「就是你要當我的皇嫂嗎？傑洛士．萊恩粗魯的硬擠進她和安道爾之間，鄙夷的口氣，只差沒再加一句「憑你也配」！
裴雅低著頭，對他不屑的臉蛋甜甜的笑道：「如果幸運的話──不會！」他真當他哥哥是阿波羅轉世，人人搶著愛啊？
傑洛士從沒見過說話如此粗魯的公主，頓時愣在當場。凱雷特和安道爾不約而同的笑出來。
「裴雅公主真是好精神，如果她真嫁給凱雷特，傑洛士，你可就遇到對手嘍！」安道爾的話中，又多添了幾分欣賞的意味。
「哼！」傑洛士斜眼瞄著裴雅。「萊恩王國歷王妃皆是母儀天下，憑她這個粗鄙的鄉下村姑也配？」
斐雅也不甘示弱的說：「聽說萊恩王國皆是紳士，怎麼有一個專門嚇唬女士的小鬼呢？」
傑洛士氣得蹦跳三尺。「你說我是什麼？」就像所有與他同年紀的小孩一樣，傑洛士最討厭的就是人家稱他為「小鬼」。
裴雅綻開甜甜的笑容，笑得像是個純真的天使很高興的再扎上一針，「小鬼！」
安道爾驀然大笑。「傑洛士，這一局你輸嘍！斐雅公主，加油，我支持你。」
坐在主位的凱雷特，半真半假的吃味抗議道：「傑洛士、安道爾，你們兩位大概忘記你們有好幾天沒看到我了吧！」
結果引來他們一致的轉頭皺眉。
「你不在的時候，都沒有人逼著我上課。」
「是呀！你不在的時候，御前大臣都把事情往我這邊扔，現在你回來了，我也可以鬆口氣了。不過你放心，招待斐雅公主的事就由我負責。」
安道爾優雅的伸出手臂，斐雅則拋給凱雷特示威的一眼，高興的挽著安道爾離開，連傑洛士都蹦蹦跳跳的跟在裴雅的後面，搶著介紹環境。
凱雷特哭笑不得的看著拋棄他而去的三個人，眼中卻流露出欣慰的光芒。
＊＊＊
凱雷特靜靜觀察那倚著窗沿，正在觀看衛兵交接的裴雅。
傑洛士被老師捉回教室上課去了，安道爾也被他用事絆住，乘此刻無人來干擾，或許該來解開她的心結了。
「印象如何？」
裴雅沒有轉頭，遠望著皇宮大門衛隊整齊畫一的動作，她的心情只有更加沮喪。
「你自己清楚得很，萊恩的兵力強大、百姓富足，每個人都說你是個明君。」一番讚美，裴雅幾乎是賭氣的回答。
大概是早讓他看見惡劣的一面，因此面對凱雷特時，裴雅都能表現出內心真實的情緒，不像在安道爾或傑洛士面前，還要強裝出笑臉來。
凱雷特輕笑的踱過來，與她一起站在窗前，欣賞衛兵交接。
「雖然你的讚美聽起來很美妙，不過恐怕我沒這份資格接受。萊恩的富足，不是因為我個人的功勞，而該歸功於土地的肥沃及天賜完美的海岸線，還有豐富的山林木產，以及整個萊恩人民的努力。」
「安斯加好窮。」裴雅掙扎了一會，忍不住低喃的說出心中的煩惱。
「別內疚，你們已經盡力了。就像萊恩的富裕不是我個人的功勞一樣。安斯加的貧困也不是你們皇室的過錯，要說，只能說這是天父的旨意吧！」凱雷特婉言安慰身旁的佳人。
「為什麼？」裴雅轉頭，不解的問著凱雷特。「為什麼萊恩就可以這麼富足而安斯加就窮得連百姓都吃不飽？」
凱雷特不捨的用手指撫平她眉間的輕皺。「別被表面的平和給蒙蔽了。萊恩雖富足，並不代表它就沒有煩惱，就因為它的富足，終年須軍力戒備，邊界的盜匪不斷，幾個鄰國無不虎視眈眈，妄想咬它一口。縱使萊恩有強大的兵力，每年的小衝突還是喪失不少戰士的生命。
「即使明知必須有他們的犧牲，才能換取全國百姓的平靜，但是每一條年輕生命的喪生，依然令人心痛；但是反觀安斯加，卻已有一百多年未曾歷經戰火的洗劫。你們雖窮，百姓卻安貧樂道，以另一方向來看，這未必不是你們的幸福。」
「可是如果我嫁給你，他們就可以輕鬆多了。」裴雅瞪著前面，茫然的說著。與其說她在告訴凱雷特，不如說她在說服自己。
凱雷特輕攏濃眉，不悅的瞪著裴雅的小臉。他是來解開她的心結的，可不想破壞她的好精神。
他故意嘲笑出聲。「如果你真的嫁給我，那這大概是我這輩子最賠本的一次交易了。你跟那三千萬磅比較，我寧願選擇那三千萬磅。」
一點的冷嘲熱諷，裴雅果然如他所願的精神又回來了。「你寧願要三千萬磅？我還寧願嫁一頭獅子呢！」論伶牙俐齒，她可不輸他。
裴雅瞪著凱雷特仰頭大笑的笑臉，恨不得一腳狠狠的踹過去。
他有病啊！罵他還笑得這麼高興。
「笑笑笑！小心下巴脫臼！」
凱雷特終於勉強止住笑聲。
「你願意嫁給獅子，不就等於是願意嫁給我？」凱雷特一語雙關的說著。
經凱雷特一提，裴雅才想起什麼似的說：「凱雷特，萊恩王國有很多獅子？」
凱雷特閃過一絲複雜的表情。「以前是。怎麼突然問這個？」
看他封鎖的表情，裴雅有點遲疑的問道：「呃……好奇嘛！皇宮中還有沒有養獅子？」
「在萊恩的皇宮中，怎麼可能畜養如此野蠻的低等動物！」凱雷特雙眉高高的聳起，一副深受冒犯的表情。
「低等動物？」裴雅大叫，為那些獅子抱不平。「你這個豬腦袋，獅子不是什麼低等動物，它是萬獸之王！在森林中，它的地位與你我相等！算了！跟你這個白癡顯然無法溝通，我還是去找安道爾好了，就算是傑洛士都比你強！」
裴雅怒氣沖沖的掉頭而去，錯過了凱雷特別具心思的微笑。
知道她對獅子情有獨鍾，甚至超過他……他有點吃味嘍！
＊＊＊
窗前的男女，透著夕陽的餘暉，構成一幅金碧輝煌的圖案。
但此刻，有個人的心卻如被毒蛇啃噬般的疼痛。
「他」有種感覺，這個女孩對凱雷特來說是特別的，而凱雷特對她並無像前面十二位的無奈，反而多了一分凱雷特少形於外的溫柔。除了對待家人外，「他」從沒看過凱雷特的態度如此放鬆自然過。
或許凱雷特的立妃試驗會到此結束！
那「他」呢？「他」又該如何自處？一個躲在黑暗角落見不得人的陰影？
凱雷特，我對你的深情你可知道？你可知道自從第一次見到你後，我的心中就再也容不下其他的人？
為了你，我甘願拋棄世人所追求的一切；為了你，我情願承受這份情慾的煎熬！但是為了什麼我對你的一片熾情深愛，你卻毫無所覺？
主是怎樣殘酷的戲弄我，讓我愛你如此之深，卻又無法表達？看著每個夢想成為你王妃的女子，我的嫉妒就快要吞噬我的理智！
凱雷特，我的感情還要壓抑多久？這份情慾，你又會有察覺的一天嗎？
期待我們的感情能有結果，是我太癡傻了嗎？
老天爺，你不會殘忍到要我向凱雷特的新娘子祝福吧！
＊＊＊
裴雅伸手摀住一個哈欠，揮手斥退了一干侍女。
在欠下萊恩王國大筆債務的情況下，精明的洛芬妮王妃當然不會笨到派遣大批的侍女隨裴雅來到萊恩招搖，她只是意思的派了一個老侍女隨行，更采哀兵姿態的希望博取凱雷特的同情，就算裴雅未能如願當上萊恩的王妃，抵消大筆債務，也能說服凱雷特答應讓安斯加延期償還債務。
萊恩的內務總管，當然不失禮數的派來大批宮中侍女，服侍這位他在萊恩皇宮待了近三十年中僅見過最寒酸的公主。
從侍女互換的眼神，裴雅預測到今晚可能有「節目」──這就是跟安斯加侍女混熟的好處，下人的小動作，她都摸得一清二楚。
因此當她掀開棉被，和一隻無辜的小青蛙對望時，她只有一秒的驚愕，隨即便恢復正常的將小青蛙捉在掌中。
那只不到她巴掌大的小青蛙哇鳴幾聲，似乎在向裴雅聲明它也是個受害者。
「我知道，你放心，我知道罪魁禍首是誰，該找誰替你討回公道。」經過獅子事件後，裴雅現在已經很習慣對著「非人類」說話了。
用膝蓋想也知道，只有一個人會耍這種把戲。如果傑洛士期待任何尖叫聲的話，那他可有得等了，因為經過保羅長期的訓練，裴雅早對這一類的小動物免疫了。她將小青蛙扔進花瓶，打算明天早上再來好好的「回報」傑洛士。
第二天早上，裴雅趕早的先到餐室。巨形的長桌上，擺滿了各式各樣的佳餚，就等著讓人大塊朵頤。
內務總管一看見裴雅就立刻趕上來，平淡的表情看不出任何的情緒。「裴雅公主，等國王陛下到達，即可開膳。」
裴雅對著眼前嚴肅的老人甜甜一笑，「傑洛士的位置在哪裡？」
內務總管對萊恩宮廷的大小事項可說是瞭如指掌，昨晚傑洛士王子幹下的「好事」，他怎會不清楚！只是依今早裴雅公主的表情看來，傑洛士王子是遇到對手了。
內務總管沒說什麼，只是放柔了臉上的線條。「公主，請隨我來。」
裴雅走到傑洛士的位置，將保溫的圓蓋掀開，把裡面的主菜搬到隔壁的餐盤內，再小心翼翼的從口袋裡掏出昨晚的青蛙置於原先的餐盤中央，再蓋上圓蓋，就算大功告成。剩下的，就等著好好欣賞傑洛士的表情了。
裴雅滿意的欣賞自己的精心傑作，旁邊的嚴肅老人警告的清清喉嚨：「咳、咳、咳！陛下，早膳已準備好了。」
凱雷特雙手抱臂的站在餐室門口，臉上似笑非笑的表情讓人猜不透他看見了多少。
他點點頭，一雙饒有趣味的眼睛盯著裴雅因心虛而垂下的眼瞼；而內務總管擔憂的眼神，直至今早他印象中一直嚴肅自持的老總管，也成為她惡作劇的共謀。再依這個速度下去，等結婚沒多久，恐怕全國的百姓會決定叫他下台，讓裴雅當女王了。
擔心嗎？
才怪！
凱雷特特意避開裴雅前面的位置走向王位，不管裴雅打算用什麼方式回敬傑洛士，他都只想作壁上觀，不打算遭池魚之殃。
「既然裴雅公主已經在等著了，我們當然不能餓著了我們的貴客。安道爾和傑洛士呢？」
「放心，吃飯我絕不落人後，尤其又有美人相陪的時候！」出現在門口的安道爾閒散的說道。至於他身後一連串劈拍作響的腳步聲，不用猜也知道是哪個毛頭小子。
四個人坐定後，卻沒有人急著打開餐盤。凱雷特和裴雅心意相同的舉水杯輕啜，似乎在期待什麼；安道爾掃視他們之間的氣氛，若有所思的把弄手中的餐刀，而傑洛士則迫不及待的詢問他昨晚的成果。
「裴雅，你昨晚睡得怎樣？」
凱雷特壓下微笑，怎麼這句話好熟啊！
裴雅偏著頭，狀似苦惱的瞅著傑洛士熱切的小臉。「不好耶！整晚都在作噩夢。夢見一個尖嘴猴腮的小鬼，奸笑的拿著一個黑袋子直追著我跑。直到我跑不動了，他才從袋子裡拿出一個東西砸向我，嚇得我尖聲大叫。等我看清楚，才發現他砸來的是一顆顆蘋果，害我白白嚇出一身冷汗！」
隨著凱雷特和安道爾高高低低的悶笑聲，再配上傑洛士愈翹愈高的嘟嘴，裴雅為了待會的「大計」，硬是維持住苦惱的表情──儘管她的腸子已笑得打了好幾十個結。
傑洛士冷哼一聲，想想自己是男人，就要有度量，不屑跟一般沒水準的巫女計較。他重重的打開圓盤用餐，沒想到預期中的大餐卻變成一個飛天怪撲向他，嚇得他措手不及的尖叫著逃開座位，雙手慌亂的揮趕臉上的怪物。
其他三人早就笑開了。裴雅不僅笑得最大聲，還誇張的拿著餐巾拭著眼角淚珠。她真沒想到「笑」果居然這麼大！
「對……不起……傑洛士……我忘了……告訴你……你的……寵物跑到我的房間了……」裴雅邊笑邊喘氣的道歉，只是誠意不太夠就是了。
傑洛士氣得一頭短髮直豎，一肚子火的向另兩個笑得比裴雅小聲的人發作。「你們兩個不夠意思了！也不會先警告我一聲，就坐在那裡等著看我出糗！」
安道爾笑得癱在座位上，撇得一乾二淨。「別怪我，我事先也不知道。」
凱雷特則笑聲稍歇的攤開餐巾掀開圓蓋，準備開始吃他的早餐。經過剛才的那陣「運動」，他正覺得胃口大開。
「傑洛士，你的指控不公平喔！昨晚你拿著青蛙到裴雅的房間時，我不也沒有跟她說什麼？是個男子漢，就要承得起後果。坐下來吃你的早餐，就在你隔壁的餐盤裡。」
裴雅微愣的瞪著凱雷特，敢情他一開始就看到了她的動作，卻幫著她捉弄傑洛士？
小孩子的脾氣來得快也消得快，吃不到幾口，傑洛士就忘了剛才被取笑的尷尬，興匆匆的跟著裴雅討教「整人」的方式。
「哇塞，裴雅，你剛才真的嚇了我一跳耶！」
「我已經手下留情了！我才不像我弟弟保羅那麼狠。有一次，他把青蛙煮成了湯，等我喝到一半的時候才告訴我，我當場就吐出來了。」
凱雷特和安道爾不約而同的望向一旁的濃湯──濃得看不出來底下是否有只死青蛙之類的添加物，雖然機率不大，不過他們都決定不需要冒這個險。
「這也還算好呢！更有一次，他把我的蛋糕從底下挖空，再放進一些蚯蚓啦、蚱蜢之類的小東西，等我從上面一切，這些噁心巴拉的東西全跑了出來。往後的幾天，我吃東西都疑神疑鬼的。」想到那時的噁心場面，裴雅的胃不由得又開始造反起來。但是從傑洛士閃閃發光的雙眼看來，大概已對保羅崇拜到五體投地的地步了。
多噁心！多令人想吐的點子啊！這簡直是整人的最高境界嘛！
「看來，在安斯加皇宮當差也不是件容易的事。」安道爾下結論道。在萊恩，傑洛士還有凱雷特的「新娘候選人」可以當標靶；而在安斯加，想當然耳，遭殃的會是哪些人。
「你錯了！」裴雅推翻安道爾的結論。「除了幾次的誤踩『地雷』外，宮中的侍女和護衛都只是裁判。母后老早以前就說過，她不在乎我和保羅是否自想殘殺，不過絕對不准拿無法還手的人做試驗品。」
一番話說得內務官和在旁邊的一干僕役都稍稍鬆口氣，並且對裴雅的好感又可以「明哲保身」。多完美的人選啊！
凱雷特好笑的略瞄四周微揚的嘴角，心中不由得佩服這小妮子收買人心的招數之高，只是輕輕鬆鬆的幾句話，就網羅了宮中近半數的人心，真是本少利多啊！連傑洛士都棄械投降了。
「裴雅，你結婚時，你弟弟會來吧？」
裴雅在座位上侷促不安的欠動著身子。「呃──我希望不會！」
隨著裴雅的話甫落，凱雷特的雙肩便誇張地垮下來，而安道爾卻相反的爆出大笑來。
傑洛士迷惑的看他們的反應一眼，又轉向裴雅。「你為什麼不希望你弟弟參加你的婚禮？這又有什麼好笑的？」
安道爾笑意不減的跟傑洛士解釋：「傑洛士，你搞錯了，裴雅說的『不會』，不是指她的弟弟不來參加她的婚禮，而是指她不想嫁給凱雷特。喔！我真鬆了一口氣。」安道爾玩笑的倚在凱雷特的肩上，故作西施捧心狀。「一想到將失去凱雷特，真教我心碎。」
凱雷特瞪他一眼，推開他。「安道爾，別鬧了！我沒那麼差吧？」凱雷特後面那句話是對裴雅說的。
裴雅低頭折弄著餐巾，不知道該如何解釋自己的感覺。「有時候，不是任何人的問題，主的安排，不是我們能明瞭的。」
凱雷特神秘的瞅著裴雅。「是的，有時候它的安排，真讓我們猜想不到。」
安道爾盯著他們之間波濤洶湧的情愫，又用手指玩起餐刀。
＊＊＊
安道爾站在陽台上，低頭望著裴雅和傑洛士在下面的花園裡，不知道在挖些什麼東西。
凱雷等呼了口氣，瞧著眼前半天高的奏章，決定暫時放棄，偷懶一下。反正他不處理，「某個」黑心肝的傢伙不會因為良心不安而幫他偷批閱。於是，他離開華美的核桃木書桌，加入窗前那個黑心肝傢伙的行列。
「她是個好女孩，連傑洛士都喜歡她。」安道爾說道。
「我承認她是個好女孩，不過若他們倆聯手，遭殃的不是你就是我。」
安道爾轉過頭來，斜瞄旁邊安適的凱雷特「你有意立她為妃？」
凱雷特懷疑自己表現得有這麼明顯嗎？「這個問題我還沒有考慮過。」此刻尚不是公佈的時機。
安道爾半倚在欄杆上，審視凱雷特的口是心非。「我只有一點懷疑，以裴雅率真的個性看來，她將如何接待客國訪問萊恩的使節？想不到還會有如此純真天性的公主。」
「想不到你這麼欣賞她。」看來他的陣營又倒戈一名大將了。
「至少她不像前面那十二個，裝腔虛假到令人作嘔！」
凱雷特微笑的看著下方裴雅爆出一聲歡呼聲，她的好他還會不知道嗎？
安道爾看著凱雷特顯之在外的寵溺，眼中掙扎的情緒一閃而過。「打算什麼時候宣佈婚期呀？」
安道爾雖是用玩笑的口吻說出，凱雷特卻可以感覺他對這個問題的專注。安道爾似乎對自己的婚事特別關心？還是他關心是裴雅？
「她只通過一道考題而已，一切都還言之過早。」
安道爾對凱雷特的話不相信地嗤之以鼻。「你的意思是說我還有希望嘍？」
「安道爾──」凱雷特的聲調警告的拉長。「裴雅不會選你的。」
明知道安道爾是故意戲弄他，他心裡還是覺得不舒服。
「喔？是嗎？」安道爾揚著嘲弄的笑容。「經過前面十二位候選者的退婚，好事者已經把你渲染成『萊恩的藍鬍子』了！我的機會未必比你小！」
「安道爾，我希望你不要忘記，裴雅之所以會來萊恩，是預備當我的王妃！」凱雷特嚴肅的臉龐，透露著誓在必得的決心。
凱雷特的態度一擺硬，氣氛一下子僵住，兩個男人的力在空中交戰著。
「哈哈哈──」不期然的，安道爾忽然爆出大笑聲。「不過是逗逗你而已，幹麼這麼緊張？不過，既然你已經作決定了，剩下的那兩考題，是不是可以省下了？」
僅管心中仍有疑慮，凱雷特卻不願再追問下去。他有預感，答案不會是他樂見的。
「做人要公平。」凱雷特堅持。當然他私心的理由，沒有表面上的冠冕堂皇。
所謂「有仇不報非君子」。既然承蒙裴雅在安斯加用「無頭屍」來「招待」他，他如果不拿出壓箱絕活來「回報」她，豈不就太失他做主人的禮數了嗎？
當下方又爆出歡呼時，兩個男人不約而同的又轉頭下望。
「我只希望你不會又嚇跑了這個。我真的挺欣賞裴雅的率真。」
「不，不會的！」凱雷特只擔心裴雅發現真相後，會剝了他的皮。
像是意圖求和，安道爾提出了保證。「凱雷特，既然你的秘密我都幫你掩飾十幾年了，如果你婚後有必要，我仍會義不容辭。」
凱雷特欣慰的拍拍安道爾的肩膀，伸出手掌，「仍是好兄弟？」
雖然笑容中帶著一絲的苦澀，安道爾握住面前的手掌。「仍是好兄弟！」