「何人？」低厚的聲音，喚住穿過半月形門往他這方向踅來的人。說話的人是永璇的貼身侍衛，圖爾都。
喜兒頓下腳步，抬眼看著站在階梯上的高大男子，她有點緊張的擰了下拳頭，暗暗吸了口氣，回說：「福晉……差奴婢來……侍候貝勒爺的……」喜兒雖早熟，但經年服侍芙儀的她，少與男子相處，面對像圖爾都這樣極陽剛的男子，她還是不免顯得無措了些。
圖爾都目光炯炯，直說：「爺今晚不需要人侍候。」
如此不留情面的回絕，反而趕跑了突生的駭意。喜兒世故一笑，瞥了眼屋內，似乎沒什麼動靜。除了眼前的男子，應該沒人在屋內侍候著貝勒爺。
「這位……怎稱呼？」喜兒生了勇氣，走向他，步上階梯。
見她趨近，粗獷眉心不耐地輕攏。「你沒聽到找說的話嗎？」
喜兒禮貌性的點了下頭。「聽到了。這位大哥的話我聽得一清二楚，可我家格格的話，我也不能不依，若不能進房侍候貝勒爺，我就同你站在這兒，也算是盡到本分了。」她伶牙俐齒的。心想，就算不能進房，她好歹也要先佔個好位子。貝勒爺若有需要，她不就是「第一名」？
「你？！」圖爾都決定斥退她，話還沒出口，屋內的人似乎已聽到他們的對話。
「圖爾都，同誰說話？」
喜兒心頭一顫。怎麼才一句話，就覺得好像有個威不可擋的爺站在眼前？
方才乍見圖爾都時的緊張心情又再度出現。好在她機敏，見機不可失，想穩住自己的那口氣還沒深吸，就趕緊搶在圖爾都前頭說：「奴婢喜兒，是福晉差奴婢來侍候爺的。」
語畢，陷入一片沉默。
她好尷尬，而且是那種有烏鴉飛過的尷尬。
圖爾都當然看出她的窘態，看笑話似的嘴角勾起，正準備要暗笑她時——
「進來。」房內的人突然令道。
勾起的嘴角倏然垮下，換成另一張俏唇微揚。
喜兒抬起下巴笑睨一臉愕然的人，隨即推門而入。
這是一間典雅舒適的房，在這涼如水的夜裡，室內卻暖和如春。
首先映入眼簾的，是間頗寬敞的廳，廳內陳設精雅，沿牆全是成冊的書籍，身在其中，週身全是書香味兒。地上鋪著波斯進貢的地毯，走在上頭，聽不到一點腳步聲，可見主人是個極貪靜之人。
往裡頭走——眼前所見，她有點不明所以。
貝勒爺在做什麼啊？
「爺……奴婢……」
「掌燈。」永璇埋首案前，頭也不抬。
喜兒一頭霧水。不是該叫她脫衣嗎？
她不敢問。貝勒爺雖沒抬頭看他，可光是說話時的那股氣勢，就教她不敢放肆了。她瞄見斗櫃上的燈台，逕自走上前，用火照子點亮，拿著燈台走到永璇身旁。
「爺，行嗎？」喜兒詢問燭光亮度。邊問，邊偷瞄了眼案上的東西。想知道是什麼東西讓貝勒爺連頭都不抬？
是琺琅表？格格曾拿這洋玩意兒給她和悅兒看過，說西洋人都用它來看時辰。
啊！貝勒爺鼻子上戴著洋眼呢！嗯……好像是叫眼鏡？跟格格拿給她們看過的那副不太一樣耶，貝勒爺的不是黑黑的……
喜兒興味昂然的打量著永璇身上、身旁的洋意兒，唉，貝勒爺拿在手上的東西叫……叫……對了，叫放大鏡！孩子性未脫的她，直覺好有趣呢！
永璇專注於手上的工作，難得分了心思想著，她差來的丫環倒是挺俐索的。
當然。像她們這種資深丫環，只消主子一句話，就能明白其意。
只不過，喜兒灼灼的目光，教人不感受到都難！
永璇暫停下手上的動作，側過臉冷冷盯著掌燈的人。
森寒的目光讓喜兒驚回過神，她暗抽了口氣，圖眸戒慎恐懼的瞠著，心底直呼自己實在太大意了。做人奴婢，是不能這麼放肆的看著主子的。
但，最令她驚訝到不知如何是好的原因是貝勒爺的相貌。
貝勒爺好俊呀！她從沒見過這麼漂亮的男人。
「累了就下去。」他待人並不苛刻，只是認為做不來的事就別勉強，做不來又做不好，這種人他最不想看到。
「不、不累。」喜兒垂眸應著。「爺，亮度夠嗎？」再體恤的問了聲。
「嗯。」看她頗機靈，永璇允了聲，回頭繼續未完的工作。
喜兒大氣不敢喘，在心裡吁了口氣，這才想到侍候貝勒爺的目的。對了，貝勒爺到底什麼時候才要她脫衣服啊？
結果，永璇修了一夜的表，這問題她也想了一夜。
翌日，芙儀主僕起了個大早，今天該是歸寧的日子，但因穆親王急調北方，穆福晉隨行，因此穆親王府一早便送了回門禮過來，穆親王留了口信，待他們回京之後再敘。
「格格……」門一開，無力的聲音輕喚著芙儀。
看到進門的人，坐在太師椅上看書的芙儀，立即放下書冊，詫然問道：
「喜兒，你怎麼了？」
背對著門，在一旁整理盆景的悅兒，聽到如此怪異的叫喚聲，也好奇的轉過身，正好看到喜兒如鬼魅般飄進來的模樣，驚呼一聲。
「喜兒，你怎麼搞的？」
「格格，喜兒今天不能服侍您，請您讓喜兒休息……」話還沒說完，她兩腿一軟，曲膝跪了下來。「喜兒！」芙儀和悅兒立即趨前攙扶她往椅子上坐下。
「我好累哦——」
悅兒沒好氣地問：「你昨晚不是去服侍貝勒爺了？」現在應該很「樂」才對，怎麼會很「累」？
「是啊……為了侍候他，我一夜沒合眼……」
美儀聞言一驚，臉也紅了。出嫁前，額娘曾教導她洞房之事，還特地叮嚀她，初夜不要過度……天，那男人竟然對喜兒做了一夜……
芙儀誤會了。
而悅兒哪懂這種男女私密，直問：「怎麼，貝勒爺不讓你睡啊？」
喜兒委屈的點頭。「他沒睡，我哪敢休息啊？」
「你們別說了！」芙儀輕斥，臉蛋又比剛才更紅了些。她們倆說著男女之事，怎麼說得這麼露骨……
然，再怎麼羞赧，芙儀還是擔心丫環被折騰了一夜的身子。
「你有沒有哪兒不舒服？」
喜兒孩子氣又吃力的抬起雙臂，想要尋求安慰般的說道：「我手好痛！」拿了一夜的燈台，手都快變形了。
怎會是手痛？「傻喜兒，別跟我不好意思，我懂的。悅兒，快去燒壺熱水。」
兩婢女愣了，燒熱水做什麼？
「快去呀。」
「哦，是。」悅兒順從的離開房問，備熱水。
「喜兒，這幾天貝勒爺要是召你侍寢，你別去，說是我吩咐的。」
「他要，我也不行啊——」她的手痛得根本拿不起任何東西。
芙儀依舊會錯意，她柔聲安慰。「我聽額娘說，那兒……過幾天就會好了。」
喜兒張嘴一愣，穆福晉也拿過燈台啊？
主僕兩人全然不知在對彼此雞同鴨講。
「你喜歡貝勒爺嗎？」芙儀在意丫環的心情。
喜兒側頭想了想，沒什麼感覺耶……啊，她想到一事——
「格格，我跟你說，貝勒爺長得好俊、好俊，比女人還美呢！」
芙儀一點驚奇的神情也沒有。他長得如何與她何干？看喜兒如此驚喜，應該是喜歡……那她就寬心了。
「喜兒，以後你就別侍候我了，你專心去侍候貝勒爺。」
「怎成？」喜兒還不明白芙儀的用心，認為自己本來就該侍候她的。
「侍候我怎麼生孩子？有了孩子，貝勒爺一定會給你個名分的。」
喜兒聽得糊塗。拿燈台怎麼生孩子啊？難不成……她將剛才所有的對話整理一遍。原來，格格誤以為她昨晚被——
她沒脫衣服，貝勒爺連她一根頭髮也沒碰，那算哪門子的侍寢啊？
她猶豫著要不要對芙儀坦白……格格知道她的想法了，還是一心想幫著她……
「格格，對不起……」她決定不說。她好壞！
這是她做側福晉的好機會，她一定要把握住。格格長得那麼美，任誰看了都會動心的。她一定要趕在貝勒爺見到她之前，想辦法懷了孩子……
就算拿燈台拿到手斷了，她也要拚命接近貝勒爺。
「格格，對不起……」喜兒還是忍不住哭了。格格待她這麼好，她並不想騙格格的，她有苦衷……這算不算理由？
「別說傻話，我只在乎我身旁的人，我當你是姐妹，你的事才是最重要的。我對貝勒爺沒感覺、沒感情，我不在乎他。」
天啊，格格居然還安慰她？真是要哭死她了！
＊ ＊ ＊
絳雪閣外，古槐樹後，探出一張俏臉蛋東張西望。
「嗯……還沒來……」俏臉又縮了回去。
悅兒躲在樹後，等著永璇現身。
這幾天她想了想，終於決定絕不能讓喜兒那花癡女妨礙格格的幸福！
格格和貝勒爺，應該就像王爺和福晉那般，相親相愛的過日子才對呀！
她得找貝勒爺好好「談談」——
思及此，她拿起手上不知來來回回攤開多少次的小抄，再背一次。這就是她所謂的「談談」。
她要告訴貝勒爺她家格格的好，然後請他去 月樓一趟，只要他看到格格本人，包準他不會失望……她這樣會不會像是在賣瓜？
總之，先準備好再說。她拿起小抄念著：「爺，我家格格知書達禮，琴棋書畫樣樣精，對父母孝順，待下人和善，這麼好的一個人，只要爺願意到 月樓走一趟……唉，好像不太有說服力哦……還是見到貝勒爺本人，直接請他過去就好？」
「試試看嘍。」
悅兒驚跳一下，滿臉駭然地望著悠悠倚在樹旁的男子。這人……什麼時候站到她身旁的？
「嚇到你了？」豪氣的眼笑睇她。
悅兒真是被他嚇著了。她猛吞了口口水，點點頭，又趕緊搖搖頭。又驚又慌的她，擔憂的想著：他聽到她說了什麼嗎？
永 被她可愛的模樣逗笑。「小丫頭，剛來府裡？我以前沒見過你。」向來隨和的態度再加上幾句話，片刻便化解了方才惡作劇般的驚嚇。
悅兒稍平靜下來後，半垂眸半觀著眼前的人，這才感受到永 的隨和與和善。見他一身尊貴派頭，會是貝勒爺麼？嗯！感覺上跟喜兒直誇口的炫目樣貌不一樣。
她先依規矩禮貌地福了禮，再謙道：「奴婢悅兒，方才失禮了，請爺原諒。」
爽朗的笑容停留在豪邁的臉上，俏婢的機靈全收在他那一雙玩世不恭的眼底。
「你是鬼格格的丫環？」剛聽她說什麼格格、 月樓的……那不就是永璇那個丑妻住的地方？
聽到永 稱呼芙儀的方式，悅兒的臉色頓時冷淡下來。以她的身份，她沒法為格格爭什麼，格格也從不許她們對那些有關她容貌的傳聞在意，可他要是貝勒爺，她絕對要幫格格澄清。「敢問爺是……」
「十七阿哥。」
不是貝勒爺。悅兒怕自己臉色越來越難看，得罪了他，決定先離開，待會兒再過來等人。
「十七爺，奴婢先下……」
「你是那個晚上幫永璇掌燈的丫環？」永 察覺到她微變的臉色，好像是從他說了……「鬼格格」開始的？好個忠心的丫環。
掌燈的丫環？悅兒聽到關鍵字眼。她從小丫環一路走來，很懂得如何圓滑地與身份高於她的人應對。她不著痕跡的探口風。
「晚上侍候爺的人多著，十七爺說的人不是我。」
豪放的眼微瞇，這丫頭的話很怪。「是麼？永璇貪靜，要不是最近出問題的琺琅表大多，他得連夜弄那些玩意兒，才會允人在旁掌燈侍候，不然以他的性子，是不許夜裡有人進他的房的。」突然靈光一閃，他想到了——
「難不成，鬼格格有兩個貼身丫環？」
又叫格格「鬼格格」！悅兒有點惱了，但又不好發作。
她硬是擠出一絲甜甜的笑容，說：「掌燈的丫環叫喜兒，奴婢是悅兒。」
原來——喜兒根本不是去侍寢，而是為貝勒爺掌燈？呵，傻喜兒，她以為掌燈就能當側福晉啊？話又說回來，這貝勒爺也真是特別，像他們這種身份的人，夜裡有人在床侍候是很正常的事，而且喜兒長得不俗，但貝勒爺卻只叫她掌燈？
也許，這樣的男子是值得格格托付的……她決定一試。
「十七爺，奴婢先下去了。」待他離開，再折回來。
「等等——」悅兒才轉身，就被喚住。
「十七爺有何吩咐？」
「傻悅兒，你應該從已然瞭解的人下手，而不是那個你連他是圓是扁都還不知道的人。懂麼？」悅兒稍怔。十七爺明白她的意圖？他怎會知道？再仔細思索他的話……的確不無道理。
她知道可以用什麼方法說服格格去見貝勒爺，而貝勒爺聽了她剛才說的那些鳥話，可不一定會來看看格格……她知道該怎麼做了！
「多謝十七爺。奴婢懂了。」但她不明白，十七爺為何點出這些話？
「聰明。」永 十分稱許。「你去忙吧。」
這會兒換悅兒滯著腳步，她沉吟了下，決定告訴他。
「十七爺，恕奴婢直說，我家格格……福晉她長得一點也不醜，她是奴婢見過最美、最有教養、最好的一個人！」
笑意凝在豪邁的眼中，對她的說詞似乎毫不懷疑。
「那你就想辦法讓她出來證明給大家看。」好深遠的一句話啊！
悅兒懂得，俏臉漾出一抹甜膩到心坎兒裡的笑容。
「是。」她福了身，轉身離去。
看著那抹漸遠的俏麗背影，不羈的笑容從他嘴上盪開。這些日子，他可是從內閣大學士紀先生那兒得知了不少事，他不禁暗笑著——
那兩個人，一個驕傲，一個倔強，嘿嘿，這下可有熱鬧瞧了……
＊ ＊ ＊
月樓
悅兒粗魯的推門而入。
正倚窗借光看書的芙儀抬起頭，一臉不解地看著從來沒有過如此莽撞舉動的丫環。「怎麼了？」悅兒暗自竊喜。她就知道格格會問，格格太關心她們了。但她什麼話也沒說，直搖頭，逕自走向一旁的多寶木架，作態整理架上的古董珍玩。
「悅兒。」
格格極少用使喚的口吻叫人，悅兒知道自己該適可而止了。她轉身，斂眉低問：「格格有什麼吩咐？」
芙儀的眉心因悅兒臉上少有的憂懼而蹙起。「你怎麼了？」她窩心的問。
悅兒咬咬唇，趨前幾步，頓住，接著咚一聲跪下，哽咽道：「格格，您、您要替喜兒作主……」淚花兒開始在眼眶打轉。
「喜兒怎麼了？」
「我剛去看喜兒，她連著幾夜不眠不休侍候貝勒爺，結果累倒了……」
事實是，為了早日成為側福晉，喜兒連著好幾天熬夜為永璇掌燈，熬夜的人白天最需要補眠，她現正在自個兒的房裡睡大頭覺哩。
「她要不要緊？我去看看她。」
悅兒急道：「她不礙事！」糟糕，她說得太急了。看芙儀正若有所思的打量著她的反應，她趕緊緩口氣，再佯怨般地說：「府裡的總管一早就去找大夫過府看診，他說喜兒是、是……疲勞過度。喜兒她這會兒睡著了，格格晚一點再過去就行了。」喜兒睡著是真的，其他都是假話。
「她沒事就好……你哭什麼？」
打轉的淚珠終於受不住，淌了幾滴下來。悅兒邊抹了淚，邊說：「我剛聽下人說了一些事，我這是替喜兒難過，才哭的……」
「你先起來，再把話說清楚。」
悅兒搖頭，堅持跪著。「我聽到下人說，喜兒這幾晚十分盡責的侍候貝勒爺，要是其他人，爺一定有饋賞，但喜兒卻什麼也沒得到。現下喜兒累倒了，總管說他只好再找人侍候爺。喜兒這麼努力討貝勒爺歡心，為的是什麼？我替她不值！府裡上上下下，只有格格和我跟她最親，除了格格，我不知道有誰能為她出頭……喜、喜兒……要是知道這事，一定很難過……」淚花兒這會兒如雨下嘍。
聽完，芙儀沉吟不語。
悅兒心想，格格一定是在思索著要如何為喜兒出頭……嘻嘻。
果然，芙儀美目隱隱含著怒意，她決定了——
「貝勒爺人在哪兒？」若不是他如此輕慢她的丫環，她根本不想在這時候和他見面的！
「爺都待在絳雪閣。可現下不知道他人……」
「帶我過去。」
聞言，一朵心花兒開在悅兒護主急切的心頭上。她既想偷笑，又覺得愧疚。她從沒騙過她家格格任何事，可為了格格的幸福，她只好昧著良心，拖喜兒下水，順便抹黑一下貝勒爺。
哎，她這冒牌紅娘能為格格做的也只有這麼多，剩下的就看月老幫不幫忙了。