從畢家莊回來之後，豹閘就真正成了霍贏與挹瀾的兩人世界。
她發現他已有些改變，他對她小心翼翼的照顧、呵護，替她煎藥、敷傷，時時噓寒問暖。
從他的身上，她看見了溫柔，溫柔的笑容、溫柔的撫觸、溫柔的對待。她 曾經偷偷的想，他的這些溫柔是不是愛？
可是，他從沒說過「愛」這個字，她也將自己對他的愛藏得很好，不想逼問他的想法和心情，聰明的知道她不該問，他若真愛上了她，他會告訴她的。
此刻，兩人躲在這私密的空間裡，不想出去，也不想見到任何人。他不去探問外頭發生了什麼事，她也不想知道。此刻的她，眼裡只有他一人，幾乎忘了自己公主的身分。
但是這樣如同生活在世外桃源的日子，能夠過多久呢？
挹瀾的心頭籠上一層陰影。算一算時日，她來到在豹閘已經將近兩個月，不知道宮裡的人發現她失蹤後，發生了什麼事？加上霍贏的喪期也僅剩一個月，一個月後，他得回京復職，到時候她還能留在豹閘嗎？還是他會帶她上京？
他若因此發現她是失蹤的公主，到那時，兩人的關系就得結束了吧？
一想起這些，她的心就紊亂不已，與他分離的恐懼像一條看不見的繩子勒住她，讓她窒息。
她不想離開他，她不想……
身後的溫熱陡然打斷她的沉思。
「瀾兒，今天天氣真好，咱們去溪邊，我教你游泳吧，下一回你就不會因為撿飄走的褻褲而潑水了。」霍贏自身後攬住她的纖腰，聞著她的發香，笑著道。
替她療養了好些日子，她的身子已經漸漸康復，傷口也都愈合，又能活蹦亂跳，他總算放心了。
挹瀾正洗著碗筷，沒有回頭，只是羞紅了臉，輕輕一笑。
「游泳啊，等一下……」她想好好享受被他擁著的感覺。
「瀾兒，身上的傷還疼不疼？」他俯身在她耳邊問，雙手隔著衣服撫弄她尖挺飽實的巧胸。
「唔……不疼。」他的手害她差點將碗摔碎，她趕緊將碗盤放好。
霍贏從她身後探手拉開她的衣衫，揉撫著她溫暖又柔軟的雪胸。
「別這樣，我正在洗碗……」她喘一口氣，話才說一半，身子就被他轉過來，唇結結實實的被吻住。
一碰觸到她的身子，他的熱情便狂野難禁。自她受傷後，他不敢碰她，忍耐又忍耐，現在，他已不想克制，因為他心底有一股不知為何而生的不安，覺得他快要失去她了。
那股不安與恐懼化成強烈的占有欲，在他心頭焚燒。
「嗯……」這狂霸的吻讓挹瀾的手不由自主的繞上霍贏的頸，回應他的索求，將唇舌交給他，任由他吻著。
他將她抱起，激切擁吻著來到桌邊，將她放上桌面。他的掌心十分熱燙，在她的雪乳上肆虐，熱唇沿著她的頸肩滑上玉乳，吸舔挺實的粉蕾。
「啊……你……」挹瀾撫著他的發，覺得他今天好激情，好火熱。
「瀾兒，你勾引我。」霍贏的唇邊是深邃的笑意。
「我沒有。」她直搖頭。
「沒有嗎？」霍贏瞇起眼，「那為何只要看見你，我就想占有你？」
「啊？」這應該不是她的問題吧？
他微笑著，雙手掬捧她的玉峰，愛撫流連。
這時，一串輕微的馬蹄聲劃破寂靜的樹林。
霍贏低咒一聲，從她胸前不捨地起身。
「果真是不知情調的海上粗人！真會選時間上門。」他拉起挹瀾，將她抱下桌，替她拉攏衣衫。
「是誰？」她仰起小臉問。
霍贏望著她的紼頰，忍不住啄吻她的唇。
「唉，知道豹閘的人也沒幾個，聽那馬蹄聲就知道，正是我那最不解男女風情的二師兄。」
「哇，你的耳力真好，聽馬蹄聲就能知道來人是誰。」挹瀾著實佩服。
「我們幾個師兄弟都有這種能力。」霍贏很喜歡聽見她的贊美。
「啊，糟糕，家裡沒酒了，我替你們燒水泡茶吧。」她趕緊到一旁收拾尚未洗好的碗筷，並燒水准備泡茶。
馬蹄聲越來越近，霍贏已立在門口，等待著來人。
挹瀾趕忙收拾一番，好下容易忙完了，將茶泡好後，將身上的衣衫稍作整理，便走到霍贏身後。
待那人躍下馬背，霍贏朗笑著問道：「二師兄，你這個大忙人今天怎麼有空閒來到我這豹穴呢？」
來人的身形頑長高挺，與霍贏不相上下；一身古銅色的肌膚及結實的體魄，顯得十分健碩有力；臉上五官分明，鼻梁高挺，瞳眸湛藍，渾身充滿領袖的氣息，正帶著一臉的笑，踏上木梯與霍贏相擁。
「哈哈！我這叫『不入豹穴，焉得豹子』啊！五師弟，你趁著喪期躲在豹閘裡做什麼？我就知道你對畢家痛恨至極，不可能好好回家守喪……」
挹瀾才看清來人，心頭猛地一震，簡直無法相信自己的眼睛。
天啊，這個人是……貫非，想不到貫非竟然是霍贏的二師兄！
她曾聽霍贏提起過他的四個師兄，但他沒有刻意說明他們的姓名和身分，她也沒問，想下到他的二師兄竟然是她此刻最不想見到的貫非。
怎麼辦？因為她父皇曾為兩人賜婚，所以她和貫非見過幾次面，結果兩人培養出兄妹般的感情，他甚至還曾配合她演出逼真的發瘋戲碼，這會兒他肯定會認出她來的。
萬一貫非當場揭穿她的身分，霍贏會如何？
他們師兄弟倆正熱絡的打招呼，貫非並未看見立在霍贏身後的她，挹瀾心中決定，她一定要搶在貫非叫出她的名諱時暗示他一番。
心意一定，挹瀾跨出一步，立在霍贏的左後方，讓貫非看見自己。
貫非本來正與霍贏談笑，挹瀾的出現立刻讓他分了心，他定神望向她，不由得驚愣。這……這不是失蹤的挹瀾公主嗎？
「瀾兒見過二師兄。」挹瀾搶在貫非出口之前迅速走到霍贏跟前，背對著霍贏朝他使眼色，然後款款行禮。
貫非一收到挹瀾的暗示，馬上明白她的意思，收起震驚的表情。
「喔，你叫瀾兒啊。」貫非朝她點頭，然後拉著霍贏進屋問道：「五師弟，你什麼時候又換一個……呃，『好朋友』啊？」本來即將脫口而出的是「床伴」，但一想到對方是公主，他趕緊改口。
跟在兩人身後進屋的挹瀾松一口氣，還好貫非夠聰明又機警，沒有當場拆穿她。
「對了，瀾兒，這是我二師兄貫非，他是水師大將軍。皇上還曾為他賜婚，打算把公主嫁給他呢，後來聽說公主發瘋了，皇上才取消賜婚。」霍贏笑道。
「喔，那個公主真可憐，為什麼會發瘋呢？」挹瀾將茶端上桌，朝貫非微笑，感激他沒有拆穿她的身分，並隨口這麼問。
「我懷疑她根本是假裝的，哪有人無緣無故發瘋？」霍贏哼了聲，「我還懷疑是二師兄你和她串通好的，替她掩飾實情。二師兄，你根本不想娶公主，不是嗎？」
「假裝的？這怎麼可能？」挹瀾被他的話嚇一跳，強笑著，有些冒冷汗。真奇怪，霍贏怎麼猜中她是裝瘋的？
「因為二師兄最不想娶的就是公主。他認為公主嬌貴又任性，還要一堆下人侍奉，真像是娶一尊菩薩回家供奉，不但無趣拘謹，又要整天提心吊膽，對她卑躬屈膝。二師兄，我記得你是這麼說的，不是嗎？」霍贏替貫非倒茶，笑著說。
「-，我是個粗人，長年在船上與海洋為伍，怎麼配得起高貴的公主？」貫非一臉尷尬，這小子竟然在公主面前洩他的底。
「是啊，我也認為當公主沒什麼意思。」挹瀾倒不生氣，也跟著笑。
貫非聞言，朝她看了一眼。挹瀾回他神秘的一笑，然後轉身走到轆鱸前打水。
「二師兄，你來找我是有什麼事嗎？」霍贏問道。
「其實沒什麼事，我後天就要領著船艦下西洋，因為這一出航至少得離開三個月，我是來看看你到底又對哪個女人下手了。」想不到會是公主。
「瀾兒……她和以前的那些女人不一樣。」霍贏斂眉低聲道。
「哪兒不一樣？難道她不是青樓歌妓？」貫非假裝不明白的問。
「她不是。」瀾兒不是那種隨便、淫蕩的女人。霍贏心底滿是愛憐。
「她是什麼來歷？」貫非想不透，挹瀾公主怎麼會突然失蹤，又和霍贏扯上關系？
「我不知道。」霍贏搖搖頭，之後簡單的敘述著當初在林子裡救了她的經過。
貫非剛開始聽得渾身緊繃，最後終於松一口氣。
「還好你這頭豹子一時良心大起，救了她。」貫非歎道。
萬一最受皇上寵愛的小公主真的落入那些狼爪中，皇上知道了一定傷心至極，甚至氣得遷怒無辜。
「那麼，你和她之間，現在是什麼關系？」眼看挹瀾走近，貫非低聲問。
霍贏沉默不語。他和她的關系算什麼呢？他從沒將她看成暖床的女人。
貫非心中暗叫一聲不妙。他太了解霍贏的個性，他不回答就表示關系很不尋常。看來這個風流到連他都看不過去的五師弟，已經把皇宮裡最嬌貴、最受皇上寵愛的那朵清蓮給摘下來吃進肚裡了。
這下子該如何收拾呢？貫非望向挹瀾。他不明白公主為何待在這裡不回宮，難道她愛上了五師弟？那可更糟了！
霍贏發現貫非正以奇怪的眼神盯著她的身影，心中老大不開心。
「二師兄，瀾兒是我的人。」他堅定沉穩的宣示他的所有權。
貫非回過神來，當然聽懂了他的話。看五師弟窮緊張的樣子，真是的，如果他喜歡公主，早就在皇上賜婚時便樂不可支，立刻娶她進門了，哪還輪得到這小子？
「你對她不會只有片刻的熱度吧？」貫非很擔心。
「也許比片刻長一點。」霍贏故意掩飾真心，開玩笑的朝貫非敬茶。
貫非一聽，心中更是連連喊糟。霍贏這種游戲人間的態度，挹瀾公主肯定要傷心了。
「二師兄，你剛從京師過來嗎？最近京師有什麼大事？說給我聽聽。」挹瀾來到兩人面前，將滾水倒入茶壺內，想從貫非口中得知一些消息。
「最近沒什麼大事，只聽說五師弟曾經帶在身邊一陣子的老相好金鳳花嫁人了。」貫非故意說給挹瀾聽，想看看她的反應。
挹瀾只是輕笑，因為她並不在乎霍贏的過往。
「那就沒其他的事了嗎？」難道她失蹤的事沒有傳出宮外？
「嗯……」
見貫非似乎欲言又止，挹瀾心生一計，傾身要替他倒茶，卻故意將茶水灑在自己手上。
「哎呀！」
「瀾兒！」
「小心！」
霍贏與貫非不約而同的拉住挹瀾的手，霍贏拉著她燙傷的左手，貫非則拉住她提著茶壺的右手。
瞧見貫非的手握著她的手腕，霍贏眸子一沉，盯著貫非。
貫非朗笑，趕緊松開挹瀾的手，取過她手中的茶壺。
「看來我是擔心過度。」貫非乾笑一聲。這小公主可是他碰不得的，瞧瞧五師弟那種惡狠狠的目光，他真懷疑五師弟對公主真的沒意思嗎？
「痛不痛？我去拿膏藥來。」霍贏牽起她的手，見她的肌膚被燙得紅腫，他急急轉身奔進房裡找藥。
霍贏離去後，貫非動作迅速的屈膝朝挹瀾行禮。
「微臣叩見公主。」
挹瀾趕忙扶起他，「貫將軍快請起。父皇和母妃好嗎？」慶幸剛才的苦肉計奏效，她果然遺開霍贏。
貫非恭敬的起身，向她稟報。
「不太好。公主你出宮失蹤後，皇上與茗妃娘娘十分擔心，本來封鎖消息，怕你被有心人藉機殺害，不敢昭告天下，只派遣禁軍暗中出宮查尋，但是快兩個月了，宮裡所有人已知道這消息，一片慌亂，茗妃娘娘也為此病倒了。
「皇上找你不著，也只好下詔，後天會將你失蹤的消息昭告天下，重金懸賞，要全天下的人一塊找尋你，到那時，連宮外也會因此事而沸沸揚揚，所以公主還是快快回宮吧。」
「你說母妃病倒了？」挹瀾很擔心。
「是的。公主，若你不想讓五師弟知道你的身分，就得趁著皇上尚未下詔之前回去，如此一來，你回到宮中，整件事便能平安落幕。否則，五師弟會在街頭的告示上得知你的身分，到時你要走也不是，不走也不是。」
「後天之前就得回宮嗎？」挹瀾搖搖頭。這麼快？這麼快要離開霍贏……
「是的，公主，微臣是為你和五師弟的名聲與安危著想。」
挹瀾聞言一愣。是啊，若她不趁這個時候回宮，父皇詔令一下，霍贏仍得送她走；萬一他不讓她走，大內禁軍可能會闖入豹閘，霍贏等於犯下囚禁或誘拐公主的大罪！她怎麼沒有想到這麼多呢？還是貫非想得周到。
「公主，如果你願意，微臣現在就將你平安送回宮內。」貫非立即道。
挹瀾搖頭，神色黯然。「現在？不，太快了。明天吧，能不能請大將軍明天清晨再來一趟，到時候霍贏會下山去，我……會偷偷跟你走，不讓他知道。請你一個人前來就夠了，不要帶任何隨從。」
貫非剛點頭，霍贏正巧走出房間。
「瀾兒，來。」拉起她的手，霍贏小心翼翼地為她上藥。
貫非瞧一眼霍贏的模樣，心中突然有絲不安。
明天他背著霍贏偷偷帶走公主後，可要快點逃之夭夭，因為霍贏若查出是他干了這件事，肯定會氣得發狂。
哦！這小子發起瘋來，那種豹子性格，連他這個二師兄都不敢領教呢！
挹瀾望著霍贏，想到明天就要和他分離，眼眶不由得濕了。
「瀾兒，痛嗎？」看她癟著唇的樣子，他又想笑又心疼，心想，往後連燒開水、倒茶的事都不准她做。
挹瀾點點頭，淚水在眼眶中打轉。
「噓，別哭。」霍贏完全不理會貫非就在身旁，攬住她安慰道。
看到這一幕，貫非心裡不住歎息。老天啊，眼前溫柔至極的男人真是那個從不屑對女人用心的霍贏嗎？這小子根本已經被公主迷昏了，連他這個老粗都看得出來，他竟然還嘴硬不肯承認，至於公主，不用懷疑，她根本愛霍贏愛慘了。
明天將要活生生拆散他們，他將來的下場肯定不會太好看，准備等著被霍贏追殺，還好將公主送回宮後，他就要率領船艦下西洋，可以避開霍贏好一陣子，至於往後如何，到時再傷腦筋吧。
夜色深沉，蟲鳴唧唧。
挹瀾坐在樹屋的木梯上，望著夜空發呆。
此刻，她的心情十分低落，自從她答應貫非明天就離開，心中的難過就揮之不去，一直有種想哭的感覺。
遇上霍贏後，她變得愛哭了。以前在宮裡她從不哭的，並非她天天都很開心，而是公主的身分讓她多少得在下人面前保持尊嚴，必須壓抑感情，況且，那時候她還沒有愛上誰，對男女間的感情全然無知，完全不知道相思、心痛、嫉妒的情緒有多麼令人難受。
「瀾兒，又想家了嗎？」霍贏拎著一瓶酒，坐到她身邊。
「是啊，我總是想不起自己到底是誰。」她強顏歡笑。
「那就別想了。」霍贏飲了一口酒。若她想不起來，就可以一直陪在他身邊，直到……他願意放開她的時候。
「我想喝一點酒。」她朝他望去。詩人都說藉酒消愁，她也想嘗嘗一醉解千愁的滋味。
「不行，你才十六歲，不准喝酒。」霍贏搖搖頭。
「誰說十六歲不能飲酒？」他的說詞和宮裡的規矩真是一致，她不服氣。
「我說的。你忘了你曾經被畢勝猛灌烈酒，渾身不舒服嗎？我就是不允許。」他的口吻十足霸道。
「不管，我要！」她傾身想奪走他手中的酒瓶，卻不慎跌進他懷裡。
「不行！」霍贏擁住她纖柔的腰身。
「一口就好，拜托嘛！」她仰起小臉朝他哀求。
「好，只能一口。」瞧她撒嬌央求的模樣，霍贏心一軟。真是拿她越來越沒轍了。
挹瀾如獲甘霖的捧著酒瓶猛灌了一大口。
「好喝！好香！」
「可是會醉的喔。」霍贏看她喝一口就開心成這個樣子，不禁微笑。
「真的嗎？才一口應該不會吧，我才不信呢。」
怎知話才說完，她就開始感到有些昏昏然。
「好像真的起了作用，頭有點暈。」她向他眨眨眼，「不過感覺滿舒服的。」
霍贏低笑，「這是好酒。奸酒令人香，劣酒令人臭。」
「全身發臭？」
「不是，是別人聞起來有股難聞的氣息。像你現在的味道就甜甜香香的。」他將臉湊到她的玉頰前。
她身上有股剛沐浴過的花草香氣，極為吸引人。
挹瀾望著他帶笑的眸子，突然很想抱住他，親吻他。
伸臂圈住他的頸，她在他的唇邊說：「我能不能靠著你的肩？」
霍贏攬她入懷。她是第一個如此孩子氣的向他撒嬌的小女人，而且不可思議的是，他無法拒絕她。
她的天真爛漫與純真迷惑了他。
靠在他寬闊的肩膀上，挹瀾貪戀著他的懷抱，閉上眼，忍住想哭的欲望。
「瀾兒，想睡了嗎？」他在她額上輕問。
她搖搖頭，靠他更緊，更依戀的圈住他的頸子。
「我們回房去吧。」霍贏抱起她，眸光深邃如夜星。
一想到明天之後，她也許永遠都見不到他，挹瀾的眼眶又濕了，但她趕緊眨眨眼，將淚水收回去。
她偏過頭，輕啄他跳動的頸脈，舔他性格的喉結，吻他的臉頰，想要多汲取他的味道。
頸頰上濕暖的氣息與柔軟的輕吻，挑動了霍贏渾身的感官，他低頭看著懷裡的人兒。
該死！她又在挑逗他了，而且是用這麼天真又自然的方式。
「今晚……再要我吧。」她忽然在他的耳邊柔聲要求。
霍贏對她主動又懇求的話語感到驚訝。
「請你要我……」挹瀾知道自己在做什麼，可是，她很怕他拒絕，怕他認為她是個放蕩的女人。
霍贏眸瞳轉深，唇角浮起笑意，帶她進入房內。
「瀾兒，等一下你會求我更多。」