鏡做夢也想不到雍正皇帝會突然問起鄔思道來。嚇得他手一顫正端著的油茶碗差點沒掉在地上。他壯著膽子看看雍正皇上還等著他回話呢。他不敢欺騙皇上只好吞吞吐吐地說「回皇上是……這樣哦鄔思……不不鄔先生他被臣辭退了……」
「什麼你說什麼？他被你辭退了？」雍正又問「哦一定是他作了讓你不滿意的事情。是上下搗鬼或者是關說案子再不然就是手伸得太長了干預了你的政務？」看著鏡那尬尷的樣子雍正心裡早已明白他還是故意地問著「是不是你嫌他章寫得不好以前你遞上去的奏折不全是他起草的嗎？朕看著滿不錯嘛怎麼你卻把他辭退了？」
對於鄔思道這個人張廷玉早有耳聞卻從未見過面。阿哥黨的人們中關於這位神奇人物更是議論紛紛張廷玉也從來不去探究。這是他的人生也是他一貫奉行的做官準則。他向來主張光明正大看人對事都從大處著眼不贊成小人行徑更不去做發人隱私的事。今天在這個黃水咆哮濁浪濤天的小棚子裡他生平次聽皇上說到「鄔先生」這三個字多年來的猜測得到了證實心中的疑團也解開了。但是他卻不明白這位鄔先生既然有這樣出色的才幹為什麼不做官而先在山西諾敏那裡後來又到鏡衙門來隱身屈就當一名小小的幕僚？雍正皇上的這步棋到底是怎麼下的呢？
鏡卻從皇上問話的口氣裡聽出了言外之意。他一邊思量著一邊問答說「鄔先生章當然是再好不過了也從不做任何越權出格的事。只是他本身有殘疾許多事情不方便料理。再說他要的錢也確實太多了些。他定打不饒地要臣每年給他八千銀子這事臣沒法和別的師爺們說清、擺平。所以臣只好禮送他還鄉鄔先生自己也說他情願如此……」
雍正好像並沒有生氣只是淡淡地說「鄔先生這樣好的師爺別說八千八萬也值！三年清知府還十萬雪花銀呢！你用不起他那就只好讓別人用了。哦昨兒個李紱見了朕還一個勁兒地叫苦說他身邊缺人呢。不過這事與朕無干朕也是隨便問問你用不著心裡不安。」
雍正說到這裡突然停住了口不說了。可是皇上越表明他「只是隨便問問」鏡就越覺得不安。他前思後想簡直是頭也大了眼也暈了！皇帝老子親口下問鄔思道的起居、現況而且張嘴合嘴都稱」先生」而絕口不提姓名這位「先生」；可真是駭人聽聞、身份貴重得沒人可比的「師爺」了！到了此時鏡方才明白那理不通的李衛為什麼會寫了那封信來。李衛的信中有這樣兩句話「你和他生分了那必定是你的不是」「你為了八千兩銀子就不要他也真是小家子氣」。現在事情已過再回過頭去想想鄔思道的所做所為真是無可挑剔。他對自己這位超次選拔的官員既不據傲又不巴結；既不在乎又從不說三道四。自己交代給他的事也沒有一件不是辦得漂漂亮亮。他不就是愛東跑西轉的嘛表面上看是醇酒婦人遊山玩水好像胸無大志似的。可焉知他不是在替皇上留意民情吏治又焉知他不是在收集什麼「情報」？他的身後有這麼硬實的後台他又怎能和那幾位師爺相提並論呢？鏡突然又聯想到鄔恩道原來就在諾敏的幕府裡也是李衛推薦的干的也案上的事。可諾敏的一切醜行一切陰謀都幾乎沒有一件逃過這個瘸子的眼睛。鏡在山西遇上難題時鄔思道只不過向他田某稍稍點撥了一下那個「天下巡撫」就被鏡打倒了。諾敏倒台後鄔思道又來到他鏡這裡還是李衛推薦的也還是做案上的事這又暗示著什麼呢？他還誠懇地對鏡說諾敏倒台不是誰的功勞是他自己把自己扳倒的。難道……他心亂如麻不敢再往下想了。
張廷玉可不是一般的人他在兩代皇帝身邊多年能揣摸不出皇上的心思嗎？他看鏡蔫了就在旁邊慢聲慢氣地說鏡啊我要說你一句了你見識不廣知人不明啊。鄔先生不是凡品他是位無雙國士！他身有殘疾不便在朝做官這才在下面幹些事情榮養身子。依他的才能八千兩已是十分廉潔的了。你請的那些師爺明面上拿的雖然不多可他們在背後收取了多少銀子你知道嗎？我為相多年這點情弊心裡清楚得很。你不要為這點小事誤了自己的前程啊。」
雍正笑笑說「咳這本來就是一句閒話嘛不說了不說了。哎武明你這油茶是怎麼做的？能不能給朕抄個配方單子朕帶回去讓御膳房裡每天都給朕做了喝。」他回過頭來又叫「哎廷玉鏡你們都來喝呀這油茶簡直是妙不可言！」
武明在一旁看著想笑也不敢笑。他心想皇上啊你要真的是天天都喝油茶就不會說這話了。
鏡有了機會就又說起了黃河的事「萬歲剛才說到根治黃河定要依照聖祖爺時的規模其實臣何嘗不想如此。只是從開封向東南黃水歷年漫灌舊有的水利設施早已蕩然無存。臣以為應當重設河道總督重新統一規劃才能逐年改觀。」
雍正冷笑一聲「這還用得著你說？河道總督府就設在清江只是沒有總督而已。你看看如今的吏治再看看如今河道衙門的那些官員們他們的眼睛盯的根本不是黃河而是白花花的銀子！養條狗還能看家護院呢任命個河道總督還不等於是把錢都餵了他們！既然沒有靳輔、陳璜那樣的能人朕寧可不要河道總督也不能讓那些庸人來濫竿充數。所以朕暫時還不能設河道總督而讓河道衙門吃著俸祿領著錢糧卻只管巡視。需要治理之處由各省自籌銀子分段治理。實在不夠時朝廷再補貼一些這樣只怕還會更好。」
鏡碰了釘子卻又急於討好想了想又說「皇上臣自到任以來已經巡視過河南全境。豫東黃河故道上現在十分蕭條有的地方方圓幾十里都不見人煙。臣在想能不能從直隸、山東等地遷一些百姓過來。一來不讓土地荒蕪二來可用作治河的民工。聽說朝廷正在整頓旗務要是派沒有差使的旗人來開荒種田恐怕更要合算一些。」
「你這話簡直如同兒戲！」雍正冰冷地把鏡堵了回來「你大概沒有讀過歷史不知道王莽就是因為這樣幹才丟了天下的。黃河故道上千里荒原你逼著人們背井離鄉地來到這裡還美其名曰要他們墾荒。可是他們吃喝什麼？住在哪裡？誰給他們耕牛？誰發給他們種子？你鏡是神仙能變出莊園變出場院來安置他們？你不懂就說不懂不要裝懂。你以為旗人就是那麼好打發的？現在他們每月拿著月例銀子舒舒服服地北京跟前種田尚且打著不走牽著倒退呢你倒想讓他們到河南來墾荒？真是海外奇談！鏡啊鏡你可真會給朕出餿主意。算了吧你規規矩矩地辦你的差先把這裡的吏治弄好能治平均賦能讓百姓安居樂業有了大樹還怕別人不來你這裡乘涼？朕告訴你不要瞎操別的閒心先幹好自己的事才是正理。務外非君子守中是丈夫。這就是朕送給你的兩句話。要換個人朕還懶得和他說這些呢？」雍正說得口渴自己端起碗來喝了一口油茶又順手指指邊上的另一碗說「你怎麼不喝嫌這油茶不對口味還是怎麼的？」
鏡現在如墮五里霧中連手腳都不知怎樣放才好了。自己冒雨出來巡河本是自討苦吃可偏偏被皇上看見一見面就先表彰了他。他也覺得「討好」討到了正地方實在是求之不得、千載難逢的榮寵；可要說今天幸運呢？自己說什麼皇上就駁什麼批得他狗血淋頭。批完了訓完了又蒙皇上賞賜油茶喝！唉這到底是怎麼回事兒呢？看來什麼也不怪只怪自己猜不透皇上的心。他不敢再說話了也不敢再提什麼治河的辦法了還是在一邊老老實實地呆著吧。
雍正皇上大概已吃飽喝足他站起身來了鏡也趕忙起來躬身侍候著。皇上好像還有未盡之意地說「朕今夜就要啟程到下游去看看然後就打道回京。河南這地方很重要也很貧窮。朕把河南的事交給你自有一番深意。你要切記黃河之事當然要辦好可更重要的是吏治吏治不清別的什麼也談不上！蕭何是位能臣他一下子就定了三千律條可訂得再多不是也要靠各地的官員來執行嘛。朕已是四十多歲的人了不能指望像先帝那樣坐六十一年江山。但朕只要在位一日就一定要遵照先帝的遺願兢兢業業地把事情辦好無愧於後世子孫。朕朱元璋貪官墨吏逮住就剝皮；但朕也不趙匡胤他不肯誅殺一個大臣弄恬武館讓好好的江山落個七顛八倒。如今的天下是寬不得也容不得。你一寬一容有人就要胡作非為。所以你要給朕猛力作去朕只要這個猛字只要這個絕不寬容。你好好地幹吧不要辜負了朕的期望。」
鏡恭送皇上一行登上船艦。這時他才看到那艘船艦上冒雨隨著皇上巡視的還有山東巡撫、安徽巡撫、李紱、范時捷等一大幫人哪！
昨夜的這場大雨來的也驟去得也急。待鏡回到城裡時天已經放晴了。他是坐著八抬大轎回來的一路上不斷走下轎來詢問民情查看有沒有受傷、受淹的百姓。聽到百姓們全部安然無恙他的心裡才略感快慰。
他正要回府突然轎前傳來一聲淒厲地喊叫「青天大老爺……民女有冤哪！」
這動人心魄地叫聲激得已經昏昏欲睡的鏡驚醒了過來。又聽外面轎夫們怒聲喝斥「走開走開不許攔轎！有冤到開封府去告狀！」
那個女人好像並不肯離開正和轎夫們拉拉扯扯地撕拽著。轎夫衙役們的怒喝聲中那女人號啕大哭「你們這些該遭天殺的為什麼這樣凶狠！你們草菅人命你們不是清官開封府還有沒有包龍圖啊……」
鏡被她叫得心煩意亂用腳一頓轎底大轎停了下來。鏡哈腰出轎卻見一個三十多歲的婦女篷頭垢面渾身泥水地跪在轎前。她看見大老爺出來便跪著向前爬了幾步一邊叩頭一邊哭叫著「大老爺你要為民女作主呀……我的男人讓人殺死在葫蘆灣已經三年了我也知道兇手是誰……可是我整整告了三年卻沒人肯替我申冤哪！」說著說著她的淚水滾滾流下最後竟然哽咽著說不出話來了。
大街上看熱鬧的人越聚越多。鏡皺著眉頭問「你叫什麼名字有狀紙嗎？」
那女人用袖子擦乾了眼淚卻仍是抽泣著說「民婦晁劉氏我的狀子三年前就遞到開封府了。府裡開始准了可後來又駁了。我第二次又告到臬司衙門臬台大人還是交給開封府審那兇手捉了又放放了又捉再捉就又再放。可憐我一個寡婦人家帶著孩子串著衙門打官司把三十頃地和五千銀子全都賠進去了他們硬是不肯給我說句公道話呀……天老爺你在哪裡你為什麼不來管管我們這可憐的人？昨天夜裡你又打雷又閃電的卻為什麼不劈死那些該遭天殺的人哪？啊……我的兒呀……你現在落到誰的手裡了……」
鏡聽得心驚肉跳他已經預感到這案子來得不同尋常。便問晁劉氏「本官原來就在開封府怎麼沒見你前來告狀？」
晁劉氏哭著說「大老爺不知這一年多民婦家也敗了產也沒了我寧肯守著兒子屈死也不願再告了。可是這些天殺的東西又偷走了我的兒子呀！我的姣兒你在哪裡呀……」她像一個瘋子似的目光癡呆神情恍惚直盯盯的瞧著鏡兩隻手又在天上胡亂地抓著。
鏡渾身上下直起雞皮疙瘩想了一下說「你的案子我接了。你放心地回去最好是找個人替你寫個狀子呈上來遞到巡撫衙門裡給姚師爺、畢師爺好了。你現在住在哪裡？」
晁劉氏磕頭如搗蒜地說「大老爺你若能給民婦昭雪冤情你必定公侯萬代！民婦早已沒了住處現在借住在南市親戚家裡。」
鏡回到撫衙剛要進門卻聽一個衙役在身後輕輕他說「田大人請您留步！」
鏡回身一看原來是衙裡的一名跟班李宏升。便問「你有什麼事？」
李宏升緊走兩步湊近近前問「大人今天這案子您是不是要批轉別的衙門？」
鏡說「本大人做事從來都是有根有梢的。我要親問。親審還要親自判決！」
「如果是這樣就請大人立刻派人把這個晁劉氏帶來哪怕是押到牢裡呢。不然到不了明天大人您就見不著她了！」
「啊？！為什麼？」
「大人小的不敢瞞您。這晁劉氏的丈夫書是小人的表哥這案子牽涉的人也全都是本地的高官顯貴。大人您要真心想問這案子就得防著別人先走一步害了苦主；您要是不想過問這案子請大人看在小的跟隨大人一番這點情面上給小的一個實信。我好立刻去知會表嫂讓她躲出去最好是遠走高飛。走得越快躲得越遠越好。」李宏升說著說著眼淚撲撲嗒嗒地就下來了。
鏡心裡比誰都明白這個案子肯定牽連著省裡官吏們的齷齪事。雍正臨走前囑咐的那個「猛」字在他的心頭震響。好！我打了燈籠還找不到這碴口呢如今送上門來了豈能讓它白白放過去。別說是什麼上下勾連了就是全省的官員們全都通同作弊甚至比山西的諾敏手段更高我也要問他一問審他一審讓他們都來看看我這巡撫大人的厲害！他回頭瞧著李宏升冷冷一笑說「咱們河南這塊地盤大約還是在大清皇帝治下的地方吧？你今天要是不說本撫興許還不一定要管；今天你既然把話說到這個份上本大人倒真想瞧瞧是誰在這案子裡鬧鬼！你馬上去開封府尹馬家化那裡一趟傳我的話叫他立刻到我這裡來。也告訴你表嫂今天夜裡叫她哪裡也別去就在家裡等著看熱鬧吧！」
李宏升剛要走又被鏡叫住了「哎你順便帶幾個人去鄔先生那裡。不管他在幹什麼也請他一定要來一下。要是他走了你想盡了辦法也得把鄔先生給我找回來！」
———————————上冊完————————————