「看來你老媽真的有女兒了。」聶父帶著調侃的口吻對著身邊的兒子低語。
聶雲祥回給父親認同的笑意，看著眼前這對彷彿母女般的親匿模樣，他們父子倆有 說不出的欣慰。
傭人送來水果點心後，更出乎陸蘋意料之外，她們這麼輕鬆愉悅地聊開了；聶母的 親切，聶父的健談及父子倆沒有代溝的玩笑，這一切化解了陸蘋尷尬不安的情緒，也因 而釋懷地展現她活潑開朗的性情。
在笑聲不斷的氣氛中，他們聊起了陸蘋的家庭背景及工作，進而也談起聶家的奮鬥 史，更令陸蘋深感興趣的是，聶雲祥小時候的種種饃事，聶母愈說愈得意，愈得意就愈 抖愈多，急得聶雲祥頻頻提出抗議。
「走，到樓上去，伯母拿雲祥小時候的照片給你看。」聶母笑容可掬地挽起陸蘋的 手。
「好啊！」陸蘋臉上飛揚著又興奮又期待的笑容。
「老媽！哪有這樣出賣自己兒子的。」聶雲祥抗議。
聶母不理會兒子的抗議，與陸蘋有說有笑地上樓。
「毀了，早知道就不該帶她回家。」聶雲祥慘叫連連。
「兒子啊！看來你老媽是要定這個媳婦了。」聶父欣喜地在兒子的身旁坐下，帶有 幾分消遣的口吻說。
「看她們那麼親熱，我都不知道是該高興，還是擔心。」聶雲祥一臉煩惱地說：「 萬一她們連手起來，你兒子就別指望有好日子過嘍！」
「怕什麼？到時候有老爸罩你。」聶父笑呵呵地說。
「只怕到時候連老爸你自己都罩不住了。」聶雲祥得了機會也消遣說。
聶父深不以為然地撤給兒子一個傲然的神色，才猛然想起什麼似地問：「兒子，誠 實告訴老爸，你是不是真的喜歡這個叫陸蘋的女孩子？」
「老爸，你怎麼會問這個問題？難道你兒子會強迫自己去做不喜歡的事，或愛不喜 歡的人嗎？」
聶父當然瞭解自己兒子的個性，絕不會委曲求全去勉強自己做不喜歡的事，但是他 總認為兒子愛的女人應該是陳艾琳，而不是陸蘋。
「那陳艾琳呢？你不是一直都喜歡她嗎？」聶父納悶地詢問。
「唉！」聶雲祥長長地歎了一口氣，說：「光我喜歡她有什麼用，她又不喜歡我。 」
「被她公司的那個經理給打敗了？」
「誰說被打敗了，是我禮讓退出。」聶雲祥嘴硬不服輸，隨後又說：「老爸，你自 己也看到了，陸蘋會比陳艾琳差嗎？我幹嘛去跟人搶得頭破血流的。」
聶父深表贊同，今晚他所見到的陸蘋，論姿色美貌、談話儀態，絲毫也不遜色於陳 艾琳；他很驚訝，為什麼以前他未曾對這個女子留下深刻的印象？
「前兩天，他們公司換了個新專員來我們公司，說是接替陳艾琳的工作，這是怎麼 回事？是不是準備嫁人了？」
「天曉得！」聶雲祥苦苦一笑，說：「也不曉得發生了什麼事，就連陸蘋也找不到 她的人。」
這個月來，聶雲祥只要一想起陳艾琳，總會為她憂慮掛心；他是那麼直覺相信，陳 艾琳一定發生了重大事情，不然她不會就這麼音訊全無。
聶母本想留陸蘋住下的，但陸蘋還是婉謝，所以，離開聶家時已近凌晨。
聶雲祥送陸蘋回家的途中，從陸蘋那愉悅的笑容及喋喋不休數說聶家兩老是如何親 切、平易近人的口吻中，可以得知她對今晚的聚會還意猶未盡；只是聶雲祥這一路聽來 ，卻煩得他恨不得拿棉花把耳朵給塞起來。
女人啊！一旦說起得意事，簡直比林中的麻雀還要吵，聶雲祥無奈歎笑；
不過—陸蘋這坦率不矯情的個性，正也是他所欣賞的。
「雲祥，你媽媽說，你小時候白白淨淨的，長得像個小帥哥似的，而且她還說國中 的時候，有很多女生在你家門口站崗，有沒有這回事？」陸蘋好奇追問，粲然的笑容中 多了幾分吃味的詭異。
「沒辦法呀！只能怪我老媽把我生得這麼帥。」聶雲祥風光得意地說。
「好委屈你哦！」陸蘋呶著嘴，一副不屑又吃味的模樣。「她們現在有沒有再來糾 纏你啊？」
「自從去了美國之後就沒了。」聶雲祥自得其樂，洋洋得意地說：「不過，要是她 們知道我回來了，准又會找上門的。」
「好得意，好神氣哦！萬人迷先生。」陸蘋故意繃著不高興的臉，半諷刺地說。
聶雲祥忍笑不答，故意探出鼻樑，想在車內聞出些什麼味道般猛嗅。
「怎麼了？」陸蘋不自在地問。
「我好像聞到一股酸味，但就是不知道這味道是從哪裡來的？」
「哦—討厭啦！」陸蘋嬌柔地捶了聶雲祥幾拳，之後便雙手抱胸，鼓起腮幫子，撅 著嘴，生起悶氣來。
「生氣了？」聶雲祥陪上笑臉問。
陸蘋神情依舊，嬌怒的目光只瞥了聶雲祥一眼。
這樣的氣氛約持續了十來分鐘之久，聶雲祥見陸蘋怒氣漸消，便趕忙陪著笑臉道歉 ，陸蘋才又露出欣愉的笑容。
「對了，最近有沒有陳艾琳的消息？」聶雲祥關心地問，陳艾琳成了他最佳的轉移 話題。
經聶雲祥這麼一提，陸蘋才猛然想起，她竟粗心地將陳艾琳的事給拋到腦「她今天 回台化，晚上被你這麼一攪和，忘了告訴你。」陸蘋怪罪地說。
「哦！－」聶雲祥放心地應了一聲，盡量不讓自己驚喜的情緒表現出來，以免引起 陸蘋的猜忌。
「她今天向公司辭職了。」陸蘋感歎地說。
「為什麼？」聶雲祥很驚訝，又問：「是不是他們要結婚了，那個馬陘理不讓她出 來工作？」
陸蘋猶豫了半晌，才說：「他們已經分手了，艾琳是因為這樣才請假和辭職的。」
聶雲祥由於過度的震驚，任愕中險些失去操控方向盤的能力，導致車子有幾秒鐘失 去平衡的驚險。
「雲祥小心！」陸蘋從驚慌中提醒。
聶雲祥定神同時，追問：「事情怎麼會變成這樣？」
「馬經理的太太懷孕了，他不想失去孩子，所以……」陸蘋心不在焉地回答，心頭 卻隱隱憂心起來，她有些後悔告訴聶雲祥這件事。
「他這樣算是男人嗎？」聶雲祥突然失態地叫罵起來：「太自私了，他有沒有想到 這樣做，對得起艾琳嗎？」
陸蘋望住聶雲祥的激動，心頭有股落寞與悵惘，她清楚聶雲祥這氣憤的不平之嗚， 其中還存有對陳艾琳難捨的愛；她實在擔心，是否會因為馬家駱與陳艾琳的感情起了變 化，而她和聶雲祥的感情也會跟著不同？
送陸蘋回家後，聶雲祥按捺不住焦慮，直接來到陳艾琳的家中，苦等了近二個小時 ，他才黯然離去。
陳艾琳在聶雲祥離開後，十分鐘不到的時間裡，才悵然回到家中。
從她呆滯的神情看來，海風並沒有吹散她的愁思，反而增添了幾分悵然，也許「時 間」才是療傷的一帖良藥吧！
＃＃＃開完會，聶雲祥便神色匆匆地離開公司，直接跑到陳艾琳的住處。
昨晚，他幾乎整夜失眠！
陳艾琳是在腦筋昏沉沉的狀態下開門；自從昨晚海邊歸來後，她便一直未闔上眼， 直到朝陽灑進屋內後，才勉強不安穩的睡去。—那憔悴的容貌，那渙散無神的眼眸，直 教聶雲祥痛入心窩裡。
為什麼？為什麼愛情竟能將一位美麗的佳人，折磨成這般惹人痛憐的淒慘模樣？！
「是你啊！這麼早來有事嗎？」陳艾琳氣若游絲地說。
「你怎麼會變成這樣？那個傢伙到底傷了你多深？」聶雲祥心痛地說。
陳艾琳黯然的表情更顯悲怨，但她沒有哭，因為她的淚已經乾枯。
「昨晚去吹了一個晚上的海風，又沒睡好，所以……」陳艾琳露出虛弱的疲態，整 個人不支地倚靠向房門。
「你怎麼了？」聶雲祥驚慌上前扶持。
「沒—事—」陳艾琳連說句話的力量都沒有。
聶雲祥大膽地以手背去測試陳艾琳額頭上的體溫。
「你發高燒了，還說沒事。」聶雲祥雙手撐起陳艾琳虛弱無力的身體，用著強迫的 口吻說：「我送你去醫院。」
「不—用—」陳艾琳夢囈般，話在唇邊打轉，卻突感眼前一陣暈眩。
「艾琳！艾琳……」
聶雲祥一邊叫喚，一邊驚心地抱起陳艾琳，等不及電梯上來，便朝樓梯口
衝去。
他開著那部積架跑車，載著不省人事的陳艾琳，狂命地在街道橫衝直撞，連闖幾個 紅燈後，以最快的速度趕到醫院。
「小姐，我掛急診。」聶雲祥像是發了瘋似的，抱著陳艾琳衝進醫院，抓著一位穿 著護士制服的小姐，心急地說。
「跟我來。」那護士熱忱地引領聶雲祥朝急診室跑去。
在醫生不慌不忙的專業診治下，捱過了漫長難熬的二個多鐘頭，陳艾琳昏沉的神智 才逐漸清醒過來，只是頭還沉甸甸地痛得厲害。
朦朧暈眩中，她第一眼見到的是守在床沿的聶雲祥。
「謝謝你。」
陳艾琳痛苦地想撐起身子，卻又讓聶雲祥扶平躺了下來。
「躺著不要動。」聶雲祥體貼地用枕頭墊高陳艾琳的背部，說：「已經退燒了，醫 生說打完點滴，如果沒有不舒服，就可以回家休息了陳艾琳感激地含笑點頭，側過臉揚 眉望了吊掛在架子上的半瓶點滴一眼，便又疲累地闔上眼瞼。
聶雲祥不敢打攪，靜靜地陪侍在旁；心裡除了不忍與心疼外，還有一份對馬家駱的 憤怒。
直到下午，聶雲祥才接陳艾琳回家，並接受醫生的叮嚀囑咐，為陳艾琳煮了一鍋皮 蛋瘦肉粥。
「謝謝你。」陳艾琳感激地接過粥，淺嘗一口，氣息微弱地笑說：「沒想到你也會 煮東西。」
「粥而已嘛！也沒什麼大不了的。」聶雲祥反倒覺得不好意思起來。
雖然還是虛弱，不過此時的陳艾琳已經顯得舒爽、有精神多了。
吃了粥後，聶雲祥馬上服侍陳艾琳上床休息。
「你躺著休息，我守在客廳，有事隨時叫我。」聶雲祥體貼輕柔地說。
「不用了，我已經沒事了，你上班要緊。」
「你現在這樣，我怎麼放心讓你一個人待在家裡。」
陳艾琳拗不過聶雲祥的堅持，只好感激接受；只是對於聶雲祥的這份關心，總不免 有點擔心，她擔、心聶雲祥還是無法忘懷對她的愛。
守在客廳的聶雲祥也有些疲累，不消幾分鐘，竟不知不覺地倚著沙發睡了過去。
下班時間，陸蘋在公司的地下停車場，攔下馬家駱正準備離去的車子。
「什麼事？」馬家駱不解地詢問。
「跟你談談艾琳的事。」
馬家駱雖感到吃驚，卻沒有拒絕，他們在附近找了一家餐廳。
「艾琳真是瞎了眼，才會愛上像你這樣的男人。」陸蘋氣惱地一坐下來，開口便罵 。
馬家駱愧然低頭不語，除了滿懷的愧疚與無奈，他不知道還能說些什麼。
「你知不知道你這樣做有多自私？，她這麼愛你，你竟然如此殘忍地傷害她。」
馬家駱只能無言以對，他明白，不管是選擇何詠涵或是陳艾琳，到頭來的結局，他 都逃脫不了自私的罪責。
「艾琳從來就沒有這麼地喜歡過一個男孩子，偏偏你就為了一個還沒出世的孩子， 而去否定她對你所付出的一切真感情。」
「我沒有否定她的感情，直到現在我還深愛著艾琳，但是……」馬家駱痛苦無奈地 說：「但是孩子是無辜的。」
「照你這麼說，艾琳就是活該倒楣了？」
「我沒有這個意思。」馬家駱極沉痛地說：「我很對不起她。」
「你的對不起值多少？足夠彌補艾琳所受的創傷嗎？」
馬家駱懺悔半晌—說：「我明白，再怎麼做都彌補不了艾琳所受的傷害，但是我也 不希望是這樣的結果。」
「你不希望？這一切不全是你所造成的嗎？」陸蘋話鋒犀利，咄咄逼人。
「我很抱歉，」
「你對我抱歉有個屁用啊！」陸蘋氣惱低吼，隨後厭煩地說：「算了，今天不是來 聽你懺悔的，咱們把話說白了，你打算對艾琳怎麼交代？」
馬家駱痛苦撫頭，說：「我不知道。」
「你不知道？」陸蘋覺得真是不可思議，她責問：「光一句不知道，事情就這樣了 了？」
「她要我以後不再去找她，她根本就不給我彌補的機會，我能怎麼辦？」
「你能彌補什麼？」陸蘋反問，不給馬家駱再度開口的機會，站了起來，說：「我 警告你，最好不要再去找艾琳，還有她要有個三長兩短，小心我不放過你。」
陸蘋撂下狠話後，調頭就離開餐廳，攔了部計程車直朝陳艾琳的住處而去。
一路上，陸蘋的憤怒難消，她實在懷疑—陳艾琳怎麼會愛上這麼一個不負責任的男 人；從今晚的一番談話！更明白要馬家駱放棄家庭與孩子是絕對不可能的。
懷著滿肚子的怒火，陸蘋來到陳艾琳的住處；但當她看見來開門的竟是聶雲祥時， 她的整個腦子便像被掏空陷入混沌般愣在門口，她甚至不願去相信自己的眼睛。
「你—你怎麼會在這裡？」陸蘋盡量讓自己表現得自然而平靜。
聶雲祥是被門鈴聲吵醒的，在神魂未定下，猛見陸蘋不免心慌驚怯。
「艾琳，她—她早上嚴重感冒，所以，我不放心—就留下來照顧她。」聶雲祥支吾 其詞，囁嚅解釋著。
儘管也沒什麼大不了的事，然而聶雲祥仍不免心虛，只是這般神態，反倒讓陸蘋懷 疑他和陳艾琳真的有了些什麼似的。
「你從早上一直照顧到現在？」陸蘋意有所指地問。
「陸蘋，事情並不是你想像的那樣。」聶雲祥心慌地急忙解釋。
「我把事情想成怎麼樣？」
「哎呀！」聶雲祥急得跳腳，氣惱地說：「反正就不是你心裡所想的那樣嘛！」
「我心裡也沒想什麼，你幹嘛急成這樣？」陸蘋本想進臥室，走了幾步又頓住，問 ：「艾琳怎麼樣了？」
「已經沒事了，下午才睡，還沒醒。」
陸蘋沉思了半晌，一言不發轉身朝屋外走去，聶雲祥不安地追了上去。
「你要去哪裡？」聶雲祥惶恐地詢問。
「有你照顧我就放心了，工作一整天了，我想回去休息。」陸蘋淡然地說。
「陸蘋，你聽我說……」聶雲祥拉住陸蘋的手，想做進一步的解釋：「我只是看她 生病，一個人孤零零的沒有人照顧，所以才留下的。」
「一個是我最要好的朋友，一個是我的男朋友，我有什麼不放心的？」陸蘋佯裝一 副怡然的笑容，然後泰然自若地撥開聶雲祥的手，補充說：「只是今天公司的事情特別 多，都快把我累垮了，還好有你在這裡照顧她，正好可以讓我回去休息。」
陸蘋不忘給了聶雲祥一個吻後，隨即離去，獨留下佇立在門口憂心仲仲的聶雲祥。
「是誰？我好像聽到陸蘋的聲音。」
陳艾琳虛弱地走出臥房，聶雲祥這才猛然回神。
「她看你在睡覺，不敢打擾你，所以就走了。」聶雲祥的笑意終究掩飾不住憂慮與 不安。
「她是不是誤會了？」陳艾琳緊張地問，聶雲祥的神情讓她有這種直覺。
「大概吧！」聶雲祥黯然地說。
「那就趕快追去解釋。」陳艾琳著急了起來。
「可是你的病……」
「死不了的啦！」
聶雲祥猛然清醒過來後，沒命地追了出去，但是無奈，陸蘋早已不知去向。
今晚的夜，對陸蘋來說顯得格外冷清而且悲淒；她流著淚，茫然地走在街頭的人行 道上，她覺得自己實在傻得可憐。
她罵自己為什麼會笨得去關心自己的情敵，甚至為她打抱不平，去找馬家駱談判。
她恨，為什麼是她最要好的朋友，卻又是她最可恨的情敵？
當然她很相信，今天聶雲祥和陳艾琳兩人之間確實沒有發生什麼；但是因著這件事 聶雲祥對陳艾琳那份難以割捨的愛，卻這麼赤裸裸地呈現在她的眼前。
該如何是好？是退出？是奮戰到底？
她，將這問題丟給了海風，希望海風能給她一個答案。
今晚，三芝的海面刮起了八級的風浪，海岸波濤洶湧，海風猛烈狂急。
連日來王沛霖電話騷擾，已讓何詠涵緊張得窮於應付，在倍感壓力的情況下，她的 精神幾近崩潰邊緣。
最近她背著馬家駱奔走於親友間，總算也籌措了五十萬之譜－這是她能力所及的最 大極限。
與王沛霖約好「福華飯店」碰面，掛了電話正趕著出門時，卻在門口巧遇馬家駱。
「你怎麼回來了？」何詠涵既驚又慌。
「前天不是說好的，今天要帶你去做超音波掃瞄的。」
何詠涵猛然想起，前天自己還主動要求馬家駱陪她做超音波掃瞄，為了這件事，馬 家駱還特地推掉來台視察的日本股東的一場午宴。
「家駱，我看不用了，你還是回公司上班要緊。」何詠涵神色怪異地說。
「為什麼？假都請了。」馬家駱納悶不解。
「因為……」何詠涵支吾半晌，才慌張解釋說：「是這樣的，昨天李太太跟我說， 她和那家醫院的主治醫生很熟，說堅持要陪我去；你也知道李太太這個人，她那麼熱心 ，我總不好意思推辭。」
何詠涵說話時支吾吞吐，神色怪異，頓時引起馬家駱的狐疑與困惑；待他要進一步 探問時，手上的行動電話卻響起來了。
是公司打進來的電話，堅持要馬家駱回公司陪待日本股東。
「好吧！那我回公司，不過有什麼狀況要馬上讓我知道。」馬家駱關心地叮嚀著。
「我知道，你安心去上班吧！」何詠涵一顆懸蕩不安的心終於落實了下來。
溫柔地與馬家駱吻別後，見他的車子駛離了，何詠涵才攔了計程車離去。
馬家駱匆忙趕回公司時，秘書室人員告訴他，日本股東已與幾位副總及經理先行離 去。
「知不知道他們去哪？」馬家駱詢問。
「不知道也！」秘書隨後補充說：「不過劉副總要你整理一份上個月的營業報告 ，中午的時候他們會在福華飯店等你。」
馬家駱應了一聲，也沒再說什麼，一路思索著朝營業處會計部門走去。