郎霈從廚房裡走出來，確定每個人都分到一杯飲料，量足以解渴，但不至於在暴動發生時對他的傢俱造成破壞，然後從凌-手中把沙發靠枕拿回來，墊在背後坐下。
凌-橫躺在三人座上，呆呆盯著天花板，眼底的青影已經盤踞了好幾天。
安可仰倚著一座邊櫃而立，姿態超然。而凌曼宇，從頭到尾若非盯著女兒，便是盯著他。
這下子，連安都回國了。郎霈開始想，或許他應該在三天前速戰速決。
但是那天凌-的精神是如此困頓，他不認為她可以應付另一場對峙。於是，在她醒過來之前，他平靜地要求曼曼離開。
而曼曼竟然沒有多說一句，起身默默走了。
「老天，你們兩個人怎麼會湊在一起？」凌曼宇揉了揉太陽穴，這句話其實自言自語的成分居多。
「好問題。郎霈，我也挺想知道的。」女兒的爹涼涼說。
「是我去惹他的，不是他來招惹我，你們不要找他麻煩。」凌-仍然盯著天花板出神。
「鈴當，我不是個古板的人，年齡那些都還是小事，可是你們的生活歷練差太多了。」安可仰試著和她說理。「你是個被捧在手心長大的嬌嬌女，而郎霈早就是見慣大風大浪的男人，他的生活裡沒有一點你瞭解的地方。」
「安，你對著我來就是了，不必為難她。」郎霈淡淡說。
現下他們兩人倒像是同命鴛鴦了，安可仰啼笑皆非。「談戀愛固然甜蜜，婚姻卻是另一回事。你們兩個人倒是說說，鈐當今年才二十歲，有什麼能耐當一個稱職的企業家夫人？」
「真感謝你對我的信心票，老爸。」凌-譏誚地回答。
「寶貝女兒，我愛你，所以我希望你的人生歷程一步一步來，二十歲有二十歲的莽撞、二十五歲有二十五歲的懂事，雙十年華里每個階段你都體會到，而不是一下子蹦入三十幾歲的世界裡！」
「說穿了你只是不喜歡我介入你們的交友圈而已，如果我和小孩子一樣，乖乖離你的朋友們遠遠的，你就開心了，對吧？」她翻身坐起，眼神有著少見的疲倦。
「你說這話是什麼意思？」安可仰的眉心聳得老高。
「因為這是事實！」她努力忍回喉間的硬塊。「因為國中就當上父母也不是多光彩的事，所以你們從來不想讓我加入你們的生活，承認吧！」
「我和安從未把你排除在生命之外，你怎麼會這麼想？」凌曼宇先撇開其他思緒，專心回應她的質疑。
「你們問郎霈、問郎雲、問每一個朋友啊！哪一個人從你們口中聽說過我？」她紅了眼眶，「我只是一個恥辱，你們根本不想在朋友面前提起我！」
「老天！我真不敢相信這是她說的話！」安可仰拍一下額頭。「你老媽和我為了給你一個平凡的童年，無所不用其極……」
「把我隔在你們的世界之外，就是你們無所不用其極的結果？」她高聲反駁。
「因為這是你自己要求的！」安可仰荒謬地喊。「曼曼，你自己說好了，那是什麼時候的事？她四歲？五歲？」
「五歲吧。」凌曼宇也不是那麼確定。
「你五歲的時候和同學打架，我和曼曼去幼稚園接你，你氣得足足半個月不跟我們說話！」安可仰盤起雙臂和她對質。「你外公問你哭什麼，你還口口聲聲數落：爸爸媽媽年紀那麼小，害你在同學面前好丟臉，以後你都不要跟我們走在一起了。我和曼曼痛定思痛，才下定決心盡量離你的生活圈子遠一點的，不讓我們的存在干擾到你，現在你倒說是我們不理你了。」
她一呆。
「五歲？五歲？」嗓門越來越大。「五歲？」她猛然眺起來大吼：「拜託！我才五歲而已，我懂什麼？就為了我五歲鬧的一點脾氣，你們兩個把我藏在家裡藏了十五年？」
「你又沒規定隔離政策的期限，我們怎麼知道你哪時候解禁？」安可仰覺得冤氣沖天。
昏倒！她老爸老媽不敢把她帶出去介紹給朋友，竟然就因為她五歲的一番孩子話？凌-真想把她的帥老爸活活掐死。
「我們親子之間鐵定有嚴重的代溝問題！」
安可仰撇了下嘴角。「是羅！現在回頭去想五歲的話，你會覺得我們不應該把你孩子氣的決定當真。那三十五歲的你再回頭來看二十歲的決定，是不是又要怪我們一次了？」
「他的事不一樣。」凌-回頭瞄一眼郎霈。
「怎麼個不一樣法？」安可仰挑釁。
她也不知道怎麼說，求救的眼神投向郎霈，不知怎地，他深似無底的眼神讓她的背心一涼。
她轉向母親。「媽，你的說法呢？我們大家一次談完，然後拜託你們讓我自己來決定我的人生！」
凌曼宇的心思回到那天早上。她接到郎霈莫名其妙的來電，擔心他是不是出了什麼事，連夜趕回台北，卻在他的枕靠間發現了自己的寶貝女兒。
震驚猶不足以形容她當時的感想，她只覺得腦中一陣空白，第一句話就是告訴他：「我們需要好好的談一談。」
但郎霈毫不惶亂。他只是用他那雙深黑的眼，望進她的心底，淡淡丟出一句：「曼曼，改天再談！」
這一句話絕對是失禮的，尤其她的女兒還偎在他胸膛的時刻。然而，他的眼神是如此篤定，如此誠實，像天崩地裂都不會動搖的石柱，凌-枕在他身邊，便如偎著一座安全的堡壘。
她有如中了蠱一般，點了點頭，竟然就離開了。
郎霈在想些什麼呢？她不懂。安和她聯絡過，告訴了她一切。郎霈的反應並不像是不顧一切要和女兒廝守的模樣。
他究竟想要什麼呢？如果他不要凌-，為何會和凌-同床共枕？如果他要凌-，此刻看著他們每個人的眼神為何又如此疏離難解？
然後，她想到了藏在心中的那個秘密。她該如何讓郎霈知道……
凌曼宇迎上郎霈的眼神，電光石火陡然劈進她腦海。
他知道！
他一直都知道！
天哪！她怎麼會沒想到呢？
原來郎霈知道……
她一一巡視在場的每個人，一股奇怪的感受在體內塞積。
「咯——」一開始，吱咯聲只是輕細地在她喉間滾動，她努力想壓下去，卻怎樣也按捺不住。天，情況怎麼會變成這樣？
「呵，呵呵——」她指著三張臉孔，荒謬的感覺越來越強烈。「呵呵，哈哈哈！哈哈哈哈哈——」
天哪！她陡然抱著肚子放聲大笑。「哈哈哈哈哈——」
「媽咪，你還好吧？」凌-被她笑得莫名其妙。
「我、我的媽啊！真是太好笑了，哈哈哈哈哈哈——」她越笑越厲害，笑得眼淚都流出來了。
「你在笑什麼？」安可仰警覺地移開兩步，這隻母老虎終於發作了嗎？
「我、我只是、我只是覺得這一幕太好笑了！哈哈哈哈——」她拭去淚水，另一波笑意馬上進出來。「你們看這種場面像不像、像不像……哈哈哈哈——」
「媽！」凌-懊惱地大叫。
「對不起，對不起！」她用力喘氣，整個人快不能呼吸了！「我只是覺得，這一幕實在太像鄉土連續劇裡的場景。可憐的女兒帶著被家人反對的男朋友回來，祈求母親的同意，哈哈哈哈哈哈……我只是、沒想到，自己有一天會扮演那個，那個『凶婆娘』的角色！哈哈哈哈哈哈——」
「你也知道就好。」凌-咕噥道。「而且，這種劇通常有個很芭樂的發展。」
「比、比如說？」她努力調勻呼吸。
「比如說，女兒一定會哭喊：『媽，我不管，我一定要跟他走！』惡媽媽就會嚴厲地說：『我不准！』女兒問：『為什麼？』惡媽媽回答：『你不能跟他在一起，因為，因為他是你哥哥。』」凌-模仿得唯妙唯肖。
她不說還好，這一說，凌曼宇笑得更加歇斯底里。
「哈哈哈哈哈哈、我的老天爺！我快受不了了，哈哈哈哈哈哈哈哈——」
「曼曼，你冷靜一點。」郎霈蹙著眉。
「對不起，對不起，我不行了，我真的不行了。哈哈哈哈——」她抱著肚子擦去滿眶淚水。「鈴當，我保證我有一個更勁爆的答案！」
「哦？」
「你不能跟他在一起，因為，因為他是我弟弟。噗！哈哈哈哈哈哈哈哈——」
「老天，我真不敢相信我做了那麼蠢的事，而且還是在我女兒和郎霈面前。」凌曼宇呻吟一聲，不想再見人了。
葉以心謝過端茶的傭人，將他屏下去。老公今天出差，所以郎宅書房成為兩個女人的私屬聖地。
「所以，你終於告訴郎霈，他是你繼母的兒子了？」她啜了口菊花茶，安詳地問。
「對。」凌曼宇坐了起來。「為何你也一副早就知道內情的樣子？」
「爸爸向我約略提過一些。」葉以心含蓄回答。「你又是如何知道這樁舊事的？」
「我繼母親口告訴我的。」凌曼宇起身走到落地窗前。
「凌夫人？」
「我出生不久父母就離婚了，父親在我七歲那年再娶，所以我所知道的媽媽一直就是現在這一個，對生母反而沒有多少印象。」
「我知道凌夫人和你的感情很好。」葉以心輕頷首。
「我愛她，她也愛我，起碼她是這麼告訴我的，可是有時候我總感覺她的眼光像是透過我在看另一個人。」凌曼宇聳聳肩。「有幾次我國小放學回家，正好遇到她也剛進門。我問她上哪兒去了，她只是說她去台北看一個朋友，然後要我別跟我父親說，我沒有多想便同意了。」
「凌先生都沒有發現嗎？」
「她總是挑他出門辦畫展的時間去台北，所以從來沒被發現過。」凌曼宇的眼神是幽遠的。「在我十四歲那年她突然生了怪病，看遞中西醫都治不好，兩個月下來整個人瘦成了皮包骨。當時所有人都以為她撐不過來，連她自己也以為如此。有一天晚上，我父親又去外地辦個展，我放心不下，跑到她的房裡陪她睡覺。我才躺下來一會兒她便崩潰了。」
「重病之人都是比較脆弱的。」葉以心瞭解道。
「她握著我的手哭說：『曼曼，這是我的報應！我做了對不起好友的事，才惹來這樣的病，我命早該絕的。』」
「她就是在這個時候告訴了你郎霈的存在？」葉以心走到她身旁。
凌曼宇點頭。「等我聽完之後，才明白為什麼她常常一臉哀傷地看著我，為什麼常跑到台北去不敢讓我父親知道，其實她是去偷看郎霈。」
「這些事都是發生在她嫁給伯父之前，伯父會很在意嗎？」葉以心不解道。
「你不知道我父親的為人！他這個人以禮義廉恥為準繩，以忠孝節義為標竿，活得比古代人還辛苦。生平離過一次婚已經是他的奇恥大辱了，即使他可以接受續絃曾經有一段過去，奪人丈夫和未婚生子又是另外一回事。」
「那伯母把如此重大的秘密告訴一個小女孩，難道不擔心消息走漏？」
「她以為自己活不久了，傳出去也無所謂。不過經過那晚的告解，她的病反而漸漸好轉。」凌曼宇瞪著過度刺眼的陽光。「即使年幼如我，也知道茲事體大，不能隨便說出去。最後她的心結吐了出來，病的人卻變成我。」
「為什麼？」
「我覺得自己被背叛了！原來她愛的人從來不是我！我只是個代替品而已，當她注視著我，她真正在看的人是她無緣的兒子。」
「這不是真的。一個女人親手帶大一個小孩，不會對她沒有親情。」她和清姨就是最好的例子。
「我才十四歲，正處在人生最混亂的青春期。我自私、憤世嫉俗、怨天尤人；過度鑽牛角尖的結果，只想做一些激烈叛逆的事來傷害那些大人。」凌曼宇扮個鬼臉。「不然你以為安可仰那個大色魔怎麼可能碰得了我一根汗毛？」
「啊。」又一塊拼圖湊回原位。
「直到生了鈴當之後我才能體會，強迫一個女人和她的孩子分離是多殘忍的事。那兩年讓我長大很多。」或許這也算因禍得福吧！
「接著，你開始對郎霈產生好奇？」
「嗯。」凌曼宇承認。「繼母那兩年為我急白了頭髮，我突然覺得自己有義務回報她。我想知道郎霈是個什麼樣的男孩，是個乖乖牌或是調皮蟲？是個聰明學生或混混頭子？所以我花了幾年的時間收集有關郎家兩個兒子的點點滴滴。後來我考上台北的大學，某一天下午沒課，我也不知道自己是哪根神經不對勁，突然招了一輛計程車，就殺到郎霈的校門外等他。
「那天放學的高中生如此之多，我能認出他的機率微乎其微。當時我告訴自己：倘若今天沒能見到他，一切就是天意，從此我不會再和郎家人做接觸。」
「但是你們就是撞上了。」葉以心歎息。
「對！就是這麼巧！在我離開的那一刻，他正好走出大門口，我們兩個人簡直是正面相迎。」凌曼宇頓了一頓，澀澀說：「如果當初我早一點離開，或許後來就不會發生這許多事。」
因為她，郎家主母急症而逝，郎雲和他父親發生衝突，郎家幾乎可以說是家破人亡。為此，她永遠不會原諒自己。
「我好像不應該抱怨。」葉以心無奈而笑。畢竟就是因為這串意外，她才會認識郎雲的。
「老天！現在想想，我好像是郎家兩兄弟的災星。」凌曼宇悲慘地低語。
「算了，現在去追究那些舊事也沒用了！」
「郎雲記起了他和郎伯伯爭吵的那一段嗎？」
「他並未特別向我提過，所以我先假定沒有。」葉以心說。
「你現在明白我為何不能鼓勵凌-去愛郎霈了吧？」凌曼宇疲累地支著額頭。「他們兩個人碰在一起，激起的不只是我們凌家的波浪，極有可能連郎家都要再吵一次。」
「老實說，我並不認為一切會按照當年的劇碼重演，畢竟這些年都過去了，所有恩怨與時俱淡，不過府上那裡我卻不敢說。」她歎了口氣，輕拍曼曼的肩膀。
「我現在已經是驚弓之鳥，從郎雲意外失去三年的記憶起，我就告訴自己不能再讓餘波擴展下去。」凌曼宇回身直視她。「這樣的想法是不是很自私？我竟然為了大局，不惜犧牲自己女兒的幸福？」
「是不是犧牲現在還很難說。郎霈的心深似海，沒有哪個人真正猜得準他的想法。」葉以心思忖道。
「他最近幾年越變越像蚌殼！高中時候的他多可愛呀！鮮嫩又可口，典型的美少年一尾，連我都忍不住想染指。」凌曼宇不禁埋怨。
「有件事我一直想不通。」葉以心望著窗外的白雲深思。「你說，郎霈聽到你宣佈他是你弟弟，臉上連一點意外的表情都沒有？」
「對，他整個人和我們像隔著一層冰，你看得見他的人，卻摸不透他的心。」
除了捍衛凌-不受指責之外，每當話題扯回他身上，他總是一貫的沉默，一絲半縷的想法也不露。
「難道他早就知道了，所以才一點也不意外？」葉以心回頭問她。
「但是他是怎麼知道的呢？」凌曼宇的眉心糾成了結。「郎雲是從我這裡聽到的，當時郎霈人在日本，而郎雲又幾乎是立刻和伯父吵翻了，離家出走，兄弟倆沒有機會碰頭，所以不可能是郎雲告訴他的，而伯父更不會主動去提這樁舊事！」
「那麼，是誰告訴郎霈的呢？」
他又知道了多久？
「不聽不聽不聽！」
「你已經關在房裡一整天了，總該出來吃個飯。」郎霈輕叩了幾下門。
凌-真恨透了他無波無瀾的聲音。這層「輕」與「淡」像一層金絲織就的網子，任她如何撕拉扯咬也穿不透。
她猛然翻開被子衝下床，一把拉開房門。
「你要趕我走了是不是？」
郎霈瞄過她紅腫的眼和散亂的髮絲，悶頭哭了半天的結果只讓她更狼狽不堪，也更讓人——憐惜。
「現在，我只想要你出來吃點東西。」他靜靜地說。
她拂掉另一串湧出的珠淚，哽咽地說：「如果你也要我走，你說好了，我會離開的。」
郎霈不再回答，只是牽著她走向用餐區。一碗熱騰騰的面等著她。
望著他的溫柔體恤，另一陣淚又迸了出來。
「你是外婆的兒子又如何？你和我又沒有血緣關係！只要有你的一句話，要我對抗全世界都沒有問題，你說話啊！」她伏在他懷裡，放聲大哭。
郎霈親撫她的發，沉默著。
「郎霈，你為什麼都不說？為什麼永遠甘願屈服？難道這個世界上沒有任何重要的事值得你爭取嗎？」她用力捶他的胸口。
「鈴當，我的身世不是我能決定的，但它確實傷到了許多人。」他的每一個字猶如低音鼓，聲聲地蕩進她的腦海裡。
「那又如何？那又不是我們的責任！」她抬起頭來，憤怒地拭去淚水。「只因為你父親一時出軌，就要我們來承受這個後果，還必須為了大局而分開，為什麼？我們兩個在一起也不見得一定會揭開那些秘密！」
「天下沒有永遠的秘密，你母親無意間揭過一次，那個傷痕到此刻還在。她是在保護你，不讓你重蹈她當時的覆轍。」
「為什麼你們每個人都認定了我需要保護？我不需要人保護！」她滿心的氣鬱怒結。
郎霈換個角度，委婉地勸她：「你能想像你外婆看著你和我，手牽手回家過節的景像嗎？」
「那又如何？讓她去跟外公吵個你死我活好了！我不要當偉大的聖人，我只要愛我自己想愛的男人！媽咪和你還不是有所來往，為什麼我就不行？」
「因為你父母只是我的朋友，然而，你要的不只這些。」郎霈深深地望著她。
「廢話！」
終究，還是要明明白白地講！他一直按捺著，希望她能回頭，她總是不肯。
郎霈硬下心腸。
「鈴當，我不愛你。」
「不要說！」凌-的心怦地一沉，眼前只看得他飄晃的殘影。
「我對你的感情與愛無關，你只是一個可愛的小妹妹，讓我想多疼你一點，如此而已。」銳利的刀再射出一刀。
「住口！住口！」
「我由你外婆所出，而你卻是曼曼的女兒，在輩分上，你得喚我一聲『舅舅』，這是血淋淋的事實。」
「不是不是！你是郎霈，我是凌-，我們兩個人一點關係都沒有，一點都沒有！不會有人知道我們的關聯的。」她伏在他胸前哭得近乎虛脫。
「你的外婆知道，我的父親知道，我死去的母親知道，郎雲也知道，曼曼、安可仰、你、我，所有該知道的人都知道了。」他頓了一頓，丟出最重的一記。「你說得對，這個世界上確實有值得我爭取保護的人——他們是我的家人，不是你！」
「郎霈！」她推開他，踉踉地倒退了幾步。
「我對你的感情確實不夠！原諒我無法為了你，重揭所有人的舊傷口。」他狠下心，一刀斬斷她所有的牽掛。
昔時橫波目，今作流淚泉。凌-神飛魄也散，放眼望去竟找不到一處依靠。郎霈站得離她最近，心靈卻離她最遠……
她眼中的空茫讓人心碎。郎霈牙關一緊，忍住去扶她的衝動。
她曾是一個如此明亮清朗的女孩，他卻讓她的世界開始出現悲與愁。這正是因為愛之苦勝於愛之甜。
母親的悲，父親的怒，親子之間的反目，都像一記又一記以血淚揮出的刀痕，即使時間過去，傷感淡逝，其中的驚心動魄仍讓他無法忘懷，於是他立心不涉情場，又如何能給她她期盼的溫存甜語？
回去吧！小鈴當，回你的母親家人身邊去，莫再向我靠攏了……
「郎霈，你真的不會愛上我，是嗎？」她淒然問。
沉默是他僅餘的回應。
「你知道嗎？現在我終於能體會碧雅的感覺了。」
他的心突然警覺。「凌-，你不要做傻事。」
「你們總覺得我年輕，什麼都不懂，感情只是生命裡的調味料，再過兩年，我就會愛上一個男人，然後一切統統忘記了。」她露出慘澹的笑。
「鈴當，聽著……」他想走向她。
她卻退開來，不再讓他靠近。
「你們就是無法瞭解，我不是機器人，沒有辦法重新格式化我的記憶。」她的笑容淒艷得讓人屏息。「郎霈，你明白嗎？二十歲的愛情，和八十歲的愛情，都是愛情。」
郎霈心頭重重一震。
「鈴當……」
她轉身背著他，兩手抹了抹臉。再開口時，語氣已恢復平靜。
「放心，我和碧雅不一樣，她失去愛情活不下去，我失去愛情卻會活得更堅強。你贏了，我聽你們的話就是。」她回過身來，那朵笑，明艷如一朵染血的薔薇——
「郎霈，你們贏了，我不要再愛你了！」