「氣消了嗎？」
趙清兒看著連喝兩碗涼茶的他。
南宮靖這才意猶未盡地放下茶碗，點點頭。
「你究竟把百花樓裡的那些姑娘怎麼了？我回頭望了一眼，好像看見有人腫了眼睛，有人腫了舌頭。」
提起這個，南宮靖依然有氣，只是冷冷地說：「也沒做什麼，只是給她們一點小小的教訓，叫她們痛上個三天三夜，哀嚎個夠，我的藥除了我和我師父之外，誰也解不了。」
趙清兒聞言，不由忐忑了起來，小心翼翼地問：「那個……如果是不小心親到的，你……你會怎麼辦？」
「親到？」南宮靖不解她意指為何，「親到哪裡？」
「那個……」趙清兒轉眸梭視四週一圈，才傾首過去低語：「親到嘴巴。」
南宮靖更是不解了。「親到誰的嘴巴？」
趙清兒又梭視一圈，用更低的音量說：「就我……我親到你的。」
「你親我？」南宮靖眸中閃過一絲訝色，問道：「為什麼？」
「也不是故意的啦，就是……就是……」趙清兒尋思辯解之辭。「你知道的嘛，我睡覺會滾來滾去啊，滾到你身邊的時候，剛好就臉對著臉嘛，一不小心就……你知道的啊，就是不小心嘛。」
南宮靖還是有聽沒有懂，只好點點頭。「那沒關係，你是不小心的嘛，反正睡著了也沒感覺了。」
言下之意就是說，可以在他毫無防備時大親特親嘍？趙清兒想歸想，卻不敢直接了當地問。
「不過……」南宮靖凝著她好半晌，才緩緩地說：「你應該可以親我吧。」
趙清兒聞言大感受寵若驚，楞了半晌才回神追問：「為什麼？」
南宮靖綻開抹略帶憨傻的笑容。「因為你是我的娘子啊。」
一股甜甜的暖意湧上趙清兒心口。原來在他的心目中，她是有特權可以這麼做的，不禁嬌顏泛酡，含羞深情地睨了他眼。
「可是——」南宮靖看著她，用十分鄭重的語氣叮嚀：「你不能像狗一樣，用舌頭舔我的臉，我不喜歡。」
「我……我才不會這麼沒品又無聊。」趙清兒不覺嬌嗔地白了他一眼，他究竟把她當什麼了！
「不會就好。」南宮靖看著碗底已朝天的茶碗，略略遲疑才問：「我可以再喝一碗涼茶嗎？」
趙清兒已漸漸摸清他的脾氣了，遂溫柔一笑，點頭同意。「當然可以，我也想再喝一碗呢。」說完便向老闆再要兩碗涼茶。
兩人離開涼茶攤後，相偕在城裡的小巷道裡逛逛。小巷道沒有熱鬧、寬廣的店面，只有住家和來來往往的行人。
遠遠地，兩人就聽見一陣吆喝聲。
「來呀，下定離手！」
一陣匡當響聲後，有個破鑼嗓似的嗓音說：「吃小賠大！」
南宮靖循聲望去，就看見小巷轉角處，圍聚著一群人，不知在做些什麼，遂開口問：「他們在幹什麼？」
趙清兒在賭莊當打手好些年，當然一聽那吆喝聲就知道他們在幹什麼，遂淡淡地答：「擲骰子賭錢。」
「那就是賭莊嘍？」南宮靖說。
「也不算是，大部分的賭莊都還算正派，輸贏全憑客人的手氣和運氣，可是——」趙清兒睨望轉角處的那群人，語氣轉為不屑和氣憤：「像他們那種席地就賭的，作莊的人都是老千，他們在骰子裡動手腳，專門騙好賭之人的錢，雖說每次輸贏都只有幾個銅板，但長久下來，還是有人傾家蕩產，賣妻、賣兒的。」
「所以我最痛恨那種老千了。」趙清兒不自覺流露出她俠義的心性，氣憤不平地說：「如果我身懷絕世武功，一定出手好好教訓他們一頓。」說完後又像洩了氣的皮球般，「可是，就算我教訓了那些老千又如何，那些沉迷於賭博的人，照樣無法清醒。」
不意，她話才落，南宮靖便伸出手。「給我幾個銅板，我替你去教訓他們。」
憑他？一個手無縛雞之力的書生要怎麼教訓人家？趙清兒眉頭一皺，問道：「你要怎麼教訓他們？」
「以其人之道還治其人之身。」南宮靖露出個神秘的微笑。「我只要和他賭一把就夠了。」
把錢都贏回來嗎？這不太可能吧？就算他賭技過人，但對方的骰子已動過手腳，他有辦法讓骰子乖乖聽他的話嗎？懷疑歸懷疑，趙清兒還是掏出幾個銅板遞給他。
南宮靖接過銅板，和她相偕朝那圍著的人群走去。
兩人靠上去，就看見作莊的是個年約三十餘、長相猥瑣的男子，稀疏的眉配上細長的眼睛，讓人乍看以為他睡眼惺忪，以致失了防備之心，其實那眼簾半垂的眼眸裡，不時閃過狡譎的神芒。
圍在四周的男女老少都有，有人一開始只是圍觀，看久了也忍不住掏錢賭了起來。
趙清兒掃視四週一眼，看見兩個倚牆而立、雙手抱胸的大漢，似在監看著圍觀的眾人。
她伸手拉拉南宮靖，靠上去附耳低語：「你還是不要做吧，他們有打手。」說完指指那兩個大漢。
南宮靖循著手勢看向那兩名似練家子的大漢，淡然笑了笑。「才兩個而已，我自有辦法對付他們。」話落，便朝圍觀的人群裡擠去。「我想抓一把，比大小。」說完便將手中的銅板統統放了下去。
猥瑣男子聞言，抬眼一看，不由眸光一亮！走遍大江南北，第一次看見如此絕美的少年；垂眸再看看那幾個銅板，再上下將美少年打量一番，憑閱人無數的經驗，這少年應是富家公子無疑，但出手卻是如此的小氣。不過沒關係，就來個放長線釣大魚，只要讓他玩上癮頭，白花花的銀子自然就會掏出來。
思畢，猥瑣男子便滿臉堆笑地問：「公子想比大還是比小？」
「比大。」
「那好，公子先抓。」
南宮靖就等他這句話，伸手抓起碗裡的骰子又放了下去，骰子滾了幾滾後，三顆骰子全都是五點向上。
南宮靖露出得意的笑，旁觀者有人低呼：好厲害！
趙清兒亦是暗感欣喜，心想也許他真是賭博天才。
猥瑣男子唇邊掠過一絲獰笑，伸手抓起骰子又放了下去，三個全是六點的面朝上，很明顯是莊家贏了。
「不好意思，公子您輸了。」男子將那幾個銅板收進懷裡。
南宮靖的笑容凝結在唇邊，接著便惱羞成怒地丟下一句：「可惡，我不玩了！」話落轉身扭頭就走。
這可讓大伙全都愕楞了，原來是個輸不起的大少爺。
趙清兒也楞了，待見南宮靖已轉身離去，也跟著追了上去。
猥瑣男子也沒想到他是如此的孩子氣，心想反正也騙得了幾個銅板，面前還有一大群的肥羊呢，也不差他一個。
正當男子心念轉動之際，突地感到右掌心一陣灼熱，本能地抬手翻掌一看，掌心竟遍佈著斑斑紫點，接著右臂一陣酸麻。
闖蕩江湖多年，猥瑣男子自然知道那紫斑是什麼，不自覺驚呼出聲：「毒！」話才落，那酸麻感更於瞬間轉成有如萬蟻啃骨般難受，讓他不覺痛呼出聲：「我的手……我的手……」
倚在牆邊的兩名大漢聽見了老大的痛呼聲，立刻靠了過來，待看見老大的手竟逐漸腫成了原先的兩倍大時，也不由駭住了。
原本圍在一起聚賭的男女老少，看見了這邪門事，更是嚇得一哄而散。
「快……快去追那小子，他……他……身上一定有解……解藥……快……快去……」
兩名大漢這才如夢初醒，轉身去追南宮靖。
另一邊，趙清兒眼見南宮靖賭輸了扭頭就走，更是心裡納悶，難道這就是他所謂的教訓嗎？遂在追上後迫不及待地問道：「你不是說要教訓那老千嗎？」
「是啊。」南宮靖偏頭露齒一笑，「我在骰子上下毒了。」
說笑的吧？她明明只看見他把骰子抓起又放下，在這短短的時間裡如何下毒？趙清兒不甚相信，不覺心疑地問：「真的？」
「等一會兒你就知道。」
果不期然，兩人才走出幾步，身後就傳來痛呼聲。趙清兒聞聲心頭一震，想回頭看個真切之時，卻看見那原本倚在牆邊的大漢已追至南宮靖身後。
先到的一人伸手搭上南宮靖肩頭，並將他扳轉過來，另一人上來就揪住他衣領。
「臭小子，快把解藥交出來，否則……」
南宮靖不但毫無懼意，反而對兩人綻開迷人的微笑。「你們老大已著了我的道，你們兩個還真不怕死呢。」
揪住他領口的大漢，見狀不由怒聲罵道：「臭小子！還嘴……」話未完，即被一聲驚呼給打斷了。
「有毒！」
大漢聞聲轉首看向同伴，只見他捧著右掌直往後退，就在此時，他也感覺到揪著他衣領的手掌一陣麻痛，驚得他忙鬆手後退，抬掌一看，卻見掌心竟已佈滿了斑斑青點，而麻痛的感覺亦沿臂往上竄。
他駭得又後退兩大步，站到同伴身邊，怒喝道：「臭小子，快把解藥交出來！」
南宮靖搖頭微笑。「解藥我沒帶在身上。」
兩個大漢聞言不由互視一眼，雙雙拿出暗藏的匕首，右邊的大漢怒問：「臭小子，你想找死是不是？！」
趙清兒見兩人亮出匕首，立刻橫身擋在南宮靖面前，並擺出架勢，打定主意如果這兩人攻上來，她一定要拚死爭取時間讓他逃命。
「不過——」南宮靖似賣關子般，慢條斯理地說：「我倒是可以告訴你們其它解毒的方法。」
兩大漢聞言齊聲說：「什麼方法？快說！」
「就是把手泡在馬尿裡兩個時辰。」
兩個大漢聞言，轉首相視一眼，不覺眸露驚疑之色，左邊大漢喝問：「臭小子，你敢耍弄我們！」
南宮靖只是微笑著說：「信不信由你們，只不過你們只有半個時辰的時間，半個時辰若不設法解毒，就會毒發身亡。」
兩大漢聽了心驚不已，面色遽變，默然半晌，右邊的大漢開口問：「那我們老大呢？」
南宮靖笑答：「一樣。」
兩個大漢又互視一眼，左邊大漢撂下狠話：「好，姑且信你一次，要是你膽敢欺騙我們，天涯海角我們絕不放過你！」
南宮靖只是淺笑著說：「怕是天涯海角你們都不想再見到我。」
兩大漢只是惡狠狠地怒瞪他一眼，轉身便匆匆往回走。
直到兩人不見身影了，趙清兒才轉過身來低問：「你說的都是真的嗎？」
「當然是真的。」南宮靖轉過身邁開腳步往前走。
趙清兒亦跟著走，邊走邊輕罵：「你也真是的，人家威脅幾句就怕了，那又何必多費功夫下毒想要教訓他們。」
南宮靖卻笑著說：「我只說我說的是真的，又不是正確的方法。」
趙清兒聞言，不覺輕噫一聲，接著忙問：「那正確的方法是什麼？」
「正確的方法是要泡上三個時辰，只泡兩個時辰的話，二十天後會再次發作，繼續痛上個十天。」
「真的啊？那——那個老千呢？」
「他只能維持三天，三天後會更痛更腫，除非砍掉手臂，否則一個半月之內，毒性都不會消退。」
「太好了！」趙清兒欣喜的一擊掌。「三天的時間夠我們走得遠遠的了。」說完，腦中靈光一現，有所頓悟地問：「你說要幫我報仇，難道就是要用毒殺死『黑霧山』的那幫惡匪？」
南宮靖點頭，「我正是這麼打算的。」
趙清兒又忙問：「那你打算怎麼對他們下毒？」
南宮靖開口欲答：「就是——」
趙清兒不待他說出便搶嘴說：「啊！我知道了，我們就混進廚房，在食物裡下毒。」話落握拳一揮，興奮不已地說：「吃死他們那些該死的混帳！」
南宮靖微楞過後，點了點頭。「這好像是個很不錯的方法。」
「當然是啊。」
趙清兒此刻覺得報仇在望，頓感整個人都輕鬆了起來，不覺露出欣喜的笑容。
南宮靖只是睨了她眼，反正只要能幫她達成心願就好，用什麼方法都一樣。
這日。
兩人來到幕阜山附近一處頗為熱鬧的小鎮。
南宮靖獨自一人在小茶館裡喝茶、吃點心。
直到他喝完了一壺茶，趙清兒才回來，神情中有著掩不住的欣喜，落座後傾首低語：「告訴你哦，我剛剛打聽到一個好消息。明晚是『黑霧山』老大胡顯通的五十大壽，聽說要席開六十桌，我想我們正好趁這個機會混進廚房，然後再把這幫惡賊一網殺盡，替我爹報仇，也替江湖、百姓們除害。」
南宮靖沉思片刻點點頭。「好啊，你想怎麼做？」
「我的計畫是這樣的，」趙清兒更壓低聲量：「我打聽到鎮上最大的酒樓包辦這次的祝壽酒筵，剛才在大街上敲鑼打鼓招雇廚娘，我就去應徵了兩個，明天我們就扮成女的，和酒樓的大廚、廚娘一起上山去，這樣就可以輕而易舉在食物裡下毒了。」
南宮靖看著她，眉頭微皺。「我扮成女的，不會被發現嗎？」
「放心、放心，一定不會。」趙清兒向他打包票。「絕對不會。」
南宮靖點頭。「那就這麼辦吧。」
趙清兒見他同意，不由暗呼一口氣，他似乎沒想像中難以搞定。突然，她又想起了一件事，左右瞄了眼靠上去輕問：「喂，你帶的毒藥夠不夠用呀？」
別說是區區五、六百人而已，就算多他個一百倍，他照樣能叫他們一個也不留，南宮靖點頭。「應該足夠了。」
得到肯定的答案後，趙清兒便說：「我看這樣好了，我們等會兒先去買衣服，然後找間客棧吃飽，好好睡上一覺，然後等著明晚大開殺戒。」
南宮靖只是睨著她。
趙清兒見他斜眼盯著她，不覺就問：「我怎麼了嗎？」
「沒什麼。」南宮靖端起杯子將僅剩的茶一口飲盡。「只是覺得你愈來愈有那個調調了。」
趙清兒不解他話中之意。「什麼調調？」
「當我夫人的調調。」
這話更令趙清兒不解了，難道要當他的夫人一定要有什麼怪調調才行嗎？
南宮靖放下杯子。「我們要走了嗎？」
「好。」趙清兒起身去付錢，然後和他相偕離開茶館去買女裝預做準備。
黑霧山，一個令人聞風喪膽的盜匪窩，亦是江南綠林的第二大惡勢力。山主胡顯通武功不幾，與結拜兄弟王志騫，領著近三百人的幫眾，四處劫殺掠奪，和江南綠林第一大勢力「天狼幫」幫主交情匪淺，所以即使是惡名昭彰，也沒幾個人敢來輕捋虎鬚。
今日，是胡顯通的五十大壽，他廣發請柬邀請各路綠林好漢，前來讓他宴請。
大廳上，賀客盈門，祝壽聲不絕於耳，胡顯通身著棗紅壽字錦袍，高坐堂上不停地向賀客們回禮。
位於廳堂後邊的廚房，三、四十名大廚、廚娘們，已把今晚壽宴的菜餚都煮好了，就等著前頭的人來傳令上菜了。
趙清兒看時機也差不多了，遂與南宮靖交換個眼神，朝聚集在一起閒聊的廚娘們走過去，佯裝驚慌無措貌。
「大娘、大娘，大事不好了！」
「醉月樓」的老闆娘秦大娘，停止與一名廚娘說笑，轉首問道：「什麼大事不好了？」
趙清兒故意用力嚥了口口水，雙目望向外頭壓低聲量：「我剛才到外面的草叢解手時，聽見有兩個人在商量，說等我們上完酒菜後就要殺掉我們所有的人。」
圍在一起聊天的廚娘們，談笑聲倏止，個個面露驚惶之色，相視之後更有人忍不住哭了起來。
「我……我還不想死！我的孩子還小，要不是因為多貪圖一點工錢，我根本不想來這賊窩的……嗚……」
「秦大嫂，你當初不是說沒問題的嗎？」
秦大娘也慌了手腳，趕忙跑去和「醉月樓」的大廚商量。
一會兒，大家全都知道了這個消息，個個人心惶惶，面露憂懼，不知該怎麼逃過這一劫。
這時，一個負責打雜的年輕小伙子說：「我們趁現在快逃吧，我知道後山有條通往山下的小徑，我領頭，你們一個拉著一個，不要發出聲音，現在馬上就走！」
逃命的事當然事不宜遲，於是大家便贊同了小伙子的意見，由他領頭，廚娘們一個拉著一個，幾個大廚則負責殿後，偷偷地摸黑從後門溜了出去。大夥兒為了保命，也顧不得黑夜中的山路有多麼崎嶇難走。
不一會工夫，三、四十個人全走得精光，偌大的廚房只剩下滿桌飄著香氣的佳餚。
再過一會兒，有兩個身影從大竹簍後走了出來。
趙清兒走至後門朝外探看了好一會，確定大夥兒已逃得無蹤，才返身回到南宮靖身邊，對他一伸手，「拿來。」
南宮靖不懂何意，「什麼東西？」
「毒藥啊。」
南宮靖問：「哪一種？」
「是毒藥就統統拿出來。」趙清兒生怕前頭的人突然跑來傳喚上菜，話落不等他拿出來就伸手朝他懷裡掏去，不一會兒便掏出四隻淡綠色的瓷瓶。
趙清兒看著這四隻樣式、大小、顏色全一模一樣的瓷瓶，抬眸看向南宮靖，問道：「這些是什麼？」
「笑死人、哭到斃、抽筋亡、跳沒命。」
什麼怪名字呀？趙清兒不覺秀眉微皺，「這有什麼用啊？」
「顧名思意就是讓人大笑、痛哭、抽筋、亂跳到死亡為止。」南宮靖說完又掏出另兩隻同樣的瓷瓶。「這兩瓶是癢得抓不到，痛到想剁掉，上一次對付那個老千他們，我用的就是這兩種。」
趙清兒伸手接來那兩隻瓷瓶，一時之間難以決定該讓這一窩的惡賊怎麼的死法，遂問：「應該用哪一種比較好呢？」
「每一種都差不多，功力淺的死得快，功力深的死得慢，要是內力更深厚又察覺得早，就可運功把毒給逼出來了。」南宮靖說明。
聽起來好像不怎麼保險，萬一讓其中一個內力高深的傢伙成了漏網之魚，她和南宮靖恐怕都得跟著陪葬。思忖過後頗覺不妥，遂問：「有沒有其它更毒的？」
「有。」南宮靖像是變戲法似，手中突然多了一隻紅色瓷瓶。「這是經我重新調製後的毒藥，取名『無影』，摻有劇毒鶴頂紅，溶於水中無色又無味，連銀針也試不出來，除非有解藥，否則內功再高也逼不出來。」
「太好了，就用這個！」趙清兒將手中的瓷瓶往旁一擺，伸手接來那只紅色的瓷瓶。「這個要怎麼使用？」
「你找一個木盆裝水，投入三顆藥丸，溶解後再把水攙在菜上和酒裡。」南宮靖說完微頓，唇邊漾開一抹帶著酷寒的迷人微笑。「我保證一個也逃不掉。」
「好。」趙清兒想到再過一會兒就可以親手報仇，以慰亡父之靈，不由得興奮了起來，趕忙去找來一個小木盆置入清水，倒出三顆如米粒般大小的紅色藥丸，拿來調匙就開始製作毒藥水。
待藥丸溶解摻進酒菜中後，她一個頑皮心起，笑著自語說：「讓你們就這樣死去實在太無聊了，給你們加點料吧，看是要笑死、哭死、跳死、抽筋死，還是癢死和痛死，就看你們的機運了。」
說完，她伸手取來那些淡綠瓷瓶，一一將瓶中的藥粉胡亂撒倒在菜餚上加料。
趙清兒施完毒粉之後，回來就看見南宮靖身旁擺了只烤雞和一甕佛跳牆，不覺問道：「你拿這些要做什麼？」
「吃啊，我餓了，不先拿起來，統統給你下毒了，怎麼吃。」南宮靖說完，便拿來碗筷，舀了碗佛跳牆就吃了起來。
趙清兒也覺肚子餓了，遂拿過碗筷也跟著吃了起來。嗯——「醉月樓」的手藝還真不差呢。
約莫過了一刻多鐘，一個年約三十餘、身材魁梧、發須如戟的壯漢來到廚房。
壯漢一進來就喚喊：「喂，上菜了！」尾音倏然中止，因為他發現偌大的廚房竟空蕩蕩的，除了已煮好盛盤的菜餚外，一個人也沒有，「醉月樓」的那些傢伙不知跑哪去了？
正當他心裡狐疑之際，那頭角落傳來一陣低語：「這個翅膀烤得很香、很脆，給你吃。」
「好。」
壯漢循聲尋去，就看見兩個女子坐在角落的地上，背對著外面，不知在做些什麼，遂出聲喚喊：「喂，你們在幹什麼？」
兩個女子似被他嚇到了，雙雙轉過頭來，卻讓壯漢看得一楞，此時這兩個女子一個啃著雞腿，一個咬著雞翅膀，吃得嘴邊全是油漬。
壯漢見狀，濃眉不由一皺，沉聲問：「菜都還沒上，你們怎麼就先吃了起來？」
趙清兒連忙把手中的雞腿又放回盤中，抬袖抹去唇上的油漬，慌亂地解釋道：「因……因為這個烤雞有剩，所以……所以我們就先吃了。」說話間斜眸睨了眼仍兀自吃著雞翅膀的南宮靖，露出一抹為難的笑意。「因為我妹妹有點癡傻，比較挨不得餓，所以就……請大爺見諒。」
壯漢見南宮靖長得明眸善睞，國色天香的，竟是個傻子，真是太可借了，不由動了悲憫之心，也就不再追究了。
「其他人呢？」
趙清兒搖頭。「我也不知道，我和妹妹到後頭去挑水回來之後，大家就不見了。」
壯漢聞言忍不住氣罵道：「『醉月樓』這些傢伙，我付了兩倍的價錢，竟然還沒上菜就給我走人。」待見所有的菜餚都已準備好了，只得忿忿地說：「算了，我叫些人來把這些菜端上桌，等過了今晚，我再下山去找他們算帳！」話落轉身離開廚房去找人來上菜。
趙清兒見他走了出去，便端起烤雞拉著南宮靖，從後門溜出屋外，兩人繼續大啖美食。
大廳裡。
盈門的賀客都已入座，「黑霧山」的年輕下屬亦開始穿梭於各宴桌之間，端酒遞菜。
二山主王志騫與拜兄胡顯通同坐壽星桌，看見是自己人在上菜，不由疑念漸生，轉首問負責這次壽宴採辦的護山衛隊的第三隊長。
「洪隊長，為什麼是我們的人在上菜？」
洪隊長聞言轉身回稟道：「稟二山主，屬下剛才去叫他們上菜時，『醉月樓』的傢伙一個也不見，只留下兩個傻丫頭在廚房的角落邊偷吃烤雞，反正菜都煮好了，屬下就叫小子們自己上菜了。」
王志騫細長的雙眉微皺，直覺事有蹊蹺，遂從懷中掏出一個藍色小布包，抽出一根長約三寸的銀針，在酒和菜餚上各沾了一下，待見銀針沒有變色，這才稍感安心。
胡顯通見狀，不由大笑兩聲。「二弟，你太多疑了，想我們『黑霧山』也不是無名之輩，我又和『天狼幫』的卓老大是多年老友，誰敢在太歲爺上動土？就算是白道共推的武林盟主，見了我都還得客氣地稱呼我一聲胡兄呢。」
他話才落，旁邊立刻有人附和道：「胡山主說的是，別說是段冰燕了，就算是武林六大門派齊上，也奈何不了胡山主！」
「是啊、是啊，胡山主武功蓋世，聲名威震八方！」
胡顯通被讚得飄飄然，高興得舉杯邀酒。「大家過獎了，胡某人敬大家一杯！」
「哪裡、哪裡，應該是我們敬胡山主才對，祝胡山主壽比南山，福如東海。」
「喝吧，不用客氣，今晚胡某太高興了，大家來個不醉不歸！」
王志騫睨了拜兄和眾人一眼，端起酒杯淺啜一口，總有一種奇怪的感覺，好像有什麼大事要發生般。
這時，一個身穿褐紅錦袍的老者舉杯向他敬酒。「二山主，我敬你。」話落仰首一口飲盡。
王志騫認得他是「鬼眼幫」的長老之一，也不便多推辭，只得仰首一口飲盡杯中之酒。
約莫一刻鐘後，下首酒席上的人，竟有人開始狂笑了起來，有人卻痛哭失聲，有人哀嚎、有人嚷癢、有人喊痛。
霎時間，整個大廳的人全都像中邪發狂般，亂吼、亂叫、亂跳。
這可把坐在上首壽星席的貴客們看得目瞪口呆，不知究竟發生了什麼事。
不一會兒，壽星席的貴客們也有人開始狂笑了起來。
胡顯通不明就裡，放下酒杯忙問道：「劉兄，你在笑什麼？」
「哈……哈……我也不……知道笑……哈哈……笑什麼……哈哈……」
這當兒，坐在他旁邊的一個人突然從椅上摔了下去，高大的身軀蜷縮成團，全身猛烈地抽搐著。
胡顯通見狀驚得站了起來，忙問：「羅兄，你怎麼了？」
地上的人，面孔已開始扭曲，雙目睜得猶如銅鈴般大，直搖頭答不出話來。
更教人驚駭的是，下首原本又笑、又叫、又哭、又跳的人，一個接著一個倒了下去，然後一動也不動了。
王志騫看得膽顫失神，待回神後腦中閃過一個意念，不由驚呼出聲：「有人下毒！」
「什麼？！」
胡顯通驚呼過後竟不由自主開始哭了起來，而同桌的友人們，有人開始狂笑，有人亂跳，有人朝全身猛抓，有人是一會兒哭、一會兒又笑。
王志騫警覺之後，立刻就地盤膝坐下，想以深厚的內功把毒給逼出來。
胡顯通見狀，也想這麼做，無奈身體已不受意志力控制。
這時，從大廳側門探出兩顆頭顱。
「嚇！全倒了啊，原來『黑霧山』是如此的不堪一毒啊。」
南宮靖從側門現身，看向正在痛哭的胡顯通，片刻開口道：「你想親手報仇就快，我看胡顯通只有半刻鐘的時間了。」
「啊！這麼快啊？那我得趕快去捅他一劍才行，快、快，劍在哪裡？」
趙清兒隨後在堆疊的屍體中找到一個佩長劍的人，過去抽出長劍就朝胡顯通奔去，邊跑邊嚷著：「喂，胡顯通，你可別死得太快呀，最少也要讓我砍一劍才行！」
痛哭中的胡顯通，從模糊的視線中看見一個粗布衣釵的丫頭提著長劍奔來，還揚言要殺他，不由怒罵：「嗚……臭丫頭……嗚……憑你也……也嗚……殺得……嗚……了……嗚……我……嗚……」
「就是殺不了你，我才得來陰的呀，誰叫你為了劫鏢結伙殺了我相依為命的爹爹，今日我一定要親手殺了你，替我爹報仇！」趙清兒說完，橫劍在胸，運功振腕將成長劍送進胡顯通胸口。
胡顯通低頭看著貫胸而過的長劍，沒想到他梟雄一世，最後竟死在一個無名丫頭手上，好冤，好不甘心。
南宮靖走至正盤膝運功逼毒的王志騫身前，垂眸看著他，淡淡地說：「王志騫，別白費力氣了，中了鶴頂紅的毒，除非服下我的獨門解藥，否則終究難逃一死。」
運功逼毒中的王志騫，聞言睜開眼睛，看見前方立著一個身著粗布衣裳，卻美絕人寰的少女時，不由一楞，但回神後倏地目露凶光，一躍起身伸手就欲掐上少女雪白的粉頸。「臭丫頭，快把解藥交出來！」
南宮靖神色自若，見他伸手朝他襲來，不慌不忙抬手圈指朝他的掌心一彈。
王志騫自然看見她彈指的動作，當他還在猜測這動作有何用意時，倏感掌心一陣刺痛，縮回手，只見掌心紮著一根細長如髮絲，宛若冰霜般透明的針，一個本能的意念就是想拔掉它，但那細針卻在眨眼間失了蹤影。
他瞠目愕楞，但隨即感到掌心處一陣發冷，瞬間手掌發黑，接著自指尖處開始發白，一陣冰冷劇痛像條靈蛇般沿手臂往上竄。
這時，王志騫感覺手掌就像握住了冰塊般寒冷，而且開始僵硬了起來。突地，一個恐怖的名詞閃過腦際，不由驚呼出聲：「冰魄神針！」
驚呼過後，他抬眸看向絕色少女，滿面驚恐地顫語：「你……你是……」話未完就感到心口一陣劇痛，本能地抬手捂著胸口，張口瞪目直挺挺地往後倒了下去。
趙清兒將長劍送進胡顯通的胸口之時，耳中正好聽見王志騫驚呼一聲：冰魄神針！一轉頭就看見王志騫往後倒了下去。更教她驚奇的是，他倒地氣絕後竟全身發白，宛如被凍死的人般，那凍結在臉上的驚恐表情，教人看了有那麼一點點的毛骨悚然。
南宮靖垂眸凝著王志騫，唇邊漾開一抹淡淡的笑意。「看來，只有你能當個明白鬼，到了閻王那裡，可別忘了跟其他人說清楚。」
趙清兒不明白他的自語是什麼意思，正待向他問清楚之時，卻見他已朝桌邊走去。
南宮靖端起桌上一杯猶剩半杯的毒酒，從袖袋裡取出一個小紙包，將紙包裡的粉末倒進杯中，用筷子攪拌均勻後，隨手撕了塊桌巾，沾了那金色液體就在側牆的醒目處畫了一個斗大的金色骷髏頭。
趙清兒對他的舉動不明就裡，只覺得那金色骷髏頭恐怖中又帶著點華麗的感覺，斜眸一睨，卻見他唇邊漾著微笑，似十分滿意自己的傑作。
「你畫這個要做什麼？」趙清兒不解地問。
南宮靖睨了她眼。「讓他們知道，要報仇別找錯了對象。」
趙清兒聞言大驚失色，一把拖過桌巾上前，就欲擦掉那金色骷髏頭，邊擦邊罵：「你有毛病啊？我處心積慮混進廚房在酒菜裡下毒，目的就是要他們不知是誰下的毒手，你竟然還要留線索給他們，長眼睛沒看過你這種笨蛋！」
她用力擦拭了幾下，才發現漆料已干，根本擦不掉了。
趙清兒心底湧起一絲恐慌，轉身回頭看著滿廳堆疊的死屍，每具屍體的表情都是扭曲而驚怖，看得她開始寒毛直豎、背脊發涼，在強烈的報仇之心消去後，開始有種大開殺戒後的愧疚感和不安。
「喂喂，我……我想我們還是快離開吧，萬一……萬一有個漏網之魚突然跑回來的話，我……我們就要遭殃了。」說完，她不等南宮靖回答，拉著他像逃難似的飛快從側門逃離。
約莫過了半刻鐘，大廳門口出現一個年近四十，相貌英俊，身著黑絲綢勁裝，襟口繡著一顆栩栩如生的狼首的男子，男子身後還跟著兩名同穿黑衣的年輕人。
黑衣男子站在門口，看著橫躺在地相互堆疊的人，不由楞了一楞，自語道：「怎麼了？大家全都醉倒了嗎？」
待見大家一動也不動，不由心生疑念，走近上前察看，哪知不看則已，一看之下面色遽變！原來倒地的人全死了，而且表情各異，有人笑臉、有人哭臉、有人面恐扭曲、有人似痛苦不已。
到底是誰這麼狠、也這麼膽大包天？黑衣男子抬眸望向廳堂上首的壽星席，該不會連壽星都遭毒手了吧？暗忖過後，縱身一個起落已來到壽星席桌邊。
黑衣男子看著被長劍穿胸而過的胡顯通，兩名死狀極慘的「天狼幫」堂主，以及死法極怪異的二山主王志騫。
黑衣男子抬眼看著布幔那金紅色的斗大壽字，以及兩邊焰火正熾的紅色大燭，對照這滿地的死屍，竟成了絕大的諷刺，壽日卻成了忌日。
右邊的年輕人看著宛似修羅地獄般的大廳，即使是殺人不眨眼的他，亦被這放眼所見的景象嚇得膽顫心驚不已。
「到底是誰這麼大膽，敢殺害胡山主和所有賀客，難道不怕江南綠林同盟的力量嗎？」年輕人悲憤不已地說。
黑衣男子也有著相同的疑問。即使是武林六大門派聯手，也未必有這個膽，敢和南、北兩大綠林同盟作對。
一直未語的另一個年輕人，轉首四顧後突然驚呼了起來：「那是什麼？！」話落抬手指向側牆上的一個東西。
黑衣男子和年輕人轉首順勢看去，只見右側的牆上畫著一顆斗大的金色骷髏頭。
黑衣男子看了那金色骷髏頭後倏然雙目圓睜，瞬間面無血色，更不由自主後退三大步，顫著嗓音面露無限驚懼，自喃語：「金……金色骷髏頭，怎……怎麼會……」
兩個年輕人沒察覺到黑衣男子的異樣神情，只覺得這金色骷髏頭在恐怖中帶著點炫目的華麗感。
一轉眸，黑衣男子將視線投向那渾身發白宛若冰屍般的王志騫，再次喃語：「沒錯，是冰魄神針……是冰魄神針……」喃畢，他終於明白是誰下的毒手了，是那個令人聞風喪膽、神龍見首不見尾的絕世魔王。
他掃視滿地的死屍，慶幸自己因事耽擱而晚到，否則恐怕也難逃這魔王的毒手。下意識地轉首四尋，暗疑那魔王會不會還躲在暗處，等著他這漏網之魚。思及此，不由暗感害怕起來，感覺那金色骷髏頭正冷森森地注視著他，心底有個聲音響起：此時不逃，更待何時。
於是，黑衣男子縱身後躍，一個起落就已退至大門邊，對兩個下屬喝道：「此地不宜久留，快走！」
兩名年輕人聞言互視一眼，卻於這瞬間了悟：難道這金色骷髏頭是個極為可怕的人物，所以三幫主先溜為快？兩人有了這個體悟之後，也跟著發足狂奔，逃離這有如煉獄般的地方。
次日。
「黑霧山」在一夕之間被金色骷髏頭滅門的事，像晴天霹靂般震懾整個江南武林。白道各派相互探詢、打聽，究竟「黑霧山」是哪裡招惹了這絕世魔王，才會招來滅門大禍；綠林各派痛失前去祝壽、同遭池魚之殃的精英。但各幫派非但不敢派人前去斂屍，更是人人自危，深懼金色骷髏頭的下一個目標就是自己。
而「黑霧山」附近的縣衙官員、士兵和仵作們，是個個忙得人仰馬翻、焦頭爛額，有人來報官卻沒人敢上山收屍，官府只好接下這善後埋屍的工作。仵作們則個個一籌莫展，雖然這五、六百人死因都像是中毒，可是在酒菜裡卻又驗不出任何的毒物反應，因此只好填寫「暴斃」交代了事。