「賀家要替賀秋萱辦生日派對？」
收到消息是在見過賀秋萱之後的隔周，項冬葵正為了不知道該如何接近賀秋萱而感到苦惱，一聽見何慎東帶來的消息，精神立刻為之大振。
「所以啦，你想不想去？」何慎東搖晃著手裡的邀請卡，「如果是我這個何氏企業的小開帶你一起去，就不會顯得太突兀了吧？」
「謝了。」項冬葵總算是鬆了口氣。
「看來你是玩真的。」何慎東無奈地往辦公桌旁的沙發上一癱，「我本來只是想試試你而已，沒想到你還真惦著賀秋萱啊？」
「別拿這事來開玩笑。」項冬葵跟著在沙發上坐下，「我去賀家見她，只是想確定一下自己的感覺。」
如果可能，他也不希望自己迷戀上賀秋萱，但是……
這個星期以來，在每個見不著賀秋萱的日子裡，他不停地翻閱著各家的八卦雜誌與新聞報紙，為的是收集與她相關的消息，就擔心她在這星期內另結新歡，讓他錯失追求良機。
「如果你真的愛上她呢？」何慎東不得不提醒他這個可能性。
「我會試著去調整看人的心態，這件事不用你操心。」他可不希望何慎東涉入這件事太多。
「說得也是，我看你自己保重吧，我只能幫你到此了。」何慎東站起身，拎著外套正想往外走去，卻被項冬葵給叫住了。
「等等，慎東，我有事要問你。」項冬葵喊道。
「有事？」何慎東轉過身看他。
「我想買西裝，你平時都上哪兒訂購的？」
「買西裝？」何慎東挑高眉，「買什麼西裝？你平時不是常說，服裝只要穿得得體便行，不需要太過裝飾，尤其是那些名牌西裝，更是有價格沒品質。」
「你上回不是買了套亞曼尼的西裝，還說穿起來很舒適？」他打斷何慎東的話續道：「那套是在哪裡買的？」
「亞曼尼？虧你說得出口！」何慎東忍不住倒抽一口冷氣，「上回我穿來現寶時，你還說過我是在發神經，沒事去買套貴得嚇死人的西裝，看起來卻跟普通的西裝沒啥差別，而且半點經濟效益都沒有；喂，上回你確實是這麼說吧？」
「上回是上回。你不也說過嗎，亞曼尼的西裝穿起來比其他西裝舒適，而且因為是特別訂製，所以不會有不合身的情況，穿起來不會感到綁手綁腳；何況買套貴一點的西裝出席重要場合，也不會顯得太過失禮。」項冬葵滔滔不絕地駁言，還說得理直氣壯。
「什麼跟什麼，你也變得太多吧。」
何慎東搖搖頭，往後倒退幾步，靠在茶几旁想讓自己恢復神智，卻不經意發現茶几上擱著不少近期的八卦雜誌，而且其中一本被攤開來的雜誌還大剌剌地登著賀秋萱的照片，旁邊甚至打上了一行清晰得令何慎東直想失笑的大字——
賀秋萱的喜好：身著亞曼尼的男人
短短一行字令何慎東在瞬間明白他的變化所為何來。
原來，項冬葵是想迎合賀秋萱的喜好。
唉，愛情的力量還真不是普通的大啊！
竟然可以讓向來吝嗇的項冬葵、讓那個眾人口中的鐵公雞，心甘情願地掏出大把金錢，就為了買套她看得順眼的名牌西裝往身上套。
「好吧，既然你都這麼說了。」何慎東點點頭應道：「我跟你一起去吧，我也想順道買幾件衣服。」
「買衣服？你上回不是才買了兩件襯衫、三條領帶，還不夠啊？衣服買那麼多也沒見你在穿，不嫌浪費嗎？我說慎東，不是我要說你，成天在外頭逛來逛去，又交女朋友又花錢買車，卻鮮少見你留在公司裡工作，這樣對你父母交代不過去吧？我看你偶爾也該體諒一下伯父的辛苦才對。人就是要節儉一點，這可是基本的美德。」
他—聽見何慎東的回答，立刻又恢復他鐵公雞的本色，開始教訓起友人的浪費習性。
何慎東被他數落得一愣、一愣地，連反駁都忘記，因為在他的心裡只有一個念頭——
太不公平了吧，為什麼有差別待遇？他為了見她而買名牌西裝就可以用那麼冠冕堂皇的理由，而他不過是順道買些衣服，就被說得像個浪費成性又不知人間疾苦的有錢小開？
*** *** ***
「感謝各位在百忙之中前來參加我的生日派對，等會兒請大家千萬別客氣，盡量玩得開心點。」生日派對在賀秋萱的致辭之下開始。
隨著夜色漸沉，宴客大廳的燈光越是顯得浪漫。
何慎東與項冬葵站在長型餐桌旁，目光當然是隨著主人賀秋萱而轉。
「我說冬葵，難得來這一趟，你不想前去打個招呼嗎？當心她被那堆狂蜂浪蝶給吞了。」何慎東推了推項冬葵，低聲問道。
「等等吧，我看她正忙著招呼客人。」他低聲回應道。
「客人？我看個個都是衝著她目前單身未交男友而來的吧！而且，有哪個主人在招呼客人時會貼得那麼近講話？唉，也難怪旁人總愛說她勾引男人，又說什麼花心的；瞧她老是對男人拋媚眼、送秋波，不勾得男人心癢才怪，說不定花心真是她的本性。」
何慎東向來喜愛活潑又有點外向的女人，對於這種假裝柔媚的女人可是興致缺缺，尤其是在近距離見過之後，他更是對賀秋萱徹底失去興趣。
「她是主人，要招呼那麼多人，又得同時聽那麼多人跟她講話，貼得近點是理所當然的吧？」
項冬葵忍不住又出聲替賀秋萱辯解：「而且她只是因為無法對每個客人都照顧周到，所以才以眼神示意，這總比忽略旁人好吧？什麼花心不花心的，我看都是旁人在亂傳話。再說，你不也覺得那群客人都是有意與她交往才來？說不定不是她想靠近那些男人，而是那群人刻意挨近她，你這麼說可是抹黑她了。」
「是，是我不對、我多嘴了，不過我說冬葵，你真的不去阻止那群人一下嗎？」何慎東無奈地點點頭。
他知道，現下與被賀秋萱勾了魂的項冬葵說什麼道理，他都聽不進去的。
「這種事情要看時機，我不想讓她下不了台，更不想在這兒引起任何爭執。」項冬葵端起一杯香檳送到嘴邊，淺淺地啜飲幾口。
「還真的咧，上回不知道是誰，說什麼有話就直說，把話藏在心裡只會使得公司的發展停滯不前，而且這段話還被不少企業界大老讚揚過。」何慎東邊咕噥邊低聲駁斥。
「公司是公司，我們現在談的是賀秋萱，別混為一談。」項冬葵再度出聲提醒他。
「算了，隨你怎麼說，反正有理的都是你就對。」
何慎東也懶得和他爭辯下去，隨手拿起一塊剛被端上桌的糕點，張口便往嘴裡送，卻沒料到夾層裡頭竟是包著他最不敢吃的梅子餡，讓他反射性地又吐出來。
「天哪，好噁心。」他將半塊糕點往旁邊的盤子一擱，決定打死都不再動它。
不到半分鐘，眼尖的侍者很快地趨上前來，將何慎東吐在盤子裡的糕點給收拾乾淨，就連剩下的半塊蛋糕也一併收走。
「你怎麼沒吃完？」項冬葵蹙起眉頭，「真是太浪費了，那是食物，不是拿來擺飾的。」
「我有吃半口啊，但我沒想到是梅子口味，偏偏我又討厭梅子。」他連忙辯解，免得友人又開始對他精神訓話。
「誰教你吃東西不看清楚點，確認過自己敢吃再拿，這樣才不會浪費；再說，梅子只是你不敢吃，又不是不能吃或會引起過敏，配點果汁或香檳吞下去不就好了。讓侍者收走一定是往垃圾筒裡扔，這麼一來豈不是將食物給浪費掉。」
項冬葵對於他有點浪費的個性實在感到沒轍，因為已經提醒他很多次了，偏偏他還老是忘記這一點。
「喂，不過是塊蛋糕，沒必要講得這麼嚴重吧？」何慎東張西望一下，想找點分散項冬葵注意力的事，結果卻好巧不巧地撞見賀秋萱也做出與他相同的事情。
她正將一塊只咬了一小口的蛋糕交由侍者處理掉，看來也是口味不合。
「哪，冬葵，你自己看看，賀秋萱還不是一樣，別淨說我。」
「她說不定是吃了會引起過敏，哪像你不過是不敢吃罷了。」他僅以一句話便將何慎東的話給駁回。
「拜託，冬葵，不敢吃又不是什麼了不得的事情，又不犯法，別一直數落我成不成啊？」何慎東抱怨道。
「我不是在數落你，只是覺得浪費食物不好。」他搖頭應道。
「那賀秋萱呢，她不也浪費食物？」何慎東不平地反駁。
「我不是說了，食物有使人過敏的可能性。」項冬葵拒絕接受她在浪費食物的說法。
「你還真是差別待遇，只要碰上賀秋萱，你就神智不清了。」何慎東迸出一聲冷笑。
「沒那回事，我頭腦清醒得很。」項冬葵蹙起眉心，「倒是你，壞習慣還是早點改吧。」
「那賀秋萱呢？」何慎東還真想知道項冬葵會容忍她到什麼樣的程度？
眾人皆知，要追她除了必須有極佳的長相與身材之外，還得要有萬貫家財才行。
「賀秋萱她又沒什麼壞習慣，我看一切都只是誤會而已。」項冬葵為自己的歪理下了結論。
「誤會？真有你的，一句話否定光所有對賀秋萱的不當形容。」何慎東忍不住長歎，「真不知道你是迷上她哪一點。」
「這個……」項冬葵望著她與舞伴一起步入舞池之中，心裡同時多了份失落感。
可能的話，他倒希望那個舞伴是自己。
「這個？」何慎東偏著腦袋，想等他的回答。
「我想，戀愛的感覺是很難用言語來形容的。」項冬葵說著平時不太吐露的感性言詞。
「哇咧！我真想把你現在的模樣拍照下來，連同方纔的台詞一起寄給出版社，保證你一定名列本年度最深情男人排行榜的第一名。」何慎東忍不住爆出笑意。
雖然他明白愛情確實會改變一個人，但可沒聽說愛情會讓人連智商都倒退發展啊！
而且是在短短一瞬間，就改變一個人全部的觀念。
愛情果然很偉大啊！
*** *** ***
「其實，就算要我此刻與她談話，恐怕也談不到什麼吧。」
項冬葵苦笑了下，心想他們倆既沒正式見過面，也沒有直接交談過，賀秋萱說不定連那天在程老的書房裡曾見過他一面的事情都忘光了。
那他此時前去打招呼，豈不是自取其辱？還不如找個適當的機會再自我介紹吧。
「一碰到賀秋萱，你就完全變樣；算了，我懶得管你。」何慎東搖搖頭，「我還是去找幾個落單的小姐聊聊天比較好。」
「只有聊天？」項冬葵挑挑眉：「別到處欺騙感情。」
「呃……你別淨扯我後腿好不好，我幾時欺騙人過，我每回談戀愛都是認真的。」何慎東輕哼了下，「再說，我好歹有勇氣開口，而你咧？你連上前找她講話都不敢。」
「我不是沒勇氣，只是在等機會，」他蹙眉駁道：「哪像你成天像只花蝴蝶，到處尋覓新鮮的野花。」
「機會又不會從天上掉下來，還等咧，倒不如自己去製造機會來得快一點。」何慎東不以為然地反駁。
「不管是天上掉下來的還是自己找到的，機會若一出現我是絕不會放過。」
項冬葵將手裡的香檳一飲而盡，才剛要將空酒杯放下時，冷不防地聽到門口那突然傳來一聲少女的驚呼——
「小萱，對不起我遲到了。」
項冬葵反射性地抬頭看去，果不其然，是程老的孫女兒程姍姍。
他將酒杯塞到何慎東手裡，在與他錯身而過之際低語道：「我的機會來了。」
「啊？喂，冬葵，你這個沒義氣的！」何慎東微愣之後，才發現項冬葵已經快步趕到門口迎接程姍姍，而把他這個好友給丟在一旁，讓他忍不住低聲抱怨。
而項冬葵……
他將好友的低吼拋在耳後，三步並作兩步地趕到門口，在程姍姍與賀秋萱互相打招呼之前搶先出聲喊住她。
「姍姍，晚安，沒想到你也來參加了。」項冬葵朝程姍姍伸出手，「介不介意讓我送你進場？」
「哇——嚇我一跳，冬葵大哥你怎麼也在這裡啊？」程姍姍瞪大雙眼，還以為嚴肅古板的項冬葵是不愛出入公眾場合。
反正她從小就認識項冬葵，兩人之間除了朋友的情誼外，還多種類似兄妹之情的感覺，自然也沒什麼好避諱，所以想也沒想地便伸手勾上項冬葵的手臂。
「我陪朋友來的。」他偏過臉朝何慎東的方向瞄一眼，「何氏企業的小開，何慎東，你跟他打過幾次照面，應該還認得吧？」
「認得，原來你是被朋友拉來的，怪不得呢！」程姍姍笑道：「我還在想你什麼時候改變性子，就連身上的衣服都一改平日的節儉樸素，開始穿起亞曼尼。」
「人偶爾也該享受一下生活，是不是？」項冬葵眼尖地瞟見賀秋萱已經朝他們走來，又續道：「對了，你是來找賀小姐的吧，我會不會打擾到你們？」
「沒那回事，你陪著我們正好，免得一堆無聊男子老愛纏著小萱團團轉。」她不以為意地笑道。
「那我就恭敬不如從命，暫時充當兩位的護花使者了。」他終於抓到機會自然死也不肯放過，否則哪來好時機同賀秋萱開口。
「那何小開呢，不用理他啦？」程姍姍往何慎東那邊瞧了一眼，低聲探問。
「你覺得有必要擔心他嗎？」項冬葵低笑。
程姍姍瞧著何慎東舉起酒杯朝他們點頭示意，而後便轉往另一群正在休息的小姐們而去，心裡很能明白項冬葵的話中之意。
搖搖頭，程姍姍笑應道：「我想是不用了，他似乎比較喜歡陪那群小姐們。」
「什麼小姐啊？」賀秋萱走近好友程姍姍，笑盈盈地問道。
「小萱，生日快樂！」程姍姍把帶來的禮物往賀秋萱手裡塞，「來，你最喜歡的項鏈哦，是我特地托爺爺請人帶回來的。」
「哇——謝謝你，姍姍。」
賀秋萱泛著淡瑰紅色的雙唇在見到禮物時微微漾起笑意，彷如花苞在春風中綻放。
項冬葵打量著賀秋萱，發現在近距離之下，她顯得更美了。
水藍色碎花的雪舫紗小禮服套在她纖瘦的身軀上，層層疊疊的裙擺形成自然的美麗波浪，由腰際沿伸至腳底，在地板上拖曳出水藍色的天河；雙肩處那小白花與蕾絲，圍繞著賀秋萱潔白的頸項、襯著她純真的笑容，讓她看起來彷彿是守護花園的女神般純潔無瑕。
這樣的少女怎麼會是眾人口中的花心千金呢？不可能的！
項冬葵暗自在心裡反駁這個無稽之談。
對他而言，賀秋萱是個柔弱而無辜的少女，被渲染為敗金女不過是媒體的誤導罷了，而他——
他會替賀秋萱澄清這件事情，還她一個清白的。