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趙喜應了一聲，他以為趙與莒沒有別的吩咐，正準備離開的時候，趙與莒又喚住他道：「老管家，備些禮物，明日讓人給外祖父送去。」
全氏與娘家往來甚密，趙與莒也與全保長甚為親近，因此隔三岔五便會送些禮物過去。旁人只道他是祖孫情深，唯有他自己明白，這位庸碌虛榮的外祖父將在他的命運之中扮演一個關鍵性的角色。
方有財將家都搬到了郁樟山莊外的土坯房中，加上幾個雇來的織工，次日大早便在門房裡恭候。趙與莒的名聲，倒有小半是他們傳出去的。
他們來的時候是辰時，正值趙家義學裡的孩童們晨跑回來，這些孩童都是千里奔波之後淘汰出來的，身體底子都不算弱，又經過數個月的調養，倒個個顯得精神十足，便是那些原本不怎麼樣的女孩子，也因為營養和運動的緣故，一個個顯得活潑可愛。方有財和織工們與這些孩童打交道慣了，倒也不迴避，見著相熟的還調侃幾句。不過這些孩童們把下巴昂得高高的，只以微笑回應，卻沒一個出聲的，甚至個個目不斜視，排著整齊的兩行進了院子。
李鄴沒精打采地看著這些昔日的同伴，今日他故意避開了道路，因此陳子誠等只能用眼角瞄他一眼，倒無法出言挖苦。
趙與莒是跑在隊伍最後的，見到方有財，略微點了點頭。方有財卻不敢失禮，深深地一揖，那幾個織工也肅然行禮。趙與莒與孩童們都進了院子，沒一會兒，便有丫環端來熱粥饅頭，說是大郎見他們來得早，怕他們不曾吃早飯，特意交待廚房做的。
「大郎體貼下人，俺方有財活了四十年，從未見過如此仁義的主家。」方有財一邊吃著粥一邊對那幾個織工道：「你們可曾聽說過如此仁義的主家？」
「哪裡還會有第二個大郎？」一個織工大口嚼著饅頭，說起話來有些含糊不清：「菩薩心腸，神仙手段，老方，你可是有福了，能尋著這般主家！」
「你們也不差，被俺家雇來之後，也不是衣食無憂，隔三岔五便沾著犖腥？」方有財壓低了聲音：「就你們做的那些活計，能養活你們便不錯了！」
他們正說間，歐老根與他的長子次子扛著一大堆活計進了門房，見著眾人做了個團揖：「俺來晚了，有勞諸位久候，大郎可曾喚過？」
「好你個老根兒，兒子進了大郎辦的義學，說起話來也文縐縐的，莫非是打算去考個秀才？」對於歐老根，方有財多少有些嫉妒，不唯他更得大郎重視，也因為他的小兒子竟然可以進趙家的義學。
為了給自家開的學堂一個名義，不讓鄉鄰傳播些過分的流言蜚語，趙家一向只說家裡開的是義學，那些孩童或是大郎的伴讀，或是教下人識字管帳，請來的西席也是個關不住嘴巴的，只說趙家大郎不好聖賢之書，因此雖然有人罵趙與莒敗家，卻不曾有別的非議。
其實趙與莒有些過於謹慎了，宋時對各種學問，還是較為寬鬆的，最大的文字獄不過是蘇軾的烏台詩案，雖然將蘇軾治得很是淒慘，到底也沒害了他的性命。比之後世明清兩朝要寬厚得許多了。
「你方有財若是不服，便也生個聰明兒子來！」歐老根同樣瞧方有財不太上眼，手藝人，總有些老子天下第一的，雖是木工鐵匠這兩個不同的行當。
方有財面色垮了下來，嘟噥了兩聲便沒再說話。他家中有兒有女，羨慕歐家老三能進義學，也曾試著去求過老管家趙喜，只不過他兒女年紀都太大，兒子十八，女兒也十六，又學不上心，故此被趙喜駁了。
「我家小三前日裡在義學裡『月考』，算學可是第三，大郎親自賞了一個冊子給他。」歐家老大平日裡悶不做聲的，但說起自己的兄弟，也是眉飛色舞，他還特意重複了一次：「大郎親自賞的！」
歐家的老三歐八馬，每次趙與莒見著他的名字都要覺得好笑的，卻是極聰明的一個孩子，便是陳子誠和陳任，在算數方面的天賦也比不過他。雖是入義學的時間稍晚了些，但已經追趕上來，與二陳追了個首尾相接，而且他又是個好思好問好動手的脾氣，趙與莒對他也是刮目相看，頗給他開了些小灶。
「也不知道你老歐家的祖墳哪裡冒了青煙，竟生出這般聰明的一個兒子。」一個織工頑笑道：「老根兒，你說你家三兒終究是不是你的種，就你一粗鐵匠，也能生出如此精細的兒子來？」
「我瞅著也不像。」方有財也起哄道。
歐老根知道他們都是嫉妒，因此也不著惱，笑瞇瞇地拉住兩個要發怒的兒子：「睜開你們的狗眼，瞅清楚這是在哪，休得胡鬧，吵了大郎的清靜，看老子不打爛你們的狗頭！」
聽他提及大郎，方有財與織工都噤聲不語，不敢再頑笑下去。這位大郎御下是最仁義不過的，但絕不是最寬厚，犯著他忌諱的，他也絕不容情。他的手段，眾人便是不曾親眼見過，也都聽說了，更何況還有李鄴這個典型就在大門口呆著，每日四杖的家法，他可是生生領了一個多月，而且還要繼續領下去！
在門房裡坐著的趙子曰合起自己手中的小冊子，笑了笑道：「老根你可是個明白人，明白人自然不會吃虧。」
歐老根憨憨一笑，沒再作聲，方有財與織工們則把全部注意力都放在了吃的上面，將丫環端來的吃食掃蕩得乾淨。
見他們都不出聲了，趙子曰又打開那小冊子，開始小聲溫習那小冊子上的字，李鄴一瘸一拐地也走進門房，悶不作聲地立在他身後，目光始終不離開趙子曰手中的小冊子。
辰時三刻的時候，院子裡有丫環出來傳話，說是大郎讓他們一起進去。一行人不敢怠慢，跟著那丫環進了趙與莒的書房。