美國奧斯管理集團與歐培山莊合作的消息，藉由媒體的報導迅速產生效應。幾天前取消的世紀婚禮漸漸被拋至腦後，如今媒體最大的注目焦點是舉世聞名的專業管理集團，為何獨獨看上東半球小島上這個已走下坡的飯店？甚至還派出了湛承御這個在旅館經營方面數一數二的華裔經理人。
這段期間內，幾乎所有的媒體都透過關係向湛承御表達想專訪他的意願，卻都被他婉拒，並表明自己目前是歐培山莊的員工之一，有任何公開的行程，都需經由飯店公關協調安排。
漸漸地，歐培山莊在近來的不利風波中拿回了主導權，藉由湛承御的公開受訪，將歐培山莊扭轉至正面積極的形象。
這一切的改變，身為特別助理的裴愛情看在眼裡，心裡十分佩服。
身為一個領導人，湛承御沒有藏私地運用本身的影響力，重新打造一個新的歐培山莊，不管在整個體系改造或是形象重整上，現在的歐培山莊充滿積極活力，而由他所引人的教育訓練，更加強了工作人員的專業度，這點可以從連日來客人的感謝信函證明。
不可否認的，湛承御不只有管理的天分，還有收攬人心的本事！裴愛情敬佩地注視著貴賓廳裡，正接受電視台專訪的湛承御——
「對許多人而言，飯店業是目前最炙手可熱的行業之一，不曉得您從事這一行許多年，有什麼感想？」記者提出最後一個問題。
「飯店業是個相當迷人的行業，我們所做的一切都是為了帶給客人舒適的住宿環境，所以，要從事這門行業的條件其實很簡單，只要對每一位客人懷抱著對待家人的心就行了。」
沒錯，這就是飯店人奉行的宗旨——每個人來到這裡，都像是自己的家人，要以對待家人的態度去對待客人。裴愛情頗有同感地想。
「非常謝謝湛總經理接受我們的專訪，相信歐培山莊在您專業的帶領下，將會更加成功。」記者做了總結。
湛承御與每一位記者和攝影師握手，並要公關經理范希漓安排大家前往宴會廳用餐。
「呼……」貴賓廳再度恢復了寧靜，湛承御輕輕地吁出一口氣。
一杯水送到他面前，他抬頭一看，裴愛情正巧笑倩兮地盯著他瞧。
「是你？」他挑眉的表情像是在問——你怎麼會在這兒？
「當然是我啦！原本是要去員工餐廳用餐的，恰巧遇到范經理，所以就順便來看看你的專訪羅！」裴愛情很樂意解答他的疑問。「總經理，我手好酸了耶，你不知道讓淑女一直端著水是很不道德的事嗎？」
「謝謝，讓媒體採訪了一整個上午，我還真的渴了。」他接過水杯，喝了一大口。「拜託，以後在沒有其它人的場合，你直接叫我名字就好了，別喊我總經理，我受不了。」
「『您』可是貴為奧斯管理集團的副總裁、歐培山莊的總經理，我這個小小特助怎敢造次？」裴愛情開玩笑地道。
瞧她笑得像個頑皮的孩子，湛承御突然很想逗逗她，「是啊，誰教我第一次見面就得罪你，被你欺負也是自找的，現在我一點也不懷疑那句台灣諺語——」
明知道他要說的絕對不是什麼好話，她還是傻傻地順著他的話尾問：「什麼諺語？」
「惹熊意虎，千萬別惹恰查某。」
「喂——」裴愛情嚷嚷著，伸出手向他索討水杯，「水還我，不給你喝了！」居然說她是「恰查某」？！也不想想，可不是每個男人都有機會讓她心甘情願的服務耶！
湛承御將水杯交給她，雙臂環胸笑道：「這樣就生氣啦？我這個總經理果然一點威嚴都沒有。」
「你還說？！」又在諷刺她了。裴愛情撇開臉。
「別生氣，你可是我的得力助手，把你氣壞了，我可不知道該怎麼辦。」
「哼！」她一點也不領情。
糟糕，她真的生氣啦？「我只是開玩笑，你不會當真吧？」
裴愛情沒有說話，大眼閃過一抹黠光。
太久沒有跟女孩子有公事之外的接觸，湛承御發現自己無法猜透她的心思。「我實在不知道該怎麼表示我的歉意，要不，我請你吃飯，算是賠罪好了，我——」
他還來不及說完，就看見她奸計得逞的笑臉。
「嘿嘿，這可是你說的喔！」她菱唇微揚，星眸照折閃爍著。
「你——」湛承御哭笑不得。他緊張了半天，原來是被耍了。「好好好，算我輸了，中西日式餐廳任你挑吧！」
「能跟最近媒體上的大紅人一起吃飯，當然是要選最有情調的歐式餐廳羅！」裴愛情笑得可開心了。
呵呵，太好了，正巧樊顧問遠道邀請來的名廚今天正式加人西餐廚師陣容，據說明天之後的訂位已排到半個月後，要是在今天能搶得一席，也算夠幸運了。
湛承御搖頭，「算了吧，我的魅力可比不上米其林三星客座主廚Mr．Martin。」他沒好氣地哼道，拿起手機撥了通電話，很快地交談幾句，「……好，我們馬上到。」
「咦？」
「我問過樊-，他與梅薇正在試Mr．Martin的新菜，如果你不介意就一起來吧！」
「好好好，我要去！」開玩笑，這可是有錢都吃不到的美味，她高興都來不及了，又怎麼會介意？
湛承御不可思議地凝睇這個只差沒有手舞足蹈的女人，只是一頓飯，也值得她高興成這樣？
也許，她與熏的涸性並非全然不同。
至少，她們都有著如此單純天真的一面……
為了不影響服務客人的時間，通常飯店都是利用餐廳的休息時段來試菜，進而決定每一次新菜單的內容。
這次應邀而來的Mf．Martin是樊-以前在法國工作時的同伴，他首次來到台灣，引起許多老饕的注意。為了挑選適合台灣人口味又不失水準的法國菜，梅薇與樊-從幾天前就開始品嚐Mr．Martin式各樣的拿手料理。
「嘗嘗看，這是這幾天來我與梅薇覺得最適合的主菜。」樊-送來一盤裝飾精緻的料理。「燒烤犢牛菲力附甜菜彩蔬，同時推薦搭配Moet et Chandon Brut Imperial 1998的香檳酒，你們可以嘗嘗。」
「哇——」裴愛情低聲讚歎。看著滿桌精緻的法國大餐，她簡直不知該如何下手。
天，她是多麼的幸福啊，可以在美食的陪伴下工作！
「食物是用來吃的，不是用來看的。」看到了她的反應，湛承御只覺得好笑。「你放心，這些全都是你的，請你慢慢享用。」
飯店人有三大特色工講究吃、注重玩、崇尚享受，因此，她這麼誇張的反應，他早已見怪不怪。
「咦？總經理你不吃嗎？」裴愛情驚訝地問。
湛承御喝了一口水。「謝謝，我不餓。」
「愛情，你別理他，這小子是個工作狂，一、兩餐沒吃是很正常的事。」樊-很不給面子地饃他，並請服務人員再為他煮一杯咖啡。
「這怎麼可以？！」裴愛情像聽到什麼不可思議的話。「你從一大早忙到現在，什麼都沒吃，下午可是還有一大堆會議和行程等著你啊！」尤其是恐怖的董事會，既無聊又常淪為批鬥大會，可是要耗損不少體力及腦力的啊！
雖然只是幾句平常的話，湛承御卻覺得受寵若驚，或許是位居高位，也或許是他太過拘謹，見到他的人多半態度敬畏，很少有人像她這般直截了當地對他表達關心」。
「你——」湛承御眸中閃過一抹什麼，還來不及說話，樊-已早他一步，別有深意地笑問——
「我不曉得總經理的助理還兼管三餐正不正常哩！」
呃——
不知有意無意，這話一出，大家都尷尬起來。
「哪是這樣啦！」裴愛情楞了一下，等消化完樊-的話後，臉龐馬上浮現赧紅之色。「呃……樊顧問，因為飯店現在是過渡時期，大家工作量都很重，所以我才會……是真的啦！你……難道你不心疼梅小姐嗎？」她緊張又慌亂地解釋，轉過頭向湛承御求救。「總經理，你說對不對？」
「嗯。」就只是因為工作……這個說法像澆了湛承御一盆冷水。
嘿……怪了！
樊-看出好友的心不在焉。「我是心疼沒錯，可是梅薇是我的女朋友，為她心疼自然是應該的。請問裴特助，你與我們親愛的總經理是什麼關係啊——」折磨人的語尾還故意拉得好長。
梅薇捏了男友一記。「樊，你到底在胡說八道些什麼啊？」真是，笨樊-，要當月老也不必這麼明顯嘛，一不小心可是會扼殺剛冒出頭的愛苗的。「愛情，你別理樊-，他就愛亂說話。」
「就是就是。」裴愛情點頭附和。還是梅小姐人好。「總經理很辛苦的，不但要忙著飯店的各項事務，還得應付來訪的媒體，你們都沒有聽見，剛才總經理接受訪問時說得有多精采，我相信歐培山莊的未來真的是無可限量！」
面對她的稱讚，湛承御只是淡淡一笑。「歐培山莊有沒有進步，我首當其衝，別忘記我可是這裡第一個Long Staying的客人。」
身為飯店繼承人的梅薇，聽到他這麼說，心中的大石總算放了下來。「你們有沒有發現，自從湛總經理來了之後，前台那些服務人員笑容變多了，待人也更客氣有禮，我常聽到客人的讚許呢！」
「還不是因為這傢伙在場。」樊-涼涼地道，頗有幸災樂禍的味道。「雖然我很樂意湛幫我分擔那些煩人的戀慕目光，不過，基於道義，你還是叫前台那些小妹妹別奢望了，這傢伙專情得要命，什麼女人都看不上眼的。」
「哦——原來有一個優秀的單身主管，真的有助於提升工作效率啊！」裴愛情瞄他一眼。真是，大廳是門面耶，他怎麼可以在那邊招搖，引來一堆愛慕的狂蜂浪蝶？！
「我聽到的是抱怨嗎？」情勢急轉直下，湛承御簡直哭笑不得。
「難得我們飯店可以聘任到這麼優秀的總經理上高興都來不及，又怎麼敢抱怨？」裴愛情撇撇嘴。
喲！空氣中好像瀰漫著一股酸酸的味道哦！梅薇與樊-對看一眼，彼此心照不宣。
「我怎麼覺得你的話聽起來很言不由衷？」湛承御發現，每當她生氣的時候，耳畔總會染紅一片。會有這種特殊情況的人並不多，但他就認識了兩個，一個是裴愛情，另一個就是……
Stop！明明是不同的兩人，他不該又開始質疑起兩人的相似之處。
湛承御啜了口咖啡，藉此掩飾自己無來由的惱怒。「時間不早了，快說吧，你們不是有事要告訴我？」
方才在電話中，樊-要他親自來一趟，說是有重要的事。
「呃……我們……」梅薇不安地看了樊-一眼，開始吞吞吐吐。「是這樣的……」
看見她迥異於平時的模樣，連裴愛情都好奇起來。「到底是什麼事啊？」
樊-看不慣女友拖拖拉拉的，索性直接開口：「長話短說，湛，我們要請一個月的假，所以，飯店交給你了。」
「請假？」湛承御勾唇，似笑非笑。「一個是飯店代理董事長，一個是餐飲部執行顧問，選在這個時候去休假？」
「當然！」樊-回答得一點都不愧疚。「有你這個『經營之神』在，我怕什麼？而且不趁你還在的時候好好剝削你，等一年之後你走了，梅薇成了主事者，那豈不是換我倒霉？」
什麼？
「總經理只待一年？」裴愛情放下手上的刀叉，她完全沒聽說過這個消息。「為什麼？」
她知道很多專業經理人是以簽約的方式與企業體合作，她也相信一年之後歐培山什壯仍有很大的進步空間，在腳步尚未踏穩之前，為何湛承御卻急著走？
樊-看了老友一眼。「因為這個怪人不想有太多包袱，他對感情有某種程度的潔癖，通常不會在某一個地方停留太久，除了——」
「除了什麼？」裴愛情好奇地問。
「樊-，請你閉上尊口。」湛承御擰眉，臉色不太好。
事情都已經過去那麼久了，樊-實在沒辦法再放任好友繼續自欺欺人。
「怎麼，不說就不會痛了嗎？」他諷刺道。「要找不說你這幾年在各國來來去去，就是不想再與其它人有感情上的交集，你的心只想完完整整地保留給一個死去的女人，其它人對你而言都可有可無？！」
「夠了。」湛承御面無表情地低喝。
「樊顧問……」裴愛情想阻止樊-再說下去，因為她發現湛承御冷然的面容之下，已開始醞釀滾燙的怒意口沒來由的，她就是看得出來。
「你也覺得夠了？」樊-冷哼一聲，逕自說下去，「你只顧自己受傷的心，卻不理會週遭的朋友看了有多心痛，湛承御，其實你是個自私的人。」
「你要說的話都說完了嗎？」湛承御的神情平靜得像是樊-說的人並不是他。
緊張的氣氛在兩個男人之間一觸即發。
裴愛情連大氣都不敢喘一聲，四周的氣氛詭譎得似乎連一根針掉落地面都會引發轟然巨響。
「樊顧問，你的假我准，時間是無限期。」湛承御冷冷撂下一句，優雅地轉身離開。
裴愛情倒吸一口冷氣，不敢相信自己聽到了什麼。
無限期休假……
換句話說，樊-被變相Fire了？！
怎麼會這樣？
裴愛情小跑步地尾隨在後，終於在Villa區後的歐式庭園趕上了湛承御。
她不發一語，只是靜靜地跟著他那孤寂的身影。她知道他需要獨處，卻也不放心他一個人。
在走了一段路之後，湛承御回過頭來，「有什麼事嗎？裴特助？」
「沒……沒什麼事。」她也搞不懂自己為什麼會追出來，或許是因為他離去前對自己丟來的那一瞥吧。那是一種說不出來的感覺，他的眼神裡充滿了悲傷，以及某種企盼……
企盼什麼？因為她長得像他死去的女友，所以他才會用那種眼神看她？
無法克制地，她的心微微酸澀。
「我沒事，只是想出來走走。」湛承御久久才回了一句。
「我、我也是。」她低道，明白他是在下逐客令，他是真的鐵了心不想有感情牽絆，就連並行走這一段路也拒絕。
湛承御見身後的人兒沒有離開的打算，挫敗地轉過身來，卻發現她的眼眶早已蓄滿淚水。
「你……」見到她晶瑩的淚光，他的心驀地一震。
裴愛情胡亂擦拭著不小心垂落的淚珠。「對不起，我不是故意的，只是——」看了他悲傷的背影，忍不住一陣心酸。
一種沒來由的心酸。
「唉……」瀰漫心口的疼惜，讓湛承御無力也無法阻止，他輕輕歎了口氣，「有什麼好難過的？不過就是一個想不開的男人，何必為他掉淚？」
「你不懂。」裴愛情搖搖頭。「因為你是我們關心的人，所以你的喜怒哀樂，我們能感同身受。」
「關心？那只不過是情感氾濫的結果，太多情的人，往往被情傷得最深。」他不以為然。
如果因為太重感情而讓自己受傷更深，倒不如從一開始就當個無情的人，總勝過之後一個人舔舐傷口過日子。
裴愛情無法苟同他故作無情的話語。他怎能用這種無所謂的表情，說著令人心痛的話？
「總經理，其實樊顧問說得並沒有錯，你是個自私的人，所以才能瀟灑地說走就走，拋下所有關心你的人。」
「真不幸。」他選擇漠然回應。「這就是我的真面目，一個既懦弱又虛假的男人。」
裴愛情心一扯，沒忽略他眼中刻意隱藏的深沉傷感。「所以你寧可把自己的心保護得好好的，不許任何人接近，更不許任何人碰觸？」她凝視著他，慢慢地走近。「你看不見自己的心其實已經受傷了嗎？」
受傷？湛承御回凝她那張令他相思欲狂的臉龐，忍住伸手撫上她的衝動。「我很好，我相信自己，已經過了這麼久，不會有問題的——」
「不要再假裝堅強了！」她低喊了一聲。「為什麼要欺騙自己？」
天！誰來告訴她為什麼？為何她會對他的傷痛如此介懷？見到他鬱鬱寡歡、哀傷至極的模樣，為何她會心疼地感同身受？
她不願他在悲傷哀痛中度過一生，明知道自己的多管閒事已超乎同事情誼，但她就是無法克制地說出口——
「遇到這種事，不要以為只有你自己一個人難過，對你而言，你只是失去愛侶，但對伊籐小姐的家人而言，他們失去的可是相處多年的親人啊！」
「不可能……」望著天空，他輕輕地伸出手，接下一片枯落的楓葉。「熏……她是在孤兒院長大的孩子，她是孤兒，從小到大，她都是孤單一個人，即使死了……」也是一個人。
「湛承御，別露出那種笑容……」那種令人心底發寒的笑意。他真的打算讓自己孤苦一生？！「你根本不是湛承御！我心目中的『經營之神』不該是這樣的！他的眼睛總是充滿自信，他舉手投足間總散發出天生的領袖風采，而你只是個懦弱的男人，你不配當他——」
「要不，我能如何？！」突如其來的憤怒，讓他怒吼出聲，「我能說自己其實恨死了只能思念她的無力感嗎？！說我根本恨死了一覺醒來卻孤單一人的無奈？！老天爺毫無預警地帶走我這一生最愛的女人，連帶把我的心也帶走，無心的人怎麼會有感覺？如果你們無法忍受，就請離我遠一些，別理找了行不行？！」
為什麼這些人總是要來撩撥他的情緒？就讓他一個人靜靜地啃蝕自己的寂寞、品嚐孤獨的滋味，這樣不是很好嗎？他刻意封閉自己，就是不想再去牽扯太多感情啊！
「你——」裴愛情氣極。
這個固執的笨男人，講了那麼多，他當真一句都聽不進去，真是朽木不可雕也！
「好，你說得對，你的痛我的確不懂，也不想懂，更不想再自以為是，我只不過是你底下的一個小小助理，根本沒資格管你這位偉大總經理的心理問題，算我多事，再見！」
「愛情。」湛承御喚她，無奈的情緒多過於惱怒。他根本無意惹她生氣啊！「回來。」
「不用叫，我這個討人厭的小助理會自動自發地消失！」她氣得雙頰暈紅，冷哼一聲，就要邁開步伐——
突地，小徑旁有細微的聲音傳來，由於方才兩人爭吵的聲音過大，根本沒注意到，現在仔細一聽，像是小孩子的哭聲。
湛承御發現她的表情有些怪異，順著她的目光，他也注意到草叢裡的動靜。
他以眼神示意她別動，放輕腳步往草叢走去，伸出手撥開——
「哇——哇——爹地，我要爹地——」
對上眼的，是一個哭得滿臉通紅的小女孩，手上握著一根棒棒糖。
很顯然地——她，走失了。