夜涼如水，任緇衣悄悄的開了房門，單薄瘦弱的身子投入昏暗的月色下，她小心的穿過層層迭迭的長廊，避過小玉為就近照顧她所睡的偏房，焦急卻難掩興奮的往外走著。
她幾乎快要在走道上奔跑起來，內心的欣喜簡直快在她胸膛裡炸開，她就要離開這裡了，只靠自己的力量，她就快要成功了!
她住的地方本就偏僻，距離偏門不遠，蕭家堡從未累贅的安排夜裡巡防，只在偏門設下戒備森嚴的關卡，由會武功的家丁負責看管，防止外人在夜裡潛入。
任緇衣在這住了五年，她知道輪替的時刻，此時，正是這樣的時機。四下看了看，無人，她的小手放到門把上。真就這樣走了?任緇衣突然有點猶豫，但想到父親，她柳眉微蹙，手使勁一扳，門竟然連動也不動!她急了，心裡祈禱千萬別在這時候出差錯。
蒼白的小臉滿佈深深的憂鬱，早在決定離去時，她便瞞著十二郎悄悄返回前廳和族人見面，要他們在附近的城鎮等她，她只要跟著族人，就可以回到總壇了吧!她畢竟沒有天真到以為自己這樣的身子可以捱得了長途跋涉，但先決條件是，她得先逃出這蕭家。
沒想到她被困住了，而且進退兩難。
在月亮被天狗吃了的黑夜裡，陡見蕭府圍牆上佇立著一道頎長的人影，一件上好絲緞外加貂毛織就的斗篷遮住他大半個身軀，平底快靴，一身絕黑，猶如鬼魅般輕飄飄的站著，笠帽掩去面孔，一管橫笛抱胸，姿勢雖優雅閒適，渾身卻散發出飽經世故和洞犀世事的沉穩氣質。
他冶冶的看著任緇衣努力的身影，持笛的左手衣袖輕輕一揮，一顆拇指大的彩珠在昏暗中劃出一道柔和的乳白色光芒，直射進蕭府內院。
不多久，蕭中塵一臉暴怒的出現，微皺的衣衫再配上凌亂的黑髮，胡亂穿上的衣褲，豪邁的將硬朗的前胸暴露著，看起來既危險又要命的性感，卻對著黑衣人怒喊，」凌休恨，你最好有天大的理由。」
三更半夜不睡覺，老喜歡在人家屋頂上閒逛，這些他認了，誰叫他交友不慎，但這回居然打破他最喜歡的花瓶，下可原諒。
凌休恨淡淡的用橫笛指了指那兀自努力的小人兒，」瞧，我替你省下將來多少麻煩，不過，朋友一場，我不指望將來你感激我就是了。」
蕭中塵順著他的手勢狐疑的望去，這一看，沒睡好的下床氣更大了，」該死的，她一個人想上哪兒去?」
「慢著，你做什麼?」凌休恨連忙問道。
「把她抓回來。」蕭中塵想也不想的回道。
「然後再讓她偷跑第二次、第三次?」凌休恨淡淡的一句話，成功的定住了蕭中塵的腳步。
「她不信任我會幫她解決拜月教的事，她甚至不願與我一起商量。」蕭中塵懊惱的爬過額前亂髮，該死!他都已經專程派人趕赴關內，查出拜月教總壇，以便將任昊生的骨灰取回來。
「如果你對她無心，這是你離開她的好機會，任緇衣雖然單純、與世無爭，不過，她多病的身子骨和她爹的死，是她心頭的兩個死結。」凌休恨旁觀者清，尤其明白好友以往的精神包袱並末因蓮兒的去世而消失，只是被埋藏至更深處罷了。
蕭中塵的雙唇抿成一條線，」我看不出來哥哥對妹妹需要防範這麼多。」
「你真的只當她是妹妹嗎?」
「當然，不會有別的理由了。」僅只於此，他不會承認自己對病娃娃有點動心，他只把這種情緒當成是一時迷亂。
「只怕日久生情，這絕對是你無法掌握的。」凌休恨幽幽低歎，不甚樂觀。
「我說不會就不會，你別婆婆媽媽的囉唆行不行?」
凌休恨冶眼睥睨，」你把她當妹妹?就算是好了，她卻把你當成愛慕的對象，我可以想見的，只有未來你全心栽入的蠢相。」
「你……」蕭中塵努力克制自己的怒火，心裡猛念大悲咒。別激動，凌休恨本來就是喜怒無常，善惡莫辨的人物，換心情就像在換天氣，何況他最近心情不好，八成是挑上他這個死忠兼換帖的老朋友惡作劇了。
千萬不能被他的話煽動，蕭中塵暗中提醒自己，和病娃娃的關係只能是兄妹，再簡單不過了，這樣對他們兩個都好。
「從她依賴你，眷戀你的表情可以明顯地看出，她已經等你等了很多年了，只是你始終沒把她放在眼裡，這回急著離開，想必已經放棄了。」凌休恨興致一來，索性分析起她的心理。
他的話成功的挑起蕭中塵的記憶，印象中在任緇衣剛來的時候，他為她第一次療傷，便發現在她病弱的身子骨裡，隱藏著一個自暴自棄的靈魂，如果沒有給她一個活下去的理由，她會連自己都拋棄掉，什麼也不要。
印象中，任緇衣應該只要當什麼都不需要操心，只要被動的接受別人為她準備好的一切就好，蕭中塵就是因為體會到任昊生在過去的歲月裡一直這麼做，才認為把任緇衣留在府中，只要衣食無缺就可以的。
難道不是嗎?
凌休恨默默咀嚼他那五味雜陳的神情，然後挑挑眉笑了，這抹笑容令他俊美的臉龐光彩大增，」算了，既然你執意當她是妹妹，我也不再說什麼了，這回來是向你告別的。」
「你要走?」蕭中塵暫時收回自己的思緒，關心的望著好友。
「是的，我想離開這裡。」
「回中原?」
「暫時不會。」
「你想回去報仇嗎?」這是蕭中塵最擔心的，不是因為凌休恨的仇人個個大有來頭，而是那個敵人令凌休恨愛也難、恨也難。
凌休恨的笑容慢慢欽去，換上一副若有所思的面容，」將來也許，但現在沒這個心情，我想離開這裡，到更遠的地方走走看看。」
「什麼時候回來?」
「不知道，想回來就回來，現在我是一個人，自由得很，」凌休恨揚眉一笑，「反正就這樣了，你知道我到哪裡都是不甘寂寞的，說不定會找個好女人組成一個小家庭，到時候我說什麼也會回來收你的賀禮，也說不定你比我更早成家。」
兩個男人相視一笑，過去種種全深深鏤刻在記憶裡，此夜此景，雖然豪邁，卻也帶著淡淡的感傷，因為他們心裡都明白，成家只不過是永遠的幻想，短時間內都不會成真的。
凌休恨笑得有點蒼涼，遺世獨立的惆悵更深了，他若有所指的目光轉向別處，「你不去找她行嗎?她已經被守門人發現了，你不去救她，行嗎?」
蕭中塵將注意放在那小人兒身上時，又忍不住抱怨連連，」她真笨，蕭家的門房可能被三言兩語打通嗎?還想用銀兩買通，真蠢!咦，她哪來的錢?」
「你不下去救她嗎?等驚動老夫人就不妙羅!」
「說得真他媽的對極了。」蕭中塵咬牙道，」我真的得出面了，不送你，也不說再見，你終究得回來的。」
凌休恨朗聲一笑，作不來擊掌為誓或哭哭啼啼那套，他橫笛抱胸，倏地躍下高牆，衣袖翻飛，掠出邊門，正在門邊僵持不下的兩人，只覺眼前一花，根本瞧下見真實人影，還以為是風吹過，繼續沒有共識的爭執。
「這位大哥，求你行行好，這已經是我身上全部的銀兩，統統給你，只要讓我出去就好。」
蕭中塵站在她身後，就聽見她用軟軟的好聽嗓音，正低聲下氣的求著，他不爭氣的心臟猛跳，如鷹般犀利的目光，深深凝睇著她難掩柔弱卻始終挺得筆直的背脊。
「不行哪!任小姐，要是明早上頭怪罪下來，我就算有十個腦袋也擔當不起啊。」這位中年男子無奈極了，他怎麼這麼倒霉碰上這種事呢?
「我有留下信解釋不得不走的苦衷，我相信老夫人和十二少不會怪你的，而且你不說我不說，誰也不會知道，求求你，幫幫我好嗎?」任緇衣沮喪極了，原本以為可以展翅遠走，沒想到她連蕭家堡都走不出去。
像她這樣的人，活著到底有什麼意義呢?
「這實在太為難我了，任小姐，你可不可以先稟告主子再離開?」
很好，蕭家堡的訓練果然嚴格，面對這樣的苦苦哀求，仍然不為所動，蕭中塵抹抹鼻子苦笑，心裡卻有點發疼，為他的病娃娃。
「可是我現在就想走。」任緇衣急得滿眶淚水直往下掉，她怕再晚就走不了，話中的口氣雖然堅定，卻顯露心中的慌亂。
「不……不行。」這男人差點被她說動，但看到十二少的身影就佇立在她身後，連忙改口，暗自慶幸沒有心軟，以免犯下大錯。他側過身軀就要喊出聲，卻見到十二少對他搖了搖手，於是作罷。
「拜託你，我求求你，這件事對我真的很重要，我已經約了我的族人，他們都在外頭等我，我必須出去，要不然他們會不等我的。」任緇衣擔心著很多事，最怕的還是張兆輝他們的威脅，她絕不能拿親爹的事開玩笑啊!
好厲害，竟然還約了他們，蕭中塵氣極反笑，看來五年的時間的確讓她某些地方改變了，她居然會在他不同意之下暗自行動，這實在太讓人驚訝了。
中年男於遲疑地望了蕭中塵一眼，」這……這個……」
蕭中塵對他打個手勢，示意他開門。
中年男子連忙照做，任緇衣吁了口氣，身子軟軟便往下滑，她的臉冒著冷汗，四肢發著顫，幾乎站不住身子，卻感覺有雙堅實有力的臂膀從她身後抱住了她，及時支撐她下滑的身軀，她嚇了一跳，忙轉過頭去。
「十……十二……十二少，你怎麼會在這裡?」
「你可以來，我更沒有理由不來。」蕭中塵悍戾地瞪著她，懷中的身子嬌軟無力，顯然剛才的對峙與一路上的逃跑用盡她所有的力氣。
他反手將身上的大衣轉披在她肩上，」既然有計畫要離開，就不該穿著這麼單薄的衣裳，也不該把身上所有的錢全部用光。」
任緇衣急促地開口，」別再阻止我了，我無法安心住下，就當所有的事都不曾發生過，我擔心我爹，即使他已經不在世，但我不要他死了也不能安穩。」
「我說過這些全交給我。」
「與你無關，我求你別管這件事。」她推著他，但他不為所動。
「為什麼不管?」他扳正她的小臉，漆黑執著的深眸對上她的，」你忘了我們是兄妹，做哥哥的怎麼可以不照顧自己的妹妹。」
「可是我不要做你的妹妹。」任緇衣忍無可忍，雙手握拳敲打著他的胸膛，「你睜大眼睛看清楚我，我身上穿的是拜月教的衣服，我是個拜月教徒，我的父親、我的族人都在中原等我，我不是你妹妹，我也做不來你的妹妹，我要的你永遠也給不了!」
第二次了，這是今晚第二個人當著他的面，要他正視早有所悟的事實。
他仍不清楚他對懷中人的感受，究竟是憐，是惜、還是愛，只能任她無肋的發洩，他長長的歎了一口氣，不管那是種什麼樣的情結，他注定無法回應。
「別氣了。」他輕柔地用潔白方帕拭去她的淚水，」別哭了，對身體不好。」
任緇衣不好意思了，她不想在他面前失控，更沒注意到自己淚流滿腮，」我……我……」
「別說，我都懂。」蕭中塵放開她的身子，目光-向他處，守門人早已離開站得遠遠的，不敢打擾他們。
於是，他試著解釋，」以前，曾經有個女孩對我無比信任，大家也都認為我跟她理所當然的將相守到老，可是，事與願違，她已經不在了，基於道義，我必須一輩子孤單，你明白嗎?」
任緇衣怎會不明白，她悲哀的垂下頭，一抹牽強的微笑掛在唇邊。
「我其實並不愛她，如果當年那天早上，正要偷溜的我沒有經過她的房間，所有的事都會改變。但是天下事總不能盡如人意，那天我第一次對她說謊，說我很快就會來接她，並且帶她一起闖蕩江湖，她相信了，但我卻走了，直到我知道闖下大禍時，一切都太遲了，她以折磨自己的身體來懲罰我，我不能說不，於是我向她發誓，此生非她不娶。」蕭中塵一開口，就全盤托出，這是他首次剖析自己對蓮兒的感情，他的神色自然而無虛假。
但任緇衣心碎了，」所以你只願意和我當兄妹，你……你也只能和我當兄妹。」
她的聲音越說越小，最後已經低不可聞，而她的頭也越垂越低，幾乎看不見她的額頭了。
「嚴格說起來，我不懂愛，也不需要愛，朋友們說我是最好的朋友，最夠義氣的朋友，蓮兒也說過當我的朋友比當我的情人幸福，所以當我妹妹也不錯，你認真的考慮一下。」蕭中塵玩笑似的抬起她的下巴，以為會看到含淚的臉龐。
沒想到他對上一張漾著歡顏的蒼白小臉，她又讓他驚訝了，原來多病的身子骨下，寫著」堅強」兩個字。
「那好，我就做你的妹妹，現在是不是可以麻煩大哥，送我出堡，我得走了，再遲天要亮了。」任緇衣說不難過是騙人的，她只希望做他的妹妹，然後一輩子陪在他身邊，直到自己香消玉殯為止，因為她愛他啊!
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蕭中塵親自送她出堡，不僅如此，他還一路陪著她。直到這日，烈日當空照，蕭中塵依然好整以暇的走在她身邊，還不時為她開路遮涼，這令任緇衣大為不解，他甚至還拉著她在街邊早餐店坐了下來。
「老闆，來兩份烙餅，再來四碟熱炒，三盤肉、兩碗鮮乳，希望你吃得慣。」
他先自作主張的叫了一大堆菜，然後再要求她全盤接受，任緇衣的個性習慣被動，對這樣的安排自無異議，只是奇怪，」大哥，你不回去嗎?」
「我以為我這樣做已經很明顯了。」他分開烙餅，夾入一些菜，再遞給她，連早餐都幫她張羅妥當。
任緇衣被動地瞧著手中的餅，」大哥，我……」
「趁熱快吃，待會兒還得去找張兆輝呢!」他有點厭惡地挑起一邊高高的眉，對她的愕然不置可否。
拜月教那些人全不是好東西，這一路上都得跟他們在一起嗎?蕭中塵不以為然，他不認為張兆輝會樂於見到他和任緇衣在一起。
「原來你怕我會找不到他們，所以才陪著我，」任緇衣的笑容有點苦澀，」你放心啦!他們很好找的，而且就算我不去找他們，他們也會來找我，不會錯過的。」
「嗯，嗯，快吃吧!冷了就不好了。」他像個老媽子般盯著她吃東西，思緒已經拋得老遠，不知道另一邊順不順利，有沒有將拜月教的總壇查清楚?
「大……大哥，」任緇衣努力嚥下一大口菜，」我看到他們人已經來了。」
「在哪邊?」他回過神，正好瞧見她頰邊有個烙餅層，順手將它取下，放進自己嘴裡，渾然不覺這種舉動過於親密。
任緇衣的臉蛋一片嫣紅，」在對街上，我得走了，他們在等著我。」
她慌忙地起身，卻又拿捏不準方向，一個不小心，熱騰騰的鮮奶全灑在她的裙擺。
「啊!對……對不起。」她結結巴巴的道歉，而滾燙的液體在她大腿處流竄，她卻強忍著痛。手忙腳亂的收拾殘局。
蕭中塵不顧一切連忙撕下她的下半截裙子，露出已被燙紅的雪白大腿，他用自己的外衣裹住，然後抱起了她，向掌櫃的要個房間。
「大哥……我沒事的，族人還在外面等著我，我……我得走了。」任緇衣燙紅著臉，不安地說著。
他將她紅通通的臉壓進自己的胸膛，一腳改開客房大門，跟小二再要了一大桶冷水，將她放進水桶裡坐著，動作雖快，卻十足地輕柔，深怕捏碎這個病娃娃。
「你只能坐在這兒，哪裡也不許去，等傷口冷卻下來，我再替你上藥。」
任緇衣整個人埋進水桶裡，」可是他們就快離開了啊!」
蕭中塵無所謂地聳聳肩坐下，」讓他們走吧!」
「可是……」
「不用他們帶路，我一樣可以找到拜月教總壇，」見她美眸圓睜，他壞壞的加上一句，」你懷疑?」
「不……不，我當然……可是，你要陪我一起回去?」任緇衣開心得幾乎要飄上天了，她可以這麼奢望嗎?如果這是真的，那她寧可現在就死去，留下最美的一刻就已足夠了。
「當然是真的，我以為我做得夠明顯，以你的身子如何撐回中原，就算托給別人照顧我也下放心，更別提那些害死你父親的族人。」蕭中塵輕笑，看著她流露出如夢似幻的幸福表情，他與有榮焉。
任緇衣突然打了一個小噴嚏，」為什麼說我父親的死和族人有關呢?」
他用手一撈，便將她抱出水桶，塞給她一套乾淨衣服，要她換下，」裙子先別急著穿上，等我幫你上藥。」
她依言照做，卻怎麼也沒膽子在他面前裸露，隔著屏風，還是將裙子穿上，「請你把藥給我，我自己來。」
蕭中塵豪邁慣了，對她的舉動只報以輕笑，一揮袖，屏風」砰!」的一聲倒下，」讓你自己上藥，你一定草草了事，倒不如我來。」
他將俏臉通紅的她抱上床坐著，自己蹲在她面前，小心的上藥，」還好，只是發紅沒起水泡，休息兩天就可以上路了。」
「我們還要在這裡休息啊!」她懊惱的皺起眉頭。
他輕笑不已，」不休息也成，只不過一路上又是車又是馬的，你可別嫌累。」
「我不怕，就怕跟不上族人。」
「緇衣，我從來沒問過你，你對當年你父親的死，到底知道了些什麼?」蕭中塵語氣嘲諷，因為他不認為她明白當年的事，天生被保護過頭的女人就該如她這般，所有醜陋的事到她面前均自動消失。
是的，他觀察過她，早在凌休恨直言之前，他便仔細地觀察著她。她很容易滿足，也很被動，如果對方不採取主動，她絕不會是第一個開口的那個人，常常蒼白的臉蛋總是有抹早熟的憂鬱，整個人感覺很秋天，非常乾淨但有點低調冷落的秋天，處在百分之百的紅日高掛的關外十分不搭調，顯得格格不入。
在她心裡，真正在想些什麼，蕭中塵或許已經隱隱約約的猜到一些，但聰明的他不打算說破，因為他不確定他給得起她想要的。
「不知道，我爹爹很少對我說教中的事，那一陣子教裡有點亂，記不得是為了什麼，但我爹總是說要帶我去找大夫，然後就把我托給仇哥哥了。」任緇衣不安地搓著手臂，又露出羞怯的笑容。
「那你為什麼那麼肯定你父親已經遭遇不測了?」蕭中塵盯著她半垂的臉。
「因為我爹這五年來沒有來找我。」她的眼前又霧濛濛的一片，內心疼痛起來，」我們從來不曾分開過，如果不是因為爹爹要我來蕭家等他，我不會跟仇哥哥走的，可是這些年來我爹不曾來這裡，除非他不在了，否則這是不可能的!」
他的心抽緊，跪直著身子，摟著她的肩，將地雪白的臉蛋埋進他的胸膛裡，外表看起來她是被動地接受父親的安排，但心裡，她其實受傷很重，每日每夜承受等不到親人接她回去的失落感。
「我爹已經不在了，不然他不會拋下我一個人的，大哥，當族人們說我爹的骨灰在總壇裡，我馬上就信了，因為我真的有這種感覺，大哥，你一定要相信我。」她的臉蛋從他懷中拾起，晶瑩的眼對上他的。
「我相信。」他相信說這話的時候，他的表情一定很蠢，但奇怪的是對她很有用，因為她似乎安心了，整個人相當放鬆的偎進他懷裡。
「以前我爹常常這樣抱我的。」她喃喃地解釋著。
「我明白。」
「我真的好想念他。」
「我知道。」
她忙了一整晚，也擔心了一整晚，此刻，她終於可以放鬆了，漸漸地在他溫暖的懷中漸漸睡去。
任緇衣不知道自己是什麼時候睡在床上，只知道自己拚命抓住他的衣角，不讓他有機會離去。
蕭中塵無奈的望著她無力的小手。此時放開她不會有人責怪，但他就是做不出來，歎息一聲，他盯著她看了好半晌。
她還是孩子般的心思，對當年太多事都不甚明白，任昊生不會好端端的與自己的族人發生衝突，一定有什麼重大理由讓他叛出拜月教。
她只是被動的將可能的事實完全接受，至於其它的，她不願再去理會，既然如此，蕭中塵反倒有個想法，他願意替他們父女討回公道。
因為這是拜月教的人欠他們的。
拜月教在當年發生暴亂，據說是因為族裡意見不合起了衝突，教主任昊生在暴亂之中遭人砍殺，此後，拜月教便沒落，也沒聽誰接任教主。
蕭中塵抬起眼，深沉的黑眸望向客棧斑駁的天花板，想起張兆墮剛來的目的和鬼祟的眼光，他很肯定這事跟他脫不了關係。
好，就從這些人查起。蕭中塵翻身坐起，點了任緇衣的睡穴，跳窗而出，往街道上急奔而去。