蘇盟快馬加鞭趕赴江南，身後緊跟著四名部屬。
一個月前蘇秋霖夫婦離府至京城探望他，沒料到才抵達就接到府中捎來的訊息，說小姐私自離家，行蹤不明；兩老大驚之餘連忙命蘇盟南下一探究竟。
蘇盟憂心忡忡的想著，小妹蘇語柔個性溫婉，加上身子骨又不是很健壯，怎麼會突然離家出走呢?
府裡傳至京城的消息並不完整，只說小姐留書交代要出外辦事，至於她去哪裡，辦什麼事，則是全無提及，所以他們也一概不知。
為了盡速找到妹妹，他透過三皇子的關係請路雲鵬相助，此刻他便是要趕往路雲鵬交代的聯絡地點。
蘇盟在客棧前勒馬，迅速的下馬走入客棧，四名部屬也尾隨著他進入。
小二見客人上門，立刻過來招呼道：「客倌要點什麼?」
「雲露甘酒。」蘇盟說出暗碼。
小二聞言馬上恭敬的說道：「客倌你等著，馬上送來。」
他快步跑向掌櫃，附耳說了幾句話，掌櫃馬上過來躬身說道：「大爺，雲露甘酒在梅院裡。」
「梅院?」蘇盟心中浮現不祥的預感。
「現今江南最熱鬧的酒樓之一。」
蘇盟聞言臉色大變，他倏然起身，向掌櫃抱拳致意後便迅速離去。
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梅院門庭若市，只因今日芙雲又要在大堂獻藝。
李維孝心中盤算著，他離京已有不少時日，也該回去了，只是他不願就此離去，更不願他和芙雲之間的關係繼續呈現膠著狀態。
他已經給芙雲不少的時日考慮，如今該是結束這種噯昧情況的時候了。他想帶她回京，這是他生平第一次捨不得離開一個女子。
只是……她會心甘情願的和他走嗎?
這些日子以來，他曾三番兩次派人打探芙雲的來歷，卻連一點蛛絲馬跡都沒有發現。
他知道芙雲的身份不單純，因為尋常女子不會帶著四名貼身保鏢。只是他不明白，她為什麼會在梅院掛牌賣藝?唯一可以確定的是，其中必然大有文章。
他暗暗下定決心，不管芙雲的背後有什麼秘密，他定會查出來，不讓她在他面前有所隱瞞。
打定主意之後，李維孝恢復輕鬆自若的神色，懶懶的打量起週遭的情況。突然間，一個似曾相識的身影定住了他的視線。
是蘇盟!他怎麼也到了江南?
他會記得蘇盟不是因為他的官位，而是因為他是三皇兄的好友，也是三皇嫂的表哥，此外好像還有些什麼，只是他一時想不起來。
「蘇兄!」
蘇盟循聲見到李維孝，連忙上前拜見。「見過五爺。」他心中的不祥感逐漸加深，五皇子身在此處，難道小妹的離家跟他有關?
「蘇兄怎有心情到此?」李維孝示意蘇盟入座，笑著問道。
蘇盟無意道出真相，避重就輕的答道：「出來尋人。」
雖然蘇家和五皇子有婚約，可是聖上賜婚畢竟已是五年前的事，若五皇子無意談論，他又何必提起?況且……他猜五皇子八成已忘了自己有個未婚妻，而他蘇盟正是那個未婚妻的兄長。
李維孝有點訝異的問：「何人失蹤?」
「小事一樁，不勞五爺掛心。只是五爺離京甚久，眾人都盼望五爺能盡快回京。」蘇盟將話題轉至李維孝身上，敦促他回京。
李維孝聽得出蘇盟有難言之隱，也不再勉強。「蘇兄大可放心，我近日內便會回京。」他注意到蘇語柔已出現，笑吟吟的對蘇盟說：「你來的正是時候，瞧!那位可是現在江南最出名的清倌芙雲。」
蘇盟依他所指的方向看去，差點氣昏過去；同一時間，蘇語柔也已瞥見蘇盟，整個人倏地僵在原地。
李維孝察覺出兩人的情況不太對勁，他正要開口詢問蘇盟，就見到芙雲匆匆忙忙的轉身往來路走去。
只是她逃得快，蘇盟追得更快，他飛身擋住芙雲的退路，目光如炬的瞪著她。他不知道說了些什麼，只見芙雲的頭越垂越低，而四名護衛和她的隨身丫鬟更是噤若寒蟬，沒一個敢說半句話。
接下來，芙雲整個人投進蘇盟的懷中哭泣，並跟著他一起離開大堂。
由於距離的關係，李維孝聽不見他們說了什麼，可是眼前所見到的一幕幕情景已足夠讓他怒火中燒。
蘇盟要找的人是芙雲嗎?
而芙雲背後的秘密就是蘇盟?
這就是他一直被拒絕的真相?
李維孝緊捏著酒杯，滿心苦澀與挫敗，接著拚命將一杯杯的酒往口中送。
趁著酒醉之際，他下定決心，不管有任何阻礙都要定了芙雲。
誰都無法更改他的決心。
她注定是他的。
誰都沒有辦法改變。
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蘇盟怒目瞪著眼前嬌柔的妹妹，想罵又罵不出口。打從在大堂第一眼見到她，到被她哄進這棟小樓，他滿腔的怒火一直未曾稍減。
對於這個小他多歲的唯一妹妹，他向來寵愛有加，比起家中二老有過之而無不及；但就是因為太過疼愛，以至於她犯下這麼荒唐的過錯，他都不知道從何罵起。
他連大聲對她說話都捨不得，更何況是出言責罵呢?
這件事真要追究起來，也只能怪他和爹娘連手慣壞了柔兒吧!
蘇語柔輕聲道歉：「大哥，對不起。」
她一開口，蘇盟壓抑多時的脾氣也爆發出來。「你倒是給我好好的交代清楚!為什麼要離家出走?為什麼要來到這種風月場所?」他至今還是無法相信，他的寶貝妹妹居然會出現在這種地方，而且還掛牌見客!
這對蘇家而言是天大的恥辱呀!若是被人發現了，她以後還要不要做人?再說她的身子那麼虛弱，她居然敢不顧死活的離家出走，難道她不怕舊疾復發，一命嗚呼嗎?
「大哥，我知道自己在做些什麼。」蘇語柔望著他，語氣堅定的說道。
「柔兒，跟哥哥回家去，一切的事情我就當沒發生過。」蘇盟不願深思妹妹這麼做的用心，斬釘截鐵的命令道。
「不!我好不容易才來到這裡，我不會輕言放棄的!」都已經走到這一步了，她不會讓一切前功盡棄。
「柔兒，不要再做傻事了，跟哥哥回去，一切的事情哥哥會替你做主。」他知道妹妹的苦，知道這門親事讓她受了委屈，但是種種的顧忌讓他和爹娘不敢輕舉妄動，只能眼睜睜的看她獨自神傷。
今天的事讓他明白，這個外柔內剛的妹妹終於決心不再等待了。
或許……他也不該再沉默下去了。
「大哥，你做不了主的。」
「跟我回去，我會去找三皇子，請他替你做主。」
「大哥——」
蘇盟截斷她的話。 「不要以為我真的不懂。多年來你一直派人打探五皇子的下落，這樣的心思我還不明白嗎?我會請三皇子稟明皇上，請皇上下旨完婚。」
「大哥!你不懂，我是氣他這樣對我，可是我並沒有打算和他廝守一生呀!他這樣子的人根本不值得我托付終身，我不會嫁給他的!」蘇語柔除了心痛還是心痛。她很清楚自己已對李維孝心動，卻更明白那代表著心碎的開始。
「柔兒!別說氣話。」
「我是認真的。用不著麻煩三皇子和皇上，我的性子和五皇子合不來，縱使勉強成婚，我又能忍受他的風流多久?不，我不願意和他結為夫妻，我只想討回公道，我爭的只是一口氣，其餘什麼都不要!大哥，你明白嗎?」
「就算是為了討回公道，這麼做值得嗎?」
「我不在乎代價是什麼!五年的青春浪費在一個不值得的人身上，我不可能再損失更多了。」她的臉上流露出深切的痛楚。
蘇盟沉默了。他這個做哥哥的居然到今天才看清楚柔兒受到這樣深的傷害……枉他自謝疼愛這個唯一的妹妹啊!
蘇語柔忽然想起一件事，緊張的問道：「大哥，我看見五皇子和你在一起，你沒有說出來我是誰吧?」
「沒有機會說。」
「大哥，我求你別拆穿我的身份，別告訴他事情的真相，我求你。」她突然雙膝跪地，苦苦哀求著。
蘇盟心疼的瞅著她。「告訴大哥你打算怎麼做。」
「大哥，別問我。」若讓大哥知道她的計畫，一切就無望了。
「柔兒，我是你的哥哥，難道你連哥哥都不相信嗎?」
她被問得眼圈兒一紅，淚水跟著就掉了下來。「大哥，求求你。」
蘇盟見狀，明白再問也問不出個所以然來，他無奈的歎了一口氣。「柔兒，你真是傻呀!」
「只求大哥成全我的心願。」
「你連自己的名聲都不顧了嗎?此事若傳揚出去，你要如何做人?」
蘇語柔不回答，只是可憐兮兮的看著他。
蘇盟別過臉不看她。「你這是在為難我。」
蘇語柔一咬牙，說道：「大哥，你就當是成全柔兒最後的心願，難道你忍心讓柔兒含恨而——」
「住口!」蘇盟出聲喝止她，一顆心隱隱作痛。
柔兒原本活潑健康，誰知道一過六歲就被病魔纏身，變成這副病弱的模樣。十多年來，她的病一直不曾根除，只是靠藥物壓制著，去年大夫更斷定她過不了二十歲。這也是蘇家不敢請求五皇子早日完婚的原因。
蘇盟深吸一口氣，做出讓步。「七天，我再給你七天的時間，到時候不管事情變得如何，我要你跟我回家去。你自己應該明白，你的身子需要好好的靜養。」
「七天?我——」
「不准討價還價。」
「是。」她知道七天的時間不夠她完成所有的計畫，不過船到橋頭自然直，她會用盡一切辦法達成目的。
這是她今生最後的心願。
她一定要完成。
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更夫的叫喚聲吵醒了沉睡中的李維孝。
三更?此刻竟已是三更了!
想起喝醉前所見到的景象，他一向帶笑的嘴唇倏地抿成了一直線，怒火和醋意也在心中不斷的翻攪。
芙雲居然當著他的面對蘇盟投懷送抱，還和他一起離開，最後甚至取消了今晚的演出。
那代表著在她心目中，蘇盟的重要性勝過今晚在場的所有人——包括他。
這項認知讓他心情大壞，猛喝悶酒，然後……他就醉了。
李維孝起身下床，推開房門走了出去。看樣子他仍在梅院之中，大概是嬤嬤見他昏昏沉沉的，所以找了間空房安置他吧!
他悄悄走近蘇語柔居住的小樓，發現屋內仍亮著燈。
夜深了卻不休息，這代表著什麼?
難道蘇盟還未離開?!
他才這麼想，就見到屋內的燈光倏然熄滅，他側身隱住自己的身影，仔細觀察著小樓裡的動靜。不一會兒工夫，便看見蘇盟推門而出。
李維孝拚命克制住殺人的衝動。該死的蘇盟!居然敢和芙雲……這筆帳他遲早會討回來!
他悄聲潛入小樓，想知道蘇語柔的情況如何。在見到她嘴角展露出笑意的睡顏時，他彷彿被人狠狠的打了一拳。
從他認識芙雲到現在，從未見她笑得這般甜美、安詳。
這是只為蘇盟展現的笑容嗎?
不!他不准!
他絕對不准任何人搶走他的芙雲!
打從兩人初見的那一刻起，他的心就被她擄獲了，他絕對不容許她就此離開他的生命。
就算她曾經屬於蘇盟，從今以後也只能是他一個人的。
他不會讓這個偷了他的心的女人，就這樣逃出他的手掌心。
他輕輕碰觸她柔嫩的臉龐，情不自禁的低頭覆住她的櫻唇，充滿憐愛、充滿佔有的親吻著她。
蘇語柔被這突如其來的親密行為給驚醒，她萬分吃驚的瞪著李維孝，想叫卻叫不出聲，只能任由他掠奪自己的氣息。
好一會兒之後，他才放開氣喘吁吁的她，改向她的眉、眼、鼻子、臉頰進攻。
他呼出的氣息含著濃濃的酒味，醺得她也稍有醉意。
「放開我!」她使勁想推開他，卻是心有餘而力不足。
他霸氣十足的要求她。「告訴我，你跟蘇盟之間什麼都沒有。」
蘇語柔拒絕如他所願，她開口道：「你再不走開，我真的要喊人了。」堂堂五皇子居然做出這種夜闖香閨的事來，真是可惡!
「說!你跟蘇盟究竟有什麼關係?」他又逼近了一些，使得兩具熾熱的身子貼得更緊。
「我跟他之間的事你管不著!」蘇語柔又羞又氣的捶打著他。他憑什麼擅自闖入她的房間，又憑什麼這樣逼問她?他憑什麼!
早在他那樣對待她之後，就沒有資格再要求她了。
「只要我想知道，我就有權知道!」
「憑什麼?」她不服氣的反問。
「就憑這個!」沒有任何的預警，他強勢的封住她的櫻唇。
他的理智霎時煙消雲散，他被慾望和殘餘的酒精控制住了，只想得到自己心之所繫的女子。
一室的旖旎，正緩緩的展開。
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淚水佈滿蘇語柔的臉龐，她無法相信這種事會發生在她身上——她居然被自己不想要的未婚夫強佔了身子!
李維孝此時也已酒醒，面對淚如雨下的心上人，他簡直慌亂得不知所措。仗著醉意強佔姑娘家的清白，這種行為就是說破了嘴也不可能被原諒呀!他實在太孟浪了。
然而平心而論，他對自己的行為並不是十分後悔。
至少芙雲成了他的人，而床上的落紅更證明了她和蘇盟之間是清白的。
「芙雲，跟我回京去，我會好好待你的。」他不理會蘇語柔的掙扎和抗議，硬是摟住她。
「為什麼我要跟你回京去?」她帶淚的雙眸充滿責怪。
「我們已有夫妻之實，你當然要和我一起走。」
她冷冷的道：「那麼一路上我有多少個姊姊作伴呀?」
他愣了一會兒才明白她的意思。「目前為止，我想帶回京的只有你一人。」
目前為止?蘇語柔的心被刺得好疼。她就知道，在他的心中她只是眾多女人中的一個，沒有任何特殊的地位。
「芙雲?」見她悶不吭聲，他的心彷彿被揪住一般，微微的疼痛起來。
「芙雲何德何能，可以有這般福氣和李公子上京。」
「你不想和我走?」
「是。」
他的脾氣猛然發作，怒吼道：「為什麼?!」
「李公子當真不懂嗎?你強行進入我的房中，污了我的清白，難道受盡委屈的我還得照你的吩咐做嗎?不!我不跟你走，絕不!」倔強的她豈會輕易順從他。
「你的清白已屬於我，不跟我走，難道還想跟隨蘇盟嗎?」他半瞇的眼透露出危險的光芒，不相信事到如今她還是拒絕他。
「要跟著誰由我自己做主，與你無關。」
「是嗎?」他咬著牙問道。
「你不要忘了，這裡是我的地盤，我隨時可以叫人來。」她看出他眼中的威脅，開口警告他別輕舉妄動。
「你當真不願意和我一起走?」
「對，我絕不跟你走。」
「縱使我是你的第一個男人?」
「對。」她斬釘截鐵的回答。
他突然輕笑出聲。「好，我就看你有什麼本事阻止本公子帶你走。」他瀟灑的披上外衣，好整以暇的盯著衣衫不整的她，不信她真敢喚人。
若是和他離去，她豈不是全盤皆輸?蘇語柔一咬牙，張口喊道：「來——」
李維孝飛快的點住她的啞穴，此時此刻才明白她並非外表所呈現出來的那般柔弱。
看來回京以後，他肯定不會覺得無聊了。