一頓飯吃下來，宋子揚覺得心滿意足，他沒想到為靈的手藝這麼好，雖然都是一些家常菜，可是卻令他一解思鄉情緒。為此，他對她的好感又多了一分。
然而，海倫卻吃得很不是滋味。因為在廚房裡，她一點忙也幫不上，反而顯得笨手笨腳的！她在家時從沒下過廚，來美國後食物的取得又那麼方便，她根本不曾在廚藝上用過心。但是，今天她卻突然有了嚴重的威脅感。看見子揚吃得那麼高興，讓她的心情變得忐忑不安。
女人，很難不去和另一個女人較量，畢竟男人是她們生命的版圖之一。
於是，她努力運用自己的其他優勢，畢竟，她才是宋子揚的正牌女朋友！
一頓晚飯下來，三人各懷心思。
經過一個晚上的觀察，為靈覺得收穫豐碩。因為，在看見宋子揚滿足的表情後，她確定了廚藝是自己未來可以接近他的一項利器。而她，絕對會加以利用的。
現在，她還不須跟海倫正面交鋒，因此，大方而愉快地向兩人道謝後，為靈離開了住所。
「子揚，你跟她很熟嗎？為什麼要借她廚房？」海倫在她走後，毫不客氣地質問宋子揚。
宋子揚鬆鬆筋骨，打了個呵欠，「大家都是從同一個地方來的，你幹嗎計較這種事？她剛來這邊唸書，如果能幫助她也是一件善事。」
其實他沒說的是，自己不知為何會有那麼強烈的保護欲，可能是今天為靈手上少得可憐的食材，也可能是……某種他還說不上來的感覺。
「很晚了，你自己開車來的，我就不送你了。」
海倫很想留下來，她也以為宋子揚會留她的，想不到他竟然一點想留她的意思都沒有。他該不是……喜歡上谷為靈那個女孩了吧？
她一直是個很驕傲的人，主動追求宋子揚已經是她最大的極限了，因此，她拉不下那個臉硬要賴著不走，也開不了口問他。
算了，也許是她自己想太多了，現在的她仍是子揚的女朋友，不是嗎？
☆ ☆ ☆
「子揚！」充滿活力的聲音在宋子揚一步下休旅車時就傳了過來。
宋子揚看著站在自家門外的為靈。她精神真好，不知為何，只要看見她神采奕奕、一臉燦笑地向他揮著手，他就覺得一整天下來的疲憊彷彿瞬間就消散了。
為靈的手上提著一個袋子，她穿著簡單的白襯衫、洗得泛白的牛仔褲和一件一直以來都沒變的薄外套。
一頭又直又長的頭髮被風吹散，為靈撩開髮絲，踩著輕盈的腳步向他走去。
「我又來做晚餐給你吃嘍！」她很得意地展示著手上的袋子，「這可是我從家裡帶來的調味料，可以做三杯雞喔！」
宋子揚看著手錶，「現在已經八點多了。」
為靈露出一個無奈的表情，「我不知道原來你這麼晚才回來。」
「今天傍晚有實習課，所以忙到剛才。你等多久了？」他開了門，讓她先進去。
「我六點多就來了，正好是晚餐時間呀！不過來舊金山後，發現天黑得晚，大夥兒都八九點才吃晚餐，於是也順理成章地到了七八點才下班……」為靈自然地走進廚房，「我原本以為你應該會在家的，想不到講師的課也這麼多呀？」
宋子揚有些過意不去，跟著她走進廚房，正好看見她彎腰開櫃子，包裹在緊身牛仔褲裡的圓潤臀部微微翹起，形成一道美麗的曲線。他急忙轉開視線，暗暗在心裡罵了自己一聲。
「冰箱的魚肉蔬菜是星期六買的，你應該用得著……」為了轉移自己的注意力，他隨手打開冰箱說道。
「哇！嚇死人了，你準備要吃一個月嗎？怎麼買了這麼多？」看見被滿坑滿谷的生鮮蔬果等食物塞得滿滿的雙門式超大冰箱，為靈雙眼睜大，驚呼一聲。
「我想都是要吃的，所以就……」宋子揚聽她這麼一說，反倒有點不好意思。其實他一直私心期望為靈會繼續出現在他的廚房，除了有好吃的菜可以品嚐外，更重要的是，他喜歡和她相處的時刻。
「好吧！那我就不客氣地幫你消耗庫存量嘍！」說完，她捲起袖子，開始從冰箱裡搬出要用的材料。
宋子揚是一個「君子遠庖廚」的奉行者，所以以往在T市的時候，不是媽媽親手做菜，就是吃外食。但是有為靈在的廚房似乎有趣得多，因此他不自覺地待在餐桌前的吧檯，欣賞著她忙碌的模樣。
「你很喜歡做菜？」
「是呀，以前在家，我可是一手包辦家裡的三餐，把我爸爸和哥哥的胃口養得很刁喔！他們都不願意去吃外面，所以我一下課，就會回家做飯。」為靈回憶起當初那段甜蜜溫馨的家庭生活。母親去世前，有一段時間，他們父子女三人是緊密的共同體，互相扶持，卻也充滿溫馨。
「你的爸爸和哥哥都在那邊嗎？」
為靈手中的菜葉滑下，擦一擦手，她面無表情地回頭對宋子揚說道：「我爸爸死了。」
「我很抱歉。」
「沒關係。」因為該說抱歉的是你媽！為靈在心中吶喊著。
「我的父親遭受背叛，在受不了打擊的情況下自殺而死。」
她的眼神好哀傷，宋子揚看得很是不捨。
他上前輕輕抱住她，倏地皺起了眉頭。
她好瘦！在這副瘦弱的身子裡，到底承受了多少壓力？
「別難過了，人死不能復生，你爸爸一定也希望你能活得快樂，不是嗎？」
為靈點點頭，心裡卻不禁恨恨地想著——如果能從他這兒奪回原本屬於爸爸的一切，那她一定會更快樂的！
她抬眼看他：「來史丹佛唸書，一直是父親最大的心願，所以我竭盡所能也要把學位拿到。」
宋子揚瞭解地點了點頭，並在腦中自動拼湊出她的一切。為了父親的遺願，她努力讀書，來到了史丹佛，可是因為家境不佳，所以生活才會這樣儉省。看著她身上簡單的服飾，想著她平時簡單的飲食，他不禁又感到一陣憐惜。
想要幫助她、照顧她的心情彷彿匯聚成了一股強大洪流，他脫口說道：「以後只要你想，隨時歡迎你來使用我的廚房。
「真的嗎？子揚，你真好！」為靈開心地在他頰上一吻，隨即感到這樣的行為不太適宜，因此趕緊回頭，打開水龍頭衝著菜葉，藉以掩飾潮紅不已的臉蛋。
宋子揚一開始非常的驚訝，他撫著自己的頰，微溫的觸感讓他內心一陣激盪。漸漸地，他的一顆心因她天真不造作的動作，霎時變得溫柔起來。
「還有，有時可以出去外頭吃，這兒有好多家不錯的餐廳，有時可以去嘗嘗鮮，不用每次都要自己弄。」
「喔！」
宋子揚看出谷為靈不太熱絡的反應，想來一定是因為沒錢吧！
「我下次帶你去吃吧！」他趕緊用這樣的邀約來打圓場，「還有，我那裡有一些你課堂上用得著的資料，我也一併拿給你吧！還有——」
谷為靈不禁掩嘴而笑，笑宋子揚有那麼多的「還有」，她故意糗他道：「還有『還有』嗎？」
宋子揚愣了一下，隨即不好意思地搔了搔頭。
不知為何，一見到谷為靈他就會心生憐惜，不自覺地就哆嗦了起來。
「子揚，謝謝你。」谷為靈笑著說道。
☆ ☆ ☆
「啊！是你！」
見到宋子揚的那一刻，谷為靈驚呼出聲。
她沒想到，他會這麼快就來找她。
遠遠地，她就以美麗的笑容迎接他的到來。
望著她迷人的笑，他有些癡迷地說：「說好要拿資料給你的。」宋子揚滿臉笑意，遞上一疊資料與一張磁盤。
「謝謝！」捧著宋子揚遞來的資料，谷為靈竟有種幸福的感覺。
交出要給的資料後，宋子揚靜默了幾秒。
他不知道接下來該怎麼樣才能延長他與谷為靈的相處時間。
「下課了嗎？」好不容易，宋子揚迸出一句話來。
「嗯！」谷為靈笑著點了點頭。
「有沒有空？我請你吃飯。
「不！」谷為靈調皮地笑了笑後才道，「應該是我請你才是。
聽見谷為靈說「不」的那一刻，宋子揚的心彷彿被利刃劃了一刀。幸好，她只是頑皮，鬧著玩的。
頑皮的女孩兒呀，她好像看出了他的心意。
宋子揚清了清喉嚨：「好呀！那我就不客氣了。給你請，我付賬。
用力點了點頭後，谷為靈接著問：「你想吃什麼？
「你吃不吃辣？」宋子揚回問她。
「好巧，我最愛吃辣了。
「那好，就吃川菜吧！」宋子揚笑著說。
「太好了！要去哪兒吃？
他在心中讚賞著谷為靈的大方與坦率，她毫不做作，和其他女人真的很不一樣。
「中國城有一家川菜館，口味很地道，就去那兒吧！」
這是一家樸實但整潔明亮的小館子，從桌椅擺設上，處處可見老闆的巧思。雖然不豪華，但卻給人一種親切溫馨的感覺。
「宋先生，你好久沒來了！」
宋子揚才進門，老闆便操著一口濃濃的鄉音招呼著。
「對呀！很想念伯伯的腸旺。」宋子揚開心地逗著老闆。
「來來來！你的老位置。」老闆親切地轉身，欲領著宋子揚到他常坐的桌位去，突然，他發現了走在宋子揚身後的女孩兒，「好標緻的小姑娘啊！是宋先生的女朋友嗎？宋先生是個很不錯的有為青年喔！」
「我知道……」谷為靈的耳根莫名地燙紅，小聲地響應道。
「坐！」老闆滿意地看了看谷為靈，又看了看宋子揚，覺得這一對才子佳人看起來十分登對。
「好餓喔！」谷為靈感到不好意思，又不知道該如何解釋，只好捧著肚子喊餓。
「呵，今天帶朋友來，老闆加菜！」老闆呵呵笑著，「就四菜一湯，行嗎？」
「行行行——」宋子揚催促著老闆快快離開，再待下去，怕谷為靈就要鑽地洞了。
「老闆很可愛吧？」宋子揚的笑容自然，看上去一點兒也不覺得老闆的促狹是種困擾。
他其實還蠻開心的，即使只是被誤會成是一對，他都覺得是一種幸福。
怪了，這種感覺是從什麼時候開始的呢？是從她第一次下廚煮飯給他吃，還是……早在初次見面時，就已悄悄在他心底萌芽了呢？
谷為靈見狀，鬆了口氣：「謝謝你還專程送資料給我，這些資料什麼時候要還給你呢？」
「不需要還，這些資料本來就是要送給你的！
谷為靈的眼眶突然微微泛紅：「幹嗎對我這麼好？」
不要！不要對她這麼好，她好不容易才下定決心報復他，不再愛他的，可他為什麼要對她這麼好、這麼溫柔呢？
「算是種緣分吧，不用跟我客氣。」
適巧菜上了桌，是熱呼呼的腸旺，宋子揚巧妙地轉移話題：「開動嘍！這可是地道的家鄉味呢！
舉箸間，谷為靈仍忍不住要想，她跟宋子揚之間到底叫有緣，還是沒緣呢？
☆ ☆ ☆
星期五晚上，幾個同學會的成員受邀到宋子揚泰浩湖的度假別墅過週末。
他力邀為靈參加，而為靈拒絕了幾次，終於還是拗不過宋子揚的堅持點頭了。
從舊金山沿公路，經過沙加緬度，開了四個多小時，就可以到達內華達州邊境的泰浩湖。
沿路上，為靈看見許多家庭房車後都拖著屋子或是遊艇，她知道這都是有錢人的專利。她抬眼看著前座，宋子揚的身邊坐著海倫，兩人談著話，一副非常 融洽的模樣。
這就是有錢人的最佳代表吧！她的家庭曾經有機會供她過這樣的生活，可是，一切都已成過眼雲煙了。
她寧願用這一切換回父親的生命！雖然不可能了，可至少，她要討回屬於他們谷家的公道！
強打起精神，她故意熱烈地跟身邊的男人說話，他好像叫阿力吧，無妨，反正那不重要，她只是要藉著和他談話，引起宋子揚的注意罷了。
宋子揚雖然在跟海倫說話，可是眼神卻離不開後視鏡。他一直注視著為靈，她美麗的臉龐上，時而出現哀愁、時而出現振奮的表情，現在，她正偷快地和阿力聊著天。
不舒服！他覺得心裡悶悶的，只因為她在跟別的男人聊天。宋子揚猛烈搖頭，想搖走這個念頭。他是怎麼了？
「你怎麼了？」海倫關懷地問。
宋子揚搖頭不語。
海倫有點不是滋味，她注意到他的眼神常常膠著在後視鏡上，他看的當然不會是阿力，而是那個叫谷為靈的女人！
「谷為靈不是不參加聚會，一向獨來獨往的嗎？
「我鼓勵她參加的，一個人多無聊，大家一起聯絡感情不也挺好。」
「你又知道她一個人了！」海倫沒好氣地回答。
宋子揚一愣。是呀，他竟然一直都沒有問她這個問題。她一個人住嗎？住在哪裡？有……有男朋友了嗎？
這一陣子，為靈常到他那兒「借用廚房」，那是他覺得一天中最開心的時刻，為靈手藝真好，而且常常與他心有靈犀，做出他思念的家鄉菜。
只是，她一直不讓他送她回家，堅持要搭電車回去。雖然隆頓山交通方便，但終究是晚上，所以他也不好留她太晚。她，一個人回去哪裡呢？
隨著為靈到他家下廚的次數增多，他卻愈來愈有依依不捨的心情。每次送她到車站，看她上車，看她眼中流露出跟自己一樣眷戀的眼神時，他都有一股想把她拉下車的衝動……
海倫見他陷入了沉思，不再回答，心裡也悶悶的，兀自偏過頭去，靠著椅背假寐了起來。
第一眼見到泰浩湖，為靈無法克制地發出驚歎聲。
真美！它真不像湖，簡直是一片碧藍的海洋！
不僅景色優美，她還看到許多遊艇悠閒地馳騁湖上，而泛舟也是盛行的活動，難怪剛剛在高速公路上，拖著遊艇小舟的車子這麼多。
車子開到南泰浩湖，宋子揚的別墅時，又引起為靈的一陣驚詫。真美，望湖的一邊是整面的落地窗，窗前有相當理想的觀景台，彷彿可以將南泰浩湖的景色盡收眼底，簡直是最佳的視野。
她本來還疑惑為什麼宋子揚沒有帶著遊艇，原來，他根本有自己的碼頭，並且誇張地停著兩台遊艇！是要有怎樣的財富才能堆砌得出來這一切呢？
宋平萱那個女人！她一定不止捲走父親一人的財產，因為能在這兒擁有這樣的度假別墅，可能得找來兩三個像她父親那樣財力的人才能換取得到。想不到她算計一輩子，竟是將所有「成就」投注在惟一的兒子身上。
為靈冷笑。宋平萱，原來你所有的人性都只發揮在自己的兒子身上！
☆ ☆ ☆
一夥人熟門熟路地進入客廳，打開冰箱，或坐或臥地享受起來。她從他們口中得知，這個別墅有請人定期打掃，所以窗明几淨，冰箱也隨時充滿著食物。
「肚子餓了，微波點東西來吃吃吧！」有人開始喊話。
海倫不懷好意地說：「為靈，你不是很會做菜嗎？讓大家嘗一下你的手藝嘛！
「真的嗎？真的嗎？」發問聲此起彼落，大家眼睛為之一亮。如果可以不用吃微波食品，那當然是最好的嘍！
為靈知道海倫有意為難她，她在心底冷笑，臉上卻揚起燦爛的笑容：「好呀，那有什麼問題，我來看看冰箱有什麼？
海倫討厭她的笑容，所以又惡意地開口道：「那這樣好了，反正做晚餐還需要一陣子時間，子揚，你帶我們大家去遊湖，等回來後就有香噴噴的晚餐可以吃嘍！
宋子揚原本聽見海倫提出讓為靈做飯的主意時，心裡就不是很痛快，他自私地覺得為靈的手藝是屬於他的。
一想到大家嘗過她的手藝後，或許就會像他一樣捨不得放手，他不禁皺起眉頭。
「遊湖？好耶！走吧！」已經有人附和。
宋子揚皺緊眉頭，將鑰匙丟給阿力：「阿力，你開過，應該沒問題吧？你們去吧，我留下來，為靈可能需要我這個主人幫她熟悉一下環境。
「子揚！」海倫氣得跺腳，發現自己居然弄巧成拙了。
宋子揚不讓她再有說話的機會：「遊湖可是你提的建議，好好玩吧！
說完擺擺手，把還在發愣的為靈帶進廚房。
☆ ☆ ☆
果如預期，為靈的手藝讓大家讚不絕口，每盤菜都吃得盤底朝天。
海倫卻悶得說不出話來，吃完飯就推說累，進了房間休息。
為靈收拾好廚房，走到露天陽台，總算鬆了一口氣。
這還是第一次做飯給八九個人吃，可真是累死她 了。
湖面上吹來寒風，她有點冷地抱緊身上的薄外套。
「晚上湖邊很冷，你沒有多帶衣服嗎？」子揚不知何時已走到她的身邊，他明知故問，知道她幾乎沒有什麼多餘的衣物。
果然，為靈搖了搖頭。
隨即，一件輕暖的羽絨衣套在她的肩上：「我可不希望帶你來這種度假勝地，卻害得你生病！
為靈感激一笑：「子揚，你人真好。
的確，為靈發現宋子揚真的是一個極好的男人，她實在很難控制自己傾心於他……可是……可是憤怒的心情怎麼辦？爸爸的仇怨怎麼辦？如果她不做點什麼，怎麼能撫平這些日子以來的痛苦？
宋子揚發現她的表情又變了，變得深沉而哀怨。他不禁感到疑惑。
「明明是個這麼開朗的女孩子，為什麼總會出現哀傷的表情呢？」
為靈心中一震，他竟觀察她如此入微：「人總是不能一直處在亢奮狀態中吧？」
「我想，你是想起了父親的期望吧？」宋子揚猜測。
「嗯。」他也不算猜錯，確實是只有家人才會讓她產生這樣的情緒變化。
宋子揚坐在她身邊的籐椅上：「當你心情不好時，抬頭看看星星，它們會給你回饋的。」
為靈疑惑地看著他，看見他肯定的眼神後，才抬頭往天上望去。
「哇！」她差點被滿天的星星嚇到。
平常的天空，偶爾出現幾顆不太光亮的小星，她就已經覺得看得很滿足了，想不到眼前所見的，居然像是把銀色亮片潑灑在黑絲絨上的驚詫景色。
「好美好美喔！」她忍不住發出讚歎！
她看著宋子揚，他的眼角帶笑，嘴角也是。
「今天正好天氣好，平常可沒這種運氣呢！」
「好舒服的感覺。」原來，生活也可以這樣過的，她靜靜領受自己的感動。
這種氣氛讓她感覺寧靜，海浪聲從遠至近，緩緩傳來，拍打著碼頭。身後則是由高大的樹林裡傳來了陣陣蟲鳴，將一切襯托得如此祥和平靜。在這一刻，她忘卻了許多紅塵瑣事，卻仍是忘不了仇恨……
宋子揚看見她專注地望著天空，雖然四周漆黑，他仍然在她眼中看到那抹遲遲沒有退去的哀傷。
「這給你。」他進去屋內拿了杯熱可可，裝在保溫杯中。
「謝謝。」
兩人沒再試著打開話題，因為此情此景，無聲勝有聲。
良久，宋子揚感覺臂上有股重量，轉頭一看，發現為靈柔軟的身軀靠著他，並發出均勻的呼吸聲。想必她今晚累壞了。
帶著唇邊的笑，他貼上她的額，輕輕印上一吻。在她醒著的時候，大概沒機會做這樣的事吧！
他是怎麼了？都已經三十歲了，為什麼心中還會有那種怦然心動的、屬於年輕人的衝動呢？為什麼還會有那種想要突圍而出的、蠢蠢欲動的感情呢？