烈日當空，久旱不雨的日子，令廣和縣的百姓幾乎難以度日。
這段日子裡，農作物枯的枯，死的死，再不下雨，只怕連人也活不下去了。
小苦兒今年八歲，但那瘦削的身軀，使得她看起來要比實際的年齡小。
此刻，小苦兒正隨著父親上山尋找食物。
父親緊緊牽著她的手，不時低頭看著她，那眸中閃著小苦兒不解的光芒。
走了很久，父親終於鬆開緊握她的手，叮囑她乖乖站在原地等他，然後深深地看了她一眼，便頭也不回地離開。
小苦兒聽話的動也不動，過了很久，天都已經快黑了。卻始終不見父親蹤影，她開始感到不安，恐懼更是緊緊包鬧住她，她不禁害怕得放聲大喊，寂靜的山林卻無人回應。
小苦兒蒼白無血色的小臉蛋上佈滿了驚懼，她開始拔足狂奔。口裡仍不斷地呼喊著，無助的大眼已不斷滾落恐懼的淚珠。
也不知道跑了多久，她始終找不到出路，更不見那拋下她的父親，飢餓過度的她已漸感體力不支。
這時。天際最後一道光線已完全沒人大地的另一端。
漆黑靜盡的林子裡瀰漫著一股妖魅氣氛，整個天地間好似只剩下她一人。
突地，身旁傳來野獸的低嗚聲，嚇得她原本快停下的腳步，又開始疾奔。
她好怕啊!爹為什麼不見了?是不是不要她了?
爹、娘，小苦兒好怕啊!快來救救我啊!小苦兒在心理不斷吶喊。
黑暗似永無盡頭，她只能不斷向前跑，一心只想離開這可怕的地方。
不一會兒，她感覺到自己再也跑不動，就在這個時候，她腳下突然一個踩空，整個人往下墜落。
她眼前一黑，失去了所有知覺，恍如墜人了黑暗的深淵。
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群山環繞，草木蒼翠，山清水秀間，有座水庵堂靜立其中。
這是間很古老的庵堂，庵裡住有十來位女尼。個個面相虔和，但在其中卻有著一位秀髮如雲、面容活潑，清麗可人的小姑娘。 黃時她手裡正拿著截枯枝不斷地舞動。
只見她纖細的身影與手中枯枝幾乎連成一體，動作俐落且靈巧。 ．
一旁的圓通師尼靜靜注視著她，嘴角輕輕揚起一抹笑。
盡情舞動中的辛憐苦，那雙明亮的晶眸更顯靈動，小小的臉龐染上了層紅暈，煞是動人。
時間飛逝，想想憐苦來到庵裡已整整十年!
當初圓融師姐在崖底救了傷重的憐苦。費盡一番心力才將她自鬼門關救回，此後，庵裡眾師姐妹看著她一天天成長。
憐苦的善良、可愛，她們全看在眼裡。疼在心裡，庵裡每個人莫不將自身拿手絕活盡數傳授予她，舉凡刺繡，繪畫、廚藝、武術等，資質極佳的她早已青出於藍，更甚於藍。
不過。眾人仍看得出，她最喜歡的卻是武藝一項，而她如此醉心武藝，也使得眾師姐妹日漸擔心。
圓融師姐已不只一次說憐若與佛門無緣，堅持不為她剃度，更言明她和她們之間只有十年緣分。如今，已是第十年，難道憐苦真會離開她們?
圓通才想著，憐苦已心滿意足地停下動作，漾著一臉甜笑奔向她。
「三師父，你看我練得如何?」
「很好。」圓通慈愛一笑，伸手撫了撫她的烏黑秀髮。
辛憐苦望著她，靈動的瞳眸不住轉動，紅唇一張一合卻發不出聲音，那副欲言又止的模樣，看得圓通又是一笑。
這丫頭分明是有事求她，卻又不好意思說出口。
「有事何妨開口，只要師父能幫你，一定做到。」圓通只好先開口。
「三師父，明日是你下山採買的日子，你能不能帶我一起去?」辛伶苦大眼裡閃著衰求之意。
「苦兒，這麼快你就忘了上次的教訓?」她那閒著渴切的靈眸。實在教她不忍心拒絕。
上次就是因為自己一時心軟，私自帶她下山，被圓融師姐知道後。兩人被罰打掃大廳整整一個月。
看來，她留戀紅塵之心確實極重，圓融師姐所說果真不錯，她與佛門確實無緣。「這次不一樣，大師父她正在閉關禪修，她不會發現的。」辛憐苦雙眸閃閃發亮，「三師父，我求求你，帶我一起去好不好?」
自從她第一次下山後。便愛上了山下人群生氣蓬勃的氣氛；熱鬧的街道，各式各樣的貨物，人們開朗的笑臉，全部深深吸引著她。
但，幾次下山之後，大師父卻開始限制她下山。
「苦兒，你該知道你大師父何以禁止你下山，別讓她的一番苦心全白費了。」圓通勸阻道。
「我知道，可是……」辛憐苦神色黯然地低垂下頭。
她怎會不明白大師父的用心呢?但缺乏慧根的她，根本做不到師父們的要求。
山上風景極美、極靜，每日映人眼中的是白雲藍天，和蒼翠青蔥的樹林，人耳的是清脆的鳥嗚及誦經聲。
在這樣美好的環境下，辛憐苦的心底深處卻隱隱泛著不安、恐懼，她的心無法獲得真正的平靜，過度的寂靜，只會教她的心更加大助。空虛。
她渴望熱鬧，渴望人世的情和愛，雖然帥父們待她極好，但卻不是她想要的那種感情。
她曾多次萌生離去的念頭，可又捨不得庵裡的各位帥父。
圓通看著她失望難過的表情。不覺地心軟。
「你真的那麼想下山?」
辛憐苦雙眼倏地一亮，朝她用力點點頭。
「就算被罰也不怕?」
「不怕，只要能夠下山一趟，就算被罰我也心甘情願。」辛憐苦立即漾開一張笑臉，她知道三師父已然改變主意。
果然，圓通無奈地點點頭，「好吧!明天我就帶你一同下山。」
「謝謝三師父。」她笑得更開心了。
兀自開心能夠下山的辛憐苦，完全沒發現圓通師父的眉：已輕輕攏聚。
她知道憐苦是個乖巧聽話的孩子，她從不元理取鬧，但針對下山一事。她卻顯得格外執著。
倘若她不答應帶她下山。她的心只怕會更加牽掛紅塵，那還不如答應她的要求，讓她能更瞭解世間的一切並非如她想像中美好。
但，只怕正因紅塵俗事太過吸引她，才注定她不能成為佛家子弟。
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自下山後,辛憐苦原本靈動的眸顯得更加晶亮，她雖跟隨在圓通師父身側，可那雙美眸卻不住東張西望，興奮的表情表露無遺。
辛憐苦發現，今日的街道要比平日來得熱鬧許多。
圓通見人群這般擁擠，只得出聲提醒她：「苦兒，小心跟好，別教人群給衝散了。
「是，三師父，我知道了。」辛憐苦開心地應著，手裡跟著接過師父買來的一些日用品。
走了幾條街，總算買齊了庵裡的必需品，圓通正打算回去，卻見憐苦一臉的不捨，她不禁搖了搖頭，「苦兒，咱們得回去了。」
「是。」辛憐苦雖覺不捨，卻也無從拒絕。
她不能再多做要求了，三師父好心帶她下山，她又怎能令她為難。
辛憐苦跟在圓通身後，發現這條街不若前幾條街熱鬧，但她仍是睜大眼，看著眼前的一切。
這時，她的目光一轉，忽地瞧見兩位迎而而來的俊美公子
她自己也不明白究竟為了什麼，自己的目光在瞧見他們之後，、便再也離不開。
那兩名陌生男子有著同樣高瘦挺拔的身軀，其一身穿白農的男子，表情瀟灑中帶著股玩世不恭，那雙深邃的眼眸看似溫和，卻又有一種說不出的深沉。渾身上下充滿著矛盾，也因此更加引人注目。
反之，他身旁的青衣男子，看來就沒那麼複雜，溫文爾雅的表情給人的感覺極為舒服。
這時，兩人似注意到她的專注視線，目光同時朝她望了過來。
但，只有那麼一瞬間，白衣男子已收回他的目光，自在地看著他身旁之物。
青衣男子雖投給辛憐苦一抹溫文的笑，但她的心卻隱隱泛著股失落感。
說真的，那白衣男於是她見過最出色的人。
與他之間雖隔了點距離，但他出色的五官，深邃幽黑的眼眸，在在吸引她的目光。
他長得那般好看，也難怪幾乎街上所有姑娘的目光全教他給吸引住。
他身旁的青衣男子條件雖然同樣出色，但她的目光卻只想停在白衣男子身上。
就在辛憐苦注意著白衣男子的同時，街角一名樟頭鼠目的男子也正在打量著兩名出色男子……
看他倆的穿著打扮，鐵定是富貴人家的公子哥。
那鹼人打定主意，故作若尤其事般朝他們走去，待接近白衣男子時，他故意往他身上一撞。
沒想到，白衣男子身形一閃，快得令人看不清他是如何移開的。
那賊人知道事跡敗露，又不甘即將到手的獵物就這麼飛了，於是露出猙獰面孔，伸手便朝白衣男子腰間的錢袋抓去。
不料，他的手還沒靠近，便教青衣男子緊緊扣住了手腕。白衣男子只是閒閒地看著他，由腰間抽出了把摺扇杷玩著。
「痛啊!大爺，求求您，快放手啊!」那賊人不住呼痛求饒，知道自己遇上了一高手。
他這一叫，將街上的人群給吸引了過來。
辛憐苦眼見機不可失，也連忙擠上前去，為的只是想更近距離看那白農男子。
圓通皺緊了眉，以為她是喜歡看熱鬧，只得跟上前好叫她一同回山。
「少爺，該如何處置他?」青衣男子仍是緊抓著賊人的手不放，絲毫不將他的哀號看在眼裡。
「廢了他的手。」白衣男子看也不看他一眼，語氣雖淡漠，卻是不容置疑。
此言一出，眾人均發出低喊，辛憐苦更是一呆。
沒想到，他的個性竟是如此冷酷無情!
「是。」青衣男子正欲出手將賊人的手給折斷，瞬間，圓通已來到他們面前。
「施主，手下留情。」
說話的同時，她巴動手化去青衣男子的力道，迫佼他鬆了手。
青衣男子一愕，一時間不知該作何反應，沒想到眼前的這位師尼功力竟如此深厚。
白衣男子眉一挑。嘴角一揚，口吻仍是那麼輕淡。
「我若不留情又當如何?」那賊人見有人出手相救，連忙跪地求救，「師姑，我佛慈悲，求你救救我。」
「阿彌陀佛，圓通朝白衣男子合掌道：「這位施主已有悔過之心，公子你亦無損失，何不高抬貴手放了他。」
「廢話。」白衣男子眼神一寒，只見他手中摺扇輕輕。一揚，地上賊人已痛嚎出聲。
眾人一驚，只見那賊人的右手掌瞬間呈紅腫、扭曲。
他的一舉一動，辛憐苦全看得一清二楚，他竟真的毫不留情。
而他的武功之好亦令她驚愕。就是不知道，若自己和他動起手來，誰能勝出?
「阿彌陀佛。」圓通見白衣男子出手之快，就連她也無力阻止，不由得一聲輕歎。
無論是誰，只要是犯了錯，就得接受處罰，要不然對於一生行事正直，忠厚樸實之人豈不是太不公平。」白衣男子臉上瞬間又回復原來的漠然。
他的話一說完，青衣男子的眼神賜顯地閃過一抹複雜神色。
「諾雖如此，但你下手未免太重。」圓通面色凝重。「倘若不是你方才出手阻撓，或者我還可饒他。」白衣男子慵懶一笑。
辛憐苦不敢置信地看著他，他竟將責任全推給圓通師父!他明明沒有心存饒恕之意。且早已下定決心毀了那賊人之手，但他卻刻意出言要圓通師父內疚。
辛憐苦不懂，此人心理究竟在想些什麼?
圓通只是搖搖頭，深知眼前之人個性之孤傲。固執，只怕無人能改其心志。
「還是留著你的廢話，去騙其他人吧!」
話才說完，白衣男子丟給她們一個嘲諷笑容，便逕自邁步轉身離去。
青衣男子臨走前，卻是若有所思的看了辛憐苦一眼，隨即快步跟上白衣男子。
圓通對於白衣男子無禮的態度不以為意，但見憐苦那閃著不捨的眼神，不覺暗自一歎。看來，真讓師姐給說中。
憐苦自看見那白衣男子後，她的眼神，表情在在說明她已動了凡心，照這情形看來，只怕她待在庵裡的日子已不久。
「施主，讓貧尼看看你的傷勢如何?」圓通的下身，想查看那賊人的傷勢。
誰知，那賊人卻一把推開她的手。
「誰要你多管閒事!」他完全不接受她的一番好意，還對她大吼出聲。
「你有沒有搞錯，我師父一片好心，你卻這麼不知好歹。」辛憐苦忙擋在師父面前，大聲對他斥責。
「哼!要不是她多事，我哪會這麼慘廠他掙扎著起身，以怨怪的表情瞪視她們倆。 「下次，別再讓我遇到你們兩個。」撂下話，他隨即扶著受傷的手轉身就走。
他的舉動令辛憐苦又是一怔。
「三師父，我不懂。」她不自覺脫口說道。
圓通師父的一番好心菲但得不到那人的感激，競還換來他的惡言相向。
「人性原就複雜，不是你所能瞭解。」圓通看著她微微一笑。「你不懂的，又豈止是人性。」
或許，這次帶憐苦下山是對的，不管她將來是否能繼續留在庵裡，她能早日對人心有所瞭解也是好的。
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才走進庵堂前廳，辛憐苦一眼便看見正端坐在觀音像前
的圓融師父。
「憐苦，你今日上哪兒去了?」圓融閉著雙限，一臉慈和地問。
「師姐，我帶苦兒下山採買必需品，因你閉關修禪。這
才沒有向你請示。」圓通合掌行禮。
辛憐苦一看見圓融師父，便知道自己的一言一行根本瞞
不過她。
「大師父，你別怪三師父，是我求她帶我出去的，你若
要罰就罰我吧!」辛憐苦咚一聲跪在圓融師父面前，聲音裡
帶著懇求。
「冷苦，世問一切事物當真如此吸引你嗎?」圓融睜開
眼，話裡並無任何責備意味。
「我……」辛伶苦輕蹙著眉，腦中閃過的，卻是那白衣
男子的身影。
在想起他的同時，她靈動的眸中亦閃過一抹動人光芒。
圓融輕輕搖搖頭，將她的眼神全看進眼裡。
「也罷!就罰你在菩薩面前反省一夜，去吧!」石著她異
樣的神情，圓融心中已有數。
「是。」辛憐苦恭敬地退下，心甘情願地領罰。
就在辛伶苦離開後，圓融抬頭看向一旁的圓通。
「你們此次下山，是否有事發生?」 ，
圓通不敢有所隱瞞，將發生的事一五十告知師妞，但對於憐苦動了凡心一事，她卻有所保留。 、
「依我看，事情並沒有那麼簡單。」圓融仍是耳光溫和。並無責怪之意。
圓通低垂下頭，不敢直視圓融的目光。
「圓通，即使你有心替她隱瞞，她的一雙眼卻騙不了人。相由心生，她的心已不適合再留在庵裡。」
「師姐……」
「她既與佛門無緣，又何須強留。」圓融微抬起手打斷她的話。圓通看著她，卻是無言以對。
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跪在莊嚴慈藹的觀音像面前，辛憐苦眼裡看著觀音，可她的腦海裡卻是今日在街上所遇見的那名白衣男子。
他俊美元侍的臉，亦正亦邪的笑，令她的心不住悸動。
愧疚混合著心動，令她的心十分難受。在庵裡住了十年，她始終做不到自在無念。
圓融師父早知道這點，是以她從不勉強她念佛經，明禪理，為此，辛憐苦總有種對不起師父們的感覺。
她強迫自己靜下心，想將那白衣男子自腦中掃除。
但越是想這麼做，那人的身影越是清晰，他的一舉一動、一言一行，在在令她惦在心底。
怎麼會這樣?才見過一面，他給自己的印象怎麼會如此深刻!
她不該對一名陌生人如此牽掛，這若讓師父們知道了，她該如何是好?
深深吸了口氣，辛憐苦再次試圖讓自己平靜下來，但試了又試，她還是失敗了，那人的身影牢牢佔據了她整個腦海。
辛憐若無法可想，只得安慰自己，等日子一久，她勢必能忘掉他。一定能!她這麼告訴自己。
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初夏，幾乎每天都是晴朗的好天氣，暖暖的陽光。溫和的風徐塗吹拂，帶來、陣陣清清淡淡的幽香，混合著青草的清新及百花的濃郁。
辛憐苦坐在庵堂後院的草地上，看著山上的景物，心裡想的卻依舊是他。她不知道自己的一舉一動，全部落人庵裡眾師尼眼中。
這麼多天以來，她不斷嘗試著要忘記那名白衣男子，圓融師父也一次又一次的給她機會，但她就是做不到。
終於，圓融替她做了決定。
「憐苦。」
「大師父。」辛憐苦一驚回過神，不知道圓融師父來了多久?
圓融朝她微微一笑，「還記不記得你到庵裡有多長的時間了?」
「我當然記得。」她用力的點點頭。
不知為何?她的心裡隱隱泛著不安，看圓融師父的眼神似是知道了什麼。
但，這怎麼可能，她將心事藏得如此周密，圓融師父又怎麼會知道?
「還記得我曾對你說，你和我們只有十年緣分；如今，你與佛門緣分已盡，也該是你離開的時候了。」圓融淡淡地道。
出家人本該無慾無求，但憐苦的凡心實在大重，她注定無緣成為佛家弟子。
或許，這也是她的命吧!她太缺乏安全感，太需要旁人的關愛，而她一直想追求的，卻是她們無法給予的。
「師父，我知道錯了，我再不會求其他師父們帶我下!了，求您不要趕我走。」辛憐苦駭然地跪在她面前，大眼裡已充滿了褶水，眼看就要奪眶而出。
「憐苦，該聚該散總有定數，你心戀紅塵，終究無法成為佛門弟子，唯有離開才能尋得你心中真正想要的。」圓融平靜地勸著她。
「師父，我什麼都不要，求你不要趕我走。」說話的同時，她那大眼裡的淚水已然滾落。
「你真的願意就這麼待在山裡一輩子?」圓融扶起她，靜靜望人她眼裡。
「我……」辛憐苦才想開口，白衣男子的身影霎時又出現在她腦中。
她看著圓融師父，卻無法開口說出違心話，可她卻也不想離開。 』
「憐苦，順著你的心走，別讓自己後悔。」圓融淡淡一笑。
「大師父，你要我離開，我又能上哪兒去呢?」豆大的淚珠不斷滾落，她緊緊抓住圓融師父的衣角。
小時候的記憶倏地湧現。
從小，她便是個爹不疼、娘不愛的小孩，從早到晚，總有做不完的事，捱不完的打與罵，她不停問自己，她是不是真的沒人愛，就蓮現在，師父們也不要她了。
她渴望愛，卻從來沒人在意她。這一生，她是否注定孤獨？
擺脫已久的惡夢，是否又會重新糾纏她?
「去你該去的地方。」圓融輕輕一笑。 ， 「什麼地方才是我該去的地方?」恐懼。不安。無脅緊抓住她，原本一張俏臉已慘白無血色。
其實，她也知道圓融師父說得對，她是動了凡心，。再無資格繼續留在這清靜莊嚴的庵堂。但，她真的不捨啊!
「還記得五年前，我們曾救過一位同你一樣失足摔落懸崖的人嗎?」 辛憐苦點點頭，她記得那是個年近五十歲的壯年男子、當時他受傷昏迷了好幾天，圓融師父花了一番心血，好不容易才將他救回。
「或者，你和他真的有緣吧!就連他摔落的地點也和你一樣。」圓融師父柔聲道，「當初，你日夜守在他身邊照顧他，而他對你的印象也極好，若不是你當時堅持不肯離開，他早就收你為義女，帶你一同離開了。」
辛憐苦不語，心裡卻十分疑惑，這事已經過了五年，圓融師父怎會在此時提起此事?
圓融看著憐苦滿臉不解，於是笑著從懷中拿出塊刻有寒家堡三字的令牌交給她。
「大師父，這是……」她已然停止哭泣，手握者令牌，不解地看著帥父。
「那位施主曾說過，若有事請他幫忙，只要拿者這塊令牌去找他，無論是什麼要求，他一定會答應。」——
說到這兒，辛憐苦已然明瞭圓融師父話中涵義。
「大師父，你要我下山投靠他?」
「正是。」圓融眼神依舊柔和，「記住，他俗家名喚寒磊，卜山後，你到鎮上一問，自有人會告訴你他府上在伺處了。」
「大帥父，我真的捨不得你們，辛憐苦這才知道，原來圓融帥父早已將她的未來安排好，自己是非走不可了。一思及此，t已上的淚又滾了下來。
「眾生情緣，乃人生苦事，一切還是隨緣吧!」圓融淡淡一笑，遙望遠方的青山翠巒。
辛憐苦同樣將眼光移向遠方。
她對未來仍舊充滿了不安，但，或者此次下山，她能找機會打探那白衣男子的下落，若可能的話，她還能找機會接近他。
一想到這幾，心中那股不安似乎也淅漸平息下來。
她甚至沒有想過，即使她知道他是誰，且能接近他又如何?她心裡真正想要的，又是什麼?