掩月山莊寬敞氣派的大廳裹共有五個人，三人坐著，另外兩位站著。
坐在首位的男子五官俊美，身形偉岸，散發出領導者的氣勢。此刻，他一臉冷漠，渾身寒氣迫人，使得站在他眼前的使者雙腳不禁打顫，必須強撐著，才不致癱軟在地上。時間緩慢的流逝，廳裹氣氛凝重，壓得人喘不過氣來，卻沒人敢出聲。
終於，居首位的男子衛昊天——掩月山莊的莊主——不帶一絲感情地開口：「我同意這門婚事，下個月十五到裴家堡迎親。」
使者聽到他的回答，如蒙大赦般，連忙告辭回去覆命。
「哈哈……你嚇壞他了，看他跑得像是火燒屁股似的。」坐在首位右邊的白面書生笑道，手裡搖著一把羽扇。他是掩月山莊的智多星、衛昊天的摯交，名叫杜御風，也是山莊內唯一敢用如此語氣和衛昊天說話的人。
「少爺，你真要娶裴濟的女兒為妻？」說話的是石漢，他年約五十，聲音渾厚，中氣十足，顯然武功修為在常人之上，是掩月山莊的總管。
「我答應的事從不更改！」衛昊天冷冷的說明。
「那是一個陷阱。」石漢提醒道。
「而且用女兒來做餌，斐濟還真是有「心」。不過，他怎麼這麼有把握，認定我們一定會上釣？」杜御風按著問。
衛昊天劍眉一挑，不在乎她笑道：「賭！他賭我敢接受這個挑戰，自信此次必然可以吞下整個掩月山莊。」
「憑什麼？他的勢力向來跨不過長江。」石漢不相信斐濟有這等能耐。
「因為他找到了莫宗民做後盾。」站在衛昊天身後，終年難得開口的石磊出聲說道。他是石漢的獨子、衛昊天的心腹：除此之外，他在天下第一大幫——丐幫中也有極重要的地位。
「莫尚書？」杜御風驚叫一聲。「若莫宗民也參與其中，那我們可要小心點。
莫宗民一直對掩月山莊名下的產業十分感興趣，想分些好處，沒想到他被拒絕後，竟然和斐濟聯手，結合雙方的勢力來壓制我們；有了朝廷的介入，情勢對我們非常不利。斐濟這招是一石兩鳥，既可和官方友好，又可打壓我們，真是高明。」
他頓了頓，看著仍是一臉寒霜的衛昊天，「你要如何做？」
「將計就計！」衛昊天側身看著石磊，「多留心莫宗民的行蹤，觀察朝廷裹是否還有其他的同黨，並伺機搜集莫宗民賄賂的證據，交給欽差大人。切記！別打草驚蛇，讓他們發現我已知道他們合作的事。」他冷靜的交代完畢，看看其他人，「還有疑問嗎？」
「那你要如何處置那位「莊主夫人」？」杜御風饒吉田興味的問。
「當她不存在！」去了這句話，衛昊天倏地站起，大步離開。
眾人心知，未來的莊主大人嫁過來後，日子恐將是一片黑暗。
***
裴家堡使者金古三向斐濟報告衛昊天的答覆。
「哈哈哈……我料得沒錯，他果然答應了！這次又得到莫尚書的協助，掩月山莊不久後就是我的了！哈……」斐濟得意地笑道。
金古三諂媚地道：「堡主神機妙算，衛昊天是難逃您的手掌心了。」
這種虛華不實的讚美對裴濟很有用，他驕傲得都快忘記自己是誰了。
站在一旁身材矮小、一臉猥瑣的林龍躬身間：「堡主，不知您要將哪位小姐嫁給衛昊天？」
「莊索卿入我裴家至今，沒為我帶來半點好處，這樁婚事，她女兒最合適了。」
斐濟不暇思索的說道。「通知繡房，一個月內趕出百套新衣，裴家堡嫁女兒，對方又是掩月山莊，當然不能寒酸！」
「但是，大小姐能勝任此項任務嗎？」
「那丫頭當然成不了事，而且衛昊天一定會懷疑新娘嫁過去的目的，對她會多加防備。他一定料想不到，正主只是個幌子，丫鬟才是主角！」對自己這招「聲東擊西」的佈局，斐濟得意非凡。衛昊天的存在對他來說，猶如芒刺在背，這次是個大好機會，他一定要斬草除根。
***
裴家堡中最偏僻的角落，有一間簡陋的木屋，斐濟的正室莊索卿就住在這兒。和她同住的還有女兒裴思寒及丫鬟珊珊。
此時，管事已通知莊素唧堡主的決定。管事離開後，莊索卿站在窗前，凝望著陰暗的天空，陷入沉思。時序已是初秋，南方還未感到一絲涼意，但北方應是楓紅露寒時節，寒兒向來怕冷，她得多準備些冬衣才行。
十六年了，她已被冷落在這偏遠的地方不算短的歲月：沒想到裴濟還是那麼恨她，竟連寒兒也不放過。她當然知道裴濟與掩月山莊聯姻是為了他自己的野心，而犧牲寒兒，算是對她的報復吧！
莊索卿無奈地歎著氣，正好被剛進門的裴思寒聽見了。
「娘，怎麼又歎氣了？您看，園裹的芥萊長得很好，今晚可以加菜了。」她想以輕快的聲音抹去娘的感傷。
「寒兒，管事來傳話，斐濟已經允了親事，讓你下個月十五嫁給掩月山莊的莊主衛昊天！」
裴思寒乍聽到這消息，整個人一愣，最先想到的是母親。「娘，我若嫁了，您一個人怎麼辦？」對於要嫁給誰，她倒不是那麼在意。
「傻孩子，你倒先擔心起娘來了，娘會有什麼事呢？倒是你，斐濟絕不是真心想和衛昊天結親，此事背後定有陰謀。到時你兩邊為難，雙方都不討好，日子要如何過？」莊素卿不禁為女兒擔心。
裴思寒反而一點都不放在心上，「娘，我的事您不用擔心。您曾告訴過我，掩月山莊的衛昊天是北方第一霸主，為人英明果決，有著超乎常人的毅力：既是英明的人，定會分清是非黑白，不會牽連無辜的。」
「事情沒那麼單純。你不知道，你的外公就是害死衛昊天父親的人，還併吞了衛家家產，使他家破人亡！」莊索卿無奈的說出當年的事。
多年前，莊索卿的父親莊大富和衛昊天的父親衛武皇競標江北官鹽的買賣權：以財力來說，衛武皇租業龐大，財力雄厚，得標機率甚大，但他為人正直，向來不屑逢迎。而莊大富雖不若衛武皇那般富有，但是他懂得運用金錢打通關節，並和江南鹽商斐濟暗中協議，若是他得標，鹽價就由裴家制定，兩家聯手壟斷這項買賣。
因此那次的競標，莊大富就以毫釐之差得標。
衛武皇查出他們暗中勾結的事，遂稟告官府調查。但是消息走漏，莊、裴兩家立即聯手箝制衛家的事業，迫使衛武皇在兩個月內破產！這個打擊使得他一病不起，衛家就此沒落。而莊大富和斐濟則利用販鹽牟取暴利。
衛家唯一的血脈衛昊天在十八歲那年，拿著傳家玉珮「月玲瓏」向莊大富典當。
莊大富為人吝薔，只給了他一千兩銀子。而衛昊天就用這一千兩銀子打天下，只花了短短三年的時間，就創立了掩月山莊，不但奪回所有的家產，且贏得了買賣官鹽的專利：莊大富反而成了一無所有，情況如同當年被他逼死的衛武皇！他向女婿斐濟求援，斐濟卻置之不理，最後貧病交迫，死在異鄉。
燭光下，母女倆相對而生，莊素卿感傷地說完整個故事。
「堡主不理會外公的求援，是因為娘？」思寒終於明白了整件事的來龍去脈。
「嗯。當初娘和你爹爹相戀，卻被你外公硬生生地拆散，還以你爹的性命為要脅，逼我嫁給斐濟。當斐濟知道你不是他親生女兒之後，既恨我婚前失貞，也氣憤你外公欺騙了他，不但將我們母女趕到這偏僻地帶，不聞不問，就連你外公的求援也不理會！你外公本以為我嫁到裴家能得到利益，怎料到會弄巧成拙？其實，一切事情都因我而起，莊家的衰減、你外公的死、你的委屈，都是娘的錯。」莊素卿自責不已。
「娘，這不是您的錯，一切都是造化弄人。您會遇上爹是緣分，嫁給堡主是不得已，莊家的衰滅、外公的死，都是天意！寒兒不委屈，娘疼我、珊姨也疼我，寒兒很開心。」她緊緊握住母親的手，柔聲安慰道：「嫁到掩月山莊，我好歹也是明媒正娶的莊主夫人，只要不做對不起衛昊天的事，他不會對我如何的，娘大可放心。我還希望能接娘過去一同生活呢！」
「一切若能盡如你所願就好了。我們沒有能力反抗斐濟的決定，只能接受！娘希望以你的聰慧，可以保護自己不受到傷害，更希望你能幸福快樂！」這是莊索卿唯一的心願。
***
八月十五這天，裴家堡以盛大的排場嫁出了大女兒。縣延三里長的陪嫁隊伍，使得堡外的居民大開眼界，也顯示出裴家的富有。
衛昊天並未親自去迎娶，他派了杜御風為代表，輕裝簡騎，只接了新娘花轎，其餘嫁妝全數退回。此舉不但使斐濟下不了台，連想見衛昊天對他屈膝跪拜的心願也破滅了，更加深了他吞滅掩月山莊的念頭！
***
舒適豪華的馬車裡，裴思寒看著窗外飛逝的景色，知道自己逐漸遠離了熟悉的江南。他們已往北方走了三天，三天來，同行的只有代娶的社御風，及神色嚴肅的六名隨從，一路上並無其他人加入。他們都是騎馬，坐馬車的只有她及一名陪嫁丫鬟荊紅。這是斐濟堅持要留下的，而其餘的陪嫁物品，除了它的衣服外，全都被掩月山莊退了回去。她猜想，衛昊天一定不願意接受裴家堡的任何東西，御准不掉她這個硬塞給他的新娘。想到今後的處境，她自嘲的笑了笑。
「小姐，何事如此開心？」坐在對面的荊紅面色不善地問。她嫉妒裴思寒的美麗。
裴思寒亮麗的笑容連陽光都較之失色三分，更顯出荊紅的平凡。她生得一張不出色的臉，即使見過她兩、三次仍記不住她的長相！但也因為如此，她才會被斐濟選上，讓她接受訓練，專為裴家堡搜集情報。此次任務是要進入掩月山莊臥底，所以她偽裝成裴思寒的陪嫁丫鬟。
思寒搖頭不語。她從未有過丫鬟，而娘身邊也只有陪嫁而來的珊珊：她從小由珊珊照顧，所以都尊稱珊珊為「珊姨」。她可以感覺到荊紅對自己的敵意，荊紅常用銳利、陰沉的眼神注視她，這不是一個丫鬟應有的態度！不過，在外人面前，她又成了一個謹慎盡責的奴婢。思寒隱約瞭解荊紅跟來必有目的，只可惜，她在這兒沒有任何可傾訴的對象。歎口氣，她想，自己的地位可能遠遠不如荊紅呢！
這時，馬車已停止，外面傳來雜沓的腳步聲，思寒還沒弄清楚發生了什麼事，車門就驀然被打了開來。一個高大的人影背光蠱立著，使得思寒看不清他臉上的表情，但那渾身散發的冰冷氣勢，使她不禁打了個冷顫，這才真正意識到自己將要面對的一切！
那人站在那兒，思寒可以感覺到他正在上上下下的打量她，似在評監一件物品，眼神冷硬又無情。終於，他轉身離開，車門又被關上。思寒癱軟在座位上，如果目光能殺人，她恐怕已死了千百次。車輪又再度轉動，往北奔馳。對於未來，她已全然亂了方寸。
***
「她長得很美！」衛昊天不自覺地脫口而出。在打開車門的剎那，他見到了令人驚艷的裴思寒，她美得如同不食人閒煙火的仙子，一雙清亮大眼充滿無助，竟讓他動了憐惜之心！
眾人聽到衛昊天的話，莫不訝異地瞪著他，有如看到怪物般。衛昊天對女人一向沒有感覺，女人對他而言只是用來發洩多餘精力的工具。紅袖院的花魁萬絲絲號稱江北第一美女，眼高於頂，只對衛昊天另眼相待，百般柔情、萬般撫媚全用在他身上，卻沒聽過他稱讚她一句；如今他只見了裴思寒一面，卻出口讚美、語帶憐惜，怎不救他們吃驚？衛昊天看到大夥驚訝的神色，知道自己失態。他重咳一聲，面色一整，看著石蒜問：「事情調查得如何？」
石蒜躬身回答：「朝廷裹只有莫宗民和斐濟有來往。此次斐濟嫁女兒，巧立名目拿了三十萬兩銀子，托莫宗民為女兒辦嫁妝、採買禮品，事實上是要他在江北培訓一批打手，以對付掩月山莊。」
「只憑一批打手，斐濟不會如此有恃無恐，還有別的原因嗎？」
「據我們所搜集到的消息，他將放出掩月山莊企圖謀反的風聲，利用收買的打手，打著掩月山莊的名號四處攻擊朝廷命官，以引起皇上的注意：加上莫宗民在一旁風點火，查辦掩月山莊是遲早的事。」
「好可怕的計謀，看來這次他不但要你傾家蕩產，還要斬草除恨！」杜御風嚴肅地說道。雖然平時他總是一副吊兒郎當的模樣，一旦遇到重要事情，他比任何人都正經。
「我們也跟他虛以委蛇夠久了，如今證據已搜集得差不多，欽差大人也已動身前仕掩月山莊，明日渡江之後，我會讓斐濟明白掩月山莊的實力。半個月後，世人將不再聽到裴家堡的名號。」衛昊天的語氣異常冷酷，父親的冤屈、母親所受的苦、自小所過的悲慘日子，這次他要來個總結，要斐濟徹徹底底的還清。
杜御風忍不住問了一句：「那裴思寒怎麼辦？」從他代衛昊天迎娶她後，便日夜趕路回北方，一路上舟車勞頓，卻沒聽見她說過半句抱怨。以一個養尊處優的小姐來說，這不是容易的事。不論她多心裡打什麼主意，她畢竟也是一個受害者，令人同情。
衛昊大睜開一雙鷹眼，冷冽的目光瞪著他，似要把他看穿一般，語氣寒若冰霜，「那是我的事。」說完，便揮手要他們各自回房休息，準備明早乘船渡江。
***
天空烏雲密佈，黑暗的天際頻頻閃著光亮，看來會有場大雷雨。
裴思寒站在船艙裡，船搖晃得很厲害，使她很不舒服，閃電更加深了她的恐懼。
她從小就怕打雷和閃電，往常這種日子娘和珊姨都會陪著她，而今卻只有她一人在船艙中，荊紅也不知去向。她拚命咬住嘴唇，跟跟嗆嗆地走向床鋪，一聲聲震耳的雷鳴，嚇得她摀住耳朵放聲尖叫。
衛昊天仔細巡視著船隻的情況，滿意的點點頭。這艘船相當堅固，這種風浪難不倒它。他才要回自已的艙房，便聽到了思寒的尖叫聲，他心一緊，不假思索地沖人房中。藉著由小窗子透進來的微弱光線，他看到了蹲坐在床前的人兒，立刻上前握住她摀住耳朵約小手。思寒有如溺水之人捉住東西般，隨即躲入他懷中，緊揪著他的衣服不放，渾身顫抖著，哽咽地叫道：「雷，我怕，好可怕……」
「別怕，別怕！」他心疼地摟緊思寒柔聲安慰，見懷中的人兒依舊顫抖不已，衛昊天別無他法，只好抱起思寒，合衣上床。
她怕他會離開，更捉緊他的衣服，仰頭央求道：「別走。」
「我不會走的。」昊天允諾，拉起棉被掩住兩人，把雷聲隔離在外面。
聽不到雷聲，思寒的心情漸漸平靜下來，止住了哽咽。她依偎在衛昊天的懷中，小臉埋在他溫熱的胸前，舒服的睡著了。這幾天一路奔波，加上心事重重，她根本沒真正安睡過，如今在這令人安心的心跳聲中，她竟卸下防備沉沉地睡去。
發現到懷中人的安靜，他奇怪的掀起棉被低頭審視，才知道思寒竟然睡著了。
她臉上淚痕未乾，黛眉微皺著，長長的睫毛在雪白的肌膚上投下一排陰影，挺俏的鼻子下，是張艷紅欲滴的小嘴。昊天仔細的打量她，她人雖嬌小，但身段勻稱，雖稍嫌單薄，卻更顯得楚楚可憐，令人疼愛。想到她怕打雷的模樣，昊天不禁微笑。
見她已熟睡，他想抽身離開，誰知他一動，她便不滿的咕噥出聲，臉更理入他懷中，小手攀住不放，雙腳也纏上了他的身子，像只八八章魚般牢平地捉住他。
衛昊天無奈，只能重新躺好，拉好棉被，壓抑著心底漸升的慾念，眼觀鼻、鼻歡心的考驗自己的定力，只為了不想吵醒好夢方酣的佳人！
「叩叩！」一陣敲門聲伴隨著莉紅的呼喚響起。「小姐，小姐！」
突來的聲響驚醒了衛昊天，理智重回腦中。他在做什麼？她是仇人的女兒，懷著目的嫁給他，他怎可為她意亂情迷？昊天連忙掙開恩寒，狠下心不理會她喃喃的抗議聲，下床前去開門。門外是裴思寒的陪嫁丫鬟，見是他開門，嚇得張大了嘴。
衛昊天看也不看她，逕自步出房門。走到一半，他又忽然停住，頭也不回地丟下一句：「你不可隨意離開主人！」說完便大步走開。
思寒正伏在一隻大身上，在天空中任意翔翔，溫暖的陽光照在身上，感覺好舒服：不管兒如何飛高俯低她都不怕，她知道它不會使自己受傷。傭懶的蜷伏在背上，她閉上眼享受這種親密安全的感覺。突然，一陣寒意襲來，身下的大不見了，四周全是冰雪，好冷哦！她想掙脫這寒霜，拚命舞動四肢……「小姐，小姐……醒醒！」荊紅輕拍著思寒的臉頰，試圖叫醒她。
恩寒睜開雙眼，一時之間無法回過神來，看見前方俯瞪著她的荊紅，這才驚覺原來自己是在作夢。她緩緩起身，想不通自已為何會躺在床上？一旁的荊紅也滿心疑問，她才離開房間一會兒，為何衛昊天會出現在房裡？她知道裴思寒最怕閃電和打雷，所以故意讓她一人待在房裡，想嚇一嚇她：沒想到衛昊天會前來陪她。
「小姐，莊主怎麼會出現在房中？」
「莊主？」思寒疑惑地望著荊紅，半晌才恍然大悟，莉紅指的是衛昊天。這下她更糊塗了。「衛昊天怎會出現在房中？我還沒見過他呀！」
「小姐，剛才我敲門，來開門的就是衛莊主，你怎會不清楚？」荊紅咄咄逼人道。
思寒皺起眉頭，荊紅的表現已失了丫鬟的本分了，聽她的語氣，好像在審問犯人一般。思寒心中雖不高興，但還是照實回答：「我真沒見過衛昊天……」她倏然停住，腦中靈光一閃。雷聲大作時，她……天啊！難道那人就是衛昊天？那時房內很暗，她心中又害怕，捉住人便不肯放，哪會注意到他是誰？且她並未見過衛昊天，又怎認得出？想到自己那時的表現，她一張俏臉馬上燥熱起來，老天，她要用何種面目再見他呢？真是羞死人了！
荊紅臉色陰沉的著著雙頰暈紅的思寒，這小女娃想瞞她？真是個不知天高地厚的丫頭！再想到衛昊天，他實在是一表人才，任何女人見了都會心動。哼！真是便宜了裴思寒，竟讓她找到這樣出色的男人。不過，她這個莊主夫人也當不了多久，老爺的計謀一旦成功，衛昊天遵命都不保，她注定是要守寡的：況且衛昊天還不一定會善待她……