冬夜寒意刺骨，天空閃動著觸目驚心的銀光閃電，隨之斜飄著如銀針般的雨絲，且雨勢漸大。
慕容涼依約孤身來到城郊的破廟，才推開門－－
「誰？」
「是我。」慕容涼淡淡地道。
「進來。」
他依言踏進，隨即又聽到遲歲年吼著，「把門關上。」
慕容涼沒好氣地瞪他一眼，隨即將門關上，回身睇著站在角落裡的他，見他一身狼狽，不由得勾唇冷笑。
「世伯，你該叫我順便替你備上一套乾淨的衣袍才是。」他冷哂道。
「少在那頭耍嘴皮子，東西呢？」
「丫頭呢？」
外頭雷聲隱隱作響，儘管聲響不若怒雷般嚇人，但丫頭怕雷聲，哪怕只有一丁點大的聲音也會嚇哭她，也不知道她是不是哭了？
這該死的老傢伙……
「那丫頭在裡頭，哭得吵耳，我一掌把她給打暈了。」遲歲年見他臉色乍變，不禁得意地笑道：「怎麼：心疼了？你要是乖乖地把東西交給我，我保證我一定會將那丫頭完好無缺地還給你。」
拳頭不著痕跡地握緊，慕容涼微微瞇起黑眸。「我要先見到人，沒見到人，你什麼也別想要得到。」
遲歲年陰沉的黑眸一瞇，冷啐他一口，隨即退到供桌旁，將西門念弦自供桌底下拉出。
「丫頭，醒醒！你要是不張開眼，這小子要把你當屍體看了。」遲歲年連連打了她幾個巴掌。
「啊……」唇角逸出血絲，她蹙緊了眉，張眼瞪著眼前的人。「你……」
好卑鄙的人哪，居然趁人不備……要是讓她逃出去，非要跟他拚個你死我活不可。
「夠了，我不准你再碰她！」慕容涼微惱地低吼一聲。
心痛難遏啊！這個混帳傢伙，待會非千百倍奉還給他不可。
「心疼了？」他嘿嘿兩聲，笑得很猥瑣。
「你不想要如意墨了？」他自懷裡取出小木盒。
「如意墨？」遲歲年驀地站起身。「丟過來。」
「把人帶過來。」他拿開了小木盒。
「你先把東西丟過來，我再把人還給你，你沒有討價還價的餘地。」他一把拉起神智還不怎麼清楚的西門念弦。
「二爺……」欸，現下是怎麼一回事？
她到底昏迷多久？嗚嗚，外頭還在打雷嗎？討厭啦，她要回家……
「丫頭，待會就帶你回家。」
「哦……」嗚嗚，二爺人真好。
「啐，我要你來，不是要你來閒話家常的，把東西丟過來。」遲歲年驀地抽出一把短匕，橫過西門念弦的頸項。
她霎時瞪大眼，再緩緩地抬眼對著幾步遠的慕容涼。
啊啊，原來遲老頭將她綁來，最終的目的是要威脅他交出機關盒，太卑鄙了吧，居然利用她！
「二爺，別給他！」她光火地吼著。
「別吵！」遲歲年哪裡容得了她放肆？手勁一使，短匕微掠過她雪白的頸項，劃出一道觸目驚心的血痕。
「別動手！」慕容涼驚喊道。
「要我別動手，就趕緊把如意墨丟過來！」
「好，我把東西給你，你放了她。」
「二爺，不要！」她才不接受這種下流之輩的威脅，有本事就殺了她。「那是你爹留給你的遺物，你不能交給他。」
她都沒跟他要回來了，他怎能隨便交給這壞人？
「這碎嘴丫頭，看來要是不給你一點教訓，你是下會學乖了！」眼看他手中的短匕又微微使勁－－
「遲歲年，接著！」慕容涼喊了一聲。
他回神，單手接著小木盒，然而另一隻持著短匕的手，卻沒鬆開的打算，一樣架住她。
「嘿嘿，就是這個……」
「把丫頭還給我！」慕容涼細長美眸微瞇，肅殺之氣乍現。
「成，待我把小木盒打開。」
他拿起小木盒，直立起來，但見他往盒底一按，盒蓋自動脫落，裡頭－－
「慕容涼，你耍我！」
「你在胡說什麼？」慕容涼傻眼地瞪著他，好半晌才找回自個兒的聲音。
他為什麼打得開？
慕容涼是篤定遲歲年打不開，才會把小木盒丟給他的。為什麼？如意墨呢？裡頭為何什麼都沒有？
「你敢要我？！」遲歲年紅著眼直瞪他，短匕又使勁地壓向西門念弦。
「住手！」
慕容涼回神，瞬地抽出纏在腰間的軟鞭擊向他，只見軟鞭如疾飛的箭翎，直往他的眉間破空而去。
遲歲年慌張地往旁一退，將西門念弦往他的方向一推。
慕容涼及時抽回軟鞭，往前連奔數步，一把將她摟進懷裡，隨即甩出手中的軟鞭，眨眼間纏住遲歲年的頸間。
「你錯就錯在自信過頭。你該是明白我爹的性子，他底下的每個兒子，豈會沒練上半點武藝？」太瞧不起他了，以為要他只身前來，便能夠吃定他？
錯得離譜！現下告訴他一聲，省得他連自個兒怎麼死的都不知道。
「啊……」遲歲年狼狽地低喊著，唇角逸出血水。
慕容涼斂眼瞅著懷裡的西門念弦一臉慘白，頸間的血痕更顯突兀，教他不由更加深手勁，像非置他於死地不可。
怒意根深，化作一團火，燒得他魂斷神摧、肝膽俱裂。誰要他傷她的？明明警告過他了，不准動她的，他居然不聽！
他難得動怒，難得氣得如此難以自制……誰要他這樣逼他！
「痛……」西門念弦回神，抬眼睇著他，見他瞇緊的黑眸毫不掩飾殺氣，教她不由一愣，耳邊又傳來遲歲年古怪的呻吟聲，她不禁往旁探去，見他好似快要氣斷魂絕，忙拍著橫過他的手。
「二爺、二爺……」
慕容涼驀地回神，猩紅的眼瞅著她，百般不捨地睇著她頸間的一片濕意。
「我沒事、沒事。」她乾笑著，即使痛得有點發昏，她還是佯裝沒事地揮了揮手，然見他的目光始終停駐在她的頸間，她伸手探去。
「別碰。」他忙阻止她。
「不痛、不痛啦！」她笑得很猙獰，額間不斷地滲出冷汗。
見狀，他不禁甩掉軟鞭，一把將她摟進懷裡。「你這個傻瓜……」明明傷得這麼重，還說不疼，是要他心疼死嗎？
西門念弦怔愣地由著他摟緊，好似要將她揉進他的身體裡，倏地一股熱意燒上粉顏，羞得通紅。他不是常說什麼男女授受不親嗎？怎麼卻……
不過，這樣摟著，好暖。
只是……
「二爺，你的衣袍染上血了。」而且，摟得太緊，她有點呼吸不過來。
他驀然回神，瞠大雙眼直瞪著她。
「怎麼了？」又怎麼了？別嚇她呀！沒事把眼睛瞪得這麼大做什麼？
他怔怔地瞅著她，好一會才低歎一聲，「我們回去吧。」不是的、不是的，他之所以摟得如此忘我，是因為她為了他受傷，他之所以受驚害怕，是因為道義，他不想當個不仁不義之人。
可，他又是何時成了有仁有義之人了？
這是他頭一回，為了一個不相干的人動肝火。她的生死與他何干？他為何想都沒想地將機關盒交出去？又是為何讓他惱得失去理智，打算痛下毒手？
她……又是為何教他如此地心疼？
「哦，對了，機關盒。」她指向一旁。
慕容涼一愣，驚覺自己全然忘了機關盒。他不在乎了，爹的機關盒就算值個千兩萬兩也抵不上一個她。
打開了也好，打不開也罷，對現下的他而言，那一點都不重要了，他要的只是她安好，他沒想要將她捲入危險之中的。
天曉得現下的他有多愧疚……
「你不撿？」見他動也不動地瞪著已打開的機關盒，她不禁催促著。
慕容涼走過去撿起被打開的機關盒，隨意地擱進懷裡，旋即將她打橫抱起。
外頭疾風斜雨，在閃電銀光底下亂竄，恰如他紛亂的心思，一時之間，怕是難以釐清了。
數日之後。
西門府客房裡，傳來慕容涼把玩機關盒的喀嚓聲響。
長木形的小木盒，約莫巴掌大，覆上盒蓋，用力一壓，隨即拴住，而後再將小木盒直立豎起，盒底隨即現出指甲片大小的暗扣，輕輕一壓，盒蓋立即跳出。就見他魂不守舍地重複把玩著，就連吹影走近，依舊渾然不覺。
「二爺，已經收拾好了。」
把玩的動作緩下，他漫不經心地點了點頭。
「二爺，不跟西門姑娘辭別嗎？」
慕容涼走在前頭，腳步突地停住。「不了，這些天她在養病，就別打擾她了。」
「舒大娘說，西門姑娘的傷勢已經好多了，直吵著要出房。」吹影跟在他的身後，見他刻意挑了條偏離大廳的小徑往後門走，故意道。
「哦，是嗎？」他隨意地應了聲。
走了一小段路，吹影又突道：「二爺，真要回去了？」
慕容涼驀地轉身瞪著他，似笑非笑地說：「你不是老在我耳邊念著要早點回淮陽？怎麼我現下要回去了，你又這麼問，你到底打算如何？」
「快過年節了，當然是得早點回去，但是……」這不是他的原意。
「但是什麼？」他冷笑著。
「我以為二爺對西門姑娘……」見他臉色一沉，他自動閉嘴。
「我對她怎樣？你倒是說清楚，為何你主子我都搞不清楚的事，你卻能比我還清楚？」他雙手環胸。
「二爺對西門姑娘不是挺喜愛的嗎？」考慮了一下，吹影還是有話直說。
「誰說的？」他沉下臉。
「沒有人說，只是我親眼所見。」
「看來你的眼睛出問題了。」語畢，他轉身便走。
「倘若真是如此就好了……」他咕噥著。
如果不是親眼所見，他也不敢相信向來視錢為重的二爺，竟會為了一個姑娘如此大費周章、花盡心思。
「你在咕噥什麼？」他咬牙暴咆著。
「雖說是為了討回一千兩，才幫西門姑娘將墨給放在群花閣寄賣，但是……如今一千兩的銀票已經取回，實在是沒必要再這麼做了，不是嗎？」
他驀地回身，瞇眼瞪著吹影。「我難得大發善心，你也有話講？」
難道非要他為非作歹、幹盡壞事，他才覺得應該？
「所以你是因為難得大發善心，才會在得知西門姑娘被遲老頭抓走之後，氣得暴跳如雷，就連該有的冷靜都消失了？甚至在見著她受傷時，險些失手殺了遲老頭？二爺，就我跟在你身邊多年所見，光是這幾個月裡，你已經把這一輩子的善心都給花用殆盡了。」
慕容涼瞇眼，額邊青筋顫跳如蛇信。
「吹影……」他沉聲低喃著。「你現下是拐著彎罵我是個吃人不吐骨頭的奸商，還是為富不仁的惡人？」
他難得善心大發不成？他想要把所有難得的善心都給丫頭也要他置喙？
「不，二爺只是將名利看得較重罷了，絕對不是什麼惡人奸商，但是也絕對不是個會對人處處留情的人。」他實話實說。
「吹影！」他是想要氣死他不成？
怎麼來到南京城之後，他發覺吹影的話變多了，而且字字尖酸刻薄？
「其實，二爺是喜歡上西門姑娘了吧？」要逼他承認，才是他的原意，只是他沒想到得繞了這麼大的一段路。
聞言，他一怔，咬了咬牙，任由話語翻到舌尖再艱澀地吞下。
「荒唐！我自個兒的心思，我會不知道？」低咆一聲，他轉身走向後門。
「若是喜歡的話，為何不迎娶她？」
「你有完沒完？」他沒好氣地吼著。
打開機關盒的人不是他，他要怎麼迎娶？再者，她喜歡的人又不是他……惱火地瞪了吹影一眼，他隨即拉開後門。
他喜歡的女人喜歡他的隨侍，教他情何以堪？
「但是……」
「閉嘴！」回頭，他不耐地打斷吹影的話，眼角餘光卻瞥見一抹小小的身影正努力地跑著，而舒大娘則是在後頭追著。
「二爺、二爺……」西門念弦很用力很用力地跑著，儘管看起來像是在原地踏步。
「你……」他快步迎向前，不忍她再多跑一段路。「身子不舒服，就該待在房裡，你跑出來做什麼？」
她面色蒼白如紙，瞧在他的眼裡，像傷在他的心裡。
好疼好疼……從沒有過的痛楚。
「吹影公子說……你要回淮陽了，所以……」她嚥了口氣，依舊氣喘不已。
他瞇眼回瞪著吹影，緊緊地咬牙。
「就算我要回淮陽了，你也不需要跑來……這是什麼東西？」他斂眼睇著她將手絹交到他的手裡。
「我親手做的，送給你。」
「傷勢都還沒有好，你怎麼又跑到墨場去了？這個是……」掀開手絹，他難以置信地瞪著躺在裡頭，形似如意的墨錠。
如意墨？！
可是……不對啊，爹明明說機關盒裡頭有如意墨的，可是裡頭沒有，如今卻又……這到底是怎麼一回事？
「我想你八成很在意機關盒並非是由你自個兒打開的，也很在意裡頭空無一物，所以我做了如意形狀的墨錠送你，讓你可以裝到機關盒裡，一來是年關將至，先祝你事事如意，二來是我聽見遲老闆提到如意墨，所以我想……也許可以幫你如願，當然，這一錠墨定是比不上你爹收藏的珍寶，但是這是我的心意。」她嘿嘿乾笑著，替慘白的臉上抹上些許嫣紅。
他怔愣地睇著她，千頭萬緒不知從何說起。「丫頭，你……」爹的如意墨，哪裡比得上她親手制的如意墨？
「對了，盒子在哪，我幫你裝進去。」
聞言，他將小木盒打開，交給她。
她輕抹笑意接過手，瞧裡頭鋪上一層軟錦，隨即將如意形狀的墨錠擺進去，大小剛剛好，只是……
「怎麼了？」
「關不上，下頭好像有東西，」她將墨取出，掀開軟錦，驀然發覺裡頭塞了一小張紙條。「二爺，裡頭有張紙條。」
「紙條？」他接過手，迅速打開一瞧，驀然呆愣如化石。
只見上頭龍飛鳳舞的幾個大字－－
涼兒吾兒：
若要如意墨，得要佳人贈，
若要稀世寶，已在你眼前。
慕容世延留
「不可能，不可能的……」這是詐欺、這是騙局，這……饒是爹那般神機妙算、善用機關的人，也不可能佈局布到這種地步吧！
從爹臨死前交代了要上南京城某家墨行追回一筆債，而後他挑選了如意墨，來到南京城，瞧見了招親告示上頭的機關盒，再遇到了丫頭，打開了機關盒，而她送上了如意墨……
天，教人難以置信。
這一切全都是爹安排的？可他怎會猜到這一切？只要其中一個環節出了問題，便走不到最後這一步的……
爹所謂的尋寶，不過是障眼法，他要他找的，是他特地為他挑選的媳婦，而她－－他睇向一頭霧水的西門念弦，不敢相信她就是他要尋找的寶。
「二爺，到底是怎麼了？你的臉色……」見他臉色忽青忽白，一下子又全黑了，她不禁擔憂地靠過去。
「我……」
「若是身子不舒服，不如多歇息幾天再走吧，要不，等到過完年節再回去，也不遲啊。」她小小聲地建議著。
斂眼睇著她慘白卻透著異樣粉紅的小臉，他不禁狐疑地挑起眉。
「你希望我留下？」如此羞怯不知所措的模樣，他能不能假想是因為她有一點點喜歡他所致？
對了，有一陣子她老是跟在他身旁，眼中全然沒了吹影的存在……
西門念弦輕點著頭。
「哎呀，小姐在害羞呢。」舒大娘取笑著。
「大娘！」西門念弦急得直跺腳。
「這下子，你就不會再喚二爺是狐狸了吧？」
「我已經很久沒有這樣叫他了，我很清楚他是個好人，幫咱們除掉了遲家父子，又讓咱們往後不用再擔心那筆債……」
「五十兩還是要還的。」他突道。
「嗄？」西門念弦傻眼地睇著他。五十兩是指她欠遲記錢莊的那筆帳嗎？
「此一事，彼一事，你應該很清楚我的為人。」他勾唇笑得很邪氣。
他弄明白了，這丫頭對他並非無意啊！她已經許久沒正眼瞧過吹影，甚至沒同吹影說過話了，他怎會蠢得沒發現？
「怎麼這樣？」她是傷患耶，別欺負她嘛。
「不過……可以商量。」他俯下身，在她的耳邊輕喃著。
「怎麼商量？」她羞紅臉問道，感覺熱氣直吹向自己。
慕容涼睇了身後的吹影，又湊在她的耳邊。「依你現下瞧，究竟是吹影長得好看，還是我比較好看？」
「嗄？」難道他很在意這件事？
「你要是不說，就立即還我五十兩銀子。」別忘了，遲記錢莊已經歸他管了。
聞言，她不禁微蹙起眉，來回睇著兩人，好似正慎重考慮著。
「想這麼久？」他臉色一沉。
難道他真比不過吹影？當然，臉蛋對男人來說不是很重要，他只是問問，想給她一個機會，免去五十兩的債務。
她對他招了招手，輕聲咬著耳語。
聞言，他勾斜了唇，笑得得意，挑起眉瞅了吹影一眼，隨即道：「吹影，寫封信回去，告訴他們，今年我不回去了。對了，順便告訴他們，若是尚未去尋寶的就別去了，啊啊，也不成……算了，別寫了，反正他們大概沒人在府裡吧。」他揮了揮手，攙著她往院落方向走去，附在她的耳邊又問：「你現下總算懂得我的好了。」就說嘛，他豈會比不上吹影？
「嗯，因為你給我的感覺就跟我爹一樣。」她羞怯地點點頭。
「爹？」他一愣，而後瞇起眼。「你說這句話是什麼意思？」
他沒那麼老吧！
「沒什麼意思啊，就是說你跟我爹一樣好啊。」有什麼問題嗎？睇著他古怪的神情，她不禁小聲問著，「那、那五十兩呢？」
他撇了撇嘴道：「得要看你的表現。」啐，說他像她爹……不過，算了，他就大人大量地不跟她計較了。
「嗄？你騙我？」
「我哪裡騙你了？我只是說可以商量。」是她沒把話聽清楚的。
「你……」
「也許接下來，我們可以開始商量，如何讓如意墨成為咱們的傳家之寶。」他狀似隨意地道。
她眨了眨眼。「你的意思是說……」
慕容涼笑而不語，然而雙耳卻燒紅似火。
是爹親自挑選的媳婦，那麼……他就勉為其難地接受吧。
【全書完】