美國
谷為靈的復仇計劃很簡單，就是從宋子揚身上要回屬於他們谷家的錢！根據這些日子的明查暗訪，她發現宋子揚住的是舊金山地價最高的高級住宅區，他兼課的學生甚至還去過他位於度假勝地泰浩湖的別墅，那裡的房價是以千萬計，單位還是美金！
一個教書的講師，一個還沒拿到學位的博士候選人，怎麼可能負擔得起這種房價？還不是他那個吸血鬼狐狸精的媽供給他的！
想到這裡，谷為靈忍不住全身發抖。她好恨！他們母子倆揮霍的錢，有多少是從父親身上挖走的？那些都是父親辛苦一輩子所賺來的血汗錢啊！父親甚至……甚至把命都給賠上了！如果不能為父親報仇、討回公道，她絕對絕對不回去！
在課堂上，有個女孩的影像一直給宋子揚一種熟悉的感覺，但他卻一下子想不起來曾在哪兒見過她。
下課後，谷為靈耐心地等到向宋子揚問問題的學生們都離開後，才走到他的身邊。
「宋老師。」
宋子揚看著眼前的女孩子，她有一張突出且五官精緻的瓜子臉，烏黑漂亮的明眸正因興奮而閃動著光芒，如果不笑，看起來也許冷艷了些，可是現在的她燦笑如朝陽，窈窕的身軀也隨著講話而自然擺動著。整體來說，她美得很有個性，而且，他一定見過她的。只是，到底是在哪裡呢？
看著他思索的表情，為靈開口說：「你還記得我嗎？我是谷為靈。我們曾經在T市大學的一場留學會上見過一面，我還向你請教過問題呢！
是她！宋子揚想起來了。沒錯，就是在T市見過面的！只是，那時的她看起來較清麗，而如今看來卻艷麗了些。不過，無論哪種面貌的她看起來都是一樣的美。
他揚起笑容，「難怪我覺得你好面熟。你申請進來了，真棒，那代表我的經驗有用，讓你得以參考嘍？」
「是呀、是呀，謝謝宋老師！」谷為靈刻意以充滿感激的眼神看著宋子揚。
「那這樣就得好好慶祝了！見過中國同學會的成員了嗎？」
「還沒有。
宋子揚笑著提醒道：「他們可以提供你很多協助，不論是住宿或課業方面有問題，都可以向同學會的成員尋求幫忙。記得要參加喔！
為靈燦爛一笑：「嗯，我知道了。那……宋老師，我先走了，課堂上見。」說完，她輕巧地轉身離開。
走了幾步，聽見宋子揚在身後叫她。
為靈臉上帶著笑，緩緩回頭：「還有事嗎？」
剛剛，她的背影強烈地散發出寂寞的信息，令宋子揚的心突然震動了一下。想到她初來乍到，也許還沒有交到同學、朋友，所以他很自然地升起一股保護欲，想也沒想地便叫住了她。
「幫你慶祝慶祝，如何？
為靈一臉驚喜，幾乎跳了起來：「哇！宋老師要請我吃飯嗎？
「那有什麼問題！想吃什麼？」她真像個小女孩。
為靈想也沒想，脫口便說道：「我想吃意大利面。
宋子揚思考了一下：「嗯，市政府前有一家意大利餐廳，挺好吃的，就去那兒好了。對了，你車停哪裡？
為靈愣了一下，隨即低下頭，扯出一個笑容：「我沒有車。沒關係，我可以搭Muni到市府中心下車，你告訴我在哪個出口，我會找到的。
子揚感到驚訝：「沒有車？在舊金山市區也就算了，但是一出市區，比方來學校就會很不方便的。那你上課怎麼辦？Muni可沒有開到學校。」
哼！是誰害得她連車都買不起的？
為靈美麗的臉蛋快速閃過一絲陰影，她揚起招牌式的陽光笑容：「宋老師，你別擔心那麼多，我能克服的。畢竟，在這最高學府讀書，是我一輩子最大的心願，我會排除萬難完成它的。
宋子揚內心一陣喝彩，好一個堅強又樂觀的女孩子！他心中不禁又對她多了一分欣賞。
「出門在外，就是要靠朋友。若有困難，一定要開口跟我說，這邊我算是熟門熟路的了，一定會盡我所能地幫你。
為靈很感動地對他說：「真的？謝謝你！
「這樣吧，晚上我去接你，你住哪兒？」
為靈支支吾吾地說：「不用了、不用了！坐Muni很方便的，我自己去就行了。
「才說不用客氣，你就跟我見外了？」
「我自己可以的。
「你又說謝謝！
「我……」為靈不好意思地笑了笑，「總之，宋老師，我很感謝你的好意，晚上見嘍！」說完，不讓宋子揚有繼續說話的機會，她像只輕盈的彩蝶般往外飛去，還不忘笑著回頭，用力地對他擺一擺手。
不意外的，她看見宋子揚的臉上出現欣賞與失神的表情。
谷為靈轉過頭去，臉上露出一抹得意的笑。這一幕相遇的戲，是她刻意安排的，目的就是為了讓宋子揚對她留下深刻的印象，而且，她相信她做得極為成功！
☆ ☆ ☆
同學會一直是海外讀書的留學生們精神上的依靠，他們靠著定期的聚會交換信息，並解決生活或課業上的許多煩惱。
宋子揚也不例外。
當初，他一進史丹佛，就因俊逸出眾的外表以及卓絕的能力而引起同學會的一陣騷動。沒多久，他在改選中當上了同學會的會長，一直到今年，他因必須全力完成博士論文，並擔任繫上的講師，才得以卸下重任。
但是，大家仍是對他依依不捨，並醞釀想拱他當萬年會長，不過最後卻在他的堅決婉拒之下而作罷。
他的女朋友海倫，就是去年在這裡認識的。當時她剛從T市過來，美麗的外表與嬌柔的聲音，讓很多人為之心動，但她卻獨獨對他傾心。最後，在她窮追不捨的精神及他可有可無的心態下，他們兩人很自然地就成了一對。
宋子揚很少思索和情感有關的問題，身邊有個女朋友，他也不覺得有什麼改變，他的生活依舊和往常一樣，吃吃飯、看看電影，休假時去度個假，除了在做這些事時，身邊多了一個人外，他倒也不覺得有什麼差異。
只是，最近他覺得自己的心有點騷動，而且在這類聚會中，他居然開始下意識地搜尋起一個窈窕輕盈的身影。
狀似無心的，宋子揚抓了學會的聯絡人阿力問道：「我繫上有個小學妹谷為靈，今天怎麼沒看見她出現在聚會上？」事實上，他發現她幾乎很少出現在同學會的聚會上。
阿力沒想多久，就知道宋子揚說的是誰了。說實在的，華人的圈子小，像谷為靈這樣絕色的女孩子，任誰都會有印象的，只是，她有點冷漠。
「你說她呀，我也不太清楚，她這個人向來獨來獨往的，很少來參加聚會。」
身邊的活動組組長曉琪也湊上前道：「是呀，有一次我遇到她，想找她一起去吃飯，她卻說和別人有約了。可是……好奇怪喔，我沒聽說她有和誰比較好啊？不過她長得這麼漂亮，說不定是男朋友喔，所以才會這麼神秘。話說回來，她倒是一個用功的好學生，我常在學校的圖書館裡見到她呢！
「男朋友？哼，我看未必。」一個酸溜溜的聲音響起，是同在活動組的小梅，「上星期二中午，我在校園的鍾塔草坪上看見她，你們知道嗎？她竟然啃著麵包，喝著白開水耶！我看啊，她說不定是沒有錢跟你去吃飯呢！
曉琪知道小梅說話一向沒什麼口德，連忙阻止她繼續說下去，「可能不是吧？她說不定是在減肥呀，你不就常做這種事？」
「我……」小梅沒啥好氣，繼續說道，「還有一次，我因為不小心拉了她一把，結果在她的手臂上看見有淤青，我好心問她是怎麼回事，她竟然回答我說是跌倒產生的。拜託！哪有人跌倒會跌成那樣子？我看倒是比較像被打的！
「小梅，說話不要太過分！」宋子揚出聲制止她。他一向最不喜歡談論他人的八卦是非，但在這種異國異鄉的小圈子裡，哪個成員一有風吹草動，馬上就會被傳得滿城皆知，讓他十分無奈。
曉琪也趕緊打圓場：「唉呀，總之，她雖然獨來獨往的，但是如果知道她有困難，就該要幫助她，大家都是同鄉嘛！好了好了，別再說這個了，文森的論文準備得如何？今年不知道可不可以畢業……」
子揚默默離開大夥兒討論的圈子，他低頭不語，逕自思索著。
谷為靈這麼一個像陽光般熱力十足、笑容燦爛的女孩子，內心究竟藏有什麼秘密呢？
☆ ☆ ☆
「宋老師，你也來買菜？」
宋子揚一陣驚喜，「為靈。」
其實，在這個中國城遇到熟人的機率挺大的，因為雖然城裡不乏美式食物連鎖店，但是外來移民或留學生們，都很習慣地聚集在自己的區域裡進行一般的生活作息。
比如，日本人有潔淨的日本城；韓國人有韓國街；意大利移民則集中在城北，有小意大利之稱的北灘……而最大的族群莫過於中國人了。
位於市南的中國城，是全美最大的華人聚居地，走進這裡，就彷彿來到香港般，一點兒都沒有置身國外的感覺。
一般華人留學生或移民者很喜歡來這兒採買食材，因為這裡一個禮拜份量的菜，足足比西式超市賣得便宜一倍。最重要的是，這裡有許多菜可以一解華人們的思鄉情懷，因為這裡連九層塔都買得到呢！
「啊，都是現成的菜呀？」為靈看著宋子揚手中的購物袋，有點驚訝地說。
事實上，她已經連續來這兒好些天了，目的就是為了和宋子揚來個「不期而遇」！她知道，華人大多喜歡來這兒採買東西的，今天總算讓她碰到了。
宋子揚覺得不好意思，摸著頭道：「我對下廚一點辦法也沒有，也不習慣這些現成的微波食品，可是又喜歡吃中國菜，所以嘍！
為靈驚呼道：「你每天都這樣吃嗎，宋老師？這樣營養怎麼會夠呢？」
「你一直叫我老師，感覺好奇怪。直接叫我子揚或是文森吧！營養不夠也沒辦法，沒有廚藝，又不喜歡老吃外面，更何況，我是那種不吃家鄉料理就沒有飽足感的人。」
為靈搔搔頭，有些難為情地說：「叫名字呀？好奇怪耶！不過……既然你都這麼說了，那我就叫你……子揚嘍！」
宋子揚在聽到她的叫喚時，內心突地一陣激盪。從她口中吐出自己名字的聲音，彷彿是種美妙的音樂，讓他的心感到震撼不已。
「你有廚房嗎？」為靈假裝沒有察覺到他的異樣，接著問道。
「有，而且很大，設備也很齊全，只是我不會下廚，所以都沒有用。」
「你有個大廚房啊？真好！嗯……」她偏著頭，一雙大眼睛骨碌碌地轉動著。
「這樣吧，既然你有大廚房，那我們來分工合作如何？你負責買菜，我負責煮好吃的料理給你吃！」
宋子揚很驚喜地間道：「你會做菜？」
為靈有點臉紅地回答：「一點點啦！你可不要取笑我喔！來到美國後，發現吃什麼都好貴，還是自己做菜最省錢，也最吃得慣。」
子揚頗有同感，「是呀，我也是這樣覺得，可是身邊的人都吃著微波食品，不得已，也只好入境隨俗了。」
為靈突然小心翼翼地問道：「子揚，你有女朋友嗎？我煮飯給你吃，她會不會生氣啊？」
其實，她老早就由同學會的成員口中得知，他有個交往中的女友海倫。會這麼問，只不過是欲擒故縱，做做樣子罷了。
宋子揚微愣，直覺地想說沒有，但想了一下後，還是老實地回答：「算有吧，就是海倫，她在醫學工程研究所當助教，我們在一起快一年了。」
事實上，是海倫追著他跑，追了快一年了。愛情這種東西，他一直覺得是可有可無的。
當初會和海倫走在一塊兒，純粹是認為，如果要找老婆的話，海倫應該會是個不錯的人選。雖然她的脾氣不算好，個性有些跋扈，但他們倆還算有話聊，未來又是學校的工作夥伴，而且大部分留學生的結婚模式都是這樣的，所以他也不覺得有什麼不妥。
只是，不知道為什麼，此時他的心卻有點動搖了，好像不願意就這麼和海倫結婚……為何他會有這種念頭呢？
他看著谷為靈，第一次有股想要主動和女人接近的感覺，那個人就是谷為靈。
為靈沒發現他的異狀，繼續說道：「這樣呀……那……海倫姐會煮飯嗎，子揚？」
宋子揚猛然回神，發現自己竟一直盯著她瞧，為了掩飾自己的失態，他誇張一笑，「她吃美式食物吃得習慣極了，而且最不喜歡油煙味，我看她平時最常吃的應該就是生菜沙拉了，所以每次和她吃飯，我都有種在吃草的感覺。」
「哈哈，好可憐喔！我發現我也是不能吃素耶，因為即使吃再多，好像都沒有飽足感。」
宋子揚很高興找到同好，可是……他看著她手中的購物袋，卻發現裡頭幾乎都是麵包和青菜。
他忽然想起聚會那天，小梅曾說過，為靈獨自一個人坐在鍾塔草坪上吃麵包的事。難道，她的生活環境真的不佳？
為靈發現他盯著自己手上的購物袋，心下一陣自卑，連忙掩飾地將袋子藏往身後，轉移話題道：「子揚，你喜歡吃什麼？趕快告訴我，我一定會很努力地做出來喔！」
「好，我等著見你大展身手！」見她有意轉移話題，他也沒有多問，順勢搭腔地說著。只是，他發現自己對為靈的憐惜更甚，一股想要保護她的慾望，正以極快的速度彙集。
接著，他果然以行動來證明他要為靈好好展現廚藝的話。因為，他正以秋風掃落葉的方式，將市場裡的魚肉、蔬菜等生鮮食材往推車上搬，讓為靈大大開了眼界。
☆ ☆ ☆
兩人坐著宋子揚的休旅車，一起回到他位於隆頓山的房子。
一下車，為靈就驚訝得說不出話來。她早就知道隆頓山是舊金山最高級的地段，平常坐在Cble Cr上透過教堂往裡看，就覺得美不勝收了，而如今真的踏進來，她竟有種置身於好萊塢電影情節中的錯覺。
曾經，她也是過慣好生活的人，如今在這裡，她才體會到什麼叫做享受。
整齊的街道，美好的環境，獨棟獨院的別墅裡，都有著精緻美麗的花園以及修剪整齊、像極了樣品屋展示品般的草皮。
她的眼前是一棟兩層樓高的米白色樓房，每個窗台外都有個小小的陽台，一樣整齊地種著花花草草。很舒服，也很溫馨。
「真美。」為靈開口讚歎。這曾是她夢想中的童話公主的住家呀！
宋子揚搬出今天的戰利品，隨口應道：「待會兒進去後你可別嚇到，單身漢的房子可乾淨不到哪裡去。外面的美麗環境可是我那時髦又有概念的媽媽一手佈置的，再加上有園丁的幫忙，所以才能一直保持著美麗的模樣。」
為靈的眼中積聚風暴，轉瞬間，她的心情已由驚喜化為憤怒與悲傷。這樣的房子已經貴得嚇人了，竟又位於隆頓山！他那個殺人不見血的母親，可真是疼愛這個兒子啊！
為靈悲傷地想著，眼前所見的一草一木、一磚一瓦，有多少是從父親那兒取來的？
她恨恨地握緊拳頭，又鬆開。為了要平息自己的怨怒，為了要告慰父親在天之靈，這個仇她一定要報！她絕對要奪回屬於爸爸的一切，絕對絕對！
宋子揚注意到為靈的異狀，關心地問道：「為靈，怎麼了？你的臉色看起來不是很好。」
為靈連忙露出一臉燦笑，「沒有呀！我好喜歡你的房子，真美！
看見她一臉強裝出來的笑，宋子揚逕自認為她可能是因為自卑，所以才會如此。不讓她有自怨自艾的機會，他推著她就要進屋。
這時，車道上突然開進另一輛車，車停後走出一位時髦漂亮的女孩子。
「海倫，你怎麼來了？」宋子揚有點驚訝。
為靈盯著她，暗暗在心裡盤算自己有多少勝算。眼前的海倫看起來很幹練，應該是女強人型的優秀分子吧！
在不到三秒鐘的眼神交會後，為靈已經知道要打敗眼前的女人，溫柔與一手好廚藝都不能少。
「子揚，她是誰？」海倫口氣不善地問。
她沒有想到會在自己男朋友的家門口看見另一個女人！她暗自打量著眼前的女孩，女性天生的第六感讓她升起一股危機意識。
為靈展開笑靨，有禮地說：「你一定是海倫姐嘍！你好，我是谷為靈，子揚的學生。」
「子揚？」海倫的聲音不自覺地提高了，她居然這麼親密地叫著她男朋友的名字。
宋子揚打開門，回頭喚道：「我和為靈在中國城遇到的，她正準備要大展廚藝。別愣在那裡，一起進來吧！
宋子揚絲毫不察兩個女人心中已起了微妙的變化，大方地招呼著她們進屋。
礙於宋子揚在場，海倫即便生氣也不敢當場發作，只好伸出手，刻意說道：「我是子揚的女朋友，海倫。」
「我想借用子揚的廚房做菜，你不介意吧？」
雖然房子是宋子揚的，只要他這個主人同意即可，但為靈仍然故意問了她一聲。
海倫還沒回答，宋子揚已經笑出聲來，「她怎麼會介意？除了微波爐、烤箱和洗手台，海倫好像還沒碰過廚房裡的其他東西呢！
為靈隨著他輕笑，並不意外地瞧見海倫微微變了臉色。抱歉了，我並非故意要搶走你的男朋友，實在是不得已的啊！這一切都是他們宋家欠她的！