言猶在耳，隔夜揚州最大的布坊隸屬慕容的「春邑織」突起大火，火勢兇猛、烈焰沖天，連數十里外的慕容府都能見到竄動的火光。
慕容府裡外忙亂成一團，能救火的壯丁、管事皆傾巢而出，不能幫上忙的丫環嬤嬤們則備好傷藥，隨時準備接應回來的人。
「讓開、讓開！陽少爺回來了，還不快讓開！」總管焦瓚氣急敗壞的一路從大門嚷進府來，疊聲的吩咐：「阿甲，快去妙雪堂請孫大夫！阿乙，去準備一盆冰涼的井水！阿戍，拿些乾淨的布裳過來，暝少爺，請快將陽少爺帶回房去！」
闕暝高大的身影疾步而行，背後正背著昏迷不醒的慕容陽。只見兩人臉上滿是塵灰、一身狼狽，衣裳上皆染滿了煙灰水漬。
「怎麼回事兒？」聽到下人通報的冰焰迅速趕了過來，見闕暝身後雙眼緊閉、臉如白紙的慕容陽，心神俱震，連忙追上前去。
「陽哥哥怎麼了；！怎會變坐成這樣？！」她忍住欲湧上的淚水，邊拿袖帕擦拭慕容陽醃窄的臉孔。
「春邑織失火時，我們恰巧在附近議事，原本所有人都已安全撤出，誰知林嫂子竟將兒子放在春邑織的後院內，陽弟—聽就往往裡頭鑽，若非找即時搶救，只怕地府裡要多添兩條冤魂了。」
簡單利落的解釋著，闕暝的腳步也沒停下，他邁開步伐，往慕容陽住處匆匆而行，完全不顧身後追得上氣不接下氣的洛冰焰。
「等……等我……」冰焰嬌喘吁吁的跟著。
闕暝沒理她，健步如飛，逕自將慕容陽帶入房中，將他小心的放在床榻之上。
原本還算寬敞的房中湧人不知是哪來的人，喳呼的喳呼、哭喊的哭喊，中間還夾雜著焦瓚咒罵下人的聲音。
「住口！」闕暝突然回頭大吼，駭得眾人一時沒了聲息。「大夫呢？怎麼還沒來？」
被嚇得呆愣的焦瓚猛然回過神來，趕緊道：「小的……小的已派人去請了，應該馬上就到！」
「全部出去！一個不許留。」闕暝厲聲說道，雙眼透出暴烈的紅芒。「大夫來了請他立刻進來，其餘人等立刻給我退出房去！」
眾人見他突發神威，嚇得一聲都不敢吭，只得靜悄悄的匆匆離去。
等人都去盡了，闕暝才吁了口氣，精神一鬆懈，四肢立即不聽使喚的軟倒下來。
「你怎麼樣？！」即將墜地的身軀忽然被猛地一攙，雖阻止了下墜的勢子，卻也將攙扶他的人給扯得跌跤。
「你？」闕暝皺起眉頭，沒料到攙住自己的竟是冰焰，一隻臂膀還被她握在手中。
「我扶你去坐吧。」她柔聲說道。
本想「哼」一聲的說不用，可方才救下兩人的他全身已疲憊不堪，右手更因支撐掉落的樑柱而受傷，因此心中雖百般不願，可礙於情勢，只得讓她扶著走。
「謝謝你救了陽哥哥，」冰焰的神情充滿感激。
他願意救陽哥哥，是否表示……
「你不用想太多，」看出她的一廂情願，闕暝漠然的說：「我不會讓他這麼輕易就死的，那太便宜他了。」
「那……你到底想怎麼樣？」聽出他話裡怨憤的寒意，冰焰一下子白了臉。「陽哥哥都已經傷成這樣，為何你還不能放過他？他究竟做錯了什麼？」
「他沒做錯什麼，要怪就怪他為何生在慕容家！」
闕暝神色冰冷、不帶感情的說。
「你簡直不可理喻！」她再也無法忍受他偏執的遷怒，忍不住叫道：「冤有頭債有主，你別把沒做過的事算在他頭上，這太不公平！」
「你大叫大嚷，想吵醒他麼？」相較於冰焰的激動，闕暝顯得既冷漠又無所謂。
冰焰氣得咬住下唇，欲開口再罵，卻又顧忌著慕容喝，只得硬生生忍下，一張雪顏上滿是怒火高熾的紅暈。
「我要你說清楚！」
「這是我和他之間的事，沒必要告訴外人。」闕暝淡淡瞧了她一眼。
「我不是外人！」
「當然，名義上你是他的妾，實際上卻是我的女人。」他存心激怒她。
果然，冰焰瞬間脹紅了臉，掄起粉拳就要往闕暝臉上揮去，可見他滿面塵土、汗水淋漓，臉龐還有被熱氣薰紅的痕跡，一時竟下不了手。
「怎麼，捨不得？」他似笑非笑的望著她。
「我捨不得陽哥哥難過，若他知道我打了你，他會不開心的。」收起粉拳，冰焰眼中漾起淚水，擔憂的走到床邊。
「經過這兩個月的相處，你還不明白陽哥哥的為人麼？我不知道你們之間究竟有何深仇大恨，讓你非致陽哥哥於死地不可。」
白淨的手拈著繡帕，小心翼翼的拭去慕容陽臉上的髒污，她的聲音帶著顫抖：「可若你執意要取他性命，我是絕對不會同意的。」
「哦？」闕暝故作詫異的揚高聲調。「我看不出你有阻止我的能力。」
「血債血償，一命抵一命，我答應過的。」冰焰抬起頭，眼神堅定的直視著他。「我的命是陽哥哥的，我僅有的也只有這個了。」 「我說過我不會這麼算了。」闕暝一點都不願讓步。
因為他忘不了，忘不了自己立誓要以生命守護的人，是如何帶著遺憾與懼怕死在他懷中，可他卻救不了他！
這一切，都是慕容一家親手造成的！
所以他不會饒過他。
「如果折磨我，能夠消除你心中的恨，如果侮辱我，能夠除卻你心中的怨，我願意獻出所有。」像是考慮了許久，冰焰一字一句、緩緩的說道：「只要你放過他。」
闕暝挑起一道眉。
「你更認為自己有這等價值？」
「你認為呢？」想要拋出一個媚笑，卻讓淚水滾出了眼眶。
她伸手拭去眼淚，卻愈拭愈多，愈流愈凶。
「你可以把對慕容的怨恨發洩在我身上，我不會抵抗的，真的。」
「這可是你說的。」闕暝殘酷的譏諷道：「屆時別受不了再反悔。」
「不，我絕不後悔。」終於拭乾了淚水，她勇敢的坦視他冰冷的目光。
「若你痛苦，慕容陽也不會好受，你難道不知道麼？」
微愕的怔忡了會兒，淚又不受控制的流出來，她哽咽的說：「至少你不會直接傷害他。」
幽深的目光巡視了她許久，固若堅冰的心似乎稍微被撼動了。可望見慕容陽的臉，那似曾相識的憔悴俊顏又勾起他記憶裡最深沉的痛。
他握緊拳，指甲深深陷人手掌中，帶出絲絲血痕。
「明晚申時，到拓馬閣找我。」
「拓馬閣」裡沒有丫環、守衛，也沒有服侍的小廝，只有在偏房裡住著兩位管事，專門執行闕暝隨時下達的命令。
夜已深沉，「拓馬閣」一片靜謐，抑不住急促的心跳，她雙手撫在胸口，不安的來到「拓馬閣」的書房外。
還來不及平復紊亂的氣息，闕暝那魔魅般的聲音已經傳出——「進來。」
冰焰悚然一驚！心如擂鼓般呼枰而顫不能自抑。
「我……我……」
想起待會兒會發生的事就教她心頭一陣緊縮，那既痛又庥的感覺還鮮明的留在她腦海中，他讓她變得不像自己，變得好……淫穢。
門毫無預警「砰」一聲打了開來，闕暝高大的身影彷彿修羅神般的威猛逼人。背著光使她看不清他臉上的表情，可安慰的是，他週身的氛圍令她感到平靜。
「還不進來？」沒再搭理她，闕暝逕自走回案前。
「隨便坐。」
坐？冰焰微微—愕，雖不明白卻也照他的話坐下了。
闕暝不意外的又緊鎖眉頭，鷹眸閃動，像是在考慮事情，一會兒亮一會兒合，捉摸不定的神色反倒讓她更加心慌意亂。
「請問……」她小聲問道，「過來。」他冷硬的下達命令。
果然來了。冰焰鼓起勇氣，鎮定的走到案前。
「我說，到我身邊來。」他的語氣頗為不耐。「不用裝得嬌嬌怯怯的，你骨子裡那股潑辣勁兒我還沒領受過麼？」
冰焰聞言脹紅了股，心中卻有些難過，他……是否誤會她了？
蝸速的移動至他身邊，冰焰只覺得自己的心臟快停了。
「識不識字？」他低下頭，拿起毛筆在紙上寫丁個「焰」字，「識……識字……」他問得好奇怪，識不識字和那……有甚關係？
「算學呢？」算學？！
「不懂。」她老實回答。
「算盤？」
「也不識。」愈來愈古怪了。
「嗯，那你以後每晚同個時候來這兒，記得自備算盤，我會教你計數，順道作帳、看帳本，好了，若沒事兒，你可以回去歇息了。」闕暝的頭仍然沒抬起來。
就這樣？
和自己原先料想迥然不同的狀況讓她呆愣住，竟不知該怎麼動作了。
沒聽到離去的腳步聲，闕暝才察覺到她的毫無反應。
他奇怪的的問道：「你還不走？」
「走？」原先的預測落了空，教她的思緒一時回不了身。「我真的可以就這麼走了麼？」
他不會侵犯她？他願意就這樣放她走？可他不是要報復麼？為什麼……
「你以為我會對你怎麼樣？」看穿她單純的想法，闕暝好笑的交握雙臂，一瞬也不瞬的盯著她。
「我……我以為……」想起自己幼稚色情的猜測，雙頰如火灼燒。
「你以為我會侵犯你，索取你的身子來報復慕容陽？」他幾乎是嘲笑的問出聲了。
被他說中心事，冰焰更加訕訕的說不出話。
「哼！」闕暝冷笑數聲。「你也倭地小視我了，我只和喜歡我的女人交合，從不勉強她們。」
「那你為什麼對我……」差點衝口而出，卻又硬生生忍下，她極力丟去那日不堪的回憶，不想再與他爭辯。
「不錯，我是很恨慕容陽，很希望看到他痛苦，可我不會將自己的恨意轉嫁到別人身上，」他斜斜的勾唇一笑。「尤其是像你這麼美麗的女人。」
看她露出如釋重負卻又失望的表情，他笑得更深了。
「可你既然喜歡我，又已經準備好，我怎能辜負佳人美意呢？」
語畢，一把扣住她的柳腰，順勢將她按在案上，碩健的軀體緊壓住那圓潤柔軟的身子。
「你這惡徒在做什麼？！」冰焰又羞又氣，雙手推拒著他厚實的胸膛。
「在做你期待很久事，」他冷靜的說道，大掌直接探人薄紗之中，放肆的撫摸她胸前的柔美。
看著他不帶一絲感情的鷹眸，淡默無謂的表情，她突然覺得受傷了。
「不要，放開我！」
為了償還陽哥哥的恩情，她可以做一隻任他褻弄的娃娃，可她卻不願讓自己在他不帶感情的注視下任他發洩。
他只和愛他的人交合？她又何嘗不是？
奮力掙開胸前不溫柔、甚至是殘虐的手，她拉緊衣服踉蹌奔至門邊。
「改變主意了？」微微一聳肩，俊朗剛強的臉上滿是不在乎的神色：「無妨，我尊重你的意願。」
一股悲憤突地湧上心頭，她知道自己徹底完了。
不知道在什麼時候、她竟然放任自己將心給了這個看似無心惡魔。
她該是喜歡陽哥哥的啊！他們可以快活一生，沒有煩擾。
而這個可惡的男人，卻是奪取自己清白的惡徒！
可她……為什麼會……
望著他輕浮而沒有真意的笑容，她的眼淚禁不住衝上眼眶。
「我明天會來。」
匆匆丟下一句話，她慌忙的推門而出。
望著她步履不穩的身影，闕瞑臉上的暇笑凝結在唇角，眉頭慢慢的收攏，眼神透出許多寂寞和壓抑，那笑容，看起來覺比哭還悲哀一些……
伸手理理慕容陽墨黑的劉海，冰焰小心地將錦被塞人慕容陽身下，回頭對菊艿道：「我要走了，你好好照顧陽少爺，他這兒的小廝粗手粗腳又不夠心細，所以還勞你多費心。」
「夫人放心，菊艿知道。」
冰焰微微頷首，正要移步出去，卻在門前和某個人撞個正著。
「你」望著他冷峻的而容，她略微吃驚，心中立刻警戒起來。「菊艿，你先出去，我突然又想留下來了。」
闕暝雙手背在身後，而無表情的看著床上的幕容陽。
「他怎麼樣？」
確定菊艿走得遠了，冰焰才小聲開口：「大夫說他受了震盪，熱毒攻心，命是救回來了，可卻沒這麼快醒。」
闕暝緩緩走到床邊，垂眸注視著他。
聽到身後傳來匆忙的腳步聲，他淡淡的說：「放心，我只想看看他，不會對他下手的。」
他注視眼前熟睡無害的人，心中百感交集。
自己應該是恨他的，他來這兒之前早就立誓，一定要親手崩毀慕容府，致慕容家於痛苦深淵。
他從沒改變過自己的決定，也動手做了。可看到自己所想報復的人死氣沉沉的躺在床上，他心底竟沒有任何大仇已報的快意。
這是為什麼？
這十二年來，他只為了報仇而活著，現下大仇得報，他應該感到高興的。
可為什麼？為什麼他沒有一絲絲的感覺？
他活著、忍受許多的苦，不就是為了今天麼？
思緒飄回了多年前……
那晚，他親眼見到十數名赭衣人手持各式凶器，凶狠的闖入闕府大肆屠殺奪掠，垂死的母親為了護衛兩人，不顧自己以身喂刀，只在斷氣前塞給他一封信，留下一句：「好好照顧自己，保護了兒。」便斷氣了。
而他，闕瑋——雖是父母收養，卻是他視如親手足、誓死保護的摯愛兄弟。
那夜他們狼狽的逃了，他們逃得很遠、很遠，遠到以為脫離一切迫命的危險時，赭衣人又出現了。
他們問的第一句話是：「誰是慕容晉的野種？」
然後眼前刀光一閃……
他不知道自己是怎麼逃離的，只記得背上的闕瑋很冷、很濕，等他終於找到地方能安置他時，闕了已經剩最後一口氣了。
他還記得，闕瑋俊秀的臉龐染上了刺目的腥紅，他眨動著一雙睫毛，眼神朦朦朧朧的，像是在尋找什麼。
最後，他對上了他的眼，淚水溢出了眼眶。「大哥……好冷……我是不是要死了……」
「不！你不會死的！」他緊緊將他抱在懷中，彷彿這樣他就不會離去。
那一夜的雨，下得好大……
肩膀突然一沉，他反射性的扣住來人的手。
「我只是……」不安的扭動著手，她另一隻手遞上繡帕。「你哭了……」
愕然抬起頭，他才發現自己臉上早巳滑出交錯的淚痕。
「介意告訴我麼？我會是個好聆聽者的。」
她柔軟的嗓音怯怯的響起，像晚來的春風拂過冰封千年的冰原。
他幾乎想衝口而出，想將這十多年來的痛苦盡情傾吐、發洩，這沉重的枷鎖他背得好累，他想放棄了可最後一刻，想融解的心終究還是被硬生生壓了下來，他沉聲冷道：「你今晚已經遲了，半刻鐘後立刻到拓馬閣來。」
語畢，猛然站起．逕自走出房門外。
冰焰愣住，不知道他為什麼忽然生氣了，又不敢叫住他，只能呆呆地目送他離開。
見他去得遠了，她輕輕坐到床邊，忍不住歎口氣，「陽哥哥，看來暝少爺不若外表這麼冷酷，他也有傷心的往事呢。我想，他會這麼做一定有他的理由，你快些兒醒，冰焰沒有你聰明，相信只有你才能升解暝少爺，勸他放棄以前的仇恨……」
她喃喃自語著，望著慕容陽依舊熟睡的臉龐，突然忍不住哭了。
「怎麼辦？冰焰背叛了你，竟然喜歡上他了。我也不知道是怎麼回事兒，這麼的糊里糊塗，冰焰要你告訴我，怎麼會這樣？」
將臉蛋靠在慕容陽胸前，她的眼淚滑人錦被裡。
「我變得好奇怪，見不著他心裡掛念，見著他心裡討厭，可見他不快樂時心裡卻好難過，像是被人抓住心一樣的痛，我不想這樣……」
無聲的流淚，喁喁細語仍然沒讓慕容陽醒來，但平靜的面容卻似乎已明瞭一切。
過了好一會兒，像是哭夠了，她才拭乾眼淚，站起身來。
「冰焰要走了，陽哥哥你好好的睡，我明兒再來。」
白皙纖手留戀的摸摸慕容陽的臉。
爾後，才提起裙擺，輕手輕腳、悄悄地離開了慕容陽的廂房。
慕容陽與闕暝的住處相距數里，中間還隔著一座「璇璣湖」，原木在府中都是以竹製的轎子代步，可自從闕暝要她到書房那天開始，便不准她再乘坐任何代步工具，說是要鍛煉鍛煉她。
她倒也不甚在意，反正自小家貧，姨娘對她極為苛刻，打柴燒水洗衣煮飯樣樣都得做，她一身筋骨早就磨得結實。
只是這兩年在府裡待得慣了，大家族裡又自成—套規矩，她只有收起往日的窮酸樣兒，好好扮演著「夫人」的角色。
正胡亂回想間，忽然聽到竹林旁傳出一陣談話聲。
「這麼晚了還有誰在這兒？」想到或許是小廝女婢們正情活綿綿，原也不想搭理，可飄進耳裡的熟悉名字卻讓她忍不住停下腳步。
她不動聲息的靠近竹林，就著昏暗的月光看清了談話人的身影。
是焦總管與蘭若？！
只見焦瓚略肥的臉端地凝肅起來，帶著一種少見的嚴肅神色說道：「你最好認清自己的身份，別太過妄想了。」
「可是我……我沒有辦法控制，」蘭若雙手搗面，狀似痛苦，「我知道自己不該愛上他，我也知道慕容陽眼中只有洛冰焰，容不下其他女人，但感情這回事兒」
「夠了！」焦瓚怒喝一聲：「沒法控制也要控制！如果你行錯腳步、壞了事兒，別怪我不念父女之情，我可是知道你之前做了什麼好事兒！」
「爹你……」蘭若瑟縮的後退幾步，滿臉羞慚。
「我以為將那女人推給闕暝，慕容陽就會嫌棄她，所以那晚我才……」
那女人？指的是自己麼？
佇立一旁的冰焰心神俱震！她模模糊糊的想起，那夜闕暝曾說過的話。
「是你約我前來，又送什麼參蜜福圓茶，根本就是自願獻身，怎能說是我招惹你？」
難道這件事竟是——一陣夜風吹過冰焰單薄的身子，她略晃了晃，失魂落魄的離去……
也不知走了多久、多遠，一直等到腳上傳來刺痛的感覺，她才回過神來。
低頭一瞧，一根銳利的樹枝刺人了絲履中。她蹲下身，眉也不皺的將樹枝拔出，鮮血突地湧出，染紅了月牙白的繡面。
為什麼？為什麼要這樣對我？突如其來的悲憤襲上心頭，她潸潸淚流。
萬萬沒想到，自己失去貞節——竟源於另一個女人的私心與嫉妒！
以為能夠相信的身邊人竟然這麼對她，叫她情何以堪？
冰焰盡情而安靜的流著淚，直到鬱結之情散去，晚風吹乾了頰上的淚水。
來到「拓馬閣」已接近申時，她不意外的見到書房仍透出光亮，可聽到房內傳來的粗吼聲卻又讓她警覺起來。
今兒個的銀月特別圓潤明亮，看來人們在月回時都比較容易洩露真心話。
她冷靜的靠向窗邊，反正今晚的意外已夠多了。
從窗縫中望去，她又見到那日在茅草屋內的數名灰衣大漢，為首的仍是那名帶著而具的皂衣男子。
燈光下，男子正背對著她，微微仰首看著闕暝，闕暝則臉色鐵青，一股憤怒。
他站在闕暝面前，冷冷的道： 「你要相信，我們已握有確切的證據。」
「不可能！不可能是……」闕暝緊握雙拳，額上冒出細汗。
「我已經由產婆口中證實，慕容夫人當初產下的，確實是一對雙生子。」皂衣人不改冷然的態度，平穩的說道：「產婆當時被人威脅，強迫她偷走慕容晉的骨肉，她心裡雖百般不願，但迫於對方的淫威不得不下手。
所以在慕容夫人生產後，產婆便將其中一人偷出來送走。可也不知怎麼轉手的，竟將他送至千里之遙的闕府門外，這或許是天意。」
「天意？！什麼該殺的天意！」闕暝暴怒的粗吼，連頸脈都浮現出來，顯然正處於極端憤怒中。
「事實的確是如此。」皂衣人無懼於闕暝狂雷驟閃般的怒火，依舊冷然的回道。
「你胡說！障才不是慕容晉的孩子！他是我的親弟弟，慕容一家是害死他們的兇手！」
他鍾愛的人，竟是他憎恨的人所出，這要他如何接受！
雖然那相似的臉容與脾氣已說明一切，可他仍不願接受事實。
「冷靜點，你要接受現實。」皂衣人沉聲說。
「不，這是假的、是假的！」闕暝失去理智的嘶叫，雙眼通紅，回身一拳擊向樑柱。
「闕暝，鎮定下來！」皂衣人的聲音出現了難得的焦燥。
可闕暝仍沒有恢復冷靜，仍是不止歇的擊打著樑柱，一拳接著一拳，直到雙手見紅仍不罷手。
為怕他傷害自己，皂衣人只好舉起右手，一掌劈在他頸上。
闕暝悶哼一聲，往後便倒。
「不要！」冰焰突然踉蹌衝進來，抱住了即將墜地的強壯身驅，周圍原欲伸手來接的大漢們立即收手，不敢接觸她的身子。
「我求求你們，別傷害他！」支持不住的跌倒在地，冰焰仍是緊緊的抱住他。
皂衣人回過身來，臉上的銀質面具讓人看不見他的長相。
「我不會傷害他，放心吧。」皂衣人的聲音恢復平靜。「他受了太大的刺激，一時沒辦法平復心情，還得麻煩你多照料照料了。」
「我……會的……」心疼的望著他昏迷卻依舊緊鎖的眉頭，冰焰心裡有說不出的難受。
她多想瞭解他呀！想知道他的想法，知道他的一切一切，她想替他分擔痛苦，可他什麼都不說，什麼都不願洩漏。
雖然身體曾如此的接近，可他與她，還有好長的一段距離啊。