西關邊境，放眼望去一片枯山礫漠，風吹走石，蒼茫而無限遼闊。
“啟稟大將軍，武夷人已退守十裡外的黃泉坡。”楊羿打揖稟報。
上官將之一點頭，深沉的目光仍遙放在眼前的壯闊風景中，炙烈的陽光在遠處的枯山制造出高低不平的鋸齒陰影，陰影時而搖曳，仿佛蟄伏著鬼魅或暗獸，將隨時凶猛襲來。
他回到西關已近七日，當武夷人得知護國大將軍回營時，便立即撤退，不再輕舉妄動。
表面上，武夷人仍對他心懷戒懼，可是他明白，眼下的平靜只是假象，若五萬全准備，即使他不在西關，武夷人仍不敢如此明目張膽的大舉來犯，是以，此次武夷人可能會發動決一死戰的攻擊。
死……
他想起水若，他才剛迎娶入門的新婚妻子，倘若他戰死了，她是否會為他悲傷流淚！
憶及她，他深邃的黑眸燃起一道微弱火光，他暗忖，也許應該派人去接她來西關。
不為什麼，只因他想見她。
* * *
“小梳子，你說，當他看見我的時候會做何反應！”女扮男裝的水若問跟在身邊的小奴婢。
扮成書僮的小梳子一張俏臉像苦瓜似的回道：“小姐，小梳子想姑爺大概會高興得跳起來吧！”
才怪！姑爺肯定會勃然大怒，搞不好一氣之下，就把小姐給休了，然後她這個做丫頭的下場一定更淒涼。
早知道當初應該死都要阻止小姐，而不是死都要跟著小姐，唉唉……
水若當然曉得小梳子的話做不得准，是故，便在軍營大門前踟躕不前，想進去，卻又感到害怕，害怕面對上官將之的怒氣。
那日由娘家回到上官府後，她左思右想的想了一整夜，理智告訴她前去找他是不智之舉，但感情卻不斷慫恿她成行。
最後，感情戰勝理智，她不管三七二：-卜一的留書出走，千裡尋夫去也。
她太太太想念他了！
每日每夜，她的腦海中除了他之外，還是只有他，為他茶飯不思，為他相思成災，倘若再不見著他，她想，恐怕她會死於思念過度吧！
所以，她來了，風塵僕僕的連連趕路，只為一解相思之苦。
然而，好不容易終於趕到目的地時，她卻畏怯了。
“小姐，咱們要進去找姑爺嗎？”小梳子問。
“等等！我想想。”水若苦惱著，徘徊不定。
“人都到這兒了還想什麼？”
“那位小哥兒，想加入軍中報效國家就不必猶豫了，快進來吧！”
忽有一名虯髯大漢對水若喊道，並朝她大步走來。
“不！我們不是——”
“俺帶你去報到，幸運的話，還可以編到俺的隊裡。”大漢不由分說的把水若拉進去。
“喂！你快放開我家小……公子！”小梳子揪住大漢的手臂叫道。
大漢瞟了小梳子一眼，然後甩開她。“你還太小，不適合從軍，等大一點再來吧！”說完，叫了一個人把小梳子丟到軍營門外去，不給進入。
“小……公子！”被擋在軍營外的小梳子急得猛跳腳。
死了、死了！她這丫頭的下場，肯定是要走一遭十八層地獄啦！
“小梳子！”水若慌張的欲掙開大漢的手，怎奈卻掙不開，硬被拖到新兵報到處。
水若急忙想解釋清楚。“對不起！我不是——”
“你叫什麼名字？”他截斷她的聲音問道。
“方水若……呃！我不是——”
“水若？嘖！真像女人的名字。”他上下打量她。“你不僅長得像女人，連聲音也像女人，嗲聲嗲氣的，臉皮白得跟面粉一樣，不過別擔心，操練幾天之後，俺保證你就會像俺一樣很有男子氣概了。”他拍胸脯保證。
他的話令水若哭笑不得。
她可是個貨真價實的女人，這輩子最不需要的就是男子氣概！
“我真的不是——”
“什麼都別說了。站挺一點！別像個娘兒們一樣！”他粗魯地用力一拍水若的背脊。
他的一記熊掌險些讓她摔倒，急得都快哭出來了。
她就是個娘兒們呀？
“熊隊長，登記好了，這麼一來，你隊裡的人數就湊足了。”登記的人說。
“哈哈哈——太好了，俺終於湊足啦！”他豪邁大笑。
湊足？這根本就是強拉民夫嘛！“我……”
“不要一直我我我了，走！俺帶你去認識其他的弟兄。”他又不由分說的強拖著她，不讓她有機會澄清地把她推人一個軍帳裡。“各位，咱們隊上又來了個新弟兄了。”
軍帳裡的所有人全都轉頭望來，看到水若時突地靜成一片，各個睜大眼瞪著她，好像看見了什麼珍禽異獸似的。
水若從未單獨面對這麼一大票男人，不禁被盯得頭皮發麻，倉皇得手腳不知該往哪裡擺，更不敢說出自己的真實身分了。
“你們見鬼了是不是？眼珠子都掉出來了，全都給俺回魂！”熊隊長的熊咆震破一室寂靜。
頓時“嘩”的一聲，大家擁上前爭相自我介紹，張三李四、阿貓阿狗的，莫不極力想贏取她的注意。
對於他們的熱情，水若差點嚇暈過去。
老天爺！你未免對我太“好”了！
沒錯！她不惜千裡勞苦奔波到這裡，的確是來找男人的，可是她要找的只有一個男人，而不是一大群男人啊！
“你好，我叫聶勿言，請多多指教。”
水若震地看著那張熟得不能再熟的面孔。
他怎麼也來了？天！她真的快昏倒了！
“你可千萬別昏倒，要是被他們發現你是女人，那可就槽了。”聶勿言用只有她能聽得見的音量說道。“這裡的男人對女人已經到了饑不擇食的地步，母豬也比昭君嬌啦！”
水若聞言頓時刷白俏臉，努力撐著不讓自己昏倒，暗自心忖她今年是流年不利犯太歲了不成？
總歸一句話，天作孽猶可為，自作孽不可活！
* * *
另一邊的將軍大帳中，上官將之端坐上位，聽取部屬的軍情報告，部屬一一報告完畢退下，最後只剩楊羿。
“楊羿，你對此次武夷人進犯有何看法？”上官將之問。
“回大將軍，武夷人趁大將軍回鄉省親時，不顧與我國的合談協定而大舉進犯，意圖已昭然若揭，他們想乘機奪下西關，進而犯我天朝領土。以他們這次的攻擊方式來看，他們是抱著破釜沉舟的決心，要與我軍決一死戰。”楊羿說出自己的想法。
“你和我的想法一樣。”上官將之沉吟著。
“大將軍……”楊羿欲言又止。
“有話直說。”
“屬下不敢說。”
上官將之沉了沉臉。“你我之間還有什麼話不可說的？說！”
“是！”楊羿抱拳作揖道：“關於夫人獨自前來西關一事，大將軍不派人去接應嗎？現正值兵荒馬亂，恐怕夫人的安全堪虞。”
想當日他派人回錦琊城接水若來西關，豈料緊急回報的消息竟是她留書獨自出走。
上官將之的眸子一凝。“既然她膽敢孤身前來，我就姑且相信她有照顧自己的能力。”
她都能把他給摔過肩了，還怕摔不了其他人嗎？況且身為武將之妻，她必須堅強獨立，此次正好可測試她是否有資格做他的夫人。
“可是大將軍——”
“她的事不用你操心！”上官將之竣聲道，十分不悅楊羿對水若的關注。
“屬下失禮了，請大將軍恕罪。屬下告退。”楊羿恭謹的抱拳作揖，低頭欲退出帳外。
“楊羿！”上官將之喚住他。
楊羿停住。“將軍有何吩咐？”
“在我面前，你毋需表現得如此卑躬屈膝，多年來，我們一直是同生共死的好兄弟。”
楊羿頓了頓，眼中的苦色一閃而過，他又躬身道；“多謝大將軍看得起屬下，對於大將軍的知遇提拔之恩，屬下當誓死相隨，以性命報之。屬下告退。”語罷，仍是必恭必敬的倒退身子退下。
上官將之冷著臉看他離開，劍眉惱郁的蹙起。
自從他投效軍旅以來，他一直同楊羿並肩作戰，他們曾是不分地位高低一塊大口喝酒、大口吃肉的好兄弟，直到四年前杜碧悠出現之後，他們兩人便不再把酒言歡。
時間已經過去這麼久了，難道他們都還無法釋懷嗎？
“杜碧悠，你可知在這世上，有兩個男人的情誼已陪葬予你了！”上官將之低喃自語，黑眸閃著微弱的復雜光芒，其中摻雜了一絲痛苦。
他再度想起水若，霎時，兩個女人的身影重疊在一起，但隨即又分開。
杜碧悠是杜碧悠，方水若是方水若，她們是不同的兩個人，唯一的共同點就是——
她們都是女人！
而女人，都是令男人墜入無底深淵的禍水，尤其是美麗的女人
“啟稟大將軍，今日新兵已招募完畢，請大將軍至校場訓令。”一名小兵入帳報告道。
上官將之斂思肅容，起身步出車帳。
國難當前，兒女情長就暫時拋諸天外吧！也許，拋至……黃泉地府的萬丈深淵……
* * *
在聶勿言的掩護下，水若被迫換上軍服，然後再被趕鴨子似的被趕到大校場上，與其他人排排站好。
當上官將之走上校場高台時，她心一震，差點忍不住出聲喚他。
遙望著他威風凜凜的英姿，她情緒激動得兩眼淚汪汪的。
她終於見到日夜思念的他了！
上官將之氣勢萬丈的說了幾句訓勉的話，銳目掃視過底下的士兵，迅速將他們的面貌記起，便於日後識別敵我。
然後，他看見了水若，他的眼神一凜，結束訓令，步下高台朝她的方向而來。
他認出她了嗎？水若不知該驚或該喜，慌張無措的垂下頭。
“熊隊長，你隊上的人都齊了嗎？”他問熊隊長。
“回大將軍，齊了！”熊隊長大聲應道。
呃？不是問她？水若訝然的抬頭看向他，一觸及他極其冷厲的黑眸，又馬上低下頭去，冷汗涔涔，恨不得挖個洞把自己藏起來，不教他發現她的存在。
他和熊隊長簡短地說了些話後，便從她身前走過，沒將她從人群中揪出，好似不識得她。
她雖稍稍松了一口氣，但不禁又感到矛盾與悲哀。
他曾經見過女男裝的她，沒道理認不出她才對，可是他為何對她視而不見？
她是他的妻子呀！
“別哭喪著臉，你們以後有的是夫妻相認的機會，不差這一時半刻。”聶勿言在她耳邊小聲的安慰道。
水若實在無法不哭喪著臉，以她此刻不倫不類的境況，委實是認也不是，不認也不是。
認了，恐怕上官將之一氣之下休了她，畢竟世上沒有一個男人會包容此般“不守婦道”的女人的。
不認，難道就這麼“混”在這群滿身汗臭的男人堆？
不！她不要啊！水若在心中哀嚎著。
嗚……她簡直就是自掘墳墓嘛！
“你！”熊隊長突然指向她。
水若嚇了一大跳，聶勿言則趕快立正站好。
“大將軍缺個馬僮，就你去好了，免得等會兒操練時把你給操死了。”
“哇！大將軍的馬僮耶！”同隊的人嘩然不已，聽起來是個輕松的好差事，可他們卻表情怪異的竊竊私語起來。
“你們瞧方小哥兒細皮白肉的，長得比女人還漂亮，連男人看了都會動心，更何況是聽說只愛男人不愛女人的大將軍，若教大將軍瞧見了，怕也是英雄難過‘美人’關。”
不小心聽到這話的水若，頭皮又一陣發麻，內心萬分驚異。
上官將之只愛男人不愛女人？
不會吧？！
“你們嚼啥舌根？再亂說話，小心割了你們的舌頭！現在立刻給老子去跑校場五十圈！”熊隊長吼道，然後才對水若：“你去馬廄。”
* * *
當水若第一眼見到上官將之的座騎追鬼時，不由得愣住了。
她從來沒見過這麼高大的馬，而且黑得像魔鬼一樣，嚴酷的表情讓人心生畏懼，與它的主人如出一轍。
打生下來就沒做過粗活的她，更別提是刷馬了。
她拿著草刷戰戰兢兢的走近它，可它不肯讓她靠近，只要她一靠近就要咬她、踢她，好幾次她都險些被它踢到。
周旋多時，她不肯服輸地和它扛上，跟它大眼瞪小跟，非要替它刷洗不可，並把它當人般的跟它說話。
“我跟你說，只要你肯讓我刷身體，我待會兒就拿好吃的蘿卜給你吃好不好？不喜歡蘿卜？可是我家的馬都很喜歡耶！蘿卜很營養的……那我拿水果給你好不好？只要你乖乖的不要亂動……”她嘰哩呱啦地說著。
追鬼翻了翻白眼，跺著腳猛擺頭，受不了她的嘮叨攻勢。
水若一邊碎碎念個不停，一邊觀察它，想捉住機會再靠近，它卻又揚腿踢腳使性子。
她連忙跳開，終於失了耐性，跺著腳對它發起難來。“你這匹馬怎這麼刁鑽！比我家的祖奶奶更難伺候，她還不會像你一樣愛踢人呢！”
“你家的祖奶奶並不能讓我騎上戰場殺敵。”
呃？！她轉頭，霍見上官將之不知何時站在不遠處看她，武儀威凜天將神兵般不可一世。
他什麼時候來的？看她多久了？
水若的心猛地一撞，一口氣幾乎快喘不過來。“大……大將軍好。”
上官將之並無回應，只是靜靜地看著她。
他原本不想來的，但他還是來了，聽見她嬌聲嬌氣的對追鬼嘀嘀咕咕的，不經意地顯露出天真爛漫的小女兒態，弄得他心猿意馬，登時眼裡心中都被她占滿了。
她為如何能如此吸引他的目光？上官將之思索著，舉步靠近她。
馬廄雖然頗為寬敞，但他的接近依然讓她顯得壓迫感十足，她下意識的後退一步，不料腳下忽地打了個滑，她冷不防地往後跌了一大跤，“噗”地摔人身後的干草堆中。
被干草埋沒的她想站起，無奈她整個人陷入柔軟膨松的草堆內，很難爬起，於是爬了又跌、跌了又爬，在草堆中掙扎著滾來滾去，沾了滿頭滿身的干草屑。
“呵——”
咦？是他在笑嗎？
水若頓住，撥開臉上的干草，看見上官將之的表情似笑非笑。
他真的在笑？
水若用力的眨眨眼，以為自己看走眼了。
“我曾經見過一只狗在草堆中玩耍，你也是在玩嗎？”他平聲道，可眸中卻有淺淺的笑意。
她吃了好大一驚，嚴肅的他竟會說笑？！
此刻，她仰躺在干草堆中，兩腳開開的，加上她身著男人褲裝，姿勢雖然相當不雅觀，自然而然地散發出一種撩人媚態，仿佛邀請男人進入她雙腿間的溫柔鄉……
上官將之倏地感到下腹緊繃，強大的欲望來得又快又急，沖動得直想撕裂她的衣服，在干草堆上占有她。
水若瞧他驀然僵了臉，臉部的肌肉隱隱跳動，眼中的笑意消失，起而代之的是一簇不明火光。
他發現了嗎？他認出她了嗎？他是不是很生氣、很憤怒？
水若抬著小臉怔怔的仰望他，心情是既害怕又期待地矛盾不已。
上官將之對她伸出手，她遲疑了一下，才將小手放在他的掌中，讓他拉她起身。
似有若無地，他的拇指拂過她滑嫩的手背。
執子之手，與子偕老……
洞房花燭夜的婚誓吟誦縈迥在耳，水若心神一恍，櫻唇微啟，好想大聲告訴他她是誰。
但他很快就放開她的手，走到追鬼面前拉住它的轡頭，穩住它不讓它亂動，“刷馬。”
“哦！是！”水若回過神，拿起草刷用力刷著追鬼。
她企圖把注意力全集中在它身上，像要把它刷下一層皮似地使勁的刷、努力的刷、拚命的刷，刷得迫鬼都齜牙咧嘴了，暴躁的踏步掙動。
“我不想騎一匹少了一層皮的馬上戰場。”上官將之再道。
水若吃驚地抬頭。
他又說笑了？
他的目光移向她，她急急轉開頭，盡量把臉壓得低低的。
“你為何加入軍隊？”他問。
她的腦子飛快地思索理由，期期艾艾地說了個最冠冕堂皇的答案。“保家衛國，人人有責。”
老天爺！你千萬不要叫雷公用雷劈我啊！
似乎聽到一聲若有似無的冷笑，她偷瞄過去，他並沒看她，大手輕輕的撫摸著追鬼，難得表現出較為溫和的一面。
每回瞧他，她總會不由自主的瞧癡了，此時亦不例外，她的視線捨不得轉移，著迷得難以自拔。
不過一瞧見追鬼一副很舒服、很享受的樣子，她著實嫉妒得要命，真恨不得自己能變成它。
如果他也能像撫摸追鬼一樣的撫摸她就好了……啊！好不害臊呀！真是羞死人了！
上官將之眼角瞥見她雪頰飛彤，藏不住女兒家的嬌窘之態，不難猜出她心裡正想些什麼綺色幻想。
欲望的戰栗再度襲向他，下腹如烈火燒灼，他幾乎快把持不住的扯她入懷，再把她給……
放開追鬼，他僵硬的旋身大步走開。
假使他再不走，他必定會像野獸般將她吞吃入腹！
而他並不打算這麼做，也不打算告訴她他早就認出她了，既然她想像男人一樣“保家衛國”，那麼他就依她所願，把她當男人看。
他倒要試試她能忍多久才會親自向他坦誠。
水若目送他消失在馬廄門口，很想大聲喚他卻又不敢，不斷地臆測他到底有沒有認出她？是故意不認？或者真的沒認出來？
不論答案為何，都令她相當難過。
“方水若，你真是自討苦吃，自作自受！”她罵著自己，眼兒酸酸的，心兒也酸酸的。
“啡——”追鬼忽地叫了聲，扭頭往她的肩膀一咬，乘機報復她剛才那麼用力的刷它。
水若肩上吃痛，頹喪的轉向它，瞧它得意洋洋的掀起馬嘴，狀似大笑地露出大顆大顆的馬齒。
抑不住地，一滴淚水自她眼中潸然落下。
想她千裡迢迢找她的夫君，豈知卻被強拉從軍，夫君又不認她，這會兒連馬都要欺負她，她實在悲慘了，嗚嗚嗚……
追鬼見她忽然哭起來，牙也不翻了。
“啡啡……”
“嗚……你說，我該怎麼辦才好？”她嗚嗚咽咽地問它。
“啡啡啡……”追鬼只會這樣回應。