雖然，薇亞和千鍾之間的愛情習題，正陷入低迷難解的膠著狀態，但是人只要還活著，日子總要想辦法過下去。
在計算機教室上課久了，金薇亞漸漸熟悉了霜哲偉。計算機班的學員，下課後經常相約到附近茶坊吃點心，有幾次，霜哲偉也參加了，當在場的女學員七嘴八舌、說說笑英時，霜哲偉只是聽著，他不大說話。金薇亞總是偷偷觀察著霜哲偉，霜哲偉秀氣的臉龐，配上一對深沉專注的眼神，常令金薇亞感到好奇與迷惑。
聰明如霜哲偉，當然察覺了金薇亞經常投注過來的眼神，偶爾，他也會回報給金薇亞一個澀澀的微笑，那讓金薇亞不免有著受寵若驚的喜悅，和一絲絲的驕傲，她以為霜哲偉對她有著特別的注意，心裡難免暗自得意
男人終究是男人，再怎麼聰明的男人，也總是敵不過女人的美麗風情吧？她認為霜哲偉遲早會拜倒在她的石榴裙下……
但是，經過好長一段時間之後，金薇亞終於了解——有些男人其實比女人活在更深沉的夢裡。
霜哲偉就是這樣的男人，霜哲偉的眼裡似乎只有電腦，大部分時間，他凝神專注於計算機屏幕，不在乎外界的紛憂擾嚷與人事滄桑。偶爾，他用著靜譏沉思的表情，接受了金薇亞的溫柔注視，然而，光是善意的承受，那畢竟還是不夠，霜哲偉的沉默被動，終於逼使金薇亞沉不住氣。於是有那麼一天，金薇亞故意逗留在計算機教室，等所有人都離開了，只剩下霜哲偉，她走到霜哲偉身邊，假裝平常的語調問他：“要不要一起去吃飯？”
“也好！我知道有一家餐廳菜色不錯，不過離這裡遠一點，大概要走十五分鍾的路程，我常常自己散步到那邊吃飯，你要不要試試？”霜哲偉沉思了一會兒，態度自然地說。
金薇亞當然對這樣的提議，充滿興趣。
華燈初上，夜光如晝，兩個人一前一後走在人潮擁擠的街頭時，金薇亞才驚覺外表斯文秀氣的霜哲偉，在人群中，竟是那麼的孤傲與落落寡歡。
“你覺不覺得奇怪，社會上有些人，成天吃飽了沒事，就打扮得花枝招展，在街頭閒逛，真是浪費生命，那些人看起來大多兩眼空洞、目光無神，簡直就是行屍走肉，為什麼他們不好好規劃人生，找些有意義的事情做呢？”
“也許他們只是很單純地把逛街色作一種休閒方式吧！”金薇亞努力讓臉上的笑容維持在不尷尬的狀態，雖然她被霜哲偉的話，隱約刺了一下，但回頭一想，霜哲偉又不知道她平常沒事也愛逛街，因此這些話，鐵定不是針對她個人，她又何必說者無心、聽者有意，自尋煩惱呢？
“可是根據我的觀察，逛街似乎達不到休閒的效果。”
“那要怎樣才能達到休閒效果？”
“看書或運動。看書能讓精神充實，運動可以鍛練身體，放松壓力。”
“可是住在都市裡，很難找到運動的空間……”
“說的也是，都市文明的擁擠與污染，很容易使人心腐敗墮落，你想不想離開都市，偶爾到鄉間看看秋天的蘆葦？”
“好啊！到那裡去？”
“到嘉義去！我小時候住過的地方，那裡馬路邊的水溝旁，常常有野生的蘆葦……”
就這樣，於是在某一個晚秋的假日裡，金薇亞隨著霜哲瑋，驅車前往嘉義市。嘉義對金薇亞而言，是個陌生的地方，然而這件事情的本身，就金薇亞看來，是多麼浪漫溫馨——男人帶著他傾慕的女人，回到兒時的故鄉，著那童年熟悉的蘆葦花，開在秋天的馬路旁……
金薇亞陶醉在這深情浪漫的幻想中，可是這一路上，從台中到嘉義，霜哲偉並不多話。他只是專注於開車，那種神情和專注於計算機屏幕，幾乎沒有兩樣。金薇亞不習慣這種沉默的氣氛，她的眼屠常常偷瞄著霜哲偉，霜哲偉臉上的表情卻非常沉靜安然，他完全浸淫在這種無言的旅途中，享受著人我兩忘的相處哲學，看他的模樣是那麼容易沉醉，境界是那麼高深難測，使得金薇亞也小心翼翼，不敢隨意開口驚擾他。
偶爾，當霜哲偉開口說話、發表感觸時，金薇亞總是松了一口氣，雖然她急於想附和，或參予討論，但是霜何偉的話題，卻讓她插不上嘴。霜哲偉要不就是分析計算機科技的展望與前途，要不就是批評時政，或議論社會的種種矛盾現象，碰巧這些都不是金薇亞精通的談天資料。雖然如此，金薇亞還是努力說些話，讓自己著起來像個有見識的新女性，即使她所能做的，只是把霜哲偉的意見，重新用自己的話陳述一遍，因此她不知不覺裡，老是重復著相同一句開場白：“哦！我知道，你的意思就是……”
“薇亞，一個人最重要的是——要培養獨立思考的能力，所以我希望你有空的時候，要多看點書，最好能養成閱讀的習慣……”最後霜哲偉語重心長地說。
“我知道，你的意思就是凡事要有自己的想法，不要被別人牽著鼻子走……”金薇亞不由自主地回答。
霜哲偉終於把車停泊下來，他領著金薇亞穿過擁擠的市集，走進一條彎曲狹長的窄巷裡，那窄巷兩旁，盡是簡陋陳舊的屋捨，窄巷中還有窄巷，屋捨同樣是釘釘補補、拼拼湊湊的。金薇亞著見有一戶人家門前，破籐椅上坐著目光呆滯的老人，老人穿著泛黃的汗衫，和洗薄了的寬松睡褲，臉上的皺紋像是用刀刻劃上去的，歲月的風霜在他的沉思中靜止著，宇宙的光陰和他的視野一起遺失了：金薇亞以為老人是睡著的，但走近了著，才發覺，那厚重的眼袋中，裡藏著一雙醒著的眼睛。
“你知道這裡是什麼地方嗎？”
“是你小時候曾經住過的地方吧？”
“這裡就是眷村，聽過吧？看見這些人沒有，他們是一堆爛肉，活著只是在等死罷了！我在這裡住過，太了解這些人了……”
霜哲偉冷漠調侃的語氣，讓金薇亞打從腳底冒起一陣不自在，她倉惶地把眼睛轉開，怕那老人其實是聽得兒的，雖然她不了解眷村，但是霜哲偉的話，在她聽起來是那麼樣的惡毒！她不能了解：為什麼霜哲偉要如此無情地批評自己曾經住過的地方？為什麼有這麼多憤世嫉俗的情緒？
就金薇亞所知，社會上大部分的人都在致力於包裝自己，塑造自己的形象，對於自己的過去出身，總要把那不好的部分忽略掉或極力隱瞞，若是不小心被人發現了真相，也要裝出滿腹委屈的樣子，想辦法說個謊掩飾過去。至於那發覺真相的人，也會將心比心，懂得體貼別人的苦衷，凡事點到為止，不必深究，大家心照不宣，所謂“人情留一線，日後好相見”，這不是社會上約定俗成的游戲規則嗎？為什麼霜哲偉孤傲的眼裡，彷佛沒有這個游戲規則的存在，她揪了霜哲偉一眼，只見霜哲偉一臉冷漠，完全沒有感受到金薇亞的擔憂。
“我們為什麼要來這裡？不是說來看秋天的蘆葦嗎？”金薇亞試圖轉移話題。
“沒什麼：只是剛好經過這裡，順便帶你來參觀一下，讓你見識見識人間的活墓園……”霜哲偉忽然笑著說。
金薇亞聽見霜哲偉講話那麼詭異辛辣，心底忽然有股莫名的畏懼。
幸好不久之後，他們離開了眷村，霜哲偉的話題才開始多了起來。當他們來到郊區，著見山溝旁的蘆葦花飄白的時候，霜哲偉一反平常的深沉，忽然變得像個小男孩一般，眼裡閃動著稚氣的光彩，臉上浮現難得一見的開朗笑容，他對金薇亞訴說童年孤苦的歲月，回憶曾經獨自騎著卻踏車，來到山溝前看煎葦花的故事。說著說著，他淘氣地跳下山溝，采了一把野生的蘆葦花，送給金薇亞，金薇亞感動地握著那把蘆葦花，陪霜哲偉站在溝堤上，眺望白雲遠方。
“薇亞，你對末來有什麼規劃？”
“我？我想的不多，也許先找個穩定的工作再說吧：你呢？你有什麼夢想：“
“過兩年，我打算出國丟念博士，目前的工作也許只是過渡期……”霜哲偉講起他的夢想時，臉上浮現堅毅執著的神情。金薇亞覺得霜哲偉的話，不是說給她聽的，他只是在對蘆葦花說話。
“我曾經有過一個夢想，想去日本學服裝設計……”金薇亞說這話，只是想湊趣，她的聲調既不執著，也沒有任何自信。
“服裝設計？你是說學做衣服？又不是做和服，為什麼要去日本學？國內不是有很多縫紉教室……”霜哲偉一臉納悶。
對於霜哲偉的疑惑，金薇亞無言以對，她只覺得怔忡不安與難堪，是啊！她很少意會到自己的夢想是多麼渺小，她一向只想到眼前的事情——想著愛情，想著生活，想著如何變成衣著光鮮、意氣風發的美麗女強人。她從媒體信息的大海中，努力拼湊出自己所要認同的價值觀，構築自己的生活形象，但有時候她不得不感到挫折，不得不羞愧，因為她發覺自己身上有著和美麗女強人格格不入的劣根性——她喜歡烹飪、喜歡縫紉、喜歡打毛衣。更可恥的是，雖然她鄙視傳統女性的附庸角色，認同現代女性應該從男人的奴役夢裡覺醒，追求平權與獨立自主，但是潛意識裡，她對愛情婚姻的渴望程度，依舊強烈……
金薇亞的迷憫與難堪，並沒有獲得霜哲偉的體諒，反而讓他感到百思不解，他向來對任何問題，都抱有追根究柢的好學精神，因此，從嘉義回到台中之後，事隔多天，他仍然鍥而不捨地追問金薇亞：
“你真的打算去日本學服裝設計？”
“只是隨便說說，聊天的話題嘛！”
“如果你有心念書，我建議你不如在國內隨便考個大學念念……”
“我知道！”
對於霜哲偉的建議，金薇亞只好采取敷衍的態度，勉強應付，誰說她不想念大學，水往低處流，人往高處爬，這是自然的定律，但是問題就在於：現實狀況絕不是像霜哲偉所講的那樣，“隨便”就能考個大學來念念！連續三年沒考上大學，這個殘酷的事情，對金薇亞而言，曾經足一場什麼樣的傷痛，也許霜哲偉永遠無法理解吧？
一整個冬天，金薇亞嘗試要走入霜哲偉那屬於菁英份子，知識與理性交織的世界裡，但愈走下去，她就愈覺得今年的冬天會很冷。每當他們走在大街上，霜哲偉總是獨自走在前面，有時金薇亞快步跟上來，想和霜哲偉並肩同行，但不知不覺裡，金薇亞卻又遠遠落後……
總之，像霜哲偉這樣的男人，似乎連走路都非常專注，因此金薇亞只要稍一分神，就失落了和他並肩同行的機會，久而久之，他們只好維持著若即若離的關系，一前一後的走路態度，在彼此之間形成了慣性定律
十二月底，霜哲偉生日那天，金薇亞親手編織了一條茶色圍巾，藏在牛皮紙袋裡，趁著霜哲偉正在操作電腦時，悄悄遞給了他。霜哲偉打開袋口看見那條圍巾，他似乎有點驚訝，但是目光很快又冷靜下來，重新回到計算機屏幕上，他沉思了一會兒，然後說：“晚上到我家，我們一起吃火鍋。”
那天晚上，他們一起去超市買火鍋料，一起回到霜哲偉住的公寓裡。火鍋的熱氣驅走了不少寒冷，霜哲偉在餐桌前，談了很多個人的身世，原來在高中時代，他就已經父母雙亡，全由年長十歲左右的哥哥和姊姊照顧他。霜哲偉的哥哥是大學教授，姊姊是高中數學老師，面對自己的坎坷身世，高中時代的霜哲偉，曾經有一段時期意志非常消沉，就是那個時候，他常常放下書本，獨自騎著腳踏車去看山溝的蘆葦花。有一回，被他嚴厲的姊姊發現，姊姊冷冷瞪著他說：“霜哲偉，你要是沒考上國立大學，就去念軍校，別想我會浪費錢讓你去念私立大學，想混吃等死，你還沒那個命！”
霜哲偉非常感激姊姊當年對他的當頭棒喝，一語驚醒夢中人，要不是姊姊的嚴厲激將，他不敢想象自己要如何度過那段動蕩不安的危險成長期，說不定今天的他，就會和別人一樣隨波逐流，浪費生命呢！
如今，姊姊結了婚，和姊夫住在台北，哥哥雖然在台中買了這棟公寓，但是為了做研究方便，經常住在學校的宿捨裡，並不是每天回來。當然，他住在哥哥的房子裡，也不是全然沒貢獻，霜哲偉指著廚房裡那座超大容量的冰霜，得意地告訴金薇亞：“這冰箱是我買的！”
金薇亞溫柔地傾聽著，臉上照例堆滿了體貼的笑意，只是這頓火鍋吃得愈久，她的心情就愈迷櫚，交往這麼久了，霜哲偉與她之間，從來沒有任何具體的親密動作，連手都不曾碰觸過。今天她陪霜哲偉回來，一路上，霜哲偉提著金薇亞送給他的生日禮物，沒多說什麼，入門以後，霜哲偉把裝圍巾的紙袋，碩手放在客膚的沙發上，從此好象忘了似的，再也不曾提起。
“你要不要試試新圍巾，那是我用棒針織的，花樣很特別，不知道你喜不喜歡？”金薇亞終於忍不住說。
她逃離了餐桌，跑到客廳來找那條圍巾，霜哲偉跟隨過來，金薇亞把圍巾捧在手上，一副忍不住要幫霜哲偉披上的焦慮模樣，霜哲偉只好接過那軟茸茸的毛織物，難為情地將圍巾勉強披掛在脖子上……他是難為情！女孩子親手為他纖的圍巾，讓他不知道該如何承受，他不習慣溫情，只好以冷漠來掩飾：
“台灣的冬天似乎沒冷到需要圍巾……”
“寒流來的時候，還是可以派上用場……：“
金薇亞的眼底，有一股很深很深的失望，她覺得自己永遠沒有能力走進霜哲偉的世界，霜哲偉的世界是那麼深沉冷靜，甚至深奧晦澀。吃過了這一夜的火鍋，他們的關系仍然若即若離。霜哲偉依舊習慣走在金薇亞前面，金薇亞只能無奈地望著他的背影。
於是有那麼有一天，當他們走在街頭人群中時，金薇亞望著霜哲偉專注行走的背影，她忽然停住腳步，猶豫了一會兒，終於決定轉身朝不同的方向走去。霜哲偉發覺了，他在人群中只駐足回首了幾秒鍾，就毅然而然地繼續向前邁進……
金薇亞赤裸著身體，妻在葉千鍾身上。大過年期間，外頭飄著濕風冷雨，寒夜裡，男人的體熱，讓人分外覺得溫暖安適。街道外的空虛寂寞，驚擾不到汽車旅館內——浪漫套房裡的醉人燈光，縱然只是短暫的取暖火花，又何必白白浪費能源呢？還是及時行樂吧！
金薇亞嬌吟地索求，葉千鍾奮力挺住男人的尊嚴，然而自從半年前，金薇亞與羅冬美攤牌的事情發生之後，他總是有著力不從心的感覺，也許是內心深處的愧咎感在作祟吧？金薇亞也著得出來葉千鍾的疲倦窘態，因此她意興闌姍地從葉千鍾身上滑下來。
“千鍾，你最近身體好象不大好？”
“沒什麼，我休息一下，待會兒就恢復了……”
“我問你，你跟她還有接觸嗎？”
“偶爾，她會要求，我只好勉強敷衍，總不能……”葉千鍾羞愧地回答。
“她是不是很貪婪？要不你怎麼……”金薇亞冷冷地說。
“沒有啦！你不要胡思亂想……”
“世間事就是這麼不公平？你是我生命中唯一的男人，可是我呢？我只是你兩個女人當中的一個。不管怎樣，我還是要勸你多愛惜自己的身體，能不要就不要！”
“我知道你是為我好，我跟她只是不得已才在一起，我的一顆心全都在你身上，她發育不良又生過小孩，怎麼能跟你比呢？像你這麼豐滿的女人，真的會迷死男人！”
“是嗎？我怎麼不知道自己這麼有魅力？”金薇亞眼裡有著蒙隴的笑意。
“相信我，我是男人，我了解男人……”葉千鍾輕聲說。
金薇亞忽然從被窩裡爬起來，她光溜溜地站在鏡前，望著自己的恫體，發了一會兒呆，千鍾躺在床上納悶地看著她，以為她又想到了什麼新鮮花招，正想問她，卻看見她在鏡子裡笑起來，回頭對千鍾說：“改天趁我媽不在家時，我偷偷燉個人參雞，給你補補身子！”過完了舊歷年，金薇亞結束了計算機訓練課程，她在一家計算機代理商的門市部，找到一個展示員的工作。春末夏初的季節裡，金薇亞任職的計算機公司，參加了一項全國性的計算機信息展，金薇亞隨著公司的安排，在展覽會場裡，充當解說員。
在為期兩星期的展覽活動期間，金薇亞天天把自己梳理得光鮮耀目，賣計算機畢竟和賣車不一樣，賣車需要對客人巴結討好、察顏觀色，賣計算機只要擁有專業的解說能力，等著客人謙卑地過來求教就可以了，因為高科技的東西常使普通人心生敬畏，所以金薇亞在展覽會場裡，總是把腰桿挺得直直的，下巴抬得高高的。當個電腦解說員，除了力求口齒清晰、態度自信之外，需要操作示范時，金薇亞的手指敲落在計算機鍵盤上的姿勢，也刻意維持著最完美的專業角度，就好象鋼琴家優雅的手指，精采地滑過琴鍵一樣。金薇亞簡直把計算機解說員的工作，扮演得入木三分！
自信加上美麗，使金薇亞在展覽會場上，贏得不少參觀者的贊賞，這些贊賞讓金薇亞的笑容，一天一天更加迷人。本來，愛表現只是金薇亞天性裡的一部分，是她自得其樂的一種生存方式罷了，沒想到在展覽會即將落幕前，卻為她吸引來一段始料未及的美麗邏遁！
那是一個人潮冷清的下午，金薇亞獨自守著公司的展示區，正因為一個人無聊，她坐在那兒輪動手指玩弄著鋼盤，紜習著計算機給固的游戲，玩到沉迷時，隱約覺得有人靠近身邊來，她抬頭一望，看見一對放肆的男人眼神，正凝視著自己。
“需要為你解說或示范嗎？”金薇亞坐在旋轉椅上說話，她把眼睛瞪得大大的，充滿自信地回看著男人。
“你已經連續三天幫我做過解說兼示范了，如果你願意再解說一遍，我當然不反對，畢竟聽你說話也是一種享受！”男人故作灑脫的聲調裡，暗藏著一股不容別人忽視的傲氣。
“哦！是嗎？很抱歉，這次計算機展，來參觀的人很多，要記住每一個人的臉，實在是有點困難……”金薇亞以女性的敏感直覺，多少也意會到對方語氣上的暗示了。
“沒關系！這不是你的錯，嚴格說起來，這是我的錯，因為我一直忘了自我介紹，我叫湯樹傑，請別誤會我是成天吃飽了沒事做，專門跑來這裡閒逛的游民，我目前在一所私立高職教數學，每天都是趁著沒課的時候來的，沒辦法！貴公司的產品對我的吸引力實在是太強工，讓我每天都忍不住想來參觀……”
“那你要不要訂購一部我們公司的計算機？”金薇亞眼底輕輕閃過一抹笑意。
“可以啊！如果我有榮幸請金小姐喝杯咖啡，也許我會聽從金小姐的建議……”
“你知道我姓金？”金薇亞明明看見男人手中拿著她的名片，卻故意間。
“那當然，金小姐人如其名，就像一朵金色薔薇。”湯樹傑眼看著金薇亞動了心，語氣就更加昂揚自信。
金薇亞打量著湯樹傑，三十歲左右高壯的年輕男子，穿著一身米白帥氣的名牌襯衫和休閒褲，頭發伏貼柔軟，鼻高肉隆，雙眼皮寬深如割，耳垂豐厚，唇色紅潤，胡須刮得很干淨，仔細看起來，是有那麼點書卷氣，但是比起一般印象中的老師，當然體面帥氣多了。
“你為什麼要請我喝咖啡？”金薇亞的語氣忽然變得既嬌媚又柔軟，她心裡正盤算著：該不該立刻答應？或許再多矜持一點時間吧！
“我只是覺得，也許我們邊喝咖啡邊聊計算機，彼此對計算機的印象將會更加深刻，沒有人規定咖啡跟計算機不能聯想在一起吧？”湯樹傑說話時，眼神非常認真，只是他一向習慣用傲氣來掩飾不安，因此聲調上，難免有點強硬。
“可是我現在走不開……”金薇亞的語氣裡，忍不住流露出淡淡的遺憾。
“沒關系！晚上六點半，戎在大門口等你下班，我們一起吃晚餐好嗎？”
“嗯……”金薇亞故作考慮狀，腮邊卻掛著微笑。
“那就一言為定了，我們不見不散。”渴樹傑趕緊乘勝追擊。
金薇亞眠唇微笑，她目送著湯樹傑瀟灑離去的身影，內心那般沾沾自喜的虛榮感，飄然若夢。一切宛如命定！在她經歷過葉千錢的優柔寡斷，和電哲偉的理性孤高之後，這個名叫湯樹傑的男人，就這麼突然——戲劇化地出現了！也許人生的際遇就像玩賓果游戲，當你刻意追求輸贏的時候，常常人算不如天算，當你放棄執著迷戀的時候，機會卻突然憑空而降，讓你美夢成真……
像這樣的美麗避遁，是很多女人在少女階段都做過的春夢，雖然金薇亞已不再是花樣年齡的夢幻少女了，但是她內心深處依然忍不住雀雀躍動，她並非對那個陌生男人湯樹傑一見鍾情，她只是愛上被男人傾慕的感覺：是的：她向來喜歡這種感覺，她想起了高中時代，有一回她和麥玉霞走在操場上，背對著夕陽余暉，她們陶醉在編織未來的人生美夢：
“將來，我希望自己能夠奉獻真情，從事靈修以及幫助不幸的人……”麥玉霞的夢，和一般人不一樣，她總是那麼清高寧靜。
“我是一個比較自私的人，我的夢想就是——希望全世界的男人都拜倒在我的石榴裙下，我想當一雙炫麗耀眼的金孔雀，只要能夠擁有那麼一刻贏得世人的羨慕眼光，就算要用一生的寂寞辛酸當代價去換取，我也在所不惜！”
當年，金薇亞是這麼對麥玉霞說的，而今想起，少女時代的癡言夢語，雖然已經隨著歲月的流轉，被成長的現實心境所取代，逐漸遺忘在記憶的深處，但是那屬於悲劇情調的壯烈唯美精神，卻也還偷偷留著一絲絲的殘夢碎影，徘徊不去……
金薇亞從隨身皮包裡，拿出粉餅唇膏，仔細地補妝，她因為過度地注意著時間，所以常常看手表，偶然才想起，手腕上戴著的那只金色手表，是葉千鍾送她的，明知是夜市裡買來的鍍金廉價表，當初她可也沒嫌棄，可見自己並不是愛慕虛榮的膚淺女子，想到這一層，金薇亞心裡倒也覺得欣慰。不過，左手無名指上那枚鑽戒——那也是千鍾送的，金薇亞忽然把鑽戒從指上取下來，本想收在皮包裡，但是又覺得可惜，好好的一只鑽戒，何必藏著呢？要是有人間起，大不了就說是自己花錢員的，反正這個時代，也沒規定女人戴的戒指都得是男人送的，想想覺得有道理，於是金薇亞依舊把鑽戒套回手指上。
夕陽西沉，向晚時刻，金薇亞准時走出展覽會場，湯樹傑果然如約等在會場出口，他還是早先那一身瀟灑的米白色服飾，所不同的是，此刻他手中多了一朵粉紅玫瑰。金薇亞走近前，湯樹傑把玫瑰花遞給了她，金薇亞接過玫瑰花，一雙盈滿笑意的眼睛，溜過湯樹傑、揪著玫瑰花瓣，作出驚喜的陶醉情態。湯樹傑領著她來到停車場，風度翩翩幫她開了車門，金薇亞生進湯樹梁的白色跑車裡，來到湯樹傑所挑選的浪漫西餐廳。
在西餐廳刻意營造的浪漫燈光下，他們心情愉快地吃著精致套餐，並且品嘗飯後咖啡，在醉人的輕柔音樂中，他們互相欣賞著對方的一舉一動，一螢一笑，彼此的眼神不時地在空中交會。
“你知道嗎？打從第一眼見到你，我就有一種很強烈的感覺——”湯樹傑用傲意的目光注視著金薇亞，語氣堅定地說：“今生今世，我要定你了！”
“為什麼？你並不了解我，萬一我不是你想象中那種完美的女人呢：“金薇亞笑意盈盈的眼神裡，似乎有著一絲絲難以消解的顧慮。
“我相信自己的眼光絕對不會看錯的，女人就是要像你這樣，既美麗又充滿自信。我大學讀的是數學系，但是我對哲學一向很感興趣，什麼尼采、叔本華、黑格爾……我都讀過，我覺得人應該學會駕馭生活，而不是被生活駕馭，我可以請教你大學讀那個系嗎？”
“我沒有讀過大學……”金薇亞的語氣非常淡然，她的內心雖然起了防衛，但臉上的自信表情，始終沒有松懈下來。
“那你的表現就更加難得了！很多人雖然念過大學，但思想卻很膚淺，人格也毫無成熟度可言。其實書念到最後，還不是要出社會找工作，可見讀書只是在為就業做准備而已，很多事情的價值，根本不能用一紙文憑來定義它，比如說，我雖然是私立大學畢業的，但是我不認為自己就不如國立大學的畢業生，甚至我還覺得自己比他們更優秀，人一定要活得有自信，生命才會有意義，你懂嗎？”
“我當然懂！我在社會上工作這麼多年了，什麼樣的人沒見過，我常在想：無風無浪的人生到底是一種幸福？還是一種悲哀？很多人終其一生躲在學術的象牙塔裡，也許他們很會讀書，但是生命卻顯得好蒼白、好脆弱，我不羨慕他們，我有我自己的生活方式，我覺得任何人——也許除了我母親之外——都沒有資格評斷我，因為我又不是菜市場裡賣的豬肉，別人憑什麼對我挑肥揀瘦，稱斤論兩，我是活生生的人，我有我的尊嚴……”金薇亞覺得自己一開始講得挺流暢的，但後來卻因為急切，舌頭有點打結，不知所雲！她期望湯樹保能聽懂它的話，因此，她停下來，靜靜望著他。
楊樹傑深深地回望她，他給了金薇亞一個激賞的眼神之後，開始訴說起他自己的身世背景，他用著不平凡的語氣告訴金薇亞，他出身於南投的鹿谷鄉下，父親在小學教書，母親是個家庭主婦。但是，他驕傲地指出，父親可不是一般人印象中那種窮酸教員，而是個非常具有經濟頭腦的精明生意人。鹿谷盛產檳榔，因此湯樹傑的父親，除了教書之外，也從事檳榔的承包生意，賺取轉手間的高額利潤，從中累積了不少財富。
幾年前，當湯樹傑大學畢業，服完兵役重返社會時，他向父親表明要在台中市定居就業，父親於是給了他一千萬，讓他在台中市買了一棟店鋪式的透天樓房。當初，湯樹傑本想買一棟漂亮的花園別墅來住，但是考慮到將來開設補習班的計畫，還是選擇了店鋪，父親對他的捨別墅、買店鋪的決定，感到很欣慰，畢竟店鋪的實用價值高，增值潛力也較大。
至於說到個人的成就，湯樹傑略顯得意地提示，他當然跟父親一樣，身上有著不甘平凡的基因特質。回溯自己早年求學過程的表現成績，雖不敢說光輝燦爛，但也頗有值得驕傲的地方。小學時代，他是個成績優異、領導才能卓越的班長；國中時期，他仍舊是個考試經常第一名的明星班長：高中他讀的是第一志願的明星學校：大學時代的他，選擇了信息豐富、人文匯萃的台北市，當作他青年成長期的知識磨煉場。
大學畢業之後，回到熟悉的中部地區，經過激烈的求職競爭，他在台中市順利謀得一份私校的教職工作。當然，這只是一個過渡期的踏腳階，他的目標是通過教師資格甄試，轉往公立學校教書，畢竟這些年來經濟不景氣，就業市場載浮載沉，一片風波險惡，先擁有一份鐵飯碗工作，將來再圖謀副業，開設補習班，既有穩定收入，又有他項事業，如此一來，人生前途便充滿了無限希望。
金薇亞靜靜傾聽著，她發覺眼前的男人，眉宇之間流露著一股堅強的生存傲意，那種彷佛優勢者艘步的勝利姿態，正是她向來所渴望的，她不知不覺裡，對男人散發出崇拜的眼波，她知道男人喜歡被女人的眼神崇拜，就像女人貪戀男人的愛慕追求一樣。
那一晚，他們聊了很多，金薇亞發覺，她和湯樹傑彼此之間，竟有很多相似點，比如說，他們都相信暢意追求致富的目標，認為那才是一種真實無悔的人生境界，他們承認自己是庸俗的，因為他們重視實質的利益，但是他們並不認為那些孤芳自賞的家伙，有什麼清高之處，他們譏諷那些人為現實的失敗者，至於他們自己呢？他們欣賞自己的人生見解，對白己身上那股優勝劣敗的現實氣息，感到沾沾自喜……
只是，金薇亞對眼前這個男人，隱約裡有股不安，那種感覺來自生命最深沉的部份，飄忽檬隴，她自己也說不上來，也許問題就出在於——她太了解男人那種對現實生存所采取的態度以及策略……
“像你這麼帥的男老師，在學校裡，會不會有女學生崇拜你？”
“應該是有吧！那些高商女生，最愛在周記上賣弄多愁善感，試圖引起我的注意。”
“你怎麼處理？”
“我喜歡成熟撫媚型的女人，不喜歡多愁善感型的，我覺得多愁善感是一種病態，那種人其實都應該去看心理醫生！”楊樹傑語帶調侃地說。
金薇亞笑了！她想起從前在學校念書時，老師都喜歡麥玉霞、贊美麥玉霞，對她卻冷淡得很，不是視若無睹，就是當她是個浪費教育資源的學生，這種偏差待遇，曾經讓她心裡累積了不少委屈，今天晚上聽見湯樹傑這番話，好象為她當年的委屈，出了一口怨氣似的。她暗自想著，得找個適當機會，把湯樹傑這些話，說給麥玉霞聽聽……
當天晚上，離開西餐廳時，金薇亞為了表現自己的新女性獨立特質，於是主動提議各自付帳，他們之間誰也不請誰，誰也不欠誰，因為她覺得大家都是成年人，都有經濟能力，相處時，應該發展出比較成熟的作風，彼此之間，不要有任何壓力和負擔。湯樹傑完全贊同金薇亞的想法，這也正是他所要追求的新時代男女關系，因此，他樂得少付一半的錢。
一個禮拜之後，那個周末夜晚，金薇亞和湯樹傑相約一起吃晚飯，然後他們去舞場跳舞。在幻彩繽紛的雷射燈光下，舞池裡，一對對衣著光鮮、打扮入時的男女，隨著震耳的音樂節拍，相擁起舞，渾然忘我。湯樹傑領著金薇亞走入舞池，踩出熟練的舞步，金薇亞風騷地扭動腰枝，前後左右移動著腳步。
跳累了快節奏的拉丁舞之後，在燈光幽微的慢步舞曲裡，他們緊貼著彼此的身體，踩著沉醉的步伐，繞著舞池旋轉，他們嗅著彼此身上的香精、古龍水味道，沉膩在耳安廝磨的體熱當中，不必交談或刻意的挑逗，彼此體內那般強烈的渴欲知覺，禁不起舞影交錯的探觸，早已交換了蠢蠢欲動的訊息。
“想不到當老師的人，竟然這麼會跳舞！”金薇亞低聲附耳對湯樹傑說話。
“想不想體驗一下，當老師的人的另一種內涵？”湯樹傑故意語氣曖昧地回答。
“什麼內涵？”金薇亞癡笑著明知故問。
“親我一下，我才肯告訴你……”湯樹傑兩眼定定地凝視著金薇亞。
金薇亞順從地把兩片紅撰的香唇，湊近湯樹傑的臉頰，正要親吻他的頰，湯樹傑卻狡滑地用嘴唇來接，然後以勝利者的姿態調笑：“好乖！等一下到沒人的地方，我再告訴你，這種秘密不能讓第三者聽見……”走出舞場不遠，處處賓館林立。湯樹傑帶著金薇亞走進其中一家賓館，他們選了一間有浪漫紗帳，以及電動床設備的新潮套房。一跨進套房裡，湯樹傑立刻迫不及待將金薇亞按在房門上，用力頂住她，男人對女人身體的探觸、擠壓和索吻，始終像狂風暴雨般進行著，當衣物剝除殆盡、散落滿地之後，兩人終於滾進了那張裝飾著白紗帳的電動床裡。
湯樹傑的沸騰熱情，像一座熔漿迸射的活火山，爆發出驚人的毀滅性熔度，金薇亞嬌聲哀吟，花心顫動，彷佛至今她才真正醉倒在情欲解放的滋味裡，享受著天地飄搖，紗帳旋繞，恍如隔世的激情快感。
午夜時分剛過，金薇亞鑽出紗帳，撿起地上的衣物，一件件穿回身上，准備離去。
“明天放假，我們可以一直睡到中午……”樹傑對金薇亞的舉動似乎不解。
“我知道，我也很想留下來，可是我母親不喜歡我在外面過夜，不是我不夠獨立，我只是不想讓她覺得不被尊重，對不起！”金薇亞有點難堪地解釋。
“早知道如此，剛才應該跟櫃台說明只是休息不是住宿，那就不會多浪費一半的錢了，不曉得現在可不可以要求退錢！算了！回去也好，畢竟你是女孩子嘛！”
湯樹傑強忍著睡意，勉強從床上爬起來，金薇亞愧咎地說她可以自己搭計乘車回家，湯樹傑聽了卻毫無反應，他只是一言不發地穿妥衣服，走出賓館，開車護送她回到住處的公寓樓下。臨到分別時，金薇亞像個做錯事的小孩，把一雙無辜的大眼睛，乞憐似地望著湯樹傑。湯樹傑面無表情地看著她，好一會兒才無奈地指著自己的臉頰對她示意，金薇亞彷佛得了特赦令，趕緊俯身在湯樹傑臉上親吻，甜蜜地道別。
織香聽見女兒開門的聲音，特地從臥室裡走出來，坐在客廳沙發上，強忍著怒氣說話：
“你真是七月半的鴨子，不知死活！又跟葉千鍾鬼混到現在才回來，你是不是沒有男人會死？為什麼你的頭腦不能清醒一點？你要是被人家捉到證據，就一輩子洗不掉那個污點……”“媽，你不要那麼緊張好不好？我沒有跟葉千鍾在一起，我今天跟一群同事去PuB……”
“你別演戲了，你若只是跟一般的同事出門，不會打扮得這麼妖艷，一定是跟男人在一起，我猜對了沒？我告訴你，打從你出生那天開始，我看著你長大的，你的一言一行，逃得過我的觀察嗎？我光著你的衣著，就嗅得出你跟什麼樣的人出去！”
“媽，你為什麼要觀察我？你知不知道你這樣做，會讓我壓力很大？都是因為你的生活太無聊了，你要是個正常的職業婦女就好了。”
“金薇亞，你說話太過份了！你的意思是說我不正常？葉千鍾到底用什麼邪符控制你，讓你變得這麼目中無人？你憑什麼這樣看不起我？就算我這輩子真的做過什麼錯裡，老天爺自會懲罰我，還輪不到你來替天行道！你沒資格懲罰我，你千萬別忘了，你是我生、我養的，從小到大，你要什麼有什麼，我可曾讓你貧窮、讓你吃過苦？你心裡要是有恨，為什麼不去恨你父親，卻要恨我？”織香氣得眼裡迸出淚水。
“媽，你別這樣，我沒有恨你，我真的不是跟葉千鍾在一起，你不要懷疑我好不好？”薇亞把聲調降低，語氣放緩，一雙眼睛故意睜大直望著母親，以顯示自己的清白無辜。
“要我不懷疑，除非你能給我一個合理的交代。”
“最近我剛認識一個朋友，他的名字叫湯樹傑，職業是高中數學老師，我整晚都跟他在一起。“薇亞只好無奈地表白。
“既然才剛認識，何必約會到三更半夜，你一個女孩子，連最起碼的矜持都沒有，人家會尊重你嗎？”織香對女兒的話還是半信半疑。
“今天是周末夜，PuB裡人多，一下子就忘了時間。”
“如果你想跟正派的男人交往，我勸你以後不要濃妝艷抹，臉上的粉塗得這麼厚做什麼？難道你希望男人只愛你的外表，不看重你的真心：我這輩子跟男人虛情假意是不得已的，你有什麼苦衷？有空多學學麥玉霞，人家有內涵的女孩子看起來氣質多端莊……”
織香語帶滄桑、感觸良多地說著，薇亞沉默不語地聽著。薇亞不反駁，並不是信服了母親的話，而是不想繼續和母親做無意義的爭論，畢竟母親成長的年代和她不同，有些觀念上的差距，絕非三言兩語就能溝通清楚的。每一代人們的成長過程，都有他們信息背景和環境條件的差異，各自的人生只好各自體會，她又何必和母親多寶唇舌，母親的脾氣她了解，話說多了，母親的情緒一旦崩潰，倒霉的還是她，干脆忍一時、免百日憂吧！
但是嘴裡不說，她心裡卻很不服氣，回到自己的臥房裡，坐在桌前卸妝，金薇亞暗自惱火地想著：母親老是判定麥玉霞處處強過她，她倒看不出來，麥玉霞那平淡乏味約五官，和發育不良的身材，有那一點能勝過她？母親根本不了解，時代不同了！正派的男人不再等於刻板木諮死腦筋，正派的男人很多是思想前衛、積極上進卻也懂得及時行樂的。比如說湯樹傑吧！他不是親口說過他討厭多愁善感的女人，也瞧不起自命清高的人嗎？金薇亞心裡忽然有個念頭，明天她故意引湯樹傑去見見麥玉霞，看他會怎麼批評麥玉霞？