聖誕節過去，學期即將結束，冬天走到無法感覺的微妙深處。陽光灑下來，透過玻璃窗，映在手背上，澄澈的光明只帶來些微的溫度改變，然後穿著厚重冬衣的她才發現：確實，天氣很冷了。
「恬日，我聽人家說了！」
抬頭看向剛剛才走進店裡，就突然冒出這句話的好友，有點摸下著頭緒。「水靈，你聽人家說什麼？」
「說你交了男朋友啊！上次秀秀在路上看到你跟一個男生在逛街！」程水靈的聲音裡帶著強烈的控訴味道：「是真的嗎？」
原來是這件事。她點頭。「好像是吧。」
聖誕節前夕，繫上有一個男同學跑來找她告白，說想要跟自己交往。
她不明白，明明兩個人已經認識了三年多，一直只是普通朋友的關係，沒有太特別的交情，也交過其他女朋友的他卻說他一直喜歡著自己。
喜歡……她不知道那是什麼樣的感覺，也不覺得自己對那個男孩有同樣的感情。
這樣告訴他，他卻只是笑笑，說交往看看也沒關係。
然後，從那天開始，那個男孩就開始固定出現在自己的身邊，也會約自己出去看電影、逛街、兜風、吃飯。
感覺起來，不只是他，連周圍的人都已經把她當成他的女朋友看待。
「好像是？」程水靈斜她一眼，拔高了聲音。「安恬日，你給我解釋清楚，什麼叫『好像是』？」
她一邊吃著漢堡，這樣解釋：「他說喜歡我，我們一起出去約過幾次會，所以應該算在交往吧？」
老實說，她真的不太確定，他們連手都沒有牽過，也能算是交往嗎？同性別的朋友做一樣的事情，只是單純的一起出去玩，為什麼對像換成異性朋友，同樣的行為就變成約會？
這當中的邏輯，非常詭異。所謂的情侶關係，應該需要更清楚的證明過程才對。不過，聽說大家都是這樣的，她也只好從俗。
程水靈皺起眉頭。「恬日，你認真一點好不好？」
「我很認真啊，水靈，你覺得我哪裡不認真嗎？」
「你根本在開玩笑！」程水靈尖叫著說：「你以為是小學生在玩家家酒啊？人家說喜歡你，你就跟人家在一起，那你的想法呢？你喜歡他嗎？安恬日，你真的是二十一歲的大學生嗎？」
「我只是覺得，他說的也沒錯，交往看看，我會喜歡他也說不定。」
「哪有這種事的？」程水靈拿那雙水汪汪的大眼瞪她。「你有沒有搞錯？恬日，喜歡就喜歡，不喜歡就是不喜歡，就算交往再久，最多也只是感情，不可能迸出愛情的啦！」
「可是，水靈，我從來沒有感覺過你說的愛情啊……」她扮鬼臉。「難道我連作個實驗都不行嗎？」
程水靈冷哼一聲。「作這種實驗，你小心玩火自焚，有些男生是很奇怪的。」
「阿浩不是那種人。」
「那是你說的。」程水靈嘀嘀咕咕：「討厭啦，連你都交了男朋友，那我不是很可憐？」
「水靈，是你自己要挑的。」
程水靈瞪她一眼，小巧的臉蛋脹紅。「恬日！」
她朝好友吐舌頭，將剩下的漢堡塞進嘴裡。
程水靈用力瞇她一眼，然後轉移話題：「對了，好久沒看到你，最近在做什麼？」
「沒什麼，就是準備考期末考，還要做什麼嗎？」
「所以，結果你還是沒有去參加甄試？你們老師不是一直叫你要去嗎？就算你爸媽不要你念研究所，天陽哥也會支持你的啊！你幹嘛下去？」
她搖頭。「跟我爸媽沒有關係啦，水靈，我沒跟他們說這件事。」
「那是為什麼？」
「我想一想，」她老實說：「還是不要了。我又還不確定要不要繼續念。」
「你不繼續念，又沒有修教育學程，畢業要幹嘛？」下個學期就要把教育學程修完，畢業以後打算當老師的程水靈叨念著說：「安恬日，你不要以為我不知道，你修的那些都是純數學的課，商務統計這些，你根本不熟，要去跟人家競爭，一點勝算也沒有……不繼續念，難道你要去當補習班老師嗎？」
「再看看吧。」她乾脆地說，因為也實在不知道自己究竟想做什麼。「反正時間還久。」
「哪裡還久？你以為自己還是大一嗎？再半年就要畢業了呢！散仙！」程水靈又看她一眼，然後沉默下來，低頭喝著杯裝飲料。「……天陽哥最近好嗎？」
果然。「水靈，你不要死心眼了啦……大哥只把你當成小妹妹看而已，你有那麼多男生追，為什麼一定要我大哥呢？」
程水靈看著她，突然噘起粉嫩的紅唇，賭氣地別開頭。「……你不懂啦！你根本下懂！我就是喜歡天陽哥，就只有天陽哥一個，我才不要像你這樣，隨便就跟別人在一起呢！」
她看著固執的好友，只能歎氣。
范姜光垣踏進家門口，就看到林媽媽拉著天陽坐在客廳裡，不知道在說些什麼，正打算假裝沒看見溜回房間去，卻逃不過房東媽媽的雷達偵測。
「光垣啊！你回來啦！」林好時熱情地招呼：「過來過來，給林媽媽看看，林媽媽好久沒看到你了。」
范姜光垣的臉皮幾乎無法察覺地抽搐一下，轉眼間，嘴角勾起迷人的溫文微笑，有禮地點頭。「林媽媽，晚安。」
林好時瘦削的臉頰染上愉快的紅暈。「光垣啊，你還是這麼忙啊，都快過年了，怎麼公司都沒放你們休息？」
他放下公事包，在唯一的單人沙發上坐下，將長沙發的空間留給喜歡帥哥的房東和不幸的好友。「就是因為快過年了，要把去年的資料整理好，還要趁著年前去拜訪一些客戶，謝謝他們平常的照顧，所以這陣子還比較忙一點。」
「欸，阿陽啊，你要多學學光垣，」林好時轉頭看向坐在旁邊的安天陽。「人家工作這麼認真，說不定今年又要陞官了。你也老大不小了，怎麼還傻楞楞的，不知道給自己打算啊？」
安天陽苦笑。「哈哈哈，林媽媽，我知道啦。」
林好時伸手捏捏年輕男人的臉頰。「趁著年輕要多打拼啊！女孩子到幾歲都可以追的，有沒有聽到？」
「我知道、我知道啦，林媽媽。」安天陽一個勁地笑，向來開朗的聲音卻像發條鬆開的時鐘，平板而無力。
范姜光垣瞥了好友一眼，沒有作聲。
「啊！對了！光垣啊，阿陽說他跟他妹妹今年還是留在台北跟林媽媽過年，不回去了，你咧？」
天陽的父母在兩年前離異，各自留在大陸工作，他接過幾次安家長輩打來的電話，兩個家長似乎都對這個長子疼愛有加，天陽也不像是叛逆少年，但不知道為什麼，他這兩年的春節，即使是除夕，也都沒有回過位在新竹的家。
沒有多看好友，范姜光垣點頭：「我已經安排好了下個星期回去。」
「啊，要回去那天要跟林媽媽說喔！」林好時叮嚀：「林媽媽會幫你準備點心，在高速公路開車才不會肚子餓！」
他露出禮貌的笑。「謝謝林媽媽。」
「光垣啊，你自己開車回家要小心哪！現在高速公路車禍這麼多……」
又念了將近半個鐘頭，林好時才依依不捨地起身，離開兩個年輕帥氣房客所住的二樓。
一等門關上，安天陽立刻趴倒在沙發上，發出微弱的呻吟。
范姜光垣也有類似的感覺，房東媽媽實在太會閒聊了，連他提到要開車回家這件事，都可以把她當年第一次上高速公路的美妙經驗拿出來分享。
不過，這不是他眼前關心的事。
拿起公事包，他回到房間，脫掉西裝外套，一邊折著襯衫袖口，走進浴室洗手。踏入客廳，看到好友已經恢復了原本的活力，正吃著房東媽媽剛剛帶上來的點心，一邊漫不經心地翻著小說。
「又不回去？你們家的感情真是親密啊！」
安天陽聳肩。「反正我爸在上海，天旭過年也要留守，我爸媽也離婚了，本來就沒有過年團圓的樣子，回去也沒有意思，乾脆叫我媽跟朋友出國去玩算了。我跟恬日在台北，跟林媽媽過年就好。」
「恬日呢？」他坐到剛剛的沙發上，拿起筷子，不客氣地伸手搶過好友眼前的盤子，裡面裝的是已經變冷了的鳳梨蝦球。
安天陽不以為意，走到冰箱拿出似乎也是剛剛房東送來的水果，一邊回答：「她當然也不回去啊。光垣，我剛剛不是說了嗎？」
他睨他一眼，冷冷地糾正：「誰在跟你說那個？我是問那個小鬼跑哪去了？」
「你在說這個啊？」他只是聳肩。「她說出去看電影，晚一點才會回來。」
「跟誰？」
「男朋友吧？我猜。」
他頓一下，有點意外。「你那個妹妹什麼時候有男朋友了？」
安天陽自顧自地吃著切好的香瓜，沒有抬頭。「好像是上個月底剛交的吧？我不太確定。」
他微微皺一下眉頭，放掉了這個原本只是拿來當成引子的話題。「幹嘛？最近過得不好？有氣沒力的樣子。」
安天陽看他一眼，陽光的臉上掠過一絲少見的陰霾。「哈哈。」
「哈哈？」他皮笑肉不笑，嘲弄地問：「又吵架了？還是這次乾脆被甩了？」
「算了啦，沒什麼了不起的。」他模糊地說。
「工作呢？」也不想追問，他拿起桌上的瓶裝鳥龍茶，倒了一杯，遞給好友。「最近怎麼樣？」
「還不就是那個樣子？」
「哪個樣子？隨時可能被老闆炒魷魚的樣子？」
「沒這麼差啦。」
「我看，也差不多了。I他喝著杯子裡的鳥籠茶，閒閒地挖苦好友，然後改變話題：「我初四回來。」說的，是他過年的行程計畫。
「嗯。」
「……你剛剛說，你妹交了男朋友，有沒有看過長什麼樣子？」
安天陽搖頭。「那丫頭神秘得很，從來沒說過男朋友的事，更別說是帶著他出現了。我也是前兩天她說要出去，問了才知道是跟男朋友一起。」
范姜光垣乾澀地說：「都大四了，才在交男朋友，會不會太晚了一點？」
「我也不知道恬日在想什麼，反正她喜歡就好。」
「這麼開明？」
安天陽無奈歎氣。「不然怎麼辦？叫她一輩子不要交男朋友嗎？妹妹也是會長大的。」
他沒有多作評論，只是簡單地說：「記得告訴你妹，談戀愛可以，別把男朋友帶回家，我會翻臉。」
安天陽皺起眉頭，似乎有些困惑。「光垣，你想太多了吧？我家小妹很懂事，不會這麼做的。」
他斜睨那個蠢大哥一眼。「你乾脆說你家恬日是天使算了。總之，我醜話說在前頭。」
安天陽聳肩。「好啦，我會告訴她。」
他頓一下，然後開口：「還有，公司打算送我去芝加哥總公司受訓。」
「哇，光垣，你又要陞官？」安天陽讚歎地笑。「林媽媽說得真準！」
他的嘴角扭曲，嘲弄地說：「天底下哪有這麼好的事？天天陞官？天陽，你以為我是什麼？皇親國戚嗎？受訓而已，回來還是繼續干我的小課長。」
「可是我聽說這種送回總公司去受訓，是為了以後的陞遷作準備。」
「那也是幾年以後的事。」他下在意地說：「我上頭的那幾個，看來還能幹好幾年，這幾年問，事情的變化很大。」
「什麼時候去？」
「現在只是內定的消息。公司命令發佈下來，要等四月，真的成行，已經是七月了吧？」
「那還好久，你現在說幹嘛？」安天陽打個呵欠，然後突然睜大眼睛：「喂，你去芝加哥，要去多久？」
「半年，表現不錯的話，會延長到一年。」明白好友在擔心什麼，他挖苦地說：「別擔心，我的房租照付，不會要你吃下來的。」
安天陽鬆口氣，嘿嘿笑。「那就好，要我一個人付這整間公寓的房租，我可吃不消。」
「我當然知道你吃不消，否則我人都在美國了，還要付這筆空房租做什麼？」
「光垣，咱們這麼久的兄弟，別這麼計較啦，反正你賺的錢多。」
正要反唇相譏，抬起頭，突然看到放在角落靠窗位置的盆栽。
聖誕節過去，樹上纏繞的燈串和樹頂的水晶星星，已經被恬日收了起來。
節日的奇跡消失，聖誕樹變回了普通的盆栽松樹，無趣地孤立在客廳一隅。
不知道為什麼，看到那棵松樹，他覺得有點煩躁，好像哪裡多了什麼東西，感覺非常下舒服。「……對了，回來問問你妹，那棵蠢樹她打算怎麼辦？」
「樹？」安天陽順著好友的目光看過去，無精打采地隨口說：「大概就留在那裡吧？明年還可以繼續用啊。」
聽到回答，他覺得不太滿意，也不想多說什麼，只是撇撇嘴，站起身。「算了，我先回房。」
沒有注意到好友有點怪異的反應，安天陽只是點點頭，抓起先前看到一半的小說，自在地在長沙發上橫躺下來，繼續閱讀的動作。
等到范姜光垣向安恬日問起那件事的時候，已經進入四月，她正在努力準備著大學最後一次的期中考試。
「安恬日，去倒垃圾。」
抬起頭，看到學長站在門口，似乎是剛剛到家的樣子，穿著淺棕色的西裝，手上的筆記電腦還沒有放下。
她微微笑。「學長，好久不見。」
「哪裡好久？你這麼年輕就開始記憶退化嗎？明明昨天回來還有看到你。」男人伸手抹抹臉，隨口答道：「廢話少說，倒垃圾。」
她聽話地起身，走到陽台上拿起之前打包好的垃圾袋，出門到定點等待清潔隊的到來。
剛剛跟學長說好久不見，是一種感覺。住在同一間公寓裡，她跟學長天天都能見到面，但是見到面不代表有交談的時間。感覺上，她已經很久沒有聽到范姜學長的聲音了。
學長的工作原本就忙碌，這一陣子，聽大哥說，因為學長要到芝加哥受訓的公文正式發下，開始準備交接的工作，更是忙到幾乎不見人影。
加上她和阿浩開始交往之後，在家裡的時間比較少了，兩個人能碰頭的機會減少，這一個多月來，幾乎沒能好好說上一句話。
……學長，看起來很累的樣子。
倒完垃圾，她回到家，看到剛剛回來的男人房門緊閉，門縫裡沒有透出燈光，以為他睡了，卻在一個旋身，發現還穿著襯衫的范姜光垣頭斜靠著沙發椅背，任憑電視機開著喧嘩，人卻已經沉沉睡去。
原本梳理整齊的濃密黑髮有些凌亂，眼睛下方透著陰影，鬆懈下來的嘴角帶著深刻的疲憊痕跡，看來學長是真的累到一個臨界點，否則向來注重儀表的他不會坐在客廳的沙發上，就這樣昏睡過去，連她進門都沒有聽見。
不過，他這樣也睡不久，很快就會醒來了，學長睡得很淺，不可能在開著電視的客廳裡睡太久。
看看自己臥室的方向，盤算著這幾天的考試科目，然後她放輕腳步，走向廚房。
將兩杯熱好的牛奶端出客廳，果然看見范姜光垣已經睜開眼睛，正搖著頭，試圖讓自己清醒。
「……該死，我睡著了？」他用還沒有褪去睡意的聲音問。
「嗯，睡了一下，學長太累了。」她將一個馬克杯放在他面前的茶几上，坐到另一張沙發上。「我熱了牛奶，學長喝完以後，就去休息吧。」
「牛奶？」漂亮的薄唇勾出淡淡的笑意。「恬日，你當我是五歲小孩嗎？」
「牛奶可以幫助睡眠。」她認真地說：「我想了一下，覺得茶或咖啡都太刺激了，學長不是需要睡眠嗎？」
他沒說話，只是笑了笑，拿起溫熱的杯子就口。
「學長要忙到什麼時候？」
「忙到死。」
她一邊啜著牛奶，一邊歎氣。「學長，你知道我的意思。」
「這個月是最忙的吧？」他看她一眼，笑。「五月底把工作都交接完了，大概可以輕鬆一陣子，專心準備出國的事。」
「哥哥說你要出去最少半年，最多一年。」
「對，所以等我回來的時候，你應該搬出去了吧？」
她搖頭笑。「學長，你還是這麼急著把我趕出去啊？」
「當然，難不成你以為才經過幾個月，你會突然從醜八怪變成人見人愛的可愛少女嗎？」他似笑非笑地睨她。「少蠢了。」
她扮個鬼臉，已經很清楚這個學長的性格。他不冷言冷語地刮人，已經是天大的恩惠，不可能要求他說出什麼好聽的話來。
頓一下，他又開口：「如果畢業以後還想住在這裡，叫你哥跟林媽媽商量看看，她應該會答應。」
聽到他其實是默許她繼續住下去的建議，她有點吃驚，忍不住露出微笑。
范姜學長，就是這樣的個性。
「……嗯。」
「六月就畢業了，想做什麼？」
「不知道。」
他怪異地看她一眼。「不知道？」
她搖頭。「不知道。」
「研究所呢？還是工作？至少這一點方向還有吧？」
她吐舌頭。「我沒去考研究所，所以大概是出去工作吧。」
「『大概是出去工作』？」他歎氣。「安恬日，你跟天陽果然是兄妹，一個模子倒下來的，天塌下來都沒你們的事。這樣渾渾噩噩、沒有半點人生目標，日子還能過得這麼愉快，也算是一項常人所不能及的優點吧？」
她眨眨眼睛，突然想起另一個人的話。「可是，學長，上次小風姐說，能跟范姜學長相安無事地住在同一個屋簷下，才是哥哥跟我真正異於常人的地方。」
他看著她，沒有作聲。
她溫馴地垂下目光，自顧自喝著熱牛奶，渾然不在意他帶刺的目光。
突然，他低聲輕笑。「好、好，安恬日，算我輸給你了，那的確像是小風會說的話。」
她只是微笑，停頓幾秒，才又開口：「我已經開始在補習班教課了，畢業以後，可能就直接轉作正職的老師吧。先這樣看看，我想要考慮一下，自己到底想做什麼。」
「你想做什麼這種事，不是應該在大學的時候就考慮好嗎？」
「嗯，不過我忘了。」
「忘了？是忘了自己想做什麼，還是忘了自己應該在大學的時候就把這種事考慮清楚？」
「後面那個。」
她真的忘了，大學有太多的功課、太多有趣的事、太多可以學的東西，等到她發現的時候，畢業的時刻已經來到眼前。
看著像往常一樣坦率的女孩，男人的嘴角勾起淡淡的笑。「笨蛋。這種事也能忘記，我真是佩服你們兄妹倆。」
「學長呢？」
「嗯？」
「這麼辛苦工作，為什麼？」
他歎氣。「為了不被炒魷魚啊，這麼簡單還用問？」
「學長那個時候為什麼選擇這份工作？」
他看看她。「你是隨便問問呢？還是真的想知道？」
她思考一下。「一半一半。」
「一半一半？」他挖苦地反問：「什麼叫一半一半？我不知道這種問題也有一半一半的答案。」
「因為我已經大四了，之前也在找工作，所以有點想知道別人是怎麼想的。」她笑。「不過我已經找到工作了，而且學長的狀況是學長的狀況，知道了可能也不能當參考，所以也算是隨便問問。」
他瞥她一眼，搖頭。「我跟你那個沒用的大哥都是讀商管的，所以選擇貿易公司是很正常的，加上營業部算是公司的命脈所在……你沒聽過嗎？學以致用，就是這麼簡單的原因。」
「所以，學長，你喜歡現在的工作？」
「跟喜不喜歡沒有關係吧？」他放下杯子，往後躺進沙發，將已經鬆開的領帶拉下，解開領口的把子，露出褐色的喉頭。「工作就是工作，努力工作只是因為我得養活自己……你以為現實社會是日劇嗎？工作是為了充滿愛與夢想的未來？」
「如果不是因為喜歡，學長為什麼要這麼努力呢？像大哥那樣，不也可以養活自己？」
他嗤之以鼻。「照你大哥那種打混法，沒被開除已經算是奇跡，等哪一天主管心情不好、公司狀況不佳，我敢保證，裁員名單的前幾名一定有你大哥的名字。哪裡可以養活自己？」
「是這樣嗎？」
「就是這樣。」他簡單地說：「經濟不景氣，公司付一份薪水，想要的是兩份的工作成果，拿不出來成績的人只有等著被淘汰的下場。辦公室比修羅戰場還殘酷，要留下來，就要比別人努力，跟喜不喜歡，沒有關係。」
她保持原來的微笑，低頭安靜地喝著杯裡的牛奶。
看著沒有說話的女孩，男人深呼吸，又抹一下臉，拿起茶几上的空馬克杯，起身走向廚房，似乎打算就此結束談話。
她慢條斯理地喝完剩下的牛奶，轉著電視頻道，準備等一下再進去唸書。
廚房的水聲停止，范姜光垣跨著穩定的步伐，走回客廳，拎起剛剛解下、丟在沙發上的領帶，然後往房門的方向走去。
「……對了。」
她抬起頭，看向突然出聲的男人。他頓下腳步，筆直地站在臥房門口，模糊的陰影籠上端正的五官。
「我聽天陽說，你交了男朋友？」
她點點頭。「嗯。」
「什麼樣的人？沒半點本事，只好吃窩邊草的同學？泡不到自己同屆的，乾脆來騙騙無知大學部學妹的研究生？還是隨便路上跑過來搭訕的小痞子？」
她歎氣，這個世界大概只有范姜學長能把這麼簡單的一句問話，用這麼惡毒的方法說出來，連面都沒有見過一次，就已經將人家損到一文不值。
「班上的同學。」
「班上的同學？」范姜光垣露出不可思議的表情。「你說的是那種同班三年多，一起修課、一起作報告，除非沒長眼睛、沒帶腦子、或是最近才去做了眼角膜移植手術，否則早就應該知道你長得什麼鬼樣子的『同班同學』？」
她吐舌頭，大概知道他接下來會有什麼樣的反應。
英俊的臉上閃過一絲詭異的神色，然後迅速消失蹤影。他看著她，緩慢地搖了搖頭，深深歎一口氣，然後轉身走進房裡。
不愧是范姜學長，真是一點禮貌也沒有的反應，連一句話都不用說，已經讓人覺得刻薄。她無奈地想著，一邊關掉電視，將馬克杯拿進廚房沖洗。