一晚的無眠，闕暝在床上輾轉反側，腦裡儘是冰焰離去時的背影。
她是否會生氣，再也不來這兒？抑或是暗地裡傷心，又戴起面具將自己偽裝起來？
這樣倒好，他從北方來到慕容府，是為了報滅門之仇。自那一夜被救下後，十二年來，他早已練就一副冷硬剛強的心腸，他不會這麼容易就軟弱下來的。
「斡雲堡」掌權龍頭，也是他的師傅，曾經說過：「世界上最厲害的，不是天下無敵的武術，也不是摧人心肺的毒藥，而是——感情。它可以消磨豪傑的雄心壯士，可以摧毀帝王的無上權威。所以要達到目的，就不能心軟。」
自學藝以來，他就學習如何棄絕自己的五情六欲，如何成為為達目的不擇手段的人。
可是他辦不到，對父母兄弟橫死的強烈怨憤使他瀕臨瘋狂，他又怎能放下「感情」這樣東西？
如果沒有感情，他不會有恨；沒有恨，他無法撐過十多年來學藝的苦，只為了堅定自己滅絕慕容家的心。
但進府數月，過多的情感卻逐漸侵蝕他、崩壞他固若堅冰的心，他變得心軟、易怒，控制不了情緒。
師傅曾歎息的對他說：「暝，你始終無法成為人上之人。」
這是什麼意思？他不明白。可他隱隱約約能感覺到，師傅的活像是在告訴他，會為自己的心軟而浪費十二年來的光陰。
恍惚沉思間，窗外忽然傳來「喀啦」一聲極輕微的聲響，他警覺的坐起，卻發現門口閃進一道人影。
「冰焰，你……」他心裡一緊一鬆，像是為了她的到來而有些釋懷。
「噓，別說話，」她輕輕將他壓回床上，為他拉上錦被。「你暫時安靜地躺在這兒，我等會兒就回來。」
她的語氣微微顫抖，臉色有些蒼白。見闕暝臉露不解之色，她勉強露出一個微笑，接著站起身，將他掛在一旁的玄色深衣披在身上。
「別發出聲息，記住，若你『很想』離開，雙手使勁就成。」她在他耳旁輕輕吐出一句活，然後轉身離去。
闕暝見她打開房門，側身掠了出去，腦中頓時浮出疑雲朵朵。
她怎麼了？為何神色如此難看，似又帶著些……
害怕？
正自疑惑間，屋頂上忽然傳來細碎的腳步聲，有人低呼道：「那小子跑啦，快去殺了他！」
他略一琢磨，想起昨日之事，心神陡然俱震！
沈雋與王二金知他早已看穿毒計，兩人為求自保，怎可能還放他活路？
那冰焰她——遠處傳來刀劍相交與細微的驚呼聲，他如被火燒似的猛地彈跳而起，衝至房門口。 還來不及打開門，紙吉已被人用刀劈開。闕暝頭一側，出手如電，擊破紙窗，一把將偷襲之人扯了進來。
偷襲者長刀一劈，趁闕暝閃躲的當兒狼狽爬起，他臉蒙黑布，只露出一雙瞇瞇眼，見身前站的是闕暝，瞇瞇眼陡然瞠大！
「你……你怎麼還在這兒！剛剛那是……」他本想乘機進來偷點東西，誰知竟撞進這凶神惡煞的手中。
可當他看見闕暝雙手皆被銀絲縛在床榻上時，雙眼間過一抹得意之色。
「哈！合該你這小子今日要死在我手上，納命來吧！」說完，長刀如風，往闕暝胸膛劈去。
闕暝不退反進，驀地欺上前去，雙手一開一合、迴旋數繞，已將偷襲者的長刀捲入銀絲中。他飛起長腿側身一踢，正中其人胸口，只聞偷襲者一聲慘叫，身體帶著一道血箭破窗而出。
想到冰焰現下不知死生如何，他心裡大急，甩開長刀就要衝出門，無奈雙手突地一緊，硬生生的被銀絲牽制住。
「該死的！」他怒火大熾，用力扯動手上的銀絲，直至肌膚被勒出兩道血痕仍不放棄。
正焦急間，闕暝倏地想起冰焰方才說的話。
「記住，若你很想離開，雙手使勁就成……」
他瞬間明白過來，提息運勁，將內力注於手腕上，接著雙手一震，銀絲「崩」地斷裂。
掙脫羈困的闕暝身影如一隻大鷂，迅捷且輕盈的在樓閣水榭中飄飄彈落。他憂心如焚的瞇著一雙鷹眸，企圖在昏暗的月色下發現冰焰的身影。
冰焰應該會往自己熟悉的「懷暢園」而去，就怕她手無縛雞之力、腳程又不快，若在半路被那凶狠的偷襲者給攔住，後果不堪設想。
心裡又驚又疑，飛掠的腳步仍沒歇下，他提氣往上直躍，才躍上了「懷暢園」的矮牆，便瞧見一抹玄色身影縮在青石池旁，呆然不動。
「冰焰！」他迅速落下地，趕至她身邊，心頭這才踏實起來。
「他……」冰焰身邊斜躺著一個蒙面人，額角帶血，上面還沾著白色碎屑。
他再轉眼一瞧，卻見冰焰素手緊握著半隻瓶頸，底下的瓶身定是餵給身旁那半死不活的偷襲者。
她臉容慘白，紅唇血色盡失，全身縮成一團小球兒，嬌怯怯的身子簌簌而抖，看來受到相當大的驚嚇。
歉疚頓時湧上心頭，闕暝怕嚇著她，只得柔聲的輕喚：「冰焰，沒事兒了，我是闕暝，你別怕。」
「闕……闕暝？」冰焰怔怔的重複著，神情呆滯。
一雙明眸失去了光采，只能隨著闕暝的聲音轉動。
「是，我是闕暝，已經沒事兒了。來，到我這兒。」
他伸出雙手，像哄小孩子似的低聲喚道，怕她再度受到驚嚇，「怎麼辦？怎麼辦？我殺人了、殺人了！」她湧出眼淚，右手緊抓瓷瓶，銳利的鋒緣一下子就割破她白皙的手。
闕暝心裡一陣難過，但仍舊柔聲的說：「你沒殺人，他只是昏過去而已，沒死的，你不用擔心。」
他彎下腰，抓住她受傷的右手，小心地將瓷瓶拋丁開去。
「不用怕，到我這兒來，我會保護你。」
他輕輕握住她的手，讓她慢慢地站起身來。許是蹲得太久，又或是驚嚇過度，冰焰才一站起來，便往前撲倒。
「小心！」闕暝即時攬住她，強笑道：「你又不當心了……」話語未落，聲音卻嘎然而止。
他按住她纖細的身子，卻驚愕的發現，自己的手中竟是一片濡濕。
「冰焰！」
他心膽俱裂的狂叫出聲，這才發現她的背後觸目所見淨是一片腥紅。
有一道好長、好長的日子，從左肩斜開至腰際處，彷彿張大的口，無聲的對他咧嘴笑著……
「懷暢園」廂房內一片安靜，小丫頭們在偏廳隨時待命，梅萼同菊艿則待在廂房中服侍。
血水被一盆盆的往外倒，火盆裡堆滿來不及焚燒的血跡布條。
床上人兒臉如白紙，氣息平靜，像是沒有了呼吸。
「孫大夫，她怎麼樣？！」藏不住臉上的惶急和聲中的顫抖，闕暝竭力讓自己冷靜下來。
「她失血過多，脈搏相當微弱。」白衣女子端著一張麗顏，語氣本穩的說。「我現在要替夫人縫住傷口，你……」
「我是她男人，不用顧忌我。」想也沒想這話兒會帶來什麼後果，闕暝本能的衝口而出。
孫大夫聞言，連眉也不挑一下，逐自取出長針和絲線，放人藥水中浸泡。「她現下雖然昏迷，但意識還是清楚，縫線很痛，你要多注意著她。」
「我明白。」
自小到大，什麼刀斧槍傷他沒受過，那等痛楚的滋味兒他自然曉得，可冰焰這麼纖細的女孩子，他怕她受不住。
「穩住她。」孫大夫一手按住那猙獰的傷口，一手將針刺人冰焰的肌膚中。
「啊！」昏迷中的她突然妄動起來，熱汗急冒而出，「你找東西給她咬著，免得她傷了自己。」孫大夫不改冷漠的說道：「這傷口長，待會兒還有她受的。」
闕暝想也不想，便將手放人冰焰顫抖的口唇間。
一陣劇痛傳來，她森白的貝齒已陷入他的手掌中。
「如果讓我痛苦，能讓你少受一點罪，我願意身受千刀之苦；如果付出我的生命，能讓你活下來，我必然毫不猶豫……」
那夜他抱著障跪在廟裡，不停地對殘破的神像重複這句話，他以為他誠心的祈求能感動上天，幫他救回了，可障還是死了……
如果今天，他不說這句話，而用行動表示，是不是就能代表他的誠意、讓她不會離去？
手已經痛得麻痺，流下的鮮血染紅了她的唇，使她看起來竟如初見時那般艷麗，冰焰……
「扣扣！」叩門聲輕傳而來，門外傳來熟悉的氣促聲：「暝少爺，是我！」
「進來吧。」闕暝煩躁的支著額，神色略見憔悴，「有什麼事？」
「是這樣的，前些日子在我們酒樓下毒的人已經抓到了。」
「嗯。」闕暝微微頷首，似乎不是很感興趣，只淡淡問道：「主使者是淮？」
「這……」焦瓚的胖臉略現驚訝之色。「暝少爺怎知他們幕後有主使者？」
「慕容府在揚州的聲望極高，一般平民百姓怎敢持虎鬚，自然是有點本事的人才敢做。若你是這樣的人，試問，你會親自動手麼？」 ．「是了是了！」焦瓚滿臉佩服之意。「暝少爺不愧是暝少爺，更叫小人佩服！」
闕暝舉起手，阻止焦瓚的滔滔之詞。這件事兒他曾委託「斡雲堡」兄弟調查過，來龍去脈自然清楚；可惜那主使者狡儈陰巧，最後一刻競讓他溜了去，還將那名下毒的小嘍囉打成白癡。
這等奸巧陰毒之事，絕不是沈雋與王二金那種泥巴腦袋夜壺身的人能想得出來的。
為打擊慕容家，不錯他是策劃過緣樂坊錢莊竊案、蠶絲交易兩件事，可酒樓下毒和「春邑織」失火的事並非他所為。
何況他三番兩次被迫殺，還累得冰焰受傷，由此看來，這件事肯定還有第三股勢力在搞鬼。
想起至今仍昏迷的慕容陽與重傷的冰焰，闕暝恨得十指骨骼「咯咯」作響，他絕對要這個主謀者付出最慘痛的代價。
一轉念間，他突地收去陰沉之色，若無其事的問道：「焦總管，我記得府裡有一個名喚蘭若的丫頭，你知道她上哪兒去了麼？」
「蘭丫頭？」焦瓚心裡雖然大驚，臉上仍沒露出半點破綻，「蘭丫頭應該在冰夫人房裡服侍著，有甚問題麼？」
「不，她很早以前就失蹤了。」撫摸著剛毅的下頷，闕暝若有所思的望著他。
「焦總管似乎不大認得她？照理說你身為慕容府總管，怎連夫人身邊的丫頭都不認識？」
「這……這……恕小人年紀大了腦筋糊塗，這蘭丫頭應該是之後才進府的，所以小人才不大認識。」
見他微腫的肥臉積滿汗水，闕暝別有深意的頷首。
「別這麼緊張，我不過想到有些事兒要問她，既然焦總管不知道就算了。可丫頭在府裡失蹤是件大事兒，你得趕緊把她找出來。」
「是、是！」焦瓚誠惶誠恐的點著頭。「還有，之前我們久北方商家兩萬箱的絲織品，以及錢莊失竊的那筆銀錢……」
「放心吧，兩天後會有一筆錢進來，足夠補失竊的數目；至於應承的絲織品，我已同對方商量延緩一個月出貨，還有什麼問題麼？」闕暝懶懶的回道。
「不……不……沒有……」不知怎麼搞的，天氣開始轉熱，焦瓚卻覺得背後冷汗直流。 這暝少爺處事爽脆果決、乾淨利落，手段相當剛硬獨立，和慕容陽以前會徵求管事意見的態勢截然不同。
這股惟我獨尊的氣勢，竟讓他微微害怕起來。
「有事？」見他仍呆愣著不走，闕暝開口問道。
「不、不，小人告退！」焦瓚惶急的走出書房外。
闕暝沒有動，仍支著額角沉思著。茫然的看向窗外，一股無力感襲上心頭。
他是怎麼了？為什麼所有的事情都脫離自己掌握之外了？
他是來報仇、是來毀滅慕容家的啊，瞧瞧現下自己在意什麼？
一抹無意識的笑容勾了起來，唇側的笑窩看來竟是那樣的諷刺。
撩起長袍，信步踱出門外，今夜的金鈴叫得又凶又狠，這讓他想起了她一個彷彿溫柔、骨子裡卻帶著不自覺壞脾氣的女孩……
他想見她。
強烈的渴望突地湧起，在理智駕馭感情前，他已經運起輕功，迅速飛掠至「懷暢園」了，「懷暢園」中一片靜謐，青石池旁的假山依舊流水潺潺，鞦韆無風自動，銀絲在月光下微微發光，那日歡愛的過程清晰的浮現在他眼前，他突然感到一陣心悸。
「暝少爺……」梅萼的叫喚打斷了他的綺思，尖瘦的小臉上掛滿淚痕。
他心裡一驚！「冰……夫人她……」
「她……好多了。」梅萼噎了一口氣。
嚇死人了！
「這是好事，你哭什麼？」他口氣甚差。
「我只是喜極而泣嘛！」梅萼擦著眼淚，少根筋的她倒是不怕高大威嚴的闕暝。
闕暝直著眼仰望天空，懶得理這神經兮兮的小丫頭，逕自走進房中。
門才一打開，濃烈的藥材味兒撲鼻而來，廳裡的兩、三個丫畫正在打盹兒。菊艿則盡忠職守的蹲在火盆旁顧著湯藥。
他輕輕繞過偏廳，走到她的床榻旁。
冰焰的臉色仍然蒼白，但氣息已平穩許多，一雙柳眉不適的微皺，像是傷口仍在疼痛。
他伸出手，柔柔的用長指摩娑她略微削尖的股頰。
他同她似乎天生犯沖，只要兩人一接觸，不是她傷就是他病的。一會兒是他粗暴的佔有她，一會兒是兩人被追殺，再不然就是她將病著的他綁在床上。
現在，她又為他挨了一刀……
「暝少爺……」又來了！
他呼地轉過身米，表情略顯駐不耐。
「又有甚事？」
「沒……沒……」，即使再怎麼沒神經，悔萼也知道自己惹惱眼前的人了。「只是……關與月例銀子的事兒」
「哦，」他漫不經心的回道。「一向都是焦總管處理的，有甚問題？」
「這個月夫人還需要多支—千貫，我跟焦總管提過，可他不敢作主。」
「你同他說，我答應。」沒甚注意，他隨口問道：「這個月的藥錢應該不止這些吧？」
「不是藥錢，」梅萼提高聲音回道：「這是給西郊破落戶的錢，前些日子他們那兒失火，整片茅屋都燒掉，所以我才跟總管多拿些錢想幫他們蓋屋子，這是夫人同意過的。」
「西郊破落產？」闕暝不解的揚起眉，他知道那兒是別省災民的聚集之處。
「是啊，夫人每月的例銀，幾乎全都換了米糧市匹救濟那些可憐人，自個兒則省得很，她說吃穿府裡外還有補助，花不了多少銀錢，自己又從不添甚水粉首飾的。陽少爺就是瞧得心疼，每月才多撥三千貫給她，可夫人除留下五百貫賞給我們之外，其它還是拿到廟裡去佈施了。」
梅萼驕傲的挺了挺沒甚曲線的胸膛。
「這些事夫人都交給我來辦，所以問我最清楚了。」
說起豐功偉業口就不停下來，梅萼仍舊滔滔不絕：「暝少爺，你就不知道這事兒有多艱困，有次夫人同我要去西郊破落戶，沒料竟在半路遇上強盜，那兒個淫賊……」
梅萼的聲音愈來愈小，闕暝呆愣住了。
原來她……她竟不是那樣的女人！
原先對她那些不公平的看法、那些主觀的厭惡，竟是來自他的無知與自大，他強按罪名在她頭上，任意侵犯她的身子，還說了那些傷人的話。
她什麼都沒說，也不曾為自己辯解，只是默默的哭了……
即使曾經猶豫、即使曾經自責，可都比不上自己此刻心中的懊悔。
拂上她微冷而失去血色的唇，小心地撥開她額上墨黑的亂髮，他心中突然漲滿了前所未有的——一種柔軟的感覺。
這就是師傅說的——感情麼？
這一刻，他突然瞭解師傅那句話的意思了。
他已經被感情羈絆、再也無法做回以前心狠手辣的闕暝了……