七月之夜，流火點點，無聲的大地特別有一種詭譎如死寂的安靜。紫陽殿內燈火高照，卻一片悄悄，眾侍女、內侍攝手攝足的，不敢梢出一點聲音。
「拿酒來！」龍天運獨坐在殿廳中，一壺、兩壺喝著悶酒。
他屢次想要殷莫愁。殷莫愁一向不肯順從，面對他總是面無表情，愈得不到他愈渴望。妒恨滿胸，痛苦、憤怒又固執，完全變了一個人。變得暴躁易怒，不再冷靜和理智，周旁酌人動輒得咎。且情緒起伏不定，整個人由冷靜從容，甚且冷漠，轉變得愈來愈暴戾躁怒。是非不分。
「拿酒來！」他又大喝一聲。
侍女匆匆的，趕緊把酒端上來，深怕動作慢了，一不小心叉觸怒他。
他不等侍女把酒端好，一把搶過酒壺。侍女被他的粗暴撞跌在地，他視若無睹，對著壺口，咕嚕喝起來。
那些酒都是上等的醇酒，紅而烈，這樣喝法很傷身。侍女匍匐地靠近，冒著危險想勸。「皇上……您喝太多了，會傷身的……請別……」
「囉嗦！給我下去！」龍天運膛目怒瞪著她。
「皇上……」
「來人！將她拖下去！」
「皇上饒命！我再也不敢了！」侍女嚇得花容失色，迭聲求饒。
龍天運滿腔鬱怒難消，無處發洩。沉著臉不為所動。喝道：「拖下去！」
「皇上！饒命！」侍女不斷哀聲求饒。
「住手！」殿內傳來一聲顫抖的阻攔。
殷莫愁跌跌撞撞地跑出來。不可置信地看著龍天運，控制不住一股抖顫。
「為了這麼一點小事。你就要懲罰宮女，況且她又是為了你好，你不覺得你這同樣做太過份了嗎？」這本不關她的事，可是她聽那宮女驚恐哀求的聲音，實在忍不下去。
「你說什麼？」龍天運騰身抓住她手腕，硬將她拖到他身前。殷莫愁沒能提防踉蹌地跌入他懷裡。
「我說你——你——太過份了！」她有幾分遲怯，咬咬唇，還是不顧一切。
「你說我過分？」龍天運刀鏤的臉僵硬起來。冷出一種金屑冷的陰森的寒氣。
殿內的氣氛登時凍結起來。沒有人敢大的喘氣。深恐驚觸了他怒焰的氛圍，而引火上身，焚成灰燼。
他繃緊了臉，冷冽的星眸直盯著殷莫愁。怒妒，憤怨、惱恨，苦痛的情緒混淆成一色，加上酒愁，特別有一股逼迫。殷莫愁強忍著寒慄，面對著他，直視著他的眼眸；內心卻一直不住地悸顫。軟弱地想頹倒。
「將她放了！全都退下。」龍天運一意盯著殷莫愁，目光絲毫不肯稍鬆。頭也不回，吩咐殿內所有的人退下。
偌大的殿廳，燈火通明。只剩他們兩人，沉降著一種詭魅的寂靜，彷彿連呼吸都會回湯似，滾動著不安的氣息。
「放開我！」實在太寂靜了，殷莫愁開始不安起來。
「不！」龍大運眼裡那些複雜的情緒籠統成渴求。殷莫愁強要縮回手，掙脫他的掌握，他使勁粗暴地抓住她的手。俯身親吻她。他或許醉了，醉中流露的真心，他儘管動作粗暴，那吻卻極其溫柔輕和。
情愛像浪潮。浪花有意，桃李無言。
「不要碰我！我最不想看到你……」殷莫愁閉起雙眼。搖頭吶喊。如此為什麼要有那一場邂逅？亂了她的心她的情！「你走開，你的妃嬪那麼多，還不夠嗎，為什麼不放了我？」
「你……」龍天運臉色一寒，整個人又緊繃僵硬起來。他看她緊蹙的眉。抿緊的唇，眼角滲濕的淚，想起她心中攔放著誰，心一揪，又妒又急又惱怒。
他抓起酒壺，大口大口地澆著滿腔的嫉妒火焰，卻是愈澆愈狂烈，終將他整個人焚燒起來。
「啊！」他仰天大叫一聲，狂奔出去。
殿中獨剩殷莫愁。她趴在地上，四周冷清清，死寂無聲。有一剎時。她竟恍慨有種被拋棄的感覺。她緩緩坐起身，茫然理著周圍的燈火，想不明白的，突然默默流下淚來。
她只覺得迷迷糊糊，忘了她是怎麼睡去。
次日醒來，她俯撲在冰冷的地上，四下一片狼藉。宮女看見大驚，連忙將她扶入殿房。她覺得全身酸痛不已，忽冷忽熱，步履虛空，每踏一步好似都踩在雲端，著不了地的飄浮。
飄著飄著，雲煙後突然出現一扇門。她狐疑著。在門外徘徊許久。四周很靜，蒙著一片沒有時間感的灰亮，竟讓人辨不出白日或黑夜。她慢慢走到門口。猶懷疑了又猶疑，怯怯地伸出手門自己開了。她愣了半晌，緩緞舉步跨過門檻。
門內站著一個人，正含笑望著她，似乎在等待著她。她慢慢走向他，那個人面容愈靠愈近，她目不轉睛望著他，覺得似曾相識。他伸出手，她遲疑一會，慢慢伸出手，握住他的手。他反執住她的手，低沉的嗓音如在她耳畔私語般，帶著濃烈的思愁。
「你終於來了，我等了你好久……」好久……那思念起回音，不斷在她腦海裡迴盪。
「莫愁……」深深戀戀的那如星的目光……龍天運？
她不禁叫了出來，猛然睜開眼陽光大好，正燦地照著她的臉。她愣愣地看著四周。好半天回不過神。
又是夢！夢醒還怔忡。夢中那幾聲輕渭，多情濃烈的思愁，兀自縛住著她。
回音依舊在迴盪。
她呆坐了一會，起身下床，忽然一陣昏眩。腳下一軟，跌落到地上。
「莫愁小姐，你怎麼了？」侍女聞聲，慌慌張張地跑進來。
「沒事。」她不想引起騷動。被龍天運強行帶進宮後，這些日子，她幾乎沒有好好吃過東西。
侍女不放心。「莫愁小姐。你臉色很蒼白，是不是哪裡不舒服？你一整個早上都沒吃東西。我去幫你端碗參湯來」
「不必了！我沒事，也不餓。」殷莫愁搖頭。
「那麼，到殿外走走好嗎？心情會比較舒暢。聽說皇林園雲池正值荷花盛開。一整個池面都開滿紅、白兩色美麗的花朵。我們去看看好不好？」侍女愈說愈神往，眼神閃著亮光，彷彿眼前就有一座美麗的庭園，一池湖水，以及連頤的花海。
殷莫愁見她一臉嚮往，不忍讓她失望，點頭答應。
侍女高興地跳起來。殷莫愁看著笑了，笑著笑著卻又歎息起來。夏日高陽，金燦燦地照得人間發自，日子好像永遠就會這樣過下去，沒有盡頭似。陽光的這種白，直像夢中那種沒有時間感的灰亮，紅顏在裡頭無知無覺的老隕。
皇林園佔地廣大，各種奇花異卉極點成一處桃源仙城。雲池就在園北，池面遼闊清澈如鏡，流水混混。池中有座島，島上有亭，和池畔的香亭兩相輝映。
「好漂亮！」美景撩懷，侍女不禁驚歎了起來。
池面荷花翻舞，鴛鴦戲水，天鵝棲息悠遊著。天光雲影，揉輝池面閃爍的漁灘，再再叫人驚訝。
真的是很美。殷莫愁幾乎看怔了。
「拿酒來！」
「皇上，你別再喝了！」池畔香亭傳來厭煞的躁怒和勸阻的憂忡。聽那聲音，是龍天運和龍如意。
殷莫愁下意識往後退，屏住氣息，悄悄想迴避。
「站住！」但龍天運卻已看到她。
她定住難動。昨夜那種種。還有那場夢，一直擾亂著她的思緒，她不想面坐偏偏難迴避。
龍天運大步走向她，臉色凝霜，附一夜的冰寒。他抓住她手腕。用力扼緊。
粗暴地將她硬拖到香亭。亭中一片狼藉，一壺壺空乾的酒壺四下凌棄著，特別刺目，反映龍天運狂躁暴戾的情緒。
殷莫愁很快望了龍如意一眼；龍如意也愁眉看著她。很無奈。龍天運現在像頭發狂的獅子，凶戾粗暴，一反本素的英明冷靜理智。他大概明白問題出在哪裡，又望望殷莫愁。感情真的可以改變一個人，而且那麼徹底！
「如意，你退下。」龍天運冷冷地開口。
「皇上，我尚未向母后請安，我想請你一起到建章……」
「我什麼人都不想見！」龍天運不等他說完，冷漠地打斷話。而以其冰冷、燒著低溫，可隨時會爆發、噴出岩漿的胖子，斂著無情戾氣。緊盯著殷莫愁。
龍如意不知該如何，又看看殷莫愁。這些時日，龍天運取消早朝，拋開一確切政務，脾氣變得暴躁易怒、乖戾難侍。他特地進宮來，好言想勸，但他根本不聽任何人的話。這一切說明了他對殷莫愁是真的動了心。
他躊躇著又想開口，欲言又止，末了還是歎口氣，無奈地搖頭離開。殷莫愁有些著急，她想問明她心中的耽憂，問問姚家的情形，卻動彈不得。
「放開我！你抓我到這裡做什麼？」她不想遇的偏偏這麼遭遇。她一再觸怒他，或許有一天，他忍無可忍將她殺了，團團包圍著她的那種沒有時間感的灰亮，才會消失結束吧！
龍天運靜沉沉又望了她好一會，才總算放開她。視線轉向雲池。好山好水，好風好景，好日好人間，看得他一陣心煩意躁。
他握緊拳，皺緊眉頭，殷莫愁不安地站立在一旁。感受到他強自壓抑的怒洩氣。她不知地想做什麼，對即將的不確定感到沉甸。
池上花開得無憂，鴛鴦對對，鵝烏雙雙，所以交頸磨著，在荷葉花問戲水悠遊，情濃意蜜且恩愛糙縐。龍大運但覺一陣氣妒，拾起一根鴨棒，恨恨地丟向池中，打散了那些比翼雙飛的鵝鳥和鴛鴦。
「啊。」殷莫愁忍不住叫出聲，隨即驚覺地閉口。
「怎麼？我打散那些鴛鳥，你有什麼不滿嗎？」龍天運逼近了臉。
殷莫愁抿緊嘴不說話。池鳥悠遊，干他何事，他此舉未免太過卑劣可惡。
龍天運抬了抬下巴，對她斜脫。「你有什麼不滿就說，我倒想聽聽。」
殷莫愁仍然緊閉雙唇，不肯說話，甚至不想看到他。
龍天運表情倏然大變，陰沉了起來。
「來人！」他大聲叫喝。「將池中那些禽鳥，全都給我殺了，一隻也不許留！」
「你……」換殷莫愁臉色大變，睜大著驚痛的眼，不敢置信地瞪著他。「你怎麼可以……」她踉蹌一步，奔至他身旁，氣憤地抓住他衣袍。
「怎麼不可以？我說的話，誰敢違抗！」龍天運的眼珠灰得像冰，俯靠向她。「如果你求我，我就叫他們住手。」
殷莫愁臉色掠過一抹憎厭，那神情讓龍天運心口猛然一痛，痛極生恨，更加窮凶極惡。
「來人！把池鳥全都殺了！」他發出一種獸傷的嗅叫。
衛士聽令。只片刻，便將靠近池胖的禽鳥全都射殺。池面一片驚亂，成群的天鵝惶飛上天：有好些被無情地射殺下來，墜落到池中。激濺起一面殘波。
「住手！」殷莫愁狂奔向那些衛士，拚命想阻止。
龍大運兀立不動。他原就決斷，橫了心更形冷酷。但是，只要她求他：他什麼都可以為地做。對！只要她求他。
「住手！」殷莫愁竭力大叫著，喊出了淚流。
但沒有人聽她的，她束手無策，奔回亭中，緊抓住龍天運的袍子，萎跪在他身前，哭喊著：「住手！求求你！快叫他們住手！」
她終於開口求他了！龍大運露出滿意詭異又像痛苦的微笑。攔住她的腰，扶起她。吩咐一旁的人說：「傳令下去，停止射殺。」
騷動總算停止了。須萸，便恢復平靜。宮人很快將一切清理妥當，池面又歸寧靜，翻飛的鵝鳥重又飛棲雲池，雙雙對對，卿卿我我。一片湖光山色，好像什麼都沒有發生過。
「你為什麼要那麼做？」殷莫愁顫聲問，臉頰仍掛有淚珠。龍天運雖然冷漠獨斷，或許跋扈，但她一直不認為他會是那種殘酷的人。
「因為你。」不管他做什麼，所有的原因都只有一個。他將她摟到胸前，低視著她。「我決定了，明日我下召，封你為妃。」
「不……」殷莫愁不假思索地脫口，但沒能說出口，他掩住她的口，低低的，彎身直貼住她的臉。說：「你怎麼說都沒有用！」伸手拿起一旁的酒杯，移到她面前。「來，喝了它！」
殷莫愁用怨憤的眼神瞪著，死閉著唇不肯喝下。
「把嘴張開，喝了這杯酒！」龍天運的聲音微起一些寒意。
殷莫愁露出憎惡的表情，偏是不肯。惹怒了龍夭運。
「喝下它！」他躁怒的一聲命令，硬是強迫她喝下。
「不。」殷莫愁拚命抗拒。
龍天運氣怒地摔開酒杯，取了一壺烈酒，強灌她喝下，粗暴而毫不憐惜。
「我要你喝。就得喝！絕不許你反抗我！」殷莫愁一再地抗拒他，他一再壓抑狂暴的怒氣，已到了備緒的飽滿。
他強灌著她喝下醇烈的烈酒，看著她痛苦的表情扭曲才歇手，放開了她。
「咳咳！」殷莫愁讓烈酒給嗆到，難過地彎身痛苦地咳嗽著。
他看她那痛苦的樣子，心裡起了一絲後悔。靠上前，伸手想扶她。卻見她忽然蹲下身來，雙手抱著胃腹，臉色蒼白，非常痛苦的樣子。
「你怎麼了？莫愁！」他驚慌了起來。
殷莫愁只是緊抱著胃腹。痛得說不出話。她這幾日來一直沒有好好吃過東西，身體本就已經很虛弱。龍大運又強灌她喝下一壺烈酒，她只覺整個胃腹像在狂燒，又如刀刺，更翻攪如絞，痛得她直冒冷汗。
「莫愁！你到底怎麼了？」龍天運看見她那模樣。完全失了方寸，失措起來。
「皇上。」伺候殷莫愁的侍女走上前，大膽地開口。「莫愁小姐她一定是傷了脾胃。她這些日子都沒有好好吃過東西，皇上您又強逼她喝下那些烈酒……」
龍天運聽了大震，更加地後悔，樓護佐殷莫愁的腰際，臉色比她還蒼白。大叫著說：「快！快去請大醫來！」神情又悔又心疼，又著急又焦切，驚恐又顫抖，深深後悔不該。
他抱著殷莫愁，一路奔跑回殿。太醫趕來時，只見他摟著殷莫愁，臉上有無限的疼憐。殷莫愁無力地靠在他懷中，說不出話來。
「莫愁！」情切切，竟綿綿。又多有擔憂。他從來不知道，喜歡一個人會充滿著這樣緊張、焦慮、苦惱及嫉妒、懸念和喜怒下定的感情。更不知道，愛一個人是這樣對她感到珍惜、可憐和疼愛不忍。
「皇上，您先別急。讓臣看看！」太醫凝表情，仔細為殷莫愁把脈。
果然是因脾胃虛空，受不住哪一壺烈酒的刺激，而暴發的胃傷。太醫開了一帖溫和的藥方，命令煎熬。
「莫愁小姐犯的是胃疾。服了藥，多休息幾日就沒事。不過，要注意，別讓她吃大過堅硬的東西。」
隔一會，侍女煎了藥端來。龍天運接過，親手要，殷莫愁不肯；他歎了口氣，又舀了一匙湯藥，小心地稍微吹涼，注滿柔情和體貼。
「來，趁熱把藥喝了。」
「你不必慈悲！」殷莫愁毫不領情。一掌將藥打翻。
「你！」龍天運臉色乍變，撲向她。
她想她又惹怒他了，但無退路，本能地閉上眼，抬手擋在額前。
久久，卻毫無動靜，靜得沒有一絲聲響。一隻手忽而握住她的手，她慢慢睜離開眼。龍天運正默默望著她，沒有怒氣。只有柔情款款。
「罷了！」他歎了一口氣，深深看著她。「我向你保證，今後，除非能有你的真心。我絕不會再逼迫你。你放心吧！」
「你這話當真？」殷莫愁不禁呆了。那樣冷漠狂暴的龍夭運。竟會有這樣的表情。
「君無戲言。」
「是嗎？」殷莫愁沉默不語。
「你不相信我？」龍天運表情沉下了臉。她就這麼不懂他的心！
「我先問你，」殷莫愁抬起頭，像在考量著是否該相信他似，下定決心說：「你究竟對姚大哥怎麼了？」
一反先前每聽到這個名字的憤怒、妒恨、暴跳。龍天運冷峻的臉黯淡下來。黯然問：「你就真的對他那麼帖念？那麼放不下？」
殷莫愁眠嘴未語，她只足想知道姚文進是否平安而已。
龍天運等不到回答，以為她的沉默是一種無有的心情，眼神閃過一抹痛楚，忍著不讓聲音發抖說：「他很好。我早就將他釋放了。」就算她心裡沒有他。他還是鍾情於她，癡心於她。他對她，因為感情做底，所以深刻。
「真的？」殷莫愁心中一寬。連日來的擔憂總算放下。
「來，吃藥吧！」龍天運接過侍女又端來的藥汁，刀鏤般深情的臉龐刻著深情至極的平靜。
輕輕吹涼燙熱的藥汁，舀了一匙送到她嘴邊。
殷莫愁稍稍遲疑一會，便低了臉。一口一口。默默將藥汁喝下。
殿外斜陽欲隱。殘霞勸挽，且向花間留晚照，人聲隱隱，笑裡低低語。殿內無語，人各默默，一片芳心千萬緒。
龍天運信守承諾，不再逼迫殷莫愁。她重過起幽僻的生活，仰俯天地，坐看行霎流水，總有幾聲低吟鄰哨。彷彿艾好似陷花夢中哪一團沒有時間感的灰亮之中。對夢畔忱忡。
她覺得著急，又無力去改變什麼：想抽離這置身的泥沼，處境又顯得那麼被動。
一切都不是她的力量所能控制掌握。她恨自已不是男兒身，天涯四方無以為家，受這不得已所擺弄，只能隨波逐流。
她只有唯一的堅持，唯一的渴盼——一份平凡的幸福——在如今的處境下，也顯得是那麼奢求，漸漸教她不知該如何。