第三章大國崛起二百六十九蘭芳島的統一
這是一棟具有伊斯蘭風味的宮庭建築，建築的大門處堆放著拒木和沙袋，工事的後面站立著戒備森嚴的英軍士兵。巴爾特立刻意識到了這裡必定是一個英軍高級指揮官的住處。他猛的一揮手喊道：「斬斷連索，進攻。」
第6騎兵鎮麾下的官兵們，一個個看情景便知道要立大功了，在陸軍部的軍功獎勵體系的刺激下，人人像下山的小老虎一般，在黑濛濛的雨夜裡一馬當先，渾身**的衝殺了進去。
璞鼎查身邊只剩下一營步兵，外邊突然傳來的廝殺聲讓他大吃一驚。
指揮室也在這時被猛的撞開，璞鼎查吃驚的向聲音處望去。他的副官急切說道：「將軍，快走，中國人殺來了。」
「走，向那裡走。」璞鼎查哭喪著說道：他的手在空中猛烈的揮舞著，昏暗的油燈在燈罩裡閃爍了幾下，璞鼎查被燈光拖得陰暗斜長的影子也隨著燈芯的跳動在雨夜裡猶如鬼魅一般舞動起來。
副官顧不得璞鼎查的沮喪，他快步向前，拖著璞鼎查往外就走。
「吁律律」一聲馬嘶，巴爾特縱馬躍進了室內。一道寒光一閃而過，馬身出巨大的聲響停留在房門處，那道精美的房門被硬生生撞倒，撲通一聲摔倒在地上。
一顆人頭在璞鼎查的眼中如同皮球一般在空中劃出一道拋物線掉在了地上，彈跳了幾下滾落到了角落裡。
璞鼎查似乎忘記了那是副官的人頭。他推開噴濺了他一身鮮血地軀體說道：「你是誰？」
可惜對方聽不懂他說的話，但是璞鼎查一聲明顯不同的將官服還是讓對方認了出來，由此璞鼎查保住了自己的性命成為了一名俘虜，與他的老朋友郭富將軍在一個特殊的地方見面了。
攻陷了達卡聯軍付出了不小的損失，這一仗聯軍參加會戰地各國士兵近三十萬人，戰後清點損失聯軍總計陣亡了三萬人，其中中國士兵陣亡近五千人。而英軍的十五萬大軍只回去了五萬人。餘眾或死傷或潰散，其主帥璞鼎查被俘。所在達卡地物資全部落入聯軍的手中。
達卡的陷落使得聯軍基本控制住了恆河平原，但是由於雨季的到來，以及英軍從波斯方向過來的援軍，戰時又處於僵持階段。為了減輕龐大的人員帶來的物資上地緊缺，聯軍將部隊分散到了臨近恆河以西的各處重鎮，與英軍隔河對峙。
雨季剛剛結束不久，加爾各答的印度總督達豪施公爵便派出了議和使者。顯然英國國內准許達豪施公爵議和的文書對他本人來說是一場及時雨，他迫不及待的派遣出了議和的使者。
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與南亞次大陸的戰鬥相比蘭芳島（加裡曼丹島）上的戰鬥要順利地多。蘭芳島總督胡林翼在185o年1o月中英戰爭開始後便積極備戰，從來年開始，蘭芳島將軍程廷華利用島上的四個步兵鎮和5萬臨時招募的民兵進攻島上北面的英軍佔領區。英軍利用海軍優勢封鎖了蘭房島，使得島上得不到本土的補給。
可是這種封鎖只能局限於彈藥武器的補給，蘭芳島自從1842年成為中國地屬地以後，八年來大量的對蘭芳島進行了移民和開，整個蘭芳島不僅農業能夠自給自足。便是工商業也展迅。在島上被封鎖以後，胡林翼在後方建立了一批火槍彈藥的生產地，以老式的火槍武裝當地民兵。同時程廷華在進攻中將繳獲的英軍裝備用來武裝軍隊，制式步槍的使用只放在和英軍決戰時。
這樣經過了大半年艱苦的奮戰，胡林翼和程廷華將英軍逼迫到了沿海的幾個據點。這些據點在英國海軍的炮火支援下堅守了幾個月後，終於退卻了。至此1851年九月整個龐大的蘭芳島現完全控制在中國人地手中。這座島在東南亞群島中有著不言而喻地重要性，它位於東南亞的群島地中心位置，從這裡中國將其的影響力擴散向周邊的馬來半島、蘇門答臘島、爪哇島、蘇拉威西島等等，中國移民以從這裡出往東南亞各處淘金，蘭芳島成為了東南亞移民的中心，以至於今後漢語成為了東南亞一帶的主要語言。
在蘭芳島完全佔領後，胡林翼向朝廷派去了信使，除了匯報戰果以外，還向朝廷索要軍事物資補給。
1851年11月中國水師自從新加坡海戰以後，再次駛向東南亞海域。自185o年一系列的海戰以後。中國水師損失了近四十戰艦。如此巨大的損失令中國海軍一直處於低迷狀態。這次給蘭芳島運送物資中國海軍調集了最好的軍艦。決心重新獲得南洋的制海權，指揮這次行動的是水師名將彭玉麟總兵。
中國水師目前總計有六艘鐵甲艦。此時有五艘鐵甲艦在彭玉麟率領的艦隊中。這些鐵甲艦中除了伏波號和安瀾號都是新造的鐵甲艦，他們和前一批鐵甲艦是一個噸位的，艦上的火力配給稍有不同，減少了跑位而增加了主炮的口徑。此外艦隊中還有十艘老式戰艦和兩艘補給船。
海面上微風輕瀾，領頭的鐵甲艦船乘風破浪，翻滾的浪花在艦後形成一條白色的尾流。後面的十二艘艦船分成三路縱隊緊緊跟在鐵甲艦的後面，形成一個箭矢形的隊列。整個艦隊以旗號為語，保持在1o節的度上平穩的向南方開去。
一切安排妥當彭玉麟回到了自己的休息室，他習慣的看了一會兒海圖，現在艦隊正經過中沙群島，海圖上關於附近的島上並沒有全部標識出來。脫掉了自己的外套，彭玉麟躺在了床上，他原本想要休息一下，腦海裡卻怎麼也睡不著。進入中沙群島後艦隊已經接近了英國人佈置的封鎖區域。這一點讓彭玉麟的心中有一種屈辱的感覺。從地圖上可以清楚的看到，南中國海已經成為了中國的「內湖」。狹長的南洋被中國的領土或者是勢力範圍緊緊抱在了懷裡，它的北面依靠著中國大陸，西面是中國的屬國越南，東面以菲律賓群島為屏，南面連接著蘭芳島。可惜中國水師艦隊卻任憑英國艦隊橫行在南中國海，封鎖了蘭芳島。如果中國水師在家門口都不能奪得海權，那如何與列強一般將自己的勢力從海洋擴展到全世界。
正在煩心的彭玉麟聽見艙門外傳來敲門的響聲，他問了一聲：「誰？」
門口傳來大副有些著急的聲音說道：「總鎮大人，現了英國巡邏艦隊。對方有三艘戰艦，其中一艘冒著濃煙。」