樓家來了一位出乎眾人意料之外的訪客，張太太看清楚來人的面目時，險些暈過去。
鬼！
光天化日之下，冤鬼居然找上門來討命！
「你你你……」發抖的手指對準他的鼻尖。
「啊！我認得你。你是張小倩的母親，小倩以前去『雪湖』打過工，辦起事情井井有條，我對她印象非常深刻。」施長淮和善地寒暄，笑綻出一口光潔的白牙。
「施……施……」
「很抱歉臨時上門拜訪，希望不會對你帶來任何不便，樓先生在嗎？」
「在，在──」該如何處理才好？大對頭非但活得安全又健康，甚且主動找上門來，張太太方寸大亂，腦筋完全停擺。「呃，麻煩您在客廳稍候，我遣人去知會樓先生。小莉，還不快去？」
小莉快步衝向宅屋的後進。
不一會兒，樓定風的形軀出現在客廳的入口，步履清閒，即使對於敵方突兀的生還和出現懷著任何驚愕感，他也未曾表現出來。
兩個男人的視線相交，他們曾經見過許多次，尤其樓定風隱若在「雪湖山莊」工作的那幾個月，他們甚至分享過同一包香煙，同一壺咖啡。猶有勝者，他們對同一個女人感興趣，也先後愛上她。
施長淮暗罵自己竟然瞎了眼睛，樓定風形諸於外的氣質分明不屬於泛泛之輩、池中之物的，他早已察查出來，卻任由心底的警訊化為惺惺相惜，以到於埋下家破人亡的禍胎。
「稀客、稀客，好久不見。」樓定風悠哉游哉地踱回黑色的皮沙發前坐下。
「你似乎不太意外看到我。」施長淮挑中他對面的位置落座。
「半個月前你一踏上流金島的土地我就知道了。」他只是沒料到施長淮竟然敢大大方方上門找他。
「如此說來，你也不意外我仍然活著嘍？」必須承認，樓定風鎮定的反應超乎他的想像之外。
「這麼說吧！我打一開始就猜到你有可能沒死。」樓定風接過張太太遞來的熱茶，以禮貌的笑容摒退她。
偌大挑高的客廳裡，兩雄相對。
「你沒想到斬草除根嗎？」施長淮笑得嘲謔諷刺。「你不怕施家面臨淒涼的命運日後在你的子孫輩重演？」
「我有什麼好擔心的？」樓定風微笑。「施家十年前開始沒落，目前為止僅剩一家『施展公司』和兩處礦區值點小錢，而我已經掌握了『施展』大多數的股票，也就等於控制了施家的經濟命脈，即使你留著一條命在，也奈何我不得，我何必白白傷神掛懷？」
施長淮深深吸進一口長氣，讓蘊含著甜甜花香的空氣在他胸腹間沉澱、陰涼。踏進樓宅，即便是一呼一吸之間也感受得到她的芳美。
「顯然你已經勝券在握，吃定施、唐兩家了。」
「你們欠我的。」他的嘴角勾開一道模糊的微笑。「首先背棄咱們三家友誼和合作關係的叛徒是你們，我只不過是以其人之道還治其人之身而已。你以為我打算除掉你嗎？錯了，我不但不會對付你，反而希望你活得好好的，親眼看見我將施家的產業玩弄於股掌之間，要它生就生，要它死就死；也親眼看我買下『雪湖山莊』的廢墟，依樣畫葫蘆地蓋一座施家大宅，再放一把火燒個精光，或者養個小老婆藏在裡頭；我更希望你親眼看見沙留在我身邊，替我生兒育女，無怨無悔，時時刻刻提醒你她原本該是你的妻子。如果你死得不明不白，想想看我會喪失多少樂趣？」
「你！」施長淮直想衝過去掐住他脖子。
樓定風的眼中閃動濃冽的惡意和邪憎，渾身蓄勢待發，隨時等著他撲過來，直接攻擊他最不堪一擊的弱點。他的腳步動了一下，瞥見對方胸有成竹的表情，驀地硬生生煞住疾衝而去的勢子。
冷靜！務必冷靜！在樓定風的地盤上你絕對討不了好，他故意激怒你、打擊你，千萬別讓他稱心如意。
他再深呼吸一下，轉瞬間鎮定下來。「我瞭解你對施家和唐家具有強烈的怨恨之情──」
樓定風的眼中閃過一絲激賞。施長淮自我克制的工夫比任何人都到家，屬於典型成大事的人才。
「──我不否認當初確實是我父親和唐伯伯合謀竄奪樓家的財產，然而二十年前的當事人已經消逝，目前活在世上的遺族才是受害人，白白為了上一代的恩怨付出代價。冤冤相報永遠不會有止休的一天。」他伸出右臂揮動，手膀抬高到四十五度角便無法再往上提。「你看拜你的毒針所賜，我的右手算是廢了一半，但是我打算徹底放下這段過往仇恨，不再追究，希望你也做得到。」
「真大方！」他不置可否。
施長淮耐住性子。「我今天來訪的目的是想讓你知道，父親曾經在我二十歲贈與一幢南美洲的小別墅，我打算搬過去定居，再也不回流金島，希望你還給我私人擁有的東西，並且成全我退隱的心意。」
他好笑地揚高眉角。「那幢別墅的產權並不在我手上，你顯然求錯人了。」
「不，沒求錯，別墅的產權仍然屬於我，它並非我想向你討還的目標。」施長淮緊緊望進他眼底，緩緩地、一字一句地開口：「我懇請你讓我帶走水笙。」
喀！他手中的小茶匙空然不聽話，跌落暗紅的波斯地毯上，樓定風瞇起眼睛專注地盯住它，他像非常訝異它居然會脫出他的掌控之外，然後抬高眼眸，迎上施長淮警戒的凝住。
「我為什麼該答應你？」他若無其事地撿起茶匙。「她根本不記得你的存在，在她的世界中只有我──樓定風，即使我答應了，她也不可能願意跟你走。」
施長淮當然明白他說的話字字屬實，但是親耳聽見敵手如是提醒他，心頭仍然覺得痛苦。
「對我而言沒有差別，一旦長時間相處下來，她仍然可能重新認識我，甚至再愛上我一次。」他特意強調那個「愛」字。水笙原本深愛的男人是他，樓定風哪根蔥都不算，他已經失去太多，不能再放棄水笙。
兩個男人不斷以各自擁有的武器明爭暗搶。
「對我卻有差異。」樓定風冷颼颼地微笑。「她父親當年參與陷害我家人的陰謀，父債子還，由她付出應得的代價也是天經地義的。我留她在身邊，可以盡情地傷害她、折磨她，讓她叫天天不應，叫地地不靈，一償我多年來承受的怨火，怎能輕易放過她？」
「水笙是無辜的。」施長淮終於忍不住吼出來。「我們都是無辜的，你心裡清楚得很，如果你想報復，儘管衝著我來好了，別傷害她！」
「太遲了。我們已經辦妥結婚登記，她可是名正言順的樓定風夫人，你憑什麼要求我捨棄新婚的嬌妻？再說，現在讓你帶走水笙，也等於帶走我的孩子，我怎可能放她走？」
施長淮重重一震。
「水笙懷孕了？」幾乎無法接受這個事實。
水笙懷了別人的孩子？他原本預擬過自己會面臨各式各樣的刁難和阻撓，唯獨忽略了這個可能性──水笙懷了樓定風的孩子……
他足足愣了好幾分鐘，心神俱失地注視著前方。為什麼會發生這種事？樓定風究竟存著什麼心思？他想讓水笙嘗盡懷孕生子的苦楚，進一步掌握她的嬰孩，痛中折磨她們母子嗎？有可能，一個被報復怒火吞噬心靈的男人任何狠事都做得出來。他該如何讓水笙脫離他的魔掌？
「嗨！」水笙突然悄沒聲息地溜進來。「你有客人呀？」
樓定風乍然聽見她的聲音，好不容易握穩的茶匙再度跌回地毯上。
「你跑進來做什麼？出去！」他板起臉來。
「我有一件要緊的事情告訴你。」水笙成天看慣他青著臉了，嚴厲的口吻已經很難哧得倒她。她靈眸溜轉，突然認出來客的身份。「咦？馬伕先生？」
他們見過？樓定風心頭泛起強烈的驚異和不悅，他要完全杜絕她和施長淮面對面接觸的機會。
「樓大哥，上回就是他把我從馬背上救下來的。」水笙忙不迭知會他。「馬伕先生，你怎麼知道我住在這裡？我曾經回去馬場找你，想當面向你道謝，可是沒人認識你，所以我猜想你一定不是普普通通的馬伕。樓大哥，是你派人找到他的嗎？」
「對，你先出去，我和他談完正事再找你。」
「不用，你不用急著找我，我就是進來告訴你這年事情的。對不起，馬伕先生，我借用他一分鐘。」她輕輕拎著他衣角來到門口。
樓定風知道客廳的回音會讓施長淮清楚聽見他們的交談，心裡恨個半死。剛才嘴裡恐哧得多好聽，要拿她當武器打擊敵手。結果呢？不到三分鐘她就闖進來揭穿他的虛張聲勢。
這個章水笙分明是天生下來克他的！
「到底有什麼大事？」他咬牙切齒地嘶著嗓門。
「姜文瑜找我們去看『國際玉石展』，既然你有客要，我和她自個兒去嘍！」彷彿擔心他橫加阻撓似的，沒等他回答又自動加上一句：「我們晚飯之前就會回來，你不用麻煩江先生跟著我們，好不好？」
施長淮隔著一段距離瞧見她的表情，心頭一動，以前水笙也常常軟著嗓腔求懇他，神情便和她此刻的姿勢語態一模一樣，輕晃著對方的手臂，紅灩灩的嘴唇略微噘翹起來，膩在人家身上拚命喃問著：「好不好？好不好嘛？」
她用這等溫雅可愛的方式求告，教人怎捨得說「不」？
隨即又泛起酸澀難言的滋味。以前他是唯一有幸受到她這般祈求的男人，而今，她甚至不復忘記他了……
「不行，明天再說。」樓定風顯然比他狠心許多，一口氣拒絕，想都不用想。
「可是今天是最後一天。」
「那就別看了。」他完全不留商量的餘地，轉身欲走回客廳。
「為什麼我不能跟她去？」她眼巴巴地纏上來。
他可以感受到施長淮盯視的眼神，偏偏沒法子以一句話簡簡單單打發她，只好竭力壓低聲音。
「誰曉得你跟著他出去又會發生什麼不可預測的意外！你們兩個的素行太惡劣，怪不得別人！」
「那麼你就應該自願擔任護花使者呀！你答應過在展覽結束之前陪我去的，你答應的！如果你沒空就應該早說。」
「好好好，別吵了，別吵了。」實在給她纏得沒法。「吃過晚飯再說，我先招呼客人。」
「展覽下午六點就結束了！」她執意不放過他。
「章水笙！」他火大得快暈倒。「你要是再胡鬧，我就──我就──」
「就」了半天也「就」不出什麼。她壓根兒不怕他，頂多流幾滴淚水給他瞧，他就棄甲歸降了，樓定風挫敗地歎息。
「你去看展覽吧！」施長淮突然插嘴。「來訪之前沒事先預約原來就是我的不對，不好意思再佔用你們的時間。」
多麼識相的客人兼恩人！水笙霎時覺得萬分對不起。
「沒關係，你們繼續談，我──呃──」可是她實在不想放棄看展覽的機會。
「無所謂，我先走一步。」施長淮走到他們身畔，再也克抑不住，溫柔拂開她頰邊的髮絲。「水笙，樓先生考慮是正確的，為了你的安全因素著想，以後盡量少和那位姜小姐出去。」他別有深意的眼神移向樓定風。「記住！千萬不要單獨和她出去！」
投與她最終情意悠悠的一瞥，伸指再觸了下她的頰膚，轉身而去。
為何施長淮特意強調水笙應該避免和姜文瑜獨處？顯然姓施的知道某些不知道的內幕。他暗暗留上了心。
除了樓定風，水笙不太習慣被其他男人扶碰，然而馬伕先生表現出對她無限親密的感覺，委實太過奇怪，害她莫名其妙被他摸了好幾下。
「他好像和我很熟耶！」她不解。
「這要問你自己呀！為什麼人家只見過你一次，就和你這麼熟悉？」他沉著一張臭臉。
真令他丟透臉！此刻施長淮恐怕躲在車子裡偷笑他色厲內荏，嘴裡說得好聽，表現出來全不是那麼回事。這個該死的章水笙，當真以為他不敢把她吊起來？
……
好吧！或許他敢，但是他不會這麼做。說來說去，保能怪自己沒出息。
忍不住揪住她惡狠狠地吻住。
「等……等一下！」她趕忙掙脫他的鉗制。「我們先去看看展覽好不好？現在已經三點了，只剩下三個小時就關門，我們要把握時間。」
她仍然記掛寶貝展覽會。
他投降！
精彩！
十二歲加入街頭小混混的幫派，十四歲吸食強力膠而被校方記一次大過；十五歲因勒索同學財物再記兩次大過，辦理休學；十六歲采自學方案取得國中同等學厲，同年考上高中，編入一年十六班，與章水笙結為同學；高中二年被捕，父母出面交保收押，同年舉家移民加拿大；之後曾陸續回訪流金島，與高中時期的同學有所接觸，經由水笙與「雪湖山莊」的人士結緣。
「姜小姐的經歷真是我彩多姿，簡直像一部活生生的不良少女奮鬥史。」江石洲吹了聲口哨。
「她和施長淮扯上關係倒是令我非常驚訝。」樓定風瞭解姜文瑜之流的女人，表面上裝出嘻嘻哈哈的、沒有城府的假象，其實心眼比任何人更複雜。
他和這類女人交過手，明白她們的能耐，她們愛憎分明，陰險狡詐，一旦相中目標便非想盡辦法奪到不可。是典型最毒婦人心的寫照。許多大奸大惡之輩便是由這種小奸小惡演變而來的。
「據說，施長淮來訪期間暫時寄住在姜文瑜家裡。」
「以後別讓她再和水笙接觸。」既然施長淮特意提醒他防著那個女人，用膝蓋想也知道，水笙前幾次的意外絕對和她脫不了關係。他早該發現的。而他竟然失去最基本的警覺心，簡直不可原諒。幸好目前為止水笙仍然安全無恙。
「這些事情需要讓章小姐知曉嗎？」江石洲揚揚私家偵探的調查文件。倘若大家防範了半天，水笙卻偷和她跑出去逛街聊天，他們豈不是白做了半天工。
「嗯……」樓定風沉吟半晌。水笙太天真了，即使據實告訴她姜文瑜的居心叵測，肯不肯相信還是一回事呢！「看情況而定，我會選個適當的時機和她談一談。另外有件要緊事要你幫我辦妥。」
江石洲立刻掏出記事本準備。
「我要你在瑞士國際銀行以我私人的名義成立一個活期帳戶，將這筆款子匯入戶頭裡。」他提筆簽下一張美金支票。「記住，你私下進行就好，避免經由公司方面的管道，這筆數額就列為鐵私人支出，總之別留下任何記錄。」
江石洲領命而去。
他踱向窗前，澄前如汪洋的蒼穹覆蓋著土地，也覆蓋住千千萬萬人的恩愛糾葛。地平線的底端，暗褐色的雲朵隱隱浮動，象徵著另一波風雨即將在未知的歲月中來臨。
風暴雨驟。
何時會來？何時該止。
他不明白自己預期著什麼事件的發生，然而心中竄動的異感在提醒他，不平靜的事端即將產生，而他的第六感向來靈驗。
「樓大哥，快下來。」水笙站在庭園裡揮手，一襲雪白的連身短褲裙。「我和李玉娟合作培育的蝴蝶蘭已經開花了。」
「你進來拿頂草帽戴上，大熱天的也不怕曬頭。」海島型的未春已經透出幾分盛夏和氣溫，再曬下去她非中暑不可。
「你先下來看看嘛！園丁先生稱讚我們的蘭花長得好，他打算連溫室裡的幾盆劍蘭一起送去參加比賽。如果入選前三名，起碼可以獲得二十三萬的獎金。」
「你又不缺錢，學人家湊什麼趣？快進屋裡來。」醫師指示，上回水笙摔下馬影響到胎氣，接下來的日子裡可能會出現點狀出血或酸痛的後遺症，為了未來的懷孕過程順利起見，平時應該多多休息。
「那不同啊！你拿錢給我用和我自己賺來的成就感是不一樣的。」她和他拗上了。
他無奈而笑，只得下樓鑒賞她的寶貝蘭花。
日子能夠這般持續下去嗎？他胡亂臆想著。日日品評她的栽種，享受水笙在身畔的安寧生活……
他忽然覺得倦了，厭倦這種無時無刻算計他人，或防止被他人算計的生涯，厭倦這種記掛著舊恩怨，不得解脫的心情。施長淮想攜同水笙隱遁到南美洲的小別墅，他忽然非常欣羨他的瀟灑解脫。
或許，他也該考慮提早二十退休，帶著水笙、小寶寶以及她的得獎蘭花，避居阿爾插斯山的小木屋裡……
現在應該不算太遲吧？
抬眼望去，天際的雨去又陰暗幾分。
「大致上的計劃如此，其他人沒有任何意見？」唐正文冷冷地玩銀色彈簧刀。
「當然有意見。」她的弟弟唐正武喃喃抱怨。「幹麼拖到月底，依我看意見。咱們明天晚上發動攻擊，大大方方地殺他個片甲不留，讓那姓樓的傢伙連褲子來不及穿就被弄死在床上。」
「你急個屁呀！沒聽過吃急弄碗碗？」唐正文飛神准地小弟耳邊。咚地一聲釘在像木窗框上。「咱們家的錢全給你賭馬賭光了，你以為我們可以傚法樓定風那小子，事後花大筆錢買人心哪？如果善後的退路沒安排妥當，到時候大家全得一起死。」
「那又如何？叫我在這種鳥不生蛋的鬼地方待上半個月，簡直比互還難過。」他小弟不甘示弱地嚷回去。「而且你憑什麼怪我愛賭馬？你自己花在拉斯維加斯的錢難道比我少嗎？」
施長淮對他們家醜拚命外揚的醜態暗暗皺了皺眉頭。
「安靜！」在場唯一女性成員出面穩住局勢。「總之計劃大致訂定了，如果沒有其他問題，我們四個星期後再碰面。請便！」毫不客氣地發出逐客令。
兄弟兩人你推我擠地離開了宅邸。
直到單處時，她才稍稍放軟了姿態。
「你看起來彷彿非常不敢苟同的樣子。」
「我說過了，你們的計劃不干我的事。」施長淮冷冷淡淡的。
「真大方。別忘了，我可是在替你報殺親之仇，奪愛之恨呢！如果事情成功了，唐家兄弟就有能力把拖欠我的七萬塊美金一口氣還清，而你和心愛的章水笙從此以後就能雙宿雙飛，大家誰也不欠誰，難道不好嗎？」
「你為什麼恨她？」施長淮終於提出盤旋在心頭多時的疑問。「水笙把你視為最要好的朋友，打從心底信任你、維護你，你究竟恨她哪一點？別告訴我你是為了替唐家的姻親們出怨氣，我不相信。一表三千里，更何況你跟他們根本沒有血緣上的關聯。一年前莫名其妙地潛進『雪湖山莊』誘開我，卻狠心不理水笙的死活，害她如今落入樓定風的手中，我一直不懂你的心裡在想什麼？」
「終於跟我算總帳了。」姜文瑜勾起嘴角冷笑。「反正你就是怪我沒有救出你的寶貝未婚妻，對不對？好，我告訴你憎恨她的原因。她有哪一點好？憑什麼每個人都該喜歡她？她從小仗著自己聰明，長相又美，到任何地方都吃盡了甜頭。師長疼寵她，朋友喜歡她。未婚夫愛透了她，甚至連仇家樓定風都逃不過她的魅力。她憑什麼應該得到其他女人辛苦一輩子也得不到的關愛？」
「那是因為──」
「那是因為她狡猾，可是你們沒人看得出來，只有我！我最討厭她看著我的眼神，充滿了同情，好像說：『小瑜，我知道你壞得沒人要，但是沒關係，我可以容忍你，和你交朋友，因為這樣才能顯出我是多麼的優秀偉大。』她是我所見過最虛偽的女人。」
「是你自己多疑。」
「多疑也好，沒度量也好，總之我就是討厭她假惺惺的模樣，告訴你，她惹錯人了！她不該接近我她不該對我示好！她不該──」擁有我心愛卻得不到的男人！她硬生生吞下最後一句話。
「莫名其妙！別人對你不好，你要恨他怨他，對你太好，你又要懷疑他別有居心，你簡直是無理取鬧！」
「隨你罵，反正我決定的事情絕不輕易更改。」她竭力撫平胸臆間的怒火。「你太令我失望了！為了家恨，我以為你會站在我這邊，但看樣子你是阻撓定了，你最好別扯我的後腿，否則你全程參與了我們的商討內容，在法律上屬於共犯的身份，你也別想推卸應負的責任。」
「我不在乎你如何對付樓定風，但你若想對水笙不利，我不會袖手旁觀。」他先把醜話說在前頭。
「放心！我保證你的寶貝水笙一根頭髮都不會掉。唐家兄弟打了什麼算盤我不清楚，只要我能拿回屬於自己的東西就好。如果魂飛魄散是樓家人唯一的下場，我不會允許第二種結局出現。」
他不相信！
他不相信姜文瑜真會放過水笙。他甚至認為，她滿心的策劃就是衝著水笙而來的。他並非看不出姜文瑜對他的情愫，也明白他的故意裝傻促成她益發憎恨水笙的原因。她心頭的妒怨積壓得太深太久，不可能輕易放水笙一條生路。反觀樓定風，她和他缺乏直接的間隙仇恨，沒必要為了他大動干戈。
樓定風，只是一個引子和借口。
她究竟會如何做？