玉蓉不是傻子，自然知曉這樣直接回去，只怕還未見著岳凌霄，就會先被護送挽袖回傅家的護衛給攔下來。因此她除了命令蓮兒、荷兒一切如常之外——這一點雖有些難，但她們原是傅家的丫鬟，吃的是他們的食糧，諒兩人不敢不從。
另外她又帶了杜鵑和牡丹，並裝作身子不適，直接在房門外上轎。轎內坐的是他們當家少主的夫人，這些凌霄閣的弟兄有哪個吃了熊心豹子膽，敢掀開轎簾、瞧上一瞧？等回到他們夫妻房裡，能不能說服岳凌霄，就得看她的了。
她有自信岳凌霄見了她以後，不會再追究挽袖的事，最多是她和挽袖共事一夫罷了。不過這是她最壞的打算，任哪個女人都不願與他人分享丈夫，更何況他又是那麼的俊俏風流！一想到她就要見著仰慕多時的心上人，心兒不由得蹦蹦亂跳，恨不得轎子的速度再快一點兒。
今後就要與他舉案齊眉、共效于飛，多麼令人難以想像的事！想當初她滿心沮喪的回到岳州時，怎會想到有此刻的運氣？真是「山窮水盡疑無路，柳暗花明又一村」，是你的終究是你的，跑也跑不掉。
約莫過了半個時辰，她感覺到轎子進了一座宅第，依她的吩咐在房門前停轎。撤去四周的人手之後，她款款下轎，趕緊入房，以免被旁人見到，功虧一簀。
在這裡，只要岳凌霄承認她，一切都好辦！
她在房裡等待許久，直至夜幕低垂，才聽到一陣腳步聲。
玉蓉忍不住心中狂跳，想看看他是何等模樣，如今就要見到了！
「袖兒，我聽丫鬟們說你不舒服……」岳凌霄含笑進門，一見玉蓉吟吟的笑臉，微揚的唇角頓時僵住。
「你是誰？怎會在我房裡？袖兒呢？」他沉下臉問道。
「夫君，我才是你真正的妻子玉蓉啊！都怪我的表妹挽袖，暗地裡使詭計，將我騙出家門，她趁機取而代之，幸好我及早識破他的奸謀趕回來，否則夫君你不知要被欺瞞多久呢？」她娓娓道來，如怨如慕、如泣如訴，任何男人見到她此刻的神態，都會忍不住上前呵護憐惜。
天！這就是她的夫婿嗎？比起挽袖所描述的，真是有過之而無不及。沒想到世上竟然會有如此出色的男子，他與她傅玉蓉，果真是天生的一對璧人。
「夫君，你就原諒我的表妹吧！她不是有意的……」
「我不是在問你這個。」他冷冷地打斷她，「袖兒呢？她到哪兒去了？」
玉蓉如芙蓉花般盛開的嬌顏，頓時有些僵硬，「你何必追問她的行蹤？她現在正……」
「她是我的妻子，我不問她問誰？」他反問，毫不留情的。
「還有你，我知道你是我爹下聘要迎娶的對象，不過當日顧清秋來討妻時我已說過，我岳凌霄的妻子，除蘇挽袖外再無她人，你最好清楚且明白這一點。」
玉蓉登時傻住，不相信她親耳所聽到的，玉麒麟他……竟然寧願要挽袖那個丫頭也不願要她？他是不是說錯話了？還是他腦袋有問題呀？
她——傅玉蓉，可是「江南第一美人」呢！自十五歲以來，多少媒人踏破她家門檻，只為娶她為妻，她個個都看不上眼，獨獨對他垂青，他怎可以辜負她的一片心意？這可是多少人求都求不到的。
他冷冷地注視她，忽然明白過來。
「是你將袖兒囚禁，冒充她想取代她的身份是不是？」他一把抓緊她的手腕，「說！袖兒她到底人在哪兒？要是她有傷到一根毫毛，我惟你是問！」
「好痛！你放手再說……我的手好痛……」玉蓉極力想縮回玉手，可是被凌霄緊緊扣住，半分也不放鬆。她傾國傾城的容貌、嬌柔的身影，對他沒半分作用，原是烏黑深邃的雙眸，正冷酷而無情地逼視她。
「是她自願跟我交換的……放手……你放手……」她終於從他握緊的鐵箍中掙脫出來，白皓如雪的手腕如今已滲出一層烏青。
「你胡說！袖兒她不會這麼做的。」
玉蓉見他完全不把她放在眼裡，卻對挽袖那樣懸懸唸唸、牽腸掛肚。掩不住胸中的濤天巨浪，嘶聲恨恨地說道：「我沒有胡說，的的確確是她親口答應的，她還待在傅家，不信你可以去問她。」
凌霄氣得青筋暴突，顴骨上的肌肉一束一束地跳動，瞳孔中的光芒像兩道跳躍燃燒的火焰，一不小心就把人燒得粉身碎骨。瞪著她的樣子彷彿要把她一口吃了，玉蓉嚇得倒退數步，雙手環住自己，深怕他一個控制不住真的對她不利。
他幾個跨步，將她像麻布袋似的挾在脅下，旋風般地走出房門。長嘯一聲後，健步如飛，轉眼間即來到大門外。
※※※
一陣馬嘶響起，她還來不及看清楚，一匹瘦巴巴沒幾兩肉的黑馬，不知何時已停在他們身前。凌霄大喝一聲，毫不憐惜地將她拋上馬背，輕輕一躍而上，喝斥一聲，瘦馬邁開四蹄，轉瞬間已不見人影。
傍晚花了大半個時辰的路程，此刻只眨眼間就來到了傅家。他連門也沒敲，一勒馬首，它前腳立起，只憑兩隻鐵蹄就踢破三寸厚的堅實大門。凌霄縱馬而進，傅府內的庭園樓閣、迴廊水榭，在他而言有如遼闊的草原般任他縱橫自如。
「袖兒人在哪裡？」
玉蓉的玉指顫巍巍地指向一個方向，凌霄毫不遲疑，左彎右拐地終於停在挽袖的閨房門前。
挽袖正當門而立，不敢相信岳凌霄的人就在眼前。一雙眼睛早就哭得紅腫，整個人也憔悴不少。
兩人不自覺地相互凝視，不知過了多久，一陣嘈雜聲傳來，一群僕從家丁正在搜索侵入者。凌霄不再遲疑，毫不憐惜地推玉蓉下馬，一把將挽袖攔腰抱起，在極不可能的方式下調轉馬頭，等到家丁追到時，他們早已走得極遠。
掩掩映映的火把照射下，只見傅玉蓉充滿怨毒的眼睛，像磷光一樣的閃爍著。
※※※
挽袖靠在凌霄胸前，幾次想要開口，卻又被他的神色給硬生生地逼吞了回去。他在生氣，而且是很大很大的氣，她以前從未見過他這樣，心情不禁有些忐忑。她知曉答應表姐的要求是不對，要是對像換作是她，心裡也會不好受。
表姐離去以後，後悔和不安的心情啃噬著她，但在內心深處，一條名喚「嫉妒」的毒蛇纏得她最緊。若是凌霄見了表姐後將她拋諸腦後，她……她會受不住這個打擊的。每次一想到凌霄深情款款地深吻著玉蓉的畫面，甚至與她愛撫、纏綿……做出種種他曾與她有過的親密動作，挽袖便心如刀割。
私心裡她也曾盼望他會不顧一切地回來找她，又怕這只是她的癡心妄想。現在他真的帶她回來了，而且是以她想也想像不到的速度。喜悅像泡泡一樣不斷從她心底深處浮出，她實在不知該如何表達才好。
「夫君，你……生氣了？」她小心翼翼地探問。
雙手緊環住他的腰，雖然馬行甚速，但她坐在鞍上一點也感覺不到顛簸，像身在雲端上一樣平穩舒適。
凌霄抿著唇沒有回答，眼神冷硬地直視前方，望也不望她一眼。
她心下有些顫慄，明白這次他真的是氣壞了，現在他正在氣頭上，和他說啥都沒有用，還是等回到家裡再和他說吧！
他出門時有不少人被驚動了，除了杜鵑等丫鬟之外，沒有人曉得是怎麼回事，只見岳凌霄像一陣風似的回來。
回房之後，凌霄還是不發一語。挽袖更覺不安，怯怯地上前想要服侍他，卻被他一把推開。
「為什麼要答應她？為什麼要把我讓給別人？我在你心目中難道這麼沒有份量嗎？」他面目含霜，沉痛不已地問道。
「不是的……」她之所以會這麼做，絕不是沒將他放在心上，而是她有不得已的苦衷。她不能違背娘臨終前的囑咐，也拒絕不了表姐的要求。
「表姐始終是你名分上的未婚妻，再說……她那麼美，難道你不心動嗎？」
凌霄雙眼一瞇，「難道你是在試探我？」
「不，我絕對沒有這個意思。只是……她是每個男人夢寐以求的妻子，我怕你顧忌著我難以開口……」
「所以你就自作主張，亂點鴛鴦譜？」
挽袖低頭不語。
見狀，他一陣氣直往上衝，「為什麼不事先問過我的意見就驟下決定？我怎麼想你知道嗎？我會有何反應你又事先想過嗎？我就像砧板上的豬肉，被你們倆推來讓去，你有沒有想過我的感受？你有沒有想過！」
「我只是以為你……」
「以為我如何？以為我會見異思遷、喜新厭舊？」他冷笑，「原來我在你心中是這麼不值，到現在我才恍然大悟。」
「我只是不想你日後怨我，那會令我受不了的。」
「哦！原來如此。那麼我該依你的希望去做了？你希望我怎麼做？告訴我！是要我與她夫妻恩愛、床第纏綿、永浴愛河嗎？」
「不……不……不不……」
光是想像他珍視寵愛的眼神望向玉蓉、修長的手撫過她的身子、堅毅溫暖的唇覆住表姐，一種椎心泣血之痛就便她痛得喘不過氣來，何況是真正去做。她這時才知道她錯得有多離譜，也才明瞭他為何大發雷霆。她差點親手將她的夫君推到別人懷裡，不論對方是誰、與她有何關係，她都不應該這麼做。
表面上是為他好，實質裡是她隱藏心底的自卑心在作祟，深怕自己配不上他，所以才用這個方法來逃避。她這樣做。不但害了她自己，也害了他。
「夫君，對不起，我只是想……」她微顫抖著唇，想祈求他的原諒。不願繼續面對他疏離的眼神，不願撫觸他冰冷的手，只希望能挽回他胸中只屬於她的溫暖，來暖和今後只願依附他的身心。
「好了！你別再說了，我不想聽！」他打斷她的解釋，背過身去。若是現在看著她，恐怕他會遏止不住心裡的衝動，更不想讓她看見他臉上的脆弱。
一種被背叛的痛苦席捲他的全身，原來什麼都是假的，連她那天的誓言也是假的。她答應從此會信任他，永遠不會對他有所隱瞞，會把他當作她的丈夫、她的天看待，到頭來結果如何呢？
「夫君……」
「別叫我！在你沒真正這麼想之前，別這樣叫我！那只會讓我更無法原諒你。」話落，他頭也不回地走出房門。
當晚他再也沒有回過房間。
挽袖等到天亮，都未見他踏進房門一步。
之後的數晚他都留在書房過夜，再之後的日子也是。
兩個人之間相敬如冰的態度，迅速傳染到其他人，每個人都莫名其妙，怎麼少夫人自娘家回來以後，夫妻倆的感情就整個都變了，個個都丈二和尚剛摸不著頭緒。
以往那麼恩愛的一對夫妻，現在比路人還不如。少爺待人接物總是冷冷淡淡的，而少夫人也老是一雙紅腫的眼，兩人一天說不了三句話，少爺也老是對少夫人視而不見，三天二頭地往外跑，不是和江湖朋友聚會喝酒，就是談些生意上的事。
岳寒山為這事把他們倆分別叫去詢問，凌霄倔強地一個字也不說，而挽袖只是默默垂淚、難以啟齒，直氣得他怒罵連連。才短短十幾天，挽袖明顯地消瘦許多，俏容上也始終籠罩著一股輕愁，難以排遣。
※※※
這一晚，挽袖做了幾樣凌霄最喜愛的點心，趁他夜半精力不繼時給他送去。
「夫君，你餓了吧！」挽袖漾起笑臉，「我給你做了幾樣點心，都是你最喜歡吃的。嘗嘗看味道如何？」
凌霄頭也不抬地冷道：「先放著吧！等我有空再吃。」
「還是趁熱吃吧！涼了就不對味了。」
凌霄不耐煩地說道：「我說我現在沒空！」
挽袖捧著盤子的手被他的態度驚了一驚，數個點心跌落下來，她似受驚兔子般的眼神望向他。
他用手揉搓著臉，「抱歉，我口氣太差嚇到你了。還是先放著吧！我待會兒會處理的！」
她勉強擠出微笑，「那麼不勉強你，我先回房了。別工作得太累，會弄壞身體的。」
「嗯！」他敷衍地應了一聲。
她忍住心酸，悄悄地幫凌霄闔上房門。
他怔忡地放下筆，望向她人影已杳的方向，停滯良久，直至天際泛白。
「袖姐，你和岳大哥之間到底有什麼不對勁？」霜冷不解地問道，「怎麼這幾天你們比陌生人還要疏遠，看起來怪不舒服的。」自從得知她真正的身份後，便改口叫她袖姐，對她的態度一如往昔，絲毫未曾變異，也沒有看輕她。
這令她覺得感激！
體會到終於有人站在她這邊，瞭解她的苦衷和掙扎，讓她感到不再孤單——縱使她們認識不過二個月的日子。
挽袖只是側著臉沒有說話。慢慢地，一顆顆晶瑩剔透的淚珠似珍珠般滴落下來，在霜冷扶著她的袖口上，印上不停擴大的淚漬。
霜冷有些慌了，「你怎麼了？別哭嘛！有話好好說啊！」她手忙腳亂的想要擦乾她的眼淚。
「是不是岳大哥對你不好？你告訴我，我幫你去教訓他。他們這些男人哪！就是人在福中不知福，有你這樣賢慧的妻子在身邊，還有什麼不滿的？像你這樣的妻子是打著燈籠在外面找都找不到的。」
「不干他的事，都是我不好……」挽袖急忙替凌霄辯解。
見她哭得梨花帶淚，真個是我見猶憐，連霜冷身為女子都不禁心動，直想好好疼惜她一番。一想到都是岳凌霄惹得她這麼傷心，霜冷不由得怒火中燒。
「都到這個時候了你還替他說話，我非得問個明白不可。到底你是做錯了什麼，他竟然這樣對你？」
挽袖驚慌地拉住她，「霜妹，你別去。是我的錯，真的不干他的事。」
見她說得真切，霜冷有些狐疑。「到底怎麼啦？岳大哥一向灑脫，不愛和人計較的，今天竟然發了這麼大的脾氣，好幾天不和你說話，到底是怎麼目事？」
挽袖把她答應和表姐調換以致岳凌霄大怒的事情，一五一十都和她說了，霜冷越聽眉頭皺得越緊，到後來臉色越發地不滿。
「難怪岳大哥會生你的氣，你真的太不應該？。連我這個局外人都要為他抱不平，要是換作我是他，鐵定比他難受百倍。」
挽袖聞言臉色更是黯然。
「他對你如何，我一點一滴都看在眼裡，難道你還會不明白嗎？你們夫妻感情如膠似漆，連我在一旁都看得有些眼紅。何必要把得來不易的幸福拱手讓人？
這是許多女子一輩子也找不到的，畢竟『易得無價寶，難得有情郎』啊！」
「我不是真心要這麼做的，答應表姐沒多久我就後悔了。可是……可是夫君他完全不肯聽我解釋……」
挽袖講到悲傷處，忍不住「哇」的一聲哭出來，什麼大家閨秀、名門千金的身段禮數全沒了。
「嗚……霜妹……我該怎麼辦？你教教我……」
霜冷安慰道：「別哭！別哭！他不是鐵石心腸的人，只不過現在正在氣頭上，過幾天就沒事了。」
「可是他那冷冰冰的態度，叫我好生難受……」
霜冷眼珠子一轉，計上心頭。
「你想不想和岳大哥和好如初？」她湊到挽袖的耳邊低語。
挽袖連忙點頭。
「那好，我有一個辦法……」霜冷低聲地說出她的計策。挽袖聽沒幾句，雙頰便恰似霞燒，隨後蔓延開來，整個人如煮熟的蝦子似的。
「這……我不會……」她為難地說，「我做不來的……」
霜冷繼續慫恿她，「怎麼不會？到時自然就會了，沒什麼難的。」
「可是我真的不行……」
「這很容易嘛！回想看看他當初是怎麼誘惑你的，你如法炮製就對了。」
「萬一他還是不肯原諒我呢？」
霜冷拍胸脯保證，「放心啦！沒有哪個男人在這一招之下，還能不低頭的，就算岳凌霄是卓世不出的奇男子也不例外。」
挽袖低頭考慮了好一會兒，想來想去總是提不起勇氣。
「我……真的不敢……」要她去色誘她的夫君？別說做，這個念頭她想都沒有想過。沒想到霜冷竟給她出了一個這麼大膽的主意，她剛聽到時，嚇得連眼珠子都要掉出來，料不到霜冷會這麼大膽。
還跟她說「不入虎穴，焉得虎子」？真是的！
「難道你想一輩子都跟自己的丈夫這麼過日子嗎？」霜冷恐嚇她。她這麼柔怯，不嚇一嚇她不行。
挽袖考慮了良久，最後終於咬牙點頭。「好，我做！」
見她答應，霜冷終於鬆了一口氣。兩個人嘀嘀咕咕的，她一邊講，挽袖一邊點頭。
※※※
夏天到了，樹上的蟬兒「唧、唧、唧」的叫個不停，各色艷麗的花開滿整個花園，色彩繽紛怒放，這是屬於情人熱戀的季節。
這真是莫大的羞辱！
她——傅玉蓉，是南方最珍貴嬌艷的一朵名花，竟被岳凌霄那個不識抬舉的男人這樣糟蹋，士可忍孰不可忍，她幾曾遇過這樣不堪的對待？
她以前真是瞎了眼，竟會為「玉麒麟」那盜賊這樣傾倒，還做出逃婚那種愚不可及的蠢事，現在挽袖和岳凌霄兩個合在一起欺侮她，教她一個人孤掌難鳴，只得忍氣吞聲。其實回想起來，他的身份也不過是個綠林之子而已，怎配得上她？
但這終究令她氣憤難平！
多少名門公子、世家大族將她捧在手掌心呵護，惟恐不小心碰壞她嬌嫩的肌膚，他竟棄之如敝屣。這一口氣，她非出不可，絕對要岳凌霄那個不識抬舉的粗魯男子付出代價，匍匐在她腳邊向她乞求！
但是要怎麼做？
「凌霄閣」的勢力不容小覷，一般人根本沒有與他們作對的膽量，只除了……
聽說挽袖的未婚夫顧清秋曾不顧後果地上門去索人，結果鬧了個灰頭土臉回來，想必心中大為氣憤，這樣的一個角色，倒是可以加以利用。
「杜鵑——」她吩咐道：「去請顧公子到府一敘。」
杜鵑領命而去。
她眼中閃過一絲算計的光芒，隨即幽暗難測，嘴角的笑意十分詭譎，教人忍不住心中升起冷徹入骨的寒意。