慕紫纓從來沒見過這等光景。
打小在洛陽長大的她，原以為大唐皇帝腳底下的領域就屬長安、洛陽最繁盛了，她萬萬沒想到居然還有一個快樂似天堂的樂國——杭州。
他們看著杭州的居民紛紛換上新衣、新鞋，以天為蓬，以地為席，大家搬出美味佳餚，一塊兒舉杯慶祝。
城內所有的店舖全掛上停市的牌子，有人在飲酒賭博，也有賣藝的人在路邊表演拿手的戲碼。百戲（今稱雜耍、特技）是街頭表演的高潮，當他們努力表演高難度的特技時，引來更多的叫好聲。
這些新鮮事兒，讓慕紫纓看得瞠目結舌。尤其當她看到一名十來歲的女娃兒在表演索上挑水時，她的一顆心幾乎蹦了出來。「這裡的人都……都這麼……快樂……」她努力想出適當的形容詞,「又……又瘋狂嗎？」
「看來，我們正好趕上『做節』了。」王大仲莞爾一笑道。他打十三歲武藝學成後便行走大江南北，看過的奇人異事不勝枚舉。此刻杭州正逢慶祝二十四節氣中的重要日子，人們稱為「做節」，其隆重熱鬧可比重大慶典。
「原來如此，今天是冬至呀！」慕紫纓覺得新鮮又有趣。
「哇，小姐，你瞧。這女娃兒真厲害，這繩索走了一半了，半滴水也沒灑出來呢！」小春拉著慕紫纓的袖管叫嚷著。她還不時高喊著：「好哇，好哇！」
慕紫纓打心底佩服這女娃兒。這時，一旁一駝背老翁打著鑼，拿著鐵盤踱過來，她連忙掏出銀兩打賞。
未料，駝背老翁利眸一閃，反手一拍，以鐵盤為利器，直勾勾劃向一旁的王大仲。王大仲眼明手快，彎身一閃，跳離了慕紫纓數步遠，駝背老翁隨後跟上，出招迅速，且招招狠辣。
慕紫纓受了一驚，尚未明白發生什麼事，已教小春拉到一旁安全處，幾名隨身侍從立刻守護在小姐跟前。
慕紫纓瞧駝背老翁雙臂宛如飛盤似的往王大仲身上砍去，而王大仲翻身閃避，武功十分了得。
慕紫纓看得十分不解。「這是怎麼回事？」出了家門十多天，一路上都平平安安的，怎麼一踏進杭州城就引來了殺機呢？
王大仲和駝背老翁打得火熱，而一旁圍觀的群眾不僅沒有鳥獸散，反而每個人都拚命的拍手大聲叫好。
此時，王大仲飛身避過一招，反而笑道：「賢弟，武功精進不少嘛！」
駝背老翁哈哈大笑，笑起來怪聲怪調的。「大哥，好久不見，我想你可想得緊哩！」
他在笑中出招，攻了個王大仲閃避不及。王大仲硬是以雙掌接下從上而降的鐵盤兒。
「賢弟，別玩啦！」
駝背老翁一笑，道：「聽大哥的便是。那愚弟在御景園恭候啦！」說完，老翁輕輕躍上數丈高的屋。瞬間失去了蹤影。
王大仲無奈放下鐵盤兒，這才想起受了驚的慕紫纓，連忙上前賠罪。「對不起，慕妹妹，讓你受驚了。」
「這人……你認得？」她覺得被搞糊塗了，聽這兩人的言談似是認識，但既然認識，為何要動手呢？實在令人不解啊！
「他是我八拜之交的義弟。」見一夥人均露出訝異的神色，王大仲急忙再解釋道：「他這人……嗯，怎麼說呢？個性像小孩子一樣，總喜歡來個出其不意，這一次，大概他得知我已來杭州，特地給我一個驚喜。」
「哇！你的義弟？這麼老？」小春詫異道。
王大仲欲說明，卻不知從何說起，只得歎道：「等你們見了他之後，自會明白了。」
很少人行事會這麼荒誕不經，真是一個奇怪的人。慕紫纓不自覺的回想起這駝背老翁的面貌來，灰髮傴僂的老者，竟有一雙黑燦如星的眸子。她愈想愈覺得這老翁的眼神和一人十分相似。
因為方纔的打鬥倏地結束，好熱鬧的群眾只好紛紛離去。此時，原本在表演索上挑水的女孩躍下地上，吹一聲口哨，立刻有兩名小廝前來收抬道具，而這女孩笑臉盈盈的朝他們走來。「請問閣下可是王大仲王少俠？」她問。
「在下正是王大仲，敢問小姑娘有何指教？」
「是就好啦！」小女孩眉開眼笑，再吹一聲口哨，巷口立刻出現兩頂大橋子。
王大仲瞧得一頭霧水。「小姑娘，你這是做什麼？」
「王大俠不必擔心。」她抱拳大大的行了個禮。「真兒謹遵小師父的命令，要將王少俠安然送至御景園。王少俠和姑娘請上轎吧！」
「你小師父是誰？」
「王少俠貴人多忘事，你方纔已和小師父過招啦！」
「我義弟。」王大仲十分吃驚，義弟何時收了一個女娃兒為徒，他怎麼都不知道。
御景園位於在西湖南岸，以種了上百種花卉及沿湖植柳而聞名，是西湖的奇景之一。園子裡花木扶疏，柳蔭夾道，亭廊相接，景色明靜，如一處人間仙境。而此佔地三百畝的園子均屬皇甫世家。
皇甫家歷代均是朝中權貴，而到第五代的皇甫授更是前皇帝的心腹，為一人之下萬人之上的宰相。三十多年前，他自朝中引退後，便在西湖買了這一塊地，建了御景園。
而他為人爽朗，雖已年過七旬，卻結交不少江湖好友，是以御景園總是熱鬧不斷。
轎子被抬進了園子裡，慕紫纓便瞧得癡了，她從來沒見過這麼美、這麼大的花園。
「哇！小姐，這兒真美。真應了你說的那句話，什麼……天堂，什麼……杭的。
「是上有天堂，下有蘇杭。」
行經一半，轎子倏地分成兩邊前進。
「喂，小姑娘。你要把慕妹妹帶去哪兒？」王大仲有些著急了。
「王少俠，你別緊張。家中老太爺向來主張男女不同席，所以男眷均住在『望柳館』，而女眷則住『聞鶯館』。現在我要帶這位姑娘去歇息，而王少俠自會有人前來照料。」
「這樣啊！」王大仲聞言點點頭，心想這是義弟家，應當沒問題才是，這才點頭應允。
聞鶯館及望柳館各分為七大院落，而慕紫纓被安排在其中的紫鶯別館。她剛進了房，立刻就有兩名婢女送來洗臉水及茶水。
她剛停下喘口氣，便聽這小姑娘說：「姑娘好好歇著，我晚一點再來。」
「等等。」慕紫纓連忙出聲挽留。「你一路上這麼細心接待我們，我卻還不知道你的名字呢！」
「我叫昆陵真，是少爺唯一的徒弟。」
慕紫纓望著她，開始喜歡這女孩。她有一雙活靈、慧黠的大眼，待人處世落落大方，她真想結交這個朋友。
「我是慕紫纓，你今年多大了？」
「我今年將滿十四啦！慕姑娘。真兒自小在山中長大，今年才隨著小師父下山來。」昆陵真爽朗一笑。她笑起來時，臉頰上有兩個深深的酒窩，映得那雙靈活的眼更加動人。
「你別叫我姑娘了，不如這麼，我今年十七，大你三歲，你不妨稱我一聲姊姊吧！」慕紫纓真喜歡她。
「好哇！」昆陵真拍掌笑道。
慕紫纓被她逗得呵呵直笑。「從今天起我便多了個……真兒妹妹。」
倏地，昆陵真推開窗子往前望去，慕紫纓也隨之望去——遠處花圃上有一灰影正施展輕功掠過，看來就是那名灰髮駝背老翁。
「嘿，我小師父回來了，慕姊姊，我待會再來陪你聊。現在，我要去追我師父了。」昆陵真興匆匆的嚷著，整個人己在瞬間推門追了出去，慕紫纓想出聲喚住時已來不及。
「唉！這真兒跑得這麼快，讓我來不及問她一件事。」她有些懊惱著。
「小姐，什麼事？」
慕紫纓歎了口氣。「咱們來人家家中做客，卻連這園子的主人姓什麼也不曉得，這不是很失禮嗎？」每當王大哥提起他義弟時，總是眉飛色舞，卻從沒提到這人的名字，以至於此刻她連這園子的主人姓什麼都不知道。
「小姐，你別煩了。歇會兒吧！等會兒有人來了，我再問清楚便是。」
「嗯！」慕紫纓這才露出笑容。
晌午一到，昆陵真端來午膳同她一塊享用。昆陵真為人豪爽快語，說話簡潔俐落，不拖泥帶水，談及讓自己不愉快的事情時，更是明貶暗諷一番，惹得慕紫纓和小春兩人笑語未歇。
用完膳，昆陵真叫人砌上一壺清新甜淡的茉莉花茶，三人對飲著。
「對了，真兒妹妹。你口中喚的那名小師父，年歲為何這般大？」慕紫纓憶起那灰髮駝背老翁，總覺得十分奇怪。
「是呀！是呀！」小春在一旁連忙附和道：「昆陵姑娘，王公子才不過年二十有八，怎麼叫一個這麼老的人義弟呢？做哥哥的這麼小，而弟弟卻這麼老，這不是很奇怪嗎？」
「小春太沒禮貌了。」慕紫纓斥道。
「對不起，小姐，小春不說話便是了，不過，人家說的是實活嘛！」
「真兒妹妹，對不住。讓你看笑話了。」慕紫纓陪著不是，而一旁的昆陵真卻肆無忌憚的笑著。
「哦！慕姊姊，不……不是的，你別誤會。」昆陵真努力抑制住笑聲，道：「我這小師父脾氣古怪得很，做法與想法常常與常人大相逕庭。總而言之，你今天看到的怪模樣絕不是原來的他。」
慕紫纓愈聽愈迷糊，昆陵真話中有話，語露玄機，她的小師父似乎是個奇人哪！
「我不明白。」
昆陵真淘氣的一笑。「像慕姊姊這般心地善良的姑娘，自是不用瞭解我那奇怪的小師父。對啦！還有一件事我忘了告訴慕姊姊。」
「什麼事？」
「今日是『做節』，老太爺宴請了上百位江湖好友至『聚誼館』共慶佳節。特地吩咐真兒來通知慕姊姊一聲，晚上一同赴宴，一塊把酒問明月。」
「老太爺真是大客氣了。」
「哎呀！慕姊姊，來到這兒就別那麼拘謹，當是自個兒家就好了。好啦，我話帶到了，我先失陪了！晚上的慶典我那小師父是二主人，我不去把他揪出來不行，再見啦！」昆陵真說完，便像一陣風似的不見了。
慕紫纓望著窗外的好景致，興起了出去走走的念頭。而看著一旁昏昏欲睡的小春，慕紫纓決定不驚醒她，躡手躡腳的步出了紫鶯別館。
她沿著碎石小徑遊覽著，不知不覺中已走離了紫鶯別館數里遠。
直到她來到一處植滿梅樹的林子裡，有清新的粉紅色梅花，惹火的紅梅，還有淡雅的白梅。每一棵樹上都結滿了花苞，看來再過不久便可見到花香馥郁的花海了。
倏地——
「啊！有鬼呀！走開。」
慕紫纓才踏進梅林沒幾步，便聽到女子的尖叫聲，她覺得奇怪，於是上前察看。
隔著梅林隱約可見一女一男。於是，她又往前走了幾步，耳邊聽見那女子在尖叫——
「啊！你不要碰我啊！我才不要嫁給你這種醜八怪呢！」
「你是我的娘子啊！雖然你是嫁給我三弟，但實則是我的妻子。你知道的嘛！我三弟病得不輕，沒有辦法跟你——嘿，嘿，他不能做那種事，自然是我來替他做啦！嘿。」
「不要臉。」
這兩人在說些什麼？慕紫纓又往前了幾步，看到那男子正動手去拉那女子。
「跟我來吧！既然你見到了我的臉，我就不會放過你。反正咱們遲早都要……不如你就先到我房裡來吧！」
男子又拖又摟的抱住那女子，嚇得那女子哭叫出來：「不要哇！我求求你放了我，不要、不要！我不知道你還沒死，我不該偷偷到梅林來看你和二少爺的墳的。我求求你，放了我吧！」
「放？怎麼行？」男子猙獰的笑道：「你既已見著了，我怎能放過你。我還活著的這件事可是一個大秘密哪！不如，你死心跟了我，生下香火後，我爹絕不會虧待你的，來，讓我香一個吧！」
「不要。」女子嚇得哭跪在地上，不停的討饒。「大少爺，你饒了我，我……我不會把見著你的事說出去的。求求你，放了我，我不再癡心妄想做你三弟的妻子，我……立刻回家去……求求你……」
那名男子搖著頭。「不行，我信不過你，萬一你說出去了……我看你還是跟了我吧！」
「不要——」女子不斷磕頭，淚流滿面道：「我發誓絕不會說出去，嗚……我發誓若我說出去會不得好死，我求求你，放了我，我馬上回家，從此不再踏進御景園一步。」
「你說的……可是真的？」男子仍抓著女子的手把玩著，嚇得那女子渾身發顫。
「真的，真的。」
「好吧！你走吧！」
女子喜極而泣，轉身就跑，卻又被那男子一把抱住。她嚇得尖叫：「啊——」
「別叫哇！否則我可要抱你回房了，小美人。」
「你……你要做什麼啊？」女子驚恐的問著。
慕紫纓又往前挪了幾步，看見那男子低頭往女子的臉頰親去，她連忙閉上眼不敢瞧。
「你……你別……別碰我呀……」
「我是要告訴你，可別讓我在外面聽到任何流言，否則……你就要回來做我的娘子了，哈，哈。」
男子一鬆手，女子立刻跌倒在地，連忙又滾又爬的逃離這個宛如地獄的地方。
慕紫纓深覺奇怪，這名男子似是這園子的少爺，但身為御景園的少爺，何需挾持一位姑娘為妻呢？而且還是三少爺的妻子呢？
真是愈聽愈迷糊。她不自覺的後退，不小心踩到了一塊小石子而發出了聲響，她心底暗叫糟糕的同時，已來不及了，這一細微的聲響已驚動了那名男子。
「誰在那裡？出來。」
慕紫纓個性雖柔弱，但自小便不怕事。她心想，既來之，則安之。
於是，她撥開梅枝，挺身而出。
「很抱歉，小女子——」當她正要開口說明時，卻見那名男子轉過身來。霎時，她嚇傻了。
多麼可怕、醜陋的一張臉啊！
這名男子披著一頭散發，瞎了一隻眼，沒瞎的另半邊臉上，長了三顆大小不一的肉瘤，更可怕的是，他雞皮灰髮，唇乾裂見血，宛如死人一般。
慕紫纓嚇得險些沒暈厥倒地。她半倚在一棵梅樹旁，藉以支撐發軟的身體。
男子見了她，脫口說了句：「是你!」
慕紫纓以為他要過來了，嚇得脫口而出：「我不認識你。」
一句話似戳得男子大夢初醒，他下意識摸了摸自己的臉頰，眼神倏地一黯，身子向上拔起，施展輕功奔走於樹上，沒一會兒即消失了蹤影。
他走了！
慕紫纓倏地一放鬆，身子便跌到地上。
她終於明白為何那位姑娘如此害怕了，乍見那麼醜陋可怕的一張臉，又有誰能坦然視之呢？
「唉！不知這可憐的人是生了何種怪病，好好的一張臉，竟弄得這般不忍卒睹。」
她輕輕歎了口氣，慈悲之心油然而生。
＊＊＊
「小師父，你到底溜到哪裡去了？我找你找得腳底都快磨破皮了。」
在望柳館的四大院落——笙柳別館後面的小門旁，昆陵真從一處樹叢裡跳了出來，雙手叉腰指著眼前這名身穿藍色袍衫，身高七尺的男子叫道。
男子回過身來，駭然就是方才在梅林裡的那瞎眼醜怪老頭。
「呵！呵！呵！」昆陵真一蹦一跳的跑到醜怪老頭跟前，毫不客氣的伸手朝那肉瘤擠捏著。
「真有趣啊！今天換第二張臉啦，你累不累呀？小師父。」
原本和昆陵真守候在樹叢中等義弟歸來的王大仲，此刻也踱了出來。
他搖頭，不敢相信這個醜怪之人竟是自己那俊美無比的義弟。
「你……怎麼會裝成這等駭人的模樣？」比今早在市街裝扮的那個駝背老翁更加醜上十倍。
醜怪老頭輕輕一笑，伸手揭去了臉上的人皮面具，頓時出現了一位翩翩美公子，這人正是王大仲的義弟——皇甫少華。
「好好的，幹嘛這樣虐待自己，還是，你又做了什麼好事？」王大仲狐疑地道。
「今早和大哥開了個玩笑，希望大哥不要見怪。」皇甫少華拱手一揖道：「至於這事，說來話長，不如我們先進屋裡再慢慢說吧！」
「也好。」
兩兄弟相偕進屋，昆陵真在小門前後望了望確定沒人後，便將小門落上了鎖。
說來皇甫少華及王大仲的相遇，還真是巧。當年王大仲憑著一把長劍及「伏虎掌」打遍天下難逢敵手，還在五年前被封為御前帶刀侍衛統領。無奈，因他樹立了不少敵人，故在三年前險遭毒手。
幸而遇見了正出遊的皇甫少華，他年輕聰穎，見王大仲是條鐵錚錚的漢子，於是使計將那一行人騙往北方，而他則護送王大仲回長安。
一次的患難與共，加上個性理念頗契合，故兩人便在分別那一晚結拜成義兄弟。
昆陵真分別替兩人斟上茶水，候在一旁。
王大仲吃了一口，潤潤喉道：「現在你可以告訴我了吧！三月時為兄大意射了你一毒鏢後，你便行蹤成謎，我始終尋不著你。這半年多來，你上哪兒去了？」
皇甫少華於是將當夜讓慕紫纓救了一事，以及事後答應她前往刺殺東突厥王，好救回衛書嫻一事—一說明。只是，他自始至終均以那位姑娘帶過，未曾提及她的芳名即是慕紫纓，而王大仲也並不知曉義弟心底懸念的美人兒，就是自己未來的妻子。
「一趟突厥之行，讓我意外找到了許久不見的師父的孫女。」當時若王大仲沒有射他一鏢，他便不會在因緣巧合下遇上慕紫纓，更不會尋回師父唯一的孫女。皇甫少華感歎道：「人與人之間的緣分真是奇妙啊！」
「義弟，你所說的師父，便是你十歲時，遭仇家擄走而救了你，帶你回龜茲，教你『飛燕刀法』及『戲雲神掌』的瞎眼白髮老頭嗎？」
皇甫少華點點頭。
「而這位姑娘是？」王大仲望向昆陵真。
「小師父的師父正是我爺爺。」昆陵真甜甜一笑。「我姓昆陵，單名一個真字。王少俠，你不妨直呼我真兒便是。」
「真妹妹，你爺爺既是義弟的師父，你應當稱他師兄才是，怎麼叫我義弟小師父呢？」
說起這檔子事，皇甫少華只有無奈地搖頭歎氣。
昆陵真看小師父這模樣可不服了，道：「我打八歲起便跟在爺爺身邊了，爺爺一點武藝也沒傳給我，反倒傳給了外人。我可是昆陵派唯一的傳人，豈可不會家傳的刀法及掌法，於是我就認他做我師父囉！」她說的義正辭嚴。
皇甫少華輕歎口氣，看向王大仲。「大哥，這下你可明白了吧！這徒弟不是我收的，而是她自己硬纏著我不放。」
「小師父，你可得感謝我呢！」昆陵真抬高下巴，一副大恩人的口氣。「你忘了我爺爺的遺言嗎？我爺爺要你照顧我一生，等於得娶我為妻。可你偏偏又有了心上人，而我也不想嫁給你，這才拜你為師，希望你傳我昆陵族所有絕學，日後我武藝高強，行走江湖也不會有人欺負我，而你也不算違背爺爺的遺言啊！」
好一個能言善道的女娃兒，厲害、厲害。王大仲不禁對這昆陵真另眼相看了。不過，另一項訊息更引起他的注意。「義弟有心上人了，是哪家姑娘？」他問。
「就是小師父成天掛在嘴上那位對他有恩的姑娘羅。」昆陵真急忙搶白道。
皇甫少華厲眼一瞪，道：「要你多嘴。」
昆陵真不甘示弱的扁扁嘴。「小師父啊！你也別得意，人家王少俠此次來可是帶了個如花似玉的姊姊，而小師父的伊人還不知在何方，人家王少俠的……可是美得傾國傾城呢！」
「真的？」
「嗯！是長輩定的親。」想起溫柔婉約的慕紫纓，王大仲露出靦腆的傻笑。 「先別談這個，還是談談你為何多次喬裝成那般怪模樣吧！」
皇甫少華臉色一沉。「陳復還沒死。」
「什麼？」王大仲感到十分震驚。
御景園的老太爺在年輕時，是當朝宰相，抄了奸臣陳煥一家，未料，陳煥長子陳復逃了出去，十多年來無消無息，當陳復再出現時，已習得一身狠辣的武學，宣稱絕不讓皇甫世家後代的子孫活過二十歲。而皇甫少華上頭的兩位兄長，均在將滿二十歲前遭人毒手；而他在十歲那年給陳復擄了去，若沒有師父的出手相救，現下早已是一堆白骨了。
「沒想到他還活著用！」王大仲嘖嘖稱奇。「一年前，你和這狂賊交手，一掌將他打落斷崖，沒想到他命這麼大，居然沒死。」
「是啊！大哥來得正好，御景園內除了我，其餘老老少少全無縛雞之力，煩請大哥多留數日，同小弟我一塊抗敵。」
「義弟何必如此客氣，大哥我定當盡力而為。」王大仲說的豪爽，與皇甫少華擊掌，舉杯同飲，兩人相視一笑。
「大哥好氣魄。不知哪家姑娘如此好福分？」皇甫少華對未來的嫂子可是好奇極了。
「她是個好姑娘，嫁給我這樣一個莽夫，真是委屈她了。」他總覺得慕紫纓宛如高高在上、純淨無瑕的月亮般，而他一個凡夫俗子，怎能與之匹配呢？
「大哥何出此言？」皇甫少華替他叫屈。「你乃皇上欽點的御前帶刀侍衛統領，皇太后更封你『長安第一名捕』。大哥武藝、人品雙全，能嫁你為妻，便是她的福氣了。」
「話不能這麼說呀！」
「為什麼？」
王大仲笑道：「她家世、人品雙全，樣樣在我之上！她父親乃是洛陽三神中的『醫神』慕天耀，不僅家世良好，人長得更貌似天仙，善良溫柔的令我覺得高攀不上。」
是她！皇甫少華一驚。長安那一夜，她的一顰一笑盡數浮上心頭。怎會這樣！他大哥未過門的妻子，居然是自己日日夜夜牽掛在心頭的佳人啊！
「她的閨名……可是叫……慕紫纓？」他顫巍巍的問著。
王大仲大喜道：「義弟，你認識她。」
是她！真的是她。皇甫少華如遭雷殛。霎時，他臉色發白，跌坐在椅子上。久久，說不出一句話來。
「義弟，你怎麼了？」王大仲在一旁問道。
皇甫少華閉上眼，木頭似的說了句：「不，我和她素不相識。」