盈盈不得不承認狂獅的建議是對的。
她脫口說出她的任務後，喬風臉上的表情嚇得她喘不過氣來。他對她憤怒到極點。
她這才第一次看見魔龍憤怒的真面目。
他被她氣炸了！
「我要的是實話。」他面罩寒霜地狠瞪她。媽的！她竟敢跟他開這種玩笑，她看不出來他現在憤怒得想殺人嗎？
「我說的就是實話，喬風，我真的在保護你。」她鼓起勇氣說道。
他真想立刻掐死她。
「不要再考驗我的耐性，盈盈。」他惱火地低咆，極力克制想要抓住她亂搖一通的衝動。「你根本連你自己都保護不了，居然還想要保護我？」他冷嗤數聲。「一切全是謊言，對不對？你只是我父親派來誘我回島的人，就這麼簡單。」
「不是謊言，喬風。」盈盈也火了，為他的輕鄙大怒。「烈焰是我們共同的敵人。他是苗人的後裔，精通各種苗疆蠱術，你絕不是他的對手，這麼說你明白了嗎？」
喬風怔住了。「苗人？烈焰是苗人？」
「沒錯。」她很高興他聽明白了。「你身上的護身降只能保護你到三十歲，到時候烈焰一定不會放過你的。他的蠱術只有我能解，現在只有我能保護你了，喬風。」
「鬼扯！」他怎麼也不相信她的蠢話。派一個女人來保護他？父親為什麼不乾脆殺了他比較痛快。
這是命運，喬風，你沒有反抗的餘地。」
「聽著，盈盈，」喬風的俊臉一僵，筒直氣瘋了。「我絕對不需要你的保護。還有，別在我面前提起『命運』那兩個字，該死的！我會拆了你，這麼說你聽清楚了沒？」他附在她的耳朵旁大吼。
「聽著，喬風，」盈盈的臉色也好不到哪去。「我就是要保護你，怎樣？我就是要天天在你的面前提起『命運』這兩個字，你想怎樣？」她也附在他耳朵旁大叫，以牙還牙，一副全然豁出去的模樣。
「你——」喬風一聽，險些氣暈過去。
他凝視她良久，忽而仰頭大笑。
「你真的不怕我，對不對？」該死的女人！不嚇嚇她不行。
「對。」她微笑承認。老天！他笑起來真的帥翻了。「我的任務的確是在保護你，喬風，你越早接受事實越好。」
「好吧，那你打算怎麼保護我呢？說來聽聽吧。」
怎麼保護他？
「竭盡所能。」她想也不想地回答他。
「很好!喬風邪肆一笑，眼中閃動著一抹奇異光彩。「那你一定得全力配合我的需要，同意嗎？」
「你希望我怎麼配合呢？」盈盈納悶地斜瞅他，不明白他的笑容為什麼突然變得這麼奇怪。
「很簡單，每天都要跟我行影不離，可以嗎？包括晚上喔。」他伸手愛撫她的唇瓣，挑逗意味十足。
她沒有聽出他話裡的暖昧。
「好啊!」他終於接受事實，肯讓她保護他了。「我保證日日夜夜都會守在你的身邊。」
盈盈仰高興奮的小臉，眉開眼笑，壓根沒留意到對方煞黑的臉色。
「謝謝。」喬風咬牙切齒地低喃，心想再跟她扯下去，他若是不瘋也會去掉半條命。他還是先到皮爾那裡借宿兩個禮拜好了，省得被她活活氣死。
「喬風。」見他好似要離去，盈盈出聲喚住了他。
他轉頭瞪視她，「做什麼？」
「你……」她支吾了老半天，才紅著臉問：「那條花帶真的是我們苗族的定情物，你打算收下了，對不對？」
「對。」
「那……那就表示?」盈盈澄澈的眸中淨是夢幻光彩。「你也喜歡我，對不對？」
「對。」喬風點頭承認，唇邊卻漾出一抹冷淡笑意。「但我不打算採取任何行動，所以你不要被高興沖昏頭了。」
「什……什麼意思？」盈盈錯愕的看著他。
「意思很簡單，我承認我喜歡你，如此而已。所以請你千萬不要小題大做，因為我根本不打算有進一步的行動，這麼說你能明白嗎？」
「明白。」
她受創的表情讓他明白他是個大混蛋！喬風覺得自己有點卑鄙，居然把怒氣發洩在她的愛戀上。
「別哭！」他命令道，本想一走了之，卻被她迷濛的淚眼揪緊了心，反手一拉，粗魯地將她往懷裡帶。
她沒有掙扎，反而撲進他的懷裡放聲大哭，哭得喬風心亂如麻。他不知道該怎麼辦，只好任由她哭濕他的襯衫。
「你到底哭夠了沒？」他搖搖頭，終於決定接受事實，雖然風度不太好。「好啦，我承認我的確很喜歡你，我也打算進一步跟你交往，這麼說你有沒有好過一點？」女人真是個大麻煩！
盈盈把臉頰深埋在他的懷裡，停止了哭泣。
「真的？」
「真的。」他粗聲說道。天哪！她的聲音聽起來真是楚楚可憐，他簡直拿她沒轍。
「喬風，我必須向你坦白一件事。」
「什麼事？」
「我太軟弱了。」她衝口而出，看見他露出不可思議的表情。「是真的，喬風，我到今天才明白這一點。外公說得沒錯，我的確不是一個真正的勇士，我不合格。」
她的話令他十分驚訝，他在那一刻知道以後無論盈盈說什麼都不會再令他迷惑了，他剛剛明白了一件——
他永遠也弄不懂她！
「你是苗人對不對？盈盈。」他拉她在床沿坐下，伸手擁她入懷。
「嗯。」她順勢坐上他的膝蓋，心滿意足的偎著他。
「那你又是怎麼認識烈焰的？」
「他的母親是前任族長的女兒，是我母親的結拜姊妹。」這樣偎著他，好幸福喔！盈盈直往他懷裡鑽。「兩年前他突然從外地回來，跟著虎爺爺學習苗疆蠱術，我是在搖馬郎時認識他的。」
「搖馬郎？」
「嗯。」她嫣然一笑，嬌甜的笑顏扣緊他的心。「搖馬郎是我們族裡青年男女的傳統社交活動，我和烈焰就是去年在石坎邊認識的。那時的他渾身充斥著濃濃的肅殺之氣，我看得出來他相當不快樂。」
「不快樂？」他問得漫不經心，心中卻湧現不痛快。
「是啊！」盈盈點點頭，努力回想著。「記得每次與他攀談，他總是心事重重的，不知道在掙扎什麼，教人看了好生心疼。」
「心疼？你幹什麼這麼在乎他的感受啊？」聽到自己這麼問出口，喬風氣壞了。他的語氣就像個亂吃飛醋的小男孩，不喜歡自己的女人把心思放在別的男人身上。
自己的女人……可惡！他什麼時候承認她是他的女人了？喬風僵沉著臉，不肯承認盈盈早已進駐了他的心底。
「什麼在乎？」好端端的，他怎麼又生氣了？
「沒什麼。」他不自然地帶過。「那唐奕呢？你又是怎麼認識他的？」這才是重點。
「我不認識他。」
「你什麼?!」他錯愕的大叫。
「我……我根本就不認識唐奕。」盈盈畏怯怯地看了他一眼。「他的所有資料都是狂獅給我的，我對他一點印象也沒有。」
「原來你說的全是謊話！」喬風惱怒極了，害他誤以為她是唐奕的未婚妻而輾轉難眠。天殺的女人！
「我才沒有每件事都說謊。」她立刻出聲抗議。
「那你到底說了哪些謊？」
「你又開始對我大吼大叫了，喬風。」她好生委屈。「只有關於唐奕的事是假的，其他都是真的。」
「其他都是真的？除了這件事以外就沒有別的事了！」他火大的咆哮，氣得快說不出話來。
「至少我喜歡你是真的。」她喃喃自語。
喬風的怒氣立刻消散無蹤。
「再說一遍。」他命令道，強悍的態度和眼中的溫柔恰成反比。
「我喜歡你。」她含情脈脈地親吻他，笑得好甜蜜。
他想要掙扎卻無力自拔。狠狠地封住她的唇，喬風發現他無法想、無法怒，更無法抗拒那份致命的柔情，全然陶醉在旖旎的溫存裡。
愛情在詩意盎然的秋夜裡，似乎更加繽紛美麗了……
等他終於恢復理智時，他開始生自己的氣。
喬風悒鬱地甩甩頭。他是怎麼了？烈焰的行蹤成謎，唐奕的死仇未報，他在這裡跟盈盈耗什麼？
莫名其妙！
他不吭一聲地推開盈盈，起身想要離開，身子卻無預警地晃動了下，一雙黑眸立時陰沉下來。
船開了！該死的，是誰下令開船的？
喬風腦中轟然作響，全身僵硬。
這就是你保護我的方法嗎？」他斜睨著她，聲音冰冷無情。
盈盈睜大水燦的藍眸望著他，不明所以。
她的緘默更激怒了喬風，肯定了他心中的猜測。
他不能忍受這樣，她竟敢限制他的行動，是誰給她這種權利的？
「我不管我父親給了你什麼任務，盈盈，」他眸中怒焰迭閃。「誰也不能阻止我追緝烈焰，包括你！這麼說你記住了沒？不要以為我喜歡你，你就可以為所欲為，沒有人可以控制我！
「我才沒有想要控制你。」盈盈納悶地望了眼桌上晃動的茶水，登時明白他惱怒的原因。「船不是我下令開的，喬風。」
喬風勉強按捺住即將爆發的怒氣，沉聲道：「不要再對我撒謊了，你到底還要說多少謊？」
盈盈正想要回嘴反駁，火狼卻在這時衝了進來。
「大哥，不好了！不好了！」他驚呼道，神情顯得慌亂。「二哥來了！他還下令即刻開船，我根本來不及阻止……呃……」他是不是來的不是時候？大哥的臉色好嚇人喔！火狼艱澀地吞著口水。
「我……我等會再來好了。」說完，他轉身狂奔出去。
「隨手關門！火狼！」
「不要對火狼吼叫，喬風。」盈盈忍不住出言責怪。「他跟這件事又沒關係，你幹嘛拿他出氣？」他這個人真是越來越不可理喻了。
又教訓他！
「不准用那種口氣對我說話，盈盈。」他火大的低咆。「我已經受夠了你的無禮！」
盈盈真想揍他一拳。「我也受夠了你的霸道！」
她義憤填膺的模樣逗笑了他。喬風發現他無法不被她坦率的個性吸引，她臉上那種無畏的表情就跟她的美貌一樣迷人。他原以為盈盈會跟他以前認識的女人一樣，但現在他知道自己錯得離譜。
她跟其他的女人截然不同。她獨特得令人既驚訝又生氣，而且美艷得令他心神不寧。
她在各方面都跟他不相上下，他對她咆哮時，她也一定會不甘示弱地咆哮回來。可惡！她甚至不曉得要在他發脾氣時怕他。
如是天意，未來的日子將會令他氣血翻騰，但也會令他心滿意足。
天意？未來的日子？心底最深處的聲音震驚了喬風。
不好！腦子有些脫軌了，他居然會有這麼荒謬的想法。怎麼可能？他根本就不相信天意這種虛浮的字眼，他跟她也沒有未來可言。
沒有嗎？他又自問，他們真的沒有未來嗎？
應該沒有吧！他想。
「喬風。」
「嗯？」
「你不打算向我道歉嗎？」他剛才污蔑了她。
看見喬風臉上出現了不可思議的表情，盈盈知道他壓根沒想過那個念頭。
算了，不想跟他一般見識。她知道他絕對不會道歉的，因為他太高傲了，不會承認看錯了她。
「我認為我們應該重新開始，喬風，就從現在起。」她點頭以示強調，過去的一切就讓它隨風去吧，她已經原諒他了。
她在胡說八道什麼？什麼重新開始？什麼就從現在起？他若不是見她笑得那麼開心，早就要求她說明她的話是什麼意思了。喬風嗔怪地瞪著她。
「我知道你對我有很深的成見，對不對?」該是解開心結的時候了，盈盈沉吟了好一會兒，終於鼓起勇氣正視心底的傷痛。
「不對。」喬風本能地反駁。
「對。」她不給他回話的機會。「你一直對我有很深的成見，別擺出一副受不了的表情來，我雖然已經原諒了你，但我還是應該讓你知道，你曾經對我造成的傷害，是我這一生也無法抹滅的傷痛。你明白地表示我所重視的一切在你看來根本一文不值，而你所留下的印記簡直傷透我的心，這些你都知道嗎？」
「我沒有傷害過你，盈盈，我也沒有留下什麼印記。」她為什麼要這麼說？喬風不解地瞅著她。
「這就是你留給我的印記。」盈盈索性執起他的手，輕觸自己的眉心。「你真的不記得了嗎？」
喬風一凜，全然怔住了。
眉心的刀痕？他留給她的傷痛印記？
他愣愣地凝視著她，彷彿有一個世紀之久。
然後，記憶的光輪剎那間開始與現實重疊起來，他似乎回到了二十年前的某一天，父親帶著年僅九歲的他來到東方一處古老部落，他看見自己抱起了一個苗族女嬰，雖然他好喜歡她的藍色眼眸，但他還是狠心地拔出小刀，惡意地在她的眉心劃出一道血痕，因為他不相信她會是他的捍衛天使，他不相信他們兩人的未來緊緊相依，他不相信命運……
天啊！不可能，不可能會是她！喬風難以置信地搖搖頭。不，不會的，那個苗族小女嬰絕不會是盈盈！
喬風腦中一片空白，全身的血液彷若都在瞬間凝結了。他的身軀沒來由地掠過一陣劇烈的顫悸，莫名的心痛由胸口蔓延到了指尖，無言地懲罰著他的年少輕狂。
他竟然真的傷害了她！
「想起來了嗎？」她輕笑，笑得有些哀傷。沒想到困擾了自己二十年的印記，對他而言居然一點意義也沒有。
他根本就不記得了。
雖然她一直告訴自己沒關係，她已經原諒他了，一切都將成為過去。但是盈盈知道她這在欺騙自己，怎麼會沒關係呢？天啊!她好想痛哭一場。
「我……」他一點也不曾掛懷，但盈盈一定被傷得很深，她低抑的嗓音是那麼的痛。
喬風震顫了下，他的心宛若刀割，更勝火焚。憐惜、內疚，瞬時席捲了他。他猛然將她擁進懷中，揪痛的心口卻越揪越緊，幾近窒息。
原來他傷她那麼深！他一直不知道。他不知道因為自己一時的任性妄為，竟然造成了盈盈一生的莫大遺憾。
她的臉算是他毀的，她怎能如此輕易就原諒了他？
她真的原諒他了嗎？
「對不起。」心疼地捧住她的臉，喬風的眸中滿是難掩的傷痛。「對不起，盈盈，我的心在說它有多抱歉。」
一股揪心的酸澀衝上眼眶，盈盈閉上眼，默不作聲地依進他的懷裡，一滴滴晶瑩的淚珠順頰滾落，幻化成串串的呢喃和無數的歎息，濕透了他的前襟，也滲浸了他的心。
他哀沉的自白抹平了那道嘲諷的印記，徹底解開了多年來糾結在她心中的桎梏。盈盈知道所有的傷痕終將癒合，然後……重新開始。
她嗚咽地逸出抑鬱，偎緊了他，掏盡無限傷心。
他無言地收緊雙臂，將她牢牢鎖在心底。
「告訴我實話，它是不是很醜？」她掙扎地從他懷裡抬起臉來，怯聲輕問。
「不醜。」他愛憐地輕吻她的眉心。
「可是也不漂亮，對不對？」
「是不漂亮。」
「那是什麼？」
喬風寵溺一笑，「只是疤而已，盈盈。」
他的話治癒了她的傷口。盈盈嫣然燦笑，深沉的遺憾被溫柔的撫觸稀釋得一乾二淨，再無一點殘留。
「你真的相信你必須守護我嗎？盈盈。」靜默了半晌，喬風忍不住開口。
這是我的命運。」
「告訴我是誰決定了你的命運？」
「巫師。」
「巫師？」喬風錯愕大叫。天啊！他真想灌輸些理智給她。「盈盈，這根本是無稽之談，知道嗎？沒有人可以決定你的人生，只除了你自己。你就是自己生命中的主人，你可以做任何你想做的事，這麼說你能明白嗎？」
「明白。」盈盈點點頭，漾出了一朵美麗笑靨。「我想要保護你，喬風。」
「我不需要你的保護!我可以保護我自己。」要他說幾次才夠？喬風有些動氣了。
「我知道。」她不想傷他的自尊心，他根本不是烈焰的對手。「但是命運注定我是你的守護天使，我必須捍衛你的安全，喬風，你再怎麼傷害我都沒用。」
「看在老天的份上，盈盈，你又要提那道疤了嗎？」他難看地僵著臉，炯亮的黑眸中卻漾滿了無限憐疼。
盈盈但笑不語。
喬風挫敗長歎。
「你先回密林島等我，好嗎？」天啊！他不敢相信自己居然低聲下氣地請求她，喬風覺得自己是個大傻瓜。「我保證一逮到烈焰就會去找你。」
他不想讓她涉險，雖然知道她有能力保護自己，但只要一想到她可能受到傷害，他的胸口就是一抽。
「不行。」盈盈十分堅持，骨子裡的倔強明白表現出來。「我絕不能離開你，喬風，我必須保護你。」
他真的火大了。
天哪！他們現在要面對的是冷血的烈焰，不是一般的地痞流氓，盈盈似乎分辨不出其中的差別。
他正要採取較強勢的口吻來命令她時，她卻伸手為他拂開額前垂落的數綹髮絲，溫柔細膩得令他頓失心神。喬風覺得撫觸他的好像是天使的羽翼。更要命的是，她看起來也像天使，尤其是那對水靈燦動的藍眸和臉上純真無邪的表情。
明知道她的撫觸是想使他分心，但他還是分了心。從來沒有一個女人這樣坦率又執著地對待過他，喬風這輩子第一次有被人珍愛的感覺。
可是，美麗的天使為什麼願意守護他呢？
喬風怔了下，飛快地抓住她的手。
「你為什麼願意保護我？盈盈，說實話。」他粗聲惡氣地問。
「為了報答狂獅當年對外公的救命之恩。」她振振有詞地答。
不過，若要說真心話，她這麼做其實並沒有自己話中說得這麼聖潔。什麼報答，根本就是為了……她捫心自問，誠實對上了心底的答案。
我只是很喜歡他而已。盈盈在心底喃喃說道。可是她知道那不是實情，喬風已經深深嵌進她的心。
她愛上他了！
「你在想什麼？」他看見她眼中閃動的淚光了。
「在想我會活下去。」
他不明白她的話，但她語氣中的恐懼卻令他心痛。
「盈盈，你是不是還有什麼謊話沒有承認？」他不喜歡這種惶恐不安的感覺，就好像……她有一天會離他而去。
不！她哪裡也別想去。
「沒有了。」她怯怯地搖搖頭。
他不信，執拗地抬眼看她，卻望見了那雙湛藍的明眸中，溢滿了明明白白的愛戀。
喬風心弦一震，全然怔住了。
盈盈愛上他了！
該死！他原可以輕易地阻止她的迷戀，但他卻放任她深陷得不可自拔。
為什麼？他為什麼不阻止她呢？喬風知道為什麼。
他也愛上盈盈了！
可惡！
他一定是全天下最悲慘的男人了，他怎麼會容許自己愛上她呢？那個女人是個莫名其妙的女人，她欺騙了他！
命運……他恨死這兩個字了！
一個小時之後，喬風認命了。他知道無論他相不相信命運，他的未來都已經注定好了。
他注定要和盈盈緊緊相依。