他甚至置太醫院那些大夫們的叮囑於不顧，堅持要到馬邑城來慰問曾浴血奮戰的將士們，同時也為了接見尹川王烏海圖和功勳卓著的藍玉將軍。
由於皇帝陛下親臨馬邑城，原定在帝**務院召開的最高軍事會議，也就只好改在馬邑城開了。皇帝陛下還提議，破例邀請東南邊防軍的前鋒將軍藍玉參加軍務院的高層會議。同時被破例邀請的還有一位年青將領，那就是第一個攻進馬邑城的羽林軍第二軍團的提督熊天雲。在軍務院的高層會議上已經很久沒有出現過這麼多年青的面孔了。
這次會議的主要議題是如何繼續西進，以徹底打敗來自北方草原的侵略者。大家經過密切磋商，一致認為應該繞開堅固難攻的石門關，從南部的丘陵地區進軍河漢平原，威脅西都城。雖然路途遙遠一些，但能讓敵人的地勢之利發揮不了作用，從而減少軍隊的傷亡。大家唯一感到疑慮的是，如果派遣較少的軍隊遠征，恐怕起不到鎮懾敵人的作用，反而有可能被擊敗；如果派遣較多的軍隊遠征，又擔心馬邑城和東都的防禦力量不夠。在遠征軍隊的數量和規模上諸位將軍發生了爭執。雙方各有道理，爭得面紅耳赤，不分上下。唯一沒有參與爭論的就是尹川王烏海圖和年輕的藍玉以及更加年輕的熊天雲。
在軍務院的會議室裡，藍玉和熊天雲的軍銜最低，資歷也最淺，雖然兩人都曾立下赫赫戰功，但跟這些大將軍和軍務大臣們在一起，還是沒有說話的份兒。烏海圖就不同了，他可是目前帝國僅有的手握重兵的封疆大吏了，他在這會議室裡的地位僅次於皇帝陛下和軍務大臣魏元忠，他為何也顯得如此拘謹呢？隆聖皇帝劉度雖然一直端坐在上位，但他早就無心聽諸位將軍引經據典的爭論了，他的心思全都在那個胖胖的，笑容可掬的烏海圖身上。
劉度瞇著眼睛，裝作不經意地看了看烏海圖。
烏海圖在諸多的王公中長得最不像個王爺。他的相貌很有特點：小圓眼睛，鼻樑高挺，鼻子又厚又大，顯得十分醒目，他的鼻尖彎彎的像個鉤子，鼻子下面是修飾得很好的微微上翹的八字鬍須。他成天微笑著，笑的時候，左邊胖胖的臉頰上還有一個若隱若現的小酒窩，顯得十分可愛。他的衣著打扮頑固地保持著南疆山地民族的風格，絕不追求帝國官場上的那種奢華氣派。他如果走在東都城的大街上，準被別人當成一個手裡有兩個臭錢卻不知道怎麼花的鄉下的土財主。就是這麼一個長得不起眼的傢伙，卻是挽救了中洲大陸的整個戰局，改變了歷史走向的大人物。
烏海圖在劉度心中的感覺是沉甸甸的，而且是模糊不清，琢磨不透的，他不知道在這副親切和善的笑容之下藏的是一顆什麼樣的心。是一顆忠心？還是一顆禍心？不管是什麼心，這個人都是需要劉度倍加小心，倍加警惕的，因為他的手裡有一把帝國最鋒利的劍，這把劍就是藍玉。
劉度又看了看坐在烏海圖身邊的藍玉將軍。藍玉穿著一身嶄新的墨綠色的制服端坐在會議桌的末端。在這間會議室裡，他的年紀和軍銜顯得跟大家格格不入，跟他有同樣的軍銜的參謀官們都只能在諸位將領身後站著。在座的這些口若懸河滔滔不絕的傢伙們的軍銜都比藍玉要高得多。但不知是什麼原因，劉度發現，每一個將軍在發言時都要看一眼這個年紀也只有二十七八歲的年輕將領，顯得非常顧忌他的態度，生怕自己的發言一不小心被他恥笑了去。看來這個藍玉年紀雖小，威名卻很大，大到連帝國的大將軍們在他面前都少了一份自信。
劉度終於忍不住笑著問烏海圖：「尹川王有何高見啊？為何這麼長時間都不說話呢？」
「陛下說笑了。我哪裡有什麼高見啊。我本來聽龍驤將軍說的挺有道理的，馬邑和東都城的防禦確實很重要啊，萬一有什麼閃失，那對士氣民心的打擊是非常大的，而且遠征軍也會有後顧之憂，不敢放手一搏了。可又聽羽林將軍一說，也覺得很有道理，這次遠征的意義確實重大，總不能孤軍深入吧。萬一失敗了，那可不得了。兩位將軍的話都有道理，我腦子笨，領會的慢，正在琢磨呢。」
烏海圖兩邊都不得罪，他的話就像他的長相一樣圓滾滾的。
烏海圖的態度是：我是來幫你們打仗的，你們想怎麼打，我就幫你們打。你們是主，我是從。烏海圖的這種自我定位顯得很本分，這讓劉度感到滿意。他笑笑說：「烏王爺謙虛了，誰不知道尹川王身經百戰，精於用兵之道啊。帝國的南部邊陲如此安定，你可是功不可沒啊。」
烏海圖擺擺手笑道：「陛下過譽了。要說帶兵打仗啊，藍玉和高涼王索龍那小子比我要強得多啦。南疆的這點事兒啊，全靠他們替我頂著呢。尤其是索龍那小子，要說能打能殺啊，我看帝國的王公中沒有一個比得過他的。」
在座的也有不少王公，他們聽了這話，非但不生氣反而開心地笑了。高涼王索龍天生神力，作戰勇猛那是舉國皆知的事。
鹹安郡王、羽林大將軍吳曙天跟烏海圖私交甚好，他半開玩笑地說：「要說，還是你老烏的本事大。聽說索龍這傢伙要是發起飆來，就是天王老子也不怕，唯獨怕他那個年輕漂亮的王妃。高涼王的王妃就是你老烏的親侄女兒吧？你老烏給人找媳婦的本事可是一流的呢。」
烏海圖聽了這話心裡一驚，眼神中閃過一絲恐慌，他小心地偷偷看了一眼皇帝陛下。他看見劉度也跟著大家一起在笑，便連忙哈哈一笑道：「這可不關我的事啊。是他高涼王主動追求的，他天天晚上往我二弟家裡跑，站在我那侄女兒的閣樓下面唱他們那裡的山歌。他嗓門兒又大，聲音又粗，調子又是那股怪怪的**味道，關鍵是他的調兒不准，**得有點兒讓人肉麻。結果這事兒就弄得整個雲都城都沸沸揚揚的。我二弟的家裡人和左右鄰居都受不了他的歌聲，就勸他別唱了，可沒想到，誰不讓他唱他就跟誰急，甚至還動手打人。害得我那侄女兒都不好意思出門了。我二弟和弟妹被他鬧得沒法兒，哭著到我家來問我怎麼辦？我就跟他說：『還能怎麼辦呢？嫁給他唄，不嫁給他可就嫁不出去啦，你也不琢磨琢磨，他高涼王看上的女人在這南疆的地界上誰還敢娶啊？』」
烏海圖的一番話把在座的都說樂了。連皇帝陛下也忍不住笑道：「是啊，是啊。我也好久沒見到索龍那小子啦。等仗打完了，我把他請到宮裡來，讓他也唱那樣一支山歌給我聽聽。」
皇帝陛下的心情很好，興致很高，眾人當然也都跟著哈哈大笑。會議室裡洋溢著喜慶歡愉的氣氛。自從巴特隆叛亂以來，這在軍務院裡還是從未有過的呢。
烏海圖看到皇帝陛下滿面的笑容，這才把一顆心慢慢放下。
「好了，好了，不說笑了。」劉度擺了擺手，然後望著坐在末座的藍玉說，「藍將軍在安魂場一舉殲滅了叛將雷川所部，徹底扭轉了危局，為帝國立下了大功。我聽軍中諸將說，藍將軍精於戰略戰術，我很想聽聽藍將軍的意見。」
劉度自從重用了一個熊天雲之後，就嘗到了甜頭，他發現在帝**隊的年輕將領中不乏才氣過人，膽略超群的傢伙。國家不是沒有人才，只是帝國僵化的官僚體制束縛了年輕人施展抱負的手腳。所以他決定，今後應該多聽聽年輕將領的心聲，多給他們一些建功立業的機會，因為帝國將來的命運是掌握在他們手裡的。
藍玉抬起頭看了一眼烏海圖。烏海圖目不斜視地望著前方，臉上什麼表情也沒有。藍玉猶豫了一下，然後站起來大聲說：「陛下，末將以為。無論是石門關還是南進迂迴作戰，我們都應該傾盡全力進攻，而斷不可採取守勢。今天我們討論的話題毫無意義，這個難題應該讓敵人去考慮。他們要考慮是重點防禦石門關還是派軍隊南下阻擋我們進入河漢平原。現在，我們的軍力和士氣都強於對手，我們處於攻勢，我們無論在哪條戰線上都應該給敵人以強大的壓力。只要能夠一直保持這種壓力，敵人的內心就會恐慌，敵人的防線就會露出破綻，至於這破綻到底是出在石門關還是敵人的南部防線上，是無關緊要的。但不管出現在哪裡，我們只要抓住，就能一舉將敵人擊潰」
藍玉的這番話乾淨利落，說得諸位將領頻頻點頭。
有人悄悄議論道：「是啊，咱們在石門關保持的壓力越大，敵人越不清楚咱們的主攻方向在哪裡，越不敢把主力軍團調到南方去阻擋咱們南進的遠征軍。」
「這樣一來，石門關的軍隊就會對南進的軍隊形成一種強大支援。讓敵人首尾不能兼顧。」
……
劉度的反應很奇怪。他皺著眉頭，瞇著眼睛看著前方，好久沒有說話，誰也看不清皇帝陛下的眼神，不知他在想些什麼。大家看陛下好長時間沒有對藍玉的意見表態，都心虛了，種種溢美之辭就都生生地咽進了肚子裡。
會議室裡的氣氛突然顯得有些緊張。
劉度回過神來，他可能意識到自己的態度給大家造成了心理壓力，趕忙掩飾地哈哈笑道：「藍玉將軍真是難得的將才，果然見識不凡。」
眾人這才鬆了口氣。大家又按照藍玉的思路重新商議起來。
烏海圖沒有參與討論，因為他內心裡的緊張感並沒有隨著皇帝陛下爽朗的笑聲而散去。他知道陛下的心思。藍玉為人率直，到哪裡都是鋒芒畢露的。他那傑出的軍事才華襯托出在座的這些帝國高級將領的平庸。一個雷川就已經把帝國中央直屬軍團的這些名將們打得原形畢露了。陛下肯定在想，如果把雷川換成藍玉，現在的情況會是怎樣？
烏海圖想到這裡時，緊張得額頭上滲出了汗水，他不知道怎麼辦才好，他知道自從巴特隆叛亂以來，帝國朝野上下對藩王們都極有成見。就是在老百姓中間，對藩鎮的態度也很不友善，報紙和社會輿論成天叫嚷著：削藩削藩
「尹川王」
烏海圖一聽是劉度的聲音，連忙恭敬地應道：「是，陛下有何吩咐？」
劉度說：「我們剛才商量了一下，準備讓羽林軍團還有各省徵集來的六個地方軍團，再加上你們南疆的軍隊，共計五十萬人，組成討逆遠征軍。大家認為你擔任遠征軍的主帥非常合適。」
「不行，不行。」烏海圖使勁搖著胖胖的腦袋說，「陛下說笑了。羽林大將軍才是遠征軍主帥的不二人選呢。」
其他將領又誇了烏海圖幾句，說他深孚眾望，是國之樑柱之類的動聽的話。烏海圖痛苦得呲牙咧嘴，使勁兒搖著他的那雙胖大的手掌，堅決不同意。
劉度神情嚴肅地擺了一下手，會議室裡頓時安靜下來。
劉度站起身來，雙手扶住桌子，魁梧的身軀微微前傾著，他想了想，然後大聲地，用總結性的口吻說：「既然尹川王不願意，那我就不勉強了。我決定，任命羽林大將軍吳曙天為遠征軍主帥，烏海圖任副帥，藍玉將軍擔任遠征軍的前鋒將軍。至於石門關這邊則由虎賁大將軍劉鶚任主帥，龍驤大將軍姚克任副帥，共組織十五個軍團，分三批日夜不停地對石門關發動進攻。我親率禁衛軍坐鎮在馬邑城。軍務院和魏元忠也和我在一起。就算巴特隆敢撲出來跟我拚死一戰，我也絕不退回東都城我們將盡其所能地給石門關以最大的壓力，牽制敵人的軍隊，支援南進的遠征軍。我希望遠征軍能以最快的速度挺進河漢平原，成功開闢第二戰場我命令你們，不管付出多大的代價也要打到西都城下我們一定要讓在那裡遭受奴役的百姓們看到我們拯救他們的決心看到獲得自由的希望帝國沒有忘記他們要讓他們知道，帝國打敗侵略者的決心是堅定的絕不動搖的這就是你們遠征軍最重大的使命」
諸位將領神情嚴肅地聽皇帝陛下的訓話，他們從陛下的口氣裡聽出了帝國反擊的決心。他們意識到，戰線綿延上千里、戰爭的風暴將席捲半個中洲大陸的一場規模巨大而又血腥的大決戰即將拉開序幕
軍務院會議的決議一下達，帝國的戰爭機器就開始高速運轉起來。在軍務院的統一指揮下，各路軍馬全都在馬邑城郊集結，然後再補充新的兵員，進行整編，以形成新的戰鬥序列。與此同時，來自各省的糧草等戰略物資也源源不斷地運到馬邑城來，然後在這裡重新打包，裝上馬車、驢車、騾車等各種運輸工具，為遠征做著準備。
整個馬邑城及其郊區成了一座規模巨大的軍營。有穿著各種顏色軍服的軍隊排成隊列走來走去，還有來自各個省市操著不同口音的人運著東西往這裡趕路。馬邑城整個白天都顯得熙熙攘攘，熱鬧非凡，比東都城最繁華的鬧市區還要熱鬧百倍。到了晚上，站在馬邑城高高的城樓上往遠處眺望，篝火星星點點，密密麻麻，一眼望不到盡頭。
經過半個多月的準備，到了5月22日。星月帝國隆聖皇帝劉度頒布了措辭激烈的討逆檄文。文中羅列了匪首巴特隆的十八條大罪，無論哪一條罪狀都夠凌遲處死的。文章明白告訴巴特隆，星月帝國將派遣八十萬精銳之師南進，討伐忘恩負義、倒行逆施、無惡不作的叛賊巴特隆。文章最後正告巴特隆，擺在他面前的只有兩條路，一是生路：只要巴特隆願意投降，星月帝國仁慈的皇帝陛下就會饒他不死，他的家人也將得到赦免。二是死路：如果繼續頑抗，帝國不僅要巴特隆的項上人頭，還要誅滅其九族。
巴特隆當然選擇的是死路，他親自到石門關的城頭上，當著守關將士的面，把隆聖皇帝的討逆檄文狠狠地踩在了腳下。
5月24日，劉度下旨，命令討逆遠征軍即日出征。為了激烈士氣，劉度親臨馬邑城郊，檢閱了遠征軍的先頭部隊──藍玉將軍率領的從南疆來的四個軍團。檢閱結束之後，士氣高昂的軍隊排成整齊的隊列向帝國南部的丘陵地區開進。
第二天，遠征軍大本營命令各部開始陸續在南疆軍團身後跟進。最後出發的是運送糧草的隊伍。一支五十萬人的大軍，排成綿延數百里的隊伍，穿過平坦開闊的關中平原，開進了山巒起伏，崎嶇難行的南部山區。
5月26日，虎賁大將軍劉鶚下令圍在石門關前的各軍團開始向石門關上的守軍發起猛烈進攻。上百輛大型投石車在陣地上遠遠地一字排開，隨著軍旗一揮，上百顆巨石帶著尖銳的風聲飛向城頭，那恐怖的情景就像是突然從天上下了一陣冰雹，可落下來的不是小小的冰塊而是巨大的石頭。
帝國規模宏大的反擊戰就在這從天而降的石頭的呼嘯聲中開始了