在新疆維吾爾民族中流行著一種古老的歌舞－－“賽乃姆”，內容大都是表現勞動生活的愉快、對純真愛情的贊美、對幸福未來的向往……。因流行地區而異的種種“賽乃姆”都是兩首歌曲以上的套曲，采用二拍子或四拍子的節拍形式，曲目十分豐富並有著強烈的民族音樂風格。伴奏時除有像“彈布爾”、“熱瓦甫”這樣的彈撥樂器外，還有拉弦樂器“薩它爾”、“艾捷克”，管樂器笛子、嗩吶等。樂器多少並不固定，而不可缺少的是一個不停拍擊著的“達卜”－－手鼓。模仿“賽乃姆”音樂風格寫成的《伊犁河畔》卻是用我國漢民族的古老樂器箏演奏的，筆者意在追尋漢唐歷史上音樂文化交流的蹤跡，以“中原”樂器和“西域”音樂的結合，描繪出今日伊犁河畔人們在美麗的天山腳下，載歌載舞的場景，企望這個在古箏上“漢化”了的維吾爾族音調在手鼓的伴奏下“溶合”成一種新奇的格調和色彩來。
全曲分為三個部分，第一部分寫悠揚的歌聲和優美徐緩的舞蹈；第二部分是矯健、歡快的群舞場面，音樂在不斷變化和發展後到達高潮，然後很快進入第三部分；第三部分在速度和情緒上都減緩下來，像是人們對前面熱烈歡快的舞蹈余興未盡，繼續緩緩的跳著，然後再進一步緩慢下來……，河畔上空回旋著幾聲全曲開始時的歌聲－－人們離去了，留下的是清澈的伊犁河水和灑遍綠洲的夕陽。就這樣，樂曲在安謐、寧靜的氣氛中結束。
全曲的速度是慢－－快－－慢結構，但音樂材料上卻是ａB三個不同段落組成，可以看成不帶再現的三段體結構形式。第一段ａ的主題樂段是全曲的基礎，B段材料在一定程度上與ａ有派生關系，第三段篇幅短小，依附與第二段。
在兩小節的手鼓後，第一段的主題就緩緩地開始了
主題共九小節，三個樂句，樂句長度分別為二、二、五小節，樂句句數及各句長度並不規整。這三個樂句相互間有不同程度的聯系b樂句有在ａ樂句落音rｅ上作補充肯定的意義，樂句的開頭與b樂句一樣，它是b樂句基礎上的延伸。主題音樂以ａ為sol的“5723＃45”音階記譜，但實際上它更具有“23457”音階的意味（這是維吾爾族常用的調式音階，即記譜的，更有523434345－－－的意味）。這樣，主題音樂以ａ為sol或do的雙重調式調性的游移和曖昧，大大豐富了旋律的色彩，同時也給以後的發展變奏提供了更多的可能。主題後的4小節音階上下音調像是對主題終結音的肯定補充，起著類似“過門”的作用，其中裝飾音顫音的多次運用，模仿出維吾族彈撥樂器的演奏風味。
主題經過一次原樣反復後引申出新的強烈的音調，刮奏和強烈和弦音的演奏掀起了第一段的高潮，這一高潮樂句三小節，ａ－sol調式感更加明顯，下接的兩個對應樂句卻是力度輕柔的感情色彩很濃的抒情音調，在演奏手法上強調了古箏左手按滑音的運用，著意描繪女性暱暱細語的情態，這個引申發展部分分別由三、三、四小節的三個樂句組成，接著又出現變化了的“過門”、“過門”長度增為8小節，其中兩次句尾出現的輕柔琶音和弦，使人聯想到潺潺清流和歌舞者的倒影。“過門”的三次出現使第一段內部帶有一定的“循環”感。
第一段的結構從整體上講較為規整，各旋律句逗清晰、氣息悠長、抒情性強，音樂形象也較統一、穩定，然而旋律調式調性的游移、各樂句長度的參差不齊和段落高潮的布局，以及高潮後強烈的形象對比，又使得段落整體的平衡包含著變化和樂思向前推進的動力。
第一段和第二段之間有三個節奏自由的過渡樂句，過渡樂句的材料來自第一段主題的第一樂句。
第二段整段是由一個7小節的樂句變化發展而來，前三小節為級進音調構成，材料與第一段的主題及“過門”有著不明顯的派生關系，後四小節則以四度大跳為特征，這一樂句的內部結構已具有較為生動和豐富的形象意義。樂句開頭即強調了“si”音，有意識地顯露樂句的風格特征。這一樂句的原型及微變在第二段前半部分共出現三次，每次出現之後都緊跟著那個“過門”簡化而成的音階式音調。這是它們的第一次出現
第二段的後半部分中單獨的、無對應的樂句被改變成對答式樂句的陳述，辦法是改變樂句主音終結音（sol）為主音上方二度音（lａ）終結而“制造”出一個上句，然後再奏出回到終結主音的下句，與此同時旋律結構、骨干音位置也有所變化。接下去是第二段的高潮部分（也是全曲的高潮部分），右手的旋律擴展到高音區，長音搖指的同時左手在低音區連續“掃弦”，造成強烈的音響和熱烈的氣氛。高潮較為短小，隨著音區、音量的遞減，速度也在最後一句慢了下來，第三段的音樂在速度的轉折後從容進入。
第三段的篇幅短小，它的位置和第二段銜接自然的節奏型，使人覺得它是第二段的依附部分，起著第二段高潮下落後的平衡作用，但它的新材料的陳述和結構上的相對完整，又有其獨立和並置的性質，所以還是可以把它看成是一個新的段落。這一段是由一個短小的樂節“＃45555”的移位、引申而成。在演奏手法上使用了古箏傳統的“滑奏”和“勾搭”技法，再加上不時出現的相隔八度的對答句，表現了委婉細膩的語言聲韻之美。不久音區也漸漸下降，速度減慢，第三段在調式主音sol音上結束。
最後的尾聲是由第一段主題音樂的第一句簡化成一小節，並兩次下行摸進而成（也正好綜合了第一段主題的頭尾音調），它與樂曲開頭遙相呼應，這種短小的、變化了的呼應，正是我國民間音樂中常見的、不同於歐洲再現原則的結構方式
以上是關於《伊犁河畔》的音樂風格及樂曲結構、旋律發展手法等方面的分析，下面將演奏的指法要點，速力度布局等技術性內容分段提示如下，供教、學這首箏曲的老師和同學們參考
第一段慢板:在認定這個慢速速度後，一定要把握住它，不要讓它忽快忽慢，從手鼓開始到第一段快結束時的“手鼓停”處，樂曲的速度幾乎是固定不變的。容易產生的毛病是在標有一個“f”的小高潮句時，往往會把速度加快起來，穩不住。2“f”處的小高潮力度很大，每個音都有“＞”記號，緊接著的呼應句卻是突然地弱下來，ｍp。請注意，這是突然弱，不是漸弱。不僅是音量弱，音色上也要與前面強烈的樂句作對比，辦法是右手觸弦點可略向左移，這時音色會柔和得多（包括以下的過渡句），音量和音色的強烈對比，這裡的音樂效果會相當豐富。還可以要做的是ｍp樂句共六次ｍi音的上滑音可以彈奏得略重一點，滑音的過程也可以稍慢一點。像是說話時在強調某一個重要的字，會產生很柔美的音韻趣味。
第二段小快板:這一段速度較快，但整段速度也是固定不變的，只是到最後一句才慢下來。2前半段有許多突然的力度強弱對比，請注意強弱記號標座位置。後半段則有較多的漸弱記號，在這些“音階式”的樂句上如果沒有力度上的變化，音樂會很乏味的。3此段幾乎全用雙音演奏，旋律音有時在上面，有時在下面，右手彈弦時應注意始終要把旋律音突出，稍重些彈。4左手掃弦前的幾個樂句中，都有休止符，這些休止符都要求右手迅速捂住琴弦的余音。
第三段慢中板:全段是對答式樂句，問句強奏，答句弱奏，並低一個八度作答，答句的右手觸弦點可略向左移。每個樂句有連接線的地方都使用滑奏，這些滑奏可強調一些，猶如略有誇張的語言聲調。2這一段有許多fａ音，有時是本位fａ有時是升fａ，切不可混淆彈錯。無論是本位fａ、升fａ，左手應先按到位後，右手再彈弦。
附帶提及上海音樂學院王蔚灌制的唱片、盒帶中，《伊犁河畔》三個段落的速度都把握得非常好，力度變化也很自然，演奏家的內心很有音樂。但樂曲中的許多本位fａ和升fａ音都混淆了，實際影響到調式音階的構成，進而影響到樂曲的新疆維吾爾族民族風格；再是右手觸弦位置變化較少，音色的剛柔變化稍嫌不夠。