樓宅主臥室裡，一陣銳利卻細小的鈴聲劃破寧靜的黑夜。高分貝的嗓音仿如馬刀刺進床上人兒的耳膜，樓定風猛然坐直身體，扭亮床頭檯燈。
「什麼聲音？」水笙原本就睡得不安穩，小腹已經隱隱作痛了大半天，現在又突然驚醒。
鈴聲僅在主臥室裡鳴叫，大宅子的其他部分依然靜悄悄的。她住進樓宅一年多以來，未曾聽過如此詭異的聲響，心中驀地泛地不祥的預感。
樓定風探臂拉出床頭幾的小抽屜，抽屜的格櫃內部赫然是一組精巧的警訊系統，嗡嗡的尖利鈴聲便是從這裡傳出來的。警報器的儀面板設計了四色光鈕和一幅樓宅地圖。此時其中三組正飛快閃出紅色的燈號，地圖上也透出十來個爍爍發亮光影。
有人入侵，而且來人不只一個，正悄悄從宅邸隱密的角落滲透進來，他的腦中立時拉起同樣急兀的警報聲。
「水笙！別緊張，起來穿好衣服。」他先安撫她的情緒，手下忙不迭地套上外衣，同時拿起內線分機拔向張太太房裡。
嘟嘟兩聲，話筒裡的樂音隨著警報聲一起中斷，夜襲者切斷了屋內的電源和對外通訊。
明顯是來者不善。
「樓大哥……」水笙顫巍巍地喚了一聲。
「走，我們到車庫去。」對方的來意還不明確，倘若他單槍匹馬也就算了，天塌下來也當棉被蓋，然而現在他必須顧慮到水笙的安全問題，還是盡早離開比較妥當。
「我……我不行……」她的腳步驀然發軟，跌坐在床沿。啊！好難受，似痛非痛的感覺隱隱在肚子裡作怪，彷彿欲抽肅掉她全身的力量。
「怎麼回事？」他悚然一驚，急忙扶起她的身子。她的臉色蒼白得幾乎透明。
「小腹……好難過。」抽疼的感覺越來越明顯。
樓下傳來低啞的呼喝聲，接著咚咚咚的腳步聲登上樓梯的石階。
該死！這種緊要關頭小寶寶偏偏作怪。
「走！」他打橫抱起她，無聲無息地踏出房門。
老鍾叮噹敲了兩響，凌晨兩點，空氣間浮動著風雨欲來的悸動，整棟房子陷入異樣的黑暗裡，張太太他們也不知是睡死了，抑或被俘虜，居然半絲聲響也沒有。由對方的動靜來判斷，敵人正從樓梯攻上來，於是他抱著水笙悄悄溜上通往閣樓的小木梯。
「他們在那裡！」攻擊者之一正好出現在樓梯口，發現他們的行蹤。
「喂！樓定風要溜了！」既然已經打草驚蛇，發動夜襲的人也沒必要再特意隱藏他們的目的。
「誰也不許讓他逃掉。」一個耳熟能詳的女音從樓下命令。
姜文瑜，那婊子！他加緊腳步衝向角落的木梯，再一次感謝自己鍥而不捨鍛煉出來的體能。
寅夜的漆黑中，盈有光線投射在某種金屬體上，造成銀亮色的反光。
槍！他的心臟幾乎停止跳動，快！快！
砰！偌大槍聲如爆開的煙花驚動了宅邸，說時遲，那時快，他及時將水笙送上閣樓的平台，體軀隨之翻滾，子彈從腳掌下掠過，他反手掩上閣樓的活門。
好險！
那道木門抵擋不了多久，他們必須想法子離開屋子裡。
「水笙，你覺得如何？肚子還痛嗎？」他們必須爬出窗戶，沿著屋脊攀到側門附近，再順著水管溜下去，不可能抱著她完成這段路程。
「還好。」她強擠出一絲笑容。
才怪！只怕敵人尚未追上來，她已經自動滑下屋頂，省了對方一番麻煩。
砰砰砰！
「門從裡頭反鎖了。」
「廢話，難道你還等著姓樓的開門請你進去！」
他們攻上來了！
「水笙，走！」他一咬牙，背起她鑽出一人寬的窗框，剛在屋頂上站穩，立刻聽見木門轟然撞開的聲音。
時間不多！他平穩住搖搖晃晃的勢子，沿著狹窄的梁骨開始步往目的地，半因末春的深夜氣悶而燥熱，半因情緒緊繃的緣故，汗水沿著他的額角一滴一滴飄下濡濕的頸項。
「嗯……」背後傳來水笙壓抑的呻吟聲。
「很不舒服嗎？」他竭力克制心頭的焦慮，拚命警告自己冷靜思考。「忍耐一點，我馬上載你去看醫生。」
屋內的警報直通當地的警察局，雖然鈴響不到三分鐘就切掉了，但是值班的警員應該接獲訊息了吧？
「張太太呢？老王、老程呢？壞人會不會傷害他們？」她一直沒聽到他們的動靜。
「歹徒是衝著我來的，應該不至於為難其他人。」鬼扯！他們的老命可能已經飛往離恨天，但現在不是令她傷心的好時機。
距離側門的水管約有十公尺，敵人已經持槍追上屋頂。
「他們快溜下去了。」
「叫底下的人到側門戒備。老二，動作快點！」
「我怕高。」
「媽的，酒囊飯袋！」
樓定風加快腳步奔向目的地，背後隱約爆出 、 兩聲打蚊子般的異響。
消音手槍。糟糕，水笙伏在他背上等於一個活生生的標靶。幸好夜色的昏暗，屋脊又狹窄得僅容人直線前進，大家盡顧著平衡身體免得滑下三層樓的高宅，槍口難免失了準頭。
「你還好吧？」他心頭焦躁，莫名其妙中了槍。
「還好。」她的口吻仍然透出壓抑的難受感，但似乎沒有其他外傷。
「我們要爬下去了，我騰不出手來扶住你，你自己抓緊。」
然而他們才沿著水管下到半途，屋頂上的追兵趕到定點，庭園的歹徒也開始聚集過來，如果兩方人馬同時開槍，他們不到一分鐘便會被打成蜂窩。樓定風情急生智，眼見二樓的窗口敞開著，探臂攀住窗框，吃力地踏上窗欞，底下槍手開了一槍，樓定風連忙負著她滾進儲藏室的地板。
她忍不住乾咳了幾聲。
「快……快走！」他喘了一口氣，現在也顧不得讓她休息，趕緊抱著她藏匿到其他房間。
再隔兩間便是水笙舊時的臥閨，兩人閃進門裡，走廊底端已然有人一間一間地撞開房門，查探他們的行蹤。樓定風拉著她躲在壁櫥裡。
「四處找找看，他們躲不遠的！」女人的聲音。
水笙忽然摀住她的唇。她的鼻端竄守一道齲腥濃郁的氣息，眼眸在他臂上溜轉。
血！樓大哥在流血，哧得險些掉下淚來。
房門砰地一聲撞開，兩、三顆腦袋伸進來探頭探腦，好幾次手電筒光線沿著壁櫥門縫射進來，薄薄的白瓦在他們的臉上暈開。
「找找衣櫥裡。」步履聲朝他們的方向移動過來。
樓定風悄沒聲息地抽出藏在褲管裡的銀刀，只等來人自投羅網，想法子挾持對方以脫離今夜的重重包圍。
「有人逃下樓了。」遠遠傳來一聲呼喊。房裡的人頃刻間走得乾乾淨淨。
兩人同時鬆開一口緊氣。
然而，一直被困在房間裡也不是辦法，他們必須離開這棟房子才有生路。
「水笙？」靜謐的室內突然響起低喚的男音。「水笙，你們在這裡嗎？如果是，請回答我。」
施長淮！他審視水笙慘白的臉容，快速地盤算片刻。她的狀況禁不住整夜的折騰，再這樣下去，非但孩子保不住，她的身子也有危險。
只好賭上一賭。
「我們在這裡。」他推開櫥門，腦中因為失血而暈眩，躓踴跌下柔軟的地毯。
「樓大哥！」她驚喊，不顧自己作痛的腹部急急扶住他。
「有沒有受傷？」施長淮還是比較關切她。
「沒有，可是樓大哥……」
「我沒事，子彈擦過臂而已。」他撒個小謊。「水笙的情況不太好，先送她離開這裡要緊。」
為了水笙施長淮絕對會想辦法護得周全。
「你們等一下。」施長淮轉出房間，過了一會兒帶著兩套黑色的長衣回來，顯然是從他的同伴身上「借」來的。「趕快換上，我帶你們出去。」
兩人匆匆改扮成夜行人的衣裝，跟隨他出去。
二十來個打手搜遍了三層樓高的宅子，整整三十分鐘仍然找不關甕中之鱉的影子，再如何遲鈍的人也該開始懷疑了，遑令精明如同姜文瑜。
「沒找到人嗎？」負責搜索室內的大漢最終聚集在大廳裡，姜文瑜寒冰冰的眼芒迎上他們迴避的視線。
二、三十人的探尋隊伍居然逮不著兩隻小兔子，實在很難向出錢的老大交代過去。
「剛才是誰嚷嚷有人逃下樓的。」唐正文開始憂慮今晚會功敗垂成。
「好像是施先生的聲音。」打手之一回答。
姜文瑜糾緊眉間彎曲的弧度。過去幾天以來她擔心施長淮會趁機向章水笙通風報信，於是暗中找人監視他的一舉一動，今夜又委派他負責監督外圍的工作人員，真正的目的也在於交由留守的人力看住他，難道他真的那麼神通廣大，悄沒聲息地溜出他們監看的鷹眼之外？
「施長淮呢？」毀滅性的因子在她體內雄雄燃燒。
她苦戀施長淮卻得不到他的心，滿腔付出的柔情早已轉華為憎恨。既然她得不到他的心，他也別想稱心如意！當初讓他全程參與計劃的目的，便是想讓他親眼目睹、親自參與愛人慘死在眼前的陰謀，叫他只能空自哀歎一輩子，嘗嘗「君王掩面掩面救不得，回看血淚相和流」的滋味。她無論如何也不容忍弄巧成拙的場面發生。
「剛才他帶著兩個人走出屋子。」唐正武踴躍提供意見。「其中一個受傷了，他可能帶他們回總部上藥吧！」
「受傷？」唐正文納悶。
「對呀！他們經過我身旁的時候，我隱隱聞到一股血腥氣。」
他帶著兩個人離去，其中之一受了傷……
「白癡！」姜文瑜猛然領悟過來，氣得破口大罵。「那兩個人就是樓定風和章水笙，還不快追！」
施長淮，我就不信你有法子領著他們逃出我的天羅地網。
吉普車極速馳入顛箕崎嶇的林間小路。
儘管他們已經與大宅子的兇徒拉開一小段距離，空氣間卻竄開幾縷火花四冒的騷動，傳告他們行藏似乎被察覺了，敵人正飛速地追趕過來。
水笙坐在兩個男人之間，施長淮負責開車。
樓定風偏首，焦點凝聚在她淡白如凝脂的臉蛋。
今晚真是夠她折騰的了，好端端睡在床上，卻莫名其妙地飛來一場橫禍。
「怕不怕？」他憐惜地吻了吻她的額頭，低問。
現在也顧不得是否該在施長淮面前矜持或克制問題。
她搖搖頭，鑽偎進他胸懷，默默從他熟悉的體味中吸取振作的力量。
無論將來是生是死，是福是禍，逃脫或被擒，好歹他們仍然陪伴著彼此。只要有他在身邊，她的心頭就感到平安喜樂，任憑外在的風風雨雨再猛烈也不怕。
一直以來，她總是懷著類似的想法，將昨日種種譬如昨日死的箴言奉如圭臬。因為對她而言。「章水笙」真的死過一回，當她從醫院中覺醒，眼底駐進他身影的那一瞬間開始，重生的命運之弦便緊緊擊繫於他平穩的軌道。
這是一種雙方皆逃躲不過的淪陷，天神掌中的命定，他們注定要纏繞上生生世世，誰也放不下誰。
未來又將遇上何等亂世，原本就是個未知數，然而只要他們長相隨，她就不至於墮於憂患的深淵。
「肚子還痛嗎？」他為她感到心疼。她的世界原本可以幾平浪靜的，因為他一時的介入，她必須歷經一次又一次的生死關頭。
「不像剛才那麼厲害。」她的鼻端嗅到齲的氣味。「你的血止住了。」
「嗯。」他的右臂已經完全失去知覺。
「她……姜文瑜為什麼攻擊我們？」水笙有些愴愴然。她真的很喜歡這個高中同學。
「夜襲的主角是唐氏兄弟，姜文瑜只是他們的軍師。」施長淮忽然插口。
「唐？」他瞬間明白。樓、唐、施三家恩恩怨怨的戲碼又一次一演。「唐家的產業是他們兄弟倆自己敗光的，我只不過順勢接收再轉賣給其他企業。如果他們有任何不平的地方，應該自己想辦法解決，找到我頭上來做什麼？」
「其實大家肚裡打的算盤都半斤八兩。那兩兄弟以為我和他們同仇敵愾，於是提議由他們負責除掉你，如此一來流金島的礦業股市勢必受到影響，我再拿出私人的錢財收買『施展』的股票，以正統繼承人的身份重新收回經營權，屆時分他們一杯羹，讓他們回到拉斯維加斯一圓賭王發大財的美夢。」人為財死就是這麼回事。
「他們『以為』你同仇敵愾？難道你不是？」吉普車越過一截樹幹，重重顛了一下，他攬臂抱緊水笙，以免她又震得反胃難受。
施長淮瞟過去莫測高深的眼神，最後停在水笙容顏上，冷硬的黑眸忽爾放柔了。
「我已經告訴過你，我累了，不想再陪你們玩下去。」大手輕輕撫上她的烏雲，順著絨黑色的絲緞滑溜下來。
雖然他的手勢非常溫柔，她仍然下意識靠向樓定風的頸窩。她只習慣被樓大哥觸碰。
施長淮忽然覺得心酸。
一切都變了。水笙不再是他的水笙，而是別人的妻子。她的心中不再有他，不再愛他。親眼見她投入旁人懷中比殺了他更痛苦，而他甚至無法怨怪她，因為她與他一樣無辜。以某方面而言，她的移情別戀並非出於自願，如果她的腦部未曾受傷，她會記得他，樓定風不會有趁虛而入的機會。
然而，一切都變了……
「他們追上來了。」樓定風瞥見林子裡若隱若現的車燈。看樣子他們的行蹤已經暴露。對方起碼派出十輛以上的吉普車出來追索他們，幸好施長淮對這片樹木的熟悉度比他們高，在樹幹之間東躲西藏的，對方一時還無法掌握他們的確切行蹤。
「姜文瑜和唐氏兄弟不像你有能力花錢在警政機關打通關節，所以他們幹完今晚這票就打算摸黑偷渡出國，為了日後高枕無憂起見，無論如何也要逮到你們滅口。」施長淮多少瞭解姜文瑜的個性，寧可錯殺一百，不可放過一人，她會饒過水笙的小命才怪。
「嗯。」樓定風點點頭。
吉普車陷入短暫的沉默中，繼續駛向黑暗的林蔭深處。再拐兩個彎，車輪輾上通往雪湖山莊的羊腸小道。小路盡頭，是一片廢墟；再過去，則是一處懸崖，從前他曾比從崖頂跳落底下的暗流和石礁。
他的臉頰忽爾感到略微麻癢，低頭探看，水笙正伸指拂弄他的髮際。她的鼻尖抹上淡淡的灰塵漬，襯著凝脂如白雪的肌膚，看起來清麗而惹人憐愛。
怎麼捨得讓這樣的俏人兒陪他一起送命？
「聽說你在南美有一座小別墅。」他忽然出聲。
施長淮投與他納悶的一瞥。
「對，在巴西。」
「聽見沒有？水笙，施先生在巴西有一棟漂亮的別墅。」他拭掉她容顏上的灰烏，疼憐的親吻淺淺印上她的紅唇。「你想不想參觀？」
「好呀！」她沒去過巴西。「我們一起去玩，我以前一直催你帶我出國，你都推說沒時間。」
她有很多很多的地方想和他一起去，很多很多的事情想和他一起做，只要能和他在一起，便是淪陷在南極的冰天雪地也是甘心的。
「現在我有時間了。」他緊緊摟住她，生怕她丟掉似的。「姓施的，你計劃好逃脫的路線嗎？」
「嗯，我在海灣裡藏了一部快艇，接應的人會在離島上與我們碰面，然後我們持假證件登上台灣，再從台灣飛向安全的國家。」施長淮擰皺了懊惱的眉頭。「可是後面的傢伙追得太緊，我擔心會暴露咱們的行蹤。」
「停車！」他忽然橫腳踩住煞車踏板。
吉普車嗄吱地尖叫一聲，猛地刮起落葉、枯枝混雜的旋風。他跳下車座，順手把水笙抱下來，再跑到駕駛座旁揪施長淮下車自己取而代之地跳上方向盤後面。
「你帶著水笙繞小路下去海灣，我負責引開追兵，咱們在巴西的小別墅會合。」他踩動油門。
「不要！」水笙吃了一驚，緊緊抓住車門不讓他走。「我們一起引開追兵，一起去巴西，我不要和你分開。」
他硬生生扯開她的掌握。
「施長淮，帶她走！」車身如馬般疾竄出去，尾後揚起義無反顧的風塵。
「樓大哥！」水笙被這個突如其來的轉變驚呆了，直覺地拔腿追上去。「樓大哥，等我！」
他怎麼可以丟下她？他們明明說好了一同去巴西，不是嗎？他們明明說好了絕不分開，不是嗎？她害怕，害怕看不見他的感覺，害怕他離去的感覺。強烈的預感告訴她，今日一別，未來再見不知是何年何月的事。
別離就像毒癮，一旦讓它發生了，它便會無聲無息地糾纏上來，此後再也逃躲不過，注定了日後接二連三、分隔兩地的命運。
她情願同生，情願共死，也不願與他分開。
「水笙！」施長淮及時拉回她。「別拖延時間，咱們快走。」
「不……」
施長淮狠心不理她啜泣的臉龐，硬拖著她踏向夜露沾濕了枯枝的小徑。
好歹得救出一個！他陰鬱地想。
沉重的空氣在枝葉間對流。
起風了──
「人呢？」姜文瑜焦躁地拍打儀表板。
千萬不能讓他們跑了，否則大夥兒全吃了不了兜著走。
「在那裡！」唐正文忽然發現遠方忽隱忽現的燈影。「哇 ！他們好呀！逃命的人居然敢大搖大擺地晃在咱們眼前，還把遠光燈打開。」
「少廢話，快追！」姜文瑜精神一振。
施長淮的吉普車彷彿在誘引他們。一下子放慢車速，他們多踩兩下油門就可以撞上他的車屁股，一會兒又滑溜地鑽來鑽去，讓他們上究碧落下黃泉卻追他不著。
再一晃眼，吉普車忽然失去蹤影，偌大的樹木裡除了自己人的車燈之外，施長淮?牧降籃旃賡咳幌 恕?
「消失了？」唐正文訝異地輕喊。
「車子在那裡！」姜文瑜連忙催促地停下福特。
吉普車大刺刺地定立在橡木樹下，駕駛座裡半個鬼影子也沒有，獨留著稀稀落落的血滴痕跡，車門外，潮濕的泥地上印著一道深深的腳印，通往左側的斷崖。
「只有一個人？」「上當了！」「他們分頭溜走了。開車的人一定趕去和另外兩個會合，大家分散開來，務必追到他們。記住，把章水笙留給我！」
姜文瑜簡潔有力地分派好工作，領著三個人手率先衝向斷崖。
越接近懸崖的方向，樹木越稀少，漸漸的，入目僅有半人高的低矮灌木叢。
人呢？他能躲在哪裡？
「唔！」隊伍尾端傳來摀住的呻吟聲。
大家立刻回頭。
走在最後面的打手被撂倒了。四下空空如也，沒人知道發生了什麼事。
「他還待在樹林裡。」剩餘的三個人連忙分頭找。
姜文瑜接二連三地聽到「唔唔」的悶叫，待她醒悟過來時，四周只剩下她的行影。
究竟發生了什麼事？她開始膽怯，緩慢地，一步步地，退向懸崖的方向。林子裡太過危險，誰也看不清楚誰。
她拔掉消音器，舉槍朝空中扣了三下扳機。
砰砰砰！散落在其他方位的同伴接收到她的訊息，雜杳的腳步聲由遠而近，漸漸往她的所在位置集中過來。
她繼續倒退向空蕩的地區，心裡稍稍安定一些。
直到她的後背抵住一具堅硬的軀體。
她倒抽一口冷氣。
「你想抓章水笙？」低啞的嗓音湊近她耳邊詢問。
「沒……沒有……」樓定風！她的魂魄幾乎飛到火星外。
「有也好，沒有也罷，這都不是重點。」環住她頸項的臂膀突然收緊。「重點是，我不喜歡她信任的人背叛她，更不喜歡有人追著她不放。」
林間的腳步聲漸漸朝懸崖集中過來，她的幫手快到了。
「再告訴你另一個重點，」冷凝的聲嗓驀地加重。「你再也沒有機會抓住她了。」
這是姜文瑜生前聽見的最後一句話。
隨即，她的頸骨以一種奇異的角度垂下來。
「在那裡！」遠方的手電筒標明他的方位，他夾著姜文瑜的屍身衝向懸崖。
該死的右臂再度失去知覺，無用地垂在身側。
他吃力地擒拿姜文瑜，擋住自己的半邊身體。
咻咻咻的消音子彈聲如雨點般飛向他。
只剩五分尺！無論跳下去是死是活，總也有幾分希望。
四公尺！姜文瑜的屍身中了幾槍。
三公尺！他的腳跟一麻，但仍然強忍著痛楚往前跌撞過去。
兩公尺！接近了，老天不至於殘忍到連這點微末的機會也不給他吧？
一公尺！再過一公尺他就自由了，只要再往前移動一公尺……
他的背心一涼，整個人往前撲倒。
老天，只差半步的距離而已……
刺痛的感覺漫延到全身上下。他暈眩地爬到懸崖邊，再也拿不出半絲力氣。
竟然只差半步而已。
努力再撐向前幾尺，身下忽然懸空，眼眼看去，山下銳利的暗礁離他越-V近，越來越近……
恍惚間，塊塊礁石幻化為水笙的身影，不斷向他招手。
樓大哥，樓大哥──
空氣間溢滿她的輕喚，她的溫柔笑語，她的輕顰嬌嗔。
樓大哥，等你哦！快點來──
快點……
來了，水笙，我來了……