夜深人靜，翟囅雙手後枕著頭顱，連鞋子也未脫，和衣躺在床上，表情教人看不出他在想些什麼。
「啊」
突地，一聲尖叫劃破了梅煙渚寧靜的夜空。
「該死！」口中喝出了一句詛咒，翟囅飛也似的彈跳而起，伸手抓了垂掛在床柱前的長刀，匆忙衝出房門。
他的臉色寒似冰霜，胸口如中巨錘，恐懼感緊鎖他的咽喉，全身彷彿掉進冰潭裡。
沒有一刻的懈怠，他立時趕到絳雪的房門外，惶恐的情緒影響他的思考能力，讓他失去了臨危不亂的冷靜。
他一腳用力踢開房門，早已出鞘的刀牢牢地握在手中，眼神銳利而致命。
然而觸目可及的視線裡，他看不著發出淒厲尖叫聲的絳雪，也看不到傷害她的歹人。
意識她可能已被擄走，他一個旋身準備追去，耳畔卻傳進一陣急喘的呼吸聲。
驚覺聲音就在門後，他立刻警戒地退了兩步，全神貫注地揚起利刃，注意門後的動靜，然後一個突襲，結實有力的長腿勾開門板。
躲在門後的不是別人，正是雙眼佈滿驚嚇的絳雪，她兩手揪著一條手絹在胸前絞扭，樣子看來茫然又狂亂。
「你有沒有怎樣？壞人呢？」翟囅擔憂地問道。
「沒有……壞人。」絳雪不敢直視他似會灼人的眼神，囁嚅地回答。
「你說什麼？」翟囅以為她說錯了，又問了一次。
他的眉頭深鎖如結，思及方纔的驚險，他的心跳陡地轉急，彷彿從未有過這般的心緒。
「根本沒有壞人……」她畏怯地說。
「你說沒有壞人？！」翟囅的聲音因無法置信而拔尖，「那你尖叫什麼？」
「我只是想……引你注意……」絳雪據實而答。
因為感受過他的溫柔，清楚地知道那不是她憑空想出的假象，所以她仍無法鐵了心放棄他，還是不願相信他對她一點感情也沒有，輾轉難眠幾個夜晚後，她決定停下所有的猜測，再給自己一次機會試探他的心意，倘若結果依舊令人傷心，她會斷得乾乾淨淨，心甘情願地離開，絕對不再死纏著他。
於是她放手一搏，故意尖叫。
萬萬沒想到他趕來的速度如此迅速，臉上的驚慌更出乎意料。
真的不在乎嗎？她愈來愈不相信了。
她這麼做的動機不是意圖破壞他的婚約，與他白頭偕老的合該是位賢淑又溫柔的女子，她羨慕那位姑娘，也許摻雜了些許的嫉妒吧，因為他是她最渴望卻掌握不了的幸福。
正因為比任何人都明白失去幸福的滋味，所以不要別人同她一樣痛苦，她不想破壞別人的感情，將自己的幸福建立於他人的不幸上，她絕不搶奪屬於別人的一切。
可是她有個小小的希望，希望他能在保護她的期間內，讓他短暫地屬於她，知道長久的幸福與她無緣，所以她不貪心，只要他給她溫暖，哪怕那樣的幸福虛幻如泡沫，轉眼即破滅消失，她還是渴望。
她如此厚顏，為的就是爭取一份可回憶的幸福。
「為了引我注意，所以你就亂叫？」紛雜的情緒像狂浪席捲淹沒了翟囅的理智。
一個箭步向前，他扣住她的腰際扛起她，感覺她的重量比一把鐵劍還輕，心中的怒火更熾，忘了憐惜地將她扔落床鋪。
「你到底有沒有憂患意識？」
他好想知道自己是怎麼了，那股陌生的感覺從乍聞她的叫喊就糾纏至方纔，現下她毫髮未傷，他卻又厭惡起自己來了。
他就這樣任由她捉弄擺佈，還在她的試探下，慌了手腳、亂了方寸。
他質問的怒氣如此狂熾，逼出了絳雪的委屈與不平：「你一直避著我，完全不顧我的想法。我不是一尊木偶，我有思想、有感情，更需要人的關心，為了獲得你一個垂愛的眼神，我不得不出此下策……」
苦悶的澀味翻滾而起，她不要失去他，縱使終其一生他不會愛她，她仍要在他身旁等待。
只有和他一起，那分歸屬感才會踏實，彷彿注定她只能是他的人。
翟囅讀出她淚眼下脆弱又可貴的真情，內心受到的撼動無法言喻。
他努力躲避她的靠近，逃避她寫於眉眼、溢於言詞的情意，哪知她仍執意要他知道，無論如何也要他正視她的感情。
她苦苦相逼至此到底是想證明什麼？所有事情都注定好了，她就不能放任他一些時日的自由，讓他能稍事喘息嗎？
「想知道為什麼是我來保護你，而非我的兩位胞弟嗎？」翟囅居高臨下的俯視著她，黑瞳熠熠閃耀，神情莫測高深，嘴角泛起一抹冷笑。
「我不知道……」他每靠近一分，絳雪的心就狂跳一分，到最後幾乎是不自覺地摀住胸口、屏氣凝神。
「因為你是我的未婚妻子！」翟囅的臉色沉冷無比，思緒回到了那天與父親的單獨談話的那天……
＊ ＊ ＊
「剛才說的事你會辦妥吧？」翟沐風領著翟囅越過門院，直至一棵枝葉繁茂的老樹前停下腳步。
「爹儘管放心，孩兒不會讓你丟臉的。」
「還是你懂事。」翟沐風欣慰地拍了他的肩胛幾下，「我和你們李世伯是多年的朋友了，今天他因為女兒有難來求助於我，我當然得義不容辭地答應。」
翟囅站得直挺挺的，專心地聆聽。他不懂心頭騷動的惶惑因何而來，隱約覺得事情並沒有這麼簡單。
從他被單獨叫出來談話，即可窺探一二。
「誰都明白爹為朋友兩肋插刀的豪爽個性。」因此，三天兩頭就有人上門求助。
「另外還有一事……」翟沐風欲言又止，微瞇著眼打量他的反應。
「什麼事讓爹難以啟口？」逕自壓下惶恐不安的情緒，翟囅明顯地察覺出詭異處。
忐忑的心緒教他明白這項交付有別於以往。
「阿囅，你今年幾歲了？」思忖了半晌，翟沐風決定採取迂迴戰術。雖說阿囅平日不曾有過忤逆的行為，可這事畢竟決定得太突然，多少得忌憚他會因措手不及而起了反抗。
「二十五。」
「你知道我在幾歲娶了你娘嗎？」
「二十八。」
「在你的觀念中男人何時娶妻最合適？」翟沐風又問得很保留。
翟囅認真想了好一會兒，遲遲無法搜尋到一個明確的答案，於是隨口回答：「像爹那時的年紀吧。」
聞言，翟沐風在心裡大叫不妙，忙不迭地晃首又搖手的：「不成、不成！二十八才娶妻是爹不爭氣，你可千萬別傚法我，拿我當榜樣啊！」他急著解釋，「你是知道爹長相的，一副貌不驚人的樣子，沒錢又沒勢的，哪家的閨女肯委屈下嫁？若不是僥倖打敗那些花拳繡腿的競爭者，將你娘拐騙入門，可能到現在還是光棍一個！」生怕理由不夠充分，他又趕忙補充，「你就不同了，所謂' 歹竹出好筍' ，你娘會生，將你們三兄弟生得個個英姿煥發又俊俏無比，光是一抹笑容就要迷去天下女人的芳心了，這麼優越的條件要什麼女人沒有？何況你現在可是堂堂北曜武館的館主，事業有成，此時不娶妻還待何時？」
「爹，孩兒現下沒有成家的打算。」繞了這麼一大圈，翟囅終於明白父親的目的了。
「那怎麼可以？」翟沐風的聲音陡地拔尖，眼睛更是瞠得圓圓的，「你可知道我和你娘都等著抱孫子嗎？」為達目的，他不惜將愛妻一併拖下水。
「老二或者老三可以幫你們達成心願。」如果爹娘這麼迫不及待想抱孫子，應該找老二說去。老二花心又濫情，只消勾一勾手指，多得是女人願意替老二這位俊美公子哥兒生子嗣。
「阿桓和阿璃又不是長子，怎能先成親？」翟沐風提出反駁。
「誰說不是長子就不能先娶妻，這種觀念太迂腐了。」
翟沐風教他振振有詞的氣勢堵得差點舉白旗投降：「不行！不管你怎麼說，我和你娘就是這麼固執，連抱孫子也要按照排行順序來，不許阿桓或阿璃先成親！」
事實上，今天若是阿桓與阿璃願意先成親生子，他和德蘭都會笑得合不攏嘴，可是這會兒事情與阿囅有關，他當然得說些言不由衷的話了。
「爹，不要強迫我。」翟囅一副懇求的語氣。
「阿囅，我是為你好。」翟沐風試著先說出理由，「你們李世伯一直很欣賞你，聽到我談起你的擔當、負責，他對你是讚譽有加，恨不得也有一個像你這樣值得驕傲的好兒子。」
翟疑聽出了不對勁，心底的不安如漣漪般泛了開來，戒心大起。
本是家務事的話題卻牽扯至別人身上，感覺頗為詭異。
「你是你們三兄弟中最冷靜沉著的一個，而柔弱的絳雪適合的正是像你如此負責的男人。」
「你們……」翟囅再怎麼愚鈍，也聽得出翟沐風與李魯光的計劃，驀地心下大驚。
「我和你們李世伯是多年的好友了，以前開過玩笑，說他若要生女兒，便將女兒許配給你們其中一人，雖然現在他表示體弱身虛的絳雪不配進咱們北曜山莊的大門，但我知道這只是他的自貶之詞，他們夫婦倆教出來的女兒不會差到哪兒去。」
「爹，婚姻不是兒戲。」翟囅提醒父親。爹這般興致勃勃又心意已決的態勢，究竟將他的喜惡置於何地？！
肩上的責任夠重了，每天得面對的瑣事也夠雜了，他已經分身乏術，再沒時間多想所謂的兒女情長了。
「就因為不是兒戲，所以我才要親自做主給你挑一個好媳婦，我相信絳雪一定是個聰敏又善解人意的好女孩，娶到她是你上輩子修來的福報。」
「我們甚至沒見過彼此……」
「你到梅煙渚不但是去保護絳雪，也是讓你們培養感情的好機會。」翟沐風全然未察兒子的難處，說得口沫橫飛，「絳雪是我費心特地為你挑選的媳婦，換成是花心的阿桓，我理都不理他！」因為他知道小米一定治得了阿桓那個到處採蜜的狂蜂。翟囅許久沒有開口，即使心情激憤，仍是不動聲色。 又有指示來了！這次不是小事，不是別人的事，是件大事，攸關他人生的婚姻大事！
「阿囅，我和你們李世伯已經口頭承諾過了，你不會讓爹下不了台吧？你知道你一旦拒絕，等於是嫌棄龍嘯堡不夠資格和咱們北曜山莊當親家，嫌棄絳雪不配做你的妻子……」翟沐風說了一長串的理由，就是為了說服翟囅答應這門親事。眼看阿囅成日奔波在武館與山莊之間，連喘息都是奢求，總是冷郁著一張臉，沒有笑容，所以他才急著找一名美嬌娘來與阿囅分享心事，以另一種方式來打開他的心扉，而他也猜想絳雪該會是個傾聽的好對象。
一道無形的枷鎖就這麼牢牢地扣緊翟囅，逼回了他欲出口的反抗之詞，望著父親堅定的神情，他發現自己依舊擔負不起不孝的罪名。
終於，他點了頭，算是回給父親一個肯定的答覆，心裡卻沒有定親的喜悅……
＊ ＊ ＊
沉默了好一會兒，幽闃的室內針落可聞。
他的話無疑像一記響雷，當頭劈在絳雪的頭 上，她驚駭地望著他：「你……說什麼？」
「還要我再說一次嗎？」翟囅幽邃的眸子更冷 了，執意鎖住她慌亂的神情，「你，李絳雪，是我翟囅 未過門的妻子。」他低沉的嗓音夾帶著輕蔑的笑意。
絳雪忽然覺得背脊竄過一股寒意。
他沉靜卻不容人辯駁的語氣教她頓時瑟縮了起來，噤若寒蟬。
「我明白你不知道這事，這般驚訝的反應理所當然。」相處了一些時日，自她的一些表現舉動，翟囅明白她並不知道這件事。
絳雪的思緒糾結，教她理不清也看不清，只能搖頭回應。
她是他的未婚妻子？！
怎麼會？是不是老天爺可憐她愛得如此執著且辛苦，所以成全了她的期待與幻夢？可是這會不會只是一個愚弄的玩笑呢？
「你爹和我爹替我們談好了這樁婚事。」翟囅以冷峻的氣勢走向她，在距離她一步的地方猝然止步，鷹般的掠奪氣息教她喘不過氣。
「你……不高興嗎？」他的注視讓絳雪亂了心弦，侷促不安地坐臥在床鋪，問話艱困無比。
''我應該高興嗎？「翟囅反問她，試圖維持一貫的無動於衷，只是太陽穴上的狂跳洩漏了他的心緒。
「你不想娶我嗎？」
顫巍巍地迎視他疏漠的眼神，絳雪突然渾身冷了起來，小手顫抖地抓握住被褥，想抵抗寒冷，身子卻存心作對似的燒起莫名的熱度，像是一把火愈燒愈旺，內熱外冷，如此煎熬折磨著她。
「如果可以選擇，我會拒絕。」望見她的瞳眸蒙上薄霧，翟囅所有的埋怨與責怪幾乎都要消散了。
不知怎地，每回一接觸她的視線，他的氣焰便硬是讓她削去大半，而且屢試不爽。
絳雪嚥下欲出口的嗚咽，只能死命地眨著蝶翼 般的羽睫來制止泛熱的眼眶聚集淚水。
「為什麼你總是這麼說？」
記得曾詢問他到梅煙渚保護她的事時，他也回答過類似的話，前後兩次的答案都透露出他的無奈，同樣的，也再一次教她的期待幻滅。他說的從來不是她心裡想聽的。
忍受了十八年的寂寞，她總是在傷痛中度過，無法被爹娘接受，她承受的痛苦沒有人能懂。一直以為只有她的人生是照著別人的意願走下去，卻不知道原來他的處境也和她如此類似。
他的無奈態度意謂他巴不得與她劃清界線。
「否則你希望聽我怎麼說？」翟囅冷哼了聲，「說我很樂意娶一個素未謀面的女人為妻，說我尚未見你之前，就對你意亂情迷了？」
「我想聽的不是這些虛偽的話！」才吼出聲音，刻頹然下來，虛弱地低訴，「你知道當我明白原來自己就是你口中婚配的未婚妻子時，我有多高興嗎？原本擔心、憂慮或是不安的情緒，全數煙消雲散，你可知道我多麼想恣情地笑……」
她第一次感謝爹爹作對了一個決定，這個決定足以彌補她多年來承受的委屈。
她不知道為什麼淨會想起那些痛苦與不平，難道她十八年的歲月中沒有一件快樂的事嗎？她不知道，真的不知道，只知道如果在他的懷裡，她就不會想起被遺棄的事實。
她指責的眸光讓翟囅有了一瞬的恍惚：「我既已答應了爹，就一定會娶你為妻。」
耳畔迴響著他肯定的語氣，絳雪卻是大受打擊，只能努力掩飾脆弱，眼神空洞不已。
「我可以猜猜你心裡想些什麼嗎？」她突兀一問。
翟囅沒有答腔，眸子因見著她失神的樣子而閃過一絲驚惶。
「你是不是等待我說些什麼來反對這門婚事？」絳雪朝他緩緩地笑開，似能明瞭他冷淡外表下的心緒，「可是你恐怕要失望了，這門婚事對我而言就像喜從天降，我歡欣鼓舞都來不及了，怎會回拒？」就算他現在不愛她，至少兩人的關係不再模糊了，以後她便能以妻子的身份努力進駐他的心房了。
翟囅訝異地看著她，心悸又心虛。原來她是這麼想他的。
「我沒有要你反對婚事的意思，一旦決定的事，我就不會反悔。」
他只怨自己一生全受掌控，什麼也無法自行作主，可是她的口氣卻像他對她遷怒了，而他也似乎真的對她發了脾氣。
她並非將一切責任加諸在他身上的人，而他卻惟獨敢對無辜的她發洩心裡的憤恨與不平。
絳雪心顫不止。他怎能說得如此狂傲跋扈呢？
「你是真心想娶我嗎？一點也不勉強？」
「別要我證明什麼。」她猶帶淚痕的淒憐模樣突然教翟囅一陣心蕩神馳，他倏地別過頭，聲音乾硬。
「一個人倘若有心，言行舉止多少會教人感受到他的心意。」不知怎地，他的保證令絳雪安下了心。
「你到底想說什麼？」不知何故，他失去了耐心，抗禦不了心頭竄上的浮躁，更受不了她迂迴的說話方式。
「如果你真的打算迎娶我進門，為什麼你的態度總是這麼冷淡？我是你的未婚妻子不是嗎？為什麼你疏遠的樣子仍像對待一個陌生人？我遲早會是你的人，你因何依舊排斥我的接近？」
絳雪的頰邊還留著淚痕，眼神卻熾熱如火，小手先是攀住翟囅的袖袍，進而握住他的大掌，執意探觸他最隱密的心靈。
籠罩室內的是一陣靜謐，誰也沒有開口，絳雪另一隻手也覆上翟囅的手背，微施了勁兒，將他握得更緊些，晶燦的眼瞳勾鎖著他的衣襟，雙頰緋紅。
「放開我，你知不知道自己在做什麼？」因為她的動作，翟囅的身軀變得有些僵硬，他想抽出手，卻在望進她的眸底後，放棄使力的動作。
他是真的有意離開她溫軟的撫觸嗎？他已經不確定了。
「我可以當你的冷漠是因為不擅言詞嗎？」絳雪眸中泛著淚霧，充滿希望與感激地瞧著他，「謝謝你願意要我這麼個被雙親遺棄、讓朋友隔離的女人，我會盡力學會如何當你的妻子……」
「你……」翟囅生氣她一再抹殺自身的存在價值，正想開口指正她不當的觀念，她卻接口截斷他的話。
「我早晚都會是你的人，能不能現在就讓我擁有你的溫柔？給我一些安全的感覺，讓我成為你的女人，好不好？」絳雪不顧自己的要求有多驚世駭俗，也不再矜持，只願為他放縱美麗。不這麼做，她永遠也無法跨越那道隔開兩人的樊籬。
她含情脈脈的黑瞳令翟囅的心突地一緊，一股情愫使他斂了力道，胸口泛起的洶湧情愫撼動了他向來冷靜的思維。
看著她鮮艷欲滴的絳唇、挺直的瓊鼻、彎細如月的秀眉、白裡透紅的芙膚、瑩亮的眸子，他的情慾陡地爆發。
「你說對了，你是我的女人！」他會證明給她看，讓她知道沒有一個男人經得起她如此地玩火挑逗。
絳雪一顆心還忐忑著，翟囅便快速地低下頭封住她的唇……