畢帖兒浸泡在充滿花香味的澡盆內沐浴，本是想放鬆情緒，哪知怎麼都收不到效果。
滿心滿腦淨是被莊飛與青青的遭遇所盤踞，她不斷地思索著這兩人的故事，究竟是真還是假？還有柳夫人，雖然她沒有多說些什麼，可是也明顯感受到她滿腹冤屈，再從她對區紫嘯的尊敬態度上判斷，肯定也是救命恩人了。
「好奇怪呢……」下巴枕在桶沿，她仍在思索著究竟誰是誰非？「為什麼這些人都當區紫嘯是活神仙？為什麼？」
百思不得其解？想著想著她發起愣來。
「帖兒？」紗慢外忽然傳來區紫嘯的磁嗓。
「呀！」她尖叫了聲，忙不迭地沉進浴桶裡，讓花瓣遮掩住赤裸的嬌軀，期期艾文地叫道：「你、你怎麼來了？」
「你是怎麼回事？沐浴得太久了吧？」他就站在紗帳外詢問著她的狀況。
「哇！你、你別進來，你怎麼可以闖進來？你太失禮了，男女之防……」
「我人在紗帳外，可沒闖進去，帖兒可千萬別隨便誣陷我喲。」打斷她的叨叨絮絮，區紫嘯軟軟地宣告自己的無辜。
她頓時啞口，半晌後才回道：「強詞奪理！」
「是嗎？強辭奪理？」他語帶興味的回應她。
「還不走。」她趕人。
區紫嘯沒回應──透過紗帳，畢帖兒隱約見到他好像勾了張椅子在紗帳外，而且還很優閒地坐了下來。
「你怎麼還不出去？」難不成打算觀賞她沐浴？她的身子已經愈來愈熱，似乎連水的溫度都蒸騰起來。
「我不能走，你腳傷未癒，不好放任你一人獨自沐浴，萬一出了事，那可就糟了。」他很有心地道。
「怕我出事也用不著你來『伺候』，派個丫環不就成了。」
「不成、不成，藏情閣今夜賓客極多，大大小小全都招呼客人去，人手嚴重不足，沒法子另外調人照料你。至於我嘛，閒人一個，自然由我來。」
「又在胡說八道。」
「是真的。」
「算了，隨便你。」一旦他決定要做什麼，就沒有人可以改變他，她該習慣。再說，他不闖進來，那就無妨。
回頭想想──她似乎眾來愈能容忍他的放肆，是他的蠶蝕方法奏了效，所以成功地一步一步入侵她心間了嗎？
「怎麼突然不說話了？」紗帳內無動靜，她又怎麼了？」
良久後，畢帖兒才又敢開朱唇。「我是有個疑惑一直想問你，卻不知該問不該問？」雙手掬起水，然後任水流從指縫間流下，滴滴答答的水滴聲一如她此刻的混亂情緒。
「你儘管問，在下知無不言、言無不盡。」
「這麼好說話？」她撥弄著水花。「那好，你告訴我，莊飛和青青的故事究竟是真還是假？」
「讓你煩惱半天的竟然是這件事？」他難掩失望，原本期待她詢問關於自身的心事，哪知她在意的竟是外人。「他們的故事已經摒除在我的記憶外，究竟誰是誰非你自己判斷，與我無關。」他不願多言。
「倘若是真實的話……」她想明白區紫嘯究竟是個什麼樣的男人？「你就是在做善事了。」
「做善事？我？」他笑了出來。
她知道很難讓人信服，可是，「一旦莊飛和青青的故事屬實，你就是好人，還是一位拯救他們脫離苦難的菩薩神仙。」
「菩薩神仙？」他滑稽地揚高聲調。「帖兒，你真的認為這種神聖封號適合套用在我身上？」
「是不妥當，而且顯得可笑。」根據她以往所聽到的傳聞，獄王的所作所為淨是些惡毒事；然而和他相處的這段時間，她唯一親眼瞧見的善心表現，就僅有插手莊飛與青青的故事──不過，當然這故事很可能是捏造出來的。
「看樣子是我多心了，你仍然只配當獄王，只有被唾棄的分。」她有些惱，帶著怨氣伸出手去拿衣服，哪知受傷的腳踝不小心碰了下，一個重心不穩翻倒浴桶。
「哎呀！」桶子倒下，水灑了滿地，人跟著絆跌出來。
只見紫色影子疾快朝她掠去。
「別進來。」她喊卻來不及了，區紫嘯揮紗而入，全然不管她是裸身，更追論男女授受不親的禁忌。
畢帖兒只得窘迫的用雙手環住胸口，盡量將身子縮成一團，任由散亂的長髮遮掩掉部分的雪白柔膚。
「你快出去啦──」她緊張的結結巴巴。
「喂，這很失禮。」她再斥責，他卻大刺刺地看著她的身子。「非禮勿視沒學過嗎？」
「我沒有上過學堂，不懂非禮勿視怎麼寫。」區紫嘯直接抱起她。
「哇」她身子發麻，嘴唇不斷地顫抖，畢帖兒無助的不知如何是好？「你……喂，呃……」支支吾吾，顫顫抖抖，口吃了半天，就是說不出一句完整句子。
區紫嘯將她抱上柔軟的床褥，在這一刻她更加驚懼了，邪名遠播的獄王看了她的裸身會不會乾脆就──
她直瞅瞅地瞪著他瞧。
他的唇瓣抿得好邪氣，筆直回瞧她的目光更是蓄滿譏消，似乎看透了她心中所思，然後他就坐在床沿邊，這舉動更駭得她的小臉一片慘白。
接著他就要脫鞋上床，然後對她──
「哇，不要啊！」她大吼，雙手緊緊護住胸口，杏眼寫滿驚惶。
「呵、呵呵、呵呵呵……」低低的笑聲緩緩地從他唇中逸出，彷彿覺得這氣氛很有意思。
他的反應教她看傻了眼。
「你……你笑什麼……」畢帖兒結結巴巴地說不出一句完整問話來。
「小心，別著涼了。」他拉上絲被蓋住她的裸身，除此之外就沒有更進一步的侵犯舉動。接著他又將乾淨的衣服放在床櫃邊，好方便她拿來穿上。
沒有欺負，只有異常的溫柔體貼，畢帖兒呆呆地望著他的一舉一動，突然間懷疑起這個人是不是易了容，眼前的這個男人根本就不是區紫嘯。
「餓了沒，我去叫人端消夜進來。」他還周到地顧及她的肚皮。
「區紫嘯。」華帖兒忍不住喊住他。
「怎麼，決定留下我。」他回首，邪魅的臉龐散發一股魔性，這種高傲的氣質除了他以外，還有誰能夠散發出來？但他為什麼不乘機欺負她？
「你、你就這麼走了？」匪夷所思的良善，教她一時之間無法接受。
「要不然呢？」他反問。「難不成你期待我對你……」
「不是啦……」她驚叫，咬住下唇，赧紅的臉色更暈沉，連忙改變話題。「你先別走，我還有話問你呢。」
「你今晚的心眼還真多。」他折回床畔，願意順遂她的心願。
是該好好把握住今夜，此刻的他溫柔又和善，或許可以深談，也許可以因此阻止一場浩劫發生。
「為什麼？你為什麼非要搶奪武林盟主的寶座不可？」對區紫嘯而言，這場爭鬥也是場凶險，正派人士不可能眼睜睜讓他奪取寶座，玷污了公理正義，到時候一場血戰是避免不了。
他詭異一笑。「為什麼不搶？當上武林盟主就能維持武林公義，我對這寶座感興趣得很。」
「你想維持正義？」他可是眾人口中的地獄之王。
「怎麼？你認為我沒有資格？」他深遂的眼瞳冷了些。
「你認為自己可以稱職？」她不答反問。
「當然。」
她焦躁地提醒他。「可是武林盟主是賢德者才可以擔任的位置。」
「賢懂者？你是指誰？夏繼之嗎？原來兜了半天，你只是在為你的義兄鋪路。」
「不是這樣的。」胸意被狠狠地扯了一記，好痛哪。「你明明可以預期到，你的出現將會引發眾怒，並且圍攻你的對象不會是普通的莊稼漢子，而是一等一的武林高手，就算你武功再高強，也無法抵擋排山倒海的阻力。」
「我只要打敗夏繼之便可。」
她不斷搖頭。「你最不可能打贏的對象便是他。」
「哦，那就對不住了，他是我的目標，沒人可以阻止我，連你也不能！」他狂傲的將世人踩在腳底下。
她血色盡失。
「我是在為你分析凶險啊。」他太過自負，這是失敗的徵兆。
「不必，你還是先擔心你自個兒吧。」絕頂俊美的臉龐平平靜靜地提點她。
「我？我有什麼好擔心的？」她不明白。
「你得仔細想想該如何調適你未來的心境？」半垂的眸子蒙出邪惡光影。「帖兒，你得陪我過完一生一世，倘若承受不住外邊的閒言閒語，日子可會很難挨。」
她又驚又恐。「誰要陪你一輩子，我才不會跟你過完一生一世。」
「話別說得太滿。」他笑容可掬。「知道我今晚為何不動你嗎？」
「我不想知道。」畢帖兒已被熾熱的怒火燒到頭暈。
他傲慢地接續道：「我在等你主動獻身給我。」
「你癡心妄想！」
「你會求我的。」抬手輕輕描畫她的臉。
她驚退數步：「不可能。」
「你會！你會把最完美的身心全獻給我，而且無怨無悔。」
※ ※ ※
「愈接近他、愈覺得他像是一團謎，凡事不放在眼底的狂妄、種種不羈的舉止、如魔似幻的形成一股惱人的存在。」畢帖兒坐在涼亭中，擋著額享受著涼涼拂來的和風，輕吸著四周飄散的花香味，還有無數彩蝶兒纏戲飛舞。然而面對如此美好的景況，她卻無心欣賞，滿心滿腦唯有區紫嘯的存在，還有他不要臉的宣告。「他狂、他傲、他不可理喻，在他美麗的皮相底下包藏著的是一顆最毒辣的心，這樣的惡徒怎麼可能會擁有善念……不可能、不可能……」她忿忿然地喃念，一直想拋開這纏身的噩夢。
一個丫環端著茶盤進來替換新茶。「帖兒姑娘，我來替你換壺熱茶。」
她視若無睹，只是擋著額，又扯出一長串的話。「這麼一個令人恐懼的男人，隨時隨地會做出驚天動地的大事來，只是下一步將針對誰……」
「帖兒。」
「別吵。」她有滿腹的怨懣要理清。
「帖兒？」溫雅的輕喚總算震醒了她。
「嘎？」好熟悉的柔嗓。她回神一瞧，有位蓄著長鬍鬚的長者站在她身旁，一身白衣，瘦高身材，難得一名老人家卻有年輕人的體態，不過外貌面生得很。
「你是誰？」她問，並不認識這位老伯。
「老朽向姑娘問安。」粗啞的聲音並不好聽，可是她剛才所聽見的明明是熟悉又溫柔的嗓調──難不成是幻覺？！
「這位老伯？我認得您嗎？」後院是禁地，除非經過許可，否則不准擅入，但這名尋芳客竟然有本事誤闖禁地。
「帖兒真的認不出我來？」又換成熟悉的溫雅聲。
「呃，你？」她脫口想喊出他的名字，可是這張老臉偏偏又對不上那個人，並且任憑她如何端詳就是找不出破綻，除了聲音之外……
「呵……」老者笑了笑。「試了半晌了，仍然沒被你發覺，可見愚兄易容改裝的功夫相當了得。」
此言一出，畢帖兒終於遲疑地喚出聲。「你是……繼之哥哥？」
「沒錯，正是我。」
「繼之哥哥。」她忘情地喜喚。
「噓。」他要她噤聲。「小心，別被發現了。」巡望四周見無異狀，他才仔細端詳她，表情跟著凝肅起來。「帖兒，這段日子讓你受到委屈了。」
「不，我沒什麼，呀！」她激動的起身，腳傷又讓她跌回原位。
「還說沒事，腳都受傷了。」夏繼之神色緊張的趨前關心道。「怎麼回事？怎麼會受傷呢？」
「是在路上不小心扭到的，不過已經無礙，上了藥，休息幾日便成，倒是你怎麼知道我被藏在這地方？怎麼找來了？」無暇解釋受傷的原因，只想知道他如何查到藏情閣。
「我派出夏家的探子回頭追查你們行走過的路線，好不容易查到藏情閣內有些蹊蹺，於是決定潛進來探個究竟。」
「然後你就偽裝成尋芳客。」
他尷尬一笑，挺無奈地道：「唯有如此才能堂而皇之的混進來，只是這種身份不怎麼光彩。」
她抿住唇，怕笑出聲來。「是委屈繼之哥哥了。」堂堂一名英雄豪傑竟得偽裝成老頭子，還來妓院，傳出去是不怎麼好聽。
「但是再怎麼委屈，也及不上你所受到的待遇，不過能夠查到你的下落，就算被恥笑也值得，對伯父伯母更是有個交代。」
「我爹娘還好吧？」想必他們急瘋了。
「還好。」他安慰道。「他們雖然很擔心，不過還支持得住。」
「繼之哥哥，你一定要轉告爹娘我一切無恙，請他們別為我操心。」
「我曉得。」他又探了探周圍環境，然後抱歉的道：「帖兒，雖然我找到你，但是今天還不能帶你逃出去，我……」
「哪裡來的貴客？後院並不開放，你是怎麼進來的？」花欄邊忽然響起一記饒富興味的問話，此聲一出，帖兒小臉刷白，夏繼之則全神戒備。
「對不住，是藏情閣的景致太過優美了，老身一時忘情，一邊欣賞便走到這裡來，並不知道此處不開放，倘若有得罪之處，尚請見諒。」夏繼之恢復老者語調，連忙拱手道歉。
「擅闖禁地者殺無赦！」毒辣逸出！
「你說什麼？」畢帖兒不以為然地跳起來。「你不要動不動就殺人行不行？」
「我不隨意殺人，我只殺該死之人。」區紫嘯不疾不徐地說道。黑瞳幽幽凝睇著夏繼之。
對峙的眼神似乎可以穿透對方內心，不過夏繼之立刻偽裝成害怕的模樣。
「公子是指責老身──老身該死嗎？」他打顫。「這位公子饒命，是老身一時失察，並非有意闖入禁地，請饒命、饒命啊……」
「區紫嘯，你別亂來。」畢帖兒緊張地挺身護衛。
「放心，他不會吃虧的。」精銳如鷹的黑眸盈滿了詭橘。
「他怎麼能不吃虧，這位老伯年老體衰，手無縛雞之力……」
「仍有餘力來此尋勞，怎麼可能會是年老體衰？」涼涼諷言一出，她頓時傻住。
她只好又編出另一套理由。「藏情閣開門做生意，怎麼可以無故殺害貴客，倘若此事傳揚出去，藏情閣以後還怎麼做生意，而且隨意殺人，會連累一大缸子的無辜者，你眼裡還有沒有王法？」
「帖兒言過其實了，而且也太小觀他，雙方對峙，誰生誰死還不一定呢？」
「你武功高強，他只是一名老人家，你輕輕一掌就可以把他轟得四分五裂。」
「哦，是嗎？咱們要不要來打個賭？」漫不經心的語調透出遊戲的邪魅。「我來打他一掌，瞧瞧他會不會當場暴斃。」
「你……」畢帖兒臉色大變。
區紫嘯一步一步的走向前，俊美的臉龐夾雜殘酷的冷笑。
「你、你別過來，你、你別靠近我，別……」夏繼之故作神色緊張，還直打哆嗦。
終於只離三步距離，面對著面，區紫嘯緩緩伸出一掌，正對他心口。
「不要！」畢帖兒閉眼不敢看。
「啊──」然後就聽見一句慘呼，夏繼之被彈開，重重跌在柱子邊的摔落聲讓畢帖兒瞠大杏眼。
他真的殺人了。
畢帖兒駭得魂飛魄散，慘事真的發生，連忙飛奔到夏繼之身旁關照。
「夏……」
「我還撐得住。」夏繼之吃力的安撫她，拚命向她使眼色。「千萬別揭穿我真實的身份。」他小聲的交代。
「好、好……」她點頭如搗蒜。「那你要不要緊？」
「不要擔心。」
「沒事嗎？」
「我支持得住。」
畢帖兒恨恨地瞪向區紫嘯。「你這人怎麼這麼殘忍，連個老人家都不放過。」她攙扶起夏繼之，決意協助他離去。「老人家，你快走。」
「我也想走啊、只是他……」咬了幾聲。「他肯嗎？」夏繼之望著區紫嘯，易容過後的臉孔一片空白，探不出虛實。
「他不能再阻擋你。」畢帖兒以身護衛。「除非他踩過我的屍體，否則他再也傷害不了你。」有股說不上來的悵然在作怪，她覺得自己很無力，說服不了區紫嘯也改變不了他，感覺自己在他心中一點地位都沒有，竟連一句話也說不上。
「老先生你還不快逃！」她吼道。
「那、那我走了。」臨走前，夏繼之悄聲地再交代。「帖兒，你再忍耐幾日，我會盡快救你脫險。」然後，夏繼之一拐一拐地逃出花園，這回區紫嘯倒是讓他離去，沒再為難人。
畢帖兒戒慎地盯著區紫嘯的一舉一動，直到確定夏繼之順利離開，才鼓起掌來諷刺他。
「好厲害的獄王，連個老頭子都要欺負。」心之惡毒，舉世無雙。
「他死了嗎？」區紫嘯反問道。
畢帖兒愣了下，隨即咬牙迸話。「你非要他死去才甘心。」好殘忍。
「他沒死。」區紫嘯再次強調結果，並且不遮掩決意殺人的意圖。「方纔那一掌我並未留情，用了十足的內力。」
「你！」她得深深吸口氣才能壓抑住激動的情緒，否則很可能會撲上去咬死他。「這很威風嗎？」
他臉色倏冷，這妮子壓根兒聽不進蹊蹺之處，多說無益；他轉而命令小廝召來柳夫人。
「區公子。」柳夫人立即前來，區公子匆匆喚她必有要事。
「通令下去，準備撤離藏情閣。」此話一出，柳夫人一凜，畢帖兒也怔然。
「何時？」柳夫人並未多問原因，區公子的命令就是聖旨。
「今夜子時。」
「明白了。」她立刻疾步行至前院喚來管事，下令送走客人，並且要藏情閣內所有人員整理包袱，等候下一步的命令。
「你這是在做什麼？」畢帖兒不明所以？為何突然要離開藏情閣，這處暗哨應該是區紫嘯相當倚重之地，何以決定要放棄。
「藏情閣不能久留了。」深沉的黑眸掃過她的臉。
「我不明白？」
「不明白就靜待答案來告訴你。」話中有話的隱喻教人不舒服。
「不說就不說，哼！」她才不稀罕！
一股岑寂的氣息漸漸瀰漫住整座藏情閣。
※ ※ ※
子時一到，在區紫嘯的安排下，藏情閣所有主從從密道離開——果然是心此深沉者，竟然在藏情閣下挖了條地道，難怪夏繼之以及其他武林人士會如此忌憚區紫嘯。
等到走出長長的冗道，再見天際時，天微微亮，眾人已在臨安城外。
一行五十多人聚集在城門外。
畢帖兒忍不住問他。「為什麼臨時撤離？可以說理由了吧！」
「啊，你們快看！」一道尖銳的驚叫截斷了畢帖兒的詢問。
她回首一望，聲音再也發不出來，臨安城內，有一團恐怖的黑煙捲上雲霄，緊接著巨大火球怵目驚心的炸開來，烈焰沖天，橘紅色的火光幾乎覆蓋住整片天際。
這恐怖的景象緊緊攫住畢帖兒的心魂。
「失火了……火燒的地點是？」心裡有底，可是她又不敢確定。
「是藏情閣。」柳夫人道，而且一點都不意外。
「怎麼會呢？藏情閣無緣無故怎麼會遭受到祝融之災？」
「有人不甘受辱，回頭燒了它以洩心頭之恨。」他似笑非笑的輕柔幽幽道出兇手的心態。
一股濃濃的恐懼感爬上心間，她卻不知該怕誰。「區紫嘯，你認為這把火是繼……呃！」
「繼什麼？」他挺和善地追問。
畢帖兒嚥了嚥口水，也不再假裝。「咱們倆都不必再裝蒜了，打從一開始你就知道那位老先生是夏繼之易容改裝的，對不對？」
看戲的冷眸也不再留情。「容貌雖然改變，但偽君子的味道卻是很好聞認。」
「偽君子？」第一次聽到有人用這三個字形容夏繼之。她錯愕地吁出長氣後道：「你說放火的人是他？」
區紫嘯不否認地微笑。
「不可能。」她斷言。「就算他敗在你手下，也不會做出這種惡行，放火燒屋的行徑罪無可逆，他不會這般殘忍，你別亂栽贓。」夏繼之的德行可是聞名於天下。
「你很信任他？」他挑眉。
「不是只有我信任，江湖人士個個都相信夏繼之的人品。」她瞇了瞇水瞳。「你栽贓的手法蒙騙不了人，況且這很可能是個意外的巧合，也或許是藏情閣得罪別人，所以仇家回頭放火報復。」
「畢姑娘此話差美。」柳夫人不以為然的反駁。「我不會得罪人……」
「不用爭執了，我自然會讓她明白。」區紫嘯阻止兩人爭辯，望了望天色道：「柳夫人，帶著這群人前往豚郡，到了目的地自然會有人替你安排落腳處。「明白了，那麼區公子呢？」豚郡與華山路徑正好相反，他似乎沒有同行的打算。
「我自有安排，你快帶他們走。」
「是。那麼後會有期了。」柳夫人也不多耽擱，即刻啟程。
一群人依依不捨的和區紫嘯道別，踏上另一條人生路。
人散了……
空茫的氣息忽然降下，四周突然變得好蕭瑟，她在不知不覺中習慣了有他們相伴，甚至忘了藏情閣是牢籠，而她是人質。
「大家都走了，那我們呢？我跟你要上哪裡去？」畢帖兒斂下惆悵的心緒，不讓它形於外。
「咱們流浪去。」他邪邪地給了主意。
「什麼？」他又在玩什麼把戲？
笑容漾得更深。「我說，咱們當對流浪夫妻邀游四海去。」
※ ※ ※
「好大的火勢。」已成廢墟的藏情閣外聚集許許多多的百姓，眾人議論紛紛，名噪一時的藏情閣竟然在一夜之間化為灰燼，怎不令人感到欷噓。
「是怎麼起的火？」畢剛夫婦及臨安城的父母官聚在一起，商討這場延燒了一整天的祝融之災，探究原因。
「根據初步勘察，是有人縱火。」
「縱火？可惡，竟然有人敢做出這種傷天害理的惡行。」縱火，最易傷及無辜，最該撻伐。
「僥天之悻，幸虧無人傷亡，這也是不幸中的大幸了。」夏繼之望著這一大片廢墟，大大鬆了一口氣。」
「對了，藏情閣的老闆呢？怎麼沒來報案？人呢？」除了沒見到主事者出面外，連個管事都沒有。
「這正是大移奇怪的地方？藏情閣內的姑娘、小廝、丫環、傭奴們，統統都不見了蹤影，好像已經預知這場禍事會發生，事前都避開了。」
畢剛鄒起眉。「事先預知禍事，凡人有這等本事嗎？」他只覺得事有蹊蹺。「傳令下去，分派兩隊人馬，第一批追查縱火者的身份；第二批則去追蹤藏情閣的老闆逃至何處？或許他們知曉內情。」
「是。」
分派好工作，畢剛詢問一旁關心的義侄。「繼之，你對這場無名火有何看法？」
「因色、因仇、因財，三者皆可能，畢竟這種煙花地容易招惹是非。」
「言之有理。餘下的善後工作，我就交代此地的父母官辦理就行，咱們還是速往華山追查區紫嘯與帖兒的下落。」畢剛決定後，召來縣令交代餘事。
望著畢剛夫婦先一步離開，羅方趨前悄聲問道：「公子似乎無意告知畢御史，畢姑娘曾經落腳藏情閣的內幕。」
「不能說。」更繼之撫著仍然微微作痛的胸口，區紫嘯的武功果然高強，要不是他有所防備，也以十成功力抵擋他的掌力，再加上護身寶衣削去部分力量，他肯定必死無疑。
「為何不說，畢氏夫婦心急如焚。」
「說了也於事無補，畢竟我沒有救出帖兒，你若把這一切告知伯父伯母，除了讓他們兩人更加憂心以外，並無其他助益。」
言之有理。「屬下明白了。」
「你吩咐下去，找出區紫嘯的去向。」