自從鄂親王府中傳來即將在四月春暖花開之際，為結髮已逾四十載的王爺福晉賀壽祝福的傳聞後，無歡便感到平日不苟言笑的師父顯得怒氣騰騰。她修長纖細的手指不自禁地撫摸著胸前那塊陪伴她十多年的玉珮，一陣暖意便透過那塊玉傳遞到她心上，隨之而來的，是那種寧靜與安詳的感受。
多年來，她已經養成了這種不經意的習慣動作，每當她感到焦慮惶恐的時候，特別需要觸摸那塊玉。不為別的，就只為提醒自己，這個世間還存在一個肯照顧她。安慰她、驕寵她的大哥哥。無歡幽幽地歎了一口氣，明驥竟遵守著那個賭氣的誓言，已有大半個月不曾來吟風閣了。
「師父，您這麼晚了還要出門？」無歡訝異地望著師父攜劍出門的背影，開口詢問。
「嗯！我去探探鄂親王府的動靜，評估這次下手有幾分把握。」那蒙面人淡淡地望了她一眼，頗有怪她大驚小怪的意味。
「鄂親王府？！師父，您打算刺殺的是鄂比泰親王？」無歡的明眸張得好大，一臉不可置信與震驚的表情。
那蒙面人露出的一雙冷冰冰的眼中，忽然精光四射，含怨淒厲的眼神頓時使得無歡心中一凜。她拔高了聲音：「怎麼？鄂比泰不能殺嗎？滿清八旗鐵騎南下，逐鹿中原，屠殺了成千上萬的黎民百姓，哪一個旗主手上不是沾滿了漢人的血？鄂比泰當然也不例外。無歡，你難道懾於鄂親王府的銅牆鐵壁，怕了他們而不敢動手嗎？」
「不，徒兒不是怕，」無歡定了定神，「只是鄂比泰權傾當朝，手握重兵，那明驥又統領皇城的禁衛軍，我們有下手的機會嗎？」
「平常或許沒有，但這一次卻讓我們逮到了機會。再過半個月，王府要為鄂比泰和敏慈那不知廉恥的女人辦個祝壽的宴會。我們混在下人之中，自然就可以到內堂去，手到擒來，毫不費力！」
無歡咬著下唇，心亂如麻，要她向明驥的爹娘下手，怎麼行呢？
「師父，那日既是為王爺祝壽，想必賀客自是不少。為了護衛他們的安全，王府中必然加強了各種安全措施，我們未必能混得進去。」
那蒙面人怒往桌上一拍，喝了一聲：「無歡，你推三阻四地就是不想去鄂親王府，是不是？你怕殺了鄂比泰，明驥會恨你一輩子，你和他就更不可能了！哼，我老實告訴你吧，明驥和順治皇帝是親堂兄弟，在滿清的族譜裡，他是有權坐擁龍位的，而且以順治對他的寵幸和依賴的程度來看，他的權勢和地位只有再往上升的趨勢。將來他要選妻子，不是公主也得要是位格格；就算是名侍妾，也要身份相當的名門閨秀，你還是把你的癡心收起來吧！」
無歡愣了許久，眼中儘是無語問蒼天的淒涼與無奈。她默默地低垂了頭，暗自咀嚼著這番聽來使她肝腸寸斷的話語。
那蒙面人好整以暇地注視著她的悲慼哀痛，倏地想到了自己當年在奸臣陷害及未婚夫背叛的雙重傷害下，家破人亡，親友含冤的淒涼景象，她的心中燃起了熊熊怒火，這種痛遠比年輕純潔的無歡體驗到的更深刻。她的內心深處不禁升起一種安撫無歡的情緒，於是她溫柔地把雙手放在無歡的肩上：「你還年輕，有的是跳出愛情漩渦的機會。明驥的確是很出色，人品。才識、武功，樣樣都很令人心醉，但是他絕不適合你，忘了他吧！」
無歡哀威地望了師父一眼，淒然地搖了搖頭：「來不及了，我早在七歲那年，第一次見到他的時候，就把自己的心交給他了，我想這輩子再也不可能愛上別人啦！」她忘情地擁住師父，眼淚不住地往下掉，緊緊摟住相依為命親如爹娘的師父，痛哭了起來。
那蒙面人也為這突如其來的親密舉動嚇了好大一跳。許多年以來，她想到的只是如何報仇，如何練至最高深的武功，她早已忘了這種相互擁抱的滋味是如何的美好。
她僵直了許久，才輕輕撫摸天歡柔細飄揚的髮絲，喃喃地勸著：「傻孩子，你會受傷的。」
無歡含淚低語：「我的命是他救的，他怎麼待我，我也不怨。師父，我們別會殺他父親了好不好？我們可以去找穆親王下手，或者找鑲黃旗旗主鰲拜。他揮軍南下，塗炭生靈，他的罪過罄竹難書，我們殺了他，為成千上萬的漢人報仇，好不？」
那蒙面人像被火燙傷了手似的，急忙推開了她，滿腹柔情頓時收起，淡漠而疏離地說：「不可能！要我放了他辦不到！而且那鑲黃旗旗主鰲拜也正好是那天的座上客，你要殺他報仇，那鄂親王府是非去不可的，你好好準備吧，我可不希望天壇的事再重演一遍。」
話語甫落，她便轉身飄然遠去了。無歡急得如熱鍋上的螞蟻，怎麼辦？無歡茫然跌坐在床沿，無助地抱著頭，不知該如何是好。失去親人的那種沉痛，她比任何人都清楚，她不想讓明驥也嘗到那種痛不欲生的滋味。
怎麼辦？她的心中掠過一絲光亮，也許可以透露一些訊息給明驥，只要師父無法靠近鄂比泰親王的身邊，也許就不會想要再行刺鄂比泰了。
無歡低頭沉吟了許久，終於做了一個背叛恩師的決定。她攤開絹紙，磨了墨，提筆就寫。不久後她換上一身夜行衣，轉身躍出了吟鳳閣，快速地在街上飛奔著。她必須留意師父的身影，躲過侍衛的盤查，她暗自提醒著自己，千萬得小心。
不久後，她來到了鄂親王府前，見師父的身影掠過前院假山池塘。來到西廂房後，她悄悄地探身，逕直往東廂房而去。她雖藝高膽大，但站立在這氣氛森嚴、瓊樓玉宇的親王府裡，還是感到無比怯懦。她不知明驥睡在哪裡，只好一間房一間房摸索過去。此時已近三更了，王府中的人多半都已睡下，四周寂靜無聲，無歡心中一陣忐忑，乍見到此處盡頭最大一間房裡竟透出微弱的燈光，她情不自禁地走了過去。
無歡伏在窗邊，湊近窗口一看，胸中大震，那竟是明驥！他坐在桌前拿了本書，獨自翻閱著。無歡癡癡地凝望著他俊逸出色的面容，久久不能自已，懷中那張紙竟遞不出去了。
只見明驥心煩意亂，無心地翻著手上的書，有一頁沒一頁地看著，最後索性放下了手中那本書，望著燭火發起呆了。就這樣、這兩人一個站在窗邊癡癡凝望，一個坐在屋裡不知想些什麼，都沉浸在酸楚的情緒中，無法自拔。
明驥正是因為睡不著，起床順手拿起本書就看，誰知拿的就是那本唐朝詩人杜牧的詩選集。他被書中提到江南的詞句擾得心神大亂，最後終於忍受不住，乾脆放下書本，想著揚州遇見的小憐，一股感慨之意油然而生了。
驀然間，他聽到了一絲呼吸極為低微的聲音，忙喝了聲：「是誰？」他奔到門旁，把門打開。
無歡以為自己被他發現了，忙要退走，卻聽到距她藏身處不到十步遠的花叢中跳出了一個年紀比她略輕，有著圓圓的一張俏臉，模樣十分討喜的小姑娘，笑嘻嘻地說：「二哥，是我。」
明驥倚在門上，雙手抱胸，不以為然地皺起雙眉，「這麼晚了，你還不睡，躲在我房間外面幹什麼呢？」
明珠扮了個鬼臉，像極了婉綺的淘氣模樣，她在明驥房裡探了探，雙眼滴溜溜地轉：「來看看二哥有沒有金屋藏嬌，在房裡藏個大美人啊！」
明驥摸不著頭緒，不解地說：「小鬼，別亂說話，我什麼時候藏個女人了？！不信，你自己進來看吧！」讓在一旁，給明珠進房。
無歡暗吁了一口氣，本想離開，卻被他們的談話挑起了莫大的好奇，她又踩到了窗邊的陰影處，藉著明驥大開房門的時候，往房內看去。雖只在那極短暫的一瞬間，她也見識到了王府中富麗堂皇的一面。
她暗自讚歎著，那比吟風閣大上四五倍的房間裡，陳設了一個巨大的穿衣鏡，鏡後擺了高至房頂的書架，書架上密密麻麻的全是書籍。左邊就是無歡看到的那個書桌了，書桌上筆墨紙硯樣樣俱備，鼎爐中還飄出一絲馨香，香味淡雅而令人沉醉。而右邊擺個白虎屏風，屏風後就是一張大床了。這裡的擺飾件件都那麼精緻不凡，足見房間的主人亦是個風雅溫文的人。無歡直到此刻，才真正體會到他和自己的世界竟有如此大的差距，不禁黯然神傷。
只聽到那少女鈴聲般的笑聲不停傳來：「二哥，聽婉綺說你已經有心上人了。是誰要做我嫂子了，你告訴我嘛！婉綺說是『紅袖招』的無歡姑娘，我可不信，她一定又在騙我。你說嘛，到底是誰？」
無歡乍聽到明驥有心上人了，一時分不清心中是酸是苦，待又聽到自己的名字後，又是一愣，此時又覺百感交集，五味雜陳，渾然不知此身何處了。
「明珠，你又在淘氣啦！是婉綺叫你來逼問我的，是不是？」明綺故作不喜，板起臉來掩飾自己的尷尬。
「你別管婉綺嘛！你先告訴我，是不是真的有心上人了？」
明驥不理她，翻身躺在床上，打了一個好大的哈欠：「我累了，好想休息，有事明天再說。」
明珠柳眉倒豎、雙手叉腰，怒視著他：「好哇，你早不睡晚不睡就挑這個時間睡！你有心跟我過不去，看我怎麼整你。」見他不為所動，反而轉身往裡繼續裝睡，她只好改變策略，放柔聲音：「好二哥，人家是關心你嘛，你不會真的那麼狠心，只跟婉綺說，不跟我說吧？！她是你表妹，我才是你親妹妹耶！不管怎樣，你總要親疏有別嘛，何況人家相信你，才來問你的，要不然我就當她的話是真的，你的的確確愛上了無歡姑娘。嗯，額娘下次要是問我你最近有沒有看上哪家格格小姐的時候，我就跟她說，二哥喜歡的是京城第一大美女無歡姑娘。」
「好好好，我怕了你這個小鬼行了吧廠明驥忙從床上跳了起來，摀住她那張喋喋不休的小嘴，無奈地歎了一口氣，「反正婉綺那個麻煩精已經知道了，也不差你這個小鬼，我早就已經有了覺悟，遲早會鬧得全天下的人都知道的，不過我還是希望你們給我保守秘密，別再讓其它人聽到這事，否則阿瑪把我大卸八塊，我一定把你們拆了墊底。」
明珠忙不迭地點頭，眼珠子靈活地轉了轉：「快說快說，我最喜歡聽秘密了，我保證不說就是了。」
明驥寵愛地持著她粉嫩的臉頰，一口承認了：「婉綺說的沒錯，我真的愛上了無歡姑娘。」
明珠「啊」了一聲，在窗外的無歡也險些把口中的驚呼吐了出來，但被她硬生生制止了，只聽到明珠連番問：「真的，從什麼時候開始的？你對她有什麼打算？阿瑪不會准她進門的，何況滿漢不通婚，你忘了嗎？」
「我知道，可是就在我第一眼看到她的時候，我就告訴自己，我尋尋覓覓那麼多年，等的就是這個女子。」明驥的眼光幽遠而迷離，語音輕柔得宛如春風拂過，看得無歡的心一陣暖洋洋的，一時恍如夢中，不敢相信。
明珠吐了吐舌頭，皺著眉頭，大搖其頭：「不大可能的，阿瑪那人重禮法、君臣節義，他不會讓你娶一個漢人為妻的，何況她又是『紅袖招』的姑娘。」
「唉，我和她之間的問題還不只這些呢……」他正要說出懷疑無歡就是刺客之時，西廂房那兒競傳來一陣騷動，人聲鼎沸地大喊刺客。明驥「噫」了一聲，燭火竟被人用袖箭打滅，接著有人用同樣的手法擲進了一個東西。他忙護著明珠，向桌腳竄去。見窗邊的人影一閃，他忙追了出去，只見府中四處亮起明燈，家丁來來回回，看不到什麼刺客蹤影。他本想到西廂房去看看，但聽到明珠尖叫了一聲，他怕明珠有什麼麻煩，忙轉身進房。
只見明珠已把蠟燭重新點燃，引得她尖叫的正是釘在書架上那支亮晃晃的飛刀，飛刀上竟夾著一張紙，明驥上前拔下那把飛刀，紙上那行絹秀的字便躍入他眼中——
王爺有難，壽宴請免。
「這是什麼意思？」明珠也看到了這行字，這個疑問正是她發出來的。
明驥蹩眉沉思了許久，驀然明白了，這刺客定是上回在茅屋裡將他挾持而去的女子。他依稀記得那師徒兩人的對話，明顯的，那刺客對他大有情意，否則今晚也不必夜探親王府向自己報訊了。他收起那張字條，神情輕鬆自若：「沒什麼，我們出去看看那刺客被抓到了沒有。這張字條，你就當做沒見到，不要告訴任何人，我會處理的。」
「可是……」明珠見他一臉不容反對的模樣，只好按捺自己過盛的好奇心，無可奈何地點點頭了。
當兄妹倆從房裡走出來的時候，刺客早已不見蹤影了。只聽到府裡的人說，那刺客是打算行刺王爺和福晉的，沒想到就在王爺房外，被王爺百步穿楊的神射絕技射中了手臂，帶傷而逃。
其中只有明驥心裡明白，真正要殺阿瑪的只是師徒其中之一，而那以飛刀示警者才是皇上要找的人。他已經開始懷疑，那蒙面女子的真實身份究竟是誰？是無歡抑或是失蹤的小憐？但不管是誰，他都不希望交到皇上的手中。他感到這件事太棘手了，真希望當初沒有答應皇上要捉刺客就好了。
§ § §
那將無歡從揚州帶走，撫養了她十三年的蒙面人，神色倉皇地逃出了鄂親王府，強忍著左臂上陣陣的刺痛，快速地閃進狹窄的巷弄中，躲避官兵的追查。
傷口上陣陣的刺痛猶比不上她心中如萬針錐心般的痛。她出身滿清貴族，識見自然比無歡高上百倍，一進親王府，她不用看也知道鄂比泰的房間是位在西廂房的正中央，不像無歡誤打誤撞地才摸進東廂房去。她一找到鄂比泰和敏慈的房間，心中竟蕩起了一份柔情，悄悄地佇立在他的窗前，想見一見這位四十多年前風流瀟灑的未婚夫。
她萬萬沒想到這一放眼望去，看到的竟是兩位中年人在燈下談心、喁喁私語的恩愛模樣。她氣得渾身發抖，本想跳進房裡，一劍一個解決了他們糾葛近半世紀的恩怨情仇，但她轉念一想，為何讓他們死得那麼痛快？而見不到自己一手導演的好戲呢？
就在她低頭不語，暗自想著自己的心事時，房內的敏慈也是蹙眉沉思，她那姣好的面容上滿是憂思，令向來鍾愛妻子的鄂比泰看了好不心疼：「敏慈，你最近是怎麼了？一副心事不寧的模樣，是不是明珠這丫頭又纏著你要什麼札物了？我去教訓教訓她。」
「你唷！別老是這麼嚴肅，對孩子不是教訓呢，就是訓話的，弄得孩子們個個都怕你，好像你是什麼凶神惡煞似的。其實你最愛的就是那三個孩子了。」敏慈好笑地輕推了他的額頭一下，無限的愛意在她胸中激盪不已。
鄂比泰自己也笑了一下：「咱們的大兒子明遠派駐在山海關。他個性沉穩內斂、不苟言笑，皇上派給他的任務沒有一件失誤過，就算長年不在我們身旁我也放心。」
「言下之意，就是他已經獲得你的真傳羅，真不害臊，自稱自讚的。」敏慈斜睨了他一眼，思緒不禁又繞到了第二個兒子身上，她遲疑地說：「你看這回明驥能不能捉到那刺客呢？若他再失敗，皇上會不會怪他辦事不力呢？」
「不會吧，皇上挺看重我們的寶貝兒子的。就算真抓不到，頂多降職處分，在家閉門思過幾天罷了，不會真把他怎麼樣的。你放一百二十個心。」
「唉，都怪他自己的責任心太重，我早就想讓他把什麼禁衛軍統領的工作辭掉算了，定下心來為自己找個好妻子不也很好嗎？偏要那麼辛苦地守衛京城。」敏慈愛子心切，若有所思地歎了一口氣。
「你這是婦人之見！好男兒志在四方，明驥不出去闖一闖，怎麼知道天有多高、地有多厚？」鄂比泰雙眉揚動，不以為然地哼著。
敏慈沒好氣地瞪了他一眼：「是唷，很快我們的兒子明驥也要步上他大哥的後塵，一起志在四方了。他這次要是再讓刺客跑掉，只怕就要被貶到江南，去做他的閒官了啦，到時候我看你是不是還堅持己見。」
「江南，」鄂比泰頓了一會，收起玩笑的心，鄭重地問：「他又跑到江南去了？」
「呃，最近沒有，」言下之意就是以前有，但她巧妙地掩飾過去，見丈夫心急，忍不住糗他：「還說什麼志在四方呢！一提到江南你就發急，要是他真給皇上貶去江南了，你給是不給呢？」
鄂比泰心情沉重，沒理會妻子的揶揄，只說：「沒去就好了，你可真要嚇死我了，我以為……」
「你以為什麼？」敏慈好奇地瞪大了眼，她和她女兒一樣有著極濃的好奇心，連揚眉的模樣也是極神似的。
鄂比泰歎了一口氣，說出了一番連窗外仁立的人兒聽來也心驚膽跳的話：「你應該還記得正白旗旗主查良爾氏的綠柔格格吧！當年正白旗旗下八百子弟盡被殲沒之後，綠柔便失去了蹤影，有人說她早已死在那場大屠殺裡，也有人說她遠赴海外永不回來了，可是我卻懷疑她躲在江南，且對咱們的一舉一動都瞭若指掌。」
「什麼？她竟然還活著，她到底想幹什麼？」
「別急，」鄂比泰輕摟著妻子，安撫著說，「這麼多年了她也沒有再出現，想必是已經對當年的事淡忘了。那也是好的，畢竟她當年也只是一個無辜的小女孩。我最後一次得到她的消息是十三年前，在揚州城我見到她慣用的那種金翎箭，而後就再也沒發現她的蹤影了。不過我還是希望明驥不要去江南，以防萬一。」
「嗯，你怕她懷恨在心對我們的兒子下手。」敏慈眼中驀然閃起了點點淚光，「你竟然瞞了我這麼多年，你受的苦也太多了。」
鄂比泰親吻著妻子柔細卻夾雜些許白髮的髮絲，柔柔地說：「我才不苦，有你那幾個淘氣活潑的寶貝兒女，我快樂得不得了，怎麼會苦？」
「可是，那綠柔格格要報復的是我們夫妻兩人，我怎忍心讓你一個人承擔呢？」
鄂比泰不以為然地搖著頭：「她要對付的是八旗的人，又不是我們而已。管他的，我們相依相偎大半生了，她又能拿我們怎樣呢？就算閻王老子也不能拆散我們……」
那窗外站著的人早已忍受不住，耳裡老是聽到他們「綠柔」來「綠柔」去的，這種無情無義的人還不如早早解決了吧！她揚起手中長劍便要破窗而人，鄂比泰卻比她快了一步，他左手一攬，把敏慈推到床上，右手抓起牆上掛的長弓，「咻」的一箭便射中黑衣人的左手臂。
她心中極怒，本想不顧一切衝進房去斥責這無情無義的男人，但這一箭已把府中的人驚動起來，她急著脫危而出，只好快速離去。
她就是正白旗查良爾親王的獨生愛女綠柔格格，暌違了四十餘年，她終於又聽到有人用這個稱謂提到她了。諷刺的是，提起她的竟是那見風駛舵、背信無情的未婚夫，而她手上插著的箭，正是自己當年教授給他的箭法。她淒厲地笑了起來，鄂比泰，敏慈，此仇不報，誓不為人！當年的你怯懦怕事，不敢出面為自己的未婚妻上訴辯解，而現在，我看你如何對順治交代？你的寶貝兒子愛上了行刺皇上的刺客，就算皇上對你們鑲藍旗特別恩寵，只怕也要逐出旗譜，永世不得回歸本籍了吧！想到此，笑得更是歡暢了。她穿過這條大街，迅速地奔回「紅袖招」，身影逐漸隱沒在黑夜裡了。
§ § §
鄂親王府裡張燈結綵，賀客盈門，但壓在明驥心頭的卻是一層層濃厚的烏雲，他竟然在期盼著，那刺客不要出現，不管她是無歡或是小憐都不要來，他寧可棄官請罪，也不希望她被送上斷頭台。
有好幾次，他徘徊在「紅袖招」門外，望著吟風閣的繡窗遲遲不敢見她。相見不如不見，他只要知道她在那兒就好了，他沉重地歎息著。
婉綺難得穿上了女裝，文文靜靜地站在明驥身旁迎接著客人。見到表哥臉上深刻的痛苦表情，她撇了撇唇笑說：「表哥，你就別再猶豫了，線已經放了，餌也下了，現在才打退堂鼓，你不覺得太晚了嗎？大不了，你待會捉她的時候下手輕一些，別打壞了我未來的小嫂子不就成了。」
明驥被她俏皮的話語逗得笑了起來：「你又知道了，人小鬼大，大人感情的事你不懂就少說。」
「誰說我不懂，其實我……」婉綺猛地閉上了嘴，暗罵自己大嘴巴一個，只見到表哥一臉興趣盎然的笑才醒悟了過來，忙掩飾著：「我已經十九歲了耶，不是小女孩了，都可以嫁人了吶。」
「的確，你已經不是那個老跟在我身後，吵著要騎馬的小女孩了。」明驥溫柔地為她順了順被風吹亂的髮絲，語重心長地說，「婉綺，聽表哥一句勸，別和漢陽走得太近，他不適合你，他遲早要回揚州去的。」
太遲了，婉綺明白她的一縷情絲已全繫在後院那個男人身上了。她眨了眨眼，掩飾眼中的脆弱，笑說：「表哥，你先管管自己吧！你瞧，姨丈在找你呢！」
明驥忙回頭去看，豈知又被這頑皮的小妮子擺了一道，鄂比泰哪有在找他，他和許久未見的親友聊得正開心呢！他連忙轉身看向身旁的婉綺，見她已溜之大吉了，讓他氣得牙癢癢的。
宴會順利地進行著。這是一個超出水準的熱鬧宴席，除了親王身旁少數幾個貼身侍衛外，沒人知道這是一個設計好的擒的計劃。但此刻已漸近宴會尾聲，連卓爾莽都忍不住摸著他光溜溜的大頭，挨近明驥身旁困惑不已地問：「貝勒爺，是不是咱們的計劃出了什麼問題？怎麼到這個時候了刺客還沒有現身呢？」
明驥卻捏著他的大手，低聲地說：「稍安勿躁！我相信她就快現身了。待會送客的時候，先把廳中的侍衛撤出房裡，故意露出個縫隙來，好讓刺客有機會進到廳內。小心些，一切按照計劃進行，不要亂了陣腳，知道嗎？」
「喳。」卓爾莽忙著進行佈置，在這寬廣的大廳裡來回不停地進出。
就在此時，侍衛們不著痕跡地退出廳去了，明驥心情複雜地看著計劃一步步地被實現著。雖然他現在還在後悔布下這個計劃，但實在太遲了。
突然間從屋頂上躍下了兩個身影窈窕、打扮相同的蒙面人，兩柄長劍分別從左右攻向鄂比泰親王。明驥心中一凜，她終於來了！他輕吹了聲口哨，挺劍便把左邊那名刺客的劍術盡數擋了回去，而右邊那位劍客和卓爾莽熱烈地鬥了起來。
無歡乍見到明驥出手，心中的狂喜無以名狀。她不戰而走，不經意竟看到了廳外站滿了好幾排持刀侍衛，心中大吃一驚，難道她那一小張紙，竟使她師徒兩人葬身於此？她忙往師父那兒望去，只見師父力鬥三人還猶有餘力，而心煩意亂的自己又被明驥一劍劍逼往牆角去，和那天天壇上的情景竟一模一樣。
明驥見她出手混亂不成章法，知她害怕，心中一軟，手中的劍也留有回轉的餘地，不再苦苦相逼了。無歡此刻卻劍法一變，犀利地直劈向他的左腰，把他逼向右方去後，不顧一切地擠到師父身邊。
「師父，我們中計了！你快走吧！我先替你擋一會兒。」
綠柔何嘗不知情況危急，只是她還沒在鄂比泰身上刺上一兩劍的，怎捨得離去？！手中劍法突然一變，專走偏鋒，凌厲的劍法頓時逼走了兩名侍衛，只剩卓爾莽一人在苦撐。
明驥見她凶辣的劍法，心中也是大吃一驚，忙衝到父親身旁，幫忙抵擋。
「大家一起動手，把這兩個刺客活捉生擒。」
無歡心亂如麻，猶在後悔自己的通風報訊，師父手上的箭傷還未痊癒，這裡又危機重重，看來只有犧牲自己了。她一下了決定，劍法也使得如行雲流水，大有流星飛雨的迅疾之感。她揮劍逼退了幾位靠攏而來的侍衛，湊近綠柔的身邊，趁她分心招架的時候，揮掌將她送出方外。
本來以綠柔的功夫，不會讓她偷襲成功的，只是在她劇鬥中無歡這一掌擊在招與招間，分秒不差地藉著她的劍氣輕飄飄地把她送出了大廳。這一手今明驥也是大感意外，他忙令人攔截，自己猛出招意欲留下這名反應極快的女子。
綠柔本想再進廳去衝殺一陣，但見計劃已經成功，也不再強求，隨手砍倒幾個侍衛，便躍向高牆，準備飄然遠去。臨去之前，她又回眸一眼，只見無歡已被明驥一劍刺中右胸，受傷倒地了，綠柔心中不忍，往日-一浮現在她眼前，那軟軟的童音……
「師父，你好厲害哦，可以飛得那麼高，你教教我好不好……」
「師父。我在那山坡上採了好多草莓哦，我去把它們洗一洗，待會兒就可以吃了……」
她心中大震，搶過身旁一位侍衛手中的弓箭，架上了弓，一支破空而至的飛箭射中了廳中鄂比泰身後的牆上。鄂比泰只感到身旁一股勁風，吹得他的臉龐刺痛，那只距他不到兩寸的距離的箭穿過他耳旁，射向身後的木牆，長箭尾端猶在不住的顫動，顯然包含了極大的勁力。
綠柔高聲叫道：「鄂比泰，你還記得這支箭吧！好好照顧我徒兒，否則我發誓要血洗你滿門。」她掠過高牆，姿勢曼妙至極，廳內廳外竟無一人留得住她；這倏來倏去的本領讓人好生佩服。
鄂比泰更是震驚地望著牆上那支箭，心中暗道：「果然是她。」
而明驥也俯低了身，一把撕下受傷倒地的刺客面罩，他心中大驚，用一種沉痛而近乎憐惜的口吻說道：「果然是你。」
面罩一撕開，眾人頓覺眼前一亮，這個女子面容清麗，艷美無雙，好一個絕美的無歡姑娘。而明珠和婉綺更是瞪大了眼，好奇地看著明驥將如何收拾這個局面。
「你為什麼要這樣做？是那逃走的女人逼你做的是不是？」明驥目光炯炯地望著她，把眼中的愛意小心地藏起。
無歡低垂著頭，微蹙著眉頭，右肩的傷口使她痛得彎下腰去，左手撫胸，鮮血不停從手指縫中流出，讓人更覺得她柔弱可憐，一點也不像手執長劍的女殺手。
明驥靜靜地凝視著這張令他沉醉的容顏，一股揉和著痛憐與不安的情緒頓時充塞在他胸中，他把聲音放得好柔：「無歡，你絕對可以相信我，把你一切的苦衷全都告訴我，我會幫你解決的。」
無歡低頭幽幽地歎了一口氣，淒楚的聲音全廳裡的人都為之動容：「你幫不了我的。」
明驥還想再多做努力，又擔心她的傷口，此時竟有人忍不住嚷了起來：「哈哈哈，恭喜貝勒爺了！這回立下了大功，把行刺皇上的刺客抓到了，確是不簡單，對皇上也有交代了，這就把她送到宮裡請皇上聖裁吧？！」
明驥循聲望去，原來是濃眉髯鬍、身強體壯的鰲拜。此人仗著功高位尊，與明驥素來沒有什麼交情，此刻插手此事，必然沒安什麼好心眼。明驥沉著地應付：「鰲大人，抓到刺客自然是蒙天之幸，聖上鴻恩，屬下不敢居功。只是這刺客行刺動機不明，不應驟然進宮驚擾皇上，還是留在王府，讓屬下仔細盤問後，再恭請聖上裁決？」
鰲拜哼了一聲：「明驥貝勒爺莫非是想包庇這兇手，讓她躲避國法制裁？」
明驥雙眉一揚，目光炯炯地望向鰲拜，那種不怒而威自然煥發的凜然氣勢使人不寒而慄：「鱉大人說的是什麼話？我只不過是想把此事弄得清楚些，沒想到竟使鰲大人起了不必要的疑心，倒讓你把我給看小了。這樣吧，若是這人在我手上給跑了的話，就拿我的命來換，你看如何？」
鰲拜一接觸到明驥那森冷危險的目光立即打了個寒顫，但為顧及顏面還是硬著頭皮，留下一句聽來不至於顯得軟弱的話：「我們當然信得過貝勒爺的承諾，不過這女人心狠手辣，手段殘忍，貝勒爺可得看緊些，免得又有一位八旗旗主冤死在她的手上。」
明驥胸中大怒，還來不及反唇相譏之時，鄂比泰卻在此刻開口了：「鰲大人請放心，這刺客在我們府中，我們自然會為她的行為負責。也請諸位大人們寬心，我們絕不包庇縱容，但也不會冤枉好人。」
鄂親王開口，鰲拜自是順著這個台階下了，忙堆滿了笑：「那是自然，哈哈。」
府中頓時起了一陣送客之聲，忙來忙去好一陣子了，只有明驥一直留心著無歡的傷勢，見她昏厥了，忙將她抱起，也不避嫌地就衝進他的房間去了。
鄂比泰和敏慈見了這種情景，除了搖頭歎息外，心頭還蒙上了一層憂慮的陰影。明驥對那容貌極美的刺客顯然大有好感，他的一切失常舉動，親如爹娘的他們豈有看不出來的道理？可是那女孩是欽命要犯啊！何況牆上那支箭，還在提醒著他們，那女孩和綠柔格格大有關係啊！這可怎麼辦才好？
夫妻兩人對望了一眼，都在對方眼中看到了無奈的神情，搖頭又低歎了一聲。