八十六、初進竹軒
曉妍只作了尋常打扮，未施脂粉，抱著簡單的行裝,在引領婆子的帶領下,往竹軒走去。(小說~網看小說)
轉過一個荷塘，透過樹枝，便可見到露出竹軒的房舍，一條鵝卵石鋪就的小徑通往竹軒。旁邊一座假山，披著些蔓籐，還是深碧的顏色，還有幾棵常青的樹木遮掩著，穿行而過，對比園裡無處不透露出的富貴氣象，顯得深幽而安靜。
前方有腳步聲傳來，一個挽著雙環的小丫頭正隨著一個婆子往裡行，聽得聲響回過頭來，明媚俏麗一張臉盤，薄薄施了胭脂，雙頰微粉，燦若桃花，見了曉妍微微一怔，停了停步子，旋即親熱地一笑道：「你是曉妍姐姐吧？我叫俏春，是花木房撥過來竹軒打理花草的。」花木房是專司府裡花木的。
曉妍點頭一笑回了禮應了，俏春？這名字倒是挺貼切的。
只是，這府裡還真尋不出醜人，不用說主子們極注意形象，就是丫鬟、小廝們也是經過挑選的，就是那些婆子也能看出年輕時也是個俏麗丫頭。
也難怪府裡定下了規矩，新進府的丫鬟都是先要到下院各房裡做上一段時日活才會按照表現和婆子們的引薦，選拔到各處，或者留在下院當差。一來是學些規矩，知道個眉眼高低；二來一些剛採買的貧民姑娘有些難免邋遢上不得檯面，也是改造形象之意。
俏春走慢幾步，與曉妍並肩而行，笑道：「我早就聽聞了姐姐的名頭，今天才見著面，果然氣質端雅。以後我們是一個院裡當差的了，又是一同進院的，還請姐姐多多關照。」她也是十四歲左右年紀，一時也分出年齡大小，只一口一個「姐姐」地喚得親熱。
曉妍苦笑，經過二公子這麼一鬧，府裡八卦的大嬸婆子們再添油加醋、口沫橫飛地一渲染，她已儼然是府裡的新聞人物，俏春說早聽聞了名頭倒也不誇張。
當下謙遜笑道：「俏春姐姐言重了，如何敢言關照？只盼能相互依存互助。」
俏春聽了粲然一笑正要開口，前邊行著的婆子不耐煩地回頭道：「姑娘快些走罷，以後是一個院子的，要說多少說不得？只怕說煩的一天也有呢。老婆子我還有好多事兒要做，比不得姑娘清閒。」
俏春聞言一皺眉，轉眼間又只微微一笑，緊走幾步跟了上去。
進了竹軒，風尾森森，風過竹稍低吟陣陣，越發覺得與外頭隔絕的寂靜清雅。
有婆子迎了出來，領著她們先往大丫頭香芫前面回了話，那兩個領路婆子交了人，自回轉交差去了。
或許是因曉妍「名聲大噪」的緣故，香芫對俏春打量了幾眼，微皺了皺眉，只淡淡地點了點頭，對曉妍卻下死眼上下巡視著打量了好一會，才道：「你們能進竹軒伺候公子，是你們的福分，若是因此得了意，整天懶散疲怠，或是打扮得狐媚子一般裝俏賣乖，不用說公子開口，就是我也能打了再回了夫人攆出去。」
香芫旁邊還站了一個十六歲左右的丫頭，一眼也未掃俏春，只緊盯著曉妍從鼻子裡「哼」了一聲，也斜著眼帶了鄙夷道：「你就是四公子親自要來的人？原以為是個什麼絕色的，不過如此而已。」但語氣裡不由的帶了點酸。
曉妍只恭順地低著頭不語，越發慶幸沒有穿小翠挑的那套鮮艷衣裳，只是做了尋常打扮，否則暗地裡更加惹了人還不知道。
簾子一響，一個穿銀紅織錦衣裳的丫鬟走出來笑道：「香芫、秋碧省省心罷，好容易來兩個新的姐妹，又提拿著訓上一頓，看把人家小姑娘嚇的。」說著和顏悅色地沖兩人笑道：「你香芫姐姐是個嘴噁心善的，你們別怕，只安分做事就是了，好是少不了的。我叫秋珩，到底癡長了兩歲，有什麼不懂的不會的不慣的，只管與我說罷。」
香芫橫了她一眼，撇撇嘴道：「只你會做好人。我也懶得理了，你看著辦罷。」
說著撤身就走，沖這柱廊那邊招手道：「慧兒，讓你煮的茶呢？作死的小蹄子，還只站著呆頭鵝一般，皮又癢了。」嚇得那混在丫頭堆裡的小丫頭慧兒一溜煙地跑了。
秋珩也不惱，只微微一笑，道：「你們第一天來，先歇息一天罷。蘊涵，帶她們去先前蕾兒住的房裡去。」
曉妍這才發現在院子周圍的樹下、迴廊下站了好些丫鬟和幾個婆子在笑嘻嘻地看著，悄聲議論著，秋珩便讓她們各自散了。
蘊涵看樣子方十一、二歲，笑向她們道：「請隨我來罷。」
轉過一叢竹、一短排粉牆，行了一段，只見一排房子，房後幾竿瀟湘竹，房前一片空地的樹枝上晾了一些五顏六色、繡工精緻的手娟兒，空氣中飄著淡淡的脂粉香，有些房門、窗稜上貼了些剪紙、門楣上掛了些香囊、結滌，調皮俏麗，一派閨閣氣息，看來是丫頭的住所了。
蘊涵開了其中一間的房門，笑道：「你們兩就住這裡了。」
屋裡前後都有窗，屋裡擺放著兩張床、兩個洗漱架，兩個箱子，一張梳妝台，簡單而整齊，與針線房丫頭住所無二、做工明顯比針線房的用具要精緻。另在屋角多了一個高幾，擺了一隻寬口瓷杯，是用來插放些鮮花的。
蘊涵開了屋後的窗，正對著幾竿瀟湘竹，瑩翠可愛，襯著粉白的牆，如一幅名家畫就的翠竹圖一般，一邊笑道：「姐姐們略收拾一下，我去倒水來擦擦。」
其實屋裡並不髒，很是整潔，只需簡單地打掃打掃就行了。
蘊涵倒了水來，俏春一邊收拾著，一邊一句一句地問著她話兒，多大了，當了幾年差，院裡有幾人……
蘊涵答道：「這院裡加起來也有二十幾個人。原府裡的規矩，每個主子有四個一等大丫頭，四個二等丫頭，另還有伺候大丫頭和掃灑的粗使丫頭十四個，做粗活的婆子十二個，不過我們院裡人都不足呢。剛見的香芫姐姐和秋珩姐姐是一等的大丫頭，秋碧姐姐、秋湘姐姐兩個二等丫頭，還有我們九個三等丫頭，並看門做力氣活的大娘六個。原也該配足的，但四公子說竹軒並不大，自己也常不在家，用不了那許多人，所以才缺下那麼多空缺的。可笑的是，好些人知道這院裡有空缺，都盯著呢，巴不得把自己的女兒親戚送進了，倒讓那起沒良心的管家婆子們空口白話地撈了不少銀子，後來公子發了話，再不增人了，才好了些。」
收拾好後，開了箱子，裡面是鬆軟的被子，面料竟是溜滑的上好錦絲，另有薄薄一床蠶絲被，連枕頭的面料也是蠶絲的，摸上去極是舒服，這才更直觀地明白為什麼府裡的人拚命地搶著到主子身邊伺候，光住宿的待遇就比下院要好許多。
鋪好床，將包裹裡的東西一一整理到箱子裡，俏春折了幾枝梅花來，將高几上的寬口杯灌上水，擺弄好。
曉妍想了想，又探手從屋後折了兩枝細細的帶葉竹枝，配著梅花。
蘊涵拍手笑道：「這可好看了，只這一下就覺得屋子生氣了好多。」
突聽得有人敲門，只見秋珩站在門口，掃望了一眼笑道：「嗯，收拾得真不錯。曉妍、俏春隨著我來，到四公子面前露個臉兒罷。」
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