「什麼?屏東?」電話那頭傳來一個高八度的嗓音，「我的天，你跑到墾丁去渡假嗎?居然沒找我一起去，真可惡!」
「搞清楚，我可不是來渡假的。」任宛靈將電話換到另一邊，將腳蹺到陽台上去。「我只是想逃開台北那群人，暫時讓耳根清靜一陣子。」
「那些陰魂不散的追求者，嗯?」石伊玲咯咯笑了起來。「那也不用跑那麼遠嘛。沒有精品店和購物中心可以逛，我敢保證你待不了三天就會叫救命了。」
「謝啦，你真會給我信心。」她嘟嚷著。伊玲是她的好友，也是另一企業的富家千金，個性單純而樂天，生活裡永遠只有時尚派對和名牌服飾，所有的民間疾苦都和她無關。
以前的她也是如此，每天過著吃喝玩樂、無憂無慮的大小姐生活，周旋在所有慇勤追求的公子哥兒中，但逐漸的，她卻開始對這樣毫無意義、沒有目標的生活感到厭煩。
尤其她的父親再婚之後，突然多了一個繼母和妹妹，令她原本平靜的生活產生波濤，更堅定了她想尋求突破的決心。她厭倦了所有人都爭相逢迎她，痛恨當所有人知道她是「日東集團千金」時，那副刻意恭維的嘴臉。
她受夠了那些窮追不捨的哈巴狗，甚至懷疑如果沒有日東集團這個顯赫的光環，沒有一個富可敵國的父親，那些人還會不會急於討好她?
如果她不想讓這樣的情況繼續下去，那她就必須做些改變。
「說真的，你跑到屏東去幹什麼?」石伊玲的聲音將她拉回神來。「為什麼這麼一聲不響的，連我都不通知一聲?」
「我……」她頓了一下，然後將她之所以來這兒的理由簡單解釋了一遞。
「你是說，你從小就和人訂過婚了?」聽完之後，石伊玲尖叫一聲。「哇塞，真浪漫。我以前怎麼從沒聽你提過?」
「我和他並沒有『訂婚』，OK?」她糾正道。「我也是前陣子才知道。當年我爸他們幾個朋友隨口說說，根本沒經過我的同意，休想我會承認這種事!」
「拜託，你爸想結為親家的對象絕對不會是等閒之輩。」石伊玲笑嘻嘻地接口。「能讓你爸在那麼久以前就把你的終身給訂了，對方的家世背景必定不差吧?」
「正好相反!據我所知，他老爸在美國的事業瀕臨倒閉，所有的家當全被銀行抵押，所以他現在一貧如洗，是個一文不值的窮光蛋。」
「這麼慘?」石伊玲嗆了一聲。「那他回台灣是要向你爸套交情調頭寸?還是想履行婚約好解救他家的事業?」
「都不是!他拒絕了我爸打算幫他的提議，也直接拒絕了這門『婚事』。換句話說，他根本不想娶我，甚至連見我一面都沒興趣。」
「不會吧?這傢伙要不是太蠢，就是根本不知道他拒絕了什麼。多少黃金單身漢排隊等著獲得你的青睞，他有這麼好的機會居然還不懂得把握，簡直是個笨蛋!」
她想也是，否則他家的事業也不會破產了。任宛靈皺著鼻子想。
「所以嘍，這就是我會來這兒的原因。知道有個傢伙居然不想娶你，換成是你，你不好奇是什麼樣的人這麼不把你放在眼裡?」
「當然好奇。那你見到他了沒?」
「嗯。」她斜睨了隔壁那棟房子一眼。原來她記錯了住址，康諾不是住在她原先以為的那棟花園洋房，而是根本住在她隔壁。
這簡直是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫啊。
「找到他之後，你打算怎麼修理他?」石伊玲興致勃勃地接著問：「找幾個人痛扁他一頓，好懲誡他有眼不識泰山?」
「我還沒那麼嗜血。」她聳聳肩，故意拉長了聲音，「相反的，我打算勾引他，讓他為我神魂顛倒，等他知道我就是他不屑一顧的任宛靈之後再甩了他，讓他知道他到底損失了什麼。這個方法如何?」
「夠毒辣!」石伊玲哈哈大笑。「希望那傢伙不會是滿臉膿包，讓人看了倒胃口的貨色。你有把握勾引得上他嗎?」
「試試看嘍。要不要和我打個賭?如果你輸了，招待我到義大利半個月如何?」
「賭了。」石伊玲又是一陣大笑。「你住哪兒?過兩天我去看你。」
來看她?任宛靈的眉毛揚了起來。
「呃，你還是別來的好。」她輕咳了一聲。「我住的地方可不是什麼豪宅，不但沒有豪華浴室可以讓你洗SPA，還養了一整院的蚊子，你不會想來住的。」
「不會吧?那你還住得下去?」
「其實也沒那麼槽啦，我發現我還挺能適應的。」她自嘲道，沒忘了苦中作樂。「而且沒人伺候，一切都得自己來的日子還挺有趣的，或許改天你可以試試。」
「謝了，我想我還是去住飯店好了。」石伊玲敬謝不敏。「對了，你跑到屏東去，馬偉傑知不知道這回事?」
提到馬偉傑，任宛靈忍不住微微蹙眉。馬偉傑是某家大企業的少東，長的風度翮翩、英俊瀟灑，對她更是一見傾心，幾個月來鮮花和禮物攻勢不斷。
對她而言，馬偉傑只是她眾多追求者中的一個罷了，稱不上有啥特別之處。若要說馬偉傑有何過人的優點，那就是他絲毫不在意她的冷淡，依舊對她十分慇勤，想盡方法討她歡心，也就是這一點讓她無可奈何。
「我不打算讓任何人知道我在這兒，你最好閉上嘴巴。」她警告道。
「我盡量啦。不過我想馬偉傑總會想辦法查出來的。你打算在那兒待多久?」
「不一定。這兒挺清靜的，也許我會多待一陣子，思考一下自己未來的出路。」
「是因為若曦帶給你的影響，嗯?」石伊玲停了一下，才柔聲說道：「我知道你一直想向若曦看齊，讓大家知道即使不靠父親的庇佑，你的能力也絕對不輸給任何人，但你有必要這麼虐待自己嗎?」
「不，不是虐待自己。」她側著頭沉思半晌，才平靜地回道：「或許你說的對，我的確是被若曦所影響。我從小就被保護的太好，大家都認定我是個吃不了苦的嬌嬌女，既然如此，我何不讓大家看看我的實力?」
石伊玲好半天沒吭聲，未了才故意歎了一口氣。「你都這麼決定了，我還能說什麼呢?自己保重，我過幾天再去看你。」
「好，你也保重。」
按掉電話，任宛靈伸了個懶腰，轉頭朝隔壁的院子裡望去，只見那輛黑色的摩托車停在庭院前的車道上，四周靜的只有草坪上自動噴水系統的聲音。
想起昨晚和康諾短兵相接的那一幕，她不由得陷入沉思。她原以為會見到一個生活靡爛、兩眼無神的敗家子兼頹廢男，結果卻和她先前設想的有些差距。
不過這並不影響她對他的觀感!在她的想法裡，康諾還是個只圖享受、不思長進的浪蕩子；更甚者，昨晚在送她到門口之後，他居然袖手旁觀，看她一個人手忙腳亂地將那四大袋物品搬下車，連一點要幫忙的表示也沒有。
等她卸下最後一袋物品之後，他便二話不說「噗」地一聲逕自離去，摩托車還噴了她一臉黑煙。
如果她以為這年頭的男人還會有「騎士精神」這種東西，那她顯然是太愚蠢了。
噯噯，不想了。拿下頭上的遮陽帽，她抓抓一頭亂翹的及肩長髮，才剛起身，趴在一旁的大白狗立刻跟著站起來，還朝她討好地搖著尾巴。
「等我十分鐘，狗狗。」她宣佈道。「十分鐘後，我們就可以開飯嘍。」
廚房裡，任宛靈翻著冰箱尋找做午飯的材料，最後決定為自己做個蛋炒飯。
她一手翻著烹飪書，一面手忙腳亂地將所有的材料全丟到鍋裡去亂炒一通。雖然她連要放多少調味料都搞不清楚，但在連續吃了幾天的微波食品和泡麵之後，能吃到自己親手煮的佳餚簡直有如置身仙境。
將收音機扭至熱門音樂頻道，她一面用鍋鏟將飯炒的鏗鏘響，一面隨著音樂節奏哼著歌。將飯呈上盤子之後，她關上電磁爐，端著兩個托盤走上二樓。
「狗狗，吃飯了。」她走進房間，大白狗卻不在房間裡。
咦，跑哪裡去了?她狐疑地東張西望，聽見陽台傳來一聲模糊的吠叫；她朝聲音來源望去，只看見那團白色的狗影從二樓一躍而下，她根本來下及制止。天哪，她又沒有虐待它，大白狗為什麼要自殺?
「狗狗!」她快步奔至陽台邊，看見大白狗先是跳至隔壁的圍牆上，穿過防盜用的黑色電網，而後躍下柔軟的草坪，開始沿著修剪整齊的花圃追逐一隻橘白相間的小花貓，間接還傳來幾聲慘烈的廝殺聲——
「汪汪汪。」
「喵喵喵……」一場貓狗追逐戰熱鬧展開。
「狗狗，你立刻給我停止。」她威嚴十足地訓斥，只不過沒啥用處。三十秒之後，前方那塊開的正艷的小花圃已被夷為平地，大白狗正繼續朝下一塊規劃完整的花圃進行蹂躪。
「狗狗，不可以，你給我回來!」
這聲吼叫暫時引起了大白拘的注意。它停了一下，抬頭朝她的方向望來，似乎對主人的指示感到疑惑。
「你給我待在那裡不准動，聽到沒有?」她命令道，卻在心裡暗暗叫苦。完了，康諾不是警告過她了嗎?再讓她的狗進到他的院子裡，那就警察局見了。
更糟糕的是，她瞧見大白狗已經在庭院的角落裡呈半蹲姿勢，旁邊還擱著那頂她從夏威夷帶回來的遮陽帽。真該死，她的帽子怎麼會跑到隔壁去的?
「狗狗，我說不准拉，你馬上給我停止!」她哇哇大叫。
大白狗充耳不聞，顯然正忙著解決生理需求沒空理她。
天殺的，她非得盡快在被康諾發現前把狗抓回來不可。她迅速衡量著四周情況，從她的陽台到隔壁的圍牆上距離並不大，高度也不是問題，只不過圍牆上那一圈一圈的黑色電網看來令人沭目驚心，不知道有沒有通電……
應該沒有吧，否則狗狗不會如此輕易跳過電網的。她想著。
為了證實她的臆測，她左顧右盼，找到一個礦泉水的保特瓶往圍牆內一丟，保特瓶滾了幾滾，在壓到一坨狗屎之後停了下來。
技術太差，鐵定當不成棒球選手!她對自己皺皺眉，決定再多試幾次以求安全。三分鐘之後，她將喝完的泡沫紅茶鋁鉑包、吃完的餅乾盒子，甚至連大白狗吃飯用的塑膠盤子都丟了下去，電網似乎沒什麼反應。
笨蛋，塑膠和紙製品當然不導電啦。她一拍額頭，繼續尋找可以派得上用場的物品。有了，她靈機一動，回房間拿出那根買來「預防萬一」用的金屬棒球棍往下一丟，棒球棍先是彈到圍牆「匡啷」一聲，然後咚咚地滾下草坪。
看樣子是真的沒有通電。她鬆了一口氣，放心地踢掉拖鞋，身手俐落地攀過陽台，慢慢地將一腳跨到隔壁的圍牆上，再來是另一隻腳……這並不太難嘛，她微鬆了一口氣，嘴角不禁露出一絲笑容。好極了，接下來她只要轉身，然後跳下草坪，去把那只不聽話的狗抓回來，再神不知鬼不覺的……
「你在幹什麼?」一個低沉的聲音響起。
這突如其來的聲音令她猛地一震，一時之間忘了自己還站在圍牆上。她爆出一聲尖叫，然後以一個十分不淑女的姿勢往下跌落——五體投地。
「哎喲，好痛。」她吃力地爬起來，一手揉著摔疼的屁股。
一雙只著短褲的長腿就在她眼前，她的目光順著那雙毛茸茸的長腿往上望，正正地盯見一張輪廓分明的男性臉龐。
康諾也瞪視著她，表情難看的活像抓到和別的男人通姦的老婆。
「嗅，是你啊。」她驚魂未定地用手撫著胸口，「你嚇了我一大跳。」
「這句話應該是我說才對吧?」他環視著滿是垃圾的草坪，聲音是暴風雨欲來前的平靜。「這裡該死的到底是發生了什麼事?第三次世界大戰嗎?」
「啊?沒……沒有啦。」她手忙腳亂地站起身，用手拍拍沾在身上的草屑。「我是在試試你的電網有沒有通電，所以……」
她噤了聲，因為他一臉凶神惡煞地瞪視著她，看來一副快抓狂的模樣。
「喔，結果呢?」他帶著諷刺的口吻問道。
「結……結果它沒有。」她邊說邊退開一步，小心翼翼地偷偷看他。「呃，我是不是吵到你了?」
「沒錯!你確實很吵，吵的足以媲美十架F－16戰鬥機，連死人都會被你吵的從墳墓裡爬出來!」他惡聲惡氣地瞪她。「一太早就跟著收音機鬼吼鬼叫，還把鍋子敲的震天價響，你以為你在幹什麼?賣破銅爛鐵嗎?」
她仍然很有風度地保持微笑。別和他生氣，任宛靈。儘管她覺得他那句「鬼吼鬼叫」很刺耳。「對不起。如果我打擾到你，那我很抱歉……」
「你的確打擾到我。」他的雙眼冒火，一對濃眉揪得緊緊的。「你叫狗的聲音大的五百公尺外都聽得見，當小偷也不用這麼囂張吧?」
她瞪起眼，「誰說我是小偷?」
「你放狗進來我的院子裡亂跑，丟了滿地的垃圾，還偷翻牆到我的院子來，這不是小偷的行徑是什麼?」
「我才沒有……」她出口正要反駁，又緊急吞了回去。她想他應該還沒發現狗狗將他的花園搞的一塌糊塗，她還是先放低姿態為要，尤其此刻面對的是一個看來剛從床上被吵醒，鬍子未刮、頭髮凌亂，兩眼充滿血絲的男人。
他看來像想把她拎起來掐死!
「呃，我想我可以解釋一下。」她再度清了清喉嚨。「康先生……」
「叫我康諾。」他微微扯動嘴角。「在你和你的狗毀掉我平靜的生活之後，你實在不該如此見外。」
她聽不出來這句話是否有譏諷之意。
「康諾。」她輕咳了一聲，謹慎地斟酌用句，「事情是這樣的，我之所以會翻牆過來，是因為我的狗不小心跑到你的院子裡……」
「你顯然很不瞭解你的狗。事實上，它已經對我的院子瞭若指掌，這兒到處有它『不小心』留下的證據。」
啊?任宛靈偷偷瞄了一下四周。乖乖，這兒簡直是戰況空前，草坪上除了到處是她丟的垃圾之外，還有一坨一坨「分佈」相當平均的狗糞。如果她剛剛跌下來的位置再偏一點，那後果真是不堪設想。
「狗狗不是故意的，我代它向你道歉。」她盡量裝出一副歉疚的樣子，還把頭垂低了一點。「我已經教過它不准在這裡大便，它還在學習當中，如果你願意再給它一點時間……」
「再給它一點時間，讓它把這兒變成狗糞掩埋場嗎?」他咆哮道。
任宛靈被他那一吼嚇退了三步。雖說她早料到他會發火，但不知道他會這麼生氣。她不確定他是因為被從睡夢中吵醒而發怒，還是因為她的狗拉了他一院子大便而生氣。也或是兩者皆有?
「我真的很抱歉，康先生。」她再悄悄往後退了一步，確定他的拳頭打不到她為止。「我會看好它，絕不讓它再到這兒來；我們不會住在這兒很久……」
「我才不管你住多久，只要別再破壞我的安寧就行。」
破壞安寧?她瞪視著他的表情。他每天晚上擾人清夢她還沒找他算帳呢，她的狗只不過叫嚷了幾聲，他居然敢說她破、壞、安、寧?
她再也沒有風度壓抑脾氣了。「我已經說了我很抱歉，你還想怎麼樣?」
他才張開嘴巴，她已經連珠炮似地接了下去，「搞清楚，要不是看在你昨天幫過我的份上，我才不會對你客氣。我已經告訴過你，本小姐對你的身家財產沒興趣，我翻你的牆是為了把狗狗抓回去的，我保證這會是它最後一次進你的院子裡，這樣你滿意了吧?」
他正想開口，她再度截斷他的話，「還有，告訴你，現在是中午出大太陽的時刻。一個正常人不會三更半夜出去鬼混，然後在中午十二點還賴在床上睡大頭覺。如果你嫌我破壞安寧，儘管去報警啊，誰伯誰?我倒要看看是誰破壞誰的安寧!」
「在你搬來之前，我可沒聽見有人抱怨過。」他過了一會兒之後才說。
「那是因為這一帶的豪宅戶戶都有隔音設備，只有我這一戶沒有。」
「你應該跟你的房東反應這個問題，而不是跟我。」
她狠狠地瞪了他一眼。「如果你圍牆上的電網有通電，狗就進不來了。」
「如果我圍牆的電網有通電，它早就變成烤小狗了。」
她恨的牙癢癢的，偏偏一時之間又找不出話來反駁。該說的話她都說了，也已經向他道過歉，這個妄自尊大的傢伙總不能因為他的塊頭是她的兩倍，就以為她好欺負，她任宛靈可不是被嚇大的!
「我和狗狗立刻就走，不會待在這裡惹人嫌。」她挺起肩膀，凶巴巴地瞪他。「本小姐要走了，讓開!」
康諾張開的嘴隨即又閉上，表情由原本的驚愕轉為有趣。他將雙手環抱在胸前，看著那個小女人抬頭挺胸地走向前去撿起躺在地上的棒球棍，翹著渾圓可愛的小屁股。似乎直到這時，他才有時間好好地打量她。
她十分年輕，頂多二十五歲左右，一頭略顯凌亂的長髮披散在肩上，巴掌大的小臉蛋上鑲著一雙靈活慧黠的大眼睛，高翹的鼻粱下是一張溫潤的玫瑰色紅唇，即使此刻她眼裡怒火熊熊，她仍然是個細緻誘人的小美人兒。
只不過這個小美人兒顯然不是好惹的。他識趣地讓到一邊去，以免她餘怒未消決定拿棒球棍痛扁他一頓。
「喂，叫你讓開聽到沒有?」她趾高氣揚地道，還用眼角的餘光瞄他，活像他是一隻長了翅膀的陰溝老鼠。
「如果你能把這些狗糞和垃圾清完再走，我會很感激。」他慢吞吞地說。
她順著他的目光望去，正好瞧見大白狗已經將她的遮陽帽蓋在它剛才「方便」過的地方，正心虛地用爪子撥土企圖湮滅證據，令她的面子全盤掃地。
「狗狗，過來。」她故作凶狠地斥道。
大白狗對她的命令無動於哀，反而開始膩在康諾的腳邊磨蹭，還一面對他猛搖尾巴，顯然喜歡那個傢伙比喜歡她多些。可惡，見到帥哥就把養了它好幾天的女主人給忘的一乾二淨，這只忘恩負義的狗!
「它叫什麼名宇?」他問。
「我幹麼要告訴你?」她下高興地道。
「既然它把我的院子當成它的公共廁所，我總得要對它有所瞭解。」他俯視著在腳邊打轉的狗。「它叫……大白?還是小白?」據他所知，白色的狗大概都離下開這兩個名字。
「喔，這個。」既然他都這麼說了，她也下好意思板著一張臉。「因為我不知道它的性別，所以暫時叫它狗狗。」
康諾揚起一道濃眉。什麼樣的女人會給狗取個名字叫「狗狗」的?而且居然連公狗母狗都分辨不出來?「它是只母狗。」他說。
「你怎麼知道?」
他不打算和她討論這個問題。「我以前養過兩隻獒犬。」
噢，那就難怪!她瞄了他一眼。而且由狗狗對著他猛流口水的情況看來，她也絲毫不懷疑康諾的魅力，不論是對女人或是雌性動物。
只除了她!她可不是見了英俊的男人就會撲上去尖叫的花癡，管他帥的天崩地裂都一樣。那些圍繞在她身邊的追求者已經夠她煩了，她從不做這種浪費時間的事。
「狗都會有自己的勢力範圍，或許你應該重新訓練它，讓它養成新的習慣。」
怎麼搞的，他突然和顏悅色起來了。任宛靈眼底的警戒升起，這傢伙在打些什麼主意?「我會的，謝謝你的建議。」
「不客氣。」他漾起微笑，那迷人且電力十足的笑容令她的心漏跳了一拍，臉頰開始微微發熱。慶幸的是，他的目光並未在她臉上停留太久，令她不知道是該失望還是鬆了一口氣。
「呃，你本來是在……睡覺?」她決定表達一點鄰居的友善。
「對。」他頭也不回地往屋裡走。
「那麼……你現在是要回去睡覺?」
「沒錯!如果你能和你的狗保持絕對的安靜，我會很感激。」
「我很抱歉。」才怪!他總算也知道被人吵醒的滋味了吧?活該!
見他仍然腳步不停，她小跑步地跟了上去。
「嘿，我有個想法，不知道你覺得如何?」她笑容滿面地道。「你瞧，我們住的這麼近，也算是種緣分。既然我們免不了要當上一段時間的鄰居，或許我們應該交個朋友，也許將來你會有需要我幫忙的地方也說不定。」
「喔?」他停了下來，側過頭來看她。「比如什麼?」
「比如防小偷啊。你瞧你的圍牆這麼不保險，我和狗狗那麼容易就爬進來了，別人也做得到，你不覺得很不安全嗎?」她一副理所當然的口吻。
他挑著兩道濃眉，不打算告訴她這棟屋子有最周密的保全系統。至於電網，他之前並不認為有必要用——在她和那隻狗住到他的隔壁來以前。
「再說你的電網早就壞了，小偷任何時候都有可能侵入這裡。」她滔滔不絕地說了下去，愈想愈覺得自己的主意妙極了。「所以我們應該發揮鄰居『守望相助』的精神，彼此好有個照應。狗狗也會幫你的。你說是不是啊，狗狗?」
康諾瞥向膩在他腳邊吐舌頭的狗。「你是說我們應該盡釋前嫌、化敵為友?」
「多個鄰居當朋友總比多一個敵人好嘛。」尤其這個「鄰居」還是個身材高大的肌肉猛男時，和他為敵簡直是找死。
「這倒是。」他沉吟道，用一手搔著下巴的胡碴。「你不用工作嗎?」
「不用。我是來這兒渡假的。」她流利地說道。不等他回答，她已經朝他伸出一手，「朋友?」
雖然他懷疑自己會有需要她「幫忙」的時候，但瞧她一臉無邪燦爛的微笑，他還是伸出手和她一握。
「就這樣嘍。不吵你睡覺，我走啦。」再朝他擺擺手，那個小女人逕自帶著棒球棍和她的狗往原來的地方走，看樣子是想從那片圍牆「爬」回她的陽台上去。
「等一下。」
見她詢問地回過頭來看他，他朝她指指大門。「你可以從我的大門出去。」
「對喔，我忘了。」她露齒一笑，和大白狗調轉方向。臨到門前，她又像想到什麼似地回過頭來看他。「喂，你有沒有心臟病?」
心臟病?他皺起眉。這是什麼機智問答的問題?「上次檢查時還沒有。」
「那就好。」
好什麼?康諾納悶地往屋裡走去，視線在觸及那一片慘不忍睹的花園殘骸時倏地凍住。老天，他的花圃……
沒等他反應過來，任宛靈已經連同那只罪大惡極的狗腳底抹油火速開溜，也把他驚天動地的咆哮聲關在門外。