「裘甚，調查的結果呢？」虞紹愜意地坐在書齋內，唇角微揚地看著手中的小人書。
「橫山上的匪寇是我們往西發展的最大阻礙，本該予以剷除，但那些匪寇太過囂張，仗著自己對橫山地勢的瞭解，更加恣意妄為，實在令人頭痛。」裘甚解釋道。
「哈……」
虞紹突地一聲狂笑，讓裘甚赫然震住，「大人！」
「有意思、真有意思，沒想到這種來自中原的小人書，竟然那麼有趣。」他仰首大笑，思緒全繞著手裡小人書的內容，幾乎沒理會裘甚的進言。
「您——」
「裘甚，我這兒還有，你想不想看看？」虞紹這才抬起頭，魔魅的笑眼裡閃著幾許屬於他才有的智慧光芒。
「呃……屬下不用。」裘甚揮了揮額上冷汗，接著又道：「不知大人方才可有聽清楚屬下的報告，我的意思是——」
「你的話我聽見了，你是說橫山那些匪寇過分猖撅是嗎？」虞紹瞇起眸，「那就毀了他們。」
「啥？毀了！」裘甚深吸了口氣，「毀不得呀！」
「怎麼說？」望著手中的小人書，虞紹面帶笑容。
「大王今早傳來口諭，屬下還沒傳給您呢。」看著主子對手中的書興味盎然的模樣，襲甚真懷疑自己說的話他到底是聽進多少？
「哦，大王有何吩咐？」一聽見「大王」二字，虞紹便將書本闔上，嘴角勾出一抹肆然笑意。
「大王說橫山裡藏著咱們大金國國寶麒麟石，但遺憾的是無人得知它確切的藏匿處。」裘甚將上午所接獲的大王口諭，照本宣科地說了遍。
「既然無人得知，那就滅了他們，我再想辦法找出來，這不是一樣嗎？」虞紹一手支頤，一手手指輪流敲著桌面。
「大王說……橫山山寨寨主手上擁有三樣寶貝，這三樣寶貝一合併便是麒麟石的所在地。」裘甚又道。
「哪三樣東西？」虞紹眉一蹙。
「這……」說到這兒，裘甚竟覺語塞。
「有話實說。」
「呢……大王提及，這事得靠您的腦子去解決了。」他支支吾吾地，就擔心大人會因此而發飆。
通常大王想考大人機智與腦力時，大人總是會不耐地蹩眉，直嚷著大王成天沒事就會挑戰他的智慧。
可這回……大人竟不生氣，反而扯開笑容對著他輕曬，「大王或許是知道我最近太閒了，特地找些事想讓我發揮一下腦力和精力。」
「大人，您不生氣？」裘甚倒是訝異。
「我今天心情不錯，沒意思鬧大王的彆扭。」看著手中的小人書，他突地又興致勃勃道：「襄甚，你再去南山角幫我買第七巷之後的回來。」
「虞大人！」天，大王吩咐的命令在即，大人還有心思看這些小人書！？
「什麼？」他揚睫瞧向緊張的裘甚。
「我的意思是……橫山之事重要。」
虞紹揚唇笑脫著他，「裘甚，該行動的時候我便會動作，只是近來北斗星佔據東方不去，對我方不利，還是以靜制動。」
「哦……」裘甚這下才明白，「對不起，大人，是我太心急了。」
在他心底，虞紹大人除了功夫了得，在星象方面的鑽研更不容小覷，跟在他身邊幾年下來，他幾乎沒有一次揣測錯誤。
「這有什麼好抱歉的，只要你——」
「是，屬下這就去幫您買書。」裘甚拱手低首道。
「你總算開竅了。」虞紹恣意大笑，隨即從抽屜內拿出兩本書，「這兩本書拿回去瞧瞧，改明兒個你我可以研究研究這劇情的合理性。」
「啥？」襄甚果愕地接過它們。
「沒事了，你下去看書吧。」虞紹說著又再度沉浸在書中。
見狀，裘甚不禁搖頭，跟在大人身邊數年，發現大人一直以來都有著調皮戲謔、謹言深思的雙重個性。
唉……想想，其他各京大人大半都已娶妻，就不知他們這位虞大人何時才會為情所縛？他更好奇，能讓他心儀的女子會是位怎麼樣聰明機伶的姑娘？
※※※
「小姐……小姐……」
小玉輕輕喚著喬芽兒，而後躡手躡腳地朝她閨房摸了進去。但一進屋裡，卻不見應該躲在裡頭的小姐，這下她可慌了！
咦，小姐會去哪兒呢？剛剛她明明瞧見她走進房裡，怎麼可能不見了呢？老爺還待別囑咐她，要她千萬得好好看牢她，可兩人才玩捉迷藏不一會兒工夫，小姐就已不見了人影，若是溜下山那還得了？
「小姐、小姐，您出來呀！別躲了，小玉認輸了。」沒轍下，她只好折出屋外繼續尋找。
可經過好半晌，仍不見小姐的人影，就連一絲絲細微的聲音也沒有，這讓小玉嚇出一身冷汗。
「小姐，您別嚇我，快出來呀！」小玉愈是緊張，搜尋的動作也愈大。
乒乒乓乓翻找了好一陣子，結果依然是零！
這下，她可是心焚到了極點，正打算衝出去向寨主稟明時，卻突聞小姐偷笑的聲音。
「小姐！」
她猛回頭往屋頂一瞧，這才看見小姐居然跨在長樑上，長裙捲到大腿處，兩條小腿在那兒甩呀甩的，一點兒該有的氣質也沒。
「天呀！小姐，您快下來，可別摔著了……」小玉嚇得膽都沒了，尤其是見芽兒一副無所謂的模樣，她更是膽顫心驚。
「小玉，你就會緊張，我一點兒也沒事的。」她輕輕扯開笑靨，一雙小腿甩動得更厲害。
「不要動呀小姐，我這就去抱你下來。」小玉哺哺念著，試著攀爬床柱，想去將喬芽兒抱下來。
可是她動作駕鈍，爬了半天仍爬不上去，真是讓芽兒笑得開心的不得了，索性她雙腳一蹬，一手抓住床頂，猛地躍下。
「唉喲……」一屁股栽在地上，可疼得她哇哇叫。
「小姐，您沒事吧？」小玉趕緊蹲下，瞧瞧她的全身上下，「拜託呀，您可千萬不能有事，否則寨主可是會要了我這條小命的。」
瞧她緊張得額上都滴下汗水的模樣，喬芽兒心疼地伸出衣袖拭了拭她的額，「對不起，小玉，是我不對，老是讓你緊張著急。」
「沒關係，小姐，您的安危我最在意了。」小玉握住她的手，微微地笑說。
在她眼底，小姐的個性雖頑劣又帶點兒孩子氣，但卻是心地善良，不過也由於年紀輕，總是喜歡玩些讓她頭痛的遊戲。
「小玉，你放心，我一點兒也不在乎的，這點兒痛根本不算什麼。」芽兒親切地笑了笑，「對了，你找我有事？」
「大寨主說過，幾天便是小姐生日，不知小姐喜歡什麼？要我幫小姐準備去。」她扶著芽兒站起，想起這件事便眉開眼笑。
今年生日可是小姐的及笄年之日，寨主可是開心的不得了，直說要在寨中辦個兩桌，慶祝慶祝。
「既然知道是我的生日，為什麼他不親自來問呢？」一想起這事，喬芽兒便不免愁上心間。
他爹雖不做大官，可卻比大官還忙，往往一忙就是好幾天不回寨，可知她有多思念他。
現在可好，竟然連她生日慶祝之事，都得假手他人詢問，真不知道他心底究竟有沒有她？或是只有那個露娘？
「大寨主他——」
「別說了，我知道你們每個人都會說他忙。」閉上眼，她心底倏然緊繃起來，「難道在他心底，我比不上他的那些雜事，還有那個女人？」
「小姐，寨主除了關心夫人，更關心您呀。況且他處理的不是雜事，你也知道我們橫山有多少人要養，這些全是靠大寨主一人的力量啊！」小玉繞到她身前，攀住她的肩，認真地說道。
「但我……我又聽說……」芽兒猶豫了會兒。
「聽說什麼？」
「聽說我爹爹做的都不是好事，是不是？」她眨巴著一雙靈粲大眼，直瞅著小玉的眼瞳深處。因她知道，就算全天下的人都騙她，可小玉卻不會，因為她是她最信賴的玩伴。
「小姐，您快別這麼說，這話要是讓寨主聽見了，可是會非常難過的。」小玉趕緊阻止，且安慰著她，「反正寨主他有一堆事情要忙，那就讓小玉陪著您，小姐您需要什麼儘管跟我說也是一樣的。」
「嗯，還好有你。」想著，小玉不禁露出了抹天真可人的微笑。
芽兒就是這樣，天真爛漫的讓人心生不捨。
「對了，還有另外一件事也是大寨主囑咐我來叮嚀您的。」好事說罷，小玉現在提的可是要讓芽兒萬分頭疼的事了。
「什麼事啊？」說著，喬芽兒突然心血來潮，竟然跑到屋角鬥著她養的兩隻蛐蛐兒。
「小姐，您能不能定下心聽我說話呢？」小玉無奈一歎。
「甭說了，我用膝蓋想也知道你現在想說的是什麼。」芽兒噘起嘴，不停發出「嘟嘟嘟」的聲音，兩隻小指頭就直兜著蛐蛐的身子繞。
偏偏它們意興闌珊，連互鬥的興致都沒。
芽兒看得細眉愈攏愈高，索性雙手叉腰，低頭不語。
瞧小姐那副孩子氣的模樣，小玉不禁搖搖頭，「小姐，您又知道什麼了？」
「我爹是不是又要你喚我去唸書？說我讓夫子等很久了？」芽兒別開臉，不依就是不依，「山寨裡頭不都是些不唸書的人嗎？為什麼爹爹他非要我念不可？人家只喜歡玩，對讀書學字沒興趣。」
喬芽兒猛一跺腳，便氣呼呼地站起來，往大門口走去。
「小姐……您等等啊，大寨主說以往請來的教書夫子都老氣橫秋的，您自然不習慣也無法接受，所以大寨主今兒個給您請來的，可是位又俊又帥的年輕夫子哦，您再怎麼樣也得去瞧瞧呀。」
「哦？」
雖不滿意，可聽小玉這麼說，倒是激起了她心底的好奇，可旋念一想，也不對啊，他們山寨裡哪有什麼年輕夫子？
「小玉，這夫子是打哪兒來的？該不會是我從沒見過的吧？」她又問。
「沒錯，聽說是大寨主這兩天才從山下請來的，現在您該知道大寨主的用心良苦了吧？」小玉忍不住點了下芽兒噘起的小嘴，「別再翹那麼高，都可以掛三斤豬肉了。」
喬芽兒腦袋一偏，霍然想到什麼地又問：「小玉……那位夫子該不會是爹爹從山下抓來的吧？」
「不是不是，您可別胡思亂想了，夫子是寨主用銀子請來的，您這麼亂說就是您不對了。」小玉搖搖頭，立刻做出澄清。
「哦……是這樣嗎？」聽她的口氣，似乎還有點不相信。
「當然是這樣了，小姐，您就別想太多，倘若忤逆了寨主的好意，這可是不孝的。」
「哦，那好吧，我就去瞧瞧那夫子是個什麼模樣！」帶了絲好奇，喬芽兒跟著小玉走出房間，直往書齋去。
※※※
喬芽兒一進入書齋，一雙大眼睛左張右望的，直想瞧瞧她爹究竟幫她挑了個什麼夫子？
她不喜歡那種每每一念起詩書，就開始搖頭晃腦。捻著白呼呼長鬍子的夫子。每當他們的腦袋搖啊搖的，她就想睡。
小玉離開之後，她便躡手躡腳的走了進去，可是在長形矮案上並沒有瞧見她意料中將看到的人！
咦……這個夫子上哪兒去了呢？
以往來他們山寨教書的人定是戰戰兢兢的，沒想到這次的夫子比她還懶，居然還沒到。
於是她找了張椅子坐定，眼看久久沒人進屋，她便趴在長案上，不知不覺地打起了噸來。
這一幕卻正好被踱進書齋的虞紹瞧見，他立刻瞇起了眸，審度著這個趴在案上小臉側擺一邊，模樣可愛的小女孩。
這丫頭肯定就是橫山山寨主喬洋的小女兒喬芽兒了。
想當初他為了潛入這個地方，故意偽裝成一個身無分文、兩袖清風的落魄書生，流落在橫山腳下，被他們在山下巡邏的唆羅逮捕上山。
經喬洋詢問得知他是個讀書人，於是將他留下來，負責教導他那個調皮又不愛唸書的小女兒。
這麼也好，或許他可以利用接近喬芽兒的機會拉攏感情，進而向喬洋挖出他們女真族流落的寶物是在何方。
可說也奇怪，他在觀天象、看國運方面的能力，可是其准無比，為何大王所交代的寶物，他卻怎麼樣也算不出來？難道其中有著他所難以了梧的玄機？
喬芽兒睡得口水都快要滴了下來，隨即她囈語兩聲，小腦袋轉了個面，又繼續沉睡。
見她這副模樣，虞紹撇撇嘴，輕揉了下她的腦袋，「丫頭，起來了。」
芽兒感覺有人在撫弄她的頭髮，心想，是誰這樣討厭？在山寨中，除了她爹爹，可沒有一個人敢這麼碰她！
對，會不會是爹呢？爹終於出空閒來看她了！
她猛地抓住他的手，抬起頭大喊了聲：「爹！」
可當她這麼一瞧，驀然傻住了！
眼前的男人一點也沒有她爹爹滿嘴落腮鬍、虎背熊腰的粗蠻樣，反而是位文彬彬的書生，眼神深逮、雙眉挺拔似劍的男人！
她望著望著居然看傻了！甚至忘了問對方是誰。
「丫頭，你清醒了沒？張著一雙大眼看著我，我還以為你在撩勾我呢！」虞紹瞇起眸子，笑意中流露出幾許調侃。
「呃——」
芽兒趕緊收回眼，暗自吐了吐舌頭，心底直嘀咕著，這男人究竟是誰呢？竟然那麼大膽無禮，敢欺負她喬芽兒！
「別胡思亂想，快坐好，我是你夫子。」他輕哼笑了兩聲，隨即步回他的坐位坐定。
「什麼？你是新來的夫子！？」喬芽兒眼睛一亮。
哇……這個夫子好，笑起來還煞似好看，以後她不會再打瞌睡了。
「沒錯，我是新來的虞夫子，從今之後你得聽話、認真些。」他凝起嘴角，而後拿起扇柄指了指案上的書卷，「打開吧。」
喬芽兒瞪著他，看著他那一板一眼的模樣，不禁喃喃念著：「以為你會比較不一樣，原來還是那副德性。」
她噘著嘴，怎麼就是不肯把書卷打開。
虞紹見狀霍然狂笑出聲，「果真是個孩子，連看書都要讓大人費心。」
「什麼？人家才不是孩子呢！我過兩天就及笄，可以嫁人了。」她向來就討厭別人老當她是個長不大的娃兒。
而她爹就是其中之一。
「可以嫁人了？」虞紹勾起嘴角，瞇起眼，放沉嗓音道：「就算你要當娘了，做我的學生還是得聽話，快把書卷打開，認真一點。」
虞紹自認自己是個沒有脾氣的男人，可不知為什麼碰上這種調皮搗蛋又頑劣的學生，他的脾氣就會控制不住？
「你……你好凶哦。」芽兒吐吐舌頭，眼珠子卻四處轉著，連要打開書卷的慾望都沒有。
這下虞紹可火了，他挑起一邊眉毛，「這麼樣吧，咱們來打個賭如何？」
「賭什麼？」芽兒沒啥興趣地應著。
「賭任何一件你想要的東西，如果……如果你贏了我，你就可以不用唸書，而且我還可以陪著你玩，如何？」
聞言，她的眼珠子便骨碌碌地轉了兩圈，「好啊，這個好玩，那你是想和我賭什麼呢？」
芽兒扯著笑靨，已經將書本往另一個桌子上扔了過去。
虞紹看著她的動作，不禁搖搖頭，猛歎了口氣，「遊戲規則第一點，你得忘記自己的身份，第二點不許嬌蠻，第三點不許多話。」
「什麼嘛？一點不公平，人家什麼都不可以，你就要樣樣管人家。」芽兒對他吐吐舌頭，而後趴在桌上，不打算理會他了。
「看你這樣子……是不打算玩了？」
「哼！」她連忙將頭一轉，才沒興趣跟他玩什麼打賭的遊戲。
※※※
想想以前的那些夫子，偶爾也都會買些糖來誘拐她，雖然那些糖對她而言挺有意思的，可是只要一想到得打開書卷，瞧著裡頭那些歪七扭八的字，她就一個頭兩個大。
所以……她發誓再也不被誘惑了。
見她出現這抹消極的態度，虞紹不禁瞇起眸子，淡然一笑，「你不知道我打賭的內容，所以會有這種消極的反應，我並不見怪。」
「什麼打賭的內容？」他這句話倒是勾起了芽兒的興趣。
「帶你去山下溜溜，怎麼樣？」虞紹欺近她的小臉，笑出了一抹邪魁的弧度。
「你說什麼？」芽兒眸子突地一亮，展露的笑靨真是美得令人屏息。
虞紹深邃的眼瞇成了一條線，他不為她著迷，還真說不過去。
明眸善睞、嬌容灩灩、檀口如凍、娥眉輕掃，十足十是個美人胚子！
這麼樣的一個姑娘家，搭上她那頑劣的個性，還真是讓人覺得惋惜。
不過虞紹他有信心，知道該如何讓頑石點頭，誠心誠意地喊他一聲夫子。
「沒錯不但下山，還帶你去市集逛逛，喜歡嗎？」
「當然喜歡……我嚮往好久了……可是——」
她瞬間又噘起了嘴兒，懷疑地問：「是真是假啊？你說的好聽，可我爹爹不放人還不是一樣嗎？」
想著她又無力的趴上案頭，輕歎了口氣。
她喬芽兒這輩子鐵定得關在這座橫山上，哪兒也去不了，終老一生。
「傻瓜，你又怎麼知道這不是大王允我的？」虞紹咧開笑容，露出他那一口白牙，更展現出他那颯爽精明的個性。
她雙目一亮，開心地咧開小嘴，「你說我爹爹答應你了？」
「沒錯，是我遊說他，只要他拿一件你最喜歡的事鼓勵你，你在唸書方面才可能有進步，沒想到他竟一口應允了。」
想起喬洋這個山寨頭子，外表其貌不揚，竟能生出像喬芽兒這麼美麗的女兒，難怪他愛她如珍寶。
就連方纔他試著提出這樣的要求，並沒抱著他會答應的信心，沒想到他還是一口允諾他。
由此可知，他必須好好把握住這個小丫頭，往後從她那兒得到的好處，定當是取之不完、用之不竭。
「那……那……好吧，打開書卷就打開書卷，反正我又不笨，就不信學不會。」
這條件果然是說進了她的脾胃，讓虞紹輕而易舉的讓她翻開了桌上的書卷，而且還興致勃勃的準備背書呢。
瞧她那孩子氣的模樣，他於是撇嘴一笑，盯著她的眸子瞧，「並不是說翻開書卷，我就會帶你去，你可得好好念，別讓你爹和我失望了。」
「你放心、你放心，我又不是笨蛋、傻瓜，若是真心想唸書，我可是厲害的呢！」只要條件夠吸引人，她可會比誰都努力。
「好，那就把第一章背起來吧。」他淡淡扯笑。
「什麼？那麼多！」這一整章至少有好幾頁，這個新來的夫子居然要她全背了！？
「沒錯，就這些，你乖乖背了它，我就帶你下山走走逛逛，你自己衡量看看。」
看著這些密密麻麻的字，芽兒便開始頭痛，不過一想到能夠下山，暫時脫離這種枯燥乏味的生活，她就強迫自己和這些無趣的詩書奮戰。
但是，對於他，她可是感覺愈來愈有興趣，望著他俊魁的容顏，她竟然是陶醉不已，一顆少女心也開始隨著他而起舞。