第一章風起雲湧第一百一十六視察昌平2
劉寄還在想著這事，又有官員來報，昌平洲的鄉紳們擺下酒宴來邀請皇上。
對於這些地方百姓的邀請劉寄一向是很尊重的，當即他便答應了下來。
酒宴擺在當地望族張家大院裡，從驛館出來到張家大院恰好要經過玉皇廟，劉寄騎在馬上見玉皇廟的寺門前人山人海，幾個大粥棚前排起了長長的人龍，粥棚前一面大旗上書「奉旨替天行善。」再往人潮中心處望去，見那裡搭了一座蓮台，一名年輕的女子高高坐在當中，其貌寶相莊嚴，端坐蓮台頗有些靈氣。遠遠的那女子似乎也察覺到這邊，往劉寄處張了一眼。
劉寄腦海中突然浮現出李巧兒姣好的容貌，心中隱隱有一絲衝動。
有時候人的感情似乎是埋在心底的種子，它不定多久萌芽，可一但萌出來便一不可收拾。造物之神將人類分為男女，注定人類必須去尋找自己的另一半。劉寄一路都在思量，自己就這樣過一輩子嗎？
在張家大院裡與民同樂時，劉寄的腦海中不是想起李巧兒在京城中的一段日子，耳中似乎又聽到那段咿咿呀呀卻很耐聽的京劇段子白娘子斷橋會許仙。
當天晚上，劉寄在驛館中剛閱完折子，董海川神秘的走了進來向劉寄悄悄稟報道：「皇上，民女李巧兒求見。」
劉寄略略有些吃驚，他放下手中的折子說道：「讓她進來。」
李巧兒一身白衣。頭上挽了個髻，乍一看還以為是一個眉目清秀地男子。劉寄的嘴角不由掛著一絲笑意，他從案桌邊站了起來說道：「李姑娘坐下吧。」
李巧兒以男子拱手之禮抱拳說道：「民女能有今日，全托皇上的福，今次特來當面向皇上致謝。」
劉寄擺了擺說說道：「你也不用謝朕，反倒朕要謝謝你。朕一心想富強中華，可事實上這條道路並不好走。朕記得有一句話。一件小事乘以四億億人便是一件大事，一件大事除以四億億人便是一件小事。要團結四億億中華子民朕感到無力做到。希望你能代替朕周濟更多的窮人，讓天下的百姓相互周濟，讓人間多一些溫暖，讓朕的江山更穩固一些，讓中華在迎接暴風雨到來時更有力一些。」
李巧兒聽的有些迷茫，看著劉寄堅毅地面孔被燈火勾畫出幾道分明的輪廓，她明顯地感受到了皇上那一顆渴望國家富強的火熱的心。
兩人沉默了一陣。劉寄又問道：「現在傳教還順當嗎？那青燈教的朱老八還在和你們火並嗎？」
「現在無為教四處賑災，入教者一有難便八方支持，在直隸、山東一帶信仰者無數，入教者多如牛毛。那裡還有那朱老八的戲唱，朱老八的青燈教聽說已經解散了。」
這事劉寄當然知道，有董海川暗中相助，往常專與無為教作對的青頂教骨**得死，逃得逃。那裡還敢和無為教作對。不過劉寄仍然裝著不知道地樣子和李巧兒聊了起來。
「李姑娘的攤子大了，管理可得跟上，不要讓身邊的小人鑽了空子喲。」
「皇上放心，最近有人推薦了一個落難秀才與民女。這人管理起來頭頭是道，把各洲各府上上下下的往往來來都理的順順暢暢。」
劉寄笑了起來，不僅是李巧兒的嘴巴伶俐。把一嘴拗口的話念的清清楚楚，更是因為這落難秀才其實是劉寄授意委派出去地朝廷命官。
劉寄也沒有點破笑著說道：「李姑娘可不能沾沾自喜，現在只是在直隸、山東兩地有了人望，還有許多行省的老鄉在等著互助會去救濟」
李巧兒點了點頭，笑了起來。在那橘紅色的燈光下，李巧兒的笑容宛如盛開的花朵，讓劉寄看得呆了呆。
現皇上呆呆得望著自己，李巧兒有些害羞地低下了頭。她的聲音變得小了起來，低聲說道：「皇上，民女還要趕回廟裡去。天色不早了。告辭了。」
察覺到自己有些失禮地劉寄說道：「那好，李姑娘就請回。路上小心了。」
「沒事，還有教中的兄弟一路。」
臨出門李巧兒又回過身來說道：「對了，這次來，小女子還有一事。」
「你講。」
「上次在天橋，小女子被豬油蒙了心竅，唐突皇上了。現在想起來很後悔，今兒向皇上賠個不是了，小女子欠皇上一命，今後皇上但有差遣，民女萬死不辭。」
說完李巧兒望了劉寄一眼快步走了出去。
劉寄有一種想叫做李巧兒的衝動，可最終他沒有出聲。看著李巧兒推開房門消失在夜色中，劉寄走出了屋子。外面月色如水，遠處的山勢在月光下如同一條蜿蜒的巨龍盤旋在大地的盡頭，山頂上隱約可以辨出的城牆讓人可以猜測到那裡是長城的一部分。深深的呼吸了一口清冷的空氣，劉寄轉身回到了屋子，孤寂地在燈光下繼續批閱著奏折。這些由快馬送來地奏折，將在明天又送回北京。皇帝的工作猶如帝國跳動地心臟，一但停止下來，這個帝國也就快滅亡了。
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最終北方製造局改為北方兵器工業公司，公司的負責人是謝清高。
謝清高十八歲隨商人航海，遇風暴翻船，被外國商船救起，後隨外國商船經商，到過許多地方。十四年後回國，在上海一帶開了織造作坊，由於管理得法又引用外國紡織機械。謝清高開辦的織造作坊在皇家工業拓展公司的擠壓下仍然頑強地生存下來，不僅如此，他的作坊現在已經急劇擴大，謝清高將作坊變為公司，他也成為了中華批的產業資本家。
謝清高出任北方兵器工業公司的大掌櫃後，大刀闊斧的進行了一系列的改革。先提高了工人待遇，增工人獎金，並且讓表現優越者參加年底分紅。接著又興建了兵器工業公司技校，培訓公司需要的技工。又擴大了以前只有丁守存一個人的研究室，不僅在中國聘請研究員而且從外國高薪聘請化學和兵器方面的專家。不僅於此，謝清高還奏請生產民用產品，把鐵釘、鐵鍋、鐵製農具等一批產品推向市場。
這翻革新，使得兵器工業公司面貌一新。