紅塵夢堪多，
看破的，繼續前行，或許就將是柳暗又花明。
看不穿的，在原地兜兜轉轉，遍地都是傷心。
人生裡需背負的憂傷，已教人吃盡萬苦幹辛，
愛情裡割捨不下的重量，又豈重如千斤萬鼎？
一切不過是情海翻細浪，何苦？何苦？
因愛情就如同生了翅的鳥兒，一旦振翅遠飛，就永不再回來。
「破空斬——」
轟隆一聲，震天巨響自午後的林間傳來，剛剛返家的宮垣，無言以對地看著自家後院的山頭，在一陣刀氣劃過後，林間的樹木一一倒下，飛鳥驚飛四竄，塵土沖天不散。
居然拿破空斬來劈柴火……
那小子習武的目的究竟是什麼？
說起他那個徒弟，說有多詭異就有多詭異，枉他這個師尊，卜卦醫藥天文地理無所不精，而那小子咧，樣樣都學，樣樣不精！成天就只會穿得花枝招展，三不五時拿刀把木頭當人劈！還無論大事小事，皆要堅持優雅的原則，因此就連砍個柴，那小子也要堅持來個……
丰姿綽約，一派優雅非凡。
他絕不承認，自家徒弟的那種性格是他教出來的。
抬首看向建地廣闊、足以媲美官府建築的柴房，宮垣輕撫著微微作痛的額際，至今他仍然很是後悔，當年他收徒弟時，為何就只收了那個臭小子一人而已。
這不，要是他當年再多收幾人，那只閒到沒事做的笨鳥，也不會動不動就上山劈柴當作消遣，還好他家住得山高水遠、左右芳鄰離得更遠，不然他實在是不知該如何去向左鄰右舍解釋，為何每每在他家徒弟上山劈柴後，後山的山頭就又平白無故禿了一整片。
無聲無息自暗地裡竄出的刀風，在下一刻直撲面門而來，宮垣微微側首一偏，順道抬起兩指夾住飛向耳畔的寶刀。
「臭小子，你是想-師嗎？」他額上青筋直跳地瞧著那個背著一堆柴火下山的自家徒弟。
「這把刀壞了。」與身後柴火完全不相襯，穿得花枝招展的孔雀，邊說邊走向他，「老頭，再買把新的。」
「再買來讓你劈柴嗎？」為此損失慘重的宮垣恨得牙癢癢的，「天底下就屬養你這徒弟最是花錢！都說過這把寶刀是家裡的最後一把，你要再劈壞剩下的這把，往後咱們師徒倆劈柴就只能用菜刀了！」試問有誰會拿價值連城的絕世好刀來劈柴？有，他家徒弟！可他這個吃米不知米價的徒弟，卻老以為他用的只是便宜貨！
孔雀不屑地瞥了瞥那把不怎麼耐用的寶刀，而後不滿地將兩手往胸前一攏，「我說老頭，你床底下那些銀子又不能帶到墳墓裡，你攬著那些錢幹啥？還不如去多買幾把能用的刀回來。」
宮垣火冒三丈地撩起兩袖，「就算你家師父我有再多的錢也不夠你買刀！」
不管大刀小刀柴刀菜刀，每一把刀統統都拿來練破空斬，最要命的是他家的這個臭小子還非好刀不用，價錢若是沒個成千上萬兩，那小子還不屑用！偏偏每一把刀在那小子手中壽命絕不會長過三個月！他縱有再多的銀子也不夠那個不肖徒弟買刀四處亂砍！
「幹啥擺個難看的臉色？」走到師尊的面前，發覺師尊的臉色臭得跟什麼似的，他有些好奇，「你不是去開那勞什子武林大會嗎？怎這麼早就回來？」
宮垣更是沒好氣地將臉往上一抬，兩個鼻孔很認真地與老天套交情。
「怎麼，解神又找你晦氣了？」孔雀連猜也不必猜，也知道唯有何人才能讓自家師尊擺出這副德行。
在這迷陀域裡，唯一能夠與宮垣比肩而論的，大概也就只有那個活像半仙的解神了，這麼多年來，他家師父與解神分據迷陀域各一片天，也一北一南而居，若非必要，兩者是老死不相往來。
「喂，你命中注定會為兩個女人而死。」雖然很不願意承認，但解神那個外行人，對占卜那類的東西，玩得還滿精的。
孔雀停下手邊砍柴的動作，不以為然地挑著眉。
「解神這麼說的？」
「對。」
「這你也信？」他朝天翻了個白眼，「你不會是又想誆你徒弟吧？」
「為師若要誆你，還需拿那傢伙的名字來誆嗎？」他以為他很愛提死對頭的名字嗎？
孔雀不怎麼相信地問：「解神說，我會死兩次？」死一次不夠，還得死兩次？還是有兩個女人聯手陷害她？
「誰曉得那傢伙在打啥啞謎？」渾身充滿挑戰性心態的宮垣，一手緊握著拳心，「不過為師已為你打點好，同時也決定好了。」
「打點好什麼？」他不感興趣。
「保命要計。」
「決定好什麼？」還是興趣缺缺。
宮垣手指著他的鼻尖，「你，今日就離開師門！」
他挑挑眉，「又去幫你買酒？」
「是去掃蕩江湖！」
孔雀晾著白眼問：「你要你家徒弟砍死全武林中人嗎？」
「蠢鳥，是闖蕩！」這才發覺用錯字詞的宮垣，趕緊改口澄清誤會。
「我走了誰來幫你劈柴煮飯？」孔雀走至他的面前兩手環著胸問。
「吃飯事小，揚名立萬事大！」胸無大志！都什麼節骨眼了，他還在意那些枝枝節節的小事？他要是動作再不快一點，等那個叫什麼夜色的離開師門並去打天下時，那就什麼都來不及了！
一雙微微上揚的鳳眼一瞇，銳利的視線來回上下掃了自家師尊幾遍後，心底有譜的孔雀沒好氣地哼了哼。
「說吧。」
「說什麼？」被他一瞪就不由自主有些心虛的宮垣，刻意將一張老臉的臉皮繃得緊緊的，堅持不肯露餡。
他隨便想想也推敲得出來。
「那個解神的高徒是不是又做了什麼，使得你馬上打道回府來鞭策你家徒弟奮發向上？」打從死對頭收了個高徒後，他家師父就成天怕他會被比下去似的，老是動不動就打聽那個叫……她什麼色來著？哎，反正這回肯定又是那個色字輩的女人做了啥事就是了。
被逮著個正著的宮垣，硬是僵著一張老臉不吭口氣。
孔雀煩躁地搔著發，「你幹啥老要跟解神比？」這麼多年來，他們兩人都已是各自佔據武林一片天了，這還不夠嗎？就算要比好了，他也沒一次勝得過解神，還年年這樣比來比去，這又何苦？
宮垣漲紅了臉大吼：「我就不信我教出來的徒弟會輸給他的，」哼，師父輸人，可不見得徒弟也一定會輸！
「萬一輸了怎麼辦？」他涼涼地問。
「你敢輸給個女人？」對女人存有某種敵視程度的宮垣，當下激動地扯過他的衣領賞他一頓好吼。
「是是是，不敢。」他討饒地伸著兩掌，「我這回下山的目的是什麼？就只是替你打響咱們師門的名號？」
宮垣笑得很得意，「為師不過是要你下山試試自個兒的身手如何。為師有把握，無論是人子或神子，這世上，無人會是你的對手，所以你記住，你得在江湖上揚名立萬，並且替為師去砍了那個解神的徒弟！」
「真不知你是在誇我還是在褒你自個兒……」他咕噥給自己聽。
「既然你要下山去闖蕩江湖，別說為師什麼都沒給你。」宮垣先是一骨碌地跑進宅子裡，拿了把大刀後放在他手上，「喏，拿著吧。」
「沒誠意的糟老頭……」還以為他會給個什麼曠世兵器呢，沒想到是他家那把舊到不行的大刀，又重又難用，搞不好連隻雞都砍不動。
宮垣兀自按住他的肩頭交代，「記住，下山之後，你要輸給誰都行，就是不能輸給女人！」
「你少觸我楣頭。」孔雀大爺不屑地賞他一記白眼，「我可沒打算輸給任何人。」誰像他一樣輸了一輩子從沒贏過什麼？
「總之你不可以輸給女人就是了！」一輩子都單身的宮垣，對女人很有成見已不是一日兩日的事了。
「聽見了。」他懶洋洋地擺擺手，隨意將行李往肩上一扛，再一手拖著那把沉重又礙事的大刀。
「那還不快去？」等不及的宮垣腳將他給踢得遠遠的，從頭到尾都沒有問過他的同意。
就在被打鴨子上架的孔雀出了師門大門後，宮垣隨即臉色一換，快步地跑進屋內打開一間石室，並在裡頭排起孔雀的命盤。
命中將會為女人死兩次？
哼，他就拆解神的招牌給他看！
他究竟來這幹啥？
一面面迎風飄揚的各色旗幟，高懸在城牆上頭，帝國眾高官全數出席，參與這場由陛下舉辦的四域將軍之選，台下坐在遠處的，是也有官職的皇家人等，而在外頭一點，則開放了一小區塊給京城裡的百姓一同觀賞，這場難得一見的皇帝點將大會。
孔雀愕然地看著身旁一個個不是生得肌肉賁張，不然就是身上串了九個嚇人的大環的男人，同場中那些造型跟他們不相上下的人，也都一同擠在列隊中，準備聽從指示抽籤選擇武台以及號碼。
隨意抽了個簽的孔雀，走著走著，迎面差點撞上個壯如小山高、渾身又似擦滿油的男人，他掩著鼻忙換個風水好的地方待。他想，他一定是又走錯路了，因這裡根本就不像是選武林盟主的地方，這裡若不是哪個皇后在篩選後宮男人，就是哪個將軍在挑部下……嘖，又擠又臭，光聞了都覺得反胃，早知道他就不沒事閒晃到這來了。
其實這一切，說來說去都怪他家那個師父。
自己打不過死對頭，就要徒弟出門去練個千人斬，累積了足夠的經驗後，再由他去打敗死對頭的那個徒弟。按他的師父說法是，師父輸給了死對頭就已經很不光彩了，要是他這徒弟也還敢輸，那他這輩子就甭想再回師門，而無顏面對列祖列宗的師父，則會直接在祖宗牌位前懸樑自我了斷。
因此在被師父踢出師門前，他家師父只開給了他兩個條件。
一是在江湖間揚名立萬。二是殺了那個死對頭的徒弟。
說真的，單就第一點，他就覺得似乎有點困難。
因打他下山以來，架，是有打了幾場，人，也殺了幾個，可江湖裡的高手不知因何事跑個精光，或是學山裡的大熊躲去冬眠了，別說是稱不上高手的沒一個留下來，就連登樣點的也跑得無影無蹤，害得他在迷陀域裡找了近三個月，仍是兩手空空一無所獲。
就在他已把迷陀域逛過一圈，僅剩中土這座京城沒逛到時，他心想，反正來都來了，而這座京城也不知是在熱鬧些什麼，他閒著也是閒著，那就順道去逛逛吧。
待他兩腳踏進京城裡，他才赫然發覺，原來不論是在道上名聲響當當的大俠、隱居山林的居士，背負著百來條人命的殺人狂……一些你曾聽過或是壓根就沒見過的武林高手，全都跑來這兒湊熱鬧了，搞了半天，原來他不是沒有高手可過招，而是高手全都一骨碌的往這跑。
只是，他們來這湊什麼熱鬧呢？
那不重要。
也好啦，至少他不需一個門派一個門派的去下戰帖或去踢館，主辦這勞什子活動的皇帝一口氣省了他不少事。看樣子，他要是想完成他家師父交代的這兩件事，他只要待在這就成了，誰教它沒事搶走了他得拿去交代的人們？
只是他一直很好奇，來到此地的每個人，臉上的神情都十分地肅殺，且他們似乎都非常敵視出現在他們面前的每個人。於是閒著也是閒著的他，索性就從城外一路眼進了京城裡瞧熱鬧，而在內城城門處，則有個報名表格，他連看也沒多看一眼，就隨手畫上了名字，興匆匆地鑽進人群裡準備看戲，接著他就發現，他莫名其妙地多了一堆架可以打。
接下來的日子，他被安排上了武台，連續打了兩天架，可兩日下來，他整個人仍是興致缺缺提不起啥勁。
到了第三日，位於主樓的看台處，來了一名身著皇服的男子，在他身邊則有兩名身著相服的一男一女，一幅幅飄揚在武台四處的旗幟，掩去了他們的面容讓他看不清，也不知那三者的來歷，隨後一襲紅紗簾自身著皇服的男子身後放下，遠遠看去，裡頭似坐了個女子。
紅色的紗簾，遮去了女子的容貌，他頗為惋惜地掉過頭將精神集中在武場上。
武場上那三個人，他注意很久了。
現下這名正在武台上的，名叫破浪。這幾日來，這小子無論何時何地都對人擺著一副高傲的臉色，聽旁人說，這個叫破浪的，是當今皇帝的親皇弟，他根本就不該出現在此地等等……他對破浪出身何處，沒興趣，他只是很好奇，怎麼會有人的臉可以長得那麼囂張？
他將兩眼往旁一撇，就見那個先前只用一拳就將挑戰者轟下台的石中玉，此刻完全感染不到四下緊張的情緒，他老兄只是兩手捧著一隻大飯桶埋首猛吃，吃完了就往後一扔並再要來一桶，完全無視於他人怎麼看他。
然後是場中唯一的女人，夜色。
也正巧是他師父死對頭的徒弟。
久聞解神徒弟大名，卻始終未曾見過她一面，在來到這後，孔雀終於見到了那個讓他家師父老是懸在嘴邊嘮嘮叨叨的女人，生得究竟是何模樣。
出乎他意料的是，幾乎被宮垣視為背上芒刺的她，既長得不像場中其他練武之人常見的嚇人體魄，還生得如花似玉的，可他在第一眼見著了她後，他不禁也同他家師父一般，看她不是很順眼，因為……石中玉的大搖大擺，和破浪的趾高氣昂，這兩種資質，眼下全都集合在她的身上。
嘖，這女人是怎麼回事？為何在她的臉上，他就是隨時隨地都找得到一副看不起在場所有男人的神情？瞧她，嬌小的身軀看似沒幾兩重，她不會以為，單憑她是解神的徒弟、黃琮之女，這就可以打遍天下無敵手了吧？
說時遲，那時快，就在他這麼想時，一道人影橫飛過天際，他側首一瞧，就見方才踏上武台的夜色，兩手背在身後，單只是一腳就輕鬆解決了上台找她挑戰的男人。
好吧，或許她的功夫還行，但究竟有多行，這就有待商榷。
看人看了好半天的孔雀，抬起一手抹去額際又流下來的汗水，他仰首看向天際那顆毒辣的烈日，而後在四下又傳來陣陣叫好聲後，他緩緩蹙起了兩道朗眉。
高坐在台上觀賽的浩瀚，見一旁的臨淵已耐不住熱，頻頻以袖拭汗時，他再看向另一旁神情也顯得懶洋洋的麗澤，他朝兩旁揚手。
「天熱，皇兄不必在這陪朕，到裡頭歇歇吧。」他先對大汗佈滿額際的臨淵委婉地說著。
「謝陛下……」對下頭的事本就沒多大興趣的臨淵，謝了恩後，忙不迭地走進宮裡避暑。
「麗澤，去歇著。」他再掉過頭看向那個坐姿大剌剌，已經不顧儀態，將雙腳擱放在欄台上的皇弟。
「你早說嘛。」他一臉不耐，邊打著呵欠邊往裡頭走。
趕跑了兩名觀賽者後，浩瀚才坐回椅內，自紅色的紗簾後即伸出一隻小手輕拉住他的衣袖。
「我真不能下場參賽？」
「不能。」他頭也沒回，語氣甚堅。
「我未必會輸。」
「就算會贏朕也不會讓你參賽。」
她將秀眉一挑，「我不配當你的四域將軍？」
「不是不配，是不能。」他伸手拍拍她的頭頂，「安分點。」
坐在他身後的女子，在被打了回票後，心裡很不是滋味地瞧著下面愈演愈烈的競技，過了好一會，浩瀚忽地掀開紅簾一小角，低聲輕問。
「看了這麼久，可有看中哪一個？」
她不情不願地瞪著浩瀚，在他討好的笑容下，她伸出一指點向近處場中。
「穿紅衣裳的女人是誰？」
「第一武將黃琮之女，夜色。」浩瀚馬上催促一旁的日行者記下。
將夜色傲然的神態，和她雙手裡隱約可見的繭看了一會後，她想起夜色的父親是誰，於是她下定論。
「好女人。」
不解此話其意的日月二相，一頭霧水地看著浩瀚，而浩瀚也只是擺擺手思索著她方纔的話。
「穿得花不溜丟的那個是誰？」她再拉拉他的衣袖，將目標指向莊下穿著最是光鮮亮眼，大老遠一眼就可認出的人。
「孔雀，來自迷陀域。」浩瀚好笑地問：「他也是好男人？」若這個美男真要入了朝，相信他會讓這座死板呆調的京城多點樂趣的。
她的眼眸閃亮亮的，「他可會是你的桃花將軍哪，要好好珍惜。」
浩瀚邊點頭邊叫日行者記下，「還有嗎？」
「正在吃飯的那個。」素指一指，直指向底下坐在草皮上，大口吃飯還差點給噎著的大漢。
日月二相再也難以掩飾滿臉的不同意。
「什麼？一就那個沒品沒行，搞不好連禮義廉都沒學過的野人？
浩瀚興味十足地撐著下頷，「理由？」
「他會是個人才，且青出於藍。」她搖頭晃腦的說著，還轉頭瞪了他一眼，「他是帝國開國元老的子孫，你這當皇帝的都不查一下的嗎？」
「朕會去查的。」浩瀚承諾道，一回頭，就見日月二相的眉頭鎖得緊緊，還一臉反對的樣子，浩瀚只是朝他們擺擺手要他們別管。
「朕還缺一個四域將軍。」算來算去，她也只找到了三人，他的四域還有個空缺呢。
「就破浪吧。」內舉不避親，她把最後一個位子給了自家人。「我喜歡他不服輸的脾氣。」
破浪是很有脾氣，但那大多是被他寵出來的壞脾氣，只是不服輸的脾氣？這怎可能？到目前為止，破浪從不曾敗在任何人的手下。
「日相，你都聽到了。」雖然心有懷疑，浩瀚還是要日行者再添一筆。
「陛下，難道您就這麼決定——」滿腹疑惑的日行者實在是不得不問。
「就照她說的辦。」他沉穩地說著，「她有種天分，或者該說是才能吧，她看人向來很準。」
「我看可不一定。」完全不吃這套，只承認在刀劍下見真章的月渡者，隔著紅簾又多看了她一眼。
「這樣吧。」浩瀚忽地心情大好，兩眼朝他們睞了睞，「你們要不要同她賭賭，看最終究竟是不是她所點的這四人？反正競藝還有一日才終了，咱們就看看到時是她說的準，還是你們太多心。」
「我賭。」月相毫不猶豫就入局。「臣還不一定會輸呢。」
簾後的女子深深看了月相一眼，接著她起身走至浩瀚的身旁，附耳在他耳邊說了一些話，浩瀚兩眉先是聳得高高的，然後再朝她搖首，她沒好氣地用力推他一把，也不看完前頭的競技，拉起身後的長裙就走向宮內。
日月二相都以很好奇的眼神看著浩瀚。
「她說……」他只說了一半的實話，「她說若這四位將軍在日後能聯手為朕打下一片江山，朕得好好謝謝她。」
打下江山？想得那麼遠？該說她是過於天真，還是她把一切都看得太簡單了？日月二相皆不語地在心底暗忖。
「陛下打算如何謝她？」月相清了清嗓子，多心地注意到此時在浩瀚的臉上，似乎有著一種難以察覺的興奮。
「就由她開條件吧。」他很大方，「朕很樂意討她歡心。」除了與他搶人外，一切，都好談。
八年後。
「陛下，臣先走一步了……」
出兵西域，與馬秋堂交戰得難捨難分之餘，卻大意中了雨師的暗算，因而被馬秋堂兩斧給砍去了性命，此時此刻，躺在黃沙裡的孔雀無法動彈，身子失去了所有的力氣，生命亦在最後致命的一斧裡狠狠被截斷。
忽然間，他覺得天地都安靜了下來，這一切是那麼的自然，就像是重新回歸到了原點。終於，他能夠不需再承擔些什麼，也不必再繼續活得那麼辛苦，不知為何，在閉上眼的那一刻，他有種如獲大赦的解脫感。
啊，一切都結束了。
真好，終於結束了。
無止無境的黑暗朝他湧來前，耳邊……似乎還聽得見什麼。
飛沙行走在沙丘的聲音，伴隨著法器銀鈴的清脆聲響，像兩條無名的鎖鏈，將他的雙腳鎖住，不讓他往前走……
黃泉路，就在近處了，他試著想要挪動腳步朝那個方向走去．可是他動不了，動不了……
遠遠的，在路的盡頭，有座遠比帝京宮牆裡還要高聳的建築，矗立在一片充滿灰霧的迷濛之中，他很想上前，但在他的身後，有個女人叫住了他。
「主子，我來接您了。」
他茫然地回首，注視著她哭過的眼，和她眼角尚未抹去的淚。
「你是誰？」
「我是樂天。」
遠處勾魂使者的亡鈴一搖，他又忍不住想跟著走，可是那個女人雙手緊緊拉住繫在他腳上的鐵鏈不讓他被拖走。
「主子，大業未成，您還不能走。」
「大業？」是了，他似乎還有件事沒有做。
「主子，陛下還等您回宮呢。」她邊說邊使出力氣將就快被拖遠的他再拉向自己。
「陛……陛下？」他的眼中充滿了迷惑，眼角餘光中，似乎捕捉到了一抹似曾相識的身影……他還記得，他向來就是一直瞧著那具背影的……他還曾對那具背影起誓過……此生忠誠……
「帝國皇帝浩瀚，您忘了他嗎？」扯住鏈子的她，大汗不停落下。
猶舉棋不定的腳步，在聽到浩瀚兩字時立即止步。
濛濛的灰霧中，這時走來一名壯碩的中年男子，在一找到他後，劈頭就是給他一拳。
「不肖徒弟！你還愣在這裡做什麼？」
「師父……」孔雀呆愣愣地看著難得出山的自家師父。
宮垣氣吼吼地拎著他的耳朵開罵，「叫你劈的柴都劈完了嗎？」
「我……」他想了想，記憶裡的片段，有些不能完全的合攏組織起來。
「給我過來！」在樂天就快拉不動他時，宮垣把扯過粗鏈，大步大步地將他給拖向陽世，「這回我非祭出家規好好修理你一頓！」
一具具躲藏在一旁的黑影，登時自四面八方冒了出來，而遠處通往陽世的大門，也正遭人關上。
「看什麼看？」宮垣以強力獅子吼，清楚地道出來意，「這小子欠錢不還就想走，沒這麼好的事！在他把欠我的債都還清之前，他哪也別想去！」
不等四下的黑影又要撲上來，宮垣把將孔雀拉起放至肩上，大步地奔向大門，就快被推上的大門，在樂天的阻曉下，勉強留下了一線空間，他們三人的身影，漸漸消失在外頭燦眼的陽光裡，恍如隔世。
找至宮垣隱居的地點後，就一直待在練功房裡等待著的喜天，在簾子裡已有七日沒發出聲響的這天，總算是有了動靜。
焦心到一個盡頭，終於可以放下心的喜天，大喜過望地拉開簾子一看，映入眼簾的，一個是宛如槁木死灰的樂天，一個是臉色仍然灰敗得與死人沒兩樣的孔雀，而另一個跑去助一臂之力的宮垣，則是兩腳盤坐，正努力調養著氣息。
血不知是什麼時候滲出來的，當喜天感覺到腳邊忽有股濕意時。她低首一看，轟地顏色甚黑的血水，自床上的樂天身下不斷滲出，她忙著伸手將樂天的背扳過來．這才看見樂天的背後竟以血寫滿了經文，而地上的那些黑血，似乎也浮現著什麼文字。
「你……過來。」宮垣喘息地朝她招手。
喜天不明所以地靠上，隨即遭他一把捉住衣領高高提起。
「你的那個同僚不行了，你還有沒有什麼巫力可用？」
「哪方面的巫力？」
他懶得長篇大論，「我這麼說好了，你能不能把你身子裡的命，給我家徒弟？」要不是他得救人不能給，否則他才不屑拉下顏面向女人開口。
「可是他不是已經……」不是都已救回來了嗎？為何還要……
宮垣煩悶地搔著發，「他還是個死人。」
「我的……給他……」樂天掙扎地說著。
「樂天……」喜天忙要她打消這個蠢念頭。
看著樂天臉上義無反顧的表情，從小就討厭女人的宮垣也忍不住要讚賞她。
「你夠忠心，比漢子還漢子！」這小子何德何能啊？
「喜天……」樂天顫抖地捉住她的手，「代我轉告陛下，臣……不負陛下所托，主子，就還給陛下了。」
「不……」
「你出去，遲了就不成了。」宮垣看了看樂天的氣色，不打算浪費她的一片心意。
隔絕的簾子再次放下，喜天怔怔地站在簾子前，恍惚地想著裡頭正在發生什麼事，忽地她的面頰有點濕意，她以指去摸，是淚。
三日後，喜天所等待的簾子再次掀起，宮垣自床上抱起了個有呼吸，且看上去像是睡得正熟的孔雀。在鄰房安頓好孔雀後，他又回來走至床前，兩手叉著腰看著已經深睡不再醒的樂天。
「孔雀將軍真的已……」不用問也知發生何事的喜天，強忍著喉際的哽咽，非要把心中的話問出。
「放心吧，解神說過，他得為女人死兩次。」宮垣擦去一頭的汗水，愈想就愈生氣，「這小子究竟是怎麼搞的，竟被砍成這樣？他當我是織娘呀？這是叫我要怎麼補啊？」他還以為他家的徒弟天下無敵呢，沒想到竟被砍到連小命都沒了。
喜天愕然地問：「前輩……認識解神？」
「他是我的死對頭！」化成灰他都認得。「哼，打不贏那個死對頭沒關係，至少我家徒弟遲早會打贏他的徒弟！」
「……孔雀將軍從未勝過我家主子。」她實在是很不想說，但，她有維護夜色名聲的責任。
「你家主子是誰？」他雙目微瞇，火藥味隱隱散了出來。
「夜色，解神之徒。」
「臭小子！」簡直快氣炸的宮垣，差點沒拆房子。「老子沒用，你居然比老子更沒用？家恥！早知道就讓你曝屍荒山野嶺算了！我還沒事把你養得這麼大，浪費米糧！等你醒來後就統統給老子吐出來！」
當作什麼都沒聽見也沒看見的喜天，只是將手中那件已經準備多時的壽衣，捧至樂天的身旁。
宮垣瞥她一眼，「我在後院掘好墳了，我看過風水，那兒很適合她。」
「多謝……」她難過得連多說一字都覺得很困難。
「喂。」宮垣在走出房門前向她交代，「等那小子的傷好了後，順便把那只臭小子也給拎走。」
「你不讓他留在這？」再怎麼說，這裡也是他的師門。
他陰沉地咧出白牙，「我家不收輸給女人的男人！」
夜闌人靜時分，自離開浩瀚身邊後，就急著趕回離火宮的石中玉，焦急的步伐聲迴盪在子夜的迴廊上。
自孔雀在西域戰死後，一直不願讓孔雀下葬的樂天，先是盜走了孔雀的屍首，再躲至無人找得著的地方消失得無影無蹤，但就在夜色派出喜天前去尋找樂天，並自樂天手中帶回了孔雀後，一絲從不敢抱著的希望火苗，終於在石中玉的心中悄悄點燃，因這回特意回京的喜天，所帶回的，並不是孔雀冰冷的屍首，而是可再度與他並肩站在沙場上，一同繼續捍衛陛下河山的同僚。
遠遠即望見離火宮宮門大敞，且宮門外停了兩輛日月二相所乘的車馬後，原本滿心欣喜的石中玉，更是加快了腳下的步子趕往宮內，但就在他跑進燭火通明的大殿內時，卻沒見著他想見的那個人，只見著了兩個愁眉不展的不速之客。
慢了一步才趕至離火宮的阿爾泰，一踏進殿中見著了他們三人，卻未見第四者後，有些納悶地問。
「人呢？」不是說已被喜天送回來了嗎？怎不見人影？
「問他倆。」也同樣是一肚子惑水的石中玉，老大不爽快地瞪著那兩個大半夜聯袂殺來離火宮，卻啥事也不幹，就只是坐在階上發呆的日月二相。
來不及阻止憾事發生的日行者，在被他倆瞪了好一陣後，先是歎了口長長的氣，再將兩掌埋進發中。
「孔雀……現下不在宮中。」這下可好，居然來得太遲了。
「但喜天說——」石中玉才想反駁他所說的話，卻被面色也顯得沮喪無比的月渡者打斷。
「他不在。」她一個頭兩個大地撫著額，「我們搶輸了。」完蛋，這下他們該怎麼去向陛下解釋？若是陛下向他們要人，他們該上哪再生個孔雀去賠給陛下？
石中玉錯愕地看著眼前這兩個差點害他以為認錯人的二相。
這是玩真的還是騙假的？打他入朝以來，這兩個素來高高在上的日月二相，不都是要風得風、要雨得雨，囂張的程度幾乎不下於破浪的兩尊宰相嗎？他們居然也有踢到鐵板，且愁雲慘霧的一日？究竟是誰有這麼大的本事可讓他們一同皺眉頭？
日行者滿心挫折地看向石中玉。
「孔雀被帶走了，我們雖已盡快趕來此地，但還是沒法將他給留下。」
「他被誰帶走了？」誰的消息這麼靈通，知道孔雀在今夜回到離火宮了？
月渡者愈想愈頭痛，「一個連我們也不敢去跟她索人的人。」
石中玉瞪大了眼，「連你也不敢？」這怎麼可能？大搖大擺的月相向來就是橫著走的，朝中除了破浪外根本就無人敢跟她作對，而她居然也有怕的人？
她消受不起地撫了撫右臂，「打死我都不願去。」上回去了的下場，就是差點陪上一隻手臂，和在那被關了足足兩個月，那種地方誰想再去一回？
石中玉隨即將兩眼掃向日行者。
「不去，絕對不去！」日行者像是受了什麼驚嚇般，不斷朝他搖頭還搖手。
搞不清狀況，一頭霧水的阿爾泰，四下觀察了一番，在沒發現什麼打鬥或是強行帶走的痕跡後，有些懷疑起這兩個宰相，是否連搶都沒搶，就這麼把好不容易才回來的孔雀奉送給了那個打劫的人。
「孔雀人在哪？」他暫且壓下滿腹的疑惑，先問起較重要的另一事。
日行者遲疑地開口，「還在這城裡，只不過……」
「有話快說、有屁快點放！你倆啥時起變得這麼吞吞吐吐？」沒啥耐性的石中玉，在他一再支吾時，忍不住兩手叉著腰朝他大吼。
月渡者抹了抹臉，振作起精神後，慢條斯理地拉起日行者，同時順道接完他先前未竟的話。
「只不過，要是那個人不放人，那麼任誰也別想找回孔雀。」
石中玉用力哼了口氣，邊間邊撩起了兩袖。
「是誰帶走了孔雀？」搶人？要來硬的那大伙就都來硬的，他還怕會搶輸人不成？
月渡者卻得意地將下巴一揚，「就算能說也不告訴你們！」
「慢著！」石中玉在他倆想就這麼離開時，忙不迭地衝至他們的面前將他倆攔下。
「這麼想知道是誰幹的，那就去問陛下。」已經接受事實的月渡者，邪邪朝他一笑，一點都不打算親自去解決這個問題。
「這事與陛下有關？」
日行者煞有介事地點了個頭，「大大有關。」
什麼都問不到，也不知來者究竟是何人，碰了一堆軟硬皆有的釘子後，石中玉就只能站在原地想不通地撫著下巴，而一旁的阿爾泰，則是在此時走上前，再問了個石中玉疏忽的問題。
「我只想問，孔雀要到何時才能回來？」他可不能死了一回後又再死過一回。
突如其來的沉默蔓延在顯得空曠的殿中，兀自思索了一會後，日行者與月渡者互視對方一眼，而後，無止無境的歎息同時自他倆的口中逸出。
「這就得看她的心情了。」