喬芽兒生性淘氣，可當真不笨，一章的書卷她不過背了半個時辰，就已是滾瓜爛熟，就連虞紹都不得不給予她一抹激賞的目光。
在他的想法中，姑娘家唸書向來遲鈍些，可喬芽兒給他的感覺，卻完全不是那麼一回事。
她機伶、聰明，幾個她不懂的點，只要稍稍做一番解釋，便能融會貫通，能有這樣的學生，虞紹倒也感到欣慰。
只不過，接下來麻煩的事情來了，要帶這個丫頭進城，真不知道她會變出什麼玩意兒來。尤其之前在他向橫山寨主稟告這事的時候，只見喬洋眉頭輕攏，仿似有著許多無奈，或許是害怕她那個頑劣的小女兒會因為這麼一進城，便玩得樂不思蜀了？
不過，經由他的三寸不爛之舌游之後，他還是答應了他的請求。
「芽兒，走慢點，山路崎嶇，你走得那麼急，很危險的。」見她如此興奮，虞紹不禁搖頭輕歎。
「人家高興嘛，我爹爹終於肯放我下山，而且是我跟你耶。」她咧開嘴，笑得特別恣意開心。
「跟我真的有那麼好嗎？別忘了我是夫子，在你們這些學生的眼裡，可是最嚴厲、最討厭的。」虞紹撇撇嘴，幽眸直對著她瞧。
「話雖然這麼說，但是若不是你，我連下山的機會都沒有，所以還是很感謝你啊。」也不知從什麼時候開始，芽兒覺得跟這位新夫子在一塊，還挺有意思的，至少他讓她完成了下山的夢。
「聽你的口氣，你很久沒下山了？」虞紹突然頓住步子，回首看著她。
「是好久好久了，還記得上回下山是我八歲的時候，之後娘去世了，爹爹好像怕我也消失不見，硬是將我鎖在山上，哪裡也不能去。」
說到這兒時，喬芽兒雙眸漸漸斂下，孺慕之情也油然而生。
「抱歉，我並不知道——」
「這並不關你的事，你什麼道歉啊。」
芽兒趕緊搖搖頭，撇開那些鬱悶的事，立刻又換上一臉燦爛笑容。
「那就好，想去哪兒玩玩？」見她年紀輕輕，就能將感情收斂自如，這便得虞紹杯疑她所表現在外的快樂和堅強，是不是屬於她的另一種偽裝？
「都可以，愈熱鬧的我愈喜歡。」芽兒扯開一抹甜笑，猛一抬眼，便捷進他那深刻而醒目的俊美五官，神情微愣了下。
她趕緊摸摸自己發燙的臉。真要命！她究竟是怎麼了？現在怎麼愈看他愈讓她不自在呢？
「熱鬧——」虞紹點點頭，「好，咱們就去看雜耍，累了再帶你去酒樓吃點東西，說不定還能碰到有人賣唱，你說好不好？」
聞言，芽兒趕緊拍拍手開心地笑說：「好啊好啊，沒想到你對山下那麼熟悉，那我就可以好好大玩特玩了。」
「不過，你可得記住，千萬別玩瘋了，到時候回到山上讓你爹失望，下回想要再下山就沒那麼容易了。」
「這個我懂，你放心好了，出來玩的時候就該玩個痛快，但是回到山上該做個乖女兒，我一樣會做得非常認真，你就別替我窮操心了。」
她笑開了嘴，展露她那明眸皓齒、秀雅纖細的美。
雖然她個性外向，但五宮總是給虞紹一種纖柔的細膩感，而且膚質白嫩、仿似吹彈可破，讓虞紹看得不禁問了神。
見他用如此深邃的目光直盯著自己瞧，芽兒心頭不禁一動，小臉也印上一抹淡淡的薄霞。
老天，她怎麼還覺得胸口熱熱的呢？這可是她以往從來沒有過的感覺。
虞紹趕緊收回視線，但是卻大方地握住她扯在她衣擺上的小手，以低沉迷人的嗓音說：「那快點，今天我定讓你玩得暢快。」
芽兒錯愕地望著他緊握著她柔荑的大手，接著對他欣然一笑，加快了腳步，隨著虞紹下山去。
※※※
西京城乃是大金國西側最富庶的一座城，其熱鬧並不遜於京畿，而且該地在虞紹的治理之下也平穩的發展，百姓們豐衣足食，每個人的臉上全掛著笑容。
喬芽兒身在其間，似乎也受了他們的影響，眼珠總是會四面八方地飄著，小嘴微微開啟，那抹興奮和快樂的模樣，在不知不覺中已盡收虞紹眼底。
「夫子，你快瞧瞧，那兒是在做什麼？怎那麼熱鬧？」
芽兒比著遠處街角，有個人站在那兒吆喝著，旁邊還有許多人圍觀。
「哦，我過去瞧瞧。」虞紹說著便往前走，接著笑說：「這是江湖郎中，在賣一些雜貨和跌打損傷的膏藥，並唱作俱佳地展現他說辭的可信度，許多人就是喜歡看他們賣弄唇舌和肢體動作，很逗的。」
「哦，那一定很有趣了，我們過去看看好嗎？」拉住虞紹的手，她趕緊跑了過去。
眼前這熱鬧場景虞紹早已見怪不怪了，可是在芽兒眼中卻覺新鮮的不得了，仿似鄉下人進城般直左右張望著。
而她這一抹天真開懷的笑容，再一次吸引了虞紹的注意。
「那兒有在賣些小玩意兒，咱們去看看。」他道。
「好啊好啊……」芽兒往他所指的方向望了去，那兒果真垂掛著琳琅滿目的頭飾以及墜子、手鏈。於是，她率先往那兒跑了過去。
虞紹搖搖頭，輕扯笑容地緊跟而上。
他發現芽兒的眼光直望著一塊菱形玉珮，玉珮上頭刻著一朵栩栩如生的蓮花，她直把玩在手中，那喜愛的模樣溢於言表。
「喜歡嗎？喜歡就買下。」
「這——不喜歡，這東西我才看不上眼呢。」她將東西一丟，頭一撇地說。
「哦，是這樣嗎？那就再看看別的好了。」
於是，芽兒在攤子上東摸摸西摸摸，可目光仍是凝在那塊玉珮上，這樣明顯的表情自然是逃不過虞紹的目光。
只見她一會兒微蹙眉頭、一會兒輕歎，仿似在取舍間猶豫不絕，最後她道，「這些我都不喜歡，不要看了，肚子好餓哦，你不是要帶我去酒樓吃飯嗎？」
虞紹瞇起眼，望著她半晌，這才點頭，「沒錯，那我們走。」
芽兒重重地點點頭，像做了虧心事般，率先朝前快步走了去。
這時，虞紹暗地裡從腰袋拿出一錠銀子，擱在店家面前這才尾隨而去。
才拐過街角，他出其不意地逮住芽兒的手腕，往上一抓，硬是掰開她的手心，瞇起眼強勢地問：「說不買，這是什麼？」
虞紹目光銳利似箭地盯著她手心中的玉珮。
芽兒的臉色倏變蒼白，望著他的眼，支支吾吾地，「這……我……」
「我是夫子，你的行為舉止我都有責任，你還不說，到底為什麼這麼做？」他狠冷地開口。
從沒讓人這麼凶過，芽兒竟不自覺的四肢發顫，「我沒有銀子……以前要買什麼吩咐下去就有……所以我身上從沒放銀子。」
她也不想偷啊……可是她真的好喜歡它，況且她一直以來都是以大小姐的身份在寨中成長，可還沒低頭向人求助過，要她跟他借銀子，她可是開不了口呢。
「沒銀子可跟我說，寨主已預先給我這個月的薪餉，要買個玉珮還不困難。」他瞇起眼，直望進她那怯懦的眸中。
「你真的願意？」她偷瞄著他。
「願意？」他眉一蹙，不懂這丫頭話裡的意思。
「嗯……我的意思是，你真願意送我玉珮？」她低著頭，囁嚅地問。
其實剛開始聽他要買東西給自己，她真的很開心，可是又不想用他的銀子，省得以後他說教，她連回嘴的餘地都沒。
但此刻，她又好想藉著他送她玉珮的理由……纏上他！雖然才相處不久，可她就是喜歡他這種一板一眼的模樣。
「送就送，這有什麼？」虞紹卻完全不明白她心底的念頭。
「可男人送女人東西的意義不同哦，我會將它視為定情之物。」芽兒露出慧黠的笑臉，調皮的個性仍在。
「是這樣嗎？」虞紹瞇起眸子，哼笑了聲。
「我是這麼想呀。」芽兒的眼瞼輕輕一掩，瞬露甜笑，「既然如此，這東西我就收著羅。」
她將玉珮輕撫了下才遞給他，「你幫我戴上。」
「我……」東西握在手中，虞紹頓覺這東西對他而言似乎很沉重。
「是啊，既是你送我的，當然要幫人家戴上才有誠意嘛。」她開心地說，雖然乍聽之下有理，可仔細思量就明顯感覺詭異。
不過，既是個小丫頭的話，他也不會放在心上，於是便大方替她戴上。
她於是回頭對他甜笑，「記住哦，我已經是你的人了，快……快拿銀子還人家老闆。」芽兒開始催促道。
「我早將銀子擱在那兒了。」他沒好氣地說。
「哦，我懂了，你早就知道，只是不想當面拆穿我所以才私下告訴我的是不是？」芽兒鼻頭酸酸地說。
「你知道就好，以後不許你再當偷兒。」他睨了她—眼。
「是是是，不當偷兒了。」她偷偷吐了吐舌頭，「我又不是故意要當偷兒，人家只是第一次——」
「一次也不行！」他拿出做夫子的威嚴，大聲喝令道。
「好嘛好嘛！」
噘起小嘴的她，突然想到什麼似的抬起頭，「對了，你叫什麼名字？人家不喜歡直喊你夫子。」
「你本就該這麼喊我。」搖搖頭，他繼續走。
「喂……都給了人家定情之物，你還這麼固執？」芽兒迅速趕上他，直拉著他的衣袖。
「什麼定情物！？」唉，他只是懶得理會她，沒想到她愈說愈像真的。
「人家只想知道你的名字嘛。」兩顆閃亮的眼直瞅著他，猶似個無辜的小姑娘。
「虞……虞子紹。」他刻意加了個「子」字。
「虞、子、紹。」芽兒邊念邊轉著腦袋，「嗯，真是個好名字。」
「是不是好名字你又懂得多少？」見她一副自以為是的老成樣，他只能搖頭興歎。
「我……」
「好了，去吃飯吧。」
發覺和這丫頭話真會讓人陷入有理說不清的地步，聰明的虞紹只好主動走人。
「喂……等等我啊！」芽兒見狀，趕緊拔腿追了過去，可心底卻直犯嘀咕：這男人到底是怎麼了，居然敢用這種口氣和她說話？
不過……這樣的男人她欣賞，而且纏定他了！
※※※
富泰酒樓雖不是西京城內最大的酒樓，卻是以菜色最上品著稱，因此每到午膳或是晚膳時間，總是高朋滿座。
「紹，這裡真熱鬧耶！」
一入內，芽兒立即張嘴大喊著，那新奇的模樣倒是讓虞紹看得心底泛起了些微的心疼。
她到底是個被人寵在手心中的金絲雀，不曾離過家，不曾獨立過，任何地方對她而言都是新奇，卻也充滿了危機。
「吃飯的地方本就如此。」他輕扯笑靨，洒然入座。
「真的如你所說的，這兒還有唱曲兒的呢！」遠遠地，她瞧見某間廂房內有位姑娘正彈奏著樂器，一面唱著小調兒。
「想吃什麼？」在店小二的招呼下，虞紹轉向她問道。
「吃……呃……都可以的。」喬芽兒的興趣在於新奇的事物，對吃她從不講究。
「那就由我作主了？」他再一次探問。
「嗯，隨便。」她像個好奇娃兒四處搜尋著新鮮事，根本沒把他的話放在心底。
虞紹搖搖頭，這才向店小二點了幾樣小菜，隨即轉首，卻見芽兒深鎖眉頭，且一副怒意勃勃的模樣。
他還來不及發問，就見她往前衝了過去，這時虞紹才知道事情不妙了！
原來是那賣唱女在廂房內遭人調戲，她害怕得直淌淚，可是幾個粗野男人不放過她，硬是在她身上亂摸。
「你們這幾個王八蛋，住手！」芽兒義憤填膺地衝了進去。
「喲，小姑娘，你嘴巴挺悍的嘛。」男人摸摸下巴，站起身走近她，「噴嘖，還真是個小美人呀！」
站在屋外的虞紹只是瞇眼細看這一切，對喬芽兒的勇氣讚歎不已。
就在下一剎那，芽兒居然伸出手，狠狠地摑了那個模樣猥褻的男人一巴掌。
「你……你這個臭娘們，好大的膽子呀！」他撫揉著臉頰，一手用力拽住她的手腕，「怎麼？你想代替她？」
「放手，你弄痛我了！」芽兒拚命扭動著。
「哼，怎麼樣？知道惹上我劉老大的後果了吧？」那人一雙邪惡的眼直瞅著芽兒那張泛白的嬌容。
「你如果敢欺負我，小心我爹會將你大卸八塊！」芽兒一雙杏眼已染上淚霧，可她不願在這賊人面前掉淚。
「你爹？你爹是誰？」那人哈哈大笑。
「我爹是——」
「這位兄弟，請你放手好嗎？」倚在門框的虞紹竟出其不意地開口，將廂房裡每個人的注意力給吸引了過去。
「你又是誰？」那人對著他擰著臉。
「我是她的夫子。」虞紹笑得溫和，可眸底閃著異常炯亮的光芒。
「什麼？夫子！哈……你這個文弱書生可別管事，我不想理你，可別讓我忍不住殺了你。」對方發狠地說。
「哦，可是她是我的學生，我不能不管她，希望你能放了她。」瞇起一雙幽邃冷眸，他睥睨著他。
「哈……」那人聞言，竟發出刺耳狂笑。
「這是什麼意？」虞紹微勾嘴角，身體已凝聚著一股憤怒的力量。
「我是在笑你異想天開，她……我要定了。」那男人放肆一笑，還動手擰了下芽兒的雙頰。
「別碰我！」芽兒嚇得猛搖頭。
「我再說一次，放開她。」在喬洋眼底的「虞紹」，是個手無縛雞之力的書生，能不動手，他便不動手。
「放開她？我偏不——啊！」
倏地，不知打哪兒來的一股力道擊向這男人的胸口，他竟像遭到重擊似的往後倒下。
「劉老大，你怎麼了？」他的同伴趕緊上前扶起他。
他錯愕的抬起臉望著虞紹，只見他仍是雙手環胸，一動也不動的站在那兒，那剛剛那股力量究竟是誰發出來的？
「我……我……」不知為什麼，一看兒虞紹那雙眼，他竟然會打從心底產生害怕的感覺！
「到底怎麼了？」
「他……他……有鬼！」
大吼了一聲後，他便像真的見鬼似的衝了出去，而他的同伴眼看不對勁，也跟著溜了。
「哼，還真沒用。」芽兒皺起鼻子，對著他們的背影做個鬼臉。
「夠了芽兒，你鬧事鬧得還不夠嗎？」虞紹的好性情也快被她給消磨殆盡。
「我鬧什麼？人家只是看不慣那些人欺負小姑娘。」說到這，她赫然想起還站在角落的賣唱女。
「這位姑娘，不用怕，那些壞人已經被我趕跑了。」芽兒笑意盎然地說。
「我……我的銀子還沒拿，你就把他們趕走，那我——」賣唱女滿腦子想的是她剛剛付出勞力的代價。
「什麼？」芽兒真的沒料到，她的好心似乎在這賣唱女眼裡變成了多事！
「我……我要我的銀子！」那女子居然就這麼哭了出來。
她這一哭，倒是讓芽兒手足無措了起來。
虞紹眸子一緊，連忙上前拿出一錠銀子擱在桌上，隨即拉著芽兒的手，「走，我們回山上了。」
「什麼？可是我還沒吃東西呀。」芽兒一副不解樣。
「回山上再吃。」
他面無表情地直往前走，芽兒也只能愣愣地跟著他。她心忖一定是自己的多事，惹子紹生氣了。
「紹，你剛才又拿了一錠銀子，現在會不會身無分文了？」她突地想到這事，滿心擔憂地問。
「你爹給的新俸不少，你放心吧。」他瞇起眼，轉身瞥視她，「喊我夫子，別沒大沒小。」
「不管，人家就愛喊你紹。」芽兒噘起唇，不依地說。
「你……這話要是讓你爹聽見，就會立刻將我換下，這是不是你的意圖？」他索性停下腳步，眼神犀利地瞅著他。
「才不是呢！我才沒那麼傻。」雖驕縱卻憨傻的芽兒，立刻搖頭道：「我才不要那些老頭子當我夫子。」
「所以你以後說話還是小心點。」他揉揉她的腦袋。
「嘻嘻，我就知道你疼我。」小腦袋斜倚在他懷裡，這動作讓虞紹心頭一緊。
「對了，剛剛好奇怪哦，那個壞人怎麼會突然倒在地上，又沒有人推他呀？」芽兒頓覺他的胸膛好溫暖、好壯碩，不比她爹的差。
「這……我就不清楚了。」他閉上眼，聞著她特有的芳郁馨香，腦子也跟著暈眩。
「那他定是惡有惡報，老天爺懲罰他的。」她哪會知道，她嘴裡的「老天爺」就是虞紹。
「或許吧。」他輕輕推開她，「肚子餓了吧，趕緊回山上吧。」
「嗯。」
芽兒露出一抹甜笑，能認識這位夫子讓她覺得好幸福，如果他能永遠留在橫山該有多好！就不知爹爹會留他多久？