「你在找什麼？」陸-坐在床上，看著小梅翻箱倒櫃，不知道在找什麼。
「啊，找到了！」小梅從斗櫃裡找到一隻小錦盒，一臉開心。
她快步走向床榻，興奮的將小錦盒秀給陸-看。
「你看，這是前幾天辛小姐送我的，說是涼州最有名的香料。你要不要聞聞看？」
陸-伸手取過小錦盒，一打開，一陣異樣芳香撲鼻。
「是麝香。」他說。這香料在長安，可是豪門巨賈孜孜以求的東西。
「嗯，真的好香喔。」小梅傾身，湊上鼻聞了聞。
「這香料保香力很強，薰上香，許久不散。」黑瞳倏地暗沉，低道。「要不要薰薰看？」
「嗯。」小梅雀躍的點頭。旋即轉身從小廳拿來一具小香爐，置於床旁小几上。
陸-下床，撤了點香料粉在香爐裡，裡頭早先使用的餘熱仍在，片刻後，裊裊輕煙氳起，濃郁的香味漸散開來。
他側身朝坐在床榻上的小梅問道：「你今天是怎麼了？」
「嗯？」小梅略偏頭，不明白他的意思。
陸-回到床上，抱著她半倚躺在床頭，說：「這不像你的個性。」
她很少對事情會有這麼雀躍的反應，即便遇上開心的事，也總是在無形中帶著一抹羞意。
素手攬上他的頸項，胸脯若有似無的摩挲著他，抬起柔媚臉龐，輕歎道：
「我也不知道自己是怎麼了，今天好想碰你……」軟軟膩膩的嗓音，具十足的催情效果。一手正不安分的滑下他的胸膛。
他一翻身，讓她躺於身下。
「你很不對勁。」陸-開始起疑，他知道小梅在床第間的反應，即便這幾日歡愛的次數頻繁，但她的羞意卻未曾減卻。所以，她怎麼可能在一夜之間突然變得大膽起來了？像是特地練習了許久似的？
「抱我。」她捧著他的臉，哀求道，主動獻上唇。
唇齒交纏間，他強迫自己移開唇，目光炯炯的看著她。
「你一定有什麼事瞞著我。」語氣很肯定。
小梅心慌了，不明白少爺為什麼會察覺到？辛繼宗找了辛如兒來幫她，每天趁陸-沒留意的時候，多半也是辛繼宗找他的時候，到房裡做她練習的對象。小梅覺得自己表現得很自然啊？
她惟一能做的就是等待……
「怎麼不說話了？」陸-微瞇眼，思索著小梅的異常舉動。
糟了，她知道以的聰穎，說不定會在一切還沒發生時，便猜出她的意圖。於是，她趕緊開口說道：
「我、我是想告訴你……」
「我喜歡少爺的心，這輩子都不會改變。你知道我這個人，一向很死心眼的。」一旦認定了，說什麼也不會變了。對他的情、對老爺的恩，都是如此！
「我很清楚你的心意。」他說。
「可是，我怕萬一有一天我們之間有誤會……你、你會生氣，不諒解我，所以、所以……」她微哽咽說道，眼睛已起霧了。
「那我是不是也該告訴你，我之所以喜歡你……」陸-甩了甩頭，覺得頭怎麼忽然間沉重起來。
「是因為……」現下連眼皮都重了起來。「因為你……」
失去意識前，陸-才察覺自己中了迷藥。但來不及了，整個人已毫無意識的癱在小梅身旁。
淚水在他昏迷的那一刻，奪眶而出。她側過頭，不斷地親吻他的唇，喃喃自語著：
「原諒我、原諒我……」
暗夜。
馬場外停了輛已備多時的馬車。車旁的人似乎等了許久。
看到遠處嬌小的身影，他忙不迭地朝她招手。
看她走近了，才說道：
「快上車吧。我已經替你安排好了，連夜將你送回長安。」
「辛公子，少爺不會有事吧。」小梅還是很擔心，用迷藥迷昏他，會不會對他造成傷害，而她，是因辛公子事先讓她服了解藥才沒事。
「那麝香裡頭放的是七日醉，就跟喝醉酒時，昏迷不省人事一樣，不礙事的。」
這一切的安排，就是那天小梅在馬廄拜託辛繼宗幫她忙，他為她想出來的辦法。陸-騎術之佳，若不用會讓他昏迷七天的七日醉，怕是在一、二天之內，他就策馬追上小梅了。
小梅無論如何都必須回長安一趟，至少必須跟老爺交代一聲。然後，就永遠離開陸-家……想到這兒，眼眶又再度泛紅。
「若你願意，辛家馬場永遠歡迎你。」辛繼宗對她再次說道。那天在馬廄，他就對她表示心意，結果當然也就如他所預想的被拒絕了。
「多謝辛公子。有機會，我會再來涼州探望您和辛小姐。」她婉轉地說。
「好吧，你趕快上路吧，遲了可不好。」辛繼宗催促她上車。
終須一別。
辛繼宗看著馬車漸行漸遠——
七日後。
陸-怒氣沖沖的到辛家找辛繼宗。僕從一帶他入大廳，便看到辛繼宗、辛如兒，好整以暇的端坐大廳上，似乎早已預料到他會在這時候出現。
「她人呢？」陸-劈頭就問。他隱隱知道小梅可能去哪兒，但不想莽撞行動，萬一和她錯過了，可能必須花更多的時間尋她。
「什麼人？」辛如兒裝傻，一臉笑意地說：「今天馬場沒什麼事，來，一起坐嘛，我和哥哥正在喝茶聊天呢！」
陸-怒視辛如兒一眼，咬著牙說：「別跟我打官腔，你們知道我在問誰！」
他真不敢相信那小女人竟然會迷昏他，然後不告而別！她的腦袋裡到底在想什麼啊？
他的情意難道都是做假的！？
「岳姑娘有她的苦衷，難怪你不明白嗎？」辛繼宗也開口了。但就是不明說她去哪兒！
「我不明白，你就明白？！」陸-心急如焚，顧不得客氣。
「少爺您是率性慣了，無法瞭解有些人的個性就是會顧及旁人。岳姑娘是想得多、顧慮得多，也許這些事少爺您一點也不在意、不放在心上，但岳姑娘她辦不到，她必須顧及照顧了她七年的人的顏面！甚至是——您的顏面，您明白嗎？」向來好脾氣的辛繼宗，也不禁重了口氣。
「她回長安了？」陸-反應極快，直接問道，口氣已經緩了許多。
「走了七天，就看您能不能追得上。」辛繼宗也不想為難他。
「多謝辛兄，方才得罪，請包涵。陸-先行告辭了。」知道小梅的下落，他毫不猶豫想立即追上。
辛繼宗輕搖首，不以為意。
臨走前，陸-突然想起什麼，轉身問道：
「為什麼你們都幫著她？」
辛繼宗本想說明小梅找他的經過，以及他已經知道小梅就是「岳先生」一事，卻見辛如兒朝他使了個眼色，他只好淡然一笑，止住了欲脫口的話。
辛如兒噘嘴哼一聲，下巴抬得老高，說道：「還不是為了報復你？因為就是你，害得我們辛家兩兄妹都丟了心上人！」就是要讓你陸-也嘗嘗失去心上人的滋味！
哎，女人心吶——
「老爺、老爺——」大老遠的，就聽到陸-千的大嗓門。等他愈走愈近時，似乎還隱隱感覺得到地面微微震動。
但怪的是，只要他一入室內，嗓門就自動關小了起來。
「老爺，小梅回來了！」字正腔圓，正常音量。
陸-老爺從案前抬起頭，本想睨他一眼，一聽他報來的消息，收住了眼神，很快地，看到他說的人走了進來。
「老爺。」小梅微欠身。
「就你一個人回來？少爺呢？」他是明知故問。
「我先回來。少爺他……應該也快到了。」她垂眸說道，嬌容映出一份難掩的柔媚。
陸-老爺歷練深，明白女人的那份柔媚來自何處。
「怎麼不和少爺一起回來？」陸-老爺平靜、不著痕跡的問。
「……」小梅咬了咬唇，她一心想先回長安，卻沒考慮好，回來要如何答覆老爺的問話，她明知道這種情況老爺一定會問的呀！
「陸-千，你先去忙，我待會兒再找你。」陸-老爺想支開陸-千，也許比較好說話。
陸-千卻一臉茫然，老爺處理任何事他幾乎都是跟在一旁的，若說要支開他，也只曾經發生在一種狀況下啊？
陸-千瞄了瞄小梅，心裡大抵有譜，隱約知道是發生了什麼事，應嗯一聲之後，很識相的退下。
見陸-千離開了，陸-老爺才開口問道：
「在涼州一切可好？」
「一切都很好。」
「我收到你的信了。」他歎口氣，說：「哎，馬場就這麼賣了——記得那時候你才十幾歲出頭，小小的個頭跑來跟我說要去接涼州馬場，真是嚇了我一大跳。」
回憶湧上心頭，胸口不禁悶窒起來。「那時候老爺怕馬場太棘手我做不來，還跟我說，事情難易與否、做的結果好不好都不重要，最重要的是有沒有用『心』；只要用『心』，就會讓人感同身受，能做到這樣就夠了。」
「你的記性真好，那麼多年了還記得我說過的話。」殊不知，陸-老爺暗指的何止是涼州陸-家馬場而已？這個待在陸-家這麼多年的小丫頭，心裡的那一點心思哪瞞得過他？
「和少爺在涼州處得如何？」他像尋常問話般直接問道。
小梅縮了下肩，臉龐不自覺潮紅起來。
「很好。」她簡單回答。
「老爺……小梅想先回鄉去。」這是陸-老爺早先答應她的，只要涼州馬場的事辦完，她就可以提早回鄉。
「不等少爺回來？」他銳利卻不見嚴厲的眼直視著小梅。
一雙水眸卻驚訝的回望著他，老爺知道了什麼嗎？
小梅猶豫著要不要坦白一切。
「去涼州前，老爺交代我的話，小梅沒忘。」她說。
「是嗎？」陸-老爺溫聲說，卻教人分不清語氣間真正的意思是什麼？
「老爺要小梅別忘了自己的身份……少爺他……要是……」小梅哽咽了，因為老爺交代她的話都被說中！少爺待她極好、還喜歡上她，甚至兩人有了肌膚之親，老爺說的每一件都有！
老爺還特地告訴她，以少爺的個性，只要她嚴厲回絕，少爺絕對不會強人所難，可是，她從頭到尾沒拒絕過他！
因為那是她惟一可以和少爺相處的機會啊！
「你不必說了，我懂。」
「小梅從小就明白，老爺待小梅極好，我在陸-家這麼多年，是知道分寸的，不會讓老爺丟了顏面。」她半坦白地說，卻哽著嗓子，終究是忍不住洩露出自己的情緒。
「你真知道？」陸-老爺一副饒富興味的模樣。
小梅點下頭。「我知道老爺想替少爺物色什麼樣的女子，更知道自己根本配不上少爺。」
陸-老爺勾起嘴角，眼底流露出一抹狡詐。「你知道就好。那你知道少爺曾經鍾意過哪一個？」
小梅略蹙眉，她想不起來，因為好像沒有……而且想著想著，心口好疼吶！
她只輕說：「我不知道，好像沒有吧。」
「是沒有。」
陸-老爺沒說的是：「就是因為都沒有，所以才決定試試『你』！」只要能「收服」兒子，什麼方法都好！
「總之，我很高興你知道我在想什麼。就算你和陸-發生了什麼事，我知道你很明理，絕對不會讓我難堪。」陸-老爺簡單的一語帶過，他話中真正的意思是：你們兩個人的事要是連說都不跟我說一聲，那就是真叫我難堪！
小梅再點頭，卻只是明白陸-老爺「字面」上的意思。
「回鄉前幫我做一件事。」
「老爺請吩咐。」總算要走了。
她待了將近八年的地方。
「你替我跑一趟洛陽。」陸-老爺仔細地交代著：「城東有一間『瓊方客棧』，是城裡最大的一家，很好認。到了那裡，說你是陸-家的人，自是有人會幫你安排客房，你就先住個三天。第三天，會有人去找你，交給你一份很重要的東西，你就幫我送去他說的那個地方。」
「好。」
「還有，要是人沒到就不用等了，你就直接回鄉去吧。」
「好。」小梅只是依順的回應陸-老爺的吩咐，心卻像是慢慢被掏空般。
「老爺、老爺——」大老遠的，同樣的大嗓門直嚷著。
一進門，陸-千便道：「老爺，少爺回來了。」這次他真是氣喘如牛，因為要趕在陸-快步進門之前！那真是得用跑的、而且要跑很快才行！
他才一說完，陸-便匆匆進房。
「小梅呢？」他一進門，出口便問。他知道小梅並不在府裡，剛來找他爹之前，該先去的地方，都先去找過了。
「她是你托管在陸-家的人嗎？」陸-老爺從案前抬起頭，冷冷說道。
「爹，我找她，是因為我要娶她。」陸-收了收脾氣，開門見山說道。
「我還以為、你會不打算告訴我這件事。」事實上，還真是被陸-老爺說中了！
「既然告訴您，就是要問問您的意思？」要是他爹不答應，就算找到小梅，她也會把這件事一直放在心上。而他是連絲毫的煩惱都不希望她有！
「你會照我的意思做嗎？這多不像你！」陸-老爺語帶輕鬆說道，卻有點不相信的意味。
他們這對父子，彼此對這種陣式已經很習慣。
陸-深吸口氣，穩住自己。
「沒錯，要不是小梅從涼州不告而別，我是打算娶了她，事後再告訴您。」陸-最後還是決定坦白說。
「我們父子是有仇嗎？不然，為什麼婚姻大事，可以不經父母同意？」
「以爹的記錄來看，難保不會做出什麼附帶的要求。從我十四歲開始，爹幫我物色了多少女子？一下子是要求人家品貌、一下子又要求人家家世，這些小梅都沒有。爹只要說句不，我就非『求』您不可了。」
陸-老爺哼笑一聲。「你只說對了一半，兒子。」
「什麼意思？」
「哪個做父母的不會要求女婿、媳婦兒？難道我要對每個上門來說親的人，都說『好』嗎？但沒錯，我是打算拿小梅來做文章！」陸-老爺亮出底牌了。
「你陸-大少爺是率性、是瀟灑、是不拘小節、是豪放不羈，可是我和你不一樣，我扛著陸-家的招牌、門面，豈能讓你娶個小奴才！」
「請爹別這樣說小梅。」陸-的臉陰沉下來。
「要我答應，也可以！不過我不開條件，由你開，我同意才算。」陸-老爺改變了遊戲的規則。
「爹，真要讓咱們父子扯破臉嗎？」
「扯破臉？你讓我扯破的臉才多吧？」陸-老爺反譏他。
「要不是爹當年做出那件事，我不會在外遊蕩這麼多年，能不回來就盡量不回來。」陸-總算說出這件疙瘩往事。
「你讓我覺得自己什麼都不是，只像是爹的一顆棋子，而我，根本不可能願意受人擺！」
八、九年前，陸-家事業正處於極度不穩定的狀態，陸-老爺為了恐固家業，便四處情商關係，這是商場上最需要的。也就是從那時開始，陸-老爺積極為陸-安排親事，希望能攀上權貴之家，一助當時陸-家頹然的家業。
父子倆的導火線，就起源於一樁婚事上，事過境遷，徒留的也就是尷尬而已！
「不過，這些現在都不重要了，我現在只想娶一個女人，自己心愛的女人。」陸-說道。
「娶她可以。條件？」
「爹，您真是無所不用其極。」陸-忍住氣憤。
「多謝誇獎。」陸-老爺毫不介意。
「我答應——繼承陸-家的家業。」他知道這就是他爹要的！
陸-老爺眼底露出滿意的笑。「我想，我並沒有逼你吧？」
陸-倔強的撇嘴，什麼話也不想多說。
「她人呢？」
「還好你及時同意繼承家業這件事，不然我準備告訴你的消息，恐怕也過了時效。」陸-老爺的眼角彎成半弧，滿臉笑意地說道：
「那丫頭本來急著回鄉，是我用了點方法，把她困在洛陽的『瓊方客棧』裡。」
見陸-轉頭要走，他急喚道：「等等！我還沒說完。」陸-老爺橫睇他一眼，才說道：
「她只會在哪兒待三天，今天已經是第二天了，你想辦法去追吧！」
「爹，您！？」陸-沒時間惱火，長安到洛陽的路途不算近，一天的時間他如何到得了？
他怒氣沖沖的來，又怒氣沖沖的去——
「陸-千，你覺得我的計謀怎樣？」陸-老爺問著在一旁完全不肯吭聲的他。
「老爺，我真不明白，您什麼事都知道也就罷了，為什麼連少爺和那丫頭的事，您都猜想得到？」陸-千終於問心裡一直以來的疑惑。
「我是愛子心切——當然都知道。」陸-老爺輕描淡寫的說。話裡所蘊涵的，是太多太多旁人無從瞭解、無從體會的父愛啊！