彈古箏首先應該注意的是基本演奏姿勢的自然鬆弛，即手形、手臂、肩以及整個形體的自然鬆弛。人為造成的技術障礙和心理因素引起的不自然的緊張現象，時間長了容易熟視無睹，另一方面，這種緊張狀態又嚴重影響學生的技術發展，是造成肌肉疲勞、手疼、乃至職業病的潛在因素。
我們要求的是什麼樣的自然鬆弛呢？自然感覺與視覺感觀的舒服自然。在基礎訓練中特別要注意鬆弛與緊張的交替循環，即彈弦時緊張後的鬆弛。古人云「一張一弛，文武之道也。」下面僅就基礎訓練中一些不良的演奏形態所引起的緊張現象，談談應該如何糾正。
、高抬肘
高抬肘，民間稱為「架著膀子彈箏」。手肘高抬大臂就會緊張，手臂也易僵化，這中姿勢對學生的演奏影響極大。長期高抬肘，習慣成自然，錯誤也難察覺，待到技巧學習的深入進展，快速技巧使緊張度加大，過度的緊張就會引起肌肉的勞損，手臂疼痛的病狀就會出現。
造成高抬肘的原因，不少是箏架和琴凳的高低不適所引起的箏架和琴凳的高低是很容易被忽視，常常出現的現象是；箏架高、琴凳低。這樣在演奏時為了觸弦的方便，手肘就得上抬，這就是上面所說的演奏中的高抬肘姿勢箏架低、琴凳高同樣要應響演奏，也是不可取的。箏架低了，演奏者的腿不能伸展自如；琴凳高了，演奏者易彎腰駝背，都適很彆扭的。
古箏架的高度以坐著演奏為例，依演奏者的腿剛好能自如伸展於箏架內為合適。
琴凳的高度坐著彈奏時，要求演奏者的手臂自然下垂，曲肘置手於箏弦上，高度以演奏者的腰與箏柱頭平行為佳，這種高度手臂較自然無負擔。
2、鷹爪手形是指手形僵硬，手腕高聳的手形狀態
這種手形緊張，是不可取的。那麼彈箏的手形什麼狀態才好呢？自然的手形、鬆弛的手形。
目前對於什麼是自然手形，解釋和理解各不相同，有要求手形如「雞爪」、「倒垂蓮花」，還要求「大中指為一線，與前梁平行，手肘自然抬起，微微向外」其實這些要求都很難使手得以放鬆，相反倒使手更為緊張了。因為這些要求使手指直立、後腕高聳、手肘高抬，都處於緊張狀態，手形怎麼能自然鬆弛呢？
自然手形，就是放鬆狀態得手形，即人站立時兩手自然下垂時得狀態。根據演奏得需要，大指略微展開，手指自然彎曲，手呈半握拳狀。這種放鬆的自然手形，不僅展示在靜止狀態，也呈現在演奏的過程之中；不僅是右手彈弦的基本形態，也是左手按弦的基本形態。