微曦的星光下，自紫平宮飛奔而出的是恭晶的坐騎「青嵐」。
青嵐疾行於空，腳下跨過的城鎮不知數百。
「主上，您真的要隻身深入洛都嗎？」疾風中，青嵐沉穩的聲音飄入了恭晶的耳中。
「王宮中有施了術法的人偶假扮我，在洛都裡則有你和介虎保護我，我有什麼好擔心的？」「話雖如此，但您真有必要親涉險地嗎？難道不能與宰相大人好好計量一番再行動？」
「如征有身為宰相該做的事，而且他非得留在王都不可，一旦微麟被殺，我也必死，朝中若沒有人扶掌，百官何以依循？」
「可是——」
「還可是？什麼時候你也學得和微麟一樣的個性了？」
「青嵐不敢，但主上，我們四武神將之所以存在，就是為了代替微麟大人守護主上您，如果您出了什麼意外的話，我們如何擔待得起？」
「即使如此，我也無可奈何啊！」恭晶微微沉下臉。「那傢伙……不去救他行嗎？被人禁錮在他城之中，以他的腦袋，哪猜得出我要使者帶給他的那些話裡的含義？若不去救他，怕又要流下好幾缸眼淚了！」
「主上？」
夜風吸收了恭晶的話，順風聞言的青嵐不由得驚訝地睜大了寶青色的雙瞳。
毒舌厲言的主上真的就如漾凰所說的那樣，其實是十分牽掛微麟大人的安危，而這份牽掛裡，或許還有一份含蓄婉約的愛意？
「如果我真不幸發生了什麼意外，就叫那傢伙自己來跟我說吧！惹出這樣的禍事，看他還有什麼資格來數落你們四個！」
「是！」青嵐笑了出來，「但我想微麟大人是不太可能責罵我們的，真有可能的話，也應該是會伏在主上的身上哭泣吧！」
「大概就是那樣了！」
青嵐豪爽的大笑聲隨風消逸在空中。
不知怎的，一股難以言喻的踏實感覆滿青嵐的心。或許，這番災難對微麟大人而言，反而會是主上與微麟大人的感情撥雲見日的好機會！
就在這陣猜想中，遠遠的，青嵐已經看見洛都閃爍的明亮燈火。
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天還沒全亮，晨曦微透的洛都官道上，便已經擠滿了年輕的少女。
都廳門口貼出的招收侍女公告，使心中企盼能夠借此當上鳳凰的少女們，不畏早晨的冷風，大排長龍地等候都廳官員面見。
一獲悉向侯的都廳招收沒有蓄髮的年輕少女當侍女，恭晶馬上剪去如緞的秀髮，毫不猶豫地換上粗劣的麻衣，但即使身穿粗服，還是隱藏不了天生王者的氣質，在長長的行列之中，恭晶仍舊顯眼出色。
很快的，郡史的目光飄到恭晶的身上。
「喂，你！」
「是，大人有何吩咐嗎？」恭晶抬起頭，毫不畏懼地凝視郡史。
「你有服侍官人的經驗嗎？」
「有，奴婢曾經在『崇水都悅侯』的宅邸裡當過侍女。」
「嗯！向侯的官邸中需要一名女侍，明天清晨帶著這張公文，到官邸外候著，自會有人出來帶你。」
隔天清晨，在郡吏的引領下，恭晶順利地進入向侯的官邸。
等進了向侯的官邸，恭晶立即明白為什麼她再三告誡、耳提面命，不許再擅自散發憐恤心的微麟，會二話不說的跟著向侯的人走了。
原因是出在一位名喚早娘的女子身上。
「對了，果然就是早娘小姐！怪不得我老覺得你很眼熟，原來是你跟她長得很相似。」進府之後老是盯著恭晶看的家宰像是想到了什麼。
「早娘小姐？」
「早娘小姐是某位尊貴之人的妾，聽說長得很像當今的女王。」家宰的說道：「這樣說來的話，你也應該和女王有張相似的容貌了。」
「把奴婢和這麼尊貴的女王以及早娘小姐相比，是會辱沒她們的名諱的。」恭晶嘴上這樣答道，腦中卻已轉了好多念頭。雖然自己老是罵微麟沒腦袋，但心裡也相當明白，除非事是關她，否則微麟斷是不會受制於人。恐怕向侯能夠綁走微麟，就是因為這名名叫早娘的女子！
就在恭晶轉著念頭的時候，家宰已經將她帶到一間環境清幽、雅致的樓閣。
「你要服侍的就是早娘小姐，等等見了早娘小姐，可記得機靈點！」上了樓閣，恭晶看見一名女子臥坐在窗口。
女子回過頭，細細的黛眉、挺致的鼻樑與丹紅的薄嘴，嵌在煞是醉人的美貌上。除了眉宇間流露出的神采毫無半點王氣之外，舉手投足間的姿態，和恭晶如同鏡中投影。此外，女子又比恭晶多了分纖細的柔美，宛若溫婉恬靜版的恭晶。
「早娘小姐，我帶了新的侍女給您，她叫巧兒，人頂靈巧，曾經在其他諸侯的府裡待過，有什麼事請儘管吩附她做。」
「嗯！」
家宰離開後，早娘才下了臥椅，她偏著頭看恭晶，溫柔似水的笑容緩緩綻放。
「你叫巧兒。」
「是的，小姐。」
「我叫早娘，瞧，我們長得好像。」早娘拉著恭晶的手，走到梳妝的銅鏡前，鏡中的早娘輕輕地揚起一抹笑，可是不知怎的，那笑裡卻帶著一股淡淡的、難以抹去的憂傷。「你看來年輕，可你的雙眼卻寫了好多好多心事，你多大年紀了？巧兒？」
「二十四了，小姐，巧兒二十四了。」恭晶隨口說。
「二十四嗎？你大了我六歲呢！等再過兩年二十歲了，那時的我不知道會在哪兒……」
「小姐？」
恭晶靜靜地看著早娘。在這名肖似自己的女子身上，正隱藏著唆使向侯綁架微麟，給予向侯登上微國王座美夢的主使者的秘密。貪婪的向侯只是個慾望無盡的平庸男人，她並不以為以向侯的膽識，能夠做出綁架微麟，要脅她遜位的事情來。
應當另有主謀者！
只是會是誰呢？
家宰說這名酷似自己的年輕女子是「某位尊貴之人的妾」，如果不是向侯，還有哪些人稱得上是「尊貴之人」，有此膽量綁走微麟，並且懂得以「麒麟紀典」制服麒鱗的方式制住微麟呢？
能夠窺得深鎖在由四武神將鎮守的太廟中的「麒麟紀典」，可見此人身居微國高位。究竟會是誰呢？
「我正在做一個夢。」早娘抬起頭，翦水般的雙眸望向窗外，迷濛的視線穿越了遠方。「在作一個可能根本遙不可及的夢……一個人不知道是不是具有辦法突破命運的安排。如果可以，我多希望大人可以不要走得那麼辛苦，即使只有一點點都好，即使只能減輕一點點辛苦都好……」
「大人……大人指的是洛侯大人嗎？」恭晶刻意問道。要套話，並不難，但恭晶想知道為何眼前這名貌似自己的女子會與這樁陰謀扯上關係？
「不，大人不是洛侯，是杞說。」早娘垂下眼。
「可是……『杞』字，是妖魔之名呢！小姐。在軒轅時代的蚩黃大戰中，蚩尤的前鋒大將饕餮所指揮的大軍，就叫做『杞軍』。」恭晶微訝地說到，並瞧見早娘臉色一白。
「也許是妖魔好了，一個懂得救人的妖魔，也算是惡人嗎？這世上有著人的外表，卻做著比妖魔還壞的事情的人，不是很多很多嗎？為什麼這樣的人就會比妖魔好呢？是因為他們是人，而妖魔是妖魔的緣故嗎？」早娘露出輕淺的笑來，那笑裡卻隱藏了許多困惑與無助。「我不太懂，一個救了人的妖魔，會壞過一個殺了人的人類嗎？」
「小姐——」
「啊！我說得太多了，大人要是知道了，一定會罵我的。」早娘吐出舌頭，素白的小臉上浮起了淡淡的紅暈。
從踏進這屋子至今，這是早娘唯一一次不帶有酸楚的笑容，屬於女子嫵媚的多情與深摯愛情，全都在這笑裡婉約呈現。
恭晶看著早娘，心情難辨，但她漸漸明瞭這名弱質女子為何會在這樁混亂的事件裡出現了……
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如一盤錯綜複雜的棋局，呈現在恭晶面前。
由從翼侯的借糧、微麟的被綁、早娘的出現，每一著，都像一步步意外卻又巧妙相扣的棋步。雖然還不明白最終將會走向何處，然而在見到早娘之後，恭晶忽然覺得所有細節與步驟彷彿都浮出了概括輪廓。
以「杞說」為名的男人，利用早娘近似自己的容貌綁走了不察的微麟，而這個男人也正是以微國王座的美夢，引誘著向侯興起反叛之心的主謀者。同時，這名男人更是早娘深深為之傾心的心上人，也因此，那樣一名弱質女子才會甘心冒死，為男人騙來微麟。
儘管已經明白始末，微麟的下落仍舊不明。
就在這時，恭晶突然在膳房裡發現一名負責伺候向侯的婢女，身上掉下了一條細白的銀絲。
銀絲的質地柔軟堅韌，即使強力拉扯也不易斷裂，顯然質地極為高貴。來自南方國家的絲緞綾羅由於價格不菲，尋常百姓鮮少有人購買得起，更遑論擔任服侍之職的婢女。
而在恭晶的印象中，向侯腦滿腸肥，興趣鄙俗，性喜色彩鮮艷的服飾，顯然銀絲不是出自向侯身上。
恭晶美眸一轉，關起膳房大門，並將臨行前準備好用於逼問犯人的化語水置於腰間。
「這都廳好大呢！」
「你是新來的？」女婢看了恭晶一眼，神色有些鄙夷。「這兒還不算最大，等向侯搬進更大的宮殿裡，這小館就用不著了。」
「更大的宮殿？是像紫平宮那樣大的宮殿嗎？」
「這……」女婢頓了下，神色有些猶豫，最後還是面帶驕色地說道：「那是一定！向侯已經有微麟大人在身邊，將來當然是會住進紫平宮囉！你可別多嘴說出去，這可是很秘密的事情。這館兒裡，可沒多少人見過微麟大人！」
「微麟大人？是那位出身蓬萊仙山的聖獸麒麟嗎？！」恭晶故做驚訝地瞪大眼睛，心中為女婢的無知驕言鬆了口氣。沒猜錯！銀絲果然是找到微麟拘禁之處的線索。
瞧見恭晶的驚色，女婢更是一臉得意。「除了聖獸麒麟之外，還有誰配稱為微麟大人的？自從微麟大人微服來到洛都以後，就是由我伺候著微麟大人的三餐……」
女婢自得的表情還維持不到半晌，鼻端便突然被覆上潮濕的棉布。
蘸著化語水的棉布發出奇異的香氣，女婢瞬間軟下身子。
「把你知道所有關於微麟的事全都告訴我。」
棉布上的藥力開始發揮作用，女婢很快地就把囚禁微麟的地點說了出來，連對微麟施以拘禁的銀絲線與紅色咒字也全數告訴恭晶。
「紅色咒字？果然是被下了封印真言。」恭晶沉吟了下，又轉向女婢，「聽好，今晚微麟大人的晚膳，由巧兒送去。你病了，頭痛得像要裂開，眼睛睜不開，雙腳也無法移動，等晚膳做好以後就端給巧兒，讓巧兒送到微麟大人的房裡。」
「……是……我明白了……要交給巧兒……」
得到所需的訊息後，恭晶小心翼翼地開門出來。
突然，遠遠的，一抹人影閃現。
迅速側身，恭晶窺見一個身著黑衣、臉上罩著銀色面具的男人進了早娘的房裡。
是杞說！
早娘的話在耳邊響起。
「那就是杞說？」男人身上泛著一種恭晶十分熟悉的氣質，但一時之間，恭晶記不起來。
返回臥鋪，趁無人之時，恭晶喚出了青嵐。
「主上！」
「替我跑一趟蓬萊仙山找蓮華天女，微麟被人下了封印真言。」「那麼是要借用蓮華天女的九天石和珠水一用嗎？」
「珠水」可以洗去加諸在麒麟身上的封印真言，而「九天石」則是用以護持麒麟之軀不受珠水傷害的寶玉。由於珠水是由妖獸的魂魄結晶製成，因此在觸碰到麒麟的身軀時，會為麒麟帶來極大的痛苦。
麒麟原是仁善的動物，死傷之物的陰氣之於麒麟有如利刃一樣，為了避免纖細的麒麟靈體遭到陰黯之氣的傷害，所以要有九天石加以護持。
恭晶在脫口之時，幾乎已經可以預料到微麟在見到珠水時的表情了，可是要解開由「麒麟紀典」所記載的封印真言，除此之外，別無他法。
「嗯！」恭晶點點頭，「另外，再替我查查一個名叫杞說的男人。」
「杞？」青嵐的青色眸子裡起了疑惑。「杞這個字，應該是妖魔之名吧！主上。」
「也不無可能化身為人，修煉的時間愈長，化成人形的機會不也愈高嗎？自蚩黃一戰至今，已經經過五千多年的時間，就算最後妖魔融入人類的生活裡，也不是不可能的事。」
「我明白了。」青嵐點了點頭，「對了，主上。」
「嗯？」
「漾凰和玄乙的調查已經傳報回來了。」
青嵐的眼眸一黯，表情流露著微微的恐懼，恭晶並沒有錯過。
「那他們人呢？」
「受了傷，正在太廟的原身裡休養。」
「受傷？誰傷得了他們？」恭晶的眼裡浮起驚愕。
「是……饕餮。主上，號令妖獸的人是饕餮！」
「饕餮」是五千多年前，與四武神將同屬於上古時代的生物，四武神將列居黃帝的陣營；饕餮則列居蚩尤的陣營中。
傳說饕餮食遍所有物種，就連四武神將也難以敵抗，但自從在「蚩黃之戰」中，黃帝大敗蚩尤，並將之封印在蓬萊仙山底下後，諸世就再也沒聽說過饕餮的下落了。
「饕餮嗎？竟是這麼強大的妖魔！」
「主上，為避免您遭到意外，請您答應青嵐不要再擅自行動了。在微麟大人脫困之前，我們四人是無法面對饕餮還能保您全身而退的把握！」
「連你們也無法對抗嗎？」
「這世上，只有聖獸麒麟是饕餮唯一畏懼的天敵，所以無論如何，請您一定要以保護自身性命為要，否則我們四人將無顏面見微麟大人。」
「我知道了。」
「謝謝您的諒解，主上。」
「嗯！對了，朝中……目前沒有什麼狀況吧？」
「除了如征大人突然罹患急症，請求回府休養之外，朝中一切安好。」
「如征病了？嗯！好，我明白了。」
「那麼青嵐就先行告退了。」
低沉的聲音緩緩地消失在空氣之中。
獨留下來的恭晶微微歎了口氣，而後陷入沉思。