焦尾桐 第六章
    三小姐的事至此終於平靜了下來,過了半月,見她已然恢復了往常氣色,蕭繼寧也就鬆了口,解了折梔院的封禁,但抱琴知道他必還是暗中派人盯梢的。所幸蕭繼容倒也真似聽了抱琴的話,軟等好過硬碰,也不再幹什麼出格的事了。如此,蕭家上下總算放下了一顆心,齊力操辦起了二公子的婚事。

    其實這已不是蕭繼安第一次娶親,在此之前,他已有了多房姬妾,但這一次才算他的明媒正娶,而那新娘子娘家據說也是大有來頭,家裡乃是江南綢緞業的一方霸主,兩家結親更多了結盟之意,因此婚禮分外不能馬虎。

    蕭家下人雖多,但到婚禮那日卻仍覺得人手不夠,見蕭繼容那邊已然安定了,便連抱琴也叫了來幫忙。

    穿梭在一片紅海之中,只覺洋洋喜氣撲面而來,連平日裡難得一見的蕭翁也拄了杖出來親自觀看驗查。每個人臉上都帶著笑容,好似一匹大紅的錦緞,繡滿花團錦簇,俗到極,卻又艷到極。抱琴匆匆走著,手裡抱了個花瓶,羊脂白玉的,四周全部景物都能映在上面,但她卻只看到大團大團的紅,像是玉面上的紅淚,卻又像是濃艷的鮮血。

    耳聽得不遠處有人正竊竊私語:「你瞧她那樣子,失魂落魄的,自以為欲拒還迎便能栓牢了二公子的心,誰知道人家早就將她給忘了。」

    「人算不如天算,當初讓她做小她不肯,現在有了新奶奶,只怕她連小都撈不著!」

    「不過一個賤丫頭,怎配得上公子爺!」

    抱琴面無表情,只是走得更快,卻不料迎面撞上一人,她一驚,手上的瓶子差點落地,幸好那人及時接住。

    那人將花瓶還她。

    她忙稱謝,低頭行禮,眼中映出不變的一襲藍衫,但也大約是為了婚禮的緣故,換成了綢緞材料,有風來時,袍腳便掀得更輕,也更高。

    「你並不是會在意的人。」他開口道,顯是聽到了人言。

    她低眉看著瓶上藍影染上,紅影瀰散,道:「大公子怎知?」

    「還是你自己說過的:富貴百年不比貧賤一夕。」

    她覺得那瓶上紅藍顏色氤氳成一片,苦笑:「難為公子還記得。可是世上之人有誰不是追求榮華的蠅苟之輩?」

    「你竟也是如此作想?」他微愕。

    她的目光移向他泛著亮光的華麗綢袍,道:「倒也不盡然,抱琴自己只是時常想念兒時情景。」終於抬了眼望他,望他抑鬱無華卻畢竟貴氣天成的臉,一時心墜:「抱琴原本也是好人家。」

    他的眼底剎那光影變幻,她瞧見了,卻又疑心不過是堂內明滅的燭光,正在這時,卻聽身後有人道:「三小姐?」

    她忙轉過身去,果見蕭繼容走來,也是一身明艷喜氣的顏色,卻襯得她的臉色更加如玉似雪,她對蕭繼寧道:「大哥,在跟抱琴說話啊。」

    抱琴臉一紅,蕭繼寧也臉色微變,說道:「小妹,你怎來了?」

    「爹讓我也來看看,怕我被人關死了。」

    蕭繼寧不覺又凝了眉,卻道:「也好。」

    正尷尬時,只見堂外一家丁飛奔來報:「大公子,不好了!有人襲擊咱府的迎親隊伍!」

    三人都是神色一變,只聽蕭繼寧問:「有多少人?」

    「約莫幾十,武功都是不弱!」

    「那二公子呢?」

    「二公子正帶著家人全力護持著花轎,邊打邊退!」

    蕭繼寧擰眉思索片刻,抱琴望他,只覺一股煞氣已從那皺痕之處漫溢而出,如同怒濤潰堤,無可遮擋,他道:「我去看看!」說著,便飛身而出,轉瞬無蹤。

    抱琴還未回過神來,卻見蕭繼容已走上了前來,眼望著遠處不知何處虛無縹緲地,忽然道:「蕭家要出大事了。」

    抱琴大驚的看著她,卻見蕭家的三小姐竟在這時,露出了笑容。

    不過片刻,蕭翁也已接報,蕭家眾家人也被派出救援,餘下的人便都聚攏到正廳中。

    此時距離蕭繼寧赴援不過一刻工夫,廳中眾人都已覺得漫長煎熬恍若隔世,正焦急時,只見一家丁滿身是汗,連滾帶爬的奔進屋來。

    蕭翁禁不住從紅木椅中站了起來,問道:「怎麼樣?可是公子們的消息?」

    「不!不是,老爺!」那家丁拚命搖頭,「是……是外頭有……有大隊人馬,正朝府裡殺來!俱是武林高手,見人就殺,銳不可擋,已到了外門了!」

    蕭翁花白鬍子一抖:「可知道是些什麼人?」

    「不知道,但,但為首一人身後樹著面黑旗,上面繪著一紅日!」

    「朔日教?!」蕭翁跌坐在椅裡。

    蕭家留守人馬果然擋不住敵方大部精銳,不多時,待抱琴被蕭繼容拉了跟著跑出之時,雙方戰場已然移至大門之內。

    二人藏身高閣簷下影中,望向下面重重院落,只見廊間屋下喜慶紅裝還未撤下,卻都已被鮮血染得更艷,更兼正午烈日灼燒,刺眼火紅竟欲騰然生煙。

    「抱琴,你說,蕭家會不會就此完結?」蕭繼容忽然問。

    抱琴心中一凜:「不!斷不會的!」

    蕭繼容望她一眼,她的眼神讓抱琴更加驚心,只見她又轉過了頭去,看著下面:「抱琴,你看,下面紅得是不是很像火?」

    「小姐?」抱琴猛然明白了她的心思,死死的抓住她,「小姐,這不是什麼火,這是人的血,這是為了保護這裡而流的人的血!你看清楚了:這是你的家!」

    蕭繼容被她吼得一愣,隨即回過了神來,淒然一笑:「說得好!」說著便掙脫了抱琴的手:「可我用不著你提醒!」

    抱琴這才發現蕭繼容不知何時手上竟一直抓著劍,而她已提劍飛縱了出去。

    下面的喊殺聲更響了起來。

    抱琴想也未想便要跟去,但是苦於沒有輕功,只得拾級而下,等她跑下樓、再奔出去不過是片刻工夫,蕭繼容已與蕭家眾人退至二門之前。

    蕭繼容作攻右突,看來是想退入門內,但敵人步步進逼,粘住不放。她仗著劍招花巧,施展輕功,邊打邊退,眼看已到了門口,卻大約又怕敵人趁機深入,只得和家人們堵在二門口,又是一陣拚殺。

    雙方皆是奮勇力搏,不計代價,血流漸已成河,地下伏屍已是難辨服色。但蕭家畢竟人少,蕭繼容武功也是太弱,眼看著敵人如潮湧至,身邊戰友卻是逐漸稀少,勝敗似已是瞬間之事。

    蕭繼容打著打著,手已經軟了,眼見對方一刀斬來,她勉力舉劍相格,卻哪知對方竟是虛招,那刀劈至一半,忽然刀鋒一轉,便向她腰間斜斜砍來,她忙一縮身,急速後掠,柳枝桐葉在她身邊一一掠過,她卻覺得身後那青瓦粉牆正離她越來越遠,反是那黑旗紅日沉沉壓來。恍惚間,那刀風似已襲上了她的身體。

    正在這時,眼前忽然一花,一團劍影如亂花拂面,緊接著,一道白虹有如電破長空,「哧」的一聲,噴湧而出的是那持刀人的血。

    敵方的猛烈攻擊倏忽一滯,喘息時,她看清了面前的人:「大哥?!」

    蕭繼寧點點頭,對她說:「快退!」說著,便猛的將她托起,她一借力,便順勢滑入了門內,蕭家其餘人見此,也跟著紛紛退到了門裡。

    敵人也蜂擁而至,蕭繼寧清嘯一聲,手中長劍精光暴漲,挾風裹電,排山倒海般刺出,直撲敵人陣中層層護衛的為首黑旗。

    黑旗下人影未動,只有罩面黑紗隨風輕擺,蕭繼寧叫了聲「好」,劍在半空,招式一變,竟然是白虹脫手,直飛出去。眾人還沒反應過來,只見蕭繼寧已然借此反力,飄然回縱,輕飄飄的落回了二門之內。

    與此同時,忽聽有人一聲呼叫:「不好!少主,快低頭!」就在那罩面人下意識的一低頭之際,只聽得疾風破空,千矢萬箭如雨襲來,疾勁敏銳無可阻擋,轉眼之間,二門之外已是屍橫一地。

    蕭繼寧一劍得手,成功發動機關,只聽得外面箭石雷動,慘呼聲起,心知還可暫時抵擋一陣,便領著眾人向大廳退去,一路上還要不斷發號施令:「蕭原、蕭渡,你們守在兩旁紫籐架邊,待敵人攻入二門,便砍斷架上最粗之籐,然後迅速撤走!」「石痕、石超,這裡屬你們兩個武功最高,你們接應二蕭,引敵人進屋,然後你們從四面窗戶同時破出,陣法自動。記住,一定要同時破出!」如此這般一一交代,抱琴這才知道這蕭府上下竟是遍處機關暗藏。

    好容易等蕭繼寧吩咐完了,蕭繼容這才有空問他:「你怎回來了?二哥那邊呢?」

    「我根本沒去他那邊。」蕭繼寧道,「我剛走出去幾步,就覺不對,便暗中趕了回來,果然不出我所料,這的確是敵人的調虎離山之計。」

    「呵。」蕭繼容吐出口氣,「你回來就好。」

    蕭繼寧偏過臉來看她,眉心略略舒展,伸出手去:「小妹……」

    蕭繼容卻猛的別過了頭去,他伸出去的想要擁抱妹妹的手便停在了半空。

    在那一刻,抱琴忽然想起了初遇的時候,月光傾倒下,那個獨坐的身影,那抹幽寂的藍衫……

    才剛剛在正廳站穩腳跟,還沒來得及喘口氣,就見二蕭並石痕飛奔而至,俱是一身鮮血。

    「石超呢?」蕭繼寧問。

    「破窗而出的時候,他中了敵人一箭。」蕭渡低下頭去。

    蕭繼寧閉上了眼,他已再用不著皺眉,他眉間那道抹不去的紋已能流露他全部的悲憤,然後他開始咳嗽,再然後,他睜開了眼,看著蕭翁,眼波裡有著某種宿命難懂的蕭瑟,他說:「爹,這值嗎?」

    蕭翁花白的鬍子動了動,還沒答話,便聽外面一聲巨響,大地隨之一顫,緊接而來的是撲門而入的煙塵。

    「他們竟用火藥破陣!」蕭渡道。

    蕭繼寧冷笑了一聲:「好,很好!」隨即對他父親說:「爹,你快帶小妹和全部家人上西山別院。蕭原、蕭渡還有石痕,你們去庫房取火藥、引線,咱們布火雷陣。」

    「是!」三人答。

    卻聽蕭翁呼道:「阿寧,不可!」引得眾人都錯愕望他,蕭翁又道:「你知不知道火雷陣一動,整個蕭府便立時能被夷為平地?!」

    蕭繼寧靜靜的點頭:「孩兒知道。」

    「那你還……」

    「此時此刻,退敵要緊,哪還顧得了這許多?」

    「不成!」蕭翁執拗的搖頭。

    「爹,府毀了還能重建,況且這並不是頭一遭。」

    蕭翁卻還在搖頭:「可為父已老。」

    蕭繼寧怔住了,望著他的父親,望著那已不復當年勇的微有些佝僂的身軀,那餘威仍在卻又分明帶著懇求的眼色,終於點了點頭:「爹,我明白了。這樣吧,你和妹妹仍是先上西山別院,其餘會武功的家人都隨我留下來,咱們和朔日教血戰到底!」

    蕭翁神色複雜的看著自己的長子,拍了拍他的肩頭。

    蕭繼寧又對二蕭及石痕道:「你們還是先去庫房等我。」

    「阿寧?」已是要走的蕭翁停下腳步看他。

    蕭繼寧道:「爹,你放心,我只取幾枚雷火彈,咱們也不能任敵人放肆!」

    蕭翁這才放心的去了。

    抱琴也隨著人潮出門,忽聽得身後一聲喚:「抱琴!」

    胸中劇跳,彷彿是不期邂逅,又似已待千載,她急切回首,恍惚間什麼水落石出,又轉瞬時煙消雲散,只聽喚她的人道:「好好照顧你小姐。」頓了下,「小心。」

    「大公子也當心。」

    他淡淡的笑了笑,點了點頭。

    四處都是煙塵遍佈,待到別院時,人人都已是滿面塵土。

    卻聽蕭翁忽道:「阿容呢?」

    於是四下裡所有的人都驚慌起來,很快便發現了:蕭繼容的確不見了,一起失蹤的,還有抱琴。

    蕭繼容是在蕭家全體從後門上西山時離開的,抱琴一見,便跟了上去,但她的腳力到底比不上習武的蕭繼容,雖然料到她是去向哪裡,但待她趕到時,還是晚了一步——

    焦桐館大門洞開,已是人去樓空。

    「小姐……」抱琴順著門板滑落在地。

    遠方傳來隆隆的聲響,大團大團的黑煙此起彼伏,一道道火光沖天而起,卻又急速熄滅,霎時光明乍起,霎時煙籠長天。

    她呆呆望著,看繁華零落,任塵土蒙面,一時但覺人生惘然不過如此。

    但眼前卻總有什麼呼嘯而過:長劍如虹,琴音渺遠,漠漠的星光鋪滿了天空般的藍衫……

    想著想著,抱琴忽然站了起來,直朝那濃煙中的蕭府走了過去。

    抱琴沒想到竟能在蕭府裡見到蕭繼容,她原以為她已然趁機跟了情郎遠走高飛,卻沒料到她竟也在府中與敵撕殺:不知是她自己還是別人的血已染了她一身,連頭髮上都已沾上,和塵土混在一起,粘成一團,擋住了視線。可她卻仍然拚命的向前衝殺著,而她周圍的敵人也不知是否是被她這不要命的打法給震住,都是遠遠的圍攏個圈子,不敢近她身,而她,則見了朔日教的黑旗便衝殺過去。

    抱琴見狀,心急如焚,卻又苦於沒有武功,只能躲在暗處乾著急,忽然身後有人拍她,她一驚,險些叫出聲來,卻聽那人輕聲道:「是我!」

    她轉眸相視,淚已盈睫:「你……」

    「怎麼又回來?!」蕭繼寧說不清喉頭那似血似氣的東西究竟是苦是甜。

    她答:「離不開。」

    話音落時,她看見他蕭索眸中忽有什麼正煙波流轉,微微閃光,隨即他道:「那便一起吧。」說著,便又長身掠起,縱入戰團。

    她心跟著猛然抽痛,無以復加,卻又覺得有處可棲,甘之如飴。

    搜索四下,目光所及,只見蕭氏兄妹長劍浴血,銀光閃處紅蓮盛放,淒艷光華日影疏暗……

    蕭繼寧長劍遞出,剎那滑過四人咽喉,終於得以抵達妹子身邊,急急道:「快走!」

    蕭繼容卻是充耳不聞,只是一味的向敵人黑旗在處揮劍砍殺。

    蕭繼寧望了眼那黑旗下不動如山的人影,忽然一個鷂子翻身,突出戰團,似要直搗黃龍,敵人為了護主,圍勢頓被衝散。蕭繼容本應趁勢從那缺口脫身,卻不料殺她竟也跟著施展輕功,向著那黑旗下人影直撲過去。

    「小妹!」蕭繼寧忍不住一聲喊,「你快走啊!快出去!」

    抱琴心念一動,忙看近圍,只見地上不顯眼處一條引線橫亙,滋滋火星急速的竄向不遠處的一面斷牆,而那斷牆傾頹處原本的精緻機關依稀可見,看來是還未發揮功效便被敵人摧毀,只見鐵製的輪軸環環相扣,最核心處數枚雷火彈冷冷橫陳。她倏忽明白了蕭繼寧用意,明白了他為何不惜一切的要讓蕭繼容離開,明白了他淡定一句中的全然信任,他微光眼波中的生死相許。

    於是,她悄悄走到了那斷牆邊去。院中一片劍花如雪,竟也一直無人注意到她。

    引線越來越短,蕭繼寧的劍也越來越快,有如長風拔地而起,吹盡亂花飛舞。殺退身邊圍攻之敵,他終於又一次接近了蕭繼容,也不說話,一手拉住了她,一手力貫劍身,寶劍脫手,如電飛縱,呼嘯著迴旋長空,激起一串龍吟。

    「小心機關!」吃過虧的敵人們紛紛伏下身體。

    就在那一瞬間,蕭繼寧攬起妹妹,飛身掠起。然而敵人一伏之下,發現並沒有飛箭暗器,立時明白上當,紛紛的又起身攻來,而蕭繼寧畢竟身攜一人,輕功受制,竟然還未能躍出院外。

    而那頭引線已然燒至牆邊。

    蕭繼寧一咬牙,凝住渾身力氣,用力將妹妹向外拋去。蕭繼容被他推飛老遠,卻見他自己因受反力,重墮敵群,忍不住一聲高呼:「大哥——」說著,竟在空中一扭身,又反向院中撲至,拼盡全力刺向那黑旗下的人影。

    許是她絕望一劍,竟是天地悲茫無可阻擋,那人影終於動了動,卻不是出手相攻,只是往一旁稍稍一閃。

    蕭繼容卻不肯放棄,一劍刺空,仍要再刺。

    「小妹——」蕭繼寧已是渾身浴血,目眥俱裂,卻苦於手中無劍,無法突上前來,心知所置機關啟動就在轉瞬之間。

    正焦急時,卻聽一聲震響,濃煙於前滾滾而起,眼前瞬時煙霧瀰漫,幾個敵人慘叫著血肉橫飛,其餘的又在大叫:「雷火彈!雷火彈!」

    蕭繼寧不及細辨,長身掠空,畢竟是自家庭院,直覺的朝蕭繼容所在黑旗處躍去,卻頓時被眼前的情形驚呆:只見煙霧氤氳中,黑旗傾頹,那罩面人伏在地上,而蕭繼容正被他壓在身下。

    蕭繼寧大怒,正要出手,卻見蕭繼容伸手挑開了那人的面罩,剛說了句:「真的是你……」眼淚已流了下來。

    那人默默起身,蕭繼容也跟著站起,手中的劍,不知何時已架上了那人脖頸。

    蕭繼寧錯愕之後,很快清醒,當機立斷,向那人道:「跟我們走。」說著便將妹子一拉。

    煙幕雖仍未散,敵人們卻都已看見了少主守制,不由紛紛退後。

    於是,終於得以退出戰團來。

    看見蕭繼寧回來,抱琴腿一軟,幾乎支撐不住,總算是扶著牆根,才沒失態。

    蕭繼寧望到被踩斷的引線,和少了一枚的雷火彈,笑了:「原來是你。」

    抱琴還沒來得及細說,便看見了那輕紗罩面的不速之客,也看見了拿劍相指的蕭繼容臉上心喪如死的表情,心裡咯登一下。

    蕭繼寧看了妹妹一眼,便要走上前去,蕭繼容卻忽然撤了劍,道:「你走!」那人遲疑了一下,蕭繼容便持劍橫在了他和長兄之間,又道:「走!」那人終於向後退卻,轉眼便消失在那頭的煙塵之中。

    一瞬間,兩頭都寂靜下來,皆像有什麼心事在片刻出神。

    蕭繼容站著站著,忽然就像團泥似的癱軟了下來,抱琴忙扶住她,聽她淚落簌簌,心裡忽有什麼在纖毫畢現。

    蕭繼寧看著妹子,眼中剎那閃過無數神色:憤怒、疼愛、憐惜,甚至迷茫,但終於還是清明開去,他說:「你們兩個先走,我隨後就來。」

    抱琴看見他手中暗藏的火折,恍然明白了他的打算,卻怎麼也邁不開腳步。

    正遲疑時,蕭繼容也看清了她大哥手裡的東西,忽然撲過去抱住了他:「不!大哥,不要!」

    蕭繼寧冷笑:「還想不想活著出去?」

    「不……不要啊,大哥!」蕭繼容只是哭,死死的抱住他,不讓他重燃引線。

    蕭繼寧苦笑:「到現在你還護著他?可又有誰來護著蕭家?」

    但蕭繼容已是打定了主意,怎樣也不鬆手。

    蕭繼寧於是只能望著煙塵對面的敵人,歎了口氣。

    正僵持時,忽聽門外喊殺聲至,眾人都是神色一凜,只見一隊人馬殺入門來,轉眼已與朔日教徒展開激戰。

    還在怔忪時,只見一人塵土滿面的奔向蕭繼寧等,身上的大紅吉服猶自鮮艷,也不知是喜是血:「大哥,小妹!」來的正是蕭繼安。

    蕭繼容一見,不知是悲是喜,竟自暈了過去。

    抱琴將她放在自己的臂彎裡。

    蕭繼寧也不等弟弟詢問,便搶先開口:「你怎麼來了?新娘子呢?」

    「大哥放心,她已被我護送回了娘家。」蕭繼安答,「聽到家裡出事,我便趕了來,一路上撕殺阻了腳步,幸虧是遇到個朋友拔刀相助,這才趕了回來。」

    「哪個朋友?」

    「是長空幫的李長空幫主,一聽說咱家有難,便帶了人來救援,路上正遇見我,便與我一道殺了回來。」

    蕭繼寧這才長透口氣,不覺已是汗濕重衫。

    面前殺聲又作,煙塵中刀光劍影又亂人眼,抱琴看著,似夢似幻,恍惚卻有種感覺:方才一切都已成了前塵飄遠。
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