自從和杜牧寒停戰以後，戚念-才真正有了屬於自己的時間。
現在杜牧寒已經能放心讓她一個人自由行動，也正因為如此，戚念-每天就往家裡 跑，而看顧手術後的母親也成為她最主要的工作。
她很高與母親的手術能順利成功，而這一切都要歸功於曲湘蘋和施凱若的幫忙，基 於這一點她是絕對拼了命也要打消杜牧寒娶她的念頭，就算是報答曲湘蘋她們的恩情吧 。
「念-，時間不早了，你還是趕緊回去吧！萬一教對方發現你在這裡，你怎麼向曲 小姐交代？」廖彩霞自從恢復清醒，就從兒子口中得知整件事的來龍去脈。
她雖不鼓勵女兒去騙人。但基於這是兩位恩人的要求，廖彩霞也不便反對。
「媽，我知道，我這就准備走了。」戚念-隨手抓起昴貴的真皮皮包，走向地下室 的樓梯。
來到樓梯口她找到看護小姐，跟她交代幾句後就快步走出地下室。
看看時間，杜牧寒也差不多從公司到家了，她不趕緊回去，又讓他等她吃飯，她會 不好意思。說好晚上時間必須回去報到，她不好破壞規矩，以免惹惱他。
戚念-匆匆忙忙趕著回去的腳步，一心想在杜牧寒回去之前到家，可就是有人喜歡 跟她作對，在她已經小跑步的當中抓住了她的手腕，阻止她再繼續前進。
「總算讓我找到你們了，念。」一個酒味沖天的男人靠近她。
戚念-瞪大眼，下一秒便用力揮開他的手，往後退一大步，臉上充斥著對此人的厭 惡。
是他！他竟然回來了！
消失整整十年的父親竟然出現在眼前！還是一副衣衫襤褸，十分落魄的樣子。
這是報應！戚念-無法同情他，匆匆轉過身子想盡快走開，連去想他為何會變成此 模樣也懶得想。打從他跟著另外一個女人遠走高飛時，她就沒有父親了。
她還會記得他的長相，連她自己都有點意外；許是最痛恨的人，才讓她一輩子記得 清楚。
「看見自己的老爸就要走，這是身為女兒該做的？」戚忠彪再次抓住她的手，不讓 她走開。
「把手放開！你不是我的什麼人。」她大叫，急著想再甩開他的手。
「怎麼？飛黃騰達了就忘記是誰把你生下來的？老子告訴你！我已經找了你們母子 好久了。老子現在落魄了，准備回來跟你們住，看你這一身行頭就知道我女兒混得不錯 ，這下好了，老子可以享福了。」戚忠彪口中的酒臭味朝她逼去。
戚念-忍住心中的厭惡，把注意力花在對抗他的事上；但她掙扎了很久，仍是擺脫 不了他的掌握。
「放手，我不認識你，我不是你的女兒，你再不放手我要喊救命了！」
「老子在管我的女兒，看誰敢管老子我的家務事？」戚忠彪惡形惡狀，口氣是粗暴 得讓人不敢靠近半步。
戚念-的掙扎更加劇烈；戚忠彪不管女兒如何掙扎，伸手就揪住她的皮包，想搶過 來。
她一驚便抓緊皮包，更是不肯放，逼得戚忠彪一掌狠狠摑向她蘋果般細致的臉。
戚念-被這一掌打得跌倒在地，抓在手中的真皮皮包也因此被戚忠彪搶走。
搶到皮包到手，又發現裡面放著不少現金時，戚忠彪笑得嘴都咧開了，露出一排的 黃板牙。
「這些暫時就夠了，等到老子我把這些錢花完。我會再回來找你。」
「不，把皮包還給我。那不是我的。」戚念-爬起來追上父親的腳步，一把抓住戚 忠彪，想拿回皮包。
戚忠彪再次狠狠地甩開她，這次還更用力地把她踹倒在地，然後才加快離去的腳步 。
戚念-不知道在地上坐了多久，不少車從她身旁呼嘯經過，她仍未察覺，只是怔怔 地瞪著前方。
「湘蘋，你怎麼會坐在這裡？」開車出來找她的杜牧寒絕對沒想到會在這個地方找 到她。
他本想回去上次她前去探望朋友的醫院碰碰運氣，結果在同一條街上，就遠遠看見 她坐在人行道上。
就說她一點也不知道人心險惡，果然沒錯。在這條杳無人煙的街道上，她就算是發 生什麼事，恐怕也沒人知道。
她還敢一個人若無其事地坐在地上，杜牧寒想不透她究竟坐在那兒做什麼。
「湘蘋？」杜牧寒呼道，見她一直低著頭，這才發現了不對勁。
他連忙蹲下身子，抓住她的肩膀，強迫她抬起頭，發現她硬是把臉側向另一邊，他 更感到事態嚴重。
「抬起頭來看著我，湘蘋。」
等了許久未見她有所行動，杜牧寒遂地捧住她的臉，讓她面對自己。猛一看，讓他 倒抽一口氣，怒火隨之沸騰。
「是誰？」是誰敢把她傷成這樣，他絕對下會饒過他。
戚念-沒有回答，她知道自己被揍的臉一定-得很嚇人，光是一陣又一陣的抽痛就 足以想象。
「是誰？湘蘋。到底發生了什麼事？」
「我……的皮包被搶了，你給我的錢也都沒了，」她一面說，一面伸手碰觸腫起來 的臉。
「你被搶走皮包？那個人長得什麼樣子？我們馬上報警。」他抓住她的手阻止她碰 傷口。
「不要！」她大叫，慌得用力抱住他的脖子。
不能報警，一抓到那個男人，她不是曲湘蘋的事也會跟著爆發，說什麼也要阻止杜 牧寒報警。
「湘蘋？」
「我頭好疼、臉又好痛，我只想要回家，帶我離開這裡，杜牧寒。」她把未受傷的 臉頰死命地往他懷裡鑽。
「好，你冷靜下來，你快把我勒死了。」杜牧寒試著放松她愈抱愈緊的手臂。
這一接觸到她親密的擁抱，感受到她胸脯緊貼住自己的絕妙感覺，再怎麼冷靜自持 的男人，也會一下子火熱起來；再加上他一向沒有壓抑欲望的習慣，自然就怕會一發不 可收拾。
可現在絕對不是適當時候，在她被歹徒嚇得魂飛魄散之際，他還滿腦子的綺念，那 可不是正人君子該有的行為。
「我們回家，杜牧寒。」她聽話地放下手臂，蒼白的臉頰一邊腫得就像包子那麼大 。
杜牧寒點著頭，彎下身子一手放在她膝蓋下，一手擱到她背後，正准備抱起她時， 戚念瞳卻發出淒厲的叫聲。
「好痛！」
杜牧寒停止動作，看著她慘白的臉色，他蹙眉地伸手掀開她衣服的下擺。
「不要！」
戚念-想要阻止卻發現他已經看到她不想讓他看見的傷處，這八成是那個男人踢她 時留下的。
「我的皮膚一向如此，稍稍不注意一撞就會出現一片瘀青；事實上，沒有那麼嚴重 哪。」她看見他板著一張鐵青的臉，立即安慰他。
「我要宰了他！」
戚念-的心一沉。那個男人死不足惜，可在他死去之前，他一定會壞她的事的。天 啊！她該怎麼辦？
「我的天啊！小姐，你怎麼會變成這個樣子？」王嫂一看見她被杜牧寒抱回來，已 經夠訝異的了，在看見她受傷時，驚叫得更大聲了。
「王嫂，跟我來。」杜牧寒絲毫沒有停下腳步，直接將戚念-抱進他的主臥室，再 走向浴室，把她放進按摩浴缸，這才轉身面對一起跟過來的王嫂。
「幫她清洗一下，我在外面等你們。」杜牧寒交代完正准備離去。
「杜牧寒。」戚念-睜開眼睛叫住他。
他停下腳步，但沒有回頭。
「你不會報警吧？」她還是擔心不已。
「我是不准備報警，因為我打算自己把他揪出來。」說完他甩上門。
「小姐，我看杜先生真的被惹毛了，我從來沒看過他這麼生氣。」王嫂有感而發。
「我不希望他這麼生氣，莫名其妙嘛！」
「怎麼會莫名其妙呢？我看這些天你們處得很好，杜先生應該是喜歡你，才會生這 麼大的氣，而且你又是他的未婚妻，他生氣也是應該的。」王嫂自信不會看走眼。
「王嫂，你就別再說了，你說得我的頭更疼了。」
「其實這是好事，如果你不要一再抗拒杜先生……」王嫂輕易就倒戈。
「王嫂！」戚念-出聲制止她再說下去。「我想洗澡。」
「是，我這就幫你把衣服脫去，你要不要先閉上眼睛休息一下？」
戚念-馬上接受王嫂的提議，她是真的累了。
從浴室走出來，戚念-不再覺得全身酸疼，連臉頰上的腫包也不像先前那樣痛得她 眼淚直流。可見杜牧寒的按摩浴缸果然是有效的。有錢就懂得享受，這可一點也沒錯。
「過來這邊，湘蘋。」杜牧寒坐在床畔，手裡提著醫藥箱。
戚念-猶豫地站在浴室門口，抓緊身上的浴袍，不敢有所行動。
看他那雙厚實的巨掌正提著小小的醫藥箱，跟他一點也不搭配；再看看他未著上衣 的胸膛，顯然他也正淋完浴。驀然想起自己先前還用雙手緊緊地抱住他，戚念-覺得自 己的臉一片燥熱。這會兒是更加不敢靠近他半步，怎麼也無法想象她會做出那種行為。
「過來。」杜牧寒再次說道，這次的語氣更添加了肯定。
「我……我可以自己上藥，真的。」她推辭著。
「好啊，過來拿藥箱。」
見他不再堅持，戚念-吁了口氣，放心地走向他，伸手准備拿藥箱。可她的手臂才 伸出去，杜牧寒也伸手抓住她的手腕，一把用力拉她撲倒在他身旁的大床上。
措手不及的戚念-一個不防，身子已然趴倒在床上，她立即發出痛苦的哀號，被踢 傷的傷處正嚴重抗議著，使得她像是癱軟在床上，動也不動。
杜牧寒慢慢地轉過她的身子，讓她面對著天花板，只見她眼眶含著淚珠，控訴地看 著他。
杜牧寒無心理會她的眼神，伸手准備解開她浴袍上的蝴蝶結，才解到一半卻被她的 尖叫聲阻止。
「住手！我裡面什麼都沒穿。」她又羞又氣，伸出的兩只手緊緊抓住他的，不讓他 越雷池一步。
「我知道，我注意到了。」
他注意到了？這句話的意思是……啊！
又慌又忙地低頭查看自己，這一看戚念-只希望這一切只是另外一場惡夢。他並沒 有被混帳父親毆打，並沒有傷成這樣，並沒有敞開浴袍露出泰半的胴體。
「啊！不要看我。」她大叫著。忘了該用手遮住他緊盯不放的雙眼，而不是選擇遮 住自己的；笨得以為她看不見，別人也看不見，標准的鴕鳥心態。
杜牧寒輕笑出聲，一開始絕對沒想到她會是這麼可愛的女孩，幾天相處下來，卻發 現她竟是這麼可愛。
有些一板一眼，有點不愛笑，但絕對沒有絲毫大小姐的驕縱任性，杜牧寒完全被她 所吸引。
「湘蘋。」他低啞地輕喚。用手支開她遮住臉龐的手，專注火熱的眼神凝視著她。
戚念-的心七上八下的，噗通、噗通劇烈地跳動著，眼睛像是被他勾住了魂魄似的 ，完全無法移開，只能睜得大大的。目睹他的臉愈來愈靠近自己……他小心翼翼地捧住 她的臉，不想弄疼她，卻也不容許她逃開，接著才低下頭來以唇占有著她的。
他的手勁是那麼溫柔似水，他的吻卻恰恰相反，一開始就竭盡所能地熱烈吻著她， 沒有絲毫緩沖便直探她口中，惹得她渾身發顫、-熱。
這個吻持續許久，她在呼吸逐漸困難之際，才勉強鼓起全身力氣推開他，抓緊在接 吻當中被褪得更開的浴袍，翻身滾到床的另一邊。
杜牧寒的頭發有些凌亂，也不知道是不是她在忘情之中弄亂的。這麼一想，讓她馬 上嚇得止住思緒，不敢再想下去。
「別像只被困住的小白兔，一個吻而已，沒那麼可怕啊。」杜牧寒綻開笑容，爬上 床拉著她繼續躺平。
「我可以自己上藥的。」她掙扎。「你這混蛋、色狼！」
杜牧寒卻爆出笑聲，身體整個壓住她的，他笑得全身都在顫動，她卻僵住身子連動 也不敢動。
「湘蘋，你怎麼會這麼一板一眼呢？想不出曲伯父會有這麼拘謹正經的女兒。」
「我才沒有。」她氣得直咬牙。
終於笑夠了，杜牧寒才放開她，坐起身來。
「我要王嫂幫你換掉浴袍，然後我們再上藥。記住，湘蘋。如果沒有存心想誘惑一 個男人，就不要在他的房裡僅穿著一件浴袍；再怎麼天真的女孩，也知道這麼做很危險 。」他說完，起身走向門口。
「我不是，我沒有……」她根本不知道他會在房裡等她。再說王嫂也只准備這件浴 袍，除非她打算赤裸，否則就只有浴袍可以暫時遮身。
「下次別忘了。」杜牧寒走出房間，覺得有點可惜，她明明就秀色可餐，還毫無防 范，絕對無法抵抗他的侵犯，他卻這麼輕易走開了。
是有點可惜，他想，但來日方長。倘若他想將她弄到手，不會沒有機會的。
「根本不會有下次！」背後傳來她忿慨的叫聲。
杜牧寒笑容愈拉愈大，看來將來的日子會很有趣。沒有向雙方父母報告他們的行蹤 ，果然是對的。
他相信他和她都需要這一段沒有雙方家長在旁干涉的寶貴時間。
換好短衫、短褲，讓杜牧塞上完藥後，時間已是相當晚了。戚念-忍不住打了個呵 欠，身心皆疲憊的她只想盡快上床睡覺。
可是杜牧寒顯然還不准備放她去睡覺，只見他手上端來兩杯冒著煙霧的熱咖啡在她 面前坐下。
「我們來談談下午發生的事。」他遞了一杯咖啡給她。
「我好累，不能明天再說嗎？」
「明天你大概就會忘了攻擊你的壞人長成什麼樣子，所以趁你記憶猶新的時候，我 們得找出一些線索。」他打算盡快揪出那個男人。
「我怎麼會記得那麼清楚，當時我被打得頭暈眼花，什麼也沒注意到。」
「他有沒有比較特別的特征？」
「就說我沒看清楚了！」她加大音量，氣急敗壞地說。
「湘蘋，當時才傍晚，你不可能沒看清楚，你再仔細想想。」他耐著性子哄著她。
「我想不起來，我恨不得不要見到他，我恨不得他不要出現在我的面前，我恨不得 忘記今天所發生的事，我恨不得……」她未能把話說完，她叨絮不停的唇瓣已被他覆蓋 ，安撫似的吻輕輕在她唇上逗弄著。
戚念-逐漸放松了繃緊的神經，柔弱無骨的手臂地無意識地搭上他的，唇溢出輕柔 的呢喃。
半晌，杜牧寒將她的臉按向自己溫熱的胸膛，手掌在地柔細光滑的背上來回撫慰著 。
「冷靜下來了嗎？」他低聲道。
她在他懷中點點頭，不安地離開他的懷抱，並且再往後退一大步，表情相當懊惱。
她不能夠這樣被他擁在懷中，更不該一再被吻，她所代表的可是曲湘蘋，一個情願 逃家也不願嫁給他的千金小姐，並不是她這個平凡的戚念-；再說她一向討厭男人，又 怎能夠讓他最厭惡的男人吻她呢？
如此陷在他的溫柔之中，她不只不能對曲湘蘋有所交代，就連她自己也面對不了。 她不能喜歡他，她也不可能喜歡他。
「我沒事了，我真的好累，有事明天再說好嗎？」
杜牧寒見她小臉蛋都皺在一起，他沒再堅持要得到他迫切想要的答案，點頭讓她回 房。
但他和她彼此都知道，事情還沒有結束，在還沒找出那個男人，杜牧寒是不會死心 的。為此，戚念-心中的擔憂又更深了。
當天晚上，戚念-作惡夢了。她夢見了當年父親狠心拋下母親和他們姊弟倆，以往 的一幕幕再次回到眼前，她看見了當年自己躲在棉被偷偷哭泣，不敢讓母親和弟弟發現 的情景，也再次目睹母親身患重病，她四處求助卻遭人拒絕的難堪。
畫面一再地在夢境中重復出現，最後同樣以父親毆打她作為結束。
「湘蘋。」
她驚醒過來，一睜開眼睛，又被坐在她床旁俯身看她的杜牧寒嚇了一大跳，發出的 叫聲絕對可以叫醒所有沉睡中的人們。
「怎麼回事？我聽見你一直在哭，作惡夢了？」沒理會她的尖叫，他只是關切地看 著她。
戚念-沒有出聲，雖然她還沒從驚嚇中回復過來。
「看來你真的受到很大的驚嚇，要不要我明天請醫生給你看看？」
杜牧寒不難想象她何以受驚嚇到如此程度。一個在家備受呵護的溫室花朵，自然承 受不了外頭狂風的吹襲。
「不要，我沒事，真的，你不要擔心。」她很感謝他如此關心她；雖然這一切其實 是為曲湘蘋做的，她仍是感激他為她所做的一切。
要是曲湘蘋能在這裡就好了，這樣她也可以發覺到杜牧寒的為人還算不差。她也犯 不著辛苦逃家、流落在外了。如果曲湘蘋能盡快和她聯絡，她會把她發現的告訴她，還 會勸她回來。
「真的不要緊？你可不要瞞我，現在你住在我這裡，你可不能出任何差錯。」
「真的不要緊，只是作惡夢而已。」她靦腆地露出笑容。
杜牧寒被她的笑容吸引住目光，許久未曾移開視線。一直到她不好意思地推推他， 他才回神過來。
「要不要我留下來，等你睡了再走？」他清清喉嚨問道。
那她大概只能睜著眼睛到天亮了。
「不用了，杜牧寒。」
「既然如此，晚安。」他站起身。
「晚安。」她回道，拉起被子至下巴處。
杜牧寒走到門口，突然又回頭叫住她：「湘蘋。」
「什麼？」
「你應該常笑，你的笑容很美麗。」杜牧寒輕聲說完，走出她的房間，並輕輕帶上 門。
戚念-瞪著被關上的房門，知道今天晚上她是別想再睡個好覺了。
像她現在心跳一百的狀態下，她根本別想睡覺，也難保在她的夢中不會出現杜牧寒 的身影。
她和杜牧寒之間的關系似乎從她父親出現的那一天就明顯改變了，也因為這樣，她 幾乎不知道該如何面對他。
反觀杜牧寒他仍是和往常一樣，表現並無不同，只是言語多些親密，談話的內容也 愈來愈深入隱私。他喜歡談論自己，侃侃而談的他完全不像當初他給她的第一印象，既 狂妄又無禮。
「湘蘋，我准備這幾天和我公司的部屬們開始展開地毯式的調查，你遺失的皮包我 一定會幫你找回來。」
戚念-正坐在地毯上作白日夢，一聽見杜牧寒這麼說時，她馬上跳了起來，還差點 跌倒，但她仍是快步來至杜牧寒面前。
「你是說你還沒放棄？」她訝呼，還以為這兩天的平靜代表著他早已忘記這件事。
「我沒打算放棄。」
「能不能就當沒有發生這件事？」
「不可能。」
「你怎麼這麼固執，我說想算了都不行嗎？我才是當事人啊！」他就是這麼固執， 難怪無法說服他解除婚約。
「別忘了我也有一份，皮包是我買的，皮包裡的現金是我放的，你可不能說不干我 的事。」
「買皮包的錢，還有那些現金我還你就是了。我不要你再去調查這件事。」在這非 常時期，父親是絕對不能被他找到的。
杜牧寒沒有表示意見，只是伸手到她面前。
「這是干什麼？」她納悶地說。
「你不是表示要歸還我的損失，總不能光說不做吧。」
「你！」她氣呼呼地看他。「你明明知道我現在沒有錢，拿什麼還你？而且那些錢 你根本看不在眼裡，你分明是故意要讓我難堪！」她叫著想沖過他身旁。
杜牧寒輕而易舉便將她攬進懷中，阻止她的忿然掙扎。
「別動！」他說。「當心你的腰又痛了。」
「你這樣抱著我，不痛才怪，你這個小器鬼。」
「不要再亂動，你就不會痛，靜下來乖乖聽我說。」他耐著性子安撫道。
「我不聽，你總是一意孤行，固執得惹人厭。」她被逼急了，隨即口不擇言起來。
杜牧寒沉下臉，手臂更加摟緊她，戚念-倒抽一口氣，腰疼得眼淚都快溢出了。
「痛！」
注視著她蹙眉忍痛的表情，杜牧寒不免心軟，放松手臂讓她柔軟的身子靠在他結實 的身上。
「我不會再和你討論這件事，你只要知道我一定會揪出那個男人就是了。」他不想 再和她爭執。
「我不要知道，那是我的事。」
「你的事已經在我管轄之內了，湘蘋。」
戚念-一度說不出話來；甚至在杜牧寒把她放至舒適的沙發上，轉身走出大廳時， 她仍是瞠目結舌，怔忡地瞪著他離開。