那一次事件，後來鄭杜皖回頭把春夏找回去，就那麼不了了之。而那一次最後，她們還是在快餐店吃炸雞漢堡。
可兩年多下來，春夏也沒學到多少，更沒學乖，她還是不喜歡吃雞肉，甚至更討厭了。不過，她結實得到一個教訓，同時，也很〔突然〕明白，在鄭家，關玲叫鄭杜皖〔媽媽〕，但她叫鄭杜皖〔阿姨〕。關係不一樣。撒撒嬌是可以，但她沒有權利太任性驕縱，當然更不可為所欲為。
她，是寄人籬下。
她學到兩件事，並且謹記在心。第一，不要惹阿姨不愉快；第二，錢的重要性。
她要吃麵，人家跟她要錢，她沒有，最後只好委屈的吃炸雞漢堡。那真真是可厭的感覺。
所以此後，春夏盡量不拂逆鄭杜皖的意思，但也沒有太小心翼翼或像小媳婦一樣處處看鄭杜皖的臉色行事。比如她還是一樣討厭吃雞肉。
通常這種情況下，寄人籬下的孩子會發展出兩種極端的性格，要不變得陰沉退縮沉默，再就多了心機懂得討巧。春夏卻免了疫。因為鄭旭陽寵她，她跟關玲平起平坐，甚至在鄭旭陽面前更有發言權。
不過，她還是學會不去惹鄭杜皖生氣就是。
至於鄭關昭，兩年兵役服完回來，春夏跟他生疏不少。他還是把她當寵物小狗，明知她討厭，故意惹她使勁揉搓她的頭，搞得春夏每看見他就給白眼。
在這同時，在學校裡發生一件事，讓春夏的脾性更反陰沉退縮而行。
春夏小六剛開學，換了一個導師。老師問大家誰志願當班級幹部為同學服務，春夏很自動自發，將手舉得高高，甚至有點興匆匆。哪知老師瞟她一眼，目光掠過她，指定她座位後那個文靜白晰、父母都在大專教書的女孩擔任幹部。
春夏自尊受傷，不知道為什麼老師不喜歡她。明明是老師自己要求志願軍的，為什麼她舉手了，老師卻故意忽略她？春夏一直想不通。
她的個性本來就不陰沉，某些方面來說甚至可以算開朗，可是經過〔炸雞漢堡〕和〔志願〕事件後，她就算不聰敏，也學到一些教訓加上應付事情的〔本事〕。
她沒有退縮。越不讓她好，她越要表現，沒必要謙虛，做了什麼她就要說出來讓人知道，不肯〔埋沒〕自己的努力，委屈自己，不然她做得那麼辛苦幹什麼？她又沒欠別人什麼，沒必要為任何人辛苦犧牲。
可是，即使如此，從此她還是不再自動舉手志願做任何事。
她決定，從此她做任何事都要有代價，絕不再傻乎乎的舉手志願，浪費自己的自尊與精力。
她也更加確定，小美人魚那種什麼都不敢說，默默犧牲自己成全別人的行徑，實在愚蠢至極絕不可取。
謙讓是沒必要的。小美人魚最後變成泡沫不是美德，更談不上偉大，而只是懦弱愚蠢，加上自卑及一廂情願和自我耽溺。
自始至終，王子根本都不知曉小美人魚的愛，都只是小美人魚自己一個人在那裡發顛，自己說給自己聽的暗戀。搞到最後，她還以為自己為了愛情犧牲義無反顧，殊不知她只是示範了一種絕對愚蠢的證明。
如此，春夏待在鄭家，越發的心安理得，少有寄人籬下的負擔。儘管她明白她的確是寄人籬下，也知道她和關玲的地位不一樣，更學會不去惹鄭杜皖不高興，不拂逆鄭杜皖的意思。
更如此，她在鄭家的日子算是愉快的，很快學會適應鄭家的生存法則，即使覺得十分委屈，也不跟鄭杜皖正面交鋒，私下再跑到鄭旭陽跟前解釋訴點小苦就是。
她適應得這麼好，因為她總是想，寄居鄭家的日子總有一天會結束，很快她父親就會接她回去，她不會、水遠待在鄭家。因為這想法，即使自覺得受了什麼委屈，也不會自憐自艾地將自己幻想成孤苦悲傷的美少女，飲泣著寄人籬下的悲哀愁怨。
但她沒想到，〔那一天〕永遠也不會到來。
命運撒了一條無形的線，硬生將她扯開。
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春夏一直等著父親接她回去，但連秋風從顏冬玉死後，就沒有真正清醒過。每次鄭旭陽帶春夏回家，連秋風總是一臉鬍渣，兩眼迷茫。屋子裡丟滿空酒瓶，瀰漫著發酵成腐的酒精味道。
連春夏自己也看得出來，那已經不是她過去那個高大幽默、疼愛她的爸爸，而差不多是個酒精中毒的廢人了。
結果是，連秋風酒精尚未中毒，肝就先硬化了。
病床上，連秋風乾脫得不成人形，整個人縮水似，足足小了一號。春夏簡直不認得他，但她還是勇敢地走過去。
〔爸爸。〕她握住父親枯癟的手。
〔春夏……〕生了病，連秋風反倒清醒了，眼角凝著淚。〔讓爸爸看看。你都長這麼大了……〕
小孩子變化大。接近十二歲的春夏，嚴格說已經不是小孩，而是〔半少年〕了。
〔春夏已經長成「小小姐」嘍，有時連我都快不認識她。〕鄭旭陽開玩笑，沖淡沉重的氣氛。
〔旭陽……〕連秋風蠟黃的臉佈滿愧疚。〔真對不起，我沒盡好父親的責任，一直讓你幫忙照顧春夏。〕
〔別這麼說，學長。春夏就跟我的女兒一樣，我照顧她是應該的。你儘管放心養病，別想太多。〕
〔謝謝你，旭陽。〕
鄭旭陽無言地拍拍連秋風的手。
〔春夏，〕連秋風交代，〔你要乖乖聽話，別給鄭叔叔添麻煩，懂嗎？〕
〔嗯。〕春夏點頭，問：〔爸爸，你什麼時候可以回家？〕
連秋風拍拍女兒，眼神有種說不出的無力感。
〔你要快點好起來，爸爸，然後快點來接我回家。〕春夏跟爸爸撒嬌。
鄭旭陽打趣說：〔春夏，你這麼急著要回家，你不喜歡鄭叔叔家嗎？〕
〔沒有啦。〕春夏趕緊解釋，氣急敗壞：〔我喜歡叔叔家啦！可是……我是說，我要爸爸快點好起來。叔叔，你也不希望爸爸一直生病吧？〕
那氣急敗壞的神色惹得連秋風和鄭旭陽笑起來。連秋風疼惜地看著女兒，目光漸漸哀傷起來。他轉向鄭旭陽，眼神裡充滿沒說出的話，佈滿殷切焦慮的神色。
鄭旭陽心一懍，斂住笑。
〔旭陽，春夏就拜託你了。〕連秋風的聲音低、乾澀、沒有生氣，簡直像在交代後事。
鄭旭陽斂容，神色凝重起來。他聽得出來連秋風在交代什麼。
〔學長，你好好休養，很快就會痊癒的，別想太多。〕
連秋風搖頭。〔你跟我都很清楚。旭陽，拜託你了。我只有春夏這麼一個女兒，你不答應，我不放心……〕
〔爸，你不放心什麼？是不是擔心我不聽話？放心啦，我會聽叔叔的話的。〕
春夏在一旁聽得一頭霧水。
連秋風對女兒笑了笑。〔春夏，爸爸將你交給叔叔。你答應爸爸，要乖乖的，懂嗎？〕
〔我懂。可是爸爸，等你好了，你要帶我去兒童樂園。〕
這話讓連秋風差點溢出淚。他做出虛幻的保證：〔好。等爸爸病好了，就帶春夏去兒童樂園。〕
鄭旭陽心酸起來。〔你放心，學長。春夏就交給我，我一定會好好照顧她。〕
連秋風點個頭。〔謝謝你，旭陽。〕
然後，他的力氣突然像是用光了，蠟黃的臉佈滿晦色的陰影，慢慢閉上了眼睛。
一交代完了後事，他也就沒牽掛。
然後，春夏就再也沒有見到她父親睜開眼睛過。
就這樣成了孤兒。
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鄭杜皖心裡對春夏一直有意見，所以對收養春夏也不是那麼贊成。照她的意思，春夏並不是完全孤苦無依，她還有她真正的叔叔、姑姑，甚至外婆也還在，還有阿姨。
問題是，連秋風身後沒留下多少錢，也就沒有自告奮勇的親戚出面。外婆年紀大了，住在養老院裡都還需要別人照顧。那些叔叔姑姑阿姨，各人有各人的家庭，
有自己的小孩要養，多了春夏，就真的多出那麼一個負擔，很有差別的。
春夏自己，也不樂意被送到親戚家，淪落到孤兒院，那更是不敢想像的悲慘。
她拉著鄭旭陽的衣角，有一點可憐兮兮，仰著臉，祈求同情憐憫地，說：
〔叔叔，你不會趕我走吧？〕
〔傻春夏，叔叔怎麼會趕你走。〕鄭旭陽蹲下去，疼愛的摟住她，像摟抱小孩那樣。
〔可是阿姨不喜歡我待在這裡．〕
〔你別胡思亂想。叔叔說春夏要留在這裡，春夏就要留在這裡。還是，你不喜歡叔叔的家？〕
〔我要留在叔叔這裡〕春夏趕緊伸出小手環住鄭旭陽的脖子，摟得緊緊的，
怕一鬆手就被無形的手拎走。
鄭旭陽呵呵笑，抱起十二歲、份量已經不算小的春夏。
有了鄭旭陽的保證，春夏心安了不少，但還不是完全放心。所以在念研究所的鄭關昭一回家，她立刻跟在他身後〔鄭大哥〕長〔鄭大哥〕短的，叫得相當起勁親熱。
〔鄭大哥，你累不累？要不要洗澡？我幫你放熱水。〕
鄭大哥？春夏居然這麼狗腿慇勤！他詫訝說：
〔咦？天是不是要下紅雨了？我們的春夏小姐居然要幫我放洗澡水，我爸不在
嗎？〕
〔鄭叔叔今天晚上有應酬。〕
〔難怪。我爸要是在家，你哪會想到我，你眼中只有一個「鄭叔叔」。〕〔你不要這麼說嘛，鄭大哥。鄭大哥對我來說是很重要的。〕
〔哦？有多重要？〕他倒真要好好問一問了。
春夏雙手往兩旁攤開，使盡吃奶的力氣展長，說：〔有這麼重要。〕
這個小狗腿！鄭關昭忍不住笑出來，說：〔好吧。既然我的地位那麼重要，那麼你就先倒一杯開水給我，然後再把葡萄洗乾淨端來給我，再來去幫我放洗澡水，然後把我的髒衣服和臭襪子拿到洗衣機裡，再然後泡一杯熱茶送到我房間裡，再幫我捶捶肩膀。這樣，都聽懂了沒有？〕存心鬧她一鬧。
誰知春夏認真的點頭，一件一件的牢記在心。先飛奔到廚房倒了一杯冰開水出來，然後又飛奔回去將一串葡萄洗得乾乾淨淨，恭敬地送到鄭關昭的嘴巴前。等鄭關昭享受完她貢奉的葡萄，浴室裡一大缸熱騰騰的洗澡水正等著他。鄭關昭更是大奇了。但他按兵不動，很有耐性地等著看春夏到底在玩什麼把戲。
當春夏抱著鄭關昭一堆其實也沒什麼異味的衣服，丟進洗衣機時，關玲見著，說：
〔春夏，我爸爸已經說要你留下來，你其實不必幫大哥做這些的。〕很知道春夏的企圖。
春夏也不怕關玲知道她的用心，老實說：〔話是這麼說沒錯，可是我多討好關昭大哥，對我也沒壞處。〕
〔那要不要我幫你？〕
〔不用了。你快點去唸書吧。〕要是被鄭阿姨看到就不妙了，她可不想搬磚頭砸自己的腳。
把關玲打發掉，春夏勤快地燒開水泡了一杯茶。
鄭關昭已經洗好澡，拿著大毛巾絞乾頭髮，渾身散發著沐浴乳的香味。
〔鄭大哥，熱茶來了。〕春夏〔色藝〕俱全，那姿態就像古時的宮女－不，太監，內宮裡伺候主子一般無異。
鄭關昭大剌剌的往椅子上一坐，拿起茶喝了一 口。春夏連忙趕過去，笑得發甜說：
〔我幫你捶背，鄭大哥。〕雙手並且很有效率的捶拍起來，一邊又說：〔這樣
可不可以？鄭大哥。要不要我再用力一點？〕
〔不必了，這樣就可以。〕鄭關昭料到春夏一定在玩什麼把戲，以不變應萬變。
過大概三十秒鐘，春夏試探說：〔鄭大哥，關玲姐就像我姐姐一樣，叔叔也說我就像他女兒，所以，我也就像鄭大哥的妹妹對不對？〕
繞了這麼一大圈，究竟想要他上什麼當？鄭關昭不動聲色，不止同輕易中那個迂迴的圈套。
〔「像」跟「真實」是差很多的。〕
〔我知道！〕春夏很快接口，太快了，顯得急切。〔可是，鄭大哥就像我的哥哥一樣，我一直這麼想。〕
鄭關昭故意歪頭想想，說：〔嗯，有你這樣的妹妹也不錯。〕
〔所以嘍，如果我不在，是不是有點無聊？〕
〔是有點。〕
〔那像這樣，有人偶爾幫你捶背，陪你聊聊天，是不是也挺好？〕
〔是挺不錯。〕
太好了！春夏再推進一步。〔那鄭大哥，你喜不喜歡我？〕
〔我敢不喜歡嗎？！〕
〔那麼，鄭大哥，春夏一直留在這裡，跟你作伴，三五時幫你捶捶背，你說好不好？〕
〔你什麼時候突然變得這麼懂事體貼又好心的？〕小鬼頭沒事不會這麼好心眼。
〔我一直就是這樣的。鄭大哥，我剛剛問你的，你說好不好？〕
〔我能說不好嗎？〕鄭關昭翻個白眼。
春夏大喜，說：〔那，鄭大哥，你跟阿姨說不要把我趕走好嗎？我會幫你捶背，幫你泡茶——〕
啊哈！鄭關昭心裡大力一拍。
這小鬼頭兜來繞去，狗腿的討好他原來是為這檔子事。
他伸直腿，擱在桌子上，故意伸個懶腰，說：〔我的腿好酸！〕
〔我幫你捶腿。〕春夏馬上繞過去，〔咚咚〕捶起他的長腿。
鄭關昭在心裡偷笑。伸出手故意使勁揉捏春夏的頭，開心說：〔你好乖，春夏。〕
春夏心裡氣結，又不敢表現出來。明知她討厭人家摸小狗一樣碰她的頭，偏要欺侮她！可這關頭，她有氣也不能發，只能忍氣吞聲。
〔我說春夏〕鄭關昭裝腔作勢地。
〔是，鄭大哥。〕春夏馬上響應，就只差一聲〔喳，奴才在〕。
〔你是我的寵物對不對？你可別跟我說你忘了！〕
〔可是，歎，鄭大哥，我又不是小孩了……〕
〔我不喜歡不聽話的「妹妹」。〕鄭關昭故意板起臉。
〔好吧。〕春夏連忙妥協。〔鄭大哥說是就是。〕
〔很好。那麼，我問你，寵物都是要聽主人的話，讓主人開心的，對不對？〕
〔對……〕尾音拉得很長，挺不情願。
鄭關昭按捺住笑，一本正經。〔那以後，你都要聽我這個主人的話。我說什麼，你就得做什麼。〕
〔可是……〕春夏想抗議，見鄭關昭又板起臉，趕緊點頭，不敢再有異議。
〔很好！〕鄭關昭滿意點頭。〔那麼，成交！〕
口說無憑。鄭關昭且草擬條約-份，上頭記連春夏願成為鄭關昭寵物，以鄭關昭為主人，忠貞順從不貳。某年某月某日。要春夏劃押。
〔不用這個吧？鄭大哥。我都已經說了，還要簽這個？〕
〔但凡從人嘴巴裡說出來的東西都是不可靠的，必須要白紙黑字寫清楚，落了印，才算數。〕鄭關昭很堅持，心裡卻偷偷大笑不已。
沒奈何，春夏只好劃押，簽下這〔喪權辱國〕的條款。
〔哇，累死我了！〕鄭關昭伸個大懶腰，往床上栽下去。〔過來，春夏，幫主人捶背揉腳。〕
春夏在心裡咒罵鄭關昭一百次一千次，拖拖拉拉不情不願的，還是乖乖地聽令上前伺候。
這一天開始，他們〔上〕與〔下〕的關係就這麼確認。白紙黑字，寫得清清楚楚。？？？
有了鄭旭陽和鄭關昭為後盾，春夏在鄭家的〔位置〕更加鞏固，她也就有恃無恐，不再那麼擔心鄭杜皖眼眸深處裡不親切的顏色。
她聰明，但不去多心，不去學那種寄人籬下的自憐美少女小家氣的內向退縮。比起來，害羞內向沉靜的關玲，態度舉止倒比她像是〔寄養〕的。春夏大剌剌的，不管什麼她的待遇都比照關玲，很多時候她的氣焰甚至比關玲還盛。說起來，這種〔狗仗人勢〕的個性實在不可取。只不過，鄭家已經有關玲一個〔悶葫蘆〕了，她裝可憐要裝給誰看啊？別說關玲那種溫和文靜無爭的個性，就是鄭姨雖說不喜歡她，也絕對是有教養有身段的淑女，不會像三流電視劇裡那種苛刻
的女人嘴臉欺負無依的孤女。
真要說，春夏〔開放型〕的個性，反而比較刺人。要說〔欺負〕，也是她〔欺負〕關玲的份。她太〔旁若無人〕。
呃，只除了小狗〔玲玲〕例外。
小動物察言觀色，感受力很強，尤其那種狽種沒節操的小狗，很會仗主人的勢，實在比人還勢利。〔玲玲〕揣摩主人心意，知道主人不喜歡春夏，連帶它對春夏也沒好〔臉色〕，每次見到春夏，就吠叫個不停。多半時候，鄭杜皖只是做做樣子叫〔玲玲〕安靜，可不真正干涉，所以〔玲玲〕總是對春夏吠叫得更起勁。
春夏恨得牙癢癢的，恨不得將那隻狗腿子的毛拔光，或狠狠踹它一腿。但鄭杜皖把〔玲玲〕當心肝寶貝，沒事抱著又親又吻的，她不敢造次。她安慰自己說〔每隻狗都有它猖狂的一天〕，就讓〔玲玲〕猖狂好了，她不與它一般見識。結果，玲玲對鄭家每個人都安靜乖巧，甚至對鄭家新請的外籍女傭夏依也順服，只有對春夏，一見就齜牙咧嘴吠叫不停。
鄭杜皖原來不喜閒雜人等在自個兒家，但她那一班夫人太太交往圈的，哪一個家裡不是二三個外籍女傭，所以她也就妥協了。夏依一來，她出門和那一班太太夫人喝茶的次數也就多了。
每回她出門喝下午茶逛街，都特別叮嚀夏依照顧好〔玲玲〕。春夏是死不碰〔玲玲〕的。她沒擺出嫌惡就很對得起她鄭姨了，不可能去獻媚的。最主要的，她對〔玲玲〕深惡痛絕。
〔夏依！〕放學一回家，春夏邊開門邊叫嚷。天氣熱，渴死她了。
她的叫聲還沒歇，〔玲玲〕打沙發上跳下來，對著門口，衝著她輕蔑的猛吠。
〔吵死了！〕春夏狠狠瞪它一眼。
夏依在後院忙，沒聽見她回來。看情形，她鄭姨大概出門喝下午茶了。春夏瞪著那狗仗人勢的小東西，客廳只有她，膽子也大了，對〔玲玲〕橫臉說：
〔你再叫，就把你抓去做燒肉！〕〔玲玲〕不屑，汪汪地吠個不停，一副趕人的架勢。
〔你這傢伙！〕春夏煩透，虛踢了它一腳。
〔玲玲〕跳開兩步，轉身又對春夏不善地叫起來。
〔你還叫！〕春夏氣結，奔過去，一把拎住〔玲玲〕的脖子，臉色猙獰說：
〔看我怎麼治你！〕
〔你抓著玲玲做什麼？〕春夏還來不及動手，身後傳來帶笑的男性嗓音，突然教她心臟霎時一麻。
她猛回身。鄭關昭在樓梯上，倚著扶手，臉上表情似笑非笑，帶著趣味望著她。
〔鄭……大哥！你在家啊？怎麼這麼早就回來？〕虛驚一場。春夏放下心。
〔早回來才巧啊！春夏，你該不會趁著我媽不在欺負玲玲吧？〕鄭關昭嘴邊笑意變濃，轉成椰揄。
〔沒有啦！我怎麼會！〕春夏連忙放下〔玲玲〕，順勢摸撫玲玲的頭。〔我是跟〔玲玲〕在玩。玲玲，乖哦！〕
玲玲不買帳，尖利的牙齒狠狠反咬了春夏的手一 口。
〔啊！〕春夏鬼叫一聲，甩開玲玲。玲玲在一旁仇視地對她囂叫不停。
鄭關昭好玩笑起來，也不問春夏傷得怎麼樣。
其實也沒事，春夏縮手縮得快—只破了一點皮，滲出微些血。
〔你這只該死的狗！〕春夏惱極，礙著鄭關昭在場，卻只敢動口不動手，惱怒地瞪著〔玲玲〕。
〔誰叫你要欺負它。〕鄭關昭還在說風涼話。
〔我才沒有！〕春夏叫說：〔是這只可惡的狗一直叫不停，我才想把它抓給夏依的。〕
〔你有那麼好心？〕鄭關昭不信她那一套。他走到沙發，〔玲玲〕立刻奔到他腳旁，他順勢抱起〔玲玲〕坐在沙發上。
春夏不屑的〔哼〕一聲。什麼叫〔趨炎附勢的走狗〕？就像〔玲玲〕這樣！她看著窩在鄭關昭腿上的〔玲玲〕，厭惡說：
〔我以後絕對不要養狗，尤其是玲玲這種討厭勢利的小狗。〕
〔玲玲很可愛的。〕鄭關昭邊順玲玲的背毛邊說：〔它對每個人都很乖巧，唯獨對你不友善，一定是你常常欺負它。〕〔我才沒有！〕
〔還說沒有。我剛剛明明親眼看到。〕
啊！真是有理也說不清。
春夏惱極，牙齒咬破唇。她吃痛，懊惱自己幹麼給自己苦頭吃。頭一甩，不發一言掉頭走開。
〔你去哪？〕鄭關昭叫住她。
〔我回房間。〕她還能去哪？
〔過來。〕他放〔玲玲〕下去。玲玲短腿抖了抖，溜到自己專有的軟被墊成的狗窩。
〔幹麼？〕春夏不甘不願，腳步不動。還在生悶氣。
〔來幫我捶背。我肩膀酸得很。〕
〔我累了。我要去睡覺。〕
鄭關昭瞇了瞇眼。〔春夏，你別忘了你跟我訂的〔條約〕。再說，你不希望欺負〔玲玲〕的事被我媽知道吧？〕
春夏霍地轉身。〔我說過我沒有！是那只笨狗——〕
〔好了。〕鄭關昭打斷她的話。〔過來這裡。〕
春夏不動。他又叫了兩聲，她才怏怏地走過去。
〔你越來越不聽話了！〕這個春夏，翅膀還沒硬，就敢目中無主人。
〔就跟你說我累了嘛。〕
〔剛剛明明還生龍活虎，怎麼可能一下子就累了。〕
〔氣累的。〕春夏大眼眨也不眨。
〔你哦！〕鄭關昭捏捏她的鼻子，讓她躺在他懷裡，就像剛剛順〔玲玲〕的毛髮一樣，哄拍著她。
春夏掙扎起來，不悅說：〔鄭大哥，跟你說一百次了，我不是小狗，你不要像摸玲玲一樣摸我的頭，〕
明知道她最討厭的，他偏故意要犯，每次都因此爭執。
〔好，不摸頭就不摸頭。〕鄭關昭縮回手，半舉著，比個投降的手勢。
在他看來，〔小貓春夏〕其實和〔小狗玲玲〕沒兩樣。
不過，也不知為什麼，明知她討厭，他就是喜歡揉搓她的頭，抱緊她，吃她腮幫一 口。
十二歲的春夏，小臉鼓鼓的，還有著嬰兒那種肥嫩，常常教他忍不住，也愛逗她。他對關玲就沒這感覺，關玲老成太多。
〔來！〕他把春夏摟在懷裡，捏捏她胖嘟嘟的臉頰。
欽！多肥嫩！教人真想吃一口。
他終於忍不住，往那肥嫩的腮幫咬了一 口。