一陣雜沓的快步聲自迴廊那端的拱門處傳來，站在後花園涼亭中的周肯彥正晃首低吟，卻因這陣腳步聲而皺起了眉頭。
方才探子回報說-嵐的送親隊伍已到達距城門約五里遠的驛站，他原想趁這段期間趕緊將大親的儀式再複習一遍，免得擔任司儀的他喊錯了禮名。沒想到，挑上了這個空無一人的後花園，居然還有程咬金殺出，還選在他腦中大禮依序轉得正順利時。
被這麼一打岔，一時間，怎麼地想不起接下來所要進行的儀式是什麼。
這徵兆不吉利啊，希望待會兒的大婚儀式能順利進行才好。周青彥看著那兩個跑得氣喘叮叮的新太監由遠而近，那溫文爾雅的長者面容微微皺起了眉。
「什麼事這麼慌慌張張的？不是所有人都到正宮候著了嗎？」即使是處於不悅狀態，文人出身的周青彥語氣依然是不-不火。
「奴才……奴才找不著皇上啊！」其中一名小太監急嚷著，短促的喘息中已略帶哭音。也難怪他如此慌張，遂親隊伍據說都已來到城門口了，直至此時才發現找不到皇上的人影，這教他們如何是好？
「找不到皇上？」周青彥詫異地重複，好半晌才將這個意外的訊息會意。「負責替皇上穿上禮服的禮部呢？怎麼到了這時候才在說找不到皇上？」這個節骨眼上他已顧不得什麼文質彬彬，急促質問。
這消息傳回-嵐，將引起怎樣的後果啊！一思及此，同青彥不禁冷汗透背。提出和親要求的是士軒，讓-嵐尊嚴掃地的也是士軒，要是沒在送親隊伍抵達前將皇上找回，別說和親不成了，怕當場士軒國就讓-嵐夷為平地。
「禮部說他一直想為皇上穿上婚服的，可是皇上一見了他就叫他退下！他又不敢抗旨，直到剛剛見最後關頭了，才硬著頭皮到御書房去找皇上，誰知道，皇上已經不在那兒了，連什麼時候離去的都沒人知道。奴才們找遍了整座皇宮都找不著，不得已才來找周丞相您的。」另一個小太監著急辯解，不是禮部和他們這群奴才不盡責，皇上不准他們動手，他們哪有天大的膽子敢違旨呢？
「皇宮裡找不到？」周青彥喃道，突然靈光一動。皇上一定在那兒！他一撩衣袍下擺，迅速往出口處奔去。
這突來的舉動讓兩名小太監面面相覷，呆了片刻後立即追上，卻被厲聲喝止。
「你們別來，去皇宮前門候著，老夫會將皇上找出來的。」周青彥足下腳步末歇，聲音還未散落，那抹文服身影就已消失在迴廊的盡頭。
「是。」小太監倆慌亂應答，依令往來的方向離去。
其中一名小太監停下了腳步，往丞相消失的方向看去-嵐公主還沒踏入士軒就已亂成這樣了，待會兒的婚禮會是怎麼樣的局面啊？搖了搖頭，再次邁步追上距離已遠的同伴。「等等我啊！」
「皇上、皇上……您在這裡嗎？」周青彥敲著門，連喊了幾聲，卻一直沒有響應，令他不由得皺起了眉頭。
這間位於宮中最偏遠的廂房，是當年皇上還未送到獨先國時所居住的地方。先皇因為極其思兒，下令將這間廂房維持原狀，不准他人踏入，執意等太子回來，由太子自己改變。因先皇下令不准人動這間房間，連清掃也不准，因此這裡全積了一層厚厚的灰塵，先皇卻每次到這裡一待就是好幾個時辰，看到那些不曾更動過的擺置，軌忍不住涕涸縱橫，怨自己的無能。
皇上回國後，他第一件事就是將皇上帶到這裡，因為這是先皇臨終前的交代。
看著這間年幼所住的廂房，皇上俊冷的臉上面無表情，但他知道，這間廂房已勾起皇上心情的波瀾！不過，是對將他送往獨先國而生的怨對，或是對幼年時甜蜜的回憶？
這就無從得知了。之後，常在此處流連的人換成是皇上。
如果找遍了宮中都找不到皇上的話，八成在這間禁止進入的廂房中。「皇上、皇上……請恕微臣失禮了。」周青彥又喊了幾聲，不得已只好告罪，將房門推開。
房內的昏暗一時間讓人無法適應，同肯彥微眺著眼，努力搜尋房內的一景一吻，卻頹然發覺，裡面根本沒有人在。「不在這兒會往哪兒……」周青彥喃道，一轉身，門口突然出現的人影讓他嚇了一大跳。「皇、皇……上！」
身著月牙長袍的閻聿站在門口，背光的位置在他身上撤下一圈光暈，挺拔的身軀，在光線的折射下，宛如一尊出自名家之手的雕像，找不出任何缺陷之處。黑暗將他的面容完全淹沒，只有一雙冷魄驚傲的眼無聲地射出懾人的冷芒，在墨黑中躍動。
周青彥被那冷測的眼芒震住，唇形張台，卻怎麼也發不出聲音。你好歹也是個堂堂丞相啊，怎麼能這麼一眼就嚇得魂飛魄散了？周肯彥不斷在心裡鼓勵自己，然而身體卻違反心志，視線牢牢地被那封冰睜鎖住，完全無法移開。
「什麼事？」閻聿足下無息地走入房中，冷聲問道。
雖然房內昏暗，但反而容易讓人看清他的面容。濃墨的肩宣告著他的霸氣，黑湛的眸宛如千年冰封的深潭，讀不出任何訊息，卻讓與之對上的人都不禁隱隱打了個寒顫，非得逃出他的視線之外，那加諸在身上的無形壓力才得以釋除。
挺直的鼻樑和削薄的唇是皇室特有的俊美表徵，歷代君主都是俊俏的美男子，但到了閻聿身上，他本身森冷的氣質反將陰柔轉為剛強，即使他的容貌俊逸得令人歎為觀止，然而他身上所散發的危險氣勢，卻讓人完全無法忽視。
「-嵐公主的送親隊伍已來到城門口了，皇上再不做準備的話，怕會誤了時辰。」
周青彥暗吸一口氣，抱拳一揖，藉著低頭的姿勢逃離那迫人的視線，才有辦法把話說完。
「誰說要娶-嵐公主了？我不記得我允過這樣的承諾。」閻聿淡道，緩步走到桌旁用食指輕拂過桌面，視線不曾掠過周肯彥的身上。
聽到這樣的回答，同青彥詫異抬頭，只覺渾身的溫度都降到了冰點。連-嵐都答應和親了，卻在這時候才發覺，原來最大的問題在於當事人？萬事俱備，只欠東風，要是這陣東風吹不成，這場婚禮就沒戲唱了曰「可是皇上，我們需要-嵐這個靠山，如果娶了-嵐公主，對士軒無疑是找了一個強而有力的盟邦啊！」周青彥分析情勢。
「周丞相是說，對我的能力完全不抱持任何信心，士軒的一切都得仰賴-嵐才得以維續？」閻聿看著沾染在指腹的灰塵，微一摩搓，輕塵飄落。
那輕淡的口吻沒有絲毫火氣，輕鬆得像在與人閒話家常，卻讓周青彥感覺一陣冷寒竄過背脊，被閻聿懾人的氣魄壓得喘不過氣，此時它的背已被冷汗濕透。
「微臣絕對沒有這個意思，只是大臣們的看法覺得拉攏強勢的盟邦，對本國的發展將有極大的助益。」看來很可能敵動東風不成，自己反倒先被風刃削台得鮮血淋漓。周肯彥連忙解釋，深恐激怒了皇上。
「士軒不需要任何援助，我有足夠的能力可以讓它躋身於強國之林。將-嵐公主送回去，我不接受這樣的安排！」輕柔的語音瞬間轉厲，閻聿振袖一掃，強勁的旋風夾帶滿室沙塵，台得周青彥老臉生疼。
「皇上，本國的兵力和財力都不足，如果沒有他國支持，士軒的國勢絕對難以有所進展的。」儘管臉上已隱隱作痛，漫飛的塵埃讓鼻息不適，周青彥依然鍥而不捨。可能觸怒皇上丟的只是他一條老命，但得罪了-嵐，遭殃的卻是士軒的黎民百姓啊！
「周丞相，你還是不信任我啊！」風向讓細塵都往周青彥飛去，閻聿那身月牙長袍依然潔白，絲毫沒有沾染上任何塵埃。他指尖在桌面輕點，不愁反笑。「也難怪，一個離國二十年的太子，一回國就誇口說要拯救祖國，任何一個稍有智能的人都不可能相信。」
周青彥垂首不語。他不是那種會說詔媚之言的官吏，皇上說的是事實，要將事實抹黑的話他說不出口。有誰會對將頹廢建設為富強這種虛幻言辭給予期待？若是真能有所改善，士軒就不會是現今這種只能倚賴強國喘息的局面了。
而且他們對皇上一無所知，二十年的人質生活會帶給這名太子什麼樣的見長？
他們無法抱以任何期望。在皇上回來之前，他以為皇上會跟歷代君王一樣，溫和、柔弱，一切以朝臣意見為主。然而一連串的忙碌讓他無暇觀察新王，直至此時他才發覺，他錯得離譜，眼前的新王絕對不是他們所能左右的。
「我說中了，不是嗎？」閻聿輕聲嗤笑，優美的唇形冷冷揚起。「不管你們意見如何，我絕對不會順著去做。要說我專制也好，獨裁也罷，我有治國的主張，士軒是屬於我的領邦，絕對不容許任何國家插手。」
「敵稟皇上，當時群臣們商討出這個提議時，曾請示過先皇。先皇也頒下皇旨，聖旨上說得很清楚，要皇上登基後即刻完婚。」見勸說無效，同青彥只得使出撒手鍋，從懷中抽出皇旨，雙手呈上。「若是皇上拒婚，就等於抗旨，亦即失去登基的資格。如此一來，皇上縱使有滿腔的抱負，也都無法施展啊！」若非逼不得已，他也不想用皇位相逼，但為了保全社櫻，他不得不如此。周肯彥心中不由得暗自慶聿當初曾請示先皇頒下這道皇旨。
閻聿沈冷著臉，將皇旨取過，攤開滾動條，越看臉色越為凝怒。
緊繃的氣氛在四周凝結，同青彥低垂著手，心中揣揣不安。他真的怕連先皇遺旨都無法壓制皇上，若皇上依然堅持一意孤行，那他地無計可施。在後繼無人的情況下，總不能教他真把皇上的冠冕摘除，造成士軒國群臣無首的局面啊~「只要完成大婚，之後對於士軒的安排政策一切依我？」許久，閻聿低沉的聲音響起。
周青彥猛然抬頭，欣喜若狂。「只要皇上您完成大婚，其它一切聽從皇上發落。」
即使那張俊傲的臉龐佈滿了怒氣！但在聽到皇上語氣軟化時，狂喜的感覺盈滿他心頭，對皇上的畏懼也就淡化了不少。
突然一陣風起，同青彥眼一眨，原本還站在房內的閻聿已經消失。周青彥急追出，正好看到那抹月牙色的身影閃過長廊盡頭。
那是拜堂的方向啊！皇上終於答應了。周青彥鬆了口氣地撫掌，儘管發亂沾塵、一身狼狽，卻還是笑逐顏開地追隨奔去。
做為婚禮會場的大堂中，地上鋪著星紅絨毯，由門口延續到大堂正中的壇前，紅蘿、白羅相間垂飾四壁，另有各色紗燈間或其中。環抱著絲竹笙瑟的樂手端坐於羽扇畫屏之後，人堂西側佈置了宴會酒席，案上美酒溫醇，正待大楷完成後狂歡慶祝。
朝臣首站列於絨毯兩側，視線全都鎖在悄然站立於壇前的-嵐公主身上。大堂上雖然百人聚集，卻靜得連旁人的呼吸聲都清晰可聞。
她已經不知道自己站了多久，漫長的珞途已讓她失去了時間的概念。裴略輕咬下唇，便將疲憊的身子挺直，不許自己在踏上士軒國的第一天就讓人笑話。
在紅綃的隔絕中，她對周圍發生了什麼事無從得知，但方纔喜婆在轎外那聲脫口而出的驚喊聲，已讓她察覺不對，等地進了大堂後，更是印證了它的直覺，原本喧鬧慌亂的大堂，在她一出現時立即變得鴉雀無聲。
發生了什麼事嗎？裴略微磨著眉，極力捺下額角逐漸泛開的抽痛。
「怎麼辦？周丞相還沒找到皇上嗎？」方才跑去找周肯彥的其中一名小太監壓低了音量，對身旁的同伴說道。
「我也不知道啊，真希望皇上趕快出現，否則再等下去，-嵐的使者就要起疑了。」
哪有婚禮在即還我不到新郎倌的？這擺明了讓新娘下不了台嘛~「給我閉嘴！要是再讓我發現你們亂嚼舌根，我就把你們的舌頭統統拉出來剪了。」冷不防地，敬事房總管的聲音在耳後響起，以只有他們兩個聽得到的音量下著恐嚇，兩個小太監立即襟若寒蟬。
喜婆在裴珞身旁來回行走，頻頻探頭看向堂外的天色，深恐誤了吉時。方才進了士軒宮中，聽到前來迎接的禮部官吏面有難色地說，他們皇上還沒準備好時，就算是她這見多識廣的老經驗也不禁失聲驚喊；要不是顧慮到轎中的公主，她早就衝著那個官吏開罵了。
她可從沒見過哪場皇室大婚有延遲的情形發生啊！不來城門迎接也就算了，居然連新娘都送到壇前站定了，新郎倌卻都還沒現身。喜婆不住地拿著手中紅帕拭汗，正想抓過一旁乾著急的禮部質問時，堂外忽地傳道：「皇上駕到。」一波接一波的音浪連綿不絕，由遠而近。
隨著眾人跪伏，一抹俊逸的月牙白身影飄然而入，跟隨後頭的是神色尷尬、手捧著婚服的隨從，隔了一會兒才狂奔而至約，目二向斯文爾雅的丞相周青彥，此時他身上的官服已佈滿塵埃，梳齊的官髻散亂。
閻旁若無人地走至裴珞身旁，對那穿戴鳳冠霞破的身影淡淡地掃了一眼，轉頭揚聲道：「大禮開始。」
「皇上，您還沒換上婚服啊！」周青彥扶著搖搖欲墜的官髻，急忙提醒。
「皇旨上只說完成大婚，並沒有規定要遵守繁文褥節。」閻聿冷笑，手一揮，沉聲道：「還不快開始？」
聞言，同青彥神色慘白。他們將皇上逼上了大堂，而皇上卻將怒氣完全還諸在無辜的公主身上，如果再僵持下去，只會議狀況更難堪、更加不可收拾。他連忙伸手阻下了還待發言的禮部，將官髻扶正，站上祭壇的平台，清了清喉嚨朗聲道：「奉天承運……」
才剛剛開口，立刻就被當場打斷。
「我說過省去那些繁文縟節，這樣還不夠清楚嗎？」閻聿唇畔噙笑，然而微瞇雙眸，已將心中灼然而生的怒氣昭然揭露。「直接拜堂。」
堂中人紛紛到抽一口冷氣，開始不安地交投接耳。這種違逆禮俗的事怎能見容？非僅服儀不整，就連基本的理法都廢了，這悖天而成的婚禮，會受到詛咒的……
「皇上！」周青彥惶恐低喊。皇上這麼做不就當著眾人的面前表明了對-嵐的輕視嗎？對皇上那雙凜冽的眼，周青彥知道如果他不照做，皇上真的會當場拂袖而去，只好握緊了拳，強迫自己朗聲誦道：「一拜天地……二拜高堂……」
紅綃的阻礙讓裴珞無法看見閻聿的面容，只有那幾句簡短有力的命令詞彙給了她最初的印象。這就是她的夫君嗎？一個威勢狂霸、不受世俗居限的傲佞男子？一隻大手突然攫握了她的手，沒有心理準備的裴珞本能地瑟縮了一下，但那牢牢的箝握讓她沒能掙脫。
低垂視線由紅綃的下方看去，他的掌指大而修長，如此輕易地就將她的纖手覆握……
突然裴珞心頭起了一陣輕顫，連她自己也不明白是什麼感覺。心慌間，只能任由他帶領她對外叩拜天地，對祭壇叩拜先皇，對方似乎不耐她的遲緩，那雙大手乾脆扳過她的肩，催促她完成了夫妻交拜的禮式。
周青彥看得搖頭連連，在背後打了手勢，手持七彩羽扇的宮僕們得到指令，立刻走到兩人身後列隊，準備將兩人送入新房。
見一切準備妥當，同肯彥才深吸了口氣喊道：「禮成！送入……」末竟的宣辭，全讓閻聿突來的舉動給完全打散。
聽到禮成二字，閻聿立刻長袖一捲，在毫無預警的狀況下將紅緗迅速拂落，繡有金龍銀鳳的紅緗漫揚半空，隨後輕緩飄落。
皇上居然當眾除去紅綃，將皇后的面容呈現在眾人之前？大堂上驚呼聲及抽氣聲此起彼落，一半是因閻聿的舉動引起，另一半是-嵐公主奪人神目的美貌所發出的讚歎。
突見光明讓裴珞反射性地抬頭，忘了上轎前喜婆說著新嫁娘不管發生什麼事都得低頭的再三叮嚀。臻首一仰，直接迎上的日二雙狂放冰冷的眼，這突來的變化讓她幾乎忘了呼吸。
世上怎麼會有如此冷俊的人？即使是身著平常錦袍，那卓爾超群的王者氣焰卻張狂得讓人無法直視。裴珞征愣地看著眼前的男子，半晌移不開視線。是經過怎麼樣的歷練，才能將這張俊美的容貌揉進了冷驚的氣息？
閻聿本擬將紅綃一除，立刻頭也不回地離去，不意那張絕塵柔媚的面容卻不經意地撞入他的心坎，雖只一瞬間他已回復淡然的神色，但那片刻迷離的失神卻是他所不曾有過的-
那間，他居然感到後悔，後悔自己親手將她的美展示在眾人面前……閻聿定定心神，將那怪異的感覺驅出腦海，他逗留太久了，違背了他原來的打算。壓下心頭那抹莫名的感覺，閻聿一甩袖，面無表情地走出了大堂。
一旁的喜婆從一開始就給嚇傻了，直至紅綃落地，才猛然回神。這怎麼成？新房都還沒進，紅綃就給除了，甚至沒用碧玉秤桿挑起，根本不台常禮啊！矮胖的喜婆急忙撲抓起紅綃，手忙腳亂地為高她一個頭的裴珞覆上。
「皇上！」周肯彥急喊，提步追出。但年邁的他哪裡及得上健步如飛的閻聿？
才追到門口，就只能望著空無一人的長廊發愣。
被喜婆慌亂覆上的紅緗，在一陣微風吹拂下，又悄然落地。
沒有理會喜婆又緊張地拾起紅綃在她身旁跳腳，裴珞隨著眾人的視線望夫，緊盯著閻聿離去的方向，連喜婆遮擋了都不自覺，依然專注地、像是看得見他身影似地凝望著。
空白光影的暈眩漫上眼簾，恍懈間她彷彿可以看到那抹月牙色的身影出現眼前，嬌柔的身子晃了晃，伴隨著喜婆的驚嚇，裴珞身子軟軟傾倒，艷紅的嫁衣與雪白的容包形成強烈的對比。
「公主暈倒了，快來人吶！」四周的人手忙腳亂地群擁而至，將裴珞倒下的地方圍成一個小圓圈，連一方空隙都不留。
周青彥急忙奔回，排開水洩不通的人群，扯開了喉嚨大喊。「讓讓啊，讓讓啊，快叫御醫！」
從此之後，他是我的天，我的依托，我的夫君──是沈入黑甜鄉前的唯一意識，裴珞在心中許下了承諾，對他，也對自己。在他捲起了她的紅綃時，他已成了她的天地。
嘈雜間沒人發覺，那羽睫輕覆的雪白容顏上，隱隱擒著一抹堅定。