兩人下山這一路上，速度慢得教人跳腳，走走停停的，大半天還走不出一座叢林，再加上休息時間，走了幾天，他們還在半山腰上。
裴知非拄著大刀，坐在大石上，兩眼貪婪的望著散去髮束、正在整理及腰長髮的褚上揚。
怎麼會有男子長得這麼美？就連梳發的模樣都那麼好看，烏黑的長髮沒有半根散亂，全服貼的垂在背後，巧奪天工的細緻臉蛋，白皙得教她嫉妒，再加上溫和的性情，裴知非簡直想搶了他直接帶回家去，省得旁人打他主意。
「非非，若是這裡有水就好了，我真想洗……」褚上揚束起長髮，一轉過身就對上她癡迷的臉，「你怎麼了？」
「啊！沒什麼，你要水嗎？我的壺裡有。」她雙手奉上水壺。
「那些不夠，我是想淨身。」他靦腆的一笑，「我知道出門在外有所不便，可是有些習慣我還是一直改不過來，真抱歉。」
「你向我抱歉也沒用，因為我們又迷路了，也不知道哪兒有泉水，所以你只好忍耐一下了。」她雙手一攤。
「我知道。」他側過頭道：「真抱歉，我的動作慢，連帶的也拖累了你。」他接過水壺，倒了些水洗手。
「說這些幹嘛？若不是你堅持，我早把你打昏扛下山了。」不過若真這麼做，他肯定會翻臉，這事就甭提了。
「我再也不要讓你背在身上。」
「知道啦！」她扁扁嘴，「說來你就是瞧不起女子，可是我比你強壯多了，你根本沒必要顧慮那些。」
褚上揚只是笑笑，接過她烤好的山豬肉，斯文的吃起來。
她雙手支著下巴，覺得看他就是一種享受，人美、姿態也美，怎麼看都令人賞心悅目。
「你今天怎麼了？老是瞧著我看？」
「只有今天嗎？我好像一直在看你，而且百看不厭。」她癡癡的說。
倏地，褚上揚的俊臉染上一層淡淡的嫣紅。「你老喜歡開我玩笑。」
「這是真的，瞧！」她拉過自己的一頭稻草，「你的頭髮又黑又亮，我的卻乾枯得像稻草，連顏色都是要黑不黑的深褐色，真醜。」
他艮仔細的看了看，「不會啊！我倒覺得這顏色挺適合你的。」
「我長得像稻草？」
天哪！「當然不，你長得濃眉大眼，髮色淡些正好襯出你活潑俏皮的個性，怎麼會像稻草呢？」
裴知非長長的睫毛眨了眨，皺眉道：「你長得那麼好看，甭說是女人了，就連男人都為你著迷，你怎麼會看上我這個醜女人呢？」
褚上揚瞪著她，微惱的說：「你不能用『丑』這個字來形容我未來的妻子。」
「可是，不說就表示不存在嗎？」她就是長得不顯眼啊！還被誤認為男人，就連他，第一眼不也認為她是個男人嗎？
「你不醜，而且在我看來，你相當的……有魅力。」
他咳了聲，別過臉去。
「哦？我有魅力？」她雙眼一亮。
「嗯！」他摸摸鼻子，打死不承認他心裡正在想的。
「我哪一點有魅力？告訴我。」她偎向他。
「這個……你很熱情。」
「哦？還有呢？」她逼問他。
「你很可愛！」他開始皺眉。
「這個你剛剛說過了。」
「有……有嗎？」他怎麼不記得了？
裴知非撲到他身上，捧住她最愛的一張臉，「上揚，我知道自己不太美，從小我老爹就對我絕望了，所以，我告訴自己，我一定要讓你知道，我有多幸運能得到你。」
褚上揚的臉抵到那兩團柔軟，「轟」的一聲，他的臉一片火紅，「我……我也很幸運。」
「上揚，你的臉又紅了。」她有點擔心，「真的沒事嗎？我們要不要……」
怕她再提起那件事，他連忙-住她的唇，「沒事，我只是……你要不要離我遠一點？」
「你嫌棄我？」她大驚失色，索性將他撲倒在地上，壓著他。「你討厭我嗎？
你不喜歡我嗎？」
「不不不，你怎麼會這麼想呢？」他雙手乖乖的擺在她肩上，動也不動，不敢造次，卻敏感的感覺到兩人肉體的貼近。
「那……你永遠不要離開我。」
「原來如此。」褚上揚恍然大悟。「你怎麼還在想這個？我說過我不會離開你，你要對我有信心，也對自己有信心。」
她垂下眼瞼，「是你太美，美到讓人覺得你不是世間人，誰也無法掌握你似的。」
他輕笑，「你真無聊。」
「你說我無聊？」她不依的捶他的胸膛。
哦！還真痛！「從小到大，也沒人認為我美。非非，要知道美，對男人來說是個相當污辱的字眼，你下次別再提了。」
「可是，你真的是我見過最美的人啊！」
「你認為我沒有男子氣概？」
「當然不。」
「可是一般人對男子有無男子氣概，多半都以外表的陰柔或陽剛而定。」他輕喃，思緒飄遠，想起年少時，「小時候，我和弟弟一起上學堂，才第一天，就有一對兄弟為了我打架。」
「打架？」她奇道。
「是的，因為他們爭著要做我的新郎。」他受辱的道。
「哈！他們怎麼這麼好笑啊？你是男人耶！要爭也該是兩個女孩才對。」
他無奈地搖搖頭，「你喔！心裡想的讓人一猜便知。」
「嘿嘿！沒辦法，我實在無法對你的遭遇寄予同情，因為我就是那個搶你的女人哪！」裴知非瞇著眼笑道：「上揚，你不介意我不是個美女吧？」
「你是我第一個願意親近的女人，至於外表如何實在不重要，而且你清麗可人，若是作女子打扮，我……」
他啞然，因為她竟抬高他的下巴，輕吻他的唇瓣。
生澀的吻，讓兩人都不知所措，裴知非學著偷看老爹親熱的技巧，輕舔他好看的唇形，弄得他心頭發癢，不由自主的回應著她，淺嘗逐漸變得深沉，呼吸逐漸濃重，他的手不自覺的緊緊攬著她的肩，有一發不可收拾的趨勢……「哦！好疼，碰到牙齒了。」她捂著唇，眼睛亮晶晶的。
他輕吐一口氣，美眸也是一閃一閃的，「抱歉。」
「下次要改進喔！」
「好。」
兩人相視一笑，她直接把頭靠在他的胸膛上，真希望時光就此打住，可是，忽然有人尖叫道——「啊！啊啊——我的爺啊！我大少爺啊！你怎麼能躺在地上和……和女子廝混呢？」
兩人連忙分開，裴知非立刻抓起大刀，「誰？是誰敢壞了我的好事？給本姑娘滾出來。」
「作榮？問陽？你們……你們……」褚上揚連忙鬆開和她交握的手。
褚問陽率了一大批侍衛正笑盈盈的在看他們的好戲，褚作榮則是一臉哀戚的奔上前。
「大少爺，你怎麼淪落至此？一身白衣髒得教人蹙眉，神情憔悴疲憊，就連臉蛋都瘦了一大圈。」他可憐的爺啊！
「有……有嗎？」褚上揚撫摸自己的臉，想到剛才那個吻，心裡甜孜孜的，側頭望了她一眼。咦？她看來好像……氣炸了！
「少爺，你怎麼會讓這女人輕薄去了？」
「啊……我……我……」
裴知非推開一臉尷尬的褚上揚，「你算哪根蔥？」
「我是少爺最得力的助手——褚作榮。」他挺起胸膛，面對這個暴力女，絲毫不客氣。
「哦？沒聽過，我們親熱關你屁事？」
「非非。」褚上揚的頭開始痛了。
「這事你別管。」裴知非沒空理他，一把揪起褚作榮的領口，「你給我說清楚，這一大堆人來這裡想幹嘛？」
「當然是來找我們大少爺噦！你以為是來找你的嗎？」褚作榮瞪她瞪到眼珠子幾乎掉下來，「沒氣質、沒教養，簡直像個男人婆，大少爺不會看上你的。」
頭好痛。褚上揚試著介入他們之間，「非非，對不起，作榮沒有惡意……」
「我說的句句屬實，大少爺，你千萬別被這暴力女迷惑住了。」
唉！「作榮，你少說兩句，非非是我很重視的女子，我們已有婚約，你不該……」
「上揚，何必跟他解釋這麼多？像他這種眼光短淺的小人，怎麼會明白我們之間的感情？」裴知非冷哼道，她就是看他不順眼。
「我眼光短淺？你這個暴力女……」
「怎樣？不怕死就來啊！」
「我……你瞧清楚，我有大隊人馬……」
褚上揚怔在一旁不知所措，安撫任何一邊都不對，一想到他們爭吵的原因都是為了他，他就頭痛得快要裂了。
「你們都給我住口！」
倏地，宛如兩隻鬥雞的兩人終於安靜下來，望向難得發怒的褚上揚。
裴知非吐吐舌。糟糕，她又闖禍了。「上揚，是他先罵我的。」
「大少爺，是她故意挑釁。」褚作榮也叫冤。
眼見雙方又有一觸即發的趨勢，褚上揚連忙喊停，「你們都給我住口。問陽，你來說說這到底是怎麼回事？」
褚問陽邪肆的一笑，「大哥，爹要你盡快回家，關於你的病，大家都很關心。」
「病？到現在你還要瞞我？」
「大哥已經知道了？」褚問陽的口氣有些幸災樂禍，畢竟主意是他出的。
「你們太過分了！」
「誰教大哥對婚事漠然，爹已經很生氣了，又聽說大哥近來……行為不太檢點……」他淡掃裴知非一眼，含笑帶過。「所以爹急著下令把你找回去。」
「既然你們一直在監視我，就該明白我的心意。」
褚上揚拉著裴知非的手，「我會帶她一起回去，誰若拒絕她，我就與誰為敵。」
裴知非得意的對褚作榮揚眉示威，待眾人沒有異議，紛紛上路之後，她才遲鈍的想起，他們到底要去哪裡呀？
*****
北風越吹越狂，一路北上，讓早已習慣南方溫暖氣候的裴知非很不習慣，她縮著身子蜷在馬背上，哀怨的瞧了華麗的轎子一眼。
早知道這一路上她都沒機會和褚上揚單獨在一起，她就不該答應他不吵、不鬧、不生氣這三個條件。什麼嘛！她騎在馬上吹風，他在轎裡享受，她和大夥兒窩在一起吃大鍋菜，他卻在房裡用餐，她……她好哀怨哪！她不是沒跟他們翻臉過，可是卻被褚作榮的一番話把她打回原形。
「你還有臉在這兒抗議？瞧大少爺被你照顧成什麼樣？」
「什麼樣？還不就是那個樣子。」要比大聲，她絕不比他遜色。
「你自己來看看。」褚作榮勾勾手，讓她透過車窗的細縫，探看車內的褚上揚。
她一看，整個人都呆住了。
「看到了吧？大少爺正在睡，而且睡得相當熟。」
褚作榮把簾子拉好，不讓冷風竄進去。「大少爺的身體本來就不很健壯，這一路南下，他的身邊總有我們在照顧，可你擅自把少爺帶走，還去攀爬那座什麼山的，大少爺的體力哪堪負荷？吃不好、睡不飽，人自然瘦下來，他還是個病人哪廠「他哪有病？他……不過是中毒嘛！」騎在馬上的裴知非想起那夜的啞口無言，心裡還是有些不甘。
她憤怒的朝前方揮揮拳頭，但還是硬壓下心中的不甘。他那憔悴的臉龐，直到現在還像一根針般刺在她心上，好疼！她不希望見到他那樣啊！
她為什麼沒注意到呢？
她知道褚上揚的身子可能不太好，但他也太會裝了吧？他從沒讓她察覺到，其實他跟隨她是那麼的勉強。
不知過了多久，喧鬧的聲音驚醒了沉思中的她。
她的目光越過褚家兩兄弟的大轎，只見一排訓練有素的侍衛後，是一群草莽土匪。裴知非不禁皺眉，褚家這等陣仗，明眼人都知道非尋常人物，居然有人不怕死的上門？
「把值錢的東西留下！」
褚作榮先跳出來喝斥，「你們好大的狗膽，知不知道這是誰的轎子？」
「哈！我們連天皇老子的轎都敢打劫，又怎麼會把你們放在眼裡？」土匪頭兒滿臉橫向，大刺刺的笑道，「你這小兔崽子全身沒幾兩肉，咬起來肯定不痛快，還是閃一邊去吧！」
「你們這群瞎了狗眼的土匪，」褚作榮氣得哇哇大叫。
坐在轎裡的褚上揚打開車門，「發生了什麼事？」，他的出現讓土匪群產生騷動，各個盯著他的花容月貌，口水直流。
「哇！怎麼有這麼美的女子？簡直比我那七個小妾還美！」土匪頭兒動心了。
「老大，這會兒你有福啦！」
「嘿嘿！英雄配美人，巴家寨裡有誰稱得上英雄啊？」土匪頭兒意氣風發的橫掃眾人一眼。
「當然是老大你啦！」眾噦嘍馬上諂媚道。
越來越不像話！褚上揚蹙起盾尖。
「不知死活的王八蛋，我送你們上西天。」裴知非拎起大刀劈頭就砍。她已經忍很久啦！今天就把這股怨氣全發洩在這群土匪身上。
「非非！」褚上揚驚叫道，身子卻教褚問陽牢牢捉住。
「放開我，非非有危險，我要去救她。」
「得了吧！老哥，你不會武功，跟人家湊什麼熱鬧？」喝！他掙扎的力氣倒是挺大的。
「那……你去救她。」褚上揚也不堅持，雙手推著褚問陽。
「我？」他到底招誰惹誰啦？
「你懂武功，快去救她，快！」褚上揚的目光始終沒離開裴知非的身影，當他瞥見一把大刀向她劈去，臉色頓時一片慘白。「快，快去救她啊！」
褚問陽愣住了，何時見過大哥如此不安？
「瞎了眼的王八蛋，誰說他是女的？！」裴知非打得興起，抓住土匪頭兒猛的一陣海K，「他是男的、男的。」
她—個旋身，左腳踢飛一個垂涎他美色的男人，「去吃屎吧！」右手一揮，砍倒另一名小嘍噦，「滾你媽的蛋，沒長眼睛的東西。」
她狠狠的修理那群土匪，一個也不放過，「本姑娘最痛恨別人和我搶，偏偏你們不識相……再來啊……」不用任何幫手，褚家的人就這樣袖手旁觀，而褚作榮則難得站在她這邊，不住的拍手叫好。
裴知非的大刀要得相當漂亮，力道十足，土匪群中沒有人能抵擋得了她。
「啊？」褚上揚看得膽戰心驚，看著刀劍亂閃，每每幾乎擦過她的身子，他就如遭雷擊，不禁痛恨起自己的無能，無能守護自己心愛的女人。
「大哥，你放心，她有能力對付那些土匪的。」褚問陽安撫他。
「不，就算她能應付得了，我卻無法原諒我自己。」
許久，刀劍聲漸歇，裴知非將這群土匪一一擊倒，一腳踩在腦滿腸肥的土匪頭兒的肚皮上，放聲大笑，「怎麼樣？認輸了吧？下回眼睛放亮點，什麼人都可以碰，就是——」她還沒發表完獲勝宣言，就見褚上揚衝上前來，她心裡還在納悶，他已緊緊地擁抱住她。
「非非，你讓我擔心死了。對不起、對不起，我真沒用。」再多的言語也難以表達他內心的感受，他只是緊緊地摟著嬌軀，固執的埋首於她的胸前。
「上揚，我沒事啊！」她眨了眨眼。她在做夢嗎？距離他倆上回擁抱，已經好久好久了。
「不許你再動刀，不許你再動武，不許你再不顧一切的拚命了。」他忙不迭的喊道。
啊？倒在地上的土匪群忘了哀嚎，他們眼中美麗的女子居然喜歡上這個暴力女？
真是蒼天無眼！
「上揚，我有沒有聽錯？」她無辜的說道：「我打贏了耶！我的武功應該還不錯吧？為什麼不許我動武咧？」
她老爹聽到會氣死的！她可是她爹最得意的金刀傳人咧！
「我就是不許。」他緊緊摟住她，非常堅決的喊道：「你是我的，我不許你做出任何會傷害自己的事。」
「可我贏了啊！」她的眉頭打了幾個小褶。
「我管不了那麼多。」他推開她，「以後你的大刀歸我管。」
「你要大刀幹什麼？」她眨眨眼，十分不解。
「阻止你和人拚命。」他牛瞇起眼，牽起她的手，「從現在起，你一刻也不許離開我，我要親自守著你。」「啊？怎麼會這樣？」
裴知非愣愣地被他拉上馬車，他守她守得緊，讓她難以拒絕，連她那匹汗血馬都教人好好地牽著，跟在車隊後頭。
帶傷的土匪們面面相覷，不久後，一個傳說開始流傳——有一位長得美若天仙的美人兒愛上一名暴力女，那暴力女可以一拳打碎泰山巨石……*****
京城褚府這日，褚府上下人心浮動，就連挑菜擔過後院的張大嫂都隱隱嗅出這不尋常的味道。
「我說蔡大嬸，今兒個府裡一定有大事發生，對吧？」張大嫂斷言道。
「啊？是誰告訴你的？」
「這哪需要人家說，憑我在褚府這麼多年，我可以斷定，今天褚府一定有天大的事要發生。」山雨欲來風滿樓喲！
「你真不愧是這附近的八卦婆，什麼事都瞞不過你，」蔡大嬸咧開嘴讚道。
「快說，究竟是什麼事？」她好奇的瞠大眼。
「大少爺要回來了！」
「大少爺？」當初他離開的時候還真教人傷心呢！
「是啊！聽說他帶回個女子，那名女子力大無窮，面對數十名土匪毫不懼怕。」
「大少爺和那名女子是什麼關係啊？」
「聽說是大少爺自己挑的媳婦兒。」
「啊？褚老爺會同意嗎？褚府可是書香門第、京城裡赫赫有名的官宦人家，若要迎娶這樣的媳婦……還真是大新聞哪！」超級八卦的。
*****
聆風閣內，褚老爺和褚夫人在屋內愁眉相對，坐立不安的瞧著屋外，還不時催促下人回報消息。
「阿福，他們現在到哪兒啦？」
剛進門的阿福還來不及喘口氣，就趕緊回道：「夫人，大少爺他們剛進城。」
「進城了？那不就快到家了！老爺，」褚夫人扶扶髮髻，不安的瞧著褚老爺，「怎麼辦？兒子快回來了，我們還想不出一個法子，這……這可怎麼辦才好？」
「你鎮定點，怕什麼？再怎麼樣他也是我們的兒子。」
「上揚這孩子從小就乖巧柔順，從來不需要我們操心，但這回實在……」
「實在不像話，他要什麼樣的女人沒有，偏偏找個暴力女，他是存心要氣死我嗎？」褚老爺嚴峻的斥道，中年的臉龐看得出年輕時的俊秀。
「老爺，這是上揚自己找的女子，我擔心他執拗的性子一倔起來……唉！」她想來就頭痛，兒子是她生的，她明白兒子一旦認定就一頭栽進去的性子。
「那他就得自己擔起責任，妻子是他自己選的，將來若有什麼萬一，他得自己負責。」
「老爺，你怎能說這種話？上揚的親事馬虎不得，他可是當今聖上最器重的人，就算我們點頭，皇上那邊呢？」
褚老爺經夫人提醒，臉色一沉，「真是麻煩，為什麼上揚不和問陽一樣，乖乖等待皇上指婚，偏偏要這麼有意見？」
說到二兒子，褚夫人就聰明的閉上嘴，因為他顯然也對皇上指婚很有意見，只是褚老爺不知道罷了。
「上揚一向規矩守禮，怎麼會喜歡上一個粗俗無知的女子呢？其中必有隱情，對，一定是這樣。」褚老爺喝了一口熱茶。
褚夫人左思右想，忍不住埋怨，「都怪你，當初要是不讓問陽跟著胡鬧，不就沒事了。」
他們偏要弄出個半年壽命的謊言，現在真讓大兒子找個媳婦回來，卻沒一樣符合他們的要求。
「若不是你急著逼婚，我們會將計就計讓上揚出門嗎？」
「明明是件簡單的事，為什麼要搞得這麼複雜呢？」
「難道你想讓上揚去找個不三不四的女人解決嗎？」
「那跟現在的情形也沒什麼不同呀！」
暴力女！
兩人又是長長的一歎，褚夫人怎麼也無法想像溫柔的兒子和暴力女相處，會是什麼樣的景象。
「上揚一定是被逼的！」
褚老爺深有同感，「我們一定要救他。」
「對，這年頭人心不古，上揚一定是被那女人纏到不行，才會被迫許下那可笑的婚約，我們千萬不能屈服，一定要幫助兒子脫離魔掌。」
兩人同仇敵愾的相互打氣，目標既定，心情也逐漸平穩。
「啟稟老爺、夫人，大少爺和二少爺的馬車已經到達門口了。」
楮夫人倏地站起，「兒子回來了！老爺。」
「你別慌啊！你慌，我也跟著亂了。」
「我們快去迎接他們。」
「不行，這樣一來不就讓暴力女更加得意了？」褚老爺立刻反對。
「對，我們應該擺起長輩的架子。」褚夫人說著又坐了回去。
「那我們先端出生氣的模樣。」
「好。」褚夫人隨即又問：「這樣會不會對上揚太冷淡了點？」
他畢竟有數個月沒回家了，這還是他第一次離家這麼久咧！