京城長慶宮
「臨月，你居然膽敢向母妃提起柳雁非，你昏頭了嗎？」寢宮內，朱常洛一臉狂怒，暴跳如雷。
「親愛的『皇兄』，」臨月冷冰冰地開口，是從未有過的倔強，「那個被你稱作柳雁非的女子，如果我沒有記錯，應該是你的親妹妹！」
「大膽！」朱常洛氣急敗壞地摔出手中的酒杯，「噹啷」一聲在她身邊跌落成無數碎片。
「『皇兄』，」臨月依然氣定神閒，「母妃也只不過知道了她應該知道的事。」
「什麼叫『她應該知道的事』？你說，你到底跟母妃透露了多少？」朱常洛失去了往日的冷靜，焦躁地在房中來回踱步。
「不多，只是讓她知道柳雁非是她尋找了十年的真公主，讓她知道當年派人殺掉我父母的人是她才十五歲的皇兒，讓她知道現在你居然想要……」
「放肆！」朱常洛一臉煞白，上前狠狠地給了她一個耳光，「你知不知道你自己在說什麼？」
「『皇兄』！」臨月從地上慢慢地坐起來，伸手擦掉嘴角的血跡，滿臉不羈地冷笑，不無諷刺地叫道，「到這個時候，你還要騙我嗎？我柳家全家上下幾十口人命，你還要對我說那是慘死在鄭國泰手上的？」
「臨月……」朱常洛呆住了，緩緩跪倒在她身邊，小心翼翼地伸手去撫她的臉。
「朱常洛，」臨月的眼裡充滿了淚水，是悲傷也是無奈，「也只有現在，你才會這樣溫柔地待我，是擔心我會向皇上捅出這個天大的秘密嗎？」
「臨月你聽我說……」朱常洛緊緊擁她人懷，一向陰鬱的眸子裡閃過一絲溫情。
「不，你什麼都別說，讓我說！」臨月伏在他肩頭，閉上眼睛不再看他。
「我不會說，我什麼也不會同皇上說。連我自己也不知道為什麼，朱常洛，為了你我居然連鄭妃娘娘都可以背叛，居然連自己的終身大事都聽之任之，我甚至連父母的死都可以忘記……還記得我和鄧如維大婚的那一夜嗎？鄭妃娘娘要刀疤六擄走柳雁非，是我叫他先將她們禁在後花園的，也是我最後開門放走了她們，而我雖然遵從朱常洵的吩咐，讓刀疤六殺了鄧如維，卻違背他的意思，將柳雁非引來和你相認，甚至還讓刀疤六撒下彌天大謊勸她南下為你除掉察赫哲……」
「刀疤六，他對你還真是情深意重……」朱常洛長長地歎了口氣。
「是啊，」臨月苦笑，晶瑩的淚從眼角滑落，「也只有他才真心待我，我這樣的女人，還想奢求怎樣的感情呢？」
朱常洛輕撫著她的長髮，幽幽歎息道：「臨月，我不能，不能拋下大明的江山不顧，何況在父皇眼中，我們是嫡親兄妹啊！」
「不要說什麼大明江山，也不要說什麼嫡親兄妹！」臨月深深地看他，滿臉淚痕，是徹底地了悟，「你愛的，從來都只有權勢地位，從來都只有金鑾殿上的寶座，我是誰？一顆棋子！柳雁非是誰？另一顆棋子！所有的人，只不過是你玩弄的對象罷了。」
「臨月……我對你，是動了真感情的……」
夠了，這樣就夠了！還能奢求些什麼呢？眼前這個表情陰鬱，語氣誠懇的男人，他是一人之下萬人之上的皇長子呀，她的一生，只是他手中的一個悲劇，忘了滅門之恨，忘了真正的自己，原來，就只為了這樣一句真假難辨的話！
淚，一直不停地滑落，像是糾結不斷的命運，也像是不能宣之於口的愛情。
「那麼現在，什麼都不要再問了，要了我，即使像對呂香香那樣，也要了我！」
置身在他的臂彎中，瘋狂索取著瞬間的溫柔。
長慶宮十三年的癡怨纏綿，終化作一句縈繞在心底的承諾。
即使是欺騙，你也騙到了我永遠的——守口如瓶！
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永福宮常年被濃郁的藥香包圍著，王恭妃的身體自從萬曆十四年隆冬的那場大雪以來，就一直不太好。連太醫都診斷不出源由的怪病纏纏綿綿拖了十幾年，雖然沒有性命之憂，卻成了恭妃娘娘心頭的隱痛，每每想起，就隱隱作痛。
前幾天臨月突然提到十三年前的那樁舊事，讓她心涼肉跳。
她沒有想到這個假公主居然是鄭貴妃的人，更沒想到她不僅知道當年永福宮中偷天換日的秘密，甚至還說她柳家上下一夕之間慘遭滅口，是洛兒在幕後指使。
她不信，那時的洛兒不過是個十五歲的孩子，哪裡知道宮廷險惡，哪裡懂得耍弄陰謀。所以她問了，以置疑的口吻，卻得到讓她心寒的答案。
洛兒不僅沒有否認當年犯下的滔天大罪，居然還跟她說，她那可憐的女兒臨月，不，是柳雁非，至今尚在人間。
多不可思議的事，她一直以為這一生都會活在失去女兒的痛苦和自責中，誰知老天還給了她贖罪的機會。
可是，沒等到她說出想接雁非回宮的念頭，洛兒就告訴她，她已經南下去刺殺察赫哲了。
他怎麼能讓自己的親妹妹去做這種事——察赫哲難道注定要和大明的公主牽扯不清嗎？先是臨月和親和大婚的事，後來又是雁非南下——他這個做哥哥的，永遠都只是部署著一顆又一顆棋子，即使那是他的親妹妹。
她猶記得洛兒說話時臉上陰冷殘酷的表情，陌生得讓她這個做母親的陡然驚覺，她忽略了這個孩子太久，久到看不清他心裡到底在想些什麼，久到只能見到他滿身的暴戾和詭譎之氣。
她不明白為什麼他要殺掉柳大人全家，難道讓雁非保留一個安全長大的巢穴不好嗎？他明知道宮中的這個臨月是柳大人的千金，居然還要做出這種親者痛仇者快的事。
她也不明白他和臨月之間到底是怎麼回事，她這個當娘的，竟然讓一雙兒女在她眼皮底下產生感情，即使不是親兄妹，在外人眼中，也是亂倫之罪啊！
皇上已經對鄧如維暴斃的事產生了懷疑，單是鄭貴妃在枕邊隨便挑撥一句，都夠掀了永福宮的底，更何況雁非尚在人間。她的女兒，那個曾偎依在她懷中撒嬌的可愛的孩子，她多麼想再看她一眼，多麼想再聽她用軟軟的聲音叫她一聲「母妃」啊！
當年是她太狠心，只因朱常洵降生時出現在永福宮上空的與紅光極不協調的黑霧，只是因為一場突如其來讓太醫們束手無策的怪病，說得更徹底一點，是因為大師的那番話，讓她心生恐懼，為了洛兒的皇位，為了自己的將來，她犧牲了未滿五歲的女兒，換來今天的滿心悔恨。
不管怎樣，她再也不願忍受骨肉分離的煎熬，等雁非從南方平安回來，她一定要接她入宮，好好盡一個做母親的責任，彌補她這些年所受的苦。
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馬車一路上從不走官道，每天都是白天落腳偏僻的客棧，晚上披星戴月地趕路。雁非越來越覺得他們的行蹤神秘，好像要故意避開什麼人似的。
皇兄的手下都是訓練有素的死士，從不多話，除非萬不得已決不開口同她和卉兒說話，她也沒有任何想開口說話的慾望，一顆心彷彿死在揚州城。
車駛進京城，她和卉兒並沒有立刻被接進宮，而是安置在靠近皇宮的胡同裡，皇兄為她們佈置了一間看起來舒適溫馨的小宅院，有兩個又聾又啞的老宮女負責雜務。
雁非好像與世隔絕了般，每天只是呆在房間裡發呆，翻看那本名冊上面的字跡，回憶揚州城裡那段迷夢般的日子。
卉兒問她，為什麼皇兄還不派人將她們接進宮去？
她無言以對。
早在踏上返京之路時，她就發現事情已失去了控制，根本不像她想像中的那麼簡單，而她所做的一切，現在看來更顯得愚蠢之極。
可她不怕，早在她將短刀刺進楊曄的身體時，她就不再懼怕任何的痛楚和傷害。她活著，只希望能再看母妃一眼，只想讓跟隨著她的卉兒不受傷害，這就是她現在最大的心願的，其它的一切，對於心死的人來說，統統都只是幻影。
而這天，朱常洛的心腹終於踏進她小小的居所，用一輛遮掩得密不透風的馬車將她和卉兒接進宮去。
長慶宮依舊歌舞昇平，穿過大殿前的迴廊，觥籌交錯的聲音清晰地傳進雁非的耳朵，是朱常洛在宴請朝中主戰派大臣。
她沒有機會細看五歲前曾嬉鬧玩耍的地方，兩名死士領她們進了一間小小的密室，悄無聲息地退了出去。密室的光線很昏暗，牆上燃著的火把因為頭頂惟一的天窗中灌進來的風而不停地跳動著，讓整個氣氛顯得詭異恐怖。
卉兒也許是經歷了太多的生死劫難，不再像從前那樣慌亂害怕。也許是一種預感，她緊緊靠著雁非的耳邊低聲說道：「姐姐，殿下要在這樣的地方見你，恐怕姐姐還是要留個心眼……」
雁非冷冷地笑，牽起卉兒的手說：「這世上，還有哪樣是我柳雁非怕的？卉兒，答應姐姐，這件事之後，你馬上離開京城，有多遠就走多遠，再也不要捲入宮廷是非中，關於姐姐的身世，你發誓要守口如瓶，永遠不許再提起。」
「姐姐，」卉兒的眼眶倏地紅了，重重地搖頭，「不，卉兒一輩子跟在姐姐身邊，就是死也不會丟下姐姐獨自離開，姐姐就不要再說了。」
「好妹妹，」雁非將她的頭輕輕攬進懷中，幽幽歎息，「不要說傻話，這皇宮中，看來平靜祥和，實則到處暗藏殺機，姐姐這一生是沒辦法擺脫了，又怎麼忍心把你也捲進來呢？姐姐只希望你能平平安安，找一個愛你的男人，幸福安寧地過完一輩子，就算是幫姐姐實現一個永遠沒辦法實現的夢吧！」
「姐姐……」
密室的門在此時打開，朱常洛帶著一群人走了進來。門又合上了，雁非這才注意到，被捆綁著的臨月由一個黑衣死士押著，嘴上還堵了毛巾，另一個臉上有刀疤的男人則五花大綁被兩個死士用刀架著脖子。
「柳雁非，說得好！」朱常洛緩緩開口，帶著足以將人凍僵的冷酷，再也沒有假惺惺叫她皇妹的溫情，「這皇宮裡，哪一樣東西是不沾血的？為了權勢地位，平靜安寧早就是個神話了！為了自己的利益，所有的阻礙，惟一的辦法就是被摧毀！」
不容任何人說話，他大喝一聲：「裘二，解決掉刀疤六！」
挾持著臉上有刀疤的男人的死士，手中的刀輕輕一抹，那漢子就彷彿被抽了筋似的猛一伸腿，腦袋斜斜地歪向一邊去了。
臨月掙扎了一陣又慢慢地安靜下來，看向朱常洛的眼裡滿是悲憤與絕望。
雁非看著裘二，是那個在京城路上開茶館的大麻子謝老闆。
她瞬間了悟，「皇兄，這一切都是你計劃的對不對？根本不是楊曄殺了如維，從來也不是鄭國泰滅掉了柳家，所有的謊言其實只是為了借我的手殺掉楊曄，再封住所有人的口？原來多科奇死在你的手裡，而我一直那麼信任的鄧如維，竟然也只是你手中的一顆棋子和貪圖富貴出賣感情的走狗！皇兄，為什麼，為什麼我記憶中那個溫柔儒雅的男孩，今天會變成這樣？」
「我只能說，雁非，你是我見過的最冷靜最明慧的女子。如果你有怨有恨，就怨恨這個由不得我們做主的朝庭！」朱常洛有一絲動容，垂下眼簾歎息，再抬頭時，又是陰狠的表情。這就是她的親哥哥，是她將比整個生命更寶貴的愛情當祭品供奉的哥哥！雁非不禁輕笑，他忘記了幼時曾把她當成全世界最珍貴的寶貝來寵愛，也忘記了世間最單純最直接的信任，在他眼中，除了金鑾殿上那把明黃寶座，就再也容不下其它。
她真是天底下最傻的傻瓜，總是要到結局時，才知道自己究竟錯過了什麼、丟棄了什麼。心早已是痛碎了的，現在，也只不過是碾磨成灰，再也不用費力拼湊罷了。
「哥哥……」雁非開口，是波瀾不興的平靜，用了兄妹間最尋常也最親密的稱呼，「從被送出宮的那一天起，雁非就注定是你繼承皇位的棋子。雁非從沒想過會成為你實現大業的阻礙，可哥哥好像並不這樣認為。」
「雁非，你是皇家的人，有著皇家的高貴血統和聰慧的頭腦，可惜錯生為女兒身，注定要成為男人爭權奪利的犧牲品。」
「那麼，雁非只有最後的兩個要求，請讓我見一見母妃，也求哥哥放了卉兒……」
「不，我不要離開你，就算死，卉兒也要同姐姐死在一起……」卉兒失聲痛哭。
「卉兒，聽姐姐的話！」
「哈哈哈……」朱常洛大笑，陰森的笑聲在密室裡迴盪，顯得格外恐怖。
「雁非，我大明皇室有你這樣仁慈的公主，倒真是不可思議的事。不過，你也太過天真了，放過你們中的任何一個，我都是自掘墳墓。」
「哥哥，難道你以為殺了我們，就不會有人知道這件事了嗎？你派遣到南方的那些人，他們會不知道？臨月公主現在是萬金之軀，你根本不敢動她，難道你以為封住她的嘴就能讓她聽你的話了？」
朱常洛輕蔑地撇撇嘴，「為了我的大業，犧牲掉幾個無足輕重的角色算得了什麼？除了現在跟我進來的『六鷹』，我誰都不信任！那些南下的小角色，早在回宮時就被我解決掉了，而臨月……」
他的眼睛裡浮現出難得的溫情，語氣也緩和起來，「她愛我，我不會傷害她的，她會一直跟在我身邊，讓我疼她憐她，只是永遠不再開口說話。」
「朱常洛你……」
他站起身，緩緩地向她走過來，「雁非，很抱歉，我不能答應你的任何要求，這個丫鬟必須要死，而母妃，我也決不會讓她見到你！」
在雁非還未回神之際，他手上森冷的劍已經刺穿了卉兒的身體，動作快到讓她甚至來不及叫喊。
一瞬間，雁非好像看到自己正站在懸崖的邊緣，猛烈的罡風吹動著她的頭髮，她像是一片凋零的枯葉一樣，已經發不出任何聲音。
卉兒的血是滾燙的，嬌小的身子緩緩地向後倒去，像一隻安靜的小動物蜷縮在她的腳邊。她陪她走過秋水樓最寂寞的日子，陪她走過九江路上的迷惑，陪她歷經了感情的劫難，最後陪她走上永遠的解脫。這就是她的哥哥，是她以為用愛情可以換來的親情。
還有什麼是真的？她可以背叛愛情。而哥哥，可以面不改色，親手扼殺掉她一直渴望的親情，抽乾她心臟中的最後一滴血！
劍尖滴著卉兒的血，朱常洛扭曲的臉在她面前放大，她瞪大眼睛看他，沒有了感覺，也許死了，就能了結這一切了吧！
朱常洛有瞬間的失神。
那是一雙怎樣的眼睛啊，沒有恐懼，沒有怨恨，充滿了清澈純真，就像他記憶最深處的妹妹，在他的長慶宮中，追在他身後叫著「哥哥」。可是一切都已經回不了頭了，早在母妃將她送出宮外的時候，她的命運就已經注定了。
「小月兒……」他那樣叫她，輕顫的手緩緩舉劍。
「嗚……嗚嗚……嗚……」原本安靜地坐在一旁的臨月突然跳起來，拚命用身體衝撞著挾持她的死士，阻斷了朱常洛的動作。
「賈四，解開臨月的繩索，讓她說話！」朱常洛猶豫了片刻，緊皺著眉頭收回手中的劍。
「可是主子……」
「我說放開！」他一聲怒吼。
臨月身上的繩索被解開了，封在口中的布條也拆了下來，她的面色慘白，眼裡的恨意貫穿了朱常洛的胸膛，讓他泛起從未有過的怯意。
「常洛，放了她！」她緩緩地向他走來，一直走到他面前仰望著他。
「臨月……」
「你忘了，我不是臨月，我是柳家的女兒，」她苦笑著搖頭，「她才是，她才是你的親妹妹臨月啊……」
「我不能，我不能冒這個險！」他被她的樣子駭住，歇斯底里地狂吼。
「問問你的心，難道它真的已經死了嗎？常洛，不要讓我更恨你，我怕自己會承受不了這樣強烈的恨意！」她的眼淚洶湧不斷，幾乎要滴下血來。
「你不懂，你不懂……」他吼，是氣急敗壞的辯駁。
「我懂，從來都只有我最懂你的心！」臨月的聲音有種異樣的顫抖，「如果，如果你真的要讓雙手沾染上親人的血，那麼，就讓我來代她！」
「你滾開！」朱常洛大叫一聲，揮手格開她，右手的劍尖已經刺向雁非的胸口。
火石電光的一瞬。
沒入胸膛的劍刃靜止在時光中。
臨月勉強睜開眼，微笑地看著眼前的男子，染滿鮮血的雙手顫抖著撫上他不敢置信的臉。
「常洛……放過她……她是……你的親妹妹啊……」
「不……」從沒有人見過這樣的朱常洛，狂亂的黑髮、渙散的眼神、野獸負傷的悲號。
雁非驚愕得無法動彈，原來，不是只有她和楊曄之間才有糾結不斷的癡纏，原來愛情一旦生不逢時，就要以悲劇收場啊！
血，小小的密室裡充斥了太多的血腥味，臨月的唇艱難地翕動著，眼睛卻爆發出炫目的光彩。
「就……算是你……欠我……」她繼續微笑，手指在他臉上陰霾的線條上遊走，「常洛……讓她喝藥……不要……不要傷她……」
「臨月……臨月……」朱常洛手中的劍「噹啷」
一聲落地，雙臂緊緊地抱住她緩緩向下倒去的身子，沒有溫度的眼眶裡，終於流出有溫度的液體。
「雁非……」她叫她，臉上的笑意不曾消失，「為了我和卉兒……好好……好好活下去……」
「臨月……」雁非跪了下來，滿臉淚痕。
「你……不要怪他……我們……的宿命……都是悲劇……」她的身子突然一挺，臉上煥發出奪目的光彩，美得驚人，然而那雙手，卻緩緩滑落，眼中，也不再有光彩。
「臨月——」
沒有人開口說話，那聲心神俱焚的呼喚，比萬箭穿心更痛苦百倍。
雁非明白了，看透了世情的女子，不是她，是臨月啊！
高高在上的朱常洛，風光無限的朱常洛，自以為是地設計著一切陰謀，只為爭奪那至高無上的皇權，誰知他也只是命運的玩偶，身不由己，到頭來就算站到萬人之上，又能怎樣？連自己心愛的女人都成為祭品，連自己最初最純真的秉性都徹底丟棄，高處不勝寒的悲涼，又有誰能體會，誰還會再給他安慰？
他拋卻了一切親情、友情和人性，卻躲不開愛情致命的傷；他可以對親妹妹狠心下手，卻逃不開所愛的人最溫柔的一句話。因為親情在他的生命中已缺席太久，只有隨了他十三年的女子，才能清楚瞭解他內心最深處對感情的渴望。
現在，連這僅有的溫柔都成了奢望，今後，還有誰會輕輕撫慰他心裡那片最柔軟的淨地？
他的聲音是破碎的、是壓抑的，「喝了這碗藥，今後，再沒有臨月公主和柳雁非！」
她的聲音是徹悟，是解脫，「喝了這碗藥，今後，我終生代她為你，守口如瓶！」