「紹……」
她微微笑著，澀然地說：「我現在……現在已是你的人了是不是？」
「什麼？」他心頭一震。
「剛剛……剛剛我們是不是算……算做了最親密的事？」青澀的她僅懂得小部分的房事。
而且這些還是她從小玉口中聽來的，就不知這些是真是假？反正聽在她耳裡總覺得耳根子燥熱，臉兒紅通通的。
「呃……應該說是一部分吧。」他撥開她的髮絲說道。
「那怎麼樣才是全部？」她傻氣地問。
「呃，你以後就知道了。」虞紹笑得別具含義，實在是他們此刻的關係他也難以形容，算是親密到已到夫妻的地步了嗎？或者是什麼也不是，今後她仍可清清白白的嫁？
「什麼嘛以後以後——討厭！」她噘起小嘴，撒嬌地瞪了他一眼。
望著她微翹的紅唇，虞紹忍不住低頭印上她的，細舔那粉嫩柔軟的感覺。
「好嫩、好滑。」他輕喟地說。
「紹！」她被他吻得差點兒喘不過氣來。
「對不起，你總是有本事讓我迷亂，你是該休息了。」只聞她的呻吟，虞紹便趕緊推開她，離開她的嬌美。
她一手撫在唇上，還能感受到他施予的溫熱，於是紅著臉兒說：「你好愛吃人家的嘴。」
「我不但想吃你的嘴，還想碰你這兒。」他輕笑著，並伸手輕觸了下她腴白腿間的柔嫩。
望著她此刻未著寸縷，上頭只蓋了件薄毯，展現其若隱若現的嬌柔，便不免激起他體內另一片尚未滿足的激奮。
不行，他得清醒點才是，畢竟芽兒是如此青澀，他怎能再次弄疼她呢？
「你討厭。」她用力推開他，倒是助他一臂之力。芽兒趁機趕緊將衣服穿戴好，突然看見床上的小人書，「我真沒想到，你會喜歡看這種書。」
「因為平時壓力太大，所以喜歡拿它調劑一下生活。」
虞紹望著她笑說，突然道：「我真沒想到裘甚會將它借給你，還借了那麼多本。」光看她手中書的號數，他便能猜出她幾乎已全看過了。
「是我求他的，你不要怪他哦。」芽兒的小眉毛瞬間攏起。
「怎麼？那麼關心他。」虞紹瞇起一雙狹眸，對住她那雙帶著認真的眼。
「那是當然，是我求他的，我不能讓他受我連累。」她用力點點頭。
「只因為如此嗎？或是他對你也有著不一樣的感覺？」他低首，以銳利的眸光逼問她。
「你……你怎麼了？」芽兒一陣錯愕。
「我……我沒事。」用力拍拍臉，虞紹也頓覺自己似乎已亂了分寸。
「你……我知道，你是不是吃味了。」小丫頭突地咧開嘴大笑，「哇……我好開心，我真的好開心。」
喬芽兒霍然大笑大叫了起來，在這夜深人靜的時刻可是特別響亮！
虞紹趕緊摀住她的嘴，蹙起一對劍眉，「你體力還真好，是不是被我折騰的還不夠，那再來吧。」
他逼近她的眉眼處，這句話可是把芽兒嚇壞了，她趕緊揮舞雙手，「不要不要，人家不叫就是了，可是……」
「可是什麼？」
「可是你是真的喜歡我，讓我好開心哦。」她暗地裡吐吐舌頭，讓虞紹看得又好氣又好笑。
「那好好睡吧，我該回去了。」虞紹在她額上印了一吻，隨即起身。
「你要去哪兒？」芽兒還以為他今後都會陪著她呢。
「我回我的房間，怎麼了？」望見她眼角滴下的淚珠，他頓住了腳步，又折回她身邊。
「為什麼……為什麼不能留下陪我？」
「我們尚未成親，孤男寡女共處一室可是會被說閒話的，我是無所謂，可是你是姑娘家，這不行——」
「不要……人家已跟定你了，除非你不要我。」抓住他的手，她眼底盡現動人的波光。
「傻瓜，我要你，一定要你，你可向別人打聽看看，我可曾帶誰回來過？」他露出一抹笑容，「對了，過兩天我有位小表妹要來玩，你就不再孤單了。」
「小表妹……」她一雙秀眉輕輕攏起。
「是啊，她本住在鄉下，捎了封信說要過來，她很可愛，與你年齡相仿，我猜你們一定很有話說。」虞紹根本弄不明白女兒家的心事，她是擔憂……擔憂他就要被搶走了。
「她……她有念過書嗎？」芽兒問道。
對於她這天外飛來一筆的問句，虞紹直覺奇怪地揚起唇角，「她念過書啊，而且還是位才女呢。咦……怎麼問這個？」
「才女！」芽兒心頭一揪。
天，她不過認識一些字，不會做詩做詞，就覺得自己很了不起了，可他表妹卻是才女！那她還拿什麼跟對方比？
「對呀，有時她一調皮起來，淨找些古怪的詩詞對付我，弄得我一個頭兩個大，還真是不勝其擾呢。」
想起小優，虞紹便不自覺地勾起笑意，那模樣真是讓芽兒看得心神不寧。
憑女人的直覺，她感受得到那個叫小優的對他的重要性，那她又算什麼，難怪他剛開始始終不敢接受她的感情，還老愛以夫子的身份壓她，要她多用功、多唸書，原來……他就是看不起她。
「你很……很喜歡她？」芽兒垂著腦袋，怯怯地問。
「當然了，她是我的表妹啊。」虞紹率直地笑說。
「那你走吧。」她轉過身。
「你怎麼了？」虞紹頓覺不對勁地趨上前。
「沒……什麼？」芽兒垂喪著小腦袋，咬了咬唇，抬起淚眼望著他，「我只是怕有天你會不愛我了。」
「傻瓜，愛就愛了，怎麼可能說不愛就不愛。」拂去她的淚，他帶著磁性的嗓音流露出一絲膩愛音律，「相信我？」
「嗯。」芽兒甜甜一笑，「當真？」
「當然是真的。」在芽兒面頰印上一吻，「真該走了，你也早點睡，剛剛累壞你了。」
「嗯。」想起那事，芽兒便低下腦袋，臉兒都羞紅了。
望著他離去的頎長背影，芽兒心底洋溢起絲絲暖意，希望這份暖意能夠永永遠遠圍繞著她。
※※※
「老李，你看看表小姐來了沒？」
隔日一早，虞紹便臉帶微笑的在大廳裡，等候著他那可愛的小表妹前來。另方面則是和芽兒的感情穩定了，他自然沒有後顧之憂。
老李領命離去不久，就見裘甚進了屋，他一見到虞紹，便拱手道：「大人，我已接到喬洋放出的風聲了。」
「哦，快說。」虞紹趕緊坐回椅中。
「是這樣的，喬洋放出風聲，要捉一位名叫虞子紹的書生，您看這情形該如何是好？我想不用多久，他們就會聯想到虞紹了。」
「我想也是。好，你也放風聲出去，告訴他虞子紹真正的身份，如果他有誠意，我們就約個地方見面。」虞紹笑說，仿似這一切已在他的掌控之中。
「好，屬下這就去辦。」裘甚領命。
「等等。」坐進大椅中的虞紹驀地喊住他。
「大人，您有何吩咐？」
「你和芽兒好像挺熟的？」虞紹搖搖羽扇，瞇起那深幽炯然的眸子，直瞅視著他那張錯愕的表情。
「呃——大……大人！」他久久才顫著聲說：「我只是和喬姑娘……喬姑娘她只是……」
「哈……」瞧他那驚顫不已的反應，虞紹忍不住大笑，「我……我只是問問，瞧你緊張的。」
「請大人恕罪，屬下……屬下未經您同意，竟將您的小人書——」
「行了，你就別說了，這些我知道。」虞紹扯開一抹笑，使得裘甚更是心悸不已。
「原來大人都知道了。」他深歎了口氣。
「這沒什麼，但別誤會芽兒，不是她告訴我的，而且她在事後還直替你說話呢。」虞紹走向他，重重拍了下他的肩膀。
「誰是芽兒呀？是裘甚的心上人嗎？」一名長相俏麗甜美的女子，突然從門外走了進來。
裘甚聞聲立刻轉過臉看向她，隨即拱手道：「原來是表小姐。」
「裘甚，你不用跟我多禮，是不是要成親了，我該向你恭喜才是。」小優笑意盎然地說。
「什麼成親？不……你誤會了，哪家姑娘要嫁我呀。」裘甚平日看來是一條鐵錚錚的漢子，可一遇上女人就變得極為容易臉紅。
「就是剛剛你嘴裡說的芽兒呀。」小優帶笑慢慢走近他，卻讓裘甚更加坐立難安了。
「表小姐，你別開玩笑了。」他偷覷了下虞紹的臉龐，就見大人臉孔明顯一黯，似乎不喜歡小優這番形容。
「裘甚，你下去吧。」果真，虞紹輕搖了下羽扇命他下去。
「是。」想當然爾，裘甚一定是飛也似的溜了，免得又被表小姐挖苦。
「哈……真有意思，他就是這樣，臉紅的樣子真有趣。」
小優掩嘴一笑，這才走向虞紹，「剛剛你們嘴裡的芽兒是誰？真不是裘甚的心上人嗎？」
「小優，你才剛來就別問太多，累了吧，要不要去歇會兒？」可以想見，虞紹無意回答她這個問題。
「我不累，你好像不願意告訴我她是誰？不過……你愈不說，我就愈好奇呀。」小優坐在他身邊，直盯著他瞧，突地她一雙媚眼半瞇，試探地開口，「她該不會是你的心上人吧？」
「沒錯，芽兒與我兩情相悅。」他並不避諱的道。
「什麼？」她猛地彈坐起身。
「怎麼了？」虞紹不解地望著小優，「我有喜歡的姑娘，你為什麼那麼激動？」
「不是我激動，而是……」她身子竟隱隱顫抖。
「是不是真的累了，快去歇會兒吧？」
他站起身，輕拍了下她的肩膀，「本該好好陪你，可剛好有要事纏身，我得出去瞧瞧，晚上在為你擺宴接風。」他指的是喬洋放出風聲這件事，心想還是自己去看看才放心。
「好的，既然你忙那我就不打擾你，咱們晚上見。」
小優看著虞紹走出大門後，這才別有企圖地轉向後面。
※※※
小優經過詢問後，這才找到了芽兒所居住的地方。
很湊巧地，她才剛走到門外，房門卻適時開啟，兩個小姑娘就在這情況下打了照面。
「你是……」率真的芽兒望著眼前的女子，先開口問道。
「我是虞紹大人的表妹小優。」她仔細端詳著芽兒，笑得別具深意。
「哦，原來是你。」芽兒這才提防地笑了笑，「我聽紹提過你今天會來，你……好漂亮哦。」
「哪裡，你也不錯呀。」小優勾起嘴角，以一種敵視的眼神看著芽兒。
「不知你來找我有什麼事嗎？」
「咦，我剛剛問過這裡的下人，好像沒一個人知道你的身份，不知你是打哪兒來的？」小優語意不善地問。
「我！我是……」
雖然芽兒能言善道，可是畢竟應付人的本事不夠，尤其是遇上小優這種伶牙俐齒的女人，自然是愣得說不出話來了。
「我能不能進去坐坐？」小優撥了下頭髮，展露風情道。
「當然可以。」
芽兒退開一步，小優就這麼大方地走了進去，還主動為自己倒了杯茶，一飲而盡，「唉……還是西京府的茶好喝，我表哥最擅喝茶了，這是什麼茶你知道嗎？」
「茶……」芽兒哪知道，她向來有得喝就行。
「笨哦，這是香片，而且是上好的茉莉香片。」小優自得意滿地又問：「知道我表哥最愛的又是什麼茶？」
芽兒閉上眼搖搖頭，再遲鈍也能感受到小的挑釁之意。
「哈，是凍頂烏龍。」小優掩嘴一笑，接著又坐下，「不知芽兒姑娘家住何方？是哪兒人呀？」
「我無可奉告。」芽兒立即頂回。
既然對方不給她面子，那她又何需再客氣呢？
「呵，口氣滿沖的嘛，該不會是家世不好吧？」小優直端詳著她的穿著，直覺她的衣裳質料雖屬上等，但是樣式太舊，連她這個鄉下來的都不如，可見家世也好不到哪去。
「我的家世與你無關。」芽兒深吸了口氣，已是倍感壓力。
「耶，你真的很沒家教，是不是沒娘教啊？」小優雙手叉腰，一副蠻橫無理的跋扈樣。
「你！」芽兒衝上前抓住她的衣襟，「我有沒有娘關你什麼事，你給我滾遠點兒。」
「還真是凶啊，真是個野蠻人，我不明白我表哥留下你這瘟神做什麼？小優嚇得臉色發白，她怎麼也沒料到芽兒竟會動粗。
「對，我是瘟神，所以你走……你給我滾出去。」芽兒拎著她的衣領硬是將她拖了出去。
「好，我會告訴我表哥，說你是怎麼對付我的？」小優一咬牙，這才快步走了出去。
※※※
而芽兒卻呆呆地站在原地，心頭湧現的是讓她極度的不安與焦躁。
天，她該怎麼辦？她究竟該怎麼辦？
這時小優氣得飛奔到大廳，見虞紹正好折返，立刻撲進他懷裡，大聲嚎啕，「表哥——嗚……」
「怎麼了？」他不解地拍拍她的背脊。
「有人欺負我。」說著，她又掉了一串淚。
「欺負你！」
虞紹搖搖頭，笑道：「誰這麼大的膽子敢欺負你，你別欺負人家就不錯了。」他仿似知她甚深一般。
「表哥，你怎麼這麼說我？」
「那到底是怎麼了？」望著她那正經八百的表情，虞紹也只好姑且一信了。
「就是你的那位芽兒。」她大聲吼道。
「芽兒！」他揚起一道眉，輕哂地撇撇嘴，「這絕不可能，芽兒雖然調皮淘氣些，但不是個會隨便欺負人的女孩子。」
「你……你就會替她說話，你看看我嘛，我這裡、這裡都是被她拉扯的傷痕，還有衣領都裂開了。」小優指著她的頸部，還有滿是皺褶的衣領給他瞧。
「這……你和她怎麼會見面的？」他遲疑地問。
「我好意去跟她打招呼，向她介紹自己的身份，希望同是女孩子可以聊聊天打發時間，哪知道她二話不說就對我又打又抓，嗚……」小優唱作俱佳的表現還真是令虞紹為之錯愕。
「不可能！」他緊蹙起眉頭。
「對了，表哥，她到底是何許人呀？」小優對芽兒的身份深感好奇。
「她……」虞紹猶豫了會兒。
「到底是什麼嘛！這麼神秘。」她倒是窮追不捨。
※※※
他揉了揉太陽穴，這才道：「好，我告訴你，不過你可不能看不起她。她……她是橫山山寨頭子喬洋的女兒喬芽兒。」
聞言，小優的目光赫然大張，「天，她……她是土匪的女兒！」
「什麼土匪？你別亂說話。」
「好嘛，算我說錯話，那你把她接進府定是有目的的吧？」她試探地問，若真是如此那就太好了。
「你胡說什麼？我喜歡她、愛她是事實。」拿扇柄敲了下她的腦袋，他這才轉身坐回椅上。
「是真的嗎？」她冷冷皺起眉。
「當然。」
「可她欺負我啊。」小優用盡心計地說。
「到時候我會跟她說說，你就別跟她計較了。」他恣意一笑，「我回來拿一份資料，得再出府一趟，你就別去煩芽兒了，晚上我再幫你們做介紹。」他說著，便打算轉往書房。
「等等表哥。」小優喊住他。
「還有什麼事？」虞紹有點不耐地頓住步子。
「我想知道她哪吸引你？」她抿唇問道。
「她？」他瞇起眸子細想了下，「她的天真善良吧，反正那種單純是你所意會不到的。」
「哦，那她打我怎麼說。」小優鼓起腮幫子。
「我想可能是你們之間發生了什麼誤會。」他揉揉鼻子淺淡一笑，「別再胡思亂想了。」
可他愈是這麼說，小優愈是氣憤難抑。她雙拳握得緊緊的，心想娘讓她來找表哥，不就是為了近水樓台增長感情嗎？哪知半路竟殺出個程咬金，她定要將那程咬金剷除才能大快人心。